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科举兴家:带着全家改换门庭 第924章 照拂

    “你安心在国子监潜心求学。日后春闱科考,只管凭真才实学入场应试。”

    “老夫执掌铨选,向来唯才是举,绝不会埋没苦心读书的寒门子弟。”

    寥寥几句话,分量千钧。

    相当于提前给了后辈一份暗中照拂。

    ……

    林尚书虽然没有当场就要收顾远山为徒的意思,但其中也隐含了几分照拂之意。

    一旁暗暗紧张的方景书虽然没有得到想要的结果,但也不至于失望。

    毕竟,与顾远山相处了一年时间,他也算是对其学问有了解的。

    熟悉顾远山的人都知道,他经义学得扎实,策论更是可圈可点。

    可涉及诗词一道,却是狗屁不通……

    方才林尚书对顾远山的发问,他提心吊胆。

    好在林尚书是务实的人,并没有考核诗词歌赋。

    否则他还真不能保证顾远山能顺利被林尚书记住。

    ……

    正事谈妥,林尚书将目光转向方景书,神色收敛了方才论学时的郑重,多了几分随和。

    “景书,你爹娘何时回来京城?”

    两家正商议儿女婚约细节,牵扯到门第礼节、婚嫁时日。

    还有不少家事需要细细敲定,最好便是让方佑程与谢夫人一同回来。

    方景书一听,笑着应道:“我已写好信送去鄂州,过阵子母亲会回来主持大局。”

    两家商议婚期,方家若是父母皆不在,实在是失礼。

    方佑程要在鄂州当值,谢夫人回来也是一样的。

    ……

    见两人开始商量婚事,顾远山当即起身拱手告辞。

    “大人,景书兄,你们还有要事相商,晚辈不便在此叨扰,先行告退。”

    林尚书见他这般知进退,微微抬手笑道:

    “不必拘束。府内庭院开阔,花木正值盛放,你不必急着离开,只管在园中随意游览散心,不必拘礼。”

    说罢,他转头吩咐立在门边的管事。

    “老刘,你领着这位顾公子到后花园走动走动,好生待客。”

    管事躬身应下:“小人明白。”

    顾远山再次躬身道谢,随着管事缓步退出前厅。

    ……

    穿过两道月洞门,眼前豁然开阔。

    尚书府的后园打理得极为雅致,处处透着书香门第的清雅。

    青石小径蜿蜒曲折,两旁花木扶疏。

    海棠含苞,垂柳拂岸。

    一汪小湖静卧在院落中央,水面清澈,几尾锦鲤悠然游弋。

    管事态度恭敬,一路轻声介绍园内景致,不敢多言打扰。

    “公子若是乏了,前边有临水亭,可以坐下歇息饮茶。”

    “府中女眷大多居于东侧院落,这边清静,不会有人前来打扰。”

    顾远山轻轻点头,客气道:“劳烦管事引路,我独自走走便好,你自去忙差事,不必陪着我。”

    管事犹豫片刻,见少年举止沉稳,绝非肆意乱闯之人,便躬身退下。

    四下只剩自己一人,顾远山缓缓沿着湖岸慢行。

    方才在前厅与林大人答对经义,精神始终紧绷,此刻终于可以松弛下来。

    微风掠过湖面,带来淡淡的草木清香。

    方才那场难得的际遇在心头缓缓沉淀,迟来的喜悦占据他的心房。

    林尚书一句唯才是举,已是莫大许诺。

    可越是如此,越不能心生浮躁。

    科举之路容不得半点侥幸,唯有日夜苦读,方能接住这份机缘。

    顾远山走到临水凉亭之中,靠着栏杆静坐,渐渐平复心绪。

    ……

    就在这时,不远处的花木丛里传来几声轻柔笑语,伴随着少女细碎的说话声。

    声音隔着树丛听得并不真切。

    想来便是林尚书的千金林晚晴,带着丫鬟在院中游玩。

    顾远山立刻收敛脚步,主动转过身,朝着另一侧僻静的花圃走去。

    男女有别,他身为外客,万万不可贸然撞见内宅女眷,失了礼数,还要连累方景书……

    ……

    顾远山一路避开人声,专挑僻静无人的小路缓步闲逛,观赏亭台花木。

    尚书府一砖一瓦都规整端正,处处可见主人严谨清正的品性。

    漫无目的地走了半刻,估摸着前厅的家事也商议得差不多了,顾远山便原路折返,准备回到前厅外等候方景书。

    才刚转身没走两步,便在一处转角与一道忽然窜出来的瘦小的身影相撞。

    小姑娘哭得浑身发抖,小脸惨白如纸,一副病弱无力的模样。

    正是昨夜灯会遇见的那户三口之家里的小女儿。

    ……

    因着顾远山的忽然出现,小姑娘脚下踉跄,一下子扑到他跟前,死死攥住他长衫的裤脚,指尖冰凉。

    “救命……求求你救救我娘!”

    顾远山连忙停下脚步,左右环顾一圈。

    周遭花木幽深,整条小路上空荡荡的。

    看不见随从,也不见她父母的身影。

    看着孩子毫无血色的面孔,呼吸微弱,实在不像是孩童撒泼胡闹。

    他心头一紧,当即蹲下身,放缓了语气轻声安抚。

    “别哭,慢慢说,你娘出了什么事?你父亲去哪里了?”

    小姑娘拼命咬紧嘴唇,想把哭声咽回去,肩膀仍旧一抽一抽的,泪水止不住地往下淌。

    “我娘被坏人锁在厢房里了,爹爹一直找不到人,我到处喊人,没有人肯理我……”

    一句话说完,她再也撑不住,一头扑进顾远山怀中,小手紧紧揪住他的衣襟,哽咽哀求。

    “叔叔,你是好人!昨夜灯会,你主动把荷花灯让给了我们一家人,你心肠最好了。”

    “求求你,快救救我娘,他们要把我娘带走……”

    ……

    怀中孩童温热的泪水浸透了衣襟,细碎的哭声闷闷地传来,缠得人心头发紧。

    顾远山蹲在原地,身形僵住,心底满是挣扎。

    一时进退两难。

    此处是什么地方?

    是当朝吏部尚书的府邸。

    是权柄贵重、规矩森严的朝堂重臣私宅。

    他不过是一介尚未赴考的寒门举人,无根无凭、人微言轻。

    只是借着方景书的情面,才得以踏入这座高门大院。

    今日方、林两家正在敲定婚约,是至关重要的大事,半分差错都出不得。

    倘若他贸然闯闹,在尚书府内生事……

    轻则落得不知规矩、鲁莽放肆,丢掉方才林尚书对自己的好感。

    重则惹恼林尚书,搅黄方景书与林府的婚事……

    这笔利害得失,他心里清清楚楚,自然也就不敢轻举妄动。