南唐帝师：从李煜开始 第310章 整军备战
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第二天一早，天还没完全亮透，御书房的门就被人敲响了。
李玉正伏在案前写着什么，听到敲门声，头也没抬：“进来。”
张伟推门进来，手里面捧着一摞厚厚的文书。他脸上带着一夜没睡的倦意，但眼神却是亮的——那种兴奋劲儿，像是刚捡到了什么天大的便宜。
“陛下，各地征兵令已经发出去了。第一批回执昨晚连夜送到，金陵、润州、宣州、歙州……十五个州府，都回信了。”
李玉放下笔，抬起头来：“多少人？”
“初步统计，愿意应征的青壮年，有三万多人。”张伟把文书放在案上，手指在那些数字上点了点，“这还只是头一批，后面肯定还有。”
三万。
李玉没有说话，只是看着那些数字，沉默了一会儿。
三万新兵，听着不少，可真要训练成能打仗的兵，至少需要三个月。可辽国会给他们三个月吗？他心里没底。
“让各州府加紧遴选，”他说，“身体太差的不要，有家室独子的不要，年龄太大太小的不要。朕要的是能上战场的兵，不是凑数的。”
“是。”
“另外，兵工厂那边呢？”李玉站起来，走到窗边，推开窗户。外面的冷风灌进来，吹得案上的文书沙沙作响。
“虞素问昨晚几乎没睡……”张伟迟疑了一下，“一直在盯着工匠们赶工。她说，按照现在的进度，每天能多造三门火炮。但材料——铁料和铜料，快不够了。”
火药可以自己配，铁料和铜料却是硬通货。南唐虽然富庶，可不产铜，铁矿也不多，大部分靠跟吴国和蜀地交易。现在宋国刚吞下来，地方的矿产还没来得及整合，物资供应就出现了缺口。
李玉皱了皱眉。
这是个意料之中的问题。他早就知道，吞并宋国只是第一步，真正难的是消化——人心的消化，资源的消化，土地的消化。宋国那几座铁矿和铜矿，分布得零零散散，很多矿场在战乱中被废弃了，要重新开工，少说也得一个月。
一个月，太长了。
“先拆几个不重要的庙。”他说。
张伟愣了一下：“什么？”
“庙里的铜钟，铜像，熔了就是铜料。”李玉的声音很平静，“还有那些大户人家的铜器——让他们捐。告诉他们，这是为了保家卫国。不捐的，按通敌论处。”
张伟的嘴张了张，想说什么，但最后还是咽了回去。
他想起几个月前，李玉还在跟那些门阀世家周旋，凡事讲究个“师出有名”。可现在，李玉已经开始拆庙熔铜了——这说明，局势真的不等人了。
“臣……这就去办。”
“等一下。”
李玉转身，从书案上拿起一本刚刚写完的手册，递给张伟。那册子不厚，大约只有二十来页，封面写着五个字——《新式练兵手册》。
“拿去，让各军将领按照这个训练士兵。”
张伟接过来，翻开第一页。上面写得密密麻麻，全是李玉的手迹。字不算好看，但每一笔都用力，透出骨子里的那股子劲儿。
他看了几行，瞳孔微微缩了一下。
“陛下，这上面写的……跟咱们现在的操典，完全不一样。”
“当然不一样。”李玉走到窗前，望着院子里那棵桂花树，“宋国的新兵操练半年才能上战场——太慢。我没有半年。三个月都嫌多。”
他顿了顿，又说：“所以，朕要的，是一种能让他们在最短时间内学会打仗的训练方法。不求他们个个枪法如神，只求他们听懂旗号，站得住阵脚，打得出排枪。”
张伟低头看那本手册，越看越心惊。
李玉写的不是什么高深的理论。恰恰相反，这本手册简单到粗暴——队列训练、旗号识别、装弹流程、射击要领、紧急情况下的处置……所有的内容都只讲“怎么做”，不讲“为什么”。每一项规定后面，都跟着一句话：“做不到的，罚。做错了的，罚。偷懒的，打。”
“陛下，这个……”
“太严了？”李玉转过身来，看着张伟，“你不懂。现在要的不是温柔，是效率。辽国的骑兵不会等咱们把兵练好了再打过来。”
他说着，走到地图前，手指在辽国边境的位置上用力点了点：“辽国铁骑，来去如风。他们的兵从会骑马那天就开始打仗，咱们的兵种了一辈子地，拿上刀枪的那一刻才开始学杀人。你觉得，咱们凭什么赢？”
张伟张了张嘴，没说出话来。
“凭的就是纪律。”李玉说，“论单打独斗，咱们十个兵打不过一个契丹兵。但百人队呢？千人队呢？只要队列不乱，旗号清楚，火器能打出去，辽国的骑兵就打不进来。”
他说完，又看了一眼那本手册：“让将领们照着练。一个月后，朕亲自去校场检查。不合格的将领——换人。”
张伟低头应了一声：“是。”
……
消息传出去之后，军中像炸了锅。
那些老将们拿到《新式练兵手册》后，反应几乎如出一辙：先是翻几页，然后皱眉头，最后把册子往桌上一拍——“这他娘的是练兵还是折腾人？”
李玉的要求确实苛刻。
每天早上卯时集合，先跑十里，然后练队列——不是普通的那种站军姿，而是要求在跑动中保持阵型不散。光这一条，就让不少老兵叫苦连天。更别说后面还有旗号识别、火器装填、阵型切换、紧急撤离……一天下来，新兵们回到营房，连脱鞋的力气都没有。
可李玉不在乎他们喊苦。
他让人在营房门口挂了一块牌子，上面写着：“今天训练多流汗，明天上阵少流血。”
那些新兵不认识几个字，但这句话的意思，他们都懂。
于是没人再抱怨了。
因为他们知道，那个年轻的皇帝是在救他们的命——不是在折磨他们。
……
半个月后，李玉带着张伟，亲自去了一趟兵工厂。
兵工厂设在金陵城西的一座旧军械坊里，规模不大，但里面热火朝天。远远的，就能听到锤子砸在铁砧上的声音，叮叮当当的，像一曲粗犷却有力的调子。
李玉走进院子的时候，虞素问正蹲在一门刚铸好的火炮前，拿着一个铁尺在那里量什么。她听到脚步声，抬起头来，看到李玉，连忙站起来，拍了拍裙摆上的灰：“陛下，您怎么来了？”
“来看看进度。”李玉走到那门火炮前，弯下腰，仔细看了看炮管上的纹路。那些纹路是他亲自设计的——膛线。
他之前试过几次，用刻刀在炮管内壁上刻出浅浅的螺旋纹路，让弹丸在发射时能旋转前进，射程和精度都有明显提升。第一批加了膛线的火炮，射程已经能达到三百五十步，比宋军最好的床弩还远了将近一倍。
但问题是，膛线太难刻。
用刻刀在铸铁炮管上刻纹路，效率极低。一个熟练工匠一天最多只能刻两门炮，而且刻刀损耗极大，几乎每刻一门炮就要换一把刀。虞素问试了好几种办法，都不太理想。
“陛下，”虞素问指着一门还没刻完膛线的火炮，“刻线的问题……还没有解决。臣试了水压的、试了淬火的，都不行。铸铁太硬了，普通的刻刀撑不了多久。”
李玉蹲下来，看着炮管里的纹路，伸手摸了摸。纹路刻得很深，但边缘有些粗糙，不够平滑。他皱了一下眉头，然后又松开。
“不用刻了。”
虞素问一愣：“啊？”
“朕想了个新办法。”李玉站起来，“你试试铸炮的时候，直接在里面铸出纹路。用泥芯模，在芯模上刻好纹路，然后倒铁水进去，一次成型。”
虞素问的眼睛亮了一下：“这……可以试试！”
“试成功了，告诉朕。”李玉转身，“朕还要去校场看看新兵操练，你先忙着。”
他刚走出两步，又停下来，回头看了虞素问一眼：“那个……你自己也要注意休息。朕听说你这半个月，每天只睡两个时辰。”
虞素问愣了一下，随即低下头：“臣……知道了。”
李玉没再多说，转身走了。
他走出兵工厂大门的时候，正好撞上虞清商。虞清商手里拎着一个食盒，看样子是来给妹妹送饭的。看到李玉，她微微欠身，没说话——她向来不怎么跟李玉客套，李玉也习惯了。
“她昨天又没吃饭？”李玉随口问了一句。
“嗯。”虞清商的声音有些哑，“从早到晚，就喝了两口水。”
李玉看了她一眼，忽然说：“你也别太累了。你妹妹是能折腾，你也不能把她当铁人伺候。”
虞清商愣了一下，随即低下头：“臣知道。”
李玉没再说什么，大步走了。
虞清商站在原地，看着他的背影消失在巷口，然后才转身走进院子。虞素问还在那里对着那门炮发呆，手指在炮管上比划着，嘴里念念有词。
“吃饭。”虞清商把食盒放在旁边的木箱上，声音不大，但带着不容拒绝的力道。
虞素问抬起头，看了姐姐一眼，又看了看食盒，嘿嘿一笑：“姐，你说……用泥芯模的办法，真的能行吗？”
“先吃饭。”
“可我觉得……应该能行。陛下的脑子，跟一般人不一样。他说能行，肯定有他的道理。我得赶紧试试……”
“先吃饭。”虞清商的声音冷了几分。
虞素问缩了缩脖子，乖乖放下手里的铁尺，走到木箱前打开食盒。里面是一碗白粥、两块蒸饼和一碟咸菜。她吸了吸鼻子，端起粥碗喝了一口，烫得龇牙咧嘴。
虞清商站在旁边看着，脸上的表情比刚才柔和了一些。
“你慢点喝。”
“嗯……”
姐妹俩一个吃，一个看，院子里只剩下粥碗碰触瓷碟的声响。
……
校场上，尘土飞扬。
三千新兵正在列队操练。远远看过去，那些身影整整齐齐地列成方阵，呼喝声震天响。虽然动作还很生疏，有时候会有人慢了半拍或者站错了位置，但那股子气势，已经有点样子了。
李玉站在校场边上，看了一会儿。
张伟站在他身后，也看着那些新兵，忽然说了一句：“陛下，这半个月……变化真大。”
“还不够。”李玉的声音很平淡，“半个月才能走齐队列，太慢了。”
“可他们是新兵啊。”张伟忍不住说，“以前宋国练新兵，三个月才能走到这个程度。咱们半个月就……”
“辽国不会给咱们三个月。”李玉打断他，“辽国皇帝不是傻子，他肯定在盯着咱们。只要他准备好了，就会打过来。”
张伟沉默了一下：“那……咱们怎么办？”
李玉没有回答。
他只是看着那些新兵，看着那些还不太熟练的动作，看着队列里偶尔出现的错位和慌乱。半晌，他忽然说了一句：“传令下去，明天开始，增加夜间操练。”
“夜间操练？”张伟愣住了，“陛下，这……”
“辽国的骑兵最擅长夜袭。”李玉说，“咱们的兵，不能只会在白天打仗。”
他说完，转身走了。
张伟看着他的背影，忽然觉得，这个男人身上的担子，比谁都重。
……
夜间操练的命令一下，军营里又是一阵骚动。
但这一次，没人再反对了。那些老将们虽然心里还是不服气，可他们已经亲眼看到了半个月来新兵的变化——那些半个月前连刀都拿不稳的庄稼汉，现在已经能在号令下齐步走、列队冲击、装填火药了。虽然离真正的精兵还差得远，但这速度，确实快得让人心惊。
萧望津站在校场边上，看着那些新兵在火把的照耀下列队奔跑，心里忽然涌起一种说不清道不明的感觉。
他是寒门出身，从小就知道，南唐的军队是个什么样子——吃空饷、喝兵血、打仗全靠将领的家丁。那些所谓的“南唐精兵”，多半只是纸面上的数字，真拉出来打一仗，能撑住半个时辰不溃散就算不错了。
可眼前这些兵，不一样。
他们虽然还年轻，虽然还很生涩，但他们眼睛里有一种东西——那是信任。他们信任那个站在点将台上的年轻皇帝，信任他说的每一句话，信任他教他们的每一个动作。因为他们知道，那个皇帝是真的想让他们活着回来。
萧望津在心里叹了口气。
他忽然想到一个问题：如果南唐能多几个这样的皇帝，那天下，还会是辽国的吗？
他不敢想下去。
……
夜里，李玉一个人坐在御书房里，面前摊着一张舆图。
舆图上画着整个南方的地形，从长江到淮河，从金陵到汴梁，每一座城池、每一条河流、每一道山脉，都被他用朱笔标注得密密麻麻。他的手指在地图上缓缓滑过，落在汴梁以北的方向。
那里是辽国的地盘。
辽国的铁骑，是天下最可怕的军队之一。他们从小在马背上长大，弓马娴熟，来去如风。南唐的步兵跟他们正面对抗，几乎没有胜算。
唯一的机会，就是火器。
可火器也不是万能的。火药需要时间配，火炮需要时间造，士兵需要时间练。所有的东西都需要时间——可他现在最缺的，恰恰就是时间。
李玉靠在椅背上，闭上眼睛，揉了揉太阳穴。
他忽然想起现代历史书上的一句话：“历史是无数偶然的堆砌。”
可他不知道，自己这个“偶然”的闯入者，到底能把历史推到什么方向去。是让它变得更好，还是变得更糟？他不知道。
但他知道，他没得选。
他睁开眼睛，又看了一眼那幅舆图。然后在汴梁的位置上，用力画了一个圈。
……
辽国皇宫里，气氛也不太对。
耶律璟坐在龙椅上，手里捏着一份刚刚送来的密报。密报是从南唐方向送来的——上面写着南唐皇帝最近正在疯狂扩军，还在边境增设了烽火台，火器的生产速度也在加快。
“扩军？”
耶律璟把密报拍在桌上，声音里带着一丝不屑：“刚刚打下宋国，脚跟还没站稳，就急着扩军了？他这个皇帝，是不是有点急？”
大臣们面面相觑，没人敢接话。
站在殿中的萧将军却忍不住了：“陛下，南唐这是在备战。他们扩军的目标，是对着我大辽来的！”
“朕知道。”耶律璟站起来，走到殿中央的舆图前，目光从那些城池和关隘上扫过。
南唐的边境线，已经推进到了汴梁一带。再往北，就是辽国的地盘。虽然中间还隔着几座宋国残留的州县，但那些州县——不过是南唐和辽国之间的缓冲带，随时都可能被吞掉。
耶律璟的手指在地图上画了一个弧线，落在汴梁的位置上：“这个南唐皇帝，胃口不小。”
“陛下，”萧将军拱手，“末将愿意领军三万，南下灭了南唐的锐气！”
“灭了？”耶律璟冷笑了一声，“拿什么灭？南唐现在有多少火器，你知道吗？”
萧将军不说话了。
耶律璟转过身，看着殿内的大臣们：“朕今天叫你们来，不是为了听你们打仗。朕想知道，南唐到底在干什么。他们扩军，他们要火器，他们……到底想干嘛？”
殿内安静了片刻。
一个文官站了出来：“陛下，臣以为，南唐现在的动作，不过是在虚张声势。”
“哦？”耶律璟看着他，“怎么说？”
“南唐刚刚吞下宋国，土地广了，人心却没稳。各地还在消化，军队还没来得及整顿，粮草物资也未必跟得上。这个时候扩军，更多是防着咱们趁虚而入，而不是真的想打。”
耶律璟眯了眯眼睛：“那你的意思是，咱们现在不打？”
“打，当然要打。”那个文官微微一笑，“但不是现在。等南唐内部的问题暴露出来，等他们的粮草耗尽，等那些刚刚归顺的宋国州县开始闹事，到那时候再打——不费吹灰之力。”
耶律璟沉默了一会儿，目光在那个文官身上扫了一下，然后又转向舆图。
他忽然开口，声音不大，却让整个殿内都安静下来：“传朕的命令——北境各部，增加巡逻。粮草，加紧征集。铁器，加紧打造。”
他抬起头，看着舆图上金陵的方向，冷笑了一声：“朕倒要看看，这位南唐皇帝的底牌，到底有多少。”
……
与此同时，金陵城外的校场上，新一轮操练刚刚开始。
李玉站在高高的点将台上，看着下面那些新兵在尘土中奔跑、呼喊、跌倒、又爬起来。他的脸上没什么表情，但手指却在袖子里攥得紧紧的。
张伟站在他身边，小心翼翼地问：“陛下，您……真的打算打？”
“打？”
李玉笑了一下，那笑容里带着一丝苦涩：“朕不想打，但辽国不会因为朕不想打就不打。与其等他们打过来，不如……先做好准备。”
他顿了顿，又说：“传令下去，让工匠们日夜赶工，多造一些火炮。尤其是那些有膛线的——告诉虞素问，那个芯模铸造的办法要是行得通，就赶紧量产。”
“是。”
李玉又看了一眼那些新兵，忽然低声说了一句：“张伟，你说……朕这么做，到底对不对？”
张伟愣住了，不知道怎么回答。
李玉没有等他回答，转身往下走。走到台阶口的时候，他停下来，回头望了一眼校场。夕阳正落在那些新兵的身上，把他们的影子拉得很长很长。
他看着那些影子，半天没有说话。
然后他转过身，走下台阶。
远处的北方，云层正在慢慢堆积，像一只巨大的手，正在缓缓攥紧。
……
此后几天，李玉几乎住在了校场上。
他白天看新兵操练，晚上跟将领们讨论战术，深夜还要批阅各地送来的文书。张伟劝他休息，他嘴上答应，转头又继续熬。几天下来，他的眼眶下面染上了一层青灰，说话的声音也比之前沙哑了几分。
萧望津看在眼里，心里不是滋味。
他找了个机会，单独跟李玉说：“陛下，您这样熬下去，身体会垮的。”
“垮不了。”李玉头也不抬，继续写着什么，“朕以前经常通宵打游戏，比这还能熬。”
“打……游戏？”萧望津没听懂。
李玉愣了一下，才意识到自己说漏嘴了，咳嗽一声：“没什么，朕的意思是，以前也经常熬夜读书，习惯了。”
萧望津将信将疑地看了他一眼，没有再追问。
他只是说：“陛下，新兵已经初具规模了。下一步，该让将领们熟悉新的战术了。”
李玉抬起头：“你有建议？”
“臣以为，应该让那些老将们亲自体验一下新式火器的威力。”萧望津说，“光靠嘴说，他们不信。得让他们亲眼看到，亲身体会到，才能让他们心服口服。”
李玉想了想：“有道理。”
他站起来，走到窗边，望着远处校场的方向：“那就安排一次演练吧。让石敢当带着他的老部下，跟新兵营打一场对抗赛。”
萧望津愣了一下：“对抗赛？”
“对。”李玉转过身来，嘴角带着一丝笑意，“让他们真刀真枪地干一仗。不过放心，用的都是训练弹，伤不了人。但足够让他们知道——时代，变了。”
萧望津看着李玉脸上那抹笑意，忽然觉得后背有点发凉。
他知道，李玉说的“时代变了”，不只是说给石敢当听的——那是说给所有人听的。包括他萧望津自己。
李玉正伏在案前写着什么，听到敲门声，头也没抬：“进来。”
张伟推门进来，手里面捧着一摞厚厚的文书。他脸上带着一夜没睡的倦意，但眼神却是亮的——那种兴奋劲儿，像是刚捡到了什么天大的便宜。
“陛下，各地征兵令已经发出去了。第一批回执昨晚连夜送到，金陵、润州、宣州、歙州……十五个州府，都回信了。”
李玉放下笔，抬起头来：“多少人？”
“初步统计，愿意应征的青壮年，有三万多人。”张伟把文书放在案上，手指在那些数字上点了点，“这还只是头一批，后面肯定还有。”
三万。
李玉没有说话，只是看着那些数字，沉默了一会儿。
三万新兵，听着不少，可真要训练成能打仗的兵，至少需要三个月。可辽国会给他们三个月吗？他心里没底。
“让各州府加紧遴选，”他说，“身体太差的不要，有家室独子的不要，年龄太大太小的不要。朕要的是能上战场的兵，不是凑数的。”
“是。”
“另外，兵工厂那边呢？”李玉站起来，走到窗边，推开窗户。外面的冷风灌进来，吹得案上的文书沙沙作响。
“虞素问昨晚几乎没睡……”张伟迟疑了一下，“一直在盯着工匠们赶工。她说，按照现在的进度，每天能多造三门火炮。但材料——铁料和铜料，快不够了。”
火药可以自己配，铁料和铜料却是硬通货。南唐虽然富庶，可不产铜，铁矿也不多，大部分靠跟吴国和蜀地交易。现在宋国刚吞下来，地方的矿产还没来得及整合，物资供应就出现了缺口。
李玉皱了皱眉。
这是个意料之中的问题。他早就知道，吞并宋国只是第一步，真正难的是消化——人心的消化，资源的消化，土地的消化。宋国那几座铁矿和铜矿，分布得零零散散，很多矿场在战乱中被废弃了，要重新开工，少说也得一个月。
一个月，太长了。
“先拆几个不重要的庙。”他说。
张伟愣了一下：“什么？”
“庙里的铜钟，铜像，熔了就是铜料。”李玉的声音很平静，“还有那些大户人家的铜器——让他们捐。告诉他们，这是为了保家卫国。不捐的，按通敌论处。”
张伟的嘴张了张，想说什么，但最后还是咽了回去。
他想起几个月前，李玉还在跟那些门阀世家周旋，凡事讲究个“师出有名”。可现在，李玉已经开始拆庙熔铜了——这说明，局势真的不等人了。
“臣……这就去办。”
“等一下。”
李玉转身，从书案上拿起一本刚刚写完的手册，递给张伟。那册子不厚，大约只有二十来页，封面写着五个字——《新式练兵手册》。
“拿去，让各军将领按照这个训练士兵。”
张伟接过来，翻开第一页。上面写得密密麻麻，全是李玉的手迹。字不算好看，但每一笔都用力，透出骨子里的那股子劲儿。
他看了几行，瞳孔微微缩了一下。
“陛下，这上面写的……跟咱们现在的操典，完全不一样。”
“当然不一样。”李玉走到窗前，望着院子里那棵桂花树，“宋国的新兵操练半年才能上战场——太慢。我没有半年。三个月都嫌多。”
他顿了顿，又说：“所以，朕要的，是一种能让他们在最短时间内学会打仗的训练方法。不求他们个个枪法如神，只求他们听懂旗号，站得住阵脚，打得出排枪。”
张伟低头看那本手册，越看越心惊。
李玉写的不是什么高深的理论。恰恰相反，这本手册简单到粗暴——队列训练、旗号识别、装弹流程、射击要领、紧急情况下的处置……所有的内容都只讲“怎么做”，不讲“为什么”。每一项规定后面，都跟着一句话：“做不到的，罚。做错了的，罚。偷懒的，打。”
“陛下，这个……”
“太严了？”李玉转过身来，看着张伟，“你不懂。现在要的不是温柔，是效率。辽国的骑兵不会等咱们把兵练好了再打过来。”
他说着，走到地图前，手指在辽国边境的位置上用力点了点：“辽国铁骑，来去如风。他们的兵从会骑马那天就开始打仗，咱们的兵种了一辈子地，拿上刀枪的那一刻才开始学杀人。你觉得，咱们凭什么赢？”
张伟张了张嘴，没说出话来。
“凭的就是纪律。”李玉说，“论单打独斗，咱们十个兵打不过一个契丹兵。但百人队呢？千人队呢？只要队列不乱，旗号清楚，火器能打出去，辽国的骑兵就打不进来。”
他说完，又看了一眼那本手册：“让将领们照着练。一个月后，朕亲自去校场检查。不合格的将领——换人。”
张伟低头应了一声：“是。”
……
消息传出去之后，军中像炸了锅。
那些老将们拿到《新式练兵手册》后，反应几乎如出一辙：先是翻几页，然后皱眉头，最后把册子往桌上一拍——“这他娘的是练兵还是折腾人？”
李玉的要求确实苛刻。
每天早上卯时集合，先跑十里，然后练队列——不是普通的那种站军姿，而是要求在跑动中保持阵型不散。光这一条，就让不少老兵叫苦连天。更别说后面还有旗号识别、火器装填、阵型切换、紧急撤离……一天下来，新兵们回到营房，连脱鞋的力气都没有。
可李玉不在乎他们喊苦。
他让人在营房门口挂了一块牌子，上面写着：“今天训练多流汗，明天上阵少流血。”
那些新兵不认识几个字，但这句话的意思，他们都懂。
于是没人再抱怨了。
因为他们知道，那个年轻的皇帝是在救他们的命——不是在折磨他们。
……
半个月后，李玉带着张伟，亲自去了一趟兵工厂。
兵工厂设在金陵城西的一座旧军械坊里，规模不大，但里面热火朝天。远远的，就能听到锤子砸在铁砧上的声音，叮叮当当的，像一曲粗犷却有力的调子。
李玉走进院子的时候，虞素问正蹲在一门刚铸好的火炮前，拿着一个铁尺在那里量什么。她听到脚步声，抬起头来，看到李玉，连忙站起来，拍了拍裙摆上的灰：“陛下，您怎么来了？”
“来看看进度。”李玉走到那门火炮前，弯下腰，仔细看了看炮管上的纹路。那些纹路是他亲自设计的——膛线。
他之前试过几次，用刻刀在炮管内壁上刻出浅浅的螺旋纹路，让弹丸在发射时能旋转前进，射程和精度都有明显提升。第一批加了膛线的火炮，射程已经能达到三百五十步，比宋军最好的床弩还远了将近一倍。
但问题是，膛线太难刻。
用刻刀在铸铁炮管上刻纹路，效率极低。一个熟练工匠一天最多只能刻两门炮，而且刻刀损耗极大，几乎每刻一门炮就要换一把刀。虞素问试了好几种办法，都不太理想。
“陛下，”虞素问指着一门还没刻完膛线的火炮，“刻线的问题……还没有解决。臣试了水压的、试了淬火的，都不行。铸铁太硬了，普通的刻刀撑不了多久。”
李玉蹲下来，看着炮管里的纹路，伸手摸了摸。纹路刻得很深，但边缘有些粗糙，不够平滑。他皱了一下眉头，然后又松开。
“不用刻了。”
虞素问一愣：“啊？”
“朕想了个新办法。”李玉站起来，“你试试铸炮的时候，直接在里面铸出纹路。用泥芯模，在芯模上刻好纹路，然后倒铁水进去，一次成型。”
虞素问的眼睛亮了一下：“这……可以试试！”
“试成功了，告诉朕。”李玉转身，“朕还要去校场看看新兵操练，你先忙着。”
他刚走出两步，又停下来，回头看了虞素问一眼：“那个……你自己也要注意休息。朕听说你这半个月，每天只睡两个时辰。”
虞素问愣了一下，随即低下头：“臣……知道了。”
李玉没再多说，转身走了。
他走出兵工厂大门的时候，正好撞上虞清商。虞清商手里拎着一个食盒，看样子是来给妹妹送饭的。看到李玉，她微微欠身，没说话——她向来不怎么跟李玉客套，李玉也习惯了。
“她昨天又没吃饭？”李玉随口问了一句。
“嗯。”虞清商的声音有些哑，“从早到晚，就喝了两口水。”
李玉看了她一眼，忽然说：“你也别太累了。你妹妹是能折腾，你也不能把她当铁人伺候。”
虞清商愣了一下，随即低下头：“臣知道。”
李玉没再说什么，大步走了。
虞清商站在原地，看着他的背影消失在巷口，然后才转身走进院子。虞素问还在那里对着那门炮发呆，手指在炮管上比划着，嘴里念念有词。
“吃饭。”虞清商把食盒放在旁边的木箱上，声音不大，但带着不容拒绝的力道。
虞素问抬起头，看了姐姐一眼，又看了看食盒，嘿嘿一笑：“姐，你说……用泥芯模的办法，真的能行吗？”
“先吃饭。”
“可我觉得……应该能行。陛下的脑子，跟一般人不一样。他说能行，肯定有他的道理。我得赶紧试试……”
“先吃饭。”虞清商的声音冷了几分。
虞素问缩了缩脖子，乖乖放下手里的铁尺，走到木箱前打开食盒。里面是一碗白粥、两块蒸饼和一碟咸菜。她吸了吸鼻子，端起粥碗喝了一口，烫得龇牙咧嘴。
虞清商站在旁边看着，脸上的表情比刚才柔和了一些。
“你慢点喝。”
“嗯……”
姐妹俩一个吃，一个看，院子里只剩下粥碗碰触瓷碟的声响。
……
校场上，尘土飞扬。
三千新兵正在列队操练。远远看过去，那些身影整整齐齐地列成方阵，呼喝声震天响。虽然动作还很生疏，有时候会有人慢了半拍或者站错了位置，但那股子气势，已经有点样子了。
李玉站在校场边上，看了一会儿。
张伟站在他身后，也看着那些新兵，忽然说了一句：“陛下，这半个月……变化真大。”
“还不够。”李玉的声音很平淡，“半个月才能走齐队列，太慢了。”
“可他们是新兵啊。”张伟忍不住说，“以前宋国练新兵，三个月才能走到这个程度。咱们半个月就……”
“辽国不会给咱们三个月。”李玉打断他，“辽国皇帝不是傻子，他肯定在盯着咱们。只要他准备好了，就会打过来。”
张伟沉默了一下：“那……咱们怎么办？”
李玉没有回答。
他只是看着那些新兵，看着那些还不太熟练的动作，看着队列里偶尔出现的错位和慌乱。半晌，他忽然说了一句：“传令下去，明天开始，增加夜间操练。”
“夜间操练？”张伟愣住了，“陛下，这……”
“辽国的骑兵最擅长夜袭。”李玉说，“咱们的兵，不能只会在白天打仗。”
他说完，转身走了。
张伟看着他的背影，忽然觉得，这个男人身上的担子，比谁都重。
……
夜间操练的命令一下，军营里又是一阵骚动。
但这一次，没人再反对了。那些老将们虽然心里还是不服气，可他们已经亲眼看到了半个月来新兵的变化——那些半个月前连刀都拿不稳的庄稼汉，现在已经能在号令下齐步走、列队冲击、装填火药了。虽然离真正的精兵还差得远，但这速度，确实快得让人心惊。
萧望津站在校场边上，看着那些新兵在火把的照耀下列队奔跑，心里忽然涌起一种说不清道不明的感觉。
他是寒门出身，从小就知道，南唐的军队是个什么样子——吃空饷、喝兵血、打仗全靠将领的家丁。那些所谓的“南唐精兵”，多半只是纸面上的数字，真拉出来打一仗，能撑住半个时辰不溃散就算不错了。
可眼前这些兵，不一样。
他们虽然还年轻，虽然还很生涩，但他们眼睛里有一种东西——那是信任。他们信任那个站在点将台上的年轻皇帝，信任他说的每一句话，信任他教他们的每一个动作。因为他们知道，那个皇帝是真的想让他们活着回来。
萧望津在心里叹了口气。
他忽然想到一个问题：如果南唐能多几个这样的皇帝，那天下，还会是辽国的吗？
他不敢想下去。
……
夜里，李玉一个人坐在御书房里，面前摊着一张舆图。
舆图上画着整个南方的地形，从长江到淮河，从金陵到汴梁，每一座城池、每一条河流、每一道山脉，都被他用朱笔标注得密密麻麻。他的手指在地图上缓缓滑过，落在汴梁以北的方向。
那里是辽国的地盘。
辽国的铁骑，是天下最可怕的军队之一。他们从小在马背上长大，弓马娴熟，来去如风。南唐的步兵跟他们正面对抗，几乎没有胜算。
唯一的机会，就是火器。
可火器也不是万能的。火药需要时间配，火炮需要时间造，士兵需要时间练。所有的东西都需要时间——可他现在最缺的，恰恰就是时间。
李玉靠在椅背上，闭上眼睛，揉了揉太阳穴。
他忽然想起现代历史书上的一句话：“历史是无数偶然的堆砌。”
可他不知道，自己这个“偶然”的闯入者，到底能把历史推到什么方向去。是让它变得更好，还是变得更糟？他不知道。
但他知道，他没得选。
他睁开眼睛，又看了一眼那幅舆图。然后在汴梁的位置上，用力画了一个圈。
……
辽国皇宫里，气氛也不太对。
耶律璟坐在龙椅上，手里捏着一份刚刚送来的密报。密报是从南唐方向送来的——上面写着南唐皇帝最近正在疯狂扩军，还在边境增设了烽火台，火器的生产速度也在加快。
“扩军？”
耶律璟把密报拍在桌上，声音里带着一丝不屑：“刚刚打下宋国，脚跟还没站稳，就急着扩军了？他这个皇帝，是不是有点急？”
大臣们面面相觑，没人敢接话。
站在殿中的萧将军却忍不住了：“陛下，南唐这是在备战。他们扩军的目标，是对着我大辽来的！”
“朕知道。”耶律璟站起来，走到殿中央的舆图前，目光从那些城池和关隘上扫过。
南唐的边境线，已经推进到了汴梁一带。再往北，就是辽国的地盘。虽然中间还隔着几座宋国残留的州县，但那些州县——不过是南唐和辽国之间的缓冲带，随时都可能被吞掉。
耶律璟的手指在地图上画了一个弧线，落在汴梁的位置上：“这个南唐皇帝，胃口不小。”
“陛下，”萧将军拱手，“末将愿意领军三万，南下灭了南唐的锐气！”
“灭了？”耶律璟冷笑了一声，“拿什么灭？南唐现在有多少火器，你知道吗？”
萧将军不说话了。
耶律璟转过身，看着殿内的大臣们：“朕今天叫你们来，不是为了听你们打仗。朕想知道，南唐到底在干什么。他们扩军，他们要火器，他们……到底想干嘛？”
殿内安静了片刻。
一个文官站了出来：“陛下，臣以为，南唐现在的动作，不过是在虚张声势。”
“哦？”耶律璟看着他，“怎么说？”
“南唐刚刚吞下宋国，土地广了，人心却没稳。各地还在消化，军队还没来得及整顿，粮草物资也未必跟得上。这个时候扩军，更多是防着咱们趁虚而入，而不是真的想打。”
耶律璟眯了眯眼睛：“那你的意思是，咱们现在不打？”
“打，当然要打。”那个文官微微一笑，“但不是现在。等南唐内部的问题暴露出来，等他们的粮草耗尽，等那些刚刚归顺的宋国州县开始闹事，到那时候再打——不费吹灰之力。”
耶律璟沉默了一会儿，目光在那个文官身上扫了一下，然后又转向舆图。
他忽然开口，声音不大，却让整个殿内都安静下来：“传朕的命令——北境各部，增加巡逻。粮草，加紧征集。铁器，加紧打造。”
他抬起头，看着舆图上金陵的方向，冷笑了一声：“朕倒要看看，这位南唐皇帝的底牌，到底有多少。”
……
与此同时，金陵城外的校场上，新一轮操练刚刚开始。
李玉站在高高的点将台上，看着下面那些新兵在尘土中奔跑、呼喊、跌倒、又爬起来。他的脸上没什么表情，但手指却在袖子里攥得紧紧的。
张伟站在他身边，小心翼翼地问：“陛下，您……真的打算打？”
“打？”
李玉笑了一下，那笑容里带着一丝苦涩：“朕不想打，但辽国不会因为朕不想打就不打。与其等他们打过来，不如……先做好准备。”
他顿了顿，又说：“传令下去，让工匠们日夜赶工，多造一些火炮。尤其是那些有膛线的——告诉虞素问，那个芯模铸造的办法要是行得通，就赶紧量产。”
“是。”
李玉又看了一眼那些新兵，忽然低声说了一句：“张伟，你说……朕这么做，到底对不对？”
张伟愣住了，不知道怎么回答。
李玉没有等他回答，转身往下走。走到台阶口的时候，他停下来，回头望了一眼校场。夕阳正落在那些新兵的身上，把他们的影子拉得很长很长。
他看着那些影子，半天没有说话。
然后他转过身，走下台阶。
远处的北方，云层正在慢慢堆积，像一只巨大的手，正在缓缓攥紧。
……
此后几天，李玉几乎住在了校场上。
他白天看新兵操练，晚上跟将领们讨论战术，深夜还要批阅各地送来的文书。张伟劝他休息，他嘴上答应，转头又继续熬。几天下来，他的眼眶下面染上了一层青灰，说话的声音也比之前沙哑了几分。
萧望津看在眼里，心里不是滋味。
他找了个机会，单独跟李玉说：“陛下，您这样熬下去，身体会垮的。”
“垮不了。”李玉头也不抬，继续写着什么，“朕以前经常通宵打游戏，比这还能熬。”
“打……游戏？”萧望津没听懂。
李玉愣了一下，才意识到自己说漏嘴了，咳嗽一声：“没什么，朕的意思是，以前也经常熬夜读书，习惯了。”
萧望津将信将疑地看了他一眼，没有再追问。
他只是说：“陛下，新兵已经初具规模了。下一步，该让将领们熟悉新的战术了。”
李玉抬起头：“你有建议？”
“臣以为，应该让那些老将们亲自体验一下新式火器的威力。”萧望津说，“光靠嘴说，他们不信。得让他们亲眼看到，亲身体会到，才能让他们心服口服。”
李玉想了想：“有道理。”
他站起来，走到窗边，望着远处校场的方向：“那就安排一次演练吧。让石敢当带着他的老部下，跟新兵营打一场对抗赛。”
萧望津愣了一下：“对抗赛？”
“对。”李玉转过身来，嘴角带着一丝笑意，“让他们真刀真枪地干一仗。不过放心，用的都是训练弹，伤不了人。但足够让他们知道——时代，变了。”
萧望津看着李玉脸上那抹笑意，忽然觉得后背有点发凉。
他知道，李玉说的“时代变了”，不只是说给石敢当听的——那是说给所有人听的。包括他萧望津自己。