伪装者之风筝 第339章 苏州河的夜航
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下午两点，明诚准时把车开到了光复路一百七十二号附近。他开的是一辆灰绿色的旧福特卡车，车厢用油布盖着，车牌换成了上海本地常见的民用车牌。他把车停在光复路和共和新路交叉口北侧的一条断头巷里，从驾驶室跳下来，步行走完了从停车点到仓库门口再到七号码头的一整段路线。
光复路一百七十二号是一栋红砖墙的老式仓库，门前三级水泥台阶，两扇包着铁皮的厚木门，门楣上用白漆写着“荣昌轮胎行”几个字，字迹已经有些模糊。仓库门口的石板路上长着几丛枯黄的野草，墙根处靠着一辆缺了轮子的板车。看起来和苏州河边几十座旧仓库没什么两样。
明诚绕到仓库侧面，从一道窄窄的消防梯爬上去，在二楼的破窗户前往四周看了一圈。仓库的南面隔着两排低矮的民房就是苏州河，河水在冬日天光下呈现出一种浑黄的浊色，河面上有几条运煤的驳船慢慢驶过。北面是共和新路，路边有一家卖煤球的小店和一处自行车修理摊，修理摊的棚子下面挂着几只旧轮胎。东面是一片棚户区，密密麻麻的油毡屋顶像鱼鳞一样挤在一起。西面是共和新路桥，桥上车来人往，时不时有日军的巡逻摩托经过。
明诚把这一带的地形记在脑子里，然后从消防梯上下来。他走回卡车停放的那条断头巷，从驾驶座下面摸出那把油布包着的毛瑟手枪，别在后腰上，再从车厢里取出一只装着几件旧衣服的布袋，锁好车门。他没有直接去仓库，而是先绕着仓库周边走了两圈。第一圈走大路，从光复路西头走到东头，经过那家修车摊时还停下来跟修车师傅聊了两句，问了问附近有没有空仓库出租。修车师傅是个五十来岁的瘸子，热情地给他指了两处地方，一处就在光复路上，另一处要过桥到对岸去。明诚道了谢，继续往东走，走到棚户区入口处时折进去转了一小圈，从一条只容一人通过的窄弄堂穿出来，又回到光复路上。
第二圈他走的是河滩。苏州河南岸有一道低矮的防洪墙，墙下是两米多宽的淤泥带。明诚下到河滩上，踩着干硬的淤泥往西走。河边风大水腥，偶尔有运货的小舢板靠岸，船家用长竿往岸上搭一块跳板，背着麻袋上上下下。明诚走到离仓库最近的那段防洪墙下面，观察了一下墙体和仓库之间的距离。仓库的后墙和防洪墙之间只有不到三米宽的一条窄道，堆着几堆破砖头和垃圾。从河面上看过来，仓库的后墙刚好被这些杂物挡住一半。如果晚上把货从仓库后门运出来，直接顺着窄道送到河边，再让接货船靠岸，整个过程可以完全避开光复路正面的视线。
这个路线比原计划中从前门装车再开车到七号码头要安全得多。不需要开车穿过后街，也不需要经过那个设在共和新路口附近的日军巡逻站。唯一的问题是从仓库后墙到河面的这段浅滩淤泥很厚，晚上装卸货时如果天黑路滑，很容易陷进去。但只要在泥地上铺上几块旧木板，就能当路走。明诚脑子里已经有了主意。
他回到车前，把布袋放下，从驾驶室里取出一把短撬棍，沿着仓库后墙仔仔细细地检查了一遍。后墙上有一扇小铁门，生了一层厚厚的铁锈，门轴上的铆钉还算结实。他试了试门锁——是一把早年间流行的广式铜锁，锁体不小但锁芯极浅，用他自己的钥匙试了试，对不上。孙大中只给了他前门的钥匙，后门这把锁不是同一套。明诚想了想，从布袋里摸出那套开锁工具，三两下就把后门捅开了。他推开门闪进去，反手把门带上。
仓库里光线很暗，空气里弥散着一股陈年的橡胶味和灰尘味。他从口袋里取出一只笔形手电筒，叼在嘴上，贴着墙根往里走。仓库的顶棚很高，顶上有一排很小的天窗，灰蒙蒙的光从那些天窗透进来，照出空气中浮动着的细小灰尘颗粒。地板上散落着一些废旧轮胎的内胎和几圈生锈的铁丝。最里面有一间用砖墙隔出来的小隔间，门半掩着，门口堆着几个木箱。明诚走进去，用撬棍挑开隔间门，借着手电光看见墙角盖着一块灰绿色的油布。他掀开油布一角，下面整齐地码着十几个木箱。每个木箱大约两尺长、一尺宽、八寸高，箱盖上用黑漆喷着“汉阳造”三个字，旁边还有几行小字被刮掉了。
明诚蹲下来，数了一遍。一共十五个木箱。按照孙大中给的数据，每箱装十支毛瑟手枪和十个弹匣，总共就是一百五十支手枪。这个数量足够装备一个新四军苏北支队的两个连。明诚把油布重新盖好，在脑子里记下木箱的堆放位置和形状，然后退出隔间。
从前门到后门之间的直线距离大约五十米，中间要经过两排堆货区。明诚用脚步量了量，确定了一条从隔间到后门之间最不显眼的搬运路线。这条路线可以借助仓库里原有的货架和轮胎堆遮挡，在外面的人从窗口望进来时看不到搬运者的活动。他心里把今晚的行动整个预演了一遍：他从前门进去，把隔间里的木箱分三批搬到后门口。每批五箱，每箱约四十斤，一次搬一箱。十五箱就是十五趟。每趟从隔间走到后门大约需要十五秒，十五趟加上中途停顿观察的时间，总共大约需要八到十分钟。明楼在后门口接应，把搬出来的木箱用绳子绑成三组，每组五箱。然后由明楼在河滩上发信号，接货船靠岸。船靠岸后，明诚和明楼共同把货搬到船上。整个流程大约三十分钟。时间紧凑但够用。
明诚从后门出来，重新锁好。他回到停车的地方时已经快五点了。天已经由灰转暗，河边起了风，冷飕飕地往人衣领里钻。他坐进驾驶室，发动车子沿来路往回开。经过共和新路口时，他特意放慢速度观察了一下日军巡逻站的位置——哨卡设在路口北侧，路中间放着两个水泥路障，两边各有一间木板岗亭。岗亭里有三个日本兵，其中一个正靠在门口抽烟。明诚目测了一下从光复路仓库到哨卡的距离，不到三百米。如果不用后门运货而走前门，就必然要经过这个巡逻站。日本兵在夜里对这些民用车查得很严，尤其是盖着油布的卡车。而走河滩路线则可以完全绕开这个哨卡，货从后门直接上船，卡车根本不用出光复路。等货送走之后，卡车再空车开回去，巡逻站的人就算检查也查不出什么。
这个方案他必须尽快告诉明楼。虽然明楼之前坚持说两人一起开车去码头，但明诚在实地走了一圈之后更加确信，从仓库后门走水路才是最优方案。这条路线不需要明楼出示特别通行证，也不需要开车穿过任何有人盘查的路口。明楼不需要亲自到光复路仓库来，只需要在河对岸的一个安全位置观察河面上的动静。明诚可以把货装好之后，通知船靠岸，如果出现意外，明楼在河对岸也能及时发信号让他们弃货撤退。
明诚回到经济司时天已经黑透了。他把车停在车库里，上楼去找明楼。明楼正在办公室里对着电话机等消息。听完明诚的汇报，明楼没有马上反对，只是站起来走到地图前，用手指在苏州河七号码头附近来回划了几下。
“这个方案比我原来想的要稳妥，但有一个关键——后门到河边的这段河滩地带，晚上没有灯光，如果船靠岸的时候被水警的巡逻艇撞见，你们没有地方可退。水警的巡逻路线一般是从曹家渡往东到外白渡桥，每四十分钟走一个来回。靠岸的窗口时间大约在两次巡逻之间，大概是二十分钟。二十分钟内必须完成装货和离岸。”明楼转过头，“所以船不能从七号码头的泊位靠过来，要从更东边的那段防洪墙下来。接货船得在墙外等着，你发信号，它靠过来。那一段河面正好是个小湾，水警的探照灯扫不到。船停在墙外，往来的船看不到，岸上的人也看不到。”
明诚点了点头。他把那把后门钥匙改开后的情况也说了一遍，明楼听完后从保险柜里把那张特别通行证拿出来放在桌上，端详了几秒钟，然后对明诚说：“我不跟你一起去仓库了。按你说的，我去河对岸的观察点。但特别通行证你带上，万一出了状况，你开车走陆路，用通行证过北站的日军哨卡。这是最后的退路。”
明诚接过通行证放进大衣内袋，和那把仓库钥匙放在一起。
晚饭是在经济司附近的一间小馆子里吃的。明楼和明诚面对着小桌，桌子上摆着一盘白切肉、一碟酱菜、两碗米饭和一碗青菜汤。两个人吃得都不多，话也少。馆子里烟气重，客人多，没人注意他们。从馆子里出来之后，明楼上了那辆黑色别克，明诚开着灰绿色福特，往两个不同的方向走。
晚上十点，明诚再次来到光复路仓库。他把车照旧停进那条断头巷，然后从后门进了仓库。夜里的仓库比白天更冷更黑。他打着笔形手电，贴着墙根走到最里间的隔间，把那些木箱一只一只搬到后门口，整齐地码在门内侧。搬完箱子，他直起腰，后背上已经湿透了。他靠在墙上喘了几口气，抬手看了看手表，十点四十七分。
从后门缝里看出去，河面黑沉沉的，对岸有几点稀疏的灯火。远处外白渡桥方向的探照灯每半分钟扫过天空一次，灯柱在云层上切出一道白色的伤口。明诚把后门轻轻打开一道缝，探出头向两侧望了望。河边没有人。更远处的七号码头上，一盏昏黄的码头灯挂在一根歪斜的木杆上，灯下有几个大木箱堆在岸边，不知道是等着装船还是刚卸下来的。没有船，也没有人。
他缩回仓库里，把后门掩上。时间还早。按照计划，船会在凌晨一点半之后出现在仓库下游大约五百米处的河面上。他还有两个多小时。这两个多小时里他必须保持安静，不发出一点光亮，也不弄出一点声音。他靠墙坐下来，把毛瑟手枪从腰后抽出来放在手边的地上，枪口朝外。夜风从门缝里钻进来，带着河水的腥气，吹得他的后颈一阵阵发凉。
同一时刻，明楼已经抵达了苏州河北岸的一处观察点。那是一栋沿河民房的二楼阁楼，屋里没有开灯。他站在窗户旁边，把窗帘拉开一条窄缝，用一架八倍的双筒望远镜扫视着对岸光复路仓库的方向。河面上的夜航船不多，只有几条挂着煤油灯的小舢板在慢慢移动。仓库的后墙隐在一片黑暗里，看不清任何细节。但从他所在的这个角度，可以看到从仓库后墙到河滩之间那一段防洪墙的全貌。只要明诚打开后门，他就能看见门缝里泄出的那一线微光——那是明诚故意在门内侧点着的一支极细的蜡烛，作为两人之间的视觉信号。蜡烛光会从门缝里漏出来，在漆黑的河岸上形成一条几厘米长的光缝，从对岸用望远镜恰好能捕捉到。但河滩上如果站了人，却几乎看不见这道光。这是明楼和明诚之间用命磨合出来的联络方式。
差一刻一点，明诚站起来，把后门打开了大约半尺宽。蜡烛已经点好，放在一个用铁皮卷成的圆筒里，光从开口处打出去，笔直地射向门外的河滩。他站在门后的阴影里，眼睛贴着门缝观察河面。过了大约二十分钟，他看见下游方向的河面上出现了一点微弱的光——一盏暗红色的灯笼，正在慢慢靠近。借着灯笼的光，他大致辨认出了船身：一条平底木船，船头稍尖，船舱里堆着半人高的稻草。船速很慢，几乎看不出在动。当船距离仓库后墙大约七八十米时，明诚从门后闪出来，猫着腰走到河滩上。他站在防洪墙边，用一块黑布蒙着手电筒，按三短一长的节奏打出了信号。船上的红灯笼动了一下。停顿几秒之后，白色小灯亮了一次，又灭了一次——一短一长。信号对上了。明诚松了口气，但只是半口，他马上回到仓库里，把后门完全打开。
船缓缓靠上了河滩。两个男人从船上跳下来，落在软泥里，发出沉闷的噗噗声。他们穿着厚厚的黑棉袄，戴着毡帽，看不清脸。明诚站在后门口，朝他们招了招手。其中一个人从船上接过一块长木板，搭在船帮和岸上之间，另一个弯下腰站在泥里，做了个接货的手势。
“两个人，快点。十五箱，不要说话。”明诚的声音低得像耳语。那两个人点点头，跟着他进了仓库。明诚把搬运路线一指，那两人就照着走。三个人像三台无声的机器，在仓库和河滩之间快速往返。十五箱枪在十七分钟内全部上了船。船舱里的稻草被扒开一个口子，木箱一只一只塞进去，再用稻草重新盖严。船身的吃水线明显往下沉了半尺，但好在河面黑，这种变化不容易被看出来。
“走。”明诚蹲在船舷边，低声对船头一个瘦高的男人说。那是老董，船主。老董应了一声，手里的长竿在岸上一点，船缓缓离开河滩，顺着水流往下游漂去。船上的红灯笼没有熄灭，只是被一块黑布从外面罩住了，远远看去几乎没有光。
明诚在岸边蹲到船影完全消失在河面的夜雾里，才站起来。他回到仓库里吹灭蜡烛，重新锁上后门，然后从原路回到停车的断头巷。裤子膝盖以下全湿透了，袜子也进了泥水，冷得他走起路来腿脚发僵。但他没有停下来整理。他坐进车里，把手枪放在副驾驶座上，发动引擎，没有开前灯，沿着黑灯瞎火的小巷慢慢滑出去。出了巷子才打开车灯，照向前方空荡荡的马路。后视镜里，苏州河上空一片漆黑，只有外白渡桥方向的探照灯还在一遍又一遍地扫过云层。
光复路一百七十二号是一栋红砖墙的老式仓库，门前三级水泥台阶，两扇包着铁皮的厚木门，门楣上用白漆写着“荣昌轮胎行”几个字，字迹已经有些模糊。仓库门口的石板路上长着几丛枯黄的野草，墙根处靠着一辆缺了轮子的板车。看起来和苏州河边几十座旧仓库没什么两样。
明诚绕到仓库侧面，从一道窄窄的消防梯爬上去，在二楼的破窗户前往四周看了一圈。仓库的南面隔着两排低矮的民房就是苏州河，河水在冬日天光下呈现出一种浑黄的浊色，河面上有几条运煤的驳船慢慢驶过。北面是共和新路，路边有一家卖煤球的小店和一处自行车修理摊，修理摊的棚子下面挂着几只旧轮胎。东面是一片棚户区，密密麻麻的油毡屋顶像鱼鳞一样挤在一起。西面是共和新路桥，桥上车来人往，时不时有日军的巡逻摩托经过。
明诚把这一带的地形记在脑子里，然后从消防梯上下来。他走回卡车停放的那条断头巷，从驾驶座下面摸出那把油布包着的毛瑟手枪，别在后腰上，再从车厢里取出一只装着几件旧衣服的布袋，锁好车门。他没有直接去仓库，而是先绕着仓库周边走了两圈。第一圈走大路，从光复路西头走到东头，经过那家修车摊时还停下来跟修车师傅聊了两句，问了问附近有没有空仓库出租。修车师傅是个五十来岁的瘸子，热情地给他指了两处地方，一处就在光复路上，另一处要过桥到对岸去。明诚道了谢，继续往东走，走到棚户区入口处时折进去转了一小圈，从一条只容一人通过的窄弄堂穿出来，又回到光复路上。
第二圈他走的是河滩。苏州河南岸有一道低矮的防洪墙，墙下是两米多宽的淤泥带。明诚下到河滩上，踩着干硬的淤泥往西走。河边风大水腥，偶尔有运货的小舢板靠岸，船家用长竿往岸上搭一块跳板，背着麻袋上上下下。明诚走到离仓库最近的那段防洪墙下面，观察了一下墙体和仓库之间的距离。仓库的后墙和防洪墙之间只有不到三米宽的一条窄道，堆着几堆破砖头和垃圾。从河面上看过来，仓库的后墙刚好被这些杂物挡住一半。如果晚上把货从仓库后门运出来，直接顺着窄道送到河边，再让接货船靠岸，整个过程可以完全避开光复路正面的视线。
这个路线比原计划中从前门装车再开车到七号码头要安全得多。不需要开车穿过后街，也不需要经过那个设在共和新路口附近的日军巡逻站。唯一的问题是从仓库后墙到河面的这段浅滩淤泥很厚，晚上装卸货时如果天黑路滑，很容易陷进去。但只要在泥地上铺上几块旧木板，就能当路走。明诚脑子里已经有了主意。
他回到车前，把布袋放下，从驾驶室里取出一把短撬棍，沿着仓库后墙仔仔细细地检查了一遍。后墙上有一扇小铁门，生了一层厚厚的铁锈，门轴上的铆钉还算结实。他试了试门锁——是一把早年间流行的广式铜锁，锁体不小但锁芯极浅，用他自己的钥匙试了试，对不上。孙大中只给了他前门的钥匙，后门这把锁不是同一套。明诚想了想，从布袋里摸出那套开锁工具，三两下就把后门捅开了。他推开门闪进去，反手把门带上。
仓库里光线很暗，空气里弥散着一股陈年的橡胶味和灰尘味。他从口袋里取出一只笔形手电筒，叼在嘴上，贴着墙根往里走。仓库的顶棚很高，顶上有一排很小的天窗，灰蒙蒙的光从那些天窗透进来，照出空气中浮动着的细小灰尘颗粒。地板上散落着一些废旧轮胎的内胎和几圈生锈的铁丝。最里面有一间用砖墙隔出来的小隔间，门半掩着，门口堆着几个木箱。明诚走进去，用撬棍挑开隔间门，借着手电光看见墙角盖着一块灰绿色的油布。他掀开油布一角，下面整齐地码着十几个木箱。每个木箱大约两尺长、一尺宽、八寸高，箱盖上用黑漆喷着“汉阳造”三个字，旁边还有几行小字被刮掉了。
明诚蹲下来，数了一遍。一共十五个木箱。按照孙大中给的数据，每箱装十支毛瑟手枪和十个弹匣，总共就是一百五十支手枪。这个数量足够装备一个新四军苏北支队的两个连。明诚把油布重新盖好，在脑子里记下木箱的堆放位置和形状，然后退出隔间。
从前门到后门之间的直线距离大约五十米，中间要经过两排堆货区。明诚用脚步量了量，确定了一条从隔间到后门之间最不显眼的搬运路线。这条路线可以借助仓库里原有的货架和轮胎堆遮挡，在外面的人从窗口望进来时看不到搬运者的活动。他心里把今晚的行动整个预演了一遍：他从前门进去，把隔间里的木箱分三批搬到后门口。每批五箱，每箱约四十斤，一次搬一箱。十五箱就是十五趟。每趟从隔间走到后门大约需要十五秒，十五趟加上中途停顿观察的时间，总共大约需要八到十分钟。明楼在后门口接应，把搬出来的木箱用绳子绑成三组，每组五箱。然后由明楼在河滩上发信号，接货船靠岸。船靠岸后，明诚和明楼共同把货搬到船上。整个流程大约三十分钟。时间紧凑但够用。
明诚从后门出来，重新锁好。他回到停车的地方时已经快五点了。天已经由灰转暗，河边起了风，冷飕飕地往人衣领里钻。他坐进驾驶室，发动车子沿来路往回开。经过共和新路口时，他特意放慢速度观察了一下日军巡逻站的位置——哨卡设在路口北侧，路中间放着两个水泥路障，两边各有一间木板岗亭。岗亭里有三个日本兵，其中一个正靠在门口抽烟。明诚目测了一下从光复路仓库到哨卡的距离，不到三百米。如果不用后门运货而走前门，就必然要经过这个巡逻站。日本兵在夜里对这些民用车查得很严，尤其是盖着油布的卡车。而走河滩路线则可以完全绕开这个哨卡，货从后门直接上船，卡车根本不用出光复路。等货送走之后，卡车再空车开回去，巡逻站的人就算检查也查不出什么。
这个方案他必须尽快告诉明楼。虽然明楼之前坚持说两人一起开车去码头，但明诚在实地走了一圈之后更加确信，从仓库后门走水路才是最优方案。这条路线不需要明楼出示特别通行证，也不需要开车穿过任何有人盘查的路口。明楼不需要亲自到光复路仓库来，只需要在河对岸的一个安全位置观察河面上的动静。明诚可以把货装好之后，通知船靠岸，如果出现意外，明楼在河对岸也能及时发信号让他们弃货撤退。
明诚回到经济司时天已经黑透了。他把车停在车库里，上楼去找明楼。明楼正在办公室里对着电话机等消息。听完明诚的汇报，明楼没有马上反对，只是站起来走到地图前，用手指在苏州河七号码头附近来回划了几下。
“这个方案比我原来想的要稳妥，但有一个关键——后门到河边的这段河滩地带，晚上没有灯光，如果船靠岸的时候被水警的巡逻艇撞见，你们没有地方可退。水警的巡逻路线一般是从曹家渡往东到外白渡桥，每四十分钟走一个来回。靠岸的窗口时间大约在两次巡逻之间，大概是二十分钟。二十分钟内必须完成装货和离岸。”明楼转过头，“所以船不能从七号码头的泊位靠过来，要从更东边的那段防洪墙下来。接货船得在墙外等着，你发信号，它靠过来。那一段河面正好是个小湾，水警的探照灯扫不到。船停在墙外，往来的船看不到，岸上的人也看不到。”
明诚点了点头。他把那把后门钥匙改开后的情况也说了一遍，明楼听完后从保险柜里把那张特别通行证拿出来放在桌上，端详了几秒钟，然后对明诚说：“我不跟你一起去仓库了。按你说的，我去河对岸的观察点。但特别通行证你带上，万一出了状况，你开车走陆路，用通行证过北站的日军哨卡。这是最后的退路。”
明诚接过通行证放进大衣内袋，和那把仓库钥匙放在一起。
晚饭是在经济司附近的一间小馆子里吃的。明楼和明诚面对着小桌，桌子上摆着一盘白切肉、一碟酱菜、两碗米饭和一碗青菜汤。两个人吃得都不多，话也少。馆子里烟气重，客人多，没人注意他们。从馆子里出来之后，明楼上了那辆黑色别克，明诚开着灰绿色福特，往两个不同的方向走。
晚上十点，明诚再次来到光复路仓库。他把车照旧停进那条断头巷，然后从后门进了仓库。夜里的仓库比白天更冷更黑。他打着笔形手电，贴着墙根走到最里间的隔间，把那些木箱一只一只搬到后门口，整齐地码在门内侧。搬完箱子，他直起腰，后背上已经湿透了。他靠在墙上喘了几口气，抬手看了看手表，十点四十七分。
从后门缝里看出去，河面黑沉沉的，对岸有几点稀疏的灯火。远处外白渡桥方向的探照灯每半分钟扫过天空一次，灯柱在云层上切出一道白色的伤口。明诚把后门轻轻打开一道缝，探出头向两侧望了望。河边没有人。更远处的七号码头上，一盏昏黄的码头灯挂在一根歪斜的木杆上，灯下有几个大木箱堆在岸边，不知道是等着装船还是刚卸下来的。没有船，也没有人。
他缩回仓库里，把后门掩上。时间还早。按照计划，船会在凌晨一点半之后出现在仓库下游大约五百米处的河面上。他还有两个多小时。这两个多小时里他必须保持安静，不发出一点光亮，也不弄出一点声音。他靠墙坐下来，把毛瑟手枪从腰后抽出来放在手边的地上，枪口朝外。夜风从门缝里钻进来，带着河水的腥气，吹得他的后颈一阵阵发凉。
同一时刻，明楼已经抵达了苏州河北岸的一处观察点。那是一栋沿河民房的二楼阁楼，屋里没有开灯。他站在窗户旁边，把窗帘拉开一条窄缝，用一架八倍的双筒望远镜扫视着对岸光复路仓库的方向。河面上的夜航船不多，只有几条挂着煤油灯的小舢板在慢慢移动。仓库的后墙隐在一片黑暗里，看不清任何细节。但从他所在的这个角度，可以看到从仓库后墙到河滩之间那一段防洪墙的全貌。只要明诚打开后门，他就能看见门缝里泄出的那一线微光——那是明诚故意在门内侧点着的一支极细的蜡烛，作为两人之间的视觉信号。蜡烛光会从门缝里漏出来，在漆黑的河岸上形成一条几厘米长的光缝，从对岸用望远镜恰好能捕捉到。但河滩上如果站了人，却几乎看不见这道光。这是明楼和明诚之间用命磨合出来的联络方式。
差一刻一点，明诚站起来，把后门打开了大约半尺宽。蜡烛已经点好，放在一个用铁皮卷成的圆筒里，光从开口处打出去，笔直地射向门外的河滩。他站在门后的阴影里，眼睛贴着门缝观察河面。过了大约二十分钟，他看见下游方向的河面上出现了一点微弱的光——一盏暗红色的灯笼，正在慢慢靠近。借着灯笼的光，他大致辨认出了船身：一条平底木船，船头稍尖，船舱里堆着半人高的稻草。船速很慢，几乎看不出在动。当船距离仓库后墙大约七八十米时，明诚从门后闪出来，猫着腰走到河滩上。他站在防洪墙边，用一块黑布蒙着手电筒，按三短一长的节奏打出了信号。船上的红灯笼动了一下。停顿几秒之后，白色小灯亮了一次，又灭了一次——一短一长。信号对上了。明诚松了口气，但只是半口，他马上回到仓库里，把后门完全打开。
船缓缓靠上了河滩。两个男人从船上跳下来，落在软泥里，发出沉闷的噗噗声。他们穿着厚厚的黑棉袄，戴着毡帽，看不清脸。明诚站在后门口，朝他们招了招手。其中一个人从船上接过一块长木板，搭在船帮和岸上之间，另一个弯下腰站在泥里，做了个接货的手势。
“两个人，快点。十五箱，不要说话。”明诚的声音低得像耳语。那两个人点点头，跟着他进了仓库。明诚把搬运路线一指，那两人就照着走。三个人像三台无声的机器，在仓库和河滩之间快速往返。十五箱枪在十七分钟内全部上了船。船舱里的稻草被扒开一个口子，木箱一只一只塞进去，再用稻草重新盖严。船身的吃水线明显往下沉了半尺，但好在河面黑，这种变化不容易被看出来。
“走。”明诚蹲在船舷边，低声对船头一个瘦高的男人说。那是老董，船主。老董应了一声，手里的长竿在岸上一点，船缓缓离开河滩，顺着水流往下游漂去。船上的红灯笼没有熄灭，只是被一块黑布从外面罩住了，远远看去几乎没有光。
明诚在岸边蹲到船影完全消失在河面的夜雾里，才站起来。他回到仓库里吹灭蜡烛，重新锁上后门，然后从原路回到停车的断头巷。裤子膝盖以下全湿透了，袜子也进了泥水，冷得他走起路来腿脚发僵。但他没有停下来整理。他坐进车里，把手枪放在副驾驶座上，发动引擎，没有开前灯，沿着黑灯瞎火的小巷慢慢滑出去。出了巷子才打开车灯，照向前方空荡荡的马路。后视镜里，苏州河上空一片漆黑，只有外白渡桥方向的探照灯还在一遍又一遍地扫过云层。