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科举兴家:带着全家改换门庭 第1092章 狐假虎威

    顾远山目光扫过三人,缓缓开口:

    “周景身为户房吏员,串通乡绅,篡改田册,隐匿熟地,协助周家逃匿赋税。”

    “周伯渊兼并民田,诡寄田亩,威逼佃户封口,常年偷税。”

    “周文彬助父行事,欺压乡民。”

    “证据齐全,无可抵赖。”

    “周伯渊,你还有什么话要辩解?”

    周伯渊沉默良久,长长叹了一口气,知道再抵赖已是徒劳,缓缓叩首。

    “草民……认罪。”

    周文彬见父亲服软,方才的气焰荡然无存,也跟着低头认罪。

    周景见周家已经认下罪名,身子一软,颓然伏在地上,低声认罪。

    大堂之内,一片哗然。

    立在侧边的吕修微微抬眼,看向公案上从容沉稳的顾远山,心中暗自感慨。

    这位新知县,不动声色布下圈套,拿到实据,一击便击穿永城盘踞多年的周家。

    其余四家乡绅听闻此案,必定心生忌惮,不敢再肆意妄为。

    ……

    顾远山看着阶下认罪三人,沉声宣判:

    “周景革除吏籍,收监待审。”

    “周伯渊、周文彬,暂押狱中。”

    “周家隐匿田亩,尽数清丈,补交所欠历年赋税,兼并得来的民田,按契归还给原主。”

    “退堂!”

    惊堂木落下。

    一场震动整个永城的案子,就此尘埃落定。

    ……

    周家一案审结的消息,半日之间便传遍永城县城。

    余下四家乡绅得了消息,个个心神惶惶。

    他们本以周家马首是瞻。

    原以为周伯渊根基深厚,纵然新知县勘田,最多也只是口头敲打一番。

    万万没料到顾远山直接拿到实证,当堂断案,收押周家父子、革去周景吏籍,还要清丈田亩,追讨积年赋税。

    四家商量一阵,不敢躲在家里不闻不问,索性相约一同前往县衙,名义上是拜见新知县,实则探探顾远山的底线,看看会不会接着追查其余几家。

    ……

    县衙内,大堂刚刚清场。

    苏敦站在一旁,还未从方才公堂的震动里缓过神。

    往日他总觉得乡绅和善,吏人忠厚。

    周家一案,才算让他真切见识,地方豪强为了私利,竟能层层遮掩,胁迫百姓。

    看来往后办理钱粮事务,万不可只凭账册文书便下定论。

    吕修垂手立在廊下,神色平静,心中却翻起波澜。

    他在永城多年,历任县令他都看在眼里,大多遇上大族便多一事不如少一事。

    即使如上任县令那般为民请命之人,却也不敢出手对付五大家族。

    没成想,新来的年轻县令,竟这般有魄力,才来几天,出手便是雷霆一击,让五家之首的周家再无还手余地。

    ……

    几人正说着,门子进来禀报,城中另外四位乡绅在衙门外求见。

    顾远山微微颔首,命人请入衙内偏厅待客。

    四名乡绅入厅,行礼时姿态恭谨,不复从前的轻傲。

    一番客套寒暄,句句小心,旁敲侧击询问周家一案后续处置。

    言语之间连连表态,自家定会如实上报田亩,按时完税,绝不敢隐瞒。

    顾远山淡淡应答,话不刻薄,却字字带着分量,明言律法一视同仁,安分守己则相安无事,若是效仿周家隐匿田产、欺压乡民,他定然不会姑息。

    四乡绅听得心头一凛,再三应诺,不敢多留,片刻便告辞离去。

    ……

    送走四人,偏厅之中只剩下顾远山、苏敦、吕修三人。

    苏敦长长呼出一口气,拱手道:“大人今日断此案,真是震慑永城。”

    “方才四乡绅神色惶恐,想来往后再也不敢心存侥幸。”

    吕修抬眼,微微一笑,开口提议:“大人到永城已有多日,本该早早备一场接风宴,只是看大人连日奔波,忙着勘田、审案,事务繁多,我与苏县丞一直不敢贸然打扰。”

    “如今周家之事落定,可否择一日,在城中备薄宴,为大人接风?”

    苏敦闻言,连忙附和:“吕主簿所言正是。”

    “一来算是尽同僚之礼,二来城中一众官吏也想借机拜见大人。”

    顾远山略一沉吟,缓缓说道:“宴席不必铺张。简单小聚便可,不可劳民,亦不许地方乡绅借机送礼。”

    吕修点头应下:“下官明白,接风宴定当一切从简。”

    ……

    接风的小宴设在城中一处清静酒肆,没有大肆铺张,只邀县衙内几名主要官吏入席。

    桌上几样家常菜,一壶薄酒。

    气氛不算喧闹,只是席间不少人心里还记着周家一案,说话都多了几分谨慎。

    吕修坐在一侧,从容周旋。

    有人旁敲侧击问起往后钱粮核查的尺度,他便淡淡几句话把话题引开,免得对方又触了新官上任的顾远山霉头。

    潘大强坐得离顾远山近些,目光留意着席上众人。

    但凡有人言语试探,话里藏话,他便不动声色开口接话,免得新知县被人层层诘问。

    ……

    酒过两巡,气氛稍稍松快。

    苏敦望着主座上的顾远山,见他年纪轻轻,行事却杀伐果断,心底好奇,犹豫片刻,便笑着开口相问:“大人,卑职冒昧一问。瞧着大人年岁尚浅,不知可曾婚配?”

    这话一出,席间几人都停下交谈,侧耳等着回话。

    上官的八卦,他们自然也十分好奇。

    特别顾远山刚来,又是个年轻气盛的。

    从周家一事也可以看出来,此人绝非浑浑度日之人。

    日后的永城,怕是真要来场大“变革”了。

    ……

    顾远山端起酒杯浅浅抿了一口,唇角带着温和笑意。

    “早已成亲。”

    “内子乃是当朝太仆寺少卿方佑程的嫡女。”

    “此番路途风沙凛冽,一路颠簸辛苦,便先让她在燕京歇几日再来永城。”

    他不是那等孤高之人,这话确实也有几分狐假虎威的意思。

    亮出身份,不仅是为日后来永城的方知然打算,更是为他自己打算。

    只要众人知晓他不是无依无靠的寒门县令,便不敢随意糊弄。

    日后在永城行事,也有了诸多的便利。

    若是有人想要对他动手,怕是也要掂量掂量尚在燕京的方家。