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重生1895,我在南洋立新国 第763章 损失惨重的美法

    法国孤拔级无畏舰是战前设计的无畏舰,标准排水量两万三千吨,十二门三百零五毫米主炮,在纸面上拥有不错的火力。

    但她们有一个致命的缺陷:装甲防护不足。孤拔级的主装甲带厚度只有二百七十毫米,炮塔正面装甲也只有三百二十毫米,而且采用了质量较差的法国产装甲钢。

    这种级别的防护,在布吕歇尔级的三百五十六毫米主炮面前,几乎没有任何防御能力。

    希佩尔在交战开始后三十分钟就发现了这一点。

    当时“布吕歇尔”号的一发穿甲弹击穿了“孤拔”号的前部炮塔正面装甲,法国人声称的三百二十毫米装甲,在实战中被证明等效防护远低于标称数值。

    穿甲弹头在炮塔内部爆炸,炸毁了整座炮塔。

    如果不是法国舰长及时下令向弹药库注水,“孤拔”号可能已经在海战的第一小时内就步了“无敌”号的后尘。

    希佩尔立即用信号灯向其余三艘布吕歇尔级下达了命令:集中全部火力攻击法国战列舰。先打残法国人,再回头对付美国人。

    “布吕歇尔”号、“冯·德·坦恩”号、“毛奇”号和“戈本”号四艘战列舰开始将炮口齐齐对准法国战列线。

    炮击的强度在接下来的二十分钟里达到了骇人的程度。四艘布吕歇尔级,每艘九门三百五十六毫米主炮。

    总计三十六门大口径主炮,以每分钟一轮的射速朝法国舰队倾泻炮弹。

    每一轮齐射都有超过二十吨的钢铁和炸药落在法国战列线上。

    “孤拔”号在承受了至少六发穿甲弹的直接命中后,舰体已经严重倾斜。

    她的前部两座炮塔全部被摧毁,舰舯部燃起了熊熊大火,海水从水线以下的多处破口涌入舰体。

    她的舰长让·巴蒂斯特·莫里斯上校下令弃舰,但许多水兵已经来不及逃生。上午八点四十一分,“孤拔”号缓缓向左舷倾覆,舰底朝天,螺旋桨还在空气中空转。

    几分钟后,她沉入了北海冰冷的海水中。全舰一千一百名官兵中,包括舰长在内,有超过七百人随舰阵亡。

    “巴黎”号的命运更加惨烈。一发三百五十六毫米穿甲弹击穿了她的后部弹药库上方的薄甲板。

    一枚高爆弹,不是穿甲弹,但打在了靠近弹药库通风井的位置。爆炸引燃了弹药库内的发射药。

    八点五十六分,“巴黎”号在一声惊天动地的爆炸中炸成了两半,舰首和舰尾分别沉没。全舰一千零八十七名官兵,只有十二人获救。

    沙利耶中将在“孤拔”号倾覆前将旗舰转移到了丹东级战列舰“狄德罗”号上。他站在新旗舰的舰桥上,望着正在沉没的“孤拔”号和“巴黎”号,脸色灰白。

    他的舰队在不到一个小时内损失了两艘无畏舰,而德国人看起来毫发无伤。

    “舰长,”他的声音沙哑,“告诉罗德曼少将,法国舰队正在承受巨大压力。我们需要美国舰队的火力支援。”

    罗德曼少将不需要法国人告诉他战况有多严峻。他在“纽约”号的舰桥上已经亲眼目睹了“孤拔”号和“巴黎”号的沉没全过程。

    那些法国战列舰被击中时燃起的巨大火球,在灰蒙蒙的雾幕上留下了两团久久不散的黑色烟云,像是战场上竖起的两个墓碑。

    但罗德曼此刻也面临着棘手的局面。他的四艘美国战列舰正在围攻奥匈帝国的四艘联合力量级战列舰。

    而且在经过一个多小时的激战后已经开始取得进展。两艘联合力量级,准确说是“特格特霍夫”号和“圣伊斯特万”号,已经在他密集的炮火下被击沉。

    前者在被命中多发大口径炮弹后倾覆沉没,后者在舰体严重进水后缓缓侧翻,舰底朝上浮在海面上,几分钟后才消失在海面之下。

    奥匈帝国舰队的水兵们在冰冷的海水中挣扎呼救,但此刻双方都无暇顾及救援。

    美国战列舰的十门三百五十六毫米主炮在攻击老式无畏舰时展现出了压倒性的威力。

    怀俄明级的十二门三百零五毫米主炮虽然口径稍小,但在近距离密集开火时同样致命。

    但就在罗德曼准备一鼓作气将剩余两艘奥匈帝国战列舰也送下海底的时候,德国舰队的变化打乱了他的全部计划。

    希佩尔在击沉两艘法国战列舰后,做出了一个果断的战术决定:分兵。

    他留下两艘布吕歇尔级,“毛奇”号和“戈本”号,继续压制法国舰队,另外两艘,“布吕歇尔”号和“冯·德·坦恩”号,以最高航速驰援被围攻的奥匈帝国舰队。

    罗德曼在望远镜里看到那两艘巨大的灰色战列舰从雾中冲出来时,心里猛地一沉。

    “布吕歇尔”号和“冯·德·坦恩”号以超过二十四节的航速从法国战列线一侧脱离,转向朝东南方向疾驰而来。

    她们的舰首劈开海浪,白色的浪墙在舰体两侧翻涌。炮塔已经提前转向,九门三百五十六毫米主炮的炮口齐齐指向美国战列线的方向。

    “信号旗!”罗德曼转身对通讯官吼道,“全部战舰,转向迎敌!优先打击德国战列舰!”

    但命令传递和舰艇转向都需要时间。在“纽约”号完成转向之前,“布吕歇尔”号的第一轮齐射就已经落了下来。

    九发穿甲弹的弹着点散布在“怀俄明”号周围。两发近弹落在舰首前方,炸起的白色水柱冲上了前甲板。

    一发远弹落在舰尾后方。另外六发则全部集中落在了舰舯部至舰尾的区域内,这是一个跨射,而且弹着点非常集中。

    “怀俄明”号是一艘建造于战前的老式无畏舰,标准排水量两万六千吨,十二门三百零五毫米主炮,航速二十节。

    她的装甲防护是按照战前标准设计的,主装甲带厚度二百八十毫米,在面对三百五十六毫米穿甲弹时完全不够用。

    第二轮齐射落下来时,两发穿甲弹命中了“怀俄明”号的舰舯部。

    一发击穿了主装甲带上方的舷侧装甲,在副炮弹药室附近爆炸,炸毁了三个副炮炮位。

    另一发击中后部主炮塔的炮座装甲,虽然被卡在装甲内没有穿透,但剧烈的震动使炮塔旋转机构失效,四号炮塔暂时失去了战斗力。

    第三轮齐射命中了“怀俄明”号的舰尾。一发穿甲弹击穿了舰尾水线附近的装甲,弹头一直穿入舵机舱才爆炸。

    爆炸炸毁了舵机,海水从破口涌入,淹没了舵机舱和相邻的电动机舱。

    “怀俄明”号的航速急剧下降,从十八节降到八节,最后完全停了下来,开始在海面上打转。

    一艘失去动力的战列舰,在敌人主力舰的眼皮子底下,就像是鲨鱼群里的一头受伤的鲸鱼。

    “冯·德·坦恩”号紧接着锁定“怀俄明”号,以每分钟一轮的速度持续向其倾泻炮弹。

    在接下来的十分钟里,“怀俄明”号至少被命中了六发大口径穿甲弹。一发炮弹击穿了前部弹药库的顶甲板,引发了剧烈的殉爆。

    巨大的火球从舰体前部炸开,将整座舰桥掀飞到半空中,两座前部主炮塔被炸离炮座,像两顶被风吹走的帽子一样滚入海中。

    “怀俄明”号的舰长弗雷德里克·斯托克上校在爆炸中阵亡。全舰约九百名官兵中,最终获救的不足两百人。

    罗德曼站在“纽约”号舰桥上,望着正在沉没的“怀俄明”号,嘴唇紧咬成一条线。他失去了一艘战列舰,而战斗还远没有结束。

    “布吕歇尔”号在击沉“怀俄明”号后立即将炮口转向下一个目标,“佛罗里达”号。这是一艘排水量两万一千吨的老式无畏舰,十门三百零五毫米主炮,装甲防护比“怀俄明”号还要薄弱。

    在被“布吕歇尔”号的两发穿甲弹命中后,“佛罗里达”号的舰舯部燃起了大火,航速降到十二节,被迫撤出战列线。

    罗德曼意识到,他的舰队已经无法继续与德国战列舰正面硬撼。三艘美国战列舰,而且“佛罗里达”号严重受损。

    对阵两艘布吕歇尔级和两艘联合力量级,在火力上已经处于劣势。如果不及时撤退,他很可能会损失更多的战列舰。

    他转向通讯官,声音沙哑但每一个字都咬得极其用力:“给法国舰队司令发报。美国舰队已损失‘怀俄明’号,‘佛罗里达’号严重受损。

    德舰火力远超预期。建议全线后撤,向英国大舰队方向靠拢。重复:建议全线后撤。”

    沙利耶中将在“狄德罗”号上收到了罗德曼的电报。这位法国海军中将握着电报纸,沉默了片刻。

    他的舰队已经损失了两艘孤拔级无畏舰,剩下的六艘丹东级虽然还能战斗,但丹东级是准无畏舰,火力远不如布吕歇尔级。

    继续打下去,他只会损失更多的战舰和更多的水兵。而如果退,至少还能把剩余的战舰保存下来,去支援杰利科的主力舰队。

    ……