诸天漫游：从四合院开始 第932章 消息传递延迟
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林羽坐在议事堂前，手中捧着粗瓷碗喝粥。碗沿沾着米粒，他抬手一抹嘴角，目光却落在院中那口老井上。井绳新换过，色浅于旧物，分明是今早才挂上去的。昨夜归时，此绳尚盘于地，被露水浸得湿了半圈。
脚步声自门外急起，非巡逻兵稳重之步，乃落地沉重、收脚迅疾，似奔行百里。
戴宗闯入院中，鞋底已磨穿，一脚后跟渗血。不稍停，直趋堂前，手扶门框喘息，胸膛起伏如风箱鼓动。
“林……林兄！”
林羽将碗轻搁石阶，起身道：“何事？”
“石秀！”其声嘶哑，“祝家庄余党寻至，在青龙坳围他。消息本应昨日到你手中，传信兄弟半路坠崖，耽搁六个多时辰。”
林羽目色一凛：“他人今在何处？”
“仍在青龙坳西面松林。”戴宗掏出血渍斑斑纸条，上有歪斜路线，“据最后所见，身边仅三刀，敌众四十以上，多带弩机。已退至断崖边，再退无路。”
林羽凝视图上标记，指节点在“松林”二字两下。青龙坳他熟知：三面环坡，中夹窄谷，出入一道。若出口封死，莫说突围，连喘息亦难。
“何时事发？”问。
“前夜搜山始，昨日午间合围。”戴宗声颤，“我得信在昨夜二更，马不停蹄而来，途中换马五匹，终迟矣。”
林羽不语，转身便往寨后去。
校场已有动静。数头目率人在整备兵器，长枪倚墙成列，刀鞘入腰，铿锵作响。林羽现身，众人顿止。
“选百人。”言简意赅，“轻装，无盾，无粮袋，各携短刀一口、长枪一杆，马牵东坡候命。”
有人问：“往哪？”
“青龙坳。”林羽环视一周，“石秀被困，即刻出发。”
众卒立动。有赴库取械者，有牵马者，铁匠铺内锤声急促，几兵抱断枪求修。一小校来问行军路线，林羽只答一句：“走野狐岭，避官道。”
戴宗追至：“我也去。”
“你脚已破。”林羽侧目一扫，“留寨歇息，待我等归来再行。”
“我能撑。”戴宗咬牙，“地形我熟，可为向导。”
“你送来的消息已足。”语气未软，“眼下最该做者，是坐下饮水，莫教我回时还得抬你归。”
戴宗张口欲争，终未出声。
林羽翻身上马，缰绳一扯，战马昂首扬蹄，嘶鸣裂空。百名精锐列队而起，步履齐整，踏碎石路直趋寨门。
途经井台，副将递来水囊。林羽拧开饮两口，水微温，带皮囊腥气。随手掷入竹筐，筐中已堆十余空袋。
“出发。”只此二字。
队伍出寨，踏上山路。晨雾未散，林径湿滑，马蹄踏苔易倾。前行士卒以长枪探地，验实方挥手令后继。
林羽居前，左手执缰，右手恒贴刀柄。不复言语，双目紧盯前路弯折。山路曲折七转，每遇岔口，必举手止行，候斥候回报。
中途换马两次。第二匹为枣红，性烈，奔时常偏首甩颈。林羽勒缰两回，方驯服。抚其颈低语数句，竟真安顺。
日升中天，已越两山梁。前方斥候来报：十里外即野狐岭入口，有陡坡一段，须步行通过。
林羽下令下马。士卒卸鞍，留二人守马，余者轻装前行。
入陡坡，路愈窄。两壁夹峙，仅容三人并行。林羽仍居首，靴底擦石而进，一步一顿。身后微喘之声可闻，兵器相碰，发出闷响。
行至半途，天忽暗。云压顶而来，风转向，吹衣猎猎。一卒仰头看天，低声曰：“要雨。”
林羽不睬。唯注脚下，步步踏实，方移下一步。
翻过岭脊，视野豁然。远山低伏，灰褐谷地横亘眼前，尽头隐现松林轮廓。
“此即青龙坳。”随行老兵指前方，“自此至交手处，约半时辰脚程。”
林羽眯眼察地形。谷两侧高，中间凹，形如覆锅。若有伏兵，极易夹击。
“缓行。”下令，“前哨五人为组，分路探查，见异即报。”
队伍重整为三列，缓步推进。林羽仍居前，手已抽刀半寸，随时可出。
未及一刻钟，前方忽传一声短鸟鸣——乃约定警讯。
林羽举手止步。全军寂然，呼吸皆轻。
少顷，一斥候自右坡滚下，面染泥污，低声禀：“前有搏斗迹——树溅血点，地遗断箭，又有半截染血布条，似属石秀衣物。”
林羽接过布片，指尖捻之。麻料，边缘撕裂，确系格斗时扯落。血未干透，知战事不久。
“人何在？”问。
“不知。”斥候摇头，“未闻喊杀，亦无尸首。然地上足迹纷乱，少说几十人往来。”
林羽望松林方向。风自谷底升起，夹一股淡淡铁腥。
收回目光，对众曰：“加速前进，阵型勿乱。不论生死，必抵现场。”
队伍再启，步速加快。无人交谈，唯随前影默行。或紧握枪杆，或暗活手腕，皆备接战。
将下最后一坡，天色渐阴。乌云积顶，雷声隐隐滚动。
林羽驻足，抬手遮光远眺。松林在望，约二里许。林畔突岩耸立，状如兽牙刺天。
“彼处。”指岩角，“由左包抄，先察虚实，再定攻守。”
话音未落，林中忽起一哨。尖锐凄厉，似求援之号。
林羽猛然攥紧刀柄。
哨声只一响，旋即沉寂。
他盯松林边缘，瞳孔微缩。
脚步声自门外急起，非巡逻兵稳重之步，乃落地沉重、收脚迅疾，似奔行百里。
戴宗闯入院中，鞋底已磨穿，一脚后跟渗血。不稍停，直趋堂前，手扶门框喘息，胸膛起伏如风箱鼓动。
“林……林兄！”
林羽将碗轻搁石阶，起身道：“何事？”
“石秀！”其声嘶哑，“祝家庄余党寻至，在青龙坳围他。消息本应昨日到你手中，传信兄弟半路坠崖，耽搁六个多时辰。”
林羽目色一凛：“他人今在何处？”
“仍在青龙坳西面松林。”戴宗掏出血渍斑斑纸条，上有歪斜路线，“据最后所见，身边仅三刀，敌众四十以上，多带弩机。已退至断崖边，再退无路。”
林羽凝视图上标记，指节点在“松林”二字两下。青龙坳他熟知：三面环坡，中夹窄谷，出入一道。若出口封死，莫说突围，连喘息亦难。
“何时事发？”问。
“前夜搜山始，昨日午间合围。”戴宗声颤，“我得信在昨夜二更，马不停蹄而来，途中换马五匹，终迟矣。”
林羽不语，转身便往寨后去。
校场已有动静。数头目率人在整备兵器，长枪倚墙成列，刀鞘入腰，铿锵作响。林羽现身，众人顿止。
“选百人。”言简意赅，“轻装，无盾，无粮袋，各携短刀一口、长枪一杆，马牵东坡候命。”
有人问：“往哪？”
“青龙坳。”林羽环视一周，“石秀被困，即刻出发。”
众卒立动。有赴库取械者，有牵马者，铁匠铺内锤声急促，几兵抱断枪求修。一小校来问行军路线，林羽只答一句：“走野狐岭，避官道。”
戴宗追至：“我也去。”
“你脚已破。”林羽侧目一扫，“留寨歇息，待我等归来再行。”
“我能撑。”戴宗咬牙，“地形我熟，可为向导。”
“你送来的消息已足。”语气未软，“眼下最该做者，是坐下饮水，莫教我回时还得抬你归。”
戴宗张口欲争，终未出声。
林羽翻身上马，缰绳一扯，战马昂首扬蹄，嘶鸣裂空。百名精锐列队而起，步履齐整，踏碎石路直趋寨门。
途经井台，副将递来水囊。林羽拧开饮两口，水微温，带皮囊腥气。随手掷入竹筐，筐中已堆十余空袋。
“出发。”只此二字。
队伍出寨，踏上山路。晨雾未散，林径湿滑，马蹄踏苔易倾。前行士卒以长枪探地，验实方挥手令后继。
林羽居前，左手执缰，右手恒贴刀柄。不复言语，双目紧盯前路弯折。山路曲折七转，每遇岔口，必举手止行，候斥候回报。
中途换马两次。第二匹为枣红，性烈，奔时常偏首甩颈。林羽勒缰两回，方驯服。抚其颈低语数句，竟真安顺。
日升中天，已越两山梁。前方斥候来报：十里外即野狐岭入口，有陡坡一段，须步行通过。
林羽下令下马。士卒卸鞍，留二人守马，余者轻装前行。
入陡坡，路愈窄。两壁夹峙，仅容三人并行。林羽仍居首，靴底擦石而进，一步一顿。身后微喘之声可闻，兵器相碰，发出闷响。
行至半途，天忽暗。云压顶而来，风转向，吹衣猎猎。一卒仰头看天，低声曰：“要雨。”
林羽不睬。唯注脚下，步步踏实，方移下一步。
翻过岭脊，视野豁然。远山低伏，灰褐谷地横亘眼前，尽头隐现松林轮廓。
“此即青龙坳。”随行老兵指前方，“自此至交手处，约半时辰脚程。”
林羽眯眼察地形。谷两侧高，中间凹，形如覆锅。若有伏兵，极易夹击。
“缓行。”下令，“前哨五人为组，分路探查，见异即报。”
队伍重整为三列，缓步推进。林羽仍居前，手已抽刀半寸，随时可出。
未及一刻钟，前方忽传一声短鸟鸣——乃约定警讯。
林羽举手止步。全军寂然，呼吸皆轻。
少顷，一斥候自右坡滚下，面染泥污，低声禀：“前有搏斗迹——树溅血点，地遗断箭，又有半截染血布条，似属石秀衣物。”
林羽接过布片，指尖捻之。麻料，边缘撕裂，确系格斗时扯落。血未干透，知战事不久。
“人何在？”问。
“不知。”斥候摇头，“未闻喊杀，亦无尸首。然地上足迹纷乱，少说几十人往来。”
林羽望松林方向。风自谷底升起，夹一股淡淡铁腥。
收回目光，对众曰：“加速前进，阵型勿乱。不论生死，必抵现场。”
队伍再启，步速加快。无人交谈，唯随前影默行。或紧握枪杆，或暗活手腕，皆备接战。
将下最后一坡，天色渐阴。乌云积顶，雷声隐隐滚动。
林羽驻足，抬手遮光远眺。松林在望，约二里许。林畔突岩耸立，状如兽牙刺天。
“彼处。”指岩角，“由左包抄，先察虚实，再定攻守。”
话音未落，林中忽起一哨。尖锐凄厉，似求援之号。
林羽猛然攥紧刀柄。
哨声只一响，旋即沉寂。
他盯松林边缘，瞳孔微缩。