重生1895，我在南洋立新国 第545章 购买澳洲谈判开始
1914年10月17日，南洋共和国，坤甸。
赤道的正午阳光像熔化的铅水一样泼洒在卡普阿斯河上，河面蒸腾起氤氲的水汽，将整座城市笼罩在一片闷热的雾气里。
新建的南洋共和国外交部大楼通体由白色花岗岩砌成，在阳光下反射着刺眼的光芒。
门口两排荷枪实弹的南洋陆军士兵穿着卡其色短袖军装，钢盔下的脸庞黝黑而坚毅，刺刀在阳光下闪着冰冷的寒光。
三楼的主会议室里，冷气开得很足，与外面的酷热形成了冰火两重天。长长的红木谈判桌横贯整个房间。
桌面上铺着墨绿色的绒布，摆放着锃亮的铜制水杯和钢笔。桌子的两端，坐着两个即将改变整个太平洋命运的代表团。
而在会议室两侧的旁听席上，还坐着两个身份微妙的观察者，这是一场不折不扣的四方博弈。
桌子的北侧，是南洋共和国代表团。
为首的是内政部长李福祥，这位南洋政府二号实权人物，穿着一身笔挺的黑色中山装，头发梳得一丝不苟。
脸上没有任何表情，手指轻轻敲击着桌面，发出规律而沉闷的嗒嗒声。
总长刘志俊依旧没有出席，这是南洋共和国铁打的规矩。
最高总长只在协议最终签署时露面，所有的博弈与交锋，都由这位以强硬和务实着称的内政部长全权负责。
他的左手边坐着外交部长唐绍仪，这位留美归来的老外交官正低头翻阅着文件，镜片后的眼睛里闪烁着精明而锐利的光芒。
右手边坐着国防部长刘明云和陆军参谋长刘忠黎，两位军人穿着笔挺的军装，腰板挺得笔直，眼神锐利，扫视着对面的英国代表团。
工业部长郑清廉和军工厂负责人杜邦坐在后排，低声交谈着什么，杜邦的脸上始终挂着商人特有的、难以捉摸的笑容。
桌子的南侧，是英国代表团。
为首的是英国殖民大臣刘易斯·哈考特，他穿着一身厚重的黑色燕尾服，领口系着雪白的领结。
尽管会议室里冷气开得很足，额头上还是渗出了细密的汗珠。他不停地用手帕擦着额头，眼神里带着难以掩饰的焦虑和急切。
他的身后坐着英国驻南洋总领事、海军远东舰队副司令、财政部首席顾问和几个法律专家，每个人都面色凝重，坐立不安，仿佛坐在滚烫的烙铁上。
西侧的旁听席第一排，坐着美国驻南洋共和国公使亨利·摩根索。
他穿着一身灰色西装，双手交叉放在胸前，嘴角挂着一丝若有若无的冷笑，手里拿着一个黑色的笔记本，时不时低头写着什么。
他从谈判一开始就坐在这里，一言不发，像一个冷静的旁观者，又像一个伺机而动的猎人。
他的目光在英国代表团的焦虑、南洋代表团的平静和澳大利亚代表的愤怒之间来回扫视，将每一个细节都记在心里，传回华盛顿。
东侧的旁听席最后一排，坐着澳大利亚联邦总检察长比利·休斯。
他穿着一身皱巴巴的黑色西装，领带歪在一边，眼睛里布满了血丝，下巴上冒出了青色的胡茬。
他是三天前才从墨尔本辗转赶到坤甸的，英国代表团根本没有邀请他，是他以澳大利亚联邦政府代表的身份，硬闯外交部要求旁听。
英国人为了不把事情闹大，勉强同意了，但只给了他最后一排的位置，并且明确规定：他没有发言权，没有提案权，甚至没有要求休会的权利。
他只是一个局外人。
一个即将被自己的宗主国卖掉的局外人。
上午九点整，李福祥抬起头，目光平静地扫过英国代表团，开口说道：“哈考特大臣，欢迎来到坤甸。今天我们开门见山，直接谈核心议题。
关于英国将澳大利亚大陆及其所有附属岛屿的全部主权永久转让给南洋共和国的事宜，贵方带来了伦敦的正式授权吗？”
哈考特点了点头，从公文包里拿出一份盖有英国国王乔治五世玉玺和首相阿斯奎斯签名的文件，推到桌子中间：“这是伦敦的正式授权书，我拥有全权处理澳大利亚主权转让的所有事宜。
李部长，我们也不绕圈子了。英国政府已经同意出售澳洲，我们的底线是：七亿英镑，现金支付，分两期付清。
第一期三亿英镑，协议签署后四十八小时内到账。第二期四亿英镑，三个月内付清。”
话音刚落，唐绍仪立刻摇了摇头，说道：“哈考特大臣，这个价格太离谱了。我们南洋共和国的报价是四亿英镑，分五期付清，每期八千万英镑，每年支付一期。第一期在协议签署后一个月内到账。”
“四亿英镑？”哈考特猛地站了起来，声音因为激动而变得尖锐，“唐绍仪先生，你是在开玩笑吗？那可是数百万万平方公里的土地！
上面有五百万人口，有无数的矿山、农场和港口！四亿英镑就想买下整个澳大利亚？这简直是抢劫！”
“抢劫？”李福祥冷笑一声，说道，“哈考特大臣，我们不妨算一笔账。澳大利亚每年给英国带来的财政收入是多少？
扣除你们在那里的驻军费用、行政开支和基础设施投入，你们每年还要倒贴两百万英镑。
一个每年都在亏钱的包袱，我们出四亿英镑买下来，已经是非常公道的价格了。”
“而且，”李福安顿了顿，继续说道，“现在是什么情况，你比我更清楚。马恩河战役之后，西线已经陷入了惨烈的拉锯战。
德国人的大炮每天都在向你们的阵地倾泻成千上万发炮弹，你们的士兵每天都在佛兰德斯的泥泞里成千上万地死去。
你们的国库已经空了，你们的黄金储备已经见底了。如果再没有钱，你们连下个月的军饷都发不出来。到那个时候，别说澳大利亚，就连英伦三岛都将成为德国人的殖民地。”
哈考特的脸瞬间变得惨白。
李福祥的话像一把锋利的刀子，精准地刺中了英国最致命的软肋。
他张了张嘴，想要反驳，却发现自己无话可说。
事实就是如此。
三个月前，萨拉热窝的枪声点燃了整个欧洲。德国人从南洋共和国购买来的钢铁洪流横扫比利时，直逼巴黎。
马恩河战役虽然暂时挡住了德军的攻势，但也让英法联军付出了三十万人伤亡的惨重代价。西线从此陷入了可怕的堑壕战，每天都有数千名士兵倒在无人区里。
英国的战争机器正在全速运转，但它的燃料已经快要耗尽了。
开战仅仅三个月，英国就花掉了三亿英镑，相当于全年财政收入的一点五倍。财政部已经发出了警告，如果再没有新的资金注入，英国将陷入非常被动的局面。
这就是他们为什么会不远万里来到坤甸，主动提出要卖掉澳大利亚的原因。
他们需要钱。
他们需要大量的现金来购买武器、弹药、粮食和药品，来维持这场看不到尽头的战争。
哈考特慢慢地坐了回去，端起水杯喝了一口水，努力让自己平静下来。他深吸一口气，说道：“李部长，我们承认，英国现在确实面临着一些财政困难。
但是四亿英镑还是太低了。我们的底线是六亿英镑，分三期付清。第一期两亿英镑，协议签署后二十四小时内到账。
第二期两亿英镑，一个月内到账。第三期两亿英镑，三个月内到账。这是我们能做出的最大让步了。”
李福祥和唐绍仪对视了一眼，低声交谈了几句。
然后，李福祥抬起头，说道：“五亿英镑。这是我们南洋共和国的最终报价。第一期一亿英镑，协议签署后二十四小时内到账。
剩余四亿英镑，分四期付清，每期一亿英镑，每半年支付一次。如果贵方同意，我们现在就可以继续谈其他条款。
如果贵方不同意，那么今天的谈判就到此为止。”
他顿了顿，语气平静但带着不容置疑的坚定：“我们南洋共和国有的是耐心。但是英国，没有时间了。”
会议室里陷入了死一般的寂静。
只有降温通风口发出的嗡嗡声，在空旷的房间里回荡。
哈考特的脸色一阵青一阵白，他看着身后的财政部首席顾问，首席顾问微微点了点头。
五亿英镑。
虽然比预期的少了两亿，但已经足够英国再打一年半的战争了。
足够装备三十个新的师，足够生产数百万支步枪和数千门大炮。
足够让英国撑到局势有变化的那一天。
哈考特咬了咬牙，说道：“好。五亿英镑，就按你们说的付款方式。但是我们有一个附加条件。
英国可以用这笔款项中的任意部分，向南洋共和国购买战争物资，包括武器、弹药、钢铁、橡胶、粮食和药品。
南洋共和国必须保证以国际市场价格的九五折优先供应英国的订单，并且保证在收到订单，后一个月内发货。”
……
赤道的正午阳光像熔化的铅水一样泼洒在卡普阿斯河上，河面蒸腾起氤氲的水汽，将整座城市笼罩在一片闷热的雾气里。
新建的南洋共和国外交部大楼通体由白色花岗岩砌成，在阳光下反射着刺眼的光芒。
门口两排荷枪实弹的南洋陆军士兵穿着卡其色短袖军装，钢盔下的脸庞黝黑而坚毅，刺刀在阳光下闪着冰冷的寒光。
三楼的主会议室里，冷气开得很足，与外面的酷热形成了冰火两重天。长长的红木谈判桌横贯整个房间。
桌面上铺着墨绿色的绒布，摆放着锃亮的铜制水杯和钢笔。桌子的两端，坐着两个即将改变整个太平洋命运的代表团。
而在会议室两侧的旁听席上，还坐着两个身份微妙的观察者，这是一场不折不扣的四方博弈。
桌子的北侧，是南洋共和国代表团。
为首的是内政部长李福祥，这位南洋政府二号实权人物，穿着一身笔挺的黑色中山装，头发梳得一丝不苟。
脸上没有任何表情，手指轻轻敲击着桌面，发出规律而沉闷的嗒嗒声。
总长刘志俊依旧没有出席，这是南洋共和国铁打的规矩。
最高总长只在协议最终签署时露面，所有的博弈与交锋，都由这位以强硬和务实着称的内政部长全权负责。
他的左手边坐着外交部长唐绍仪，这位留美归来的老外交官正低头翻阅着文件，镜片后的眼睛里闪烁着精明而锐利的光芒。
右手边坐着国防部长刘明云和陆军参谋长刘忠黎，两位军人穿着笔挺的军装，腰板挺得笔直，眼神锐利，扫视着对面的英国代表团。
工业部长郑清廉和军工厂负责人杜邦坐在后排，低声交谈着什么，杜邦的脸上始终挂着商人特有的、难以捉摸的笑容。
桌子的南侧，是英国代表团。
为首的是英国殖民大臣刘易斯·哈考特，他穿着一身厚重的黑色燕尾服，领口系着雪白的领结。
尽管会议室里冷气开得很足，额头上还是渗出了细密的汗珠。他不停地用手帕擦着额头，眼神里带着难以掩饰的焦虑和急切。
他的身后坐着英国驻南洋总领事、海军远东舰队副司令、财政部首席顾问和几个法律专家，每个人都面色凝重，坐立不安，仿佛坐在滚烫的烙铁上。
西侧的旁听席第一排，坐着美国驻南洋共和国公使亨利·摩根索。
他穿着一身灰色西装，双手交叉放在胸前，嘴角挂着一丝若有若无的冷笑，手里拿着一个黑色的笔记本，时不时低头写着什么。
他从谈判一开始就坐在这里，一言不发，像一个冷静的旁观者，又像一个伺机而动的猎人。
他的目光在英国代表团的焦虑、南洋代表团的平静和澳大利亚代表的愤怒之间来回扫视，将每一个细节都记在心里，传回华盛顿。
东侧的旁听席最后一排，坐着澳大利亚联邦总检察长比利·休斯。
他穿着一身皱巴巴的黑色西装，领带歪在一边，眼睛里布满了血丝，下巴上冒出了青色的胡茬。
他是三天前才从墨尔本辗转赶到坤甸的，英国代表团根本没有邀请他，是他以澳大利亚联邦政府代表的身份，硬闯外交部要求旁听。
英国人为了不把事情闹大，勉强同意了，但只给了他最后一排的位置，并且明确规定：他没有发言权，没有提案权，甚至没有要求休会的权利。
他只是一个局外人。
一个即将被自己的宗主国卖掉的局外人。
上午九点整，李福祥抬起头，目光平静地扫过英国代表团，开口说道：“哈考特大臣，欢迎来到坤甸。今天我们开门见山，直接谈核心议题。
关于英国将澳大利亚大陆及其所有附属岛屿的全部主权永久转让给南洋共和国的事宜，贵方带来了伦敦的正式授权吗？”
哈考特点了点头，从公文包里拿出一份盖有英国国王乔治五世玉玺和首相阿斯奎斯签名的文件，推到桌子中间：“这是伦敦的正式授权书，我拥有全权处理澳大利亚主权转让的所有事宜。
李部长，我们也不绕圈子了。英国政府已经同意出售澳洲，我们的底线是：七亿英镑，现金支付，分两期付清。
第一期三亿英镑，协议签署后四十八小时内到账。第二期四亿英镑，三个月内付清。”
话音刚落，唐绍仪立刻摇了摇头，说道：“哈考特大臣，这个价格太离谱了。我们南洋共和国的报价是四亿英镑，分五期付清，每期八千万英镑，每年支付一期。第一期在协议签署后一个月内到账。”
“四亿英镑？”哈考特猛地站了起来，声音因为激动而变得尖锐，“唐绍仪先生，你是在开玩笑吗？那可是数百万万平方公里的土地！
上面有五百万人口，有无数的矿山、农场和港口！四亿英镑就想买下整个澳大利亚？这简直是抢劫！”
“抢劫？”李福祥冷笑一声，说道，“哈考特大臣，我们不妨算一笔账。澳大利亚每年给英国带来的财政收入是多少？
扣除你们在那里的驻军费用、行政开支和基础设施投入，你们每年还要倒贴两百万英镑。
一个每年都在亏钱的包袱，我们出四亿英镑买下来，已经是非常公道的价格了。”
“而且，”李福安顿了顿，继续说道，“现在是什么情况，你比我更清楚。马恩河战役之后，西线已经陷入了惨烈的拉锯战。
德国人的大炮每天都在向你们的阵地倾泻成千上万发炮弹，你们的士兵每天都在佛兰德斯的泥泞里成千上万地死去。
你们的国库已经空了，你们的黄金储备已经见底了。如果再没有钱，你们连下个月的军饷都发不出来。到那个时候，别说澳大利亚，就连英伦三岛都将成为德国人的殖民地。”
哈考特的脸瞬间变得惨白。
李福祥的话像一把锋利的刀子，精准地刺中了英国最致命的软肋。
他张了张嘴，想要反驳，却发现自己无话可说。
事实就是如此。
三个月前，萨拉热窝的枪声点燃了整个欧洲。德国人从南洋共和国购买来的钢铁洪流横扫比利时，直逼巴黎。
马恩河战役虽然暂时挡住了德军的攻势，但也让英法联军付出了三十万人伤亡的惨重代价。西线从此陷入了可怕的堑壕战，每天都有数千名士兵倒在无人区里。
英国的战争机器正在全速运转，但它的燃料已经快要耗尽了。
开战仅仅三个月，英国就花掉了三亿英镑，相当于全年财政收入的一点五倍。财政部已经发出了警告，如果再没有新的资金注入，英国将陷入非常被动的局面。
这就是他们为什么会不远万里来到坤甸，主动提出要卖掉澳大利亚的原因。
他们需要钱。
他们需要大量的现金来购买武器、弹药、粮食和药品，来维持这场看不到尽头的战争。
哈考特慢慢地坐了回去，端起水杯喝了一口水，努力让自己平静下来。他深吸一口气，说道：“李部长，我们承认，英国现在确实面临着一些财政困难。
但是四亿英镑还是太低了。我们的底线是六亿英镑，分三期付清。第一期两亿英镑，协议签署后二十四小时内到账。
第二期两亿英镑，一个月内到账。第三期两亿英镑，三个月内到账。这是我们能做出的最大让步了。”
李福祥和唐绍仪对视了一眼，低声交谈了几句。
然后，李福祥抬起头，说道：“五亿英镑。这是我们南洋共和国的最终报价。第一期一亿英镑，协议签署后二十四小时内到账。
剩余四亿英镑，分四期付清，每期一亿英镑，每半年支付一次。如果贵方同意，我们现在就可以继续谈其他条款。
如果贵方不同意，那么今天的谈判就到此为止。”
他顿了顿，语气平静但带着不容置疑的坚定：“我们南洋共和国有的是耐心。但是英国，没有时间了。”
会议室里陷入了死一般的寂静。
只有降温通风口发出的嗡嗡声，在空旷的房间里回荡。
哈考特的脸色一阵青一阵白，他看着身后的财政部首席顾问，首席顾问微微点了点头。
五亿英镑。
虽然比预期的少了两亿，但已经足够英国再打一年半的战争了。
足够装备三十个新的师，足够生产数百万支步枪和数千门大炮。
足够让英国撑到局势有变化的那一天。
哈考特咬了咬牙，说道：“好。五亿英镑，就按你们说的付款方式。但是我们有一个附加条件。
英国可以用这笔款项中的任意部分，向南洋共和国购买战争物资，包括武器、弹药、钢铁、橡胶、粮食和药品。
南洋共和国必须保证以国际市场价格的九五折优先供应英国的订单，并且保证在收到订单，后一个月内发货。”
……