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科举兴家:带着全家改换门庭 第768章 北上

    确认无误后,他才将号牌递还给顾远山。

    叮嘱道:“收好这号牌,一路带着,等到了燕京谢家商行的分号,再交还给那边的管事,不可遗失。”

    顾远山连忙双手接过,小心揣回怀中,拱手应道:

    “多谢管事提醒,我二人定当妥善保管。”

    ……

    李管事点点头,转身走到骡车旁,语气平和地向二人说明一路的安排:

    “二位举人,咱们这车队一路北上,不会像那些商队那般走走停停,全程都得赶路,若是顺利约莫走个十几二十日,大约上元节前后就能到燕京了。”

    “不过……”

    说着,他顿了顿,才皱起眉头继续道,

    “如今咱们在淮安这一带还好,路上雪下得还不大,但越往北走,这天就越冷,积雪也就会越厚,路面也会越难行……”

    说到这里,他看了看被唬住的张安生,补充道:

    “不过,你们放心……”

    “只要咱们出发这几日尽量赶些路程,争取早日入京,定不会误了二位的会试。”

    听到这里,一直担心时间来不及的张安生终于放下心来。

    ……

    方才在来的路上,顾远山便向他解释了,他在商行选了快车车队的事情。

    路上车夫也跟他们说了,按照往日,若是他们跟着商队走的话,会试很可能来不及。

    商队本就行进得慢,若是天气不好,更是会原地休整。

    他们的主要任务是护送货物安全到达到目的地。

    而路上搭乘的客人?

    他们不会管你时间还来不来得及,一切都以货品的安全为先。

    如此一来,这大冬天的商队,走上个三四十天到燕京都算是不错的了。

    更有甚者能走到雪路消融,春暖花开的三月去……

    ……

    听到车夫的话,选择快车队的顾远山不由松了口气。

    他们在路上已经花费了这么多银子。

    若是到时候赶不上会试,他都不知道还要不要去燕京了……

    ……

    言归正传。

    李管事可不管两人心中是什么心思,他只条理清晰地说着车队的开销:

    “咱们这车队赶路着急,单说这一路上的车马费用,就得三十两银子一人。”

    说着,他像是怕两人觉得贵一般,继续道,“不过二位放心,这银子里已经包含了路上的吃食,每日三餐都有车队统一安排,不用再额外掏钱。”

    “只是……”

    说到这里,他有些犹豫。

    “因着车队要全速赶路,怕是没有什么好饭好菜,除了晚上休息时候会开火煮饭,白日都是吃干粮为主……”

    说着,他抬眼看向两人。

    见两人没有不愿意的意思,便也缓和了语气。

    “若是你们愿意同乘一辆骡车,车队便给你们一人优惠五两银子,你们两人加起来付五十两即可。”

    顾远山和张安生对视一眼,缓缓点头。

    这个价格昨日在谢家商行里头的伙计就说过了,他们也算是有心理准备。

    ……

    见两人没有异议,李管事才抬手指了指北方,报出沿途要经过的城镇:

    “咱们这一路,会先后经过宿迁、郯城、沂州、泰安、德州……一路向北,直达燕京。”

    “沿途若是有什么需求,或是身子不适,可随时跟我说,或是跟车夫交代。”

    顾远山和张安生对视一眼,纷纷拱手道谢。

    “有劳李管事费心安排。”

    李管事摆了摆手,又转身去登记其他车马。

    车夫则连忙帮二人把行李搬上车。

    ……

    看着早已整装待发的车队,顾远山心里也清楚。

    谢家这车队收价虽高了些,可眼下正值隆冬腊月,又近年关。

    天寒路险,车马吃食样样都贵。

    车队又是专程走的快车,不带货物只带人,这般价格也在情理之中。

    ……

    两人同上了一辆排在车队中间的骡车。

    这车厢不算小。

    两人相对而坐,再放上各自随身携带的书箱包袱,也不显得拥挤。

    赶车的车夫是一个皮肤黝黑,却长得淳朴的中年男子。

    他见着两人上了骡车,便帮忙将两人的行囊都安置妥当好。

    见两人四下打量着骡车,以为两人不懂,嫌弃骡子脏,便笑着道:

    “两位小公子莫要瞧我这是骡子不是马匹,咱们这是冬日里赶路,用骡子拉车最是妥当。”

    “我家这骡子不仅力气大,耐力强,还不挑食也不会生病。”

    “咱们冬天走冰天雪地,烂泥路,陡坡,骡子都走得稳稳当当的!”

    马匹娇贵,又最是费粮草。

    路上不仅容易累,耐力更是比不上骡子。

    也只有在城内接送客人,才会用马匹来拉车。

    若是像顾远山他们这般走远途,马匹多是用于驿站快报,或是骑兵报信,或是官眷所用。

    至于商队、车队,多是用骡子来赶路。

    不仅价格便宜,还省时省力。

    速度虽然比不上马,但用作赶路也绰绰有余了。

    ……

    面对中年汉子这般讨好解释的模样,顾远山抿唇笑道:

    “大叔不用这般,我家也有一头骡子拉车呢。”

    那还是当年家里开始养兔子去卖,才特意买回来的骡子。

    那大叔一听,顿时咧嘴笑了。

    “小公子家里也有骡子?真是看不出来……”

    他一边笑,一边摸了摸后脑勺,好似有些懊悔自己多嘴的模样。

    顾远山依旧好脾气。

    “我家里也是种地的,养了头骡子我阿爷、阿爹都可高兴了。”

    车夫一听,更觉得亲切了。

    他摸了摸骡子的毛,才笑着点头。

    “我家这骡子也很争气,给我们家挣了不少钱,等跑完这一趟,我家小孙儿就能凑够钱去学堂念书了……”

    听到这个,顾远山有些惊讶。

    “大叔,你们这骡子都是自家养的吗?”

    他还以为骡子、车厢都是谢家提供,这些车夫则是另外雇的人呢。

    ……

    “谢家管事说,只要家里有壮年的骡子,都可以来挣钱,我都在车队跑好几年了,你们二位放心,保准平平安安将你们送到地方!”

    看着汉子这般淳朴模样,顾远山不由点头,心情也颇好。

    民风淳朴,另一方面不正是表明如今国泰民安,百姓也能安居乐业吗……