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重生1895,我在南洋立新国 第739章 烧毁橡胶种植园

    米勒说的没错。在驻地西侧约八百码外的山坡上,达图·阿里游击队第四营的十二个迫击炮小组正在朝美军驻地倾泻炮弹。

    每个迫击炮小组配备一门南洋产的六十毫米迫击炮,轻巧得可以拆成三部分由三个人背着跑。

    迫击炮射速每分钟十五发,有效射程超过一千二百米。十二门迫击炮同时开火,炮弹像雨点一样落在美军驻地里。

    “我们的迫击炮呢?”米勒上尉对着身后的副官吼道。

    “正在还击!”副官指着驻地东侧的迫击炮阵地。美军的四门三英寸迫击炮正在朝山坡方向射击。

    但炮弹落在山坡下方几十码的位置,除了炸倒几棵芭蕉树之外,没有任何战果。

    “看不见目标!迫击炮阵地报告:无法准确定位!”副官的声音发颤。

    米勒上尉咬了咬牙。他知道这意味着什么,游击队用的是可快速转移的轻便迫击炮。

    他们打一到两轮炮弹就换位置,美军的重迫击炮根本抓不住他们。而更让人绝望的是,游击队手里的迫击炮数量似乎比他们还多。

    炮击持续了整整十五分钟。当最后一发迫击炮弹落在弹药库旁边时,弹药库终于被引爆了。

    一声震耳欲聋的爆炸将整个弹药库炸成了一个大坑,火光冲天而起,在几十英里外都能看到。

    那些储存在弹药库里的子弹、炮弹和手榴弹在爆炸中全部报销了。

    当拂晓的第一缕阳光照在马帕拉镇外的这片焦土上时,第七连的驻地已经变成了一片废墟。

    六栋营房全部被炸毁,弹药库被夷为平地,无线电通讯室的屋顶被掀掉了,通讯设备被弹片打成了零件。

    铁丝网被撕开了几十个口子,散兵坑被炸成了弹坑,弹坑又被新的炮弹炸成了更大的弹坑。

    米勒上尉带着士兵们在废墟中搜寻幸存者。空气中弥漫着硝烟和血肉烧焦的味道。营房废墟里,几个伤兵的呻吟声断断续续地传来。

    军医在废墟间奔跑,用完了急救包里最后几包磺胺粉剂,那是美国从英国刚紧急弄来的,价格比黄金还贵,但每一包都能救一条命。

    “伤亡报告!”米勒上尉的声音沙哑。

    副官翻开一个被烧掉了一半的笔记本。“阵亡,四十二人。重伤,二十三人。轻伤,三十五人。失踪,三人。

    弹药库全部被毁,储备弹药损失超过八成。迫击炮两门被炸毁,一门严重受损。无线电设备全部报废。”

    米勒上尉沉默了很久。他的连队一共一百二十人,加上四十名菲律宾保安队员,总计一百六十人。一夜之间,将近三分之一的兵力失去了战斗力。

    “他们有多少人?”他问道。

    “根据火力密度判断,至少十二门迫击炮。这在美军正规部队里,大概是一个营的迫击炮配备。

    加上步兵,估计至少一千人以上。”

    “一千人。”米勒上尉苦笑了一声,“他们打了一个晚上,我们连他们的影子都没看到。他们的迫击炮打了上百发炮弹,我们连一个炮位都没抓到。”

    他走到弹药库的废墟前,蹲下来,从焦黑的泥土中捡起一块迫击炮弹的弹片。

    弹片上印着南洋共和国的厂标和制造日期:一九一五年十二月。

    这块弹片在一个多月前还在坤甸的兵工厂里被车床加工成形,现在它躺在菲律宾的土地上,杀死了几十个美国士兵。

    “南洋人。”他低声说,“又是该死的南洋人。”

    ……

    二月十二日,棉兰老岛,哥达巴都省西北部,美军投资的“卡门河谷橡胶种植园”。

    这座橡胶种植园位于卡门河谷的谷底,占地约三千英亩。去年九月,美国农业部和陆军部联合拨款一百万美元,在这里启动了美国在菲律宾最大的橡胶种植项目。

    工程兵部队用推土机清除了谷底的原始丛林,翻松了肥沃的火山灰土壤,然后种下了第一批橡胶树苗。

    到今年一月底,种植园里已经有超过五十万株橡胶树苗,一排一排整整齐齐地排列在谷底,在赤道的阳光下吐着嫩绿的叶芽。

    美国《纽约时报》在一个月前还专门发了一篇报道,标题是:“卡门河谷的绿色希望:美国在菲律宾的橡胶种植园将为自由世界的工业提供战略资源”。

    报道配了一张照片,照片上一群美国农业专家站在橡胶树苗中间,脸上带着自信的笑容。

    此刻,卡门河谷种植园的美方经理霍华德·布雷默站在他的办公室里,透过窗户看着外面那片绿色。

    他五十多岁,曾是佛罗里达州最大的柑橘种植园主,被陆军部高薪聘请来管理这座橡胶种植园。

    他有三十年的种植园管理经验,管理过柑橘、甘蔗和棉花种植园,但橡胶树对他来说仍然是一种陌生的作物。

    “橡胶树苗长势不错。”他对着身后的助理说道,“按这个速度,五年后第一批橡胶就可以收割。虽然比南洋人的橡胶种植园晚了二十多年,但总算是个开始。”

    助理还没来得及回答,一声尖锐的呼啸声划破了空气。那是迫击炮弹的破空声。

    布雷默的脸色变了。他在菲律宾待了将近一年,已经学会了辨识迫击炮弹的声音。

    “趴下!”

    第一发迫击炮弹落在办公室外的空地上,炸飞了停在门口的一辆吉普车。

    第二发炮弹落在了苗圃的正中央,几十株刚刚长到膝盖高的橡胶树苗被炸得粉碎,嫩绿的叶片在硝烟中飘飞。

    第三发、第四发、第五发,炮弹像雨点一样落在种植园里,将苗圃、灌溉设备、化肥仓库和工人宿舍一个接一个地炸翻。

    “他们炸橡胶园!”助理趴在地板上,声音发颤,“他们在炸我们的橡胶园!”

    他说得没错。达图·阿里游击队第八独立战斗队的任务,就是炸掉卡门河谷的橡胶种植园。

    他们带来了八门迫击炮,架设在谷地两侧的山坡上,从两个方向同时对种植园进行交叉炮击。

    炮击的目标极其明确:苗圃、灌溉系统、化肥仓库、农业机械,所有能够破坏橡胶树生长的一切设施。

    炮击持续了将近半小时。当最后一发炮弹落在种植园中央的旗杆旁边时,那面星条旗已经在爆炸的冲击波中被撕成了布条,歪歪斜斜地挂在旗杆上。

    炮击停止后,第八战斗队的三百名游击队员从山坡上冲下来,用步枪和手榴弹清除了种植园里残余的美军保安人员。

    布雷默和几名美国农业专家被从办公室里拖了出来,他们的脸被硝烟熏得漆黑,衣服上沾满了泥土和碎叶。

    第八战斗队的队长萨利赫,他是前苏禄苏丹卫队长的儿子,一年前带着八十多个残兵投靠了达图·阿里。

    萨利赫走到布雷默面前。他的腰间别着一把南洋制造的手枪,手里握着一把巴龙刀,刀刃上还沾着刚才肉搏战中留下的血。

    “告诉你的政府,”萨利赫用半生不熟的英语说道,“这不是你们的土地。这些树苗,是从我们的祖先那里抢来的土地上种的。

    今天我们把它们砍了。明天你们要是再种,我们再砍。你们种多少,我们砍多少。”

    他挥了挥手。游击队员们提着砍刀冲进苗圃,将那些幸存的橡胶树苗一株一株地砍倒。

    五十万株树苗,他们砍了将近两个小时。当最后一批树苗被砍倒时,整个种植园已经变成了一片狼藉。

    被炸毁的灌溉系统还在往外渗水,化肥仓库燃起了熊熊大火,农业机械被推土机推到了谷底的溪流里。

    那些被砍倒的橡胶树苗横七竖八地躺在泥土中,嫩绿的叶片被踩踏成了泥浆。

    卡门河谷橡胶种植园,美国在菲律宾最大的橡胶种植项目,在不到三个小时内被夷为平地。全部投资,一百万美元,付之东流。

    二月十五日,棉兰老岛,三宝颜市外海,美国海军“康科德”号炮舰。

    “康科德”号是一艘排水量一千八百吨的炮舰,装备六门四英寸舰炮和四门六磅炮。她的任务是巡逻苏禄海,保护美军在棉兰老岛南部的港口和航道安全。

    今天,她奉命护送一艘运送弹药和医疗用品的补给船,从三宝颜驶往达沃市。

    舰长查尔斯·佩里中校站在舰桥上,用望远镜扫视着前方的海面。苏禄海的海面在午后的阳光下波光粼粼,几艘渔船的帆影在远处若隐若现。一切看起来都很平静。

    “中校,”了望员突然在了望哨上喊道,“前方两英里处发现不明船只!三艘!小型快艇!”

    佩里放下望远镜,皱起了眉头。“小型快艇?渔民的船?”

    “不像!速度很快!大约二十节!正在朝我们驶来!”

    佩里的脸色变了。在这个海域,能够以二十节航速行驶的小型快艇,不可能是普通的渔船。

    而且这些快艇在他的舰队面前毫不畏缩,直接朝着炮舰冲过来,这说明它们不是来打渔的,也不是来侦查的,而是来进攻的。

    “战斗警报!”他吼道,“所有炮位进入战斗准备!机枪组就位!”

    ……