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诸天漫游:从四合院开始 第1009章 深入村落

    他走在头前,肩头微沉,不是包袱压着,是心事坠着。

    身后的无情端坐轮椅,姬瑶花在后轻推,车轮碾过泥水,咯吱作响。

    三人一路无言,直待村口那棵歪脖子老槐树影浮现眼前。

    树下坐着个老头,裤脚卷至小腿,手里捏着烟杆,目光如钉,盯着他们,不动也不问。

    林羽止步,抬手示意身后二人莫近。

    他解下外袍,反穿于身,刀柄隐入衣襟。

    随即从怀中取出药囊,递与姬瑶花:“你去,只说路过行医。”

    姬瑶花点头,缓步上前,面上带笑:“老爷子早起?我们是走方郎中,顺道看看村里可有发热咳嗽之人,能帮便帮一把。”

    老头不接话,只眯眼打量她,又扫了眼轮椅与那冷面男子。半晌,才闷声道:“没病,都好着。”

    “可我瞧见那边屋檐下晾的渔网,裂口新割,补得仓促。”姬瑶花语声平和,“这天气潮,伤口不治,易烂。”

    老头眼神微动,终于磕了磕烟杆:“你们……不是官差?”

    “不是。”林羽开口,声不高,却字字清晰,“我们寻的也不是人,是一艘船——夜里来,无灯,搬物如鬼魅,快得不见影的那种。”

    老头默然,只手一挥,转身拄拐入屋,门轻轻合上。

    林羽未动,姬瑶花亦未退。片刻后,隔壁门户开了一线,一妇人抱孩探身,唇色发白,额头滚烫。她迟疑良久,终低声开口:“我家娃烧了一夜……能不能……”

    “能。”姬瑶花即刻上前,掀开襁褓探颈侧,又取银针,在火石上略烤,扎入小儿腕内。针尾轻颤,呼吸渐匀。

    她留下两包退烧药,轻声道:“一日三服,温水送下,切忌捂汗。”

    妇人眼圈泛红,连声道谢。

    这一幕落入数双眼中。不多时,一青年汉子自柴垛后转出,手中握斧,却未高举。立于院门,低问:“你们真不是抓人的?”

    “我们只想知道,可曾见过一辆黑车,夜里自水路靠岸,有人抬箱上岸?”林羽取出那块沾油木片,“像这材质的箱子,或闻过此味桐油?”

    汉子皱眉细看,忽而一怔:“这……倒似陈家坳义庄修船用的桐木。前些日子换船底板,正是这种料,还刷了桐油。”

    林羽眸光一凝。

    旁侧一老妇亦凑近,压低嗓音:“不止呢。每逢月尾几日,总有小船靠这边浅滩。无人吆喝,也无灯火,只听得铁链拖地之声,咔啦、咔啦……听着瘆人。”

    “人呢?长什么模样?”姬瑶花问。

    “看不清脸。”老妇摇头,“皆穿灰袍,脚踏硬底靴,走路无声。两个壮汉抬箱,后跟一瘦高个,手提铁皮灯笼,光是绿的。”

    “绿光?”姬瑶花眉心微蹙。

    “对,不像煤油灯,也不似蜡烛。”老妇缩脖,“照在地上,影子都变了形。”

    林羽记下。再问:“最近一次何时?”

    “三天前。”墙角补网的中年男人插话,“那夜月将尽,天最黑。船来时,狗不吠,鸡不鸣,静得吓人。”

    “搬了几箱?”

    “至少六趟。”男人回忆,“最后一趟,抬了个极沉的,四人才挪动,落地时地面都震了。”

    林羽望向无情。无情不语,只抬手,机关鸟自袖中滑出,落于掌心。他轻拨鸟喙,鸟眼微光一闪,空中划弧,录下每人言语间气息起伏。

    “方向一致。”无情低语,“提及西北方时,呼吸浅滞,停顿频现。恐惧源明确。”

    林羽颔首,转向众人:“还有别的吗?比如,他们去向何处?”

    人群沉默。终有一背鱼篓孩童怯声开口:“我……我见他们往河上游去了。船不大,吃水却深,划得慢。岸边芦苇全被压弯了。”

    “何时?”

    “天快亮的时候。”

    林羽心中归拢:月亏之夜、灰袍人、硬底靴、绿灯、重箱、无声搬运、铁链拖地、驶向河上游——每一节皆与残图所标“白渚”吻合。

    正欲再问,忽闻远处犬吠乍起。紧接着,家家户户闭门掩窗,连方才老头也推开窗缝喊了一句:“别说了!快走!”

    姬瑶花回首,村口路上尘土扬起,似有马蹄逼近。

    “非村民。”无情道,“步伐齐整,训练有素。”

    林羽挥手:“撤。”

    三人未奔,缓缓退至老槐树后。姬瑶花收药囊,林羽将木片裹好藏入怀中,无情轻按机关鸟,鸟收翼入袖。

    待那队人影近前,原是几名巡防乡勇,挎刀佩哨,领头者以竹竿挑旗,上书“安民”二字。

    入村后挨户叩门,问有无见陌生人,语气不厉,却透压迫。

    待其远去,林羽低声开口:“这些人,不是头一回来。”

    “对。”那年轻汉子悄然靠近,“每回船过后,他们便来查一圈,问谁听见看见。谁若多嘴,家中必出事——上月老李家牛暴毙,肠子全黑。”

    “毒?”姬瑶花问。

    汉子点头:“没人敢说。”

    林羽默然片刻,望向姬瑶花与无情:“够了。”

    三人不再逗留,沿原路折返。临出村口,林羽忽驻足,俯身拾起一片碎布——灰褐,边缘齐整,似为利器所断。

    他捏于手中细看,未语,直接收入衣袋。

    行出百步,村落已隐雾中。姬瑶花轻问:“如今信了吗?血河车非传说。”

    “信了。”林羽声低,“但幕后之人,比我所想更狠。一边运货,一边封口。那些乡勇,八成是他们的人。”

    无情道:“线索已连。时间、路径、人物特征、运输方式——足以推演下一步。”

    “现下不可动。”林羽摇头,“既遣人清查,说明警觉已生。须先回去,理清话语,寻其破绽。”

    言罢,自怀中取出粗纸,将所闻一一写下:灰袍、硬底靴、绿灯、铁链声、月亏夜出动、目标为陈家坳上游某处浅滩……

    写毕,折好纳入贴身口袋。

    姬瑶花望着他:“你打算如何查?”

    “先看这些特征是否关联他案。”林羽目光渐沉,“譬如,可有其他村落说过相似之事?可有哪个义庄,近日频繁修船?”

    无情点头:“我可令机关鸟整理语调与呼吸数据,筛出最可信证词。”

    “那就回去。”姬瑶花背好包袱,“趁他们尚未想到,我们会从村民口中撬出东西。”

    三人踏上归途。晨光渐明,雾气初散。林羽走在前头,脚步比来时更快,也更稳。他知道,此番带回的不再是碎片,而是活人口述的记忆——那深夜的脚步声、灰袍人的影、以及沉甸甸的未知。

    将近岔路,林羽忽止。

    他自怀中取出那片灰布,迎光展开。布料粗粝,织法紧密,切口平整,非撕裂所致,倒似某种利器一裁而成。

    他凝视数息,忽而低语:“这不是寻常衣料。”

    姬瑶花靠近:“何意?”

    “制式布。”林羽指腹摩挲纹路,“我在军营见过,用作囚服外罩,耐脏耐磨,且不易燃。”

    无情抬眼:“有人穿囚服混于搬运队中?”

    “或……”林羽眸色转寒,“他们本就不惧身份暴露。因他们知晓——无人敢指认。”