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穿越大明:带你打造钢铁大明! 第146章 蒸汽机!?

    朱雄英打量着他,“没想到还是个懂礼数的。起来吧。”

    高隆起身,不卑不亢地回道,“殿下,草民只是对机械痴迷,并非不懂礼数之人。”

    “不错,有胆识。”朱雄英赞许地点头,“你说你是鲁班传人?”

    “正是。”

    “车上这些,都是你的成果?”

    高隆骄傲地挺直腰板,“正是!不瞒殿下,不是草民夸口,殿下未必知晓这些物件的用途。”说着又叹了口气,“恐怕这天下,也没几个人能明白...”

    “那倒未必。”朱雄英走向马车,“掀开油布,让本宫看看。”

    侍卫们正要动手,高隆急忙喊道,“哎呦!小心些!”

    朱雄英向孙祥使了个眼色,孙祥会意,“都轻着点!”

    侍卫们放慢动作,小心翼翼地掀开第一辆马车上的油布。只见车上堆满了各式木制机关,会自行行走的木牛、能连续发射的木弩、还有各种精巧的锁具。

    朱雄英随手拿起一个鲁班锁,三两下就解开了。

    高隆吃惊地瞪大眼睛,“殿下...您...”

    “这些都是小道。”朱雄英将鲁班锁放回原处,语气平淡。

    高隆闻言,眼中闪过一丝不服,将朱雄英引到第二辆马车前,“殿下可识得此物?”

    只见车上装着一个造型奇特的装置,由多个齿轮和连杆组成,中间还装着一个硕大的木制飞轮。

    朱雄英仔细端详片刻,突然眼睛一亮,“这是...水力传动装置?”

    高隆浑身一震,难以置信地望着朱雄英,“殿...殿下如何得知?”

    “不仅知道,本宫还能说出它的用途。”朱雄英指着装置上的几个部件,“这里接水轮,这里输出动力,可以用来带动水碓、磨坊,甚至...纺织机械。”

    高隆扑通一声跪倒在地,声音颤抖,“草民钻研此物十余载,从未有人能一眼看破其中玄机!殿下真乃神人也!”

    朱雄英扶起他,意味深长地说,“不是你技艺不精,而是这个时代还没准备好接受你的发明。但在淄川,你将大有用武之地。”

    “来,让本宫看看这后面的大块头是个什么东西。”

    当油布掀开的一瞬间,朱雄英脸上的笑容顿时凝固了。眼前的物件体积不大,约莫一张案几大小,但通体都由金属打造,结构精密复杂。更让他震惊的是,这分明是一台早期蒸汽机的雏形!

    “这...这...这...”朱雄英激动得一时语塞,手指微微发颤。

    高隆见状,连忙解释道,“殿下,这件东西还在改进中。从家师开始研究算起,已经整整四十年了。”

    “什么意思?”朱雄英强压着内心的激动。

    “殿下,此物可以利用水火之力自行运转,只是...”高隆叹了口气,“说来复杂,恐怕讲不明白...”

    “本宫知道!”朱雄英急切地打断他,“你就直说还有什么不足!”

    “主要是密封性不好,总是漏气,压力始终上不去...”高隆无奈地摇头。

    朱雄英闻言,猛地转身对毛骧喊道,“快!快把张新给本宫追回来!立刻!马上!”

    毛骧虽不明所以,但见朱雄英如此急切,立即派出手下快马去追。

    刚到胡三那边,还没开始登记的张新被匆匆带了回来,上气不接下气的说道,“参...参见殿下!”

    朱雄英问道,“你在南洋数年,那里有没有一种树木,割开树皮便能流出白色粘稠液体的?”

    “殿...殿下...”张新努力平复呼吸,“有...您说的莫非是三叶树?当地土人叫它流泪树。这种树的汁液粘稠,晒干后很有弹性,土人常用它来做防水的器皿。”

    朱雄英眼睛一亮,“正是此物!你可知道哪里能找到?”

    “南洋不少岛屿都有,尤以暹罗南部为多。”张新回忆道,“不过此物采集后很快就会凝固,也不能食用。”

    “上次陈祖义派来的那一百艘船呢!?”

    “回殿下,船队还在登州港停泊。”张新答道,“船员们都在附近的工地上做工。”

    “本宫竟把这事忘得一干二净!“朱雄英拍了下额头,立即下令,”快把他们全部集合起来,即刻准备出发南洋!专门去采集那种树胶!”

    他转向张新,“你亲自去跟他们说明白,要采集的就是你刚才说的流泪树的汁液。告诉他们,采集得越多,赏赐越重!”

    “是...是殿下...”张新连忙应下。

    “快,取些煤炭,再取些水,让他给本宫试试看。”朱雄英迫不及待地吩咐道。

    “殿下...您怎么知道此物需要煤炭和水?”高隆震惊地望着朱雄英,这其中的原理连他都是经过多年摸索才明白的。

    朱雄英微微一笑,没有解释。很快,侍卫们搬来了煤炭和水桶。高隆熟练地生火、注水,随着炉膛内火光渐旺,装置开始发出嘶嘶的声响。然而正如他所料,由于密封问题,蒸汽不断从接缝处泄漏,压力始终无法积聚,活塞只是微微颤动了几下便不再动作。

    “把这个东西抬到本宫屋内!”朱雄英指着那台蒸汽机说道。

    “殿下...”高隆顿时急了,“此物粗糙,烟熏火燎的,恐怕会玷污了殿下的书房...”

    “你把它当宝贝,本宫更是拿它当宝贝!”朱雄英斩钉截铁地说,“你们四十年解决不了的问题,本宫来解决!”

    他转身对孙祥吩咐,“立即给高先生准备一套房子,抓紧置办所需物件。”

    “殿下...草民当不起二字...”高隆惶恐地摆手。

    “当得起!”朱雄英斩钉截铁,“能造出此物者,当得起天下人尊一声先生!”他拉着高隆的手,”今日你就留在本宫这里,咱们彻夜长谈!”

    高隆激动得说不出话来,只是连连点头。

    夜色渐深,书房内烛火通明。朱雄英命人备好茶点,与高隆相对而坐。

    “高先生,你可知道此物真正的价值?”朱雄英指着蒸汽机模型问道。

    高隆思索片刻,“若能完善,可替代人力,推动重物...”

    “不止如此!”朱雄英目光炯炯,“此物可装在船上,逆风逆流而行;可带动纺织机,一人操作抵得上百人;可抽排矿井积水,让矿工们不必再受水患之苦...”

    他越说越激动,拿起纸笔画了起来,“你看,若是在这里加个飞轮,就能让运转更平稳;这里改用齿轮传动,效率会更高...”

    高隆看着图纸,眼睛越来越亮,“妙啊!殿下这些想法,简直...简直如同亲眼见过此物完善后的模样!”

    朱雄英笑而不语,继续在纸上勾勒,“还有,你想过没有,若是用精钢打造此物,压力可以提得更高,动力会更强劲...”

    二人越谈越投机,从蒸汽机谈到传动装置,从密封材料谈到压力控制。不知不觉,窗外已现出鱼肚白...