南唐帝师：从李煜开始 第142章 使臣的试探
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那宋使跪在灵堂门外的青石砖上。
帛书高举过头顶，穗子还在晃。
晨风从敞开的殿门灌进去，吹得白绫猎猎作响。灵堂里烛火明灭不定，长明灯的灯芯炸开一朵灯花，噼啪一声，在寂静里格外刺耳。
李玉站在灵堂深处，身后是周娥皇的梓宫。他没动，就那么看着门外的宋使，手掌还摊开着，掌心朝上。香炉灰沾在指腹上，白蒙蒙的，像深秋的霜。
他在想一件事。
今天早上卯时，裴执安递进来一份密报。三行字，写在撕下来的帐簿纸上——宋国使团三日前过濠州，濠州知州设宴款待，席间卢多逊问了三个问题。第一个，金陵城防调动如何。第二个，科学院在城外何处。第三个，国后薨逝后，南唐国主几日未上朝。
裴执安在密报末尾加了一句：濠州知州已答，详情不明。
李玉当时正跪在灵前烧纸。他把密报折好塞进袖口，继续往铜盆里丢纸钱。一张一张，不急不缓，直到把那一沓黄纸烧完。
然后他站起来，对张伟说了一句话。
“今天炮场那边，把新铸的十二门都拉出来。”
现在，他站在灵堂里，面对着那个问出三个问题的宋使。
“进。”
一个字。不重，但跪在门槛外的人都听见了。
那宋使——紫袍金带的中年文官——喉结滚了一下。他起身，低着头，小步趋入灵堂。脚步踩在青石砖上，沙沙的，像老鼠过梁。身后跟着两个副使，一胖一瘦，胖的捧着漆盒，瘦的抱着卷轴。
到距离李玉七步远的地方，他又跪下了。
“大宋皇帝陛下遣臣——礼部侍郎卢多逊，恭祭南唐国后周氏灵前。”
声音在梁间回荡。卢多逊。李玉记得这个名字。赵匡胤的心腹之一，以善写青词闻名汴梁，表面上是个弄笔头的文官，实则最擅长旁敲侧击，套人话。历史上此人后来做到参知政事，帮赵匡胤搞了不少见不得光的事。不过那是在另一个时空。
在这个时空，他此刻正跪在李玉脚下。
“卢侍郎。”李玉收回手，在袖口上蹭掉香灰，“远道而来，辛苦了。”
“不敢。”卢多逊抬起头，目光在李玉脸上停了一瞬，随即垂下，“陛下闻国后薨逝，深为震悼，特命臣星夜兼程，携祭文、祭礼，代为致奠。”
他示意身后的胖副使。胖副使膝行上前，打开漆盒。盒子里铺着明黄绸缎，上头搁着一串檀木佛珠、一柄玉如意、一方端砚。东西倒都是好东西，但祭礼规格——李玉心里算了算——比照的是藩属国夫人的例子，降了半等。
故意的。
李玉没看漆盒，只说了两个字：“费心。”
卢多逊又示意瘦副使。瘦副使展开卷轴，朗声诵读祭文。骈四俪六，辞藻华丽，什么“坤仪毓德”、什么“彤管流芳”，一篇读完，洋洋洒洒三百字，却连“皇后”二字都没提，全篇用的都是“国后周氏”。
灵堂里点着的香，青烟袅袅升起，在梁间盘绕。
李玉听完，点点头：“好文章。”
“是陛下亲笔。”卢多逊说这话时，眼角余光在观察李玉的表情。
李玉脸上什么表情都没有。
他把祭文接过来，随手搁在供桌上，压在周娥皇灵位前。手指碰到灵位底座时，他停了一瞬，然后转身重新面对卢多逊。
“贵使远道而来，就只为送一篇祭文？”
这话问得轻飘飘的，但卢多逊听出了里头的意思——你们赵匡胤大老远派人来，不会就为了念一篇骈文。
果然，卢多逊膝行往前挪了半步。
“陛下还有口谕。”他顿了顿，“陛下说，国后年轻早逝，官家必然悲痛难当。但国不可一日无君，朝不可一日无人。陛下很关心，官家是否会因丧废政。”
灵堂里的空气忽然凝住了。
这话说得圆滑，但刀子藏在里头——你老婆死了，你还能不能管好这个国家？要是不行，我们这边可盯着呢。
张伟站在灵堂一侧，手指攥紧了拂尘柄。竹制的拂尘柄被捏得微微发响，在寂静的灵堂里格外清晰。他赶紧松了松手指，但掌心里已经沁出一层汗。
虞清商扮作宫女，低眉顺眼地站在供桌旁。她握着拂尘的手指节也泛了白。不是紧张——是愤怒。这人千里迢迢来吊唁，结果屁股还没跪热，就开始捅软刀子。她觉得恶心。但她记得李玉今早交代的话：灵堂里不管听到什么，都别动。
李玉却笑了。
那种笑不是词人皇帝的笑，不是温文尔雅的笑。嘴角只翘起一个很小的弧度，眼角纹丝不动。像一个人听了个不太好笑的笑话，出于礼貌扯了扯嘴角。
“卢侍郎。”他说，“皇后临终前，拉着朕的手说了句话。”
卢多逊抬头。
“她说——”李玉一字一顿，“‘勿负天下’。”
四个字落在灵堂里，像四颗钉子。
李玉把目光从卢多逊脸上移开，转向灵位前的长明灯。灯焰在他瞳孔里跳动，小小的，亮亮的。
“朕不敢懈怠。”他说，“所以今晨卯时，朕已经批完了三省送来的折子。户部议定以工代赈的第二批款项，八万贯拨濠州修堤，三万贯拨池州疏浚。巳时接见了户部尚书，定了明年赋税减免的条目。午时——”
他顿了顿，目光重新落回卢多逊脸上。
“午时，还要去城外看一眼新式火炮的试射。”
他说得平淡，像在陈述日常。语速不快，每个字却都咬得很清楚，像在念一份奏章。
但卢多逊听出了另一个意思——你以为我在哭丧？不好意思，我已经在处理国事了。你的主子想看我乱了阵脚？抱歉，没戏。
而且他还听出了一层更深的弦外之音。濠州修堤，池州疏浚——这两个地方都是南唐与北宋交界的前线州府。修堤疏浚，明面上是民生工程，暗地里是加固边防。堤坝修好了可以挡水，也可以挡骑兵。河道疏通了可以运粮，也可以运兵。
这个年轻国主，脑子里装的东西比丧事多得多。
卢多逊到底是老手，面上不动声色，只恭恭敬敬磕了个头：“官家勤政，乃南唐之福。陛下知道，一定欣慰。”
他话锋一转，像聊家常似的开口了。
“说到科学院——臣在汴梁就听说了不少传闻。说官家在金陵城外建了一处别院，召了一批匠人，鼓捣些奇技淫巧。”卢多逊笑了笑，笑得很是温厚，“前几日臣在路上，还听见有人在说，说金陵城外的天上，飘着一只……火球？”
他用了“火球”这个词，不是“热气球”。是故意装作不懂，还是汴梁的情报没那么准确？
李玉没纠正他，只淡淡说：“雕虫小技罢了。”
“能让上天的，怎么是雕虫小技呢。”卢多逊摇头，“臣听说，这东西能在天上飞半个时辰不下来，还有个筐子，能站人。”
他顿了顿，语气更加随意了，像在讲一件奇闻。
“汴梁那边都在议论，说官家这怕不是想……学那公输班，造木鸢窥宋营？”
这话一出，灵堂里的烛火都晃了晃。
张伟差点没稳住。虞清商的手指已经摸到了拂尘柄底下的匕首把子。她侧过头，用眼角余光去看李玉的反应。
李玉却连眉毛都没动一下。
“卢侍郎说得对。”他从供桌上拿起一盏茶，抿了一口，“朕就爱鼓捣这些。”
承认了。
卢多逊显然没料到他会直接承认，愣了一瞬。
李玉搁下茶盏，接着说：“说起来，朕最近还造了个新玩意儿。卢侍郎既然来了，不如随朕去看看？”
他转头看向张伟。
“张伟，安排。去城外炮场。”
卢多逊脸色微变：“官家，臣是来吊唁的——”
“吊唁完了。”李玉说，“皇后在天有灵，也希望朕以国事为重。走吧。”
他率先迈步，往灵堂外走去。白绫从他肩头拂过，像周娥皇的手指。拂过去的时候，带起一阵极细微的风，把供桌上那张祭文卷轴吹得滚了半圈。
张伟躬身应了声“是”，快步跟上。
虞清商迟疑了一瞬，也跟在队伍末尾。她路过胖副使身边时，放慢了半步，用余光扫了一眼那人的手。虎口有茧，拇指有扳指痕。她记下了。
卢多逊跪在原地，嘴唇动了动。
他本来的计划不是这样的。按照计划，他应该在灵堂里多待一会儿，多说几句场面话，在话里话外多套些情报。然后借口“不忍打扰官家哀思”，从容告辞，回驿馆慢慢消化。
但现在节奏全被打乱了。
这位南唐国主不按牌理出牌。别人丧妻，好歹装几天悲痛。他倒好，直接拉着使臣去看炮。
卢多逊深吸一口气，最终还是起身，带着两个副使跟了上去。
回廊里，晨光已经大亮。宫人正在撤换廊下的白灯笼，换上新糊的素纱。有人在小声啜泣，有人在低声念着佛号。有个提着水桶的小太监蹲在墙根下，拿湿布擦地上的纸灰——那是今早烧纸时飘出来的。
李玉走得很快，也不回头，一边走一边说：“卢侍郎从汴梁过来，走了几日？”
“五……五日。”卢多逊跟得有些喘，“在濠州换了马。”
“濠州的江防怎么样？”
卢多逊脚步顿了顿。
这个问题太直接了。问别国使臣自己边境的江防？什么意思？
“臣……”卢多逊斟酌着措辞，“臣只是过路，未曾留意。”
“哦。”李玉点点头，也没追问。转而说起濠州的特产——濠州有一种鳜鱼，肉质肥美，清蒸最好。又说今年春汛来得早，濠州有一段堤坝年年修年年垮，户部刚拨了八万贯下去。
他像在聊家常，但卢多逊听出来了——这人对自己边境的堤坝、拨款、特产都了如指掌。这是“因丧废政”的样子？
而且他还注意到一个细节。
李玉说“户部刚拨了八万贯下去”——八万贯，这笔数目不小。卢多逊记得去年濠州知州上报朝廷的修堤预算是十二万贯，但赵匡胤只批了五万。现在南唐一出手就是八万，意味着什么？意味着南唐的财政状况，可能比宋廷预估的要好得多。
这个发现比所有情报都重要。
卢多逊不动声色地记住了这个数字。
马车已在东华门外等着了。
三辆。李玉上了第一辆，张伟跟着上去。卢多逊被引到第二辆，两个副使挤在第三辆。
车帘落下前，卢多逊回头看了一眼。
东华门城楼上，垛口后面，隐约能看见几个人影——那是守城的弓弩手，人数比平日多了一倍。而且垛口之间的间距，他数了数——三步一岗，五步一哨。这不是日常守卫的排法，这是战时警戒的排法。
他心里又记了一笔。
马车驶过御街，往城西炮场去。
车厢里，卢多逊闭上眼，开始在心里复盘刚才灵堂里的每一个细节。李玉的表情、语调、用词——他逐帧回放，像台精密的分析机器。做了二十年的使臣，见过的君主不下十几个，有暴戾的，有懦弱的，有昏庸的，有精明的。但这个李青词——或者说李煜，不管叫什么——和哪一个都对不上。
你说他悲痛？他确实眼眶发青，衣袖上沾着纸灰，手指有烧纸留下的灼痕。那都是真真切切的守丧痕迹，装不出来的。
你说他不悲痛？他脑子转得比枢密院的参谋都快。自己刚抛出“因丧废政”的试探，他立刻就用“濠州修堤”和“新炮试射”怼回来。这哪里像个刚死了老婆的人？这分明是个在借丧事布局的人。
卢多逊睁开眼。
车窗外，金陵城的街景正一帧帧往后退。茶肆、布店、米铺、药材行，家家门口都挂着白布。有些店铺索性关了门，牌子上写着“国丧歇业”。但秦淮河上的货船照样在走，码头上的挑夫照样在扛货，街角的早点摊照样在冒着白汽。
一座在正常运转的城市。
卢多逊放下车帘，手心有点凉。
快到炮场时，他在心里做了一件事——把回去后要向赵匡胤汇报的内容，重新排了一遍顺序。第一条不再是“南唐国主悲痛欲绝”，而是“南唐国政运转如常，财政充裕，军备升级”。
这个顺序，可能影响一场战争的发动时间。
而在第一辆车里，张伟终于忍不住了。
他小声问：“官家，您这是要把新炮亮给宋使看？”
“嗯。”
“可……”张伟犹豫了一下，“这不等于是亮了底牌？”
李玉转过头，看着他。晨光从车帘缝隙漏进来，落在他侧脸上，把眼眶底下的青影照得很深。
“张伟。”他说，“你以为赵匡胤今天就派了卢多逊一个人来？”
张伟一愣。
“朕用热气球换了一封国后的信。”李玉声音很轻，“赵匡胤赔了夫人又折兵——他咽不下这口气。今天灵堂上那个胖副使，你看清楚了吗？”
“看清楚了。”
“他捧着漆盒的时候，右手虎口有茧，左手拇指有扳指痕。”
张伟瞳孔一缩：“那是——”
“弓手。”李玉说，“能拉十石弓的弓手。赵匡胤派了一个能拉十石弓的‘副使’，混在吊唁使团里，进朕的灵堂。”
车厢里静了一瞬。
张伟的声音有点发干：“那……他今天要是动了手——”
“不会。”李玉打断，“灵堂四周有裴执安布置的十二个弩手，他刚抬手就会被射成刺猬。赵匡胤派他来，不是来刺杀朕的。是来‘看’的。”
“看什么？”
“看朕是不是真如传闻那样——悲痛欲绝，疏于朝政。”李玉顿了顿，“看金陵的守备，看炮场的虚实，看科学院的位置。”
他撩开车帘一角。外面已经是炮场。黄泥地被压实了，空气中弥漫着硝烟的味道。远处是几座土垒的靶台，更远处是采石矶方向的山峦。炮场四周的围墙上新架了铁丝网，在日光下泛着银灰色的光。
“他想探底。”李玉放下车帘，“那朕就让他看个够。”
炮场已经到了。
辕门大开着，两排士卒持枪而立。为首的是石敢当，身着水师旧甲，脸上的疤痕在晨光下泛着红。他看见李玉的马车，单膝跪地。
“末将石敢当，恭迎官家。”
他今天凌晨就被叫起来了。虞清商亲自来传的话，说官家要在午时带宋使参观炮场，让他把最好的家伙都拉出来。石敢当当时正在营房里擦刀，听了这话愣了半晌。
“宋使？吊唁的宋使？拉去看炮？”
“照做就行。”虞清商丢下这四个字就走了。
石敢当擦完刀，穿上甲，在营房门口站了一会儿。他是个粗人，不太懂朝堂上那些弯弯绕绕，但他打了一辈子的水战，懂一个道理——在敌人面前亮剑，不是蠢，就是有底气。他猜官家是属于有底气的那种。
李玉下车，扫了他一眼。
“炮备好了？”
“备好了。”石敢当起身，压低声音，“按您前日的吩咐，新铸的十二门一字排开。靶台设在三百步外的河滩上，摆了三艘废船。还有两门臼炮，刚从采石矶前线调回来的，靶子设在土垒后头三百五十步。”
他顿了顿，又补了一句：“弹药备了三个基数。”
李玉看了他一眼。三个基数，是实战标准。他今天只让石敢当打一轮，可这个老兵把三场的弹药都备齐了。这说明什么？说明石敢当虽然嘴上对新式火器骂骂咧咧，心里已经当真了。
＞ “好。”李玉回头，等卢多逊下车。
卢多逊一下车，就看见了那排炮。
十二门铁炮，一字排开，炮口对着河滩方向。炮身是新铸的，黑黝黝的，还泛着油光。每门炮后面，站着四个炮手，手持长杆、火绳，一动不动，像钉在地上的木桩。炮架是新式的，有铁轮，有仰角调节螺杆——这些细节，卢多逊未必看得懂，但他能感受到那种秩序。
那不像是临时拉出来摆样子的仪仗。
那像是随时可以投入战斗的部队。
河滩上，三艘木船并排停着，桅杆上挂着草人。
卢多逊脚步顿了顿。
“这是……？”
“新造的礼炮。”李玉轻描淡写，“为皇后送行用的。”
骗鬼。
卢多逊心里骂了一句，面上却只笑了笑：“官家有心了。”
李玉没理他，转头看向石敢当：“开始吧。”
石敢当抱拳，转身吼道：“炮营听令——填弹！”
四个炮手动起来了。动作整齐划一，像一套连环画。一个人打开火药桶，用定量药勺挖出黑乎乎的药包塞进炮口；一个人用缠着湿布的木杵将药包捣实，旋半圈抽出；第三个人从弹架上抱过一颗圆滚滚的铁弹，填入炮口；最后一人用长杆探入，确认弹丸到位，随即举旗报备。
整个过程，不到一炷香的工夫。
卢多逊的眼睛一眨不眨地盯着看。他注意到那些炮手在操作时没有一个人说话，也没有一个人犹豫。每个动作的角度、力度、时间，都像是被尺子量过的。
这不是临时操练的效果。这是成百上千次重复的结果。
更让他在意的是那些铁弹——圆滚滚的，大小统一，表面光滑。这意味着南唐已经有能力批量铸造标准化弹药。仅这一点，就比宋军目前只能用的粗铸铁弹强了不止一筹。
他身旁那个胖副使——那个能拉十石弓的弓手——喉结滚了又滚。他看的不只是炮手的动作，还有那些铁炮的铸造质量。炮身没有气孔，没有补焊的痕迹，是一体铸造的。这意味着冶铁温度足够高，脱硫脱磷的技术也过关。
弓手不由自地摸了摸自己虎口的茧，那只拉断了三根弓弦的手，忽然觉得有点发软。
石敢当举起红旗：“点火！”
四道火绳同时落下。
轰——！
声音不分先后，几乎是同时炸开。大地震了一下，炮口的火光喷出三尺远。硝烟腾起来，滚成一片灰白的云，把炮阵都吞了半边。
然后才听见河滩上的木头碎裂声。
咔——啦——啦——
那三艘木船，有一艘直接断成两截，中间炸开一个脸盆大的洞，江水正咕嘟咕嘟往里灌。第二艘被掀翻了半边甲板，船身侧倾在水里，正在往下沉。第三艘桅杆断了，草人飞在半空中，转了两圈才掉进河里。
水花溅得老高，在日光下亮晶晶的。
硝烟散开。
卢多逊的脸色白了。
不是吓得——他出使过六个藩镇，见过的阵仗不少。他是被信息的重量压住了。
这东西——赵匡胤不知道。曹彬不知道。没有一份军报提到过。上个月南唐和宋军在淮河打了一仗，宋军吃了炮击的亏，但那时候的情报说，南唐的炮笨重，射程近，装填要半盏茶，而且炸膛率极高。
现在呢？
一炷香不到，填弹完毕。十二门齐射，三百步外的木船直接打烂。而且没有一门炸膛，没有一发脱靶。
这要是打在攻城阵型上，打在步兵方阵里——
卢多逊不敢往下想了。
他甚至想到另一个问题：南唐把这种东西亮出来给他看，就不怕他回去告诉赵匡胤？还是说，他们就是故意让他回去说的？这叫攻心为上。
“官家。”他拱手，声音竭力保持平稳，“这……这礼炮，果然不凡。”
李玉看了他一眼，笑了笑。
“卢侍郎要是喜欢，等会儿朕送你一门，带回汴梁去。”
“臣不敢！”卢多逊差点跪下，“不敢不敢——”
“不开玩笑。”李玉说，“朕可以送。就算朕送了，你们也仿不出来。”
这话说得极平静。像在陈述一个事实——你们的冶铁技术跟不上。你们的火药配比不对。你们的炮膛会炸。就算把实物放在你们面前，没有一整套技术体系和工艺积累，也造不出同样的东西。
卢多逊嘴唇动了动，什么都没说出来。
李玉没再看他，转而问石敢当：“还有多少没试？”
“还有两门新式臼炮，曲射的，刚从前线调回来。靶子设在土垒后头三百五十步。”
“打一发。”
石敢当领命，转身去安排。臼炮的炮口斜指向天，仰角大约四十五度。炮手填入药包和一颗比拳头稍大的铁弹，退后，点火。
炮弹划出一道粗重的弧线，飞越土垒，落在看不见的标靶区。隔了一瞬，地面闷哼了一声，然后一股尘烟从土垒后头腾起来，像一朵灰色的蘑菇。那声音不如平射炮响亮，却更沉，更闷，像一记打在胸口的闷拳。
李玉点点头：“行了。撤吧。”转身往回走。
卢多逊跟在他后头，脚步比来时沉重了不少。快到马车跟前时，他忽然开口：“官家。”
李玉停步，没回头。
“臣……臣这次来金陵，除了吊唁，其实还有一件事。”
“什么事？”
“陛下想在宣州互市。北边的皮毛、南边的茶叶，各取所需。”
李玉转过身。
晨光正好打在他背后，把他的脸罩在阴影里。卢多逊只看见他眼睛，瞳仁里映着远处还在冒烟的炮口。那双眼睛很平静，平静得像结了冰的湖面。
“宣州互市？”李玉重复了一遍。
然后他笑了。
“那就请贵使回去，转告你家陛下。”他说，“要互市可以，先把淮河北岸的兵退了。朕在金陵等他回话。”
卢多逊的脸彻底白了。
他不再说话，躬身一揖到地，转身钻进马车。车帘放下时，李玉看见他的手在抖。那是一种无法控制的、生理性的颤抖——不是因为恐惧，是因为信息过载导致的身体反应。
三辆马车原路返回东华门。
车厢里，卢多逊靠着车壁，闭上眼。他发现自己手心全是汗。不是热汗，是冷汗。
他做了二十年的使臣，见过刘鋹的昏聩，见过孟昶的奢华，见过钱俶的谨慎。但从来没有一个君主，让他在一个上午之内，推翻所有预判。
他原本以为会看到一个悲痛欲绝、疏于朝政的南唐——结果看到的是一个脑袋里装着八万贯修堤款、新式火炮和标准化弹药库的年轻国主。
他需要重新组织语言。回去后那份奏报，第一句话怎么写，他现在完全没有头绪。
张伟站在李玉身后，一直等马车消失在了御街拐角，才长长出了口气。
“官家。”他小声问，“他回去，会怎么说？”
“他会如实说。”李玉收回目光，“赵匡胤派他来探底，探到了。”
他顿了顿。
“所以赵匡胤暂时不会开战。”
“为什么？”
“因为他这会儿正懵着。”李玉往回走，袍角在黄泥地上拖出一道长长的影子，“热气球的事还没消化完，又看见朕的新炮——他得重新算算账了。十二门炮的性能参数、装填速度、射程，够他的枢密院吵上至少一个月。再加上标准化铁弹、一体铸造工艺、曲射臼炮——这些情报每一条都得核实，都得评估，都得写进对策里。”
张伟赔笑道：“那咱们就赢来了至少三个月。”
“不是三个月。”李玉淡淡道，“是朕赢了时间。”
他说这话时，语气里没有得意，只有沉静的疲惫。眼底的青影在一夜未眠后更深了，但脊背依然挺得笔直。
回到东华门时，天已近午。
宫门口聚集了不少人。有官员，有宗室，还有几个穿着孝服的外命妇。她们跪在宫门两侧，手里举着香，面朝坤宁殿方向嚎啕大哭。
李玉从马车里出来时，哭声停了一瞬。
然后更响了。
“官家节哀啊——”
“官家要保重龙体啊——”
声声催人。
李玉从人群中穿过，一句话没说。
他能感觉到那些落在自己身上的目光——有真切的担忧，也有小心的试探，还有一两道藏在人群深处、像蛇信子一样阴冷的窥视。
那是李从晦的人。他不用回头就知道。
他没理会。
经过乾元门时，冯玉恩在角落里等着。老太监佝偻着身子，袖着手，像一截枯木桩立在廊柱边。他递上一碗参汤。
“官家，虞姑娘让老奴送来的。说您今早什么都没吃，至少要喝碗汤。”
李玉接过碗，没喝，只问：“赵京娘那边怎么样？”
“周家小娘子陪着。赵姑娘今早喝了半碗粥，一直在抄经。抄的是《地藏经》。老奴看她抄得专注，倒不像是在勉强自己。”
“嗯。”李玉喝了参汤，把空碗搁回托盘上。碗底还残留着参片的微苦。
他正要迈步，忽然想起什么似的，又停住了。
“冯玉恩。”
“老奴在。”
“传裴执安来澄心堂。”李玉说，“另外——”
他抬起眼，看着远处坤宁殿方向的白幡。那白幡在正午的日光下格外刺眼，像一道没有血色的伤口。
“派人去汴梁查一件事。”
“查什么？”
周砚舟就在不远处。他刚绕过影壁，正捧着一叠奏疏，准备趁午时前递到澄心堂去。他听见李玉在跟冯玉恩说话，本不想打扰，正要转身回避，却听见了李玉的后半句话。
“查赵匡胤最近在忙什么。”李玉说，“朕总觉得，他也在憋着什么大招。”
廊角的风在这时候停了。白幡忽然垂下来，一动不动。
冯玉恩躬着身子退下了，脚步轻得像猫。
周砚舟站在原地，那叠奏疏在手里微微发沉。他看见李玉转过身，走进澄心堂。殿门从里面关上，掩住了那个年轻君主的背影。
正午的阳光照在门槛上，光斑亮得晃眼。门槛外有几点香炉灰的残迹，白蒙蒙的，像深秋的霜。
周砚舟低头看了看自己手里的奏疏。最上面那本是关于濠州修堤款项拨付的拟批，他已经用朱笔在票拟栏里写了“照准”二字。而现在，他忽然觉得这两个字写得不够。
他在原地站了一会儿，然后把奏疏换了只手夹着，腾出右手，整了整衣冠，迈步走向澄心堂。
他是来递奏疏的。
也是来问一句话的。
那句话他憋了好几天，国丧期间不便开口，但今天看到宋使，看到炮场，看到这一切——他觉得是时候了。
“官家。”他在殿门外站定，声音不轻不重，“臣周砚舟，有事求见。”
帛书高举过头顶，穗子还在晃。
晨风从敞开的殿门灌进去，吹得白绫猎猎作响。灵堂里烛火明灭不定，长明灯的灯芯炸开一朵灯花，噼啪一声，在寂静里格外刺耳。
李玉站在灵堂深处，身后是周娥皇的梓宫。他没动，就那么看着门外的宋使，手掌还摊开着，掌心朝上。香炉灰沾在指腹上，白蒙蒙的，像深秋的霜。
他在想一件事。
今天早上卯时，裴执安递进来一份密报。三行字，写在撕下来的帐簿纸上——宋国使团三日前过濠州，濠州知州设宴款待，席间卢多逊问了三个问题。第一个，金陵城防调动如何。第二个，科学院在城外何处。第三个，国后薨逝后，南唐国主几日未上朝。
裴执安在密报末尾加了一句：濠州知州已答，详情不明。
李玉当时正跪在灵前烧纸。他把密报折好塞进袖口，继续往铜盆里丢纸钱。一张一张，不急不缓，直到把那一沓黄纸烧完。
然后他站起来，对张伟说了一句话。
“今天炮场那边，把新铸的十二门都拉出来。”
现在，他站在灵堂里，面对着那个问出三个问题的宋使。
“进。”
一个字。不重，但跪在门槛外的人都听见了。
那宋使——紫袍金带的中年文官——喉结滚了一下。他起身，低着头，小步趋入灵堂。脚步踩在青石砖上，沙沙的，像老鼠过梁。身后跟着两个副使，一胖一瘦，胖的捧着漆盒，瘦的抱着卷轴。
到距离李玉七步远的地方，他又跪下了。
“大宋皇帝陛下遣臣——礼部侍郎卢多逊，恭祭南唐国后周氏灵前。”
声音在梁间回荡。卢多逊。李玉记得这个名字。赵匡胤的心腹之一，以善写青词闻名汴梁，表面上是个弄笔头的文官，实则最擅长旁敲侧击，套人话。历史上此人后来做到参知政事，帮赵匡胤搞了不少见不得光的事。不过那是在另一个时空。
在这个时空，他此刻正跪在李玉脚下。
“卢侍郎。”李玉收回手，在袖口上蹭掉香灰，“远道而来，辛苦了。”
“不敢。”卢多逊抬起头，目光在李玉脸上停了一瞬，随即垂下，“陛下闻国后薨逝，深为震悼，特命臣星夜兼程，携祭文、祭礼，代为致奠。”
他示意身后的胖副使。胖副使膝行上前，打开漆盒。盒子里铺着明黄绸缎，上头搁着一串檀木佛珠、一柄玉如意、一方端砚。东西倒都是好东西，但祭礼规格——李玉心里算了算——比照的是藩属国夫人的例子，降了半等。
故意的。
李玉没看漆盒，只说了两个字：“费心。”
卢多逊又示意瘦副使。瘦副使展开卷轴，朗声诵读祭文。骈四俪六，辞藻华丽，什么“坤仪毓德”、什么“彤管流芳”，一篇读完，洋洋洒洒三百字，却连“皇后”二字都没提，全篇用的都是“国后周氏”。
灵堂里点着的香，青烟袅袅升起，在梁间盘绕。
李玉听完，点点头：“好文章。”
“是陛下亲笔。”卢多逊说这话时，眼角余光在观察李玉的表情。
李玉脸上什么表情都没有。
他把祭文接过来，随手搁在供桌上，压在周娥皇灵位前。手指碰到灵位底座时，他停了一瞬，然后转身重新面对卢多逊。
“贵使远道而来，就只为送一篇祭文？”
这话问得轻飘飘的，但卢多逊听出了里头的意思——你们赵匡胤大老远派人来，不会就为了念一篇骈文。
果然，卢多逊膝行往前挪了半步。
“陛下还有口谕。”他顿了顿，“陛下说，国后年轻早逝，官家必然悲痛难当。但国不可一日无君，朝不可一日无人。陛下很关心，官家是否会因丧废政。”
灵堂里的空气忽然凝住了。
这话说得圆滑，但刀子藏在里头——你老婆死了，你还能不能管好这个国家？要是不行，我们这边可盯着呢。
张伟站在灵堂一侧，手指攥紧了拂尘柄。竹制的拂尘柄被捏得微微发响，在寂静的灵堂里格外清晰。他赶紧松了松手指，但掌心里已经沁出一层汗。
虞清商扮作宫女，低眉顺眼地站在供桌旁。她握着拂尘的手指节也泛了白。不是紧张——是愤怒。这人千里迢迢来吊唁，结果屁股还没跪热，就开始捅软刀子。她觉得恶心。但她记得李玉今早交代的话：灵堂里不管听到什么，都别动。
李玉却笑了。
那种笑不是词人皇帝的笑，不是温文尔雅的笑。嘴角只翘起一个很小的弧度，眼角纹丝不动。像一个人听了个不太好笑的笑话，出于礼貌扯了扯嘴角。
“卢侍郎。”他说，“皇后临终前，拉着朕的手说了句话。”
卢多逊抬头。
“她说——”李玉一字一顿，“‘勿负天下’。”
四个字落在灵堂里，像四颗钉子。
李玉把目光从卢多逊脸上移开，转向灵位前的长明灯。灯焰在他瞳孔里跳动，小小的，亮亮的。
“朕不敢懈怠。”他说，“所以今晨卯时，朕已经批完了三省送来的折子。户部议定以工代赈的第二批款项，八万贯拨濠州修堤，三万贯拨池州疏浚。巳时接见了户部尚书，定了明年赋税减免的条目。午时——”
他顿了顿，目光重新落回卢多逊脸上。
“午时，还要去城外看一眼新式火炮的试射。”
他说得平淡，像在陈述日常。语速不快，每个字却都咬得很清楚，像在念一份奏章。
但卢多逊听出了另一个意思——你以为我在哭丧？不好意思，我已经在处理国事了。你的主子想看我乱了阵脚？抱歉，没戏。
而且他还听出了一层更深的弦外之音。濠州修堤，池州疏浚——这两个地方都是南唐与北宋交界的前线州府。修堤疏浚，明面上是民生工程，暗地里是加固边防。堤坝修好了可以挡水，也可以挡骑兵。河道疏通了可以运粮，也可以运兵。
这个年轻国主，脑子里装的东西比丧事多得多。
卢多逊到底是老手，面上不动声色，只恭恭敬敬磕了个头：“官家勤政，乃南唐之福。陛下知道，一定欣慰。”
他话锋一转，像聊家常似的开口了。
“说到科学院——臣在汴梁就听说了不少传闻。说官家在金陵城外建了一处别院，召了一批匠人，鼓捣些奇技淫巧。”卢多逊笑了笑，笑得很是温厚，“前几日臣在路上，还听见有人在说，说金陵城外的天上，飘着一只……火球？”
他用了“火球”这个词，不是“热气球”。是故意装作不懂，还是汴梁的情报没那么准确？
李玉没纠正他，只淡淡说：“雕虫小技罢了。”
“能让上天的，怎么是雕虫小技呢。”卢多逊摇头，“臣听说，这东西能在天上飞半个时辰不下来，还有个筐子，能站人。”
他顿了顿，语气更加随意了，像在讲一件奇闻。
“汴梁那边都在议论，说官家这怕不是想……学那公输班，造木鸢窥宋营？”
这话一出，灵堂里的烛火都晃了晃。
张伟差点没稳住。虞清商的手指已经摸到了拂尘柄底下的匕首把子。她侧过头，用眼角余光去看李玉的反应。
李玉却连眉毛都没动一下。
“卢侍郎说得对。”他从供桌上拿起一盏茶，抿了一口，“朕就爱鼓捣这些。”
承认了。
卢多逊显然没料到他会直接承认，愣了一瞬。
李玉搁下茶盏，接着说：“说起来，朕最近还造了个新玩意儿。卢侍郎既然来了，不如随朕去看看？”
他转头看向张伟。
“张伟，安排。去城外炮场。”
卢多逊脸色微变：“官家，臣是来吊唁的——”
“吊唁完了。”李玉说，“皇后在天有灵，也希望朕以国事为重。走吧。”
他率先迈步，往灵堂外走去。白绫从他肩头拂过，像周娥皇的手指。拂过去的时候，带起一阵极细微的风，把供桌上那张祭文卷轴吹得滚了半圈。
张伟躬身应了声“是”，快步跟上。
虞清商迟疑了一瞬，也跟在队伍末尾。她路过胖副使身边时，放慢了半步，用余光扫了一眼那人的手。虎口有茧，拇指有扳指痕。她记下了。
卢多逊跪在原地，嘴唇动了动。
他本来的计划不是这样的。按照计划，他应该在灵堂里多待一会儿，多说几句场面话，在话里话外多套些情报。然后借口“不忍打扰官家哀思”，从容告辞，回驿馆慢慢消化。
但现在节奏全被打乱了。
这位南唐国主不按牌理出牌。别人丧妻，好歹装几天悲痛。他倒好，直接拉着使臣去看炮。
卢多逊深吸一口气，最终还是起身，带着两个副使跟了上去。
回廊里，晨光已经大亮。宫人正在撤换廊下的白灯笼，换上新糊的素纱。有人在小声啜泣，有人在低声念着佛号。有个提着水桶的小太监蹲在墙根下，拿湿布擦地上的纸灰——那是今早烧纸时飘出来的。
李玉走得很快，也不回头，一边走一边说：“卢侍郎从汴梁过来，走了几日？”
“五……五日。”卢多逊跟得有些喘，“在濠州换了马。”
“濠州的江防怎么样？”
卢多逊脚步顿了顿。
这个问题太直接了。问别国使臣自己边境的江防？什么意思？
“臣……”卢多逊斟酌着措辞，“臣只是过路，未曾留意。”
“哦。”李玉点点头，也没追问。转而说起濠州的特产——濠州有一种鳜鱼，肉质肥美，清蒸最好。又说今年春汛来得早，濠州有一段堤坝年年修年年垮，户部刚拨了八万贯下去。
他像在聊家常，但卢多逊听出来了——这人对自己边境的堤坝、拨款、特产都了如指掌。这是“因丧废政”的样子？
而且他还注意到一个细节。
李玉说“户部刚拨了八万贯下去”——八万贯，这笔数目不小。卢多逊记得去年濠州知州上报朝廷的修堤预算是十二万贯，但赵匡胤只批了五万。现在南唐一出手就是八万，意味着什么？意味着南唐的财政状况，可能比宋廷预估的要好得多。
这个发现比所有情报都重要。
卢多逊不动声色地记住了这个数字。
马车已在东华门外等着了。
三辆。李玉上了第一辆，张伟跟着上去。卢多逊被引到第二辆，两个副使挤在第三辆。
车帘落下前，卢多逊回头看了一眼。
东华门城楼上，垛口后面，隐约能看见几个人影——那是守城的弓弩手，人数比平日多了一倍。而且垛口之间的间距，他数了数——三步一岗，五步一哨。这不是日常守卫的排法，这是战时警戒的排法。
他心里又记了一笔。
马车驶过御街，往城西炮场去。
车厢里，卢多逊闭上眼，开始在心里复盘刚才灵堂里的每一个细节。李玉的表情、语调、用词——他逐帧回放，像台精密的分析机器。做了二十年的使臣，见过的君主不下十几个，有暴戾的，有懦弱的，有昏庸的，有精明的。但这个李青词——或者说李煜，不管叫什么——和哪一个都对不上。
你说他悲痛？他确实眼眶发青，衣袖上沾着纸灰，手指有烧纸留下的灼痕。那都是真真切切的守丧痕迹，装不出来的。
你说他不悲痛？他脑子转得比枢密院的参谋都快。自己刚抛出“因丧废政”的试探，他立刻就用“濠州修堤”和“新炮试射”怼回来。这哪里像个刚死了老婆的人？这分明是个在借丧事布局的人。
卢多逊睁开眼。
车窗外，金陵城的街景正一帧帧往后退。茶肆、布店、米铺、药材行，家家门口都挂着白布。有些店铺索性关了门，牌子上写着“国丧歇业”。但秦淮河上的货船照样在走，码头上的挑夫照样在扛货，街角的早点摊照样在冒着白汽。
一座在正常运转的城市。
卢多逊放下车帘，手心有点凉。
快到炮场时，他在心里做了一件事——把回去后要向赵匡胤汇报的内容，重新排了一遍顺序。第一条不再是“南唐国主悲痛欲绝”，而是“南唐国政运转如常，财政充裕，军备升级”。
这个顺序，可能影响一场战争的发动时间。
而在第一辆车里，张伟终于忍不住了。
他小声问：“官家，您这是要把新炮亮给宋使看？”
“嗯。”
“可……”张伟犹豫了一下，“这不等于是亮了底牌？”
李玉转过头，看着他。晨光从车帘缝隙漏进来，落在他侧脸上，把眼眶底下的青影照得很深。
“张伟。”他说，“你以为赵匡胤今天就派了卢多逊一个人来？”
张伟一愣。
“朕用热气球换了一封国后的信。”李玉声音很轻，“赵匡胤赔了夫人又折兵——他咽不下这口气。今天灵堂上那个胖副使，你看清楚了吗？”
“看清楚了。”
“他捧着漆盒的时候，右手虎口有茧，左手拇指有扳指痕。”
张伟瞳孔一缩：“那是——”
“弓手。”李玉说，“能拉十石弓的弓手。赵匡胤派了一个能拉十石弓的‘副使’，混在吊唁使团里，进朕的灵堂。”
车厢里静了一瞬。
张伟的声音有点发干：“那……他今天要是动了手——”
“不会。”李玉打断，“灵堂四周有裴执安布置的十二个弩手，他刚抬手就会被射成刺猬。赵匡胤派他来，不是来刺杀朕的。是来‘看’的。”
“看什么？”
“看朕是不是真如传闻那样——悲痛欲绝，疏于朝政。”李玉顿了顿，“看金陵的守备，看炮场的虚实，看科学院的位置。”
他撩开车帘一角。外面已经是炮场。黄泥地被压实了，空气中弥漫着硝烟的味道。远处是几座土垒的靶台，更远处是采石矶方向的山峦。炮场四周的围墙上新架了铁丝网，在日光下泛着银灰色的光。
“他想探底。”李玉放下车帘，“那朕就让他看个够。”
炮场已经到了。
辕门大开着，两排士卒持枪而立。为首的是石敢当，身着水师旧甲，脸上的疤痕在晨光下泛着红。他看见李玉的马车，单膝跪地。
“末将石敢当，恭迎官家。”
他今天凌晨就被叫起来了。虞清商亲自来传的话，说官家要在午时带宋使参观炮场，让他把最好的家伙都拉出来。石敢当当时正在营房里擦刀，听了这话愣了半晌。
“宋使？吊唁的宋使？拉去看炮？”
“照做就行。”虞清商丢下这四个字就走了。
石敢当擦完刀，穿上甲，在营房门口站了一会儿。他是个粗人，不太懂朝堂上那些弯弯绕绕，但他打了一辈子的水战，懂一个道理——在敌人面前亮剑，不是蠢，就是有底气。他猜官家是属于有底气的那种。
李玉下车，扫了他一眼。
“炮备好了？”
“备好了。”石敢当起身，压低声音，“按您前日的吩咐，新铸的十二门一字排开。靶台设在三百步外的河滩上，摆了三艘废船。还有两门臼炮，刚从采石矶前线调回来的，靶子设在土垒后头三百五十步。”
他顿了顿，又补了一句：“弹药备了三个基数。”
李玉看了他一眼。三个基数，是实战标准。他今天只让石敢当打一轮，可这个老兵把三场的弹药都备齐了。这说明什么？说明石敢当虽然嘴上对新式火器骂骂咧咧，心里已经当真了。
＞ “好。”李玉回头，等卢多逊下车。
卢多逊一下车，就看见了那排炮。
十二门铁炮，一字排开，炮口对着河滩方向。炮身是新铸的，黑黝黝的，还泛着油光。每门炮后面，站着四个炮手，手持长杆、火绳，一动不动，像钉在地上的木桩。炮架是新式的，有铁轮，有仰角调节螺杆——这些细节，卢多逊未必看得懂，但他能感受到那种秩序。
那不像是临时拉出来摆样子的仪仗。
那像是随时可以投入战斗的部队。
河滩上，三艘木船并排停着，桅杆上挂着草人。
卢多逊脚步顿了顿。
“这是……？”
“新造的礼炮。”李玉轻描淡写，“为皇后送行用的。”
骗鬼。
卢多逊心里骂了一句，面上却只笑了笑：“官家有心了。”
李玉没理他，转头看向石敢当：“开始吧。”
石敢当抱拳，转身吼道：“炮营听令——填弹！”
四个炮手动起来了。动作整齐划一，像一套连环画。一个人打开火药桶，用定量药勺挖出黑乎乎的药包塞进炮口；一个人用缠着湿布的木杵将药包捣实，旋半圈抽出；第三个人从弹架上抱过一颗圆滚滚的铁弹，填入炮口；最后一人用长杆探入，确认弹丸到位，随即举旗报备。
整个过程，不到一炷香的工夫。
卢多逊的眼睛一眨不眨地盯着看。他注意到那些炮手在操作时没有一个人说话，也没有一个人犹豫。每个动作的角度、力度、时间，都像是被尺子量过的。
这不是临时操练的效果。这是成百上千次重复的结果。
更让他在意的是那些铁弹——圆滚滚的，大小统一，表面光滑。这意味着南唐已经有能力批量铸造标准化弹药。仅这一点，就比宋军目前只能用的粗铸铁弹强了不止一筹。
他身旁那个胖副使——那个能拉十石弓的弓手——喉结滚了又滚。他看的不只是炮手的动作，还有那些铁炮的铸造质量。炮身没有气孔，没有补焊的痕迹，是一体铸造的。这意味着冶铁温度足够高，脱硫脱磷的技术也过关。
弓手不由自地摸了摸自己虎口的茧，那只拉断了三根弓弦的手，忽然觉得有点发软。
石敢当举起红旗：“点火！”
四道火绳同时落下。
轰——！
声音不分先后，几乎是同时炸开。大地震了一下，炮口的火光喷出三尺远。硝烟腾起来，滚成一片灰白的云，把炮阵都吞了半边。
然后才听见河滩上的木头碎裂声。
咔——啦——啦——
那三艘木船，有一艘直接断成两截，中间炸开一个脸盆大的洞，江水正咕嘟咕嘟往里灌。第二艘被掀翻了半边甲板，船身侧倾在水里，正在往下沉。第三艘桅杆断了，草人飞在半空中，转了两圈才掉进河里。
水花溅得老高，在日光下亮晶晶的。
硝烟散开。
卢多逊的脸色白了。
不是吓得——他出使过六个藩镇，见过的阵仗不少。他是被信息的重量压住了。
这东西——赵匡胤不知道。曹彬不知道。没有一份军报提到过。上个月南唐和宋军在淮河打了一仗，宋军吃了炮击的亏，但那时候的情报说，南唐的炮笨重，射程近，装填要半盏茶，而且炸膛率极高。
现在呢？
一炷香不到，填弹完毕。十二门齐射，三百步外的木船直接打烂。而且没有一门炸膛，没有一发脱靶。
这要是打在攻城阵型上，打在步兵方阵里——
卢多逊不敢往下想了。
他甚至想到另一个问题：南唐把这种东西亮出来给他看，就不怕他回去告诉赵匡胤？还是说，他们就是故意让他回去说的？这叫攻心为上。
“官家。”他拱手，声音竭力保持平稳，“这……这礼炮，果然不凡。”
李玉看了他一眼，笑了笑。
“卢侍郎要是喜欢，等会儿朕送你一门，带回汴梁去。”
“臣不敢！”卢多逊差点跪下，“不敢不敢——”
“不开玩笑。”李玉说，“朕可以送。就算朕送了，你们也仿不出来。”
这话说得极平静。像在陈述一个事实——你们的冶铁技术跟不上。你们的火药配比不对。你们的炮膛会炸。就算把实物放在你们面前，没有一整套技术体系和工艺积累，也造不出同样的东西。
卢多逊嘴唇动了动，什么都没说出来。
李玉没再看他，转而问石敢当：“还有多少没试？”
“还有两门新式臼炮，曲射的，刚从前线调回来。靶子设在土垒后头三百五十步。”
“打一发。”
石敢当领命，转身去安排。臼炮的炮口斜指向天，仰角大约四十五度。炮手填入药包和一颗比拳头稍大的铁弹，退后，点火。
炮弹划出一道粗重的弧线，飞越土垒，落在看不见的标靶区。隔了一瞬，地面闷哼了一声，然后一股尘烟从土垒后头腾起来，像一朵灰色的蘑菇。那声音不如平射炮响亮，却更沉，更闷，像一记打在胸口的闷拳。
李玉点点头：“行了。撤吧。”转身往回走。
卢多逊跟在他后头，脚步比来时沉重了不少。快到马车跟前时，他忽然开口：“官家。”
李玉停步，没回头。
“臣……臣这次来金陵，除了吊唁，其实还有一件事。”
“什么事？”
“陛下想在宣州互市。北边的皮毛、南边的茶叶，各取所需。”
李玉转过身。
晨光正好打在他背后，把他的脸罩在阴影里。卢多逊只看见他眼睛，瞳仁里映着远处还在冒烟的炮口。那双眼睛很平静，平静得像结了冰的湖面。
“宣州互市？”李玉重复了一遍。
然后他笑了。
“那就请贵使回去，转告你家陛下。”他说，“要互市可以，先把淮河北岸的兵退了。朕在金陵等他回话。”
卢多逊的脸彻底白了。
他不再说话，躬身一揖到地，转身钻进马车。车帘放下时，李玉看见他的手在抖。那是一种无法控制的、生理性的颤抖——不是因为恐惧，是因为信息过载导致的身体反应。
三辆马车原路返回东华门。
车厢里，卢多逊靠着车壁，闭上眼。他发现自己手心全是汗。不是热汗，是冷汗。
他做了二十年的使臣，见过刘鋹的昏聩，见过孟昶的奢华，见过钱俶的谨慎。但从来没有一个君主，让他在一个上午之内，推翻所有预判。
他原本以为会看到一个悲痛欲绝、疏于朝政的南唐——结果看到的是一个脑袋里装着八万贯修堤款、新式火炮和标准化弹药库的年轻国主。
他需要重新组织语言。回去后那份奏报，第一句话怎么写，他现在完全没有头绪。
张伟站在李玉身后，一直等马车消失在了御街拐角，才长长出了口气。
“官家。”他小声问，“他回去，会怎么说？”
“他会如实说。”李玉收回目光，“赵匡胤派他来探底，探到了。”
他顿了顿。
“所以赵匡胤暂时不会开战。”
“为什么？”
“因为他这会儿正懵着。”李玉往回走，袍角在黄泥地上拖出一道长长的影子，“热气球的事还没消化完，又看见朕的新炮——他得重新算算账了。十二门炮的性能参数、装填速度、射程，够他的枢密院吵上至少一个月。再加上标准化铁弹、一体铸造工艺、曲射臼炮——这些情报每一条都得核实，都得评估，都得写进对策里。”
张伟赔笑道：“那咱们就赢来了至少三个月。”
“不是三个月。”李玉淡淡道，“是朕赢了时间。”
他说这话时，语气里没有得意，只有沉静的疲惫。眼底的青影在一夜未眠后更深了，但脊背依然挺得笔直。
回到东华门时，天已近午。
宫门口聚集了不少人。有官员，有宗室，还有几个穿着孝服的外命妇。她们跪在宫门两侧，手里举着香，面朝坤宁殿方向嚎啕大哭。
李玉从马车里出来时，哭声停了一瞬。
然后更响了。
“官家节哀啊——”
“官家要保重龙体啊——”
声声催人。
李玉从人群中穿过，一句话没说。
他能感觉到那些落在自己身上的目光——有真切的担忧，也有小心的试探，还有一两道藏在人群深处、像蛇信子一样阴冷的窥视。
那是李从晦的人。他不用回头就知道。
他没理会。
经过乾元门时，冯玉恩在角落里等着。老太监佝偻着身子，袖着手，像一截枯木桩立在廊柱边。他递上一碗参汤。
“官家，虞姑娘让老奴送来的。说您今早什么都没吃，至少要喝碗汤。”
李玉接过碗，没喝，只问：“赵京娘那边怎么样？”
“周家小娘子陪着。赵姑娘今早喝了半碗粥，一直在抄经。抄的是《地藏经》。老奴看她抄得专注，倒不像是在勉强自己。”
“嗯。”李玉喝了参汤，把空碗搁回托盘上。碗底还残留着参片的微苦。
他正要迈步，忽然想起什么似的，又停住了。
“冯玉恩。”
“老奴在。”
“传裴执安来澄心堂。”李玉说，“另外——”
他抬起眼，看着远处坤宁殿方向的白幡。那白幡在正午的日光下格外刺眼，像一道没有血色的伤口。
“派人去汴梁查一件事。”
“查什么？”
周砚舟就在不远处。他刚绕过影壁，正捧着一叠奏疏，准备趁午时前递到澄心堂去。他听见李玉在跟冯玉恩说话，本不想打扰，正要转身回避，却听见了李玉的后半句话。
“查赵匡胤最近在忙什么。”李玉说，“朕总觉得，他也在憋着什么大招。”
廊角的风在这时候停了。白幡忽然垂下来，一动不动。
冯玉恩躬着身子退下了，脚步轻得像猫。
周砚舟站在原地，那叠奏疏在手里微微发沉。他看见李玉转过身，走进澄心堂。殿门从里面关上，掩住了那个年轻君主的背影。
正午的阳光照在门槛上，光斑亮得晃眼。门槛外有几点香炉灰的残迹，白蒙蒙的，像深秋的霜。
周砚舟低头看了看自己手里的奏疏。最上面那本是关于濠州修堤款项拨付的拟批，他已经用朱笔在票拟栏里写了“照准”二字。而现在，他忽然觉得这两个字写得不够。
他在原地站了一会儿，然后把奏疏换了只手夹着，腾出右手，整了整衣冠，迈步走向澄心堂。
他是来递奏疏的。
也是来问一句话的。
那句话他憋了好几天，国丧期间不便开口，但今天看到宋使，看到炮场，看到这一切——他觉得是时候了。
“官家。”他在殿门外站定，声音不轻不重，“臣周砚舟，有事求见。”