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烬山河:从黄巾砍到三国 第222章 烽烟四起(一)

    初平元年九月(公元190年)。

    天气开始转凉。

    兖州,东郡。

    战事的引子,小得几乎可笑。

    一批由州府拨付、本该运往刺史刘岱处用以安抚流民、清剿境内小股盗匪的粮草,在经过东郡地界时,被郡守桥瑁以“郡内亦遭兵灾,流民遍地,存粮见底,需先安顿本郡百姓”为由,截留了差不多三成。

    消息传到驻在昌邑的刘岱耳中,这位兖州刺史,顿时勃然大怒。

    “桥元伟!好大的胆子!”

    刘岱脸色铁青,“昔日酸枣会盟,他便与曹孟德眉来眼去,屡次附议,明里暗里驳我面子!如今我尚是兖州刺史,他竟敢公然截留州府粮草,眼中可还有我这个上官?!可还有王法?!”

    堂下僚属面面相觑。

    有人小心劝道:“使君息怒。桥府君或有苦衷,或可遣使责问,令其归还粮草,申明法纪即可。东郡乃兖州重镇,不宜轻启战端啊。”

    “苦衷?法纪?”

    刘岱冷笑连连,“我看他是拥兵自重,藐视上官!此等跋扈之举若不严惩,兖州各郡岂不纷纷效仿?届时我这刺史,还有何威严可言?!如何治理兖州?!”

    他被愤怒冲昏了头脑,又或许是想借此事立威。

    不顾部分属官的竭力劝阻,也未与陈留太守张邈、或刚刚在酸枣舔舐伤口的曹操通气,直接以“东郡太守桥瑁拥兵自重,截留军粮,意图不轨”为名,点齐麾下兵马,亲自率军,杀气腾腾地直奔东郡治所濮阳!

    消息传到濮阳,桥瑁又惊又怒。

    他截留粮草,确有私心,东郡确实困难,他也想多囤点家底。

    但绝无公然反叛刘岱的意思,更没想到对方会如此小题大做,直接兴兵问罪!

    这简直是把他往死路上逼!

    仓促之间,他只能一边下令紧闭城门,集结所有郡兵和豪强私兵上城防守;

    一边火速派出数路信使,向邻近的陈留太守张邈、驻军燕县的鲍信,以及驻扎在酸枣的曹操求救。

    一时间,兖州境内,战云骤起。

    刘岱大军很快兵临濮阳城下,将城池围住,日夜攻打。

    桥瑁据城死守,苦苦支撑,不断向四方求援。

    酸枣,曹军营地。

    曹操几乎同时收到了刘岱的“问罪通报”和桥瑁的“求救血书”。

    中军帐内,气氛凝重。

    戏志才看着两份截然不同的文书,摇头叹道:“刘公山此举,太过操切!即便桥元伟有错,亦属州郡内部事务,大可申饬、追缴,何至于擅动刀兵?此乃自毁长城,徒令亲者痛、仇者快。”

    郭嘉沉吟道:“主公,此虽为乱事,却未必不是机遇。刘岱、桥瑁相争,无论孰胜孰负,兖州必乱,人心惶惶。”

    “主公可静观其变,待其两败俱伤,再以平息内乱、安抚百姓之名介入。届时,大义名分在手,兖州士民之心,或可归附。”

    曹操盯着地图上濮阳的位置,手指无意识地敲击着案几。

    他需要地盘,需要根基,兖州是他眼下最可能入手的地方。

    刘岱无能而躁进,桥瑁亦非善类……这确实是个机会。

    但,不能急。

    “传令,”曹操缓缓开口,“多派精细斥候,密切关注濮阳战况,我要知道每日攻城进展、双方伤亡、粮草储备……事无巨细。”

    他顿了顿,“另,以我的名义,分别修书给刘岱与桥瑁,劝其以兖州大局为重,以百姓安危为念,各退一步,勿使亲者痛仇者快。”

    这劝和信注定没有结果,但姿态必须做足。

    他在等待,等待一个能以最小代价、获取最大利益,并且占据足够道义高地的时机。

    几乎与此同时,在遥远的幽州右北平郡,土垠县境内。

    刘备迎来了他独立领军后的第一场硬仗。

    剿灭勾结本地豪强田韶作乱的贼寇。

    作乱的并非真正的巨寇,而是一伙山贼与当地一个因不满官府盘剥勒索而铤而走险的豪强田韶勾结而成。

    聚众约三四千人,占据了一处地势险要的山寨,打家劫舍,骚扰乡里,使得附近县邑不得安宁。

    刘备手中兵力有限,仅有关羽、张飞及千余兵马,其中还有不少是新招募的流民,训练不足。

    强攻险寨,伤亡必重,且未必能成。

    他没有贸然行动。

    先是带着关羽、张飞和简雍,亲自到山寨附近仔细勘察地形。

    然后夜袭山寨,这些山贼那里是关、张二人的对手,贼寇主将再夜袭中,被张飞一矛刺死。

    主将一死,乱军彻底崩溃,跪地求降者不计其数。

    刘备趁机下令,只诛首恶,胁从不问。

    顿时降者如云。

    此战,刘备以寡击众,巧设疑兵,大获全胜。

    不仅迅速平定了叛乱,获得不少粮草军械,收纳降卒数百,更在军中树立了极高威信。

    “刘玄德善战多谋,仁德恤下”的名声,开始悄然在幽州北部流传。

    视线转向荆州南阳郡西北角。

    马腾、黄忠率领的河西军,以惊人的速度和隐秘性,穿越了复杂的武关道。

    他们没有强攻重兵布防的武关本身,而是在熟悉秦岭山路的向导带领下,从侧翼防御薄弱的险峻山区,悄无声息地刺入了南阳郡的西北门户,析县。

    析县守将根本没想到会有一支成建制的军队从秦岭深处杀出!

    当看到打着“平西将军刘”旗号、阵型严整的河西军突然出现在城下时,守军一片哗然,仓促应战。

    黄忠一马当先,凤嘴刀寒光闪闪,连斩三名出城迎战的敌将,勇不可挡。

    马腾指挥河西军步骑协同,攻势迅猛凌厉。

    析县守军本就兵力薄弱,又毫无准备,不到半日,城墙便被攻破,守将带着残兵弃城而逃。

    马腾迅速占领析县,并不冒进。

    他牢记刘烬“稳扎稳打,吸纳流民,结交地方,以为根基”的指令,立即分兵控制周边要隘,修缮城墙,构筑防御工事。

    同时,张贴安民告示,申明军纪,招揽因中原战乱而南逃至此的流民,并尝试与本地一些对袁术统治不满的豪强大姓接触。

    当袁术在南阳郡治宛城接到“河西马腾袭占析县”的急报时,先是一愣,随即暴跳如雷。

    “马寿成?!他怎会在此?!刘烬想干什么?!把手伸到我的南阳来了?!”袁术气得脸色铁青。

    他第一反应就是调集大军,立刻扑灭这支胆大包天的偏师,收复析县。

    但幕僚杨弘等人连忙劝阻。