弃尘录 第279章 辞营东去，途遇羁途
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晨曦破雾，晓风裹挟山间清润草木之气漫过西线连绵营垒，昨夜萦绕谷地的淡淡魔气经一夜晨露涤荡消散大半，远山层林覆着一层薄薄白雾，朝阳自东侧峰峦缝隙缓缓爬升，金红霞光撕裂漫天晨霭，错落营帐顶端旌旗被晨风掀动，哗啦声响错落交织，宣告西线彻底摆脱战乱阴霾，迎来安稳时序。
崖边青石尚凝着入夜留存的微凉露水，凌玄起身收束周身流转的莲色道韵，方才一夜全力运转本源渡送莲力去往莲心秘境，丹田盘踞日久的黑紫毒垢借着苏晚回馈的神魂暖意又松动分毫，经脉之中残存零星魔毒被精纯莲力层层压制，只剩细微麻痒隐于血肉深处，已然无碍短途赶路。他抬手拂去衣摆沾染的草屑，昨夜便已整理妥当随身行囊，一只朴素布囊盛着疗伤丹药、数枚高阶灵石与从魔窟缴获的半份养魂灵材，再无多余辎重，此番动身轻装简从，一心直奔莲心秘境。
帐外脚步声由远及近，青岚、苍砚、墨尘三人联袂而来，皆是一身规整装束，三人昨夜遵照军令连夜拆分各部权责，西线各项事务已然划分明晰，俘虏屯田、边防守备、物资转运尽数敲定章程，只待后续稳步落地。青岚手中捧着誊写工整的西线后续细则文书，躬身行礼立于青石一侧：“主帅，属下三人彻夜梳理军务，俘虏营区划、屯田地界、军械仓储三处明细尽数成册，二十余万魔族降兵已经分批迁入北山新建俘虏大营，昨日午后便抽调三万青壮降卒奔赴西线荒岭开荒，农具粮种由主城输送的辎重车队连夜分发到位，首片垦荒良田已然破土动工。困杀主阵拆解工作从今日辰时启动，阵法师分组拆取高阶阵材逐一登记封存入库，谷地四方四座警戒副阵保留完整，足以震慑零星潜藏漏网之魔。”
苍砚紧随其后抱拳回话，战甲之上不见连日征战的血渍尘埃，连日紧绷的神色舒缓不少：“北山四道妖族哨卡增派两千守军轮防，斥候小队分成二十批日夜游走妖疆边境，赤鳞妖王依旧固守主营闭关整军，边境出逃的零散妖兵数量还在逐日增多，三日之内收容落难妖卒已有近三千人，全部登记造册编入垦荒队伍，和魔族降卒分开划地劳作，互不混居，规避族群矛盾。属下划定奖惩条例，劳作勤勉者每月额外配发细粮，顽劣怠工、蓄意滋事者关入惩戒营闭门劳役，现下俘虏营秩序井然，未曾再起骚动。北山各处粮仓存粮充盈，除去全军日常消耗，剩余存粮足够支撑降兵半年口粮，屯田秋收之后便能自给自足。”
墨尘身侧跟着两名押运辎重的随军管事，腰间系着封存珍宝的储物锦袋，手里摊开魔域舆图副本：“回主帅，押送珍宝与战报的辎重车队巳时便可集结完毕，三千潜伏修士分作前后两队护卫，今日午时准时动身东归主城。这份魔域舆图属下留下副本存于西线帅帐，原版随我送呈城主，顺带将万蛊魔尊遗留的控蛊古籍一并上交秘库存档。临行前属下已安排专人清点蛊窟剩余毒材，剧毒原料单独封存深埋谷地偏僻山坳，寻常药用毒草筛选过后转交随军丹师炼制疗伤丹药，杜绝毒源外泄滋生祸患。”
凌玄接过三份文书逐一浏览，白纸黑字条理分明，从屯田亩数到兵员布防、物资存数无一疏漏，连日悬在心头的西线军政琐事彻底交割稳妥，心底一块大石全然落地。他将文书交还三人，目光掠过远方雾气氤氲的东向山道，语声平和：“西线托付三位，我无后顾之忧。青岚留守一月，待到阵材清点入库、首批屯田禾苗入土便可返城复命；苍砚常驻北山，紧盯妖族动静，赤鳞妖王隐忍不战，难保日后不会暗中设局搅扰边境，但凡妖营出现大规模兵马调动，即刻传讯主城求援；墨尘返程途中途经沿途驿站关隘，留意民间商旅动向，近来战乱初平，各地流民四散迁徙，若遇无处落脚的难民，可就近协调西线闲置荒田安置落户。”
三人齐齐躬身领命，青岚忍不住出言劝道：“主帅体内魔毒尚未根除，路途遥远辗转多日，何不抽调数名护卫修士随行护送？西线尚可抽调精锐护卫，一路保驾护航。”
凌玄微微摇头，指尖轻点布囊：“不必劳烦将士留守，如今西线无战事，各处兵力皆要投入屯田戍边，不可因我一人虚耗战力。我道力稳固，寻常妖兽山匪近身不得，独身赶路反倒自在迅捷，早一日抵达秘境，便能早一日伴在苏晚身侧。”
话音落下，远处营区号角悠悠响起，墨尘麾下集结的押运队伍已然整装待发，甲胄光亮，车马满载箱笼珍宝在营外排成长龙。墨尘不再多劝，再度抱拳辞别：“属下就此动身，待到主城复命之后，会代为向城主禀报主帅归境之事。”说罢转身快步下山，翻身上马，领着浩浩荡荡的辎重队伍顺着南向官道渐行渐远，车马轱辘碾过泥土的声响慢慢消散在晨雾深处。
苍砚又叮嘱几句边防细节，便带着亲卫折返北山关隘，临走之前调拨两名伙夫送来温热早饭，粗粮粥饭配着随军腌制的兽肉小菜，皆是军营日常吃食。凌玄就地落座青石旁草草用过早饭，青岚陪着闲谈片刻，又将西线留存的几枚珍稀养魂灵果取出递入布囊：“此果产自魔域深山，滋养神魂效用不俗，主帅带入秘境，正好用以辅助苏晚姑娘稳固残魂。营中诸事繁杂，属下不便远送，就此别过，静待主帅携姑娘平安重返西线。”
“费心了。”凌玄收好灵果，拱手作别。青岚转身去往阵台督导阵法师拆解大阵，崖边转瞬只剩凌玄孤身一人。
背上布囊，凌玄抬步走下青石，顺着西线大营外围的山间官道向东启程。晨光穿透林间枝叶，在地面投下斑驳错落的树影，官道两侧昔日饱受战火蹂躏的荒田，此刻已有大批魔族降卒握着锄头开垦松土，衣衫破旧却再无昔日凶戾戾气，值守修士立于田埂之上巡视管束，偶有孩童模样的年幼魔卒跟着大部队劳作，捡拾散落草种，一派安稳农耕景致。沿路经过数处临时村落，不少流离失所的边境百姓听闻西线战乱平息，拖家带口迁徙而来，搭建简陋木屋安家落户，炊烟袅袅伴着孩童嬉闹声响，处处都是战后新生的烟火气息。
一路缓步东行，远离连绵西线群山，周遭地貌渐渐变化，险峻奇峰换成平缓丘陵，连片林地穿插阡陌良田，越靠近莲域腹地，人烟越是稠密。午时日头升至中天，燥热暑气漫卷山野，凌玄寻了一处临河老槐树荫落脚歇息，俯身掬起清甜河水解渴，正闭目调息压制体内偶尔窜动的一丝魔毒，身侧林间忽然传来细碎啜泣之声，夹杂几声蛮横呵斥。
他睁眼循声望去，只见三名身着破烂黑衣、腰间缀着残缺魔纹的落魄魔卒，手持锈迹短刃围堵一对带着幼女的布衣夫妇，夫妇二人护着怀中稚童缩在树根之下，身上行囊被抢扔在一旁，银钱干粮尽数落入魔卒手中。三名魔兵自谷地溃败之后侥幸脱逃，没能赶上大规模归降，便流落山野沦为流寇，专挑独行商旅、逃难百姓劫掠度日。
“识相就把身上藏的吃食尽数交出，不然伤了你们一家三口性命！”领头魔卒面露凶相，短刃直指布衣男子咽喉，周遭过路百姓远远驻足观望，畏惧魔卒凶煞不敢上前阻拦。
凌玄缓缓起身，莲色微光自指尖悄然萦绕，没有动用杀伐道力，只以柔和道韵铺开一圈气劲。三名魔卒只觉周身骤然被无形屏障困住，手脚动弹不得，手中短刃哐当落地，凶戾神色瞬间僵在脸上。凌玄缓步走近，语声清淡：“西线魔患已然平定，二十万同族尽数归降屯田谋生，你们执意落草为寇劫掠百姓，白白错失改过自新的机会。”
被困魔卒又惊又惧，挣扎半晌挣脱不开禁锢，方才知晓遇上修为高深的莲域修士，慌忙跪地磕头求饶：“上仙饶命，我等本是底层魔兵，大战溃散后和大部队失联，一路饥寒交迫才铤而走险，并非天生恶徒，愿随上仙前往西线归降赎罪。”
凌玄撤去周身禁锢，三人瘫软在地连连叩首。布衣夫妇连忙上前取回行囊，连连躬身道谢，怀中年幼女童怯生生探出脑袋，对着凌玄躬身施礼。凌玄取出布囊之中少许干粮递给一家三口，又吩咐三名魔兵循着官道直奔北山俘虏大营报到，若是中途再行作恶，莲域边防守军可就地擒拿治罪。三名魔卒得了生路，感恩戴德不敢再有歹心，收拾行装朝着西线方向快步离去。
辞别一家三口，凌玄再度上路，沿途接连遇上数起逃难流民被零散漏网魔卒滋扰之事，出手化解数次争端，或是指引逃窜魔兵归降屯田，或是接济落难百姓干粮路费，一路东行，行善之余也借行路见闻窥见莲域战后民生百态。不少城池外围官府开设流民安置点，分发土地粮种，昔日被魔族铁骑践踏的村镇，都在百姓双手之下慢慢重建房舍、复耕良田，莲域大地正从连年战火的疮痍之中缓缓复苏。
天色渐近申时，天边浮云被落日染成暖红，凌玄行至一处名为落枫渡的临河古镇，古镇依河而建，河道商船往来如梭，码头商贩叫卖声此起彼伏，因地处西线通往主城的必经要道，战乱平息之后商旅迅速云集，短短半月便恢复往日繁华。渡口旁酒肆茶坊鳞次栉比，奔波行路的旅人、往返通商的商贩、外出寻亲的百姓错落落座，烟火喧嚣扑面而来。
连日赶路略感疲乏，加之体内魔毒偶有隐隐异动，凌玄择了临河一间僻静茶肆落座，点上一壶清茗与两碟素点，靠着窗边观赏河面晚景。茶肆掌柜是位鬓角染霜的老者，听闻来客自西线归来，连忙上前搭话，言语之间满是欣喜：“数月来西线战火连天，往来商路尽数断绝，镇上百姓日日担忧魔族破关南下，如今魔患尽除，往后南北通商再无阻隔，小镇总算能安稳过日子了。方才听闻主城传来消息，墨尘大人押送西线缴获珍宝已经入城，城主大开城门犒劳凯旋将士，整个莲域都在庆贺西线大捷。”
邻桌几名行商听闻来人出自西线，纷纷凑过来问询战事细节，凌玄简略应答几句，不多时便借天色已晚辞别众人，打算在古镇寻一间客栈暂住一晚，翌日清晨渡河东进。
落脚的客栈紧邻渡口后院，夜半时分，河面忽然传来急促呼救声响，凌玄闻声推开窗棂，借着月色望向河面，只见数艘蒙面水匪快船围堵一艘满载药材的商船，水匪手持利刃跃上船板，肆意抢夺船上药材银两，商船船夫与货主拼死抵抗，转眼便有数人负伤落水。落枫渡地处水陆要道，平日里偶有水匪趁夜劫掠商船，官府守军白日驻守码头，入夜便撤回城内驻防，难以兼顾河道偏僻水域。
凌玄纵身自二楼窗沿跃至河面，踏水而立，淡淡莲光漫过河面水波，一众行凶水匪只觉船只被无形巨力托举悬空，船体剧烈摇晃，手中兵刃尽数脱手坠入河水。一众水匪大惊失色，方才知晓遇上世外高人，慌忙跪地求饶，被随后闻讯赶来的渡口巡检尽数收押送往官府治罪。商船货主连连登门致谢，送来上等滋补药材，凌玄推辞不过，收下几株养魂草药妥帖收进布囊，恰好留待秘境之中供苏晚滋养神魂。
一夜安歇无话，翌日破晓，河面薄雾蒸腾，凌玄辞别客栈掌柜，搭乘最早一班渡河商船去往东岸。商船顺流而行，两岸连片良田阡陌纵横，田间农夫赶着耕牛春耕播种，孩童在田埂追逐嬉闹，一派国泰民安的田园景致。船家是位常年跑水路的老艄公，闲谈之间说起莲域近年变迁，感慨连年战乱终告落幕，往后百姓不用再饱受流离之苦。
渡过河流之后，前路地势愈发平缓开阔，距离莲心秘境所在的莲心王城只剩三日路程。一路再无匪患滋扰，途经数座中小型城池，城门之外张贴西线大捷告示，城中百姓张灯结彩，街边酒肆日日座无虚席，百姓举杯庆贺战乱终结，街市之上粮油布匹物价稳步回落，民生日渐富足。凌玄避开城中喧闹，大多择城郊小路赶路，白日赶路休憩，入夜便寻荒林空地打坐调息，源源不断将道力经由魂丝送往莲心秘境。
每一次道力渡送，都能收到苏晚一缕温柔神魂回馈，丝丝暖意顺着魂丝流转周身，丹田固结的毒垢日日松动，短短两日赶路，盘踞数月的魔毒已然消退近三成，以往动用道力便会泛起的刺痛尽数消失，只剩浅浅酸麻藏于经脉深处。秘境之内，白发长老每日守在九品莲台之侧，眼见苏晚残魂凝实速度一日胜过一日，眉心莲印灵光越发厚重，每每收到凌玄渡来的莲力，便忍不住面露喜色，悉心用秘境灵露浸泡养魂莲籽，辅助苏晚收拢四散残魂。
第三日午后，凌玄行至莲心王城城郊，遥遥望见王城巍峨城墙，城头高高悬挂莲域标志性的白玉莲旗，城门守军身姿挺拔，往来入城百姓络绎不绝，守城士卒见到衣衫朴素、风尘仆仆的凌玄，一眼认出是平定西线祸乱的主帅，连忙躬身行礼，主动让出入城通道。
入城之后，王城街道更为繁华，街边楼阁林立，往来修士、平民、商旅摩肩接踵，主城百姓听闻凌玄自西线归来，纷纷驻足行礼致意，不少商户想要送上特产礼品，都被凌玄婉言谢绝。他无心停留主城应酬城主百官，简单在街边购置些许秘境所需日常灵蔬，便径直去往王城腹地通往莲心秘境的空间传送阵。
莲心秘境传送台常年有宗门修士值守，见到凌玄现身，值守修士立刻开启传送法阵，莹白莲纹在地面缓缓铺展，温润灵光包裹周身。凌玄站在法阵中央，抬眼望向秘境所在方位，眼底满是化不开的温柔牵挂。
法阵灵光骤然升腾，空间微微扭曲，转瞬便跨越空间阻隔，落地之处已是莲心秘境入口。常年弥漫不散的温润莲雾扑面而来，空气中满是莲籽与灵露的清甜香气，秘境之中遍地盛放各色莲花，六道轮回虚影悬于半空，较之数月之前灵光愈发凝厚。白发长老早已领着数名秘境侍女守在入口等候，见到凌玄归来，满面笑意上前：“主帅一路辛苦，姑娘近两日神魂进展神速，方才还有一缕意识借着魂丝感知到您赶路的气息，莲台周遭灵韵暴涨。”
凌玄卸下肩头布囊，快步朝着九品莲台所在的秘境深处走去，步履急切却难掩温柔，连日跨山渡水的漫长归途终至尽头，心心念念的重逢，已然近在咫尺。
穿过连片莲池，九品莲台静静伫立秘境核心，苏晚安然卧于莲台之上，素衣被莲雾轻轻拂动，原本苍白的脸颊已然布满血色，眉心莲印明暗交替，细碎残魂在周身莲光环绕下聚拢成片，大半零散神魂已然归位。绵长莹白魂丝从凌玄眉心延伸而出，稳稳缠上苏晚神魂，源源不断的精纯莲力顺着羁绊缓缓汇入她识海。
凌玄盘膝坐于莲台侧边青石之上，抬手取出沿途搜集的养魂灵果与草药，放置莲台边缘，目光寸步不离身侧之人，轻声呢喃：“我回来了，往后朝夕相守，静待你睁眼与我再见。”
山间远途奔波的风尘尽数被秘境莲雾涤荡消散，数月分隔两地的牵挂终落尘埃，莲雾漫卷之间，一缕微弱却清晰的神魂回音顺着魂丝落在凌玄心底，似是温柔应答，飘荡在整片莲心秘境之中。
崖边青石尚凝着入夜留存的微凉露水，凌玄起身收束周身流转的莲色道韵，方才一夜全力运转本源渡送莲力去往莲心秘境，丹田盘踞日久的黑紫毒垢借着苏晚回馈的神魂暖意又松动分毫，经脉之中残存零星魔毒被精纯莲力层层压制，只剩细微麻痒隐于血肉深处，已然无碍短途赶路。他抬手拂去衣摆沾染的草屑，昨夜便已整理妥当随身行囊，一只朴素布囊盛着疗伤丹药、数枚高阶灵石与从魔窟缴获的半份养魂灵材，再无多余辎重，此番动身轻装简从，一心直奔莲心秘境。
帐外脚步声由远及近，青岚、苍砚、墨尘三人联袂而来，皆是一身规整装束，三人昨夜遵照军令连夜拆分各部权责，西线各项事务已然划分明晰，俘虏屯田、边防守备、物资转运尽数敲定章程，只待后续稳步落地。青岚手中捧着誊写工整的西线后续细则文书，躬身行礼立于青石一侧：“主帅，属下三人彻夜梳理军务，俘虏营区划、屯田地界、军械仓储三处明细尽数成册，二十余万魔族降兵已经分批迁入北山新建俘虏大营，昨日午后便抽调三万青壮降卒奔赴西线荒岭开荒，农具粮种由主城输送的辎重车队连夜分发到位，首片垦荒良田已然破土动工。困杀主阵拆解工作从今日辰时启动，阵法师分组拆取高阶阵材逐一登记封存入库，谷地四方四座警戒副阵保留完整，足以震慑零星潜藏漏网之魔。”
苍砚紧随其后抱拳回话，战甲之上不见连日征战的血渍尘埃，连日紧绷的神色舒缓不少：“北山四道妖族哨卡增派两千守军轮防，斥候小队分成二十批日夜游走妖疆边境，赤鳞妖王依旧固守主营闭关整军，边境出逃的零散妖兵数量还在逐日增多，三日之内收容落难妖卒已有近三千人，全部登记造册编入垦荒队伍，和魔族降卒分开划地劳作，互不混居，规避族群矛盾。属下划定奖惩条例，劳作勤勉者每月额外配发细粮，顽劣怠工、蓄意滋事者关入惩戒营闭门劳役，现下俘虏营秩序井然，未曾再起骚动。北山各处粮仓存粮充盈，除去全军日常消耗，剩余存粮足够支撑降兵半年口粮，屯田秋收之后便能自给自足。”
墨尘身侧跟着两名押运辎重的随军管事，腰间系着封存珍宝的储物锦袋，手里摊开魔域舆图副本：“回主帅，押送珍宝与战报的辎重车队巳时便可集结完毕，三千潜伏修士分作前后两队护卫，今日午时准时动身东归主城。这份魔域舆图属下留下副本存于西线帅帐，原版随我送呈城主，顺带将万蛊魔尊遗留的控蛊古籍一并上交秘库存档。临行前属下已安排专人清点蛊窟剩余毒材，剧毒原料单独封存深埋谷地偏僻山坳，寻常药用毒草筛选过后转交随军丹师炼制疗伤丹药，杜绝毒源外泄滋生祸患。”
凌玄接过三份文书逐一浏览，白纸黑字条理分明，从屯田亩数到兵员布防、物资存数无一疏漏，连日悬在心头的西线军政琐事彻底交割稳妥，心底一块大石全然落地。他将文书交还三人，目光掠过远方雾气氤氲的东向山道，语声平和：“西线托付三位，我无后顾之忧。青岚留守一月，待到阵材清点入库、首批屯田禾苗入土便可返城复命；苍砚常驻北山，紧盯妖族动静，赤鳞妖王隐忍不战，难保日后不会暗中设局搅扰边境，但凡妖营出现大规模兵马调动，即刻传讯主城求援；墨尘返程途中途经沿途驿站关隘，留意民间商旅动向，近来战乱初平，各地流民四散迁徙，若遇无处落脚的难民，可就近协调西线闲置荒田安置落户。”
三人齐齐躬身领命，青岚忍不住出言劝道：“主帅体内魔毒尚未根除，路途遥远辗转多日，何不抽调数名护卫修士随行护送？西线尚可抽调精锐护卫，一路保驾护航。”
凌玄微微摇头，指尖轻点布囊：“不必劳烦将士留守，如今西线无战事，各处兵力皆要投入屯田戍边，不可因我一人虚耗战力。我道力稳固，寻常妖兽山匪近身不得，独身赶路反倒自在迅捷，早一日抵达秘境，便能早一日伴在苏晚身侧。”
话音落下，远处营区号角悠悠响起，墨尘麾下集结的押运队伍已然整装待发，甲胄光亮，车马满载箱笼珍宝在营外排成长龙。墨尘不再多劝，再度抱拳辞别：“属下就此动身，待到主城复命之后，会代为向城主禀报主帅归境之事。”说罢转身快步下山，翻身上马，领着浩浩荡荡的辎重队伍顺着南向官道渐行渐远，车马轱辘碾过泥土的声响慢慢消散在晨雾深处。
苍砚又叮嘱几句边防细节，便带着亲卫折返北山关隘，临走之前调拨两名伙夫送来温热早饭，粗粮粥饭配着随军腌制的兽肉小菜，皆是军营日常吃食。凌玄就地落座青石旁草草用过早饭，青岚陪着闲谈片刻，又将西线留存的几枚珍稀养魂灵果取出递入布囊：“此果产自魔域深山，滋养神魂效用不俗，主帅带入秘境，正好用以辅助苏晚姑娘稳固残魂。营中诸事繁杂，属下不便远送，就此别过，静待主帅携姑娘平安重返西线。”
“费心了。”凌玄收好灵果，拱手作别。青岚转身去往阵台督导阵法师拆解大阵，崖边转瞬只剩凌玄孤身一人。
背上布囊，凌玄抬步走下青石，顺着西线大营外围的山间官道向东启程。晨光穿透林间枝叶，在地面投下斑驳错落的树影，官道两侧昔日饱受战火蹂躏的荒田，此刻已有大批魔族降卒握着锄头开垦松土，衣衫破旧却再无昔日凶戾戾气，值守修士立于田埂之上巡视管束，偶有孩童模样的年幼魔卒跟着大部队劳作，捡拾散落草种，一派安稳农耕景致。沿路经过数处临时村落，不少流离失所的边境百姓听闻西线战乱平息，拖家带口迁徙而来，搭建简陋木屋安家落户，炊烟袅袅伴着孩童嬉闹声响，处处都是战后新生的烟火气息。
一路缓步东行，远离连绵西线群山，周遭地貌渐渐变化，险峻奇峰换成平缓丘陵，连片林地穿插阡陌良田，越靠近莲域腹地，人烟越是稠密。午时日头升至中天，燥热暑气漫卷山野，凌玄寻了一处临河老槐树荫落脚歇息，俯身掬起清甜河水解渴，正闭目调息压制体内偶尔窜动的一丝魔毒，身侧林间忽然传来细碎啜泣之声，夹杂几声蛮横呵斥。
他睁眼循声望去，只见三名身着破烂黑衣、腰间缀着残缺魔纹的落魄魔卒，手持锈迹短刃围堵一对带着幼女的布衣夫妇，夫妇二人护着怀中稚童缩在树根之下，身上行囊被抢扔在一旁，银钱干粮尽数落入魔卒手中。三名魔兵自谷地溃败之后侥幸脱逃，没能赶上大规模归降，便流落山野沦为流寇，专挑独行商旅、逃难百姓劫掠度日。
“识相就把身上藏的吃食尽数交出，不然伤了你们一家三口性命！”领头魔卒面露凶相，短刃直指布衣男子咽喉，周遭过路百姓远远驻足观望，畏惧魔卒凶煞不敢上前阻拦。
凌玄缓缓起身，莲色微光自指尖悄然萦绕，没有动用杀伐道力，只以柔和道韵铺开一圈气劲。三名魔卒只觉周身骤然被无形屏障困住，手脚动弹不得，手中短刃哐当落地，凶戾神色瞬间僵在脸上。凌玄缓步走近，语声清淡：“西线魔患已然平定，二十万同族尽数归降屯田谋生，你们执意落草为寇劫掠百姓，白白错失改过自新的机会。”
被困魔卒又惊又惧，挣扎半晌挣脱不开禁锢，方才知晓遇上修为高深的莲域修士，慌忙跪地磕头求饶：“上仙饶命，我等本是底层魔兵，大战溃散后和大部队失联，一路饥寒交迫才铤而走险，并非天生恶徒，愿随上仙前往西线归降赎罪。”
凌玄撤去周身禁锢，三人瘫软在地连连叩首。布衣夫妇连忙上前取回行囊，连连躬身道谢，怀中年幼女童怯生生探出脑袋，对着凌玄躬身施礼。凌玄取出布囊之中少许干粮递给一家三口，又吩咐三名魔兵循着官道直奔北山俘虏大营报到，若是中途再行作恶，莲域边防守军可就地擒拿治罪。三名魔卒得了生路，感恩戴德不敢再有歹心，收拾行装朝着西线方向快步离去。
辞别一家三口，凌玄再度上路，沿途接连遇上数起逃难流民被零散漏网魔卒滋扰之事，出手化解数次争端，或是指引逃窜魔兵归降屯田，或是接济落难百姓干粮路费，一路东行，行善之余也借行路见闻窥见莲域战后民生百态。不少城池外围官府开设流民安置点，分发土地粮种，昔日被魔族铁骑践踏的村镇，都在百姓双手之下慢慢重建房舍、复耕良田，莲域大地正从连年战火的疮痍之中缓缓复苏。
天色渐近申时，天边浮云被落日染成暖红，凌玄行至一处名为落枫渡的临河古镇，古镇依河而建，河道商船往来如梭，码头商贩叫卖声此起彼伏，因地处西线通往主城的必经要道，战乱平息之后商旅迅速云集，短短半月便恢复往日繁华。渡口旁酒肆茶坊鳞次栉比，奔波行路的旅人、往返通商的商贩、外出寻亲的百姓错落落座，烟火喧嚣扑面而来。
连日赶路略感疲乏，加之体内魔毒偶有隐隐异动，凌玄择了临河一间僻静茶肆落座，点上一壶清茗与两碟素点，靠着窗边观赏河面晚景。茶肆掌柜是位鬓角染霜的老者，听闻来客自西线归来，连忙上前搭话，言语之间满是欣喜：“数月来西线战火连天，往来商路尽数断绝，镇上百姓日日担忧魔族破关南下，如今魔患尽除，往后南北通商再无阻隔，小镇总算能安稳过日子了。方才听闻主城传来消息，墨尘大人押送西线缴获珍宝已经入城，城主大开城门犒劳凯旋将士，整个莲域都在庆贺西线大捷。”
邻桌几名行商听闻来人出自西线，纷纷凑过来问询战事细节，凌玄简略应答几句，不多时便借天色已晚辞别众人，打算在古镇寻一间客栈暂住一晚，翌日清晨渡河东进。
落脚的客栈紧邻渡口后院，夜半时分，河面忽然传来急促呼救声响，凌玄闻声推开窗棂，借着月色望向河面，只见数艘蒙面水匪快船围堵一艘满载药材的商船，水匪手持利刃跃上船板，肆意抢夺船上药材银两，商船船夫与货主拼死抵抗，转眼便有数人负伤落水。落枫渡地处水陆要道，平日里偶有水匪趁夜劫掠商船，官府守军白日驻守码头，入夜便撤回城内驻防，难以兼顾河道偏僻水域。
凌玄纵身自二楼窗沿跃至河面，踏水而立，淡淡莲光漫过河面水波，一众行凶水匪只觉船只被无形巨力托举悬空，船体剧烈摇晃，手中兵刃尽数脱手坠入河水。一众水匪大惊失色，方才知晓遇上世外高人，慌忙跪地求饶，被随后闻讯赶来的渡口巡检尽数收押送往官府治罪。商船货主连连登门致谢，送来上等滋补药材，凌玄推辞不过，收下几株养魂草药妥帖收进布囊，恰好留待秘境之中供苏晚滋养神魂。
一夜安歇无话，翌日破晓，河面薄雾蒸腾，凌玄辞别客栈掌柜，搭乘最早一班渡河商船去往东岸。商船顺流而行，两岸连片良田阡陌纵横，田间农夫赶着耕牛春耕播种，孩童在田埂追逐嬉闹，一派国泰民安的田园景致。船家是位常年跑水路的老艄公，闲谈之间说起莲域近年变迁，感慨连年战乱终告落幕，往后百姓不用再饱受流离之苦。
渡过河流之后，前路地势愈发平缓开阔，距离莲心秘境所在的莲心王城只剩三日路程。一路再无匪患滋扰，途经数座中小型城池，城门之外张贴西线大捷告示，城中百姓张灯结彩，街边酒肆日日座无虚席，百姓举杯庆贺战乱终结，街市之上粮油布匹物价稳步回落，民生日渐富足。凌玄避开城中喧闹，大多择城郊小路赶路，白日赶路休憩，入夜便寻荒林空地打坐调息，源源不断将道力经由魂丝送往莲心秘境。
每一次道力渡送，都能收到苏晚一缕温柔神魂回馈，丝丝暖意顺着魂丝流转周身，丹田固结的毒垢日日松动，短短两日赶路，盘踞数月的魔毒已然消退近三成，以往动用道力便会泛起的刺痛尽数消失，只剩浅浅酸麻藏于经脉深处。秘境之内，白发长老每日守在九品莲台之侧，眼见苏晚残魂凝实速度一日胜过一日，眉心莲印灵光越发厚重，每每收到凌玄渡来的莲力，便忍不住面露喜色，悉心用秘境灵露浸泡养魂莲籽，辅助苏晚收拢四散残魂。
第三日午后，凌玄行至莲心王城城郊，遥遥望见王城巍峨城墙，城头高高悬挂莲域标志性的白玉莲旗，城门守军身姿挺拔，往来入城百姓络绎不绝，守城士卒见到衣衫朴素、风尘仆仆的凌玄，一眼认出是平定西线祸乱的主帅，连忙躬身行礼，主动让出入城通道。
入城之后，王城街道更为繁华，街边楼阁林立，往来修士、平民、商旅摩肩接踵，主城百姓听闻凌玄自西线归来，纷纷驻足行礼致意，不少商户想要送上特产礼品，都被凌玄婉言谢绝。他无心停留主城应酬城主百官，简单在街边购置些许秘境所需日常灵蔬，便径直去往王城腹地通往莲心秘境的空间传送阵。
莲心秘境传送台常年有宗门修士值守，见到凌玄现身，值守修士立刻开启传送法阵，莹白莲纹在地面缓缓铺展，温润灵光包裹周身。凌玄站在法阵中央，抬眼望向秘境所在方位，眼底满是化不开的温柔牵挂。
法阵灵光骤然升腾，空间微微扭曲，转瞬便跨越空间阻隔，落地之处已是莲心秘境入口。常年弥漫不散的温润莲雾扑面而来，空气中满是莲籽与灵露的清甜香气，秘境之中遍地盛放各色莲花，六道轮回虚影悬于半空，较之数月之前灵光愈发凝厚。白发长老早已领着数名秘境侍女守在入口等候，见到凌玄归来，满面笑意上前：“主帅一路辛苦，姑娘近两日神魂进展神速，方才还有一缕意识借着魂丝感知到您赶路的气息，莲台周遭灵韵暴涨。”
凌玄卸下肩头布囊，快步朝着九品莲台所在的秘境深处走去，步履急切却难掩温柔，连日跨山渡水的漫长归途终至尽头，心心念念的重逢，已然近在咫尺。
穿过连片莲池，九品莲台静静伫立秘境核心，苏晚安然卧于莲台之上，素衣被莲雾轻轻拂动，原本苍白的脸颊已然布满血色，眉心莲印明暗交替，细碎残魂在周身莲光环绕下聚拢成片，大半零散神魂已然归位。绵长莹白魂丝从凌玄眉心延伸而出，稳稳缠上苏晚神魂，源源不断的精纯莲力顺着羁绊缓缓汇入她识海。
凌玄盘膝坐于莲台侧边青石之上，抬手取出沿途搜集的养魂灵果与草药，放置莲台边缘，目光寸步不离身侧之人，轻声呢喃：“我回来了，往后朝夕相守，静待你睁眼与我再见。”
山间远途奔波的风尘尽数被秘境莲雾涤荡消散，数月分隔两地的牵挂终落尘埃，莲雾漫卷之间，一缕微弱却清晰的神魂回音顺着魂丝落在凌玄心底，似是温柔应答，飘荡在整片莲心秘境之中。