重生1895，我在南洋立新国 第269章 向前推进
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这时，空中传来炮弹的尖啸。
第一波是迫击炮弹，落在丛林边缘，爆炸声沉闷但密集。然后是更沉重的呼啸，是后方三公里处的75毫米野战炮群开始射击。
炮弹落在丛林深处，炸点从南向北延伸，形成一道宽两百米的火力带。参天大树被拦腰炸断，倒塌时发出轰然巨响。泥土、树叶、残肢被抛向空中，又像雨点般落下。
炮击持续了整整二十分钟。当最后一发炮弹落下，枪声已经稀疏到零星程度。
“推进！注意补枪！”
赵启明跟着队伍向前搜索。穿过炮击区时，眼前的景象让他胃部抽搐。到处是弹坑，最大的直径超过十几米。
折断的树木横七竖八，树叶上沾着暗红色的血迹。他在一个弹坑边缘看到半条手臂，手指还握着李-恩菲尔德步枪的枪托。
继续向前五十米，发现一个半塌的土木掩体。三具廓尔喀士兵的尸体以怪异的姿势堆在一起，其中一人还睁着眼睛，瞳孔已经散大。旁边散落着弯刀和子弹袋。
医护兵上前检查，摇头：“都死了。”
掩体后方还有两个重伤员，一个腹部中弹，肠子流了出来；另一个双腿被炸断，已经昏迷。医护兵给他们做了简单包扎。
“俘虏吗？”有人问。
排长周振国看着那两个重伤员，沉默了几秒：“带不走，救不了。给他们一点水，留在这里等死吧。”
赵启明把自己的水壶递给那个腹部中弹的士兵。对方用尼泊尔语说了句什么，眼神里有痛苦，也有一丝感激。
这一天，第七师在丛林里推进了不到五公里，伤亡二百三十七人，其中阵亡六十四人。击毙英军估计三百余人，俘虏重伤员十二人。
夜幕降临时，赵启明靠在散兵坑里，看着医护兵用担架把伤员一个个往后送。王德彪坐在他旁边，默默卷着烟。
“今天死了六个熟人。”王德彪说，“陈铁柱捡回条命，但左胳膊废了，以后没法当工兵了。”
赵启明没说话。他手上还沾着那个廓尔喀士兵的血，怎么擦也擦不掉。
……
8月11日，第九师沿着海岸公路向北推进，进度比丛林中的第七师快得多。
但快有快的代价。
上午九时，先头部队抵达第一条河流，巴当哈里河。河面宽约四十米，水流湍急。原来的石桥已经被英军炸毁，只剩几个桥墩孤零零立在水中。
工兵营长陈建国下卡车，走到河边查看。桥墩的爆破很专业，炸药安放在结构关键点，整座桥的垮塌很彻底，大块条石沉在河底，形成暗礁。
“修复的话，需要多长时间？”第九师师长吴振华少将问。
陈建国估算着：“重建永久性石桥至少要一周。但我们有预制钢构件，可以先架设一座临时桥梁，通行载重五吨以下的车辆。需要……八小时。”
“太慢。”吴振华看了眼怀表，“我给你六小时。重炮部队明天必须过河。”
“是！”
工兵营立刻行动起来。拖拉机从卡车上拖下钢梁和桥面板，工人们下到河水中搭建支架。河水湍急，两个工兵差点被冲走，幸亏腰上系着安全绳。
陈建国在岸边指挥，周围不断传来各组的汇报：
“一组就位，开始打桩！”
“二组遇到暗礁，需要爆破清理！”
“三组请求更多紧固螺栓！”
上午十时三十分，桥墩基础完成。十一时，第一根主梁吊装到位。工程进展顺利，按照这个速度，五小时就能完工。
下午四时，临时钢桥架设完成。第一辆卡车缓缓驶过，桥面微微颤动，但结构稳固。五时，工兵营开始加固桥基，为重型火炮通过做准备。
这一天，第九师在公路上推进了二十二公里，但付出了代价：阵亡三十七人，伤五十一人，其中十八人死于骑兵冲锋。
击毙英军骑兵一百九十四人，缴获战马四十二匹。
赵启明因为作战勇敢，被提拔为上等兵。
……
8月15日，第七师先头部队抵达直名丁宜郊外五公里处。
这座城市坐落在一处缓坡上，背靠巴东高原的余脉。英军利用地形构筑了三道防线：第一道在城外五公里的小山丘群，第二道在三公里处的铁路线，第三道依托城区建筑。
侦察兵带回来的情报让人心情沉重：英军不仅挖掘了标准堑壕体系，还布置了密集的铁丝网、机枪巢、隐蔽炮兵阵地。
更麻烦的是，防线上飘扬的旗帜显示，驻防的是英军第11师，从印度调来的正规部队，不是殖民地杂牌军。
第七师师长郑卫国在前沿观察所用高倍望远镜看了整整一小时。
“防线构筑得很专业。”他对参谋长说，“堑壕不是直线，而是锯齿状，避免被纵向射击。
机枪巢有加固迹象，虽然简陋，但足以抵挡迫击炮弹。铁丝网布置了至少三层，中间还有空隙，可能是雷区。”
参谋长递上一份文件：“情报确认，指挥官是查尔斯·弗格森少将，五十二岁，参加过第二次布尔战争，擅长防御作战。第11师下辖三个步兵旅、一个炮兵旅，总兵力约一万八千人，装备精良。”
郑卫国放下望远镜：“不能硬冲。今晚组织夜袭，先敲掉他们的炮兵阵地。”
任务交给了师属侦察连，但需要各团抽调精锐补充。赵启明被选中了，因为他丛林经验丰富，而且枪法在全连数一数二。
午夜零点，突击队出发。
三十人的小队，全部穿着深色军装，脸上涂抹着泥炭和木炭混合物。武器只带冲锋枪、手枪、手榴弹和炸药。
每人携带两天的干粮和水，但没有背包，所有装备都挂在身上。
他们从防线结合部渗透，那里是两个团的衔接处，防御相对薄弱。巡逻队每隔半小时经过一次，突击队趴在草丛里，等巡逻队过去后再前进。
一个小时后，他们穿过无人地带，接近英军第一道防线。这里铁丝网密集，但有工兵提前侦察出的缺口，英军自己留的通讯通道，没有布置地雷。
爬过铁丝网时，赵启明被倒刺勾住了裤腿。他慢慢解开，手掌被划破，血流出来，但他不敢出声。
进入英军防线后方，气氛更加紧张。能听见战壕里隐约的说话声，有英语，也有印度方言英语。偶尔有手电筒光扫过，突击队立刻趴在地上，等光过去。
凌晨两点，他们抵达目标区域，英军第43炮兵团的阵地。这里布置了四门18磅野战炮，是英军标准的师属炮兵。
火炮周围有沙袋工事，但警戒松懈，只有四个哨兵在打瞌睡。
突击队长打出手势：分两组，一组解决哨兵，一组安置炸药。
赵启明属于爆破组。他跟着班长爬到火炮旁，从背包里取出两公斤重的tNt炸药块。
这种炸药塑性好，可以塞进任何缝隙。他选择炮架和轮轴的结合部，那里是火炮最脆弱的地方。
安置好炸药，接上导火索。导火索是缓燃型，燃烧速度每秒一厘米，给了他们三十秒撤离时间。
突然，狗叫声响起。这是堑壕战的传统，有些士兵喜欢养点狗。
阵地边缘的狗舍里，两只军犬狂吠起来。英军哨兵惊醒，枪栓拉动声在寂静的夜里格外清晰。
“暴露了！点火！撤退！”
赵启明点燃导火索，蓝色的火花沿着导火索嗤嗤燃烧。他滚到一旁，和其他队员一起向预定撤退路线狂奔。
枪声响起。子弹打在周围，噗噗作响。一个队员中弹倒地，赵启明想去拉他，被班长拽住：“来不及了！”
爆炸接连响起。
第一声，然后是连续三声。整个炮兵阵地被火光照亮，四门火炮被炸成扭曲的废铁。爆炸引发了弹药堆的殉爆，更猛烈的爆炸将整个阵地吞没。
突然，一个排的英军从侧翼包抄过来，机枪封锁了退路。突击队被压制在一片洼地里。
“我掩护！你们冲出去！”班长端起轻机枪向英军扫射。
赵启明看见班长身中数弹，但还在射击，直到打光最后一个弹匣。他咬牙，和其他队员借着掩护冲出了包围圈。
回到己方防线时，天已经快亮了。三十人的突击队，只回来十二个。班长和另外十七人永远留在了英军防线后方。
这一夜，他们炸毁了四门18磅炮和两个弹药堆，估计炸死炸伤英军五十余人。但代价是八名最精锐的侦察兵。
郑卫国听完汇报，沉默了很久。
……
8月16日清晨五点四十分，天还没全亮，炮击就开始了。
英军集中了三个炮兵团的火力，总共一百五十六门火炮，包括48门18磅野战炮、36门4.5英寸榴弹炮、24门60磅重炮，以及各团的迫击炮。炮火准备持续了整整两小时。
赵启明蹲在防炮洞里，洞顶的泥土簌簌落下，掉在钢盔上发出细碎的声响。每一次炮弹落地，整个大地都在震动。
防炮洞里的煤油灯早就熄灭了，黑暗中只能听见沉重的呼吸声和压抑的咳嗽。
一枚重炮炮弹落在附近，冲击波震得防炮洞结构吱呀作响，泥土从裂缝中渗进来。赵启明感觉耳朵一阵嗡鸣，随后是短暂的失聪。
炮击在七点四十分突然停止。
……
第一波是迫击炮弹，落在丛林边缘，爆炸声沉闷但密集。然后是更沉重的呼啸，是后方三公里处的75毫米野战炮群开始射击。
炮弹落在丛林深处，炸点从南向北延伸，形成一道宽两百米的火力带。参天大树被拦腰炸断，倒塌时发出轰然巨响。泥土、树叶、残肢被抛向空中，又像雨点般落下。
炮击持续了整整二十分钟。当最后一发炮弹落下，枪声已经稀疏到零星程度。
“推进！注意补枪！”
赵启明跟着队伍向前搜索。穿过炮击区时，眼前的景象让他胃部抽搐。到处是弹坑，最大的直径超过十几米。
折断的树木横七竖八，树叶上沾着暗红色的血迹。他在一个弹坑边缘看到半条手臂，手指还握着李-恩菲尔德步枪的枪托。
继续向前五十米，发现一个半塌的土木掩体。三具廓尔喀士兵的尸体以怪异的姿势堆在一起，其中一人还睁着眼睛，瞳孔已经散大。旁边散落着弯刀和子弹袋。
医护兵上前检查，摇头：“都死了。”
掩体后方还有两个重伤员，一个腹部中弹，肠子流了出来；另一个双腿被炸断，已经昏迷。医护兵给他们做了简单包扎。
“俘虏吗？”有人问。
排长周振国看着那两个重伤员，沉默了几秒：“带不走，救不了。给他们一点水，留在这里等死吧。”
赵启明把自己的水壶递给那个腹部中弹的士兵。对方用尼泊尔语说了句什么，眼神里有痛苦，也有一丝感激。
这一天，第七师在丛林里推进了不到五公里，伤亡二百三十七人，其中阵亡六十四人。击毙英军估计三百余人，俘虏重伤员十二人。
夜幕降临时，赵启明靠在散兵坑里，看着医护兵用担架把伤员一个个往后送。王德彪坐在他旁边，默默卷着烟。
“今天死了六个熟人。”王德彪说，“陈铁柱捡回条命，但左胳膊废了，以后没法当工兵了。”
赵启明没说话。他手上还沾着那个廓尔喀士兵的血，怎么擦也擦不掉。
……
8月11日，第九师沿着海岸公路向北推进，进度比丛林中的第七师快得多。
但快有快的代价。
上午九时，先头部队抵达第一条河流，巴当哈里河。河面宽约四十米，水流湍急。原来的石桥已经被英军炸毁，只剩几个桥墩孤零零立在水中。
工兵营长陈建国下卡车，走到河边查看。桥墩的爆破很专业，炸药安放在结构关键点，整座桥的垮塌很彻底，大块条石沉在河底，形成暗礁。
“修复的话，需要多长时间？”第九师师长吴振华少将问。
陈建国估算着：“重建永久性石桥至少要一周。但我们有预制钢构件，可以先架设一座临时桥梁，通行载重五吨以下的车辆。需要……八小时。”
“太慢。”吴振华看了眼怀表，“我给你六小时。重炮部队明天必须过河。”
“是！”
工兵营立刻行动起来。拖拉机从卡车上拖下钢梁和桥面板，工人们下到河水中搭建支架。河水湍急，两个工兵差点被冲走，幸亏腰上系着安全绳。
陈建国在岸边指挥，周围不断传来各组的汇报：
“一组就位，开始打桩！”
“二组遇到暗礁，需要爆破清理！”
“三组请求更多紧固螺栓！”
上午十时三十分，桥墩基础完成。十一时，第一根主梁吊装到位。工程进展顺利，按照这个速度，五小时就能完工。
下午四时，临时钢桥架设完成。第一辆卡车缓缓驶过，桥面微微颤动，但结构稳固。五时，工兵营开始加固桥基，为重型火炮通过做准备。
这一天，第九师在公路上推进了二十二公里，但付出了代价：阵亡三十七人，伤五十一人，其中十八人死于骑兵冲锋。
击毙英军骑兵一百九十四人，缴获战马四十二匹。
赵启明因为作战勇敢，被提拔为上等兵。
……
8月15日，第七师先头部队抵达直名丁宜郊外五公里处。
这座城市坐落在一处缓坡上，背靠巴东高原的余脉。英军利用地形构筑了三道防线：第一道在城外五公里的小山丘群，第二道在三公里处的铁路线，第三道依托城区建筑。
侦察兵带回来的情报让人心情沉重：英军不仅挖掘了标准堑壕体系，还布置了密集的铁丝网、机枪巢、隐蔽炮兵阵地。
更麻烦的是，防线上飘扬的旗帜显示，驻防的是英军第11师，从印度调来的正规部队，不是殖民地杂牌军。
第七师师长郑卫国在前沿观察所用高倍望远镜看了整整一小时。
“防线构筑得很专业。”他对参谋长说，“堑壕不是直线，而是锯齿状，避免被纵向射击。
机枪巢有加固迹象，虽然简陋，但足以抵挡迫击炮弹。铁丝网布置了至少三层，中间还有空隙，可能是雷区。”
参谋长递上一份文件：“情报确认，指挥官是查尔斯·弗格森少将，五十二岁，参加过第二次布尔战争，擅长防御作战。第11师下辖三个步兵旅、一个炮兵旅，总兵力约一万八千人，装备精良。”
郑卫国放下望远镜：“不能硬冲。今晚组织夜袭，先敲掉他们的炮兵阵地。”
任务交给了师属侦察连，但需要各团抽调精锐补充。赵启明被选中了，因为他丛林经验丰富，而且枪法在全连数一数二。
午夜零点，突击队出发。
三十人的小队，全部穿着深色军装，脸上涂抹着泥炭和木炭混合物。武器只带冲锋枪、手枪、手榴弹和炸药。
每人携带两天的干粮和水，但没有背包，所有装备都挂在身上。
他们从防线结合部渗透，那里是两个团的衔接处，防御相对薄弱。巡逻队每隔半小时经过一次，突击队趴在草丛里，等巡逻队过去后再前进。
一个小时后，他们穿过无人地带，接近英军第一道防线。这里铁丝网密集，但有工兵提前侦察出的缺口，英军自己留的通讯通道，没有布置地雷。
爬过铁丝网时，赵启明被倒刺勾住了裤腿。他慢慢解开，手掌被划破，血流出来，但他不敢出声。
进入英军防线后方，气氛更加紧张。能听见战壕里隐约的说话声，有英语，也有印度方言英语。偶尔有手电筒光扫过，突击队立刻趴在地上，等光过去。
凌晨两点，他们抵达目标区域，英军第43炮兵团的阵地。这里布置了四门18磅野战炮，是英军标准的师属炮兵。
火炮周围有沙袋工事，但警戒松懈，只有四个哨兵在打瞌睡。
突击队长打出手势：分两组，一组解决哨兵，一组安置炸药。
赵启明属于爆破组。他跟着班长爬到火炮旁，从背包里取出两公斤重的tNt炸药块。
这种炸药塑性好，可以塞进任何缝隙。他选择炮架和轮轴的结合部，那里是火炮最脆弱的地方。
安置好炸药，接上导火索。导火索是缓燃型，燃烧速度每秒一厘米，给了他们三十秒撤离时间。
突然，狗叫声响起。这是堑壕战的传统，有些士兵喜欢养点狗。
阵地边缘的狗舍里，两只军犬狂吠起来。英军哨兵惊醒，枪栓拉动声在寂静的夜里格外清晰。
“暴露了！点火！撤退！”
赵启明点燃导火索，蓝色的火花沿着导火索嗤嗤燃烧。他滚到一旁，和其他队员一起向预定撤退路线狂奔。
枪声响起。子弹打在周围，噗噗作响。一个队员中弹倒地，赵启明想去拉他，被班长拽住：“来不及了！”
爆炸接连响起。
第一声，然后是连续三声。整个炮兵阵地被火光照亮，四门火炮被炸成扭曲的废铁。爆炸引发了弹药堆的殉爆，更猛烈的爆炸将整个阵地吞没。
突然，一个排的英军从侧翼包抄过来，机枪封锁了退路。突击队被压制在一片洼地里。
“我掩护！你们冲出去！”班长端起轻机枪向英军扫射。
赵启明看见班长身中数弹，但还在射击，直到打光最后一个弹匣。他咬牙，和其他队员借着掩护冲出了包围圈。
回到己方防线时，天已经快亮了。三十人的突击队，只回来十二个。班长和另外十七人永远留在了英军防线后方。
这一夜，他们炸毁了四门18磅炮和两个弹药堆，估计炸死炸伤英军五十余人。但代价是八名最精锐的侦察兵。
郑卫国听完汇报，沉默了很久。
……
8月16日清晨五点四十分，天还没全亮，炮击就开始了。
英军集中了三个炮兵团的火力，总共一百五十六门火炮，包括48门18磅野战炮、36门4.5英寸榴弹炮、24门60磅重炮，以及各团的迫击炮。炮火准备持续了整整两小时。
赵启明蹲在防炮洞里，洞顶的泥土簌簌落下，掉在钢盔上发出细碎的声响。每一次炮弹落地，整个大地都在震动。
防炮洞里的煤油灯早就熄灭了，黑暗中只能听见沉重的呼吸声和压抑的咳嗽。
一枚重炮炮弹落在附近，冲击波震得防炮洞结构吱呀作响，泥土从裂缝中渗进来。赵启明感觉耳朵一阵嗡鸣，随后是短暂的失聪。
炮击在七点四十分突然停止。
……