烬山河：从黄巾砍到三国 第18章 决定猎狼
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雾气压着枝头，林子里一片湿漉漉的灰白。
九个人排成松散队形，沿着山涧边缘向上游走。
脚下石头长了青苔，滑得很，每走一步都得先用脚尖试探。
刘烬走在最前，左手伤口被寒气激得生疼，他硬是咬着牙没吭声。
涧水在右边哗哗地流，声音很大，这动静让人心里稍微踏实点，至少能掩盖行踪，但也可能掩盖别的危险。
侯三殿后，走几步就回头瞄一眼。
赵莽和他两个手下走在中间，脚步拖沓。
狗娃紧挨着石头，小身板在湿冷的空气里微微发抖。
没人说话。
昨天那顿兔肉早耗光了，只留了点内脏。
他们现在肚子里空荡荡的，每走一步都像在往外透支气力。
走了约莫半个时辰，山路拐了个弯，变得平缓了些。
前面出现一片被砍伐过的林地，只剩些高高低低的树桩杵在泥地里。
“前头好像有个山坳。”侯三压低声音说，眼睛眯了起来。
刘烬抬手示意停下。
他和侯三、赵莽三个猫着腰往前摸了几步，趴在一处土坎子后面，小心翼翼地探出头。
下面是个不大的山坳。
坳底有几座用原木和茅草胡乱搭起来的窝棚，棚子旁边立着几个土馒头似的窑，窑口黑黢黢的，还有些没烧尽的炭渣。
窝棚破得很，茅草顶塌了大半，风一吹，挂在树枝上的几件破衣裳就跟着晃。
整个山坳静悄悄的，看不见人影，也听不见人声。
是个废弃的炭场。
看那窝棚塌的样子和窑口的冷清，这儿的人走了有些日子了。
“像是炭民扔下的地方。”赵莽低声道，嗓子还哑着。
“进去看看？”侯三舔了舔干裂的嘴唇，眼里冒出点光，“说不定能摸到点有用的。”
刘烬没立刻答话。
他仔细看着山坳的入口和四周。
土路被雨水冲得沟沟坎坎，窝棚周围长满了杂草，晾衣裳的树枝也枯了。
没看见新鲜脚印。
他终于开口，“小心点，我和侯三哥、石头先进去探探。赵头领，你带其他人在这儿守着，要是有不对，打唿哨。”
赵莽点头。
刘烬便带着侯三和石头，三个人成三角阵型，手里家伙握紧，一步步走进了山坳。
窝棚里空空荡荡，只有些散乱的干草和碎陶片，一股霉味直冲鼻子。
土窑是冷的，伸手进去摸，只有冰凉的灰烬。
他们挨个棚子搜，不放过任何角落。
“嘿！这儿！”侯三在一个稍大点的窝棚角落里低呼一声。
刘烬和石头立刻过去。
只见侯三从一堆快烂透的干草下面，拖出半袋东西。
袋子破了个口子，露出里面灰白色、板结成块的东西！
粗盐！
旁边还有个破了一半的木箱子，里头横着几件锈得厉害的采炭家伙。
刃口钝了的斧头，一把生锈了的凿子，还有几根手腕粗的铁钎子，沉甸甸的。
盐！工具！
刘烬心头一跳。
这可是救命的东西。
盐能吊命，工具能开荒能防身，对他们现在来说比钱还实在。
“还有这个。”石头在另一个角落发现了个生铁打的破锅，锅底漏了个小洞，但修补一下还能用。
搜了一圈，再没别的东西了。
刘烬朝坳口方向打了个手势。
赵莽带着人小心翼翼地进来了。
当看见那半袋粗盐和锈工具时，所有人的眼睛都亮了一下。
连一直绷着脸的赵莽，嘴角也松了松。
“老天爷饿不死瞎家雀儿！”李九咧开嘴，摸了摸那把锈斧头。
“这地方不赖！”侯三环顾四周，“有现成的窝棚，拾掇拾掇能住人。地势也偏，能守住。”
刘烬心里那根绷了太久的弦，稍微松了一丁点。
这废弃炭场，眼下确实是个能喘口气的地方。
有遮风挡雨的棚子，有意外得来的盐和工具，不远处就有水，林子里也能继续找吃的。
至于会不会有炭民回来。
他们九个人九把刀，也不是吃素的。
“收拾一下，咱们在这儿落脚。”刘烬下了决定，“把窝棚加固，能用的东西都归拢一下。李九，王犊子，你们去找水，想法子把锅补上。狗娃，带个人在附近转转，看看有没有能吃的。其他人跟我清理窝棚，设岗哨。”
命令一下，众人都动了起来。
绝境里看到这么个地方，像是快淹死的人抓到了根浮木，劲儿都回来了。
这个无名山坳里的破炭场，成了他们在这茫茫乱世里，一个暂时能伸直腿、喘口气的窝。
可刘烬清楚，这安稳是借来的，薄得像层纸。
炭场的这点子安宁，薄得像层窗户纸，一捅就破。
那半袋粗盐是救命的好东西，可它填不饱肚子。
傍晚，补好的破铁锅架在重新拢起的火堆上，里头翻滚的照旧是挖来的苦野菜、少得可怜的草根，还有分出一半煮了的兔子内脏。
可这点东西，只能骗骗肚子，撑不起跋山涉水要的那股气力。
几天下来，每个人的颧骨都凸得更显眼了，走路时腿脚发飘。
石头肩膀上那道口子甚至有点发红肿亮，看着不太妙。
众人又沉默了，沉默中掺杂着种被慢慢耗干的绝望。
狗娃每天起早贪黑地在炭场周围转悠，带回来的东西却一天比一天少。
李九和王犊子试着用那些锈工具挖更深的根茎，往往刨半天土，只得手指头粗细的几小截。
侯三的脾气越来越躁，常对着空荡荡的山坳骂娘，眼神扫过队伍里最瘦小的狗娃和伤没全好的石头时，那目光让刘烬心里打了个突。
赵莽和他两个手下也更沉默了，三人凑在一处时低语声压得极低，看向刘烬这边时，眼神里多了些说不清道不明的估量。
东西越来越少，人的心里难免会有算计。
刘烬知道，不能再这么熬下去了。
“得弄肉。”篝火噼啪响着，刘烬的声音突然插进这片死寂里。
他目光扫过众人干瘦发黄的脸，“光靠野菜，撑不了几天。”
侯三立刻接上话，眼里闪过狼似的凶光：“咋弄？这鬼地方连根兔子毛都难见！依老子看，不如往东再走走，我记得昨儿探路时，好像闻着点烟火气，八成有村子！”
这话像块石头砸进死水。
所有人都明白“有村子”意味着什么。
劫掠，这是黄巾兵最熟悉、也最直接的活路。
赵莽抬起头，脸色阴寒：“侯三兄弟说得在理。这年景，顾不得那许多了。总不能活活饿死在这儿。”
他两个手下也跟着点头，眼神里那种被饥饿逼出来的狠劲藏不住。
刘烬的心直往下沉。
他看向石头，石头闷着头，盯着自己身上红肿的伤处。
狗娃吓得往刘烬身边缩了缩。
李九和王犊子眼神游移，不知在想什么。
“不行。”刘烬的声音不高，却异常坚决。
“不行？”侯三猛地站起身，居高临下瞪着刘烬，“小子！你又装哪门子善人！这也不行那也不行，你倒是说个能活命的法子！”
刘烬迎着他的目光站起来，两人面对面，中间隔着跳动的火苗。
“去抢村子，是能弄到吃的。可然后呢？”刘烬的声音很稳，压住了侯三的暴躁，“动静闹大了，招来官兵或者地方上的豪强，咱们这几个人，够人家砍几刀的？”
他顿了顿，看向赵莽：“对活不下去的百姓下手，咱们跟那些把咱们逼上绝路的官狗，有啥两样？”
“有啥两样？活着就是两样！”侯三低吼道，唾沫星子溅出来，“老子管他娘的是官狗还是百姓，老子只知道肚子饿！”
赵莽也阴着脸开口：“刘什长，乱世里头讲仁义，死得快。”
压力像山一样压过来。
刘烬知道，要是这会儿退了，这支勉强凑起来的队伍立刻就得散，他这点刚立住的威信也得玩完。
他深吸一口气，站得更直，目光在侯三和赵莽脸上来回刮：“我说，不行。”
声音还是不高，可里头那股坚决的劲头，让侯三和赵莽都愣了一下。
“要弄肉，不见得非得去抢村子。”刘烬接着说，眼神锐利起来，“这山里头，有狼。”
“狼？”众人都是一怔。
“对，狼。”刘烬肯定道，“昨天夜里，我听见狼嚎了。昨儿个我和狗娃在西南边的山梁子上，看见狼脚印和粪蛋子，还新鲜着。狼群咱们惹不起，可落单的、老的、小的，未必没机会。”
猎狼？
这念头太大胆，甚至有点疯。
侯三像是听见了天大的笑话：“猎狼？就凭咱们这几个？这几把破铜烂铁？刘烬，你他娘的是饿昏头了吧！”
赵莽也摇头：“太险！弄不好，全得喂狼。”
刘烬却像是铁了心：“比闯可能有防备的村子，风险小点。狼再狠，也是畜生，不懂人那套。咱们可以下套子，可以用地形。”
他不理会侯三和赵莽的反对，开始说自己的盘算。
“西南边那道山梁，下面有个窄口子，狼粪就是在哪里看到的。应该是狼常走的道。咱们在那儿挖坑，里头埋削尖的木桩。再用剩下那点臭了的兔杂碎当诱饵。不用正面跟它们拼，只要能坑住一头，咱们就有机会。”
他看向石头：“石头哥，你力气大，挖坑主要靠你。”又转向侯三和赵莽，“侯三哥，赵头领，你们见得多，下套子、盯狼踪得靠你们。其他人警戒、打下手。”
他说得有条有理，把每个人该干的都安排得非常明白，带着一股不容置疑的架势。
一时间，连侯三和赵莽都被这气势压住，忘了反驳。
九个人排成松散队形，沿着山涧边缘向上游走。
脚下石头长了青苔，滑得很，每走一步都得先用脚尖试探。
刘烬走在最前，左手伤口被寒气激得生疼，他硬是咬着牙没吭声。
涧水在右边哗哗地流，声音很大，这动静让人心里稍微踏实点，至少能掩盖行踪，但也可能掩盖别的危险。
侯三殿后，走几步就回头瞄一眼。
赵莽和他两个手下走在中间，脚步拖沓。
狗娃紧挨着石头，小身板在湿冷的空气里微微发抖。
没人说话。
昨天那顿兔肉早耗光了，只留了点内脏。
他们现在肚子里空荡荡的，每走一步都像在往外透支气力。
走了约莫半个时辰，山路拐了个弯，变得平缓了些。
前面出现一片被砍伐过的林地，只剩些高高低低的树桩杵在泥地里。
“前头好像有个山坳。”侯三压低声音说，眼睛眯了起来。
刘烬抬手示意停下。
他和侯三、赵莽三个猫着腰往前摸了几步，趴在一处土坎子后面，小心翼翼地探出头。
下面是个不大的山坳。
坳底有几座用原木和茅草胡乱搭起来的窝棚，棚子旁边立着几个土馒头似的窑，窑口黑黢黢的，还有些没烧尽的炭渣。
窝棚破得很，茅草顶塌了大半，风一吹，挂在树枝上的几件破衣裳就跟着晃。
整个山坳静悄悄的，看不见人影，也听不见人声。
是个废弃的炭场。
看那窝棚塌的样子和窑口的冷清，这儿的人走了有些日子了。
“像是炭民扔下的地方。”赵莽低声道，嗓子还哑着。
“进去看看？”侯三舔了舔干裂的嘴唇，眼里冒出点光，“说不定能摸到点有用的。”
刘烬没立刻答话。
他仔细看着山坳的入口和四周。
土路被雨水冲得沟沟坎坎，窝棚周围长满了杂草，晾衣裳的树枝也枯了。
没看见新鲜脚印。
他终于开口，“小心点，我和侯三哥、石头先进去探探。赵头领，你带其他人在这儿守着，要是有不对，打唿哨。”
赵莽点头。
刘烬便带着侯三和石头，三个人成三角阵型，手里家伙握紧，一步步走进了山坳。
窝棚里空空荡荡，只有些散乱的干草和碎陶片，一股霉味直冲鼻子。
土窑是冷的，伸手进去摸，只有冰凉的灰烬。
他们挨个棚子搜，不放过任何角落。
“嘿！这儿！”侯三在一个稍大点的窝棚角落里低呼一声。
刘烬和石头立刻过去。
只见侯三从一堆快烂透的干草下面，拖出半袋东西。
袋子破了个口子，露出里面灰白色、板结成块的东西！
粗盐！
旁边还有个破了一半的木箱子，里头横着几件锈得厉害的采炭家伙。
刃口钝了的斧头，一把生锈了的凿子，还有几根手腕粗的铁钎子，沉甸甸的。
盐！工具！
刘烬心头一跳。
这可是救命的东西。
盐能吊命，工具能开荒能防身，对他们现在来说比钱还实在。
“还有这个。”石头在另一个角落发现了个生铁打的破锅，锅底漏了个小洞，但修补一下还能用。
搜了一圈，再没别的东西了。
刘烬朝坳口方向打了个手势。
赵莽带着人小心翼翼地进来了。
当看见那半袋粗盐和锈工具时，所有人的眼睛都亮了一下。
连一直绷着脸的赵莽，嘴角也松了松。
“老天爷饿不死瞎家雀儿！”李九咧开嘴，摸了摸那把锈斧头。
“这地方不赖！”侯三环顾四周，“有现成的窝棚，拾掇拾掇能住人。地势也偏，能守住。”
刘烬心里那根绷了太久的弦，稍微松了一丁点。
这废弃炭场，眼下确实是个能喘口气的地方。
有遮风挡雨的棚子，有意外得来的盐和工具，不远处就有水，林子里也能继续找吃的。
至于会不会有炭民回来。
他们九个人九把刀，也不是吃素的。
“收拾一下，咱们在这儿落脚。”刘烬下了决定，“把窝棚加固，能用的东西都归拢一下。李九，王犊子，你们去找水，想法子把锅补上。狗娃，带个人在附近转转，看看有没有能吃的。其他人跟我清理窝棚，设岗哨。”
命令一下，众人都动了起来。
绝境里看到这么个地方，像是快淹死的人抓到了根浮木，劲儿都回来了。
这个无名山坳里的破炭场，成了他们在这茫茫乱世里，一个暂时能伸直腿、喘口气的窝。
可刘烬清楚，这安稳是借来的，薄得像层纸。
炭场的这点子安宁，薄得像层窗户纸，一捅就破。
那半袋粗盐是救命的好东西，可它填不饱肚子。
傍晚，补好的破铁锅架在重新拢起的火堆上，里头翻滚的照旧是挖来的苦野菜、少得可怜的草根，还有分出一半煮了的兔子内脏。
可这点东西，只能骗骗肚子，撑不起跋山涉水要的那股气力。
几天下来，每个人的颧骨都凸得更显眼了，走路时腿脚发飘。
石头肩膀上那道口子甚至有点发红肿亮，看着不太妙。
众人又沉默了，沉默中掺杂着种被慢慢耗干的绝望。
狗娃每天起早贪黑地在炭场周围转悠，带回来的东西却一天比一天少。
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侯三的脾气越来越躁，常对着空荡荡的山坳骂娘，眼神扫过队伍里最瘦小的狗娃和伤没全好的石头时，那目光让刘烬心里打了个突。
赵莽和他两个手下也更沉默了，三人凑在一处时低语声压得极低，看向刘烬这边时，眼神里多了些说不清道不明的估量。
东西越来越少，人的心里难免会有算计。
刘烬知道，不能再这么熬下去了。
“得弄肉。”篝火噼啪响着，刘烬的声音突然插进这片死寂里。
他目光扫过众人干瘦发黄的脸，“光靠野菜，撑不了几天。”
侯三立刻接上话，眼里闪过狼似的凶光：“咋弄？这鬼地方连根兔子毛都难见！依老子看，不如往东再走走，我记得昨儿探路时，好像闻着点烟火气，八成有村子！”
这话像块石头砸进死水。
所有人都明白“有村子”意味着什么。
劫掠，这是黄巾兵最熟悉、也最直接的活路。
赵莽抬起头，脸色阴寒：“侯三兄弟说得在理。这年景，顾不得那许多了。总不能活活饿死在这儿。”
他两个手下也跟着点头，眼神里那种被饥饿逼出来的狠劲藏不住。
刘烬的心直往下沉。
他看向石头，石头闷着头，盯着自己身上红肿的伤处。
狗娃吓得往刘烬身边缩了缩。
李九和王犊子眼神游移，不知在想什么。
“不行。”刘烬的声音不高，却异常坚决。
“不行？”侯三猛地站起身，居高临下瞪着刘烬，“小子！你又装哪门子善人！这也不行那也不行，你倒是说个能活命的法子！”
刘烬迎着他的目光站起来，两人面对面，中间隔着跳动的火苗。
“去抢村子，是能弄到吃的。可然后呢？”刘烬的声音很稳，压住了侯三的暴躁，“动静闹大了，招来官兵或者地方上的豪强，咱们这几个人，够人家砍几刀的？”
他顿了顿，看向赵莽：“对活不下去的百姓下手，咱们跟那些把咱们逼上绝路的官狗，有啥两样？”
“有啥两样？活着就是两样！”侯三低吼道，唾沫星子溅出来，“老子管他娘的是官狗还是百姓，老子只知道肚子饿！”
赵莽也阴着脸开口：“刘什长，乱世里头讲仁义，死得快。”
压力像山一样压过来。
刘烬知道，要是这会儿退了，这支勉强凑起来的队伍立刻就得散，他这点刚立住的威信也得玩完。
他深吸一口气，站得更直，目光在侯三和赵莽脸上来回刮：“我说，不行。”
声音还是不高，可里头那股坚决的劲头，让侯三和赵莽都愣了一下。
“要弄肉，不见得非得去抢村子。”刘烬接着说，眼神锐利起来，“这山里头，有狼。”
“狼？”众人都是一怔。
“对，狼。”刘烬肯定道，“昨天夜里，我听见狼嚎了。昨儿个我和狗娃在西南边的山梁子上，看见狼脚印和粪蛋子，还新鲜着。狼群咱们惹不起，可落单的、老的、小的，未必没机会。”
猎狼？
这念头太大胆，甚至有点疯。
侯三像是听见了天大的笑话：“猎狼？就凭咱们这几个？这几把破铜烂铁？刘烬，你他娘的是饿昏头了吧！”
赵莽也摇头：“太险！弄不好，全得喂狼。”
刘烬却像是铁了心：“比闯可能有防备的村子，风险小点。狼再狠，也是畜生，不懂人那套。咱们可以下套子，可以用地形。”
他不理会侯三和赵莽的反对，开始说自己的盘算。
“西南边那道山梁，下面有个窄口子，狼粪就是在哪里看到的。应该是狼常走的道。咱们在那儿挖坑，里头埋削尖的木桩。再用剩下那点臭了的兔杂碎当诱饵。不用正面跟它们拼，只要能坑住一头，咱们就有机会。”
他看向石头：“石头哥，你力气大，挖坑主要靠你。”又转向侯三和赵莽，“侯三哥，赵头领，你们见得多，下套子、盯狼踪得靠你们。其他人警戒、打下手。”
他说得有条有理，把每个人该干的都安排得非常明白，带着一股不容置疑的架势。
一时间，连侯三和赵莽都被这气势压住，忘了反驳。