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大航海:七海纵横 第325章 利德贺市场

    从布莱克韦尔厅走出来时,时间已经过了正午。

    相比于上午的凄风苦雨,此刻伦敦上空的阴云稍微撕开了一道裂缝,透出几缕惨淡的阳光。

    弗利奥将烟斗叼在嘴角,冲我招了招手,带着我们继续向东区深处走去。

    我们沿着泥泞的街道一路前行。

    直到视野的尽头,那座威严的伦敦塔若隐若现时,我们拐入了一条喧闹的街道——利德贺大街。

    泥泞的街道上,到处都是行色匆匆的杂货商和食品小贩,推着发出刺耳摩擦声的手推车,在泥水四溅的街道上艰难却又急促地穿行着。

    顺着人流继续向前,一座庞大的建筑群横亘在了我们面前。

    弗利奥用烟斗指了指前方那个巨大的带顶棚建筑,向我介绍道:

    “利德贺市场(Leadenhall market)!这是整个伦敦,乃至整个英格兰最大的带顶棚综合市场,里面流通的,全都是平民最依赖的日常消费品。”

    我站在街口,望着这座犹如巨大蜂巢般的市场。

    在那个庞大的顶棚之下,数百个大大小小的摊位密密麻麻地排列着,一眼根本望不到头。

    弗利奥看着眼前这沸腾的人海,语气中带着几分老派商人的深沉:

    “船长,您看这地方,脏、乱、吵闹,甚至有些恶臭。”

    “但是,真正让伦敦这座庞大的城市每天运转下去的,绝对不是齐普赛街那些高端贵族商店,也不是格雷舍姆那种大亨……”

    他用烟斗点了点市场里那些忙碌的身影,

    “而是这些在市场里、在泥水里摸爬滚打,扯着嗓子叫卖到深夜的批发商和分销商!他们,才是这座城市真正的脉搏!”

    我顺着他的目光看去,心底深以为然地点了点头。

    没有了黄金和呢绒,伦敦依然是伦敦。

    可如果没有了这里的谷物、皮革和肉类,这座城市在三天之内就会变成一座饥饿的死城。

    我们跟在弗利奥的身后,走进了利德贺市场。

    头顶巨大的铁皮顶棚将外面的冷雨彻底隔绝,但也将市场内那混杂着谷物、皮革、鲜肉与酒水的浓烈气味,以及此起彼伏的人声鼎沸,死死地聚拢在了一起。

    一路走过去,成堆的谷物、硝制好的粗糙皮革、挂在铁钩上的整扇肉类、以及成桶的廉价酒水琳琅满目。

    讨价还价的争吵声、搬运工的吆喝声此起彼伏,交织成了一首充满着勃勃生机的市井交响乐。

    弗利奥像条游回主场的老鱼,轻车熟路地在拥挤的商铺间穿行,最终停在了一家门脸朴素的店铺前——【布朗酒水食材批发行】。

    木板招牌连漆都没刷,却透着股实在劲儿。

    弗利奥走到门口,看着正在门外卸货的一个壮汉,语气平淡却透着一股老江湖的威严:

    “小伙子,威廉·布朗在不在?告诉他,地中海的弗利奥·埃涅科来了。”

    壮汉猛地一愣,在听到“弗利奥”这个名字的瞬间,他的眼睛瞪得犹如铜铃:

    “您……您是弗利奥老爹?!”

    壮汉甚至没等弗利奥点头确认,直接“砰”地一声扔下了肩膀上的半扇猪肉,转身冲进了店铺深处,扯着嗓门大喊:

    “老板!老板!!快出来!弗利奥老爹来了!!”

    不到一分钟,一个高大魁梧、看起来大约三十多岁的年轻人,像一阵旋风般从店铺深处冲了出来。

    他身材壮硕,一身结实的肌肉在粗布衬衫下若隐若现,深棕色的眼睛里满是无法掩饰的激动。

    “弗利奥老爹?!”

    威廉·布朗一步上前,死死抱住弗利奥,激动得差点把老头举到半空中。

    “咳咳……放开我!你个混小子!你想勒死我吗?!”

    弗利奥被他这熊抱勒得满脸通红,嘴里虽然骂骂咧咧的,眼里却满是看待子侄般的笑意。

    威廉·布朗哈哈大笑着松开了手,赶紧在围裙上擦了擦手,激动得语无伦次。

    简单寒暄后,弗利奥收起笑容,郑重地向他引荐我:

    “威廉,正式给你介绍一下,这位,是我现在的船长——葡萄牙科雷亚家族的继承人,费雷德·科雷亚男爵!”

    听到“男爵”和“船长”这两个词,威廉·布朗脸上的那副嬉皮笑脸瞬间收敛得干干净净。

    他站直了身体,微微低头,向我行了一个平民觐见贵族之礼,语气庄重:

    “科雷亚爵士!我是威廉·布朗,很荣幸见到您!”

    他看着我,语气中透着一股极其坦荡的敬意,

    “弗利奥老爹是个伟大的航海家,他能心甘情愿地跟着您,那您一定是一位值得尊敬的好船长!”

    我微微颔首,脸上露出了温和的笑意,虚抬了一下手:

    “威廉先生,不必客气。”

    打量着眼前这个爽朗、实在的市井商人,我心底暗自点头。

    这年轻人的第一印象,远比齐普赛街那个哈里森好太多了。

    寒暄过后,威廉那犹如鹰隼般锐利的目光,这才越过我们,落在了犹如一尊铁塔般站在我身后的埃米利奥身上。

    准确地说,是落在了埃米利奥肩上扛着的那几个橡木桶,以及他胸前挂着的三个鼓鼓囊囊的钱袋。

    威廉的眼睛顿时一亮,立刻意识到了什么:

    “弗利奥老爹,看您这架势,来我这儿之前,已经扫荡过几家了?”

    弗利奥往烟斗里塞着烟丝,轻描淡写道:

    “没跑多远,也就去了趟齐普赛街和布莱克韦尔厅。”

    嘶——!

    听到这两个地名,威廉倒吸了一口冷气,眼中闪过一丝真实的震惊与由衷的佩服。

    “难怪了!”

    威廉夸张地拍了拍大腿,忍不住惊呼道,

    “那两个地方坐镇的老家伙,可全特么是些吃人不吐骨头的主儿!老爹您居然能从他们那儿‘连拔两城’……啧啧,看来老爹您这宝刀不仅未老,反而比当年更锋利了啊!”

    威廉咧嘴一笑,露出一口洁白的牙齿,搓了搓粗糙的大手:

    “那您这次,究竟带了什么极品好货来利德贺街?”

    弗利奥没有废话,直接朝身后挥了挥手。

    埃米利奥上前,将酒桶、油桶墩在泥地上,又把一条散发着香气的火腿拍在长桌上。

    接下来发生的一幕,让我对眼前这个粗犷的市井商人,产生了深刻的改观。

    验货的过程,简直可以用“干脆利落、快如闪电”来形容!

    威廉的动作专业且熟练,完全没有齐普赛街那位哈里森先生那种矫揉造作的仪式感。

    只见他一把拔开酒桶的木塞,将鼻子凑到桶口嗅了嗅酒香,随后倒出一小杯,仰头倒进嘴里仔细地品咂。

    紧接着,抽出一把剔骨刀熟练片下火腿薄片,丢进嘴里慢慢咀嚼,感受着肉质的紧实度与盐分的沉淀。

    最后倒出几滴橄榄油在手心,看了看色泽,揉搓感受油质滑腻感。

    整个检验过程,行云流水,一气呵成,甚至连十分钟都不到。

    “弗利奥老爹,您亲自挑的货,还是一如既往的扎实!”

    威廉抬起头,接过伙计递来的毛巾擦了擦手,

    “还是老规矩,用达克特金币计价吗?”

    弗利奥吐出一口青烟,点了点头。

    威廉立刻从围裙口袋里掏出一个油腻的小本子和一支炭笔,飞快地在本子上写下几个数字,直接报出了他的买断价:

    “标准压榨橄榄油,32达克特金币一桶!”

    “伊比利亚谷饲火腿,14达克特金币一条!”

    “中档优质餐酒,30达克特金币一桶!”

    “老爹,您这次一共带了多少货来?”

    弗利奥没有还价,只是慢条斯理地报出了库存:

    “橄榄油24桶、餐酒60桶、谷饲火腿64条。”

    威廉手里的炭笔在小本子上飞快划拉了几下,猛地抬起头,目光灼灼地看着弗利奥:

    “24桶油,768达克特。60桶酒,1800达克特。64条火腿,896达克特……总计:3464达克特金币!”

    “老爹,您这些货,我全要了!”

    “嘿?”

    弗利奥听到这话,灰白的眉毛猛地一挑,语气带着几分调侃:

    “你这臭小子,现在生意做这么大了?一口气全要?三千多达克特的货,你就不怕撑破了肚子?”

    威廉自信地拍了拍自己那宽厚的胸脯:

    “弗利奥老爹,您可是有十年没来过伦敦了吧?我现在的生意,可是遍布了整个伦敦!光是西伦敦,我就给一百二十三家酒馆和餐厅供货!”

    “您这点货,我一周之内就能全部分销得干干净净!说实话,老爹,您这次带来的东西,我还真嫌有点少了呢!”

    “哈哈哈哈哈——!”

    弗利奥忍不住发出一阵大笑,重重地点了点他,

    “好!好!当年那个跟在老布朗屁股后面流鼻涕的毛头小子,现在终于能独当一面了啊!”

    听到弗利奥提起自己的父亲“老布朗”,威廉那原本爽朗自信的笑容微微一滞。

    他眼眶瞬间有些发红,连声音都有些哽咽:

    “我能有今天……也是因为有您啊,弗利奥老爹。”

    威廉深吸了一口气,看着眼前的老海狼,语气中充满了浓烈的感恩:

    “我从未忘记,当年我父亲刚到利德贺市场,最困难的时候……要不是您那船连借条都没打的救命货,我跟我父亲早就饿死在街头了,哪有我威廉的今天!”

    弗利奥脸上的笑容缓缓收敛,他摆了摆手,语气中难得地带上了一丝长者的温柔:

    “当年的事不提了,你能有今天,全是你自己拼出来的。你父亲在天堂看到你现在的样子,一定会骄傲的。”

    “况且,当年你父亲欠我的那笔货款,在他去世前就已经连本带利地还清了。威廉,你不欠我任何东西。”

    “不!老爹!”

    威廉猛地摇了摇头,犹如一头倔强的公牛,语气斩钉截铁:

    “虽然我父亲去世前还清了金币,但这笔恩情永远还不清!没有您就没有现在的我,无论什么时候,无论您需要什么。只要您开口,我威廉·布朗,绝无二话!”

    弗利奥沉默了片刻,看着眼前这个已经成长为参天大树的年轻人。

    他走上前,重重地拍了拍威廉的肩膀,一切尽在不言中。

    全程站在一旁旁观的我,始终保持着沉默,没有插半句嘴。

    虽然从纯粹的商业角度来看,我确实有些不太理解,为什么一向精明的弗利奥,面对威廉这种“一口吞”的买卖,竟然都没有还价。

    但我没有干涉,因为我相信弗利奥的眼光和判断。

    等他们两人的情绪稍微平复了一些后,我才面带微笑地走上前去,接管了交易的最后流程:

    “威廉先生,这批货物目前还在码头‘猎鹰号’的底舱里。能否请你现在就派几个得力的人手去提货,同时在海关那边把该交的关税给结清?最后,总价扣除税费,我们再进行结算,如何?”

    “没问题,科雷亚爵士!包在我身上!”威廉爽快答应下来。

    我偏过头看了一眼,安杰洛心领神会。

    这位首席副官早已经对这种交接流程熟门熟路。

    根本不需要多余的交代,他直接领着威廉手下的伙计和推车,快步朝码头的方向走去。