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烬山河:从黄巾砍到三国 第113章 转战陈国

    中平三年四月(公元186年)

    豫州汝南。

    太阳偏西,把天际染成一片浑浊的暗红。

    夕阳斜斜地照下来,在这片荒芜的丘陵地上拉出老长的影子。

    枯黄的野草被风一吹,就瑟瑟地抖,发出沙沙的响,像是无数细小的骨头在互相摩擦。

    刘烬伏在半人高的枯草丛里,半张脸贴着地面。

    土是干的,还有股子尘土和草根腐败混合的气味儿。

    他眯着眼,目光像钩子,透过草茎间狭小的缝隙,死死钉在远处那条蜿蜒的官道上。

    官道不算宽,在管道上,一队人马正不紧不慢地走着。

    约莫二三十骑,打头是个披着皮甲的队率模样的人,后面跟着的兵卒也都穿着统一的土褐色号坎,手里持着长矛,矛尖在残阳里一闪一闪,冷冰冰的。

    不是巡逻的队伍,而是行军。

    方向朝着他们藏身的这片丘陵。

    这已经是今天下午看到的第三拨了。

    “大当家。”身旁的枯草微微一动,郭图的声音贴着地皮传过来,嘶哑、干涩,像两块粗砂纸在磨。

    这位谋士也匍匐着,脸几乎埋进土里,只露出一双熬得通红的眼睛,里面全是血丝和掩饰不住的焦虑。

    “方圆百里,能看得见的村子,都有官兵。大点的庄子,路口都设有哨卡。”

    “咱们派出去寻粮的弟兄回来说,连猎户进山,都需检查搜身。”

    他喘了口气,声音更低,带着一种近乎绝望的理智:“袁公路是要把咱们困死、饿死在这儿。他定是料到,咱们从荆州拼死逃回来,人困马乏,粮草断绝,撑不了几日。”

    另一边,典韦喉咙里发出低沉的、野兽般的咕噜声。

    这个铁塔般的汉子侧卧着,左肩上重新包扎过的布条又渗出血迹,变成深褐色。

    他右手死死攥着短戟的柄,手背上青筋虬结。

    “让某去!”

    他从牙缝里挤出字来,眼睛瞪得像铜铃,里面烧着憋屈的火。

    “冲他娘的一阵!宰几个狗官军,抢些吃食回来!总好过窝在这儿,眼睁睁看着弟兄们一个个饿死!”

    “不可。”

    徐晃的声音从稍后一点的位置传来。

    他背靠着一块风化的岩石坐着,那条受伤的腿伸直了,裤管挽起,露出的伤口虽然结了暗红色的痂,但周围皮肉依旧红肿。

    他脸上没什么表情,只有眉头锁得死紧,目光扫过身后或趴或坐、蜷缩在草丛岩石阴影里的几十号人。

    每个人脸上都写着,饥饿,疲惫,还有更深沉的、看不到明天的茫然。

    有些人嘴唇干裂起皮,眼睛因为缺乏营养而微微凹陷,眼神空茫地望着渐渐暗下去的天。

    还有几个伤重的,靠在同伴身上,呼吸微弱,偶尔发出一两声压抑的呻吟。

    “老典,你看清楚了,”徐晃的声音平稳,但透着疲惫。

    “那不是散兵游勇,是成建制的官军。”

    “二三十骑只是明面上的,后面林子里、土坡后头,指不定藏着多少弓手、步卒。咱们现在……”

    他顿了顿,目光落在刘烬沉默的侧脸上,“咱们现在只有四十六个人。能提刀站直的,不到三十。经不起任何折腾了。冲出去,就是送死,正中袁术下怀。”

    管亥躺在不远处,胸口随着呼吸起伏,那处肋下的伤让他每次喘气都带着抽痛。

    他舔了舔干得起皮的嘴唇,喉咙里发出嗬嗬的怪响,像是笑,又像是哭。

    “那咋整?老徐,你说咋整?就在这里等?等着天黑,等着天亮,等着肚子里那最后几口草根树皮耗干净,然后……”

    他没说下去,狠狠啐了一口,唾沫里带着血丝,“妈的,老子打了这么多年仗,没想过是这么个憋屈死法!”

    刘烬没说话。

    他依旧盯着官道上那队渐渐远去的袁军,直到他们变成一串模糊的黑点,最终消失在丘陵拐角处,只留下官道上一片被马蹄扬起的、迟迟不肯落下的尘土。

    胃里空得发疼,已经不是简单的饥饿感,而是一种持续的、烧灼般的抽搐,从腹部深处蔓延上来,牵扯着五脏六腑。

    喉咙干得冒烟,舌头舔上去像是砂纸。

    昨天夜里,他亲眼看见一个腿上中箭、发烧说胡话的年轻士卒,偷偷接了自己的尿喝。

    那孩子发现他看见时,眼神里的羞愧和绝望,像刀子一样扎人。

    两天了,没找到一滴干净的水源。

    袁术的人把这一带的水井、溪流都控制住了。

    昨夜又死了两个伤重的。

    四十六人。

    从荆州杀回来的五十三人,又少了七个。

    不能再待下去了。

    刘烬慢慢从草丛里撑起身子,动作很轻,但牵动左肩的箭伤,还是让他嘴角抽动了一下。

    他拍掉脸上和身上的草屑尘土,转向众人。

    夕阳最后一点余晖映在他脸上,照出那些已经干涸发黑的血污、新添的擦伤和深重的疲惫。

    但那双眼睛,在暮色里却异常明亮,沉静,像两口深不见底的寒潭,所有情绪都沉淀下去,只剩下最冰冷的决断。

    “去兖州。”他说。

    声音不高,甚至有些沙哑,但在突然安静下来的丘陵间,清晰得让所有人都一愣。

    郭图猛地抬头,脸上血色褪尽:“兖州?大当家,兖州现在是刘岱的地盘!此人虽志大才疏,可毕竟是一州之主,麾下兵马……”

    刘烬打断他,语气没什么起伏,像是在陈述一个再简单不过的事实,“兖州如今黄巾余部复起,各地豪强自守,刘岱焦头烂额,掌控力远不如袁术在豫州这般严密。”

    他顿了顿,目光扫过众人惊疑不定的脸,“更重要的是,我们现在需要的是浑水,不是铁板。水越浑,我们才有可能浑水摸鱼,才有机会喘口气。”

    他蹲下身,也不管地上脏污,用一根枯枝迅速在地上划拉起来。

    泥土干硬,划痕很浅,但足够让围过来的典韦、徐晃、管亥、郭图等人看清。

    “袁术认定我们必死,所以把网收得极紧,步步为营。”

    “刘岱不同,他要应付的麻烦更多,注意力分散。我们从陈国借道,斜插进去,直扑东郡。”

    徐晃担忧道:“陈国自从刘宠死后,各地关卡恐怕都有重兵...”

    “那就杀过去。”刘烬眼中闪着狠厉的光,那是一种被逼到绝境后的决绝,“传令,立即出发。”