七零重生萌宝带空间炸翻全场 第283章 深院盘问，暗流涌动
暮色散尽，夜色漫过青溪镇的青砖院墙，镇里废弃的旧仓库被临时用来看管人，昏黄马灯摇摇晃晃，铁栅栏锈迹斑驳，潮湿阴冷的气息混着霉味在狭小空间里弥漫开来。周奎被单独关在最里头的隔间，双手被粗麻绳捆在老旧木桌旁，绳索拖拽时发出沉闷刺耳的声响。白天连着好几回找人问话，镇上懂事理、平日里管着街巷秩序的几位长辈轮番发问，从假药作坊怎么搭建、药材从哪儿收进来，一直问到往下兜售假药的各路下线，面上明摆着的脉络，周奎断断续续说了大半，唯独讲到早年起家的第一笔大钱来源时，便死死闭紧嘴巴，垂着眼帘一声不吭，任凭旁人好言劝说、厉声质问，半个字都不肯吐露。
镇上德高望重的陈老爷子捏着记满字迹的麻纸本子，站在隔间外头眉头紧锁，身边跟着两个平日里帮着调解邻里纠纷的乡邻，神色都十分凝重。麻纸本子上密密麻麻记着周奎名下各处铺面、经手的银钱往来，除去卖黑心假药赚来的钱财，早先买下北山废弃采石场、偷偷盖地下加工作坊的第一笔巨款，账目上半点来源都查不到，就好似凭空冒出来一般。
“盘问了三回，底下分销的人、做假药的流程全都交代得明明白白，唯独起家本钱这事咬紧牙关不肯说。”陈老爷子压低声音，目光落在隔间里垂头坐着的周奎身上，语气带着几分沉郁，“这人心里透亮，当初给他出钱的人才是背后靠山，一旦说了出去，不光自己脱不开干系，背后那人也绝不会放过他。他赌咱们查不到更深的底细，打算硬扛到底。”
一旁的乡邻开口说道：“要不要来点强硬手段？这人坑害乡里，卖假药害了不少老百姓，逼一逼总能撬开他的嘴，把背后出钱的人揪出来。”
陈老爷子轻轻摇头，抬手拦住那人的提议：“不能乱来。周奎年纪不小，一辈子算计钻营，身子早就亏空得厉害，要是动粗把人折腾出好歹，线索也就彻底断了。背后那人要是察觉周奎出事，肯定赶紧抹掉所有来往痕迹，往后再想追查就难了。再说青溪镇前些日子刚把兜售假药的小贩都清理干净，街坊邻里刚安稳下来，做事太过强硬传出去反倒落人口实。只能慢慢想办法，找他的破绽。”
二人说话的时候，苏念安刚放学回家，简单收拾了书本，在旁人引路之下慢慢走到旧仓库外头。白天集市抓了兜售假药的王满、刘三的时候，她正好放学过来摆摊辨识药材，撞见了整件事。她平日里是镇中学的学生，大部分时间都在学校专心念书，只有放学之后、寒暑假空闲的时候，才到集市摆摊分辨药材，积攒辨药的经验，从来不肯耽误学业。事后琢磨许久，知道寻常问话很难让周奎松口，便趁着课余闲暇整理平日里留意到的零碎线索，打算试着跟周奎谈一谈。昏黄的马灯光落在少女身上，她眉眼沉静，没有半分小姑娘该有的胆怯，步子走得平稳，站到隔间门口停下。
陈老爷子看见苏念安过来，连忙迎上前，脸上带着几分诧异：“念安，仓库里头又潮又闷，气味难闻，不该耽误你念书的功夫跑过来。周奎性子顽固，我们几个老人轮番问话都没进展，你平日专心上学，只放学放假才摆摊辨药，当真能从他嘴里问出实情？”
苏念安轻轻点头，把随身装着纸笔的布包搁在一旁石台上，缓缓开口：“陈爷爷，我日常以上学读书为重，摆摊辨药只放在放学和假期，空闲的时候留心镇上药材买卖的动静，慢慢察觉到假药流通的不少疑点。周奎不肯说实话，无非顾虑两件事。一是背后那人答应他，只要咬紧牙关不说，早晚想办法保他出去；二是怕把实情说出来，对方恼羞成怒，对他家里妻儿下手。普通的威逼利诱打动不了他，我换个思路，打碎他心里那点侥幸念想。今天功课都写完了，放学抽空过来一趟，不会耽误明天上学。”
得到陈老爷子应允之后，苏念安缓步走进隔间。阴冷的气息扑面而来，老旧木桌冰凉刺骨，周奎听见脚步声慢慢抬眼，看清进来的是常在集市摆摊辨药的女中学生，知道她平日里都在学校读书，只有闲时才出摊，浑浊的眼底掠过一丝轻蔑，嘴角扯出不屑的笑意，微微仰起脖颈，摆出一副有恃无恐的模样。
“镇上居然打发一个还在上学的小姑娘来盘问我，未免太过儿戏。”周奎嗓音沙哑低沉，带着几分戏谑，“小丫头天天在学堂念书，市井里的人心险恶你见识得少，老夫经历的世事比你多得多，别白费力气，不该说的话，我一个字都不会讲。”
苏念安脸上神色没有半点起伏，走到木桌对面坐下，抬眼直视周奎的双眼，语气平静淡然：“周掌柜，你不要小看我。在学堂读书教会我条理梳理事情，放学假期摆摊辨药，让我摸透镇上药材交易的门道。北山假药作坊被端，各级兜售假药的人全都落网，眼下你明面上的依仗全都没了，唯一指望就是当初出钱资助你的那个人。你笃定对方会顾念旧情出手救你，可你有没有仔细想过，对方眼下最先考虑的，会不会是尽快清理所有隐患，免得把自己牵连进去？”
周奎脸上的笑意瞬间僵住，攥着麻绳的手指不自觉收紧，指节泛白，眼底闪过一丝不易察觉的慌乱，只是强装镇定反驳：“用不着你来挑拨我和旁人的关系，我和资助我的人相交多年，彼此信任，绝不会背弃我。”
“相交多年？”苏念安指尖轻轻敲着木桌，慢条斯理开口，一件件讲出打探来的细节，“早些年你一无所有，只能走街串巷倒卖廉价药材勉强糊口，没有过硬的人脉，没有大家族撑腰，那个人愿意拿出大笔钱财帮你搭建地下假药作坊，本意不是帮你发财，只是借着你的手做假药黑生意，暗地里牟取暴利。你不过是被推到明面上的棋子，所有风险罪责全都由你承担。如今事情败露，棋子暴露在外，操控棋局的人第一件事，就是舍弃棋子保全自己。”
她顿了一顿，抬手从布包里拿出几张整理好的麻纸，平铺在木桌之上。这些资料全是她放学之余抽空整理，放假摆摊的时候多方打听核对得来，纸上一条条记下周奎近几年银钱往来的痕迹：卖假药赚来的银两，大半经由隐秘渠道悄悄转走，去向不明，只有一小部分留在周奎手里供日常花销。
“这些年你辛辛苦苦做假药敛财，绝大部分钱财都落到背后那人手里。”苏念安指尖点在麻纸字迹上，一字一句说得清晰，“你替他承担败露的所有风险，他只管坐收钱财。如今你被困在这里性命难保，对方只会抓紧销毁所有往来字条、信物，切断和你的一切联系。等所有痕迹都抹干净，就算镇上众人费尽心力，也查不到半点线索，到时候没人知道有人资助过周奎，只有你独自扛下所有罪责。对方安然无事，继续躲在暗处，日后再找别人顶替你的位置，接着做坑人的假药买卖。”
周奎怔怔望着麻纸上一条条清晰的银钱往来记录，原本坚定不移的心思裂开一道缝隙，眉头紧紧皱起，许久沉默不语。隔间里只有绳索偶尔轻微晃动的声响，昏黄马灯把他的影子拉得又细又长，心底牢不可破的侥幸，被一句句话剖析得支离破碎。他不是没有怀疑过背后那人，只是长久被对方许下的诺言蒙蔽，总觉得多年情分不至于被抛弃，可苏念安说的句句戳中要害，静下心回想，往日诸多反常的细节一件件浮上心头。当初每一次大额银钱转出，对方都叮嘱不能留下半点记录，平日里极少和他当面碰面，所有消息都是私下传话，如今细细思量，处处都是防备算计。
过了半晌，周奎喉结滚动，声音紧绷沙哑：“就算你说得没错，可我眼下被困在这里，除了相信对方，没有别的出路。要是全盘说出实情，不等咱们处置我，背后那人就会暗中下手害我的妻儿老小。对方躲在暗处，咱们很难防备，我不能拿家人的性命冒险。”这是他心里最深的顾虑，也是始终不肯开口的关键缘由。
苏念安明白这层心结最难解开，放缓语气轻声说道：“陈爷爷早就料到这一层。镇上已经找人悄悄把你的妻儿安置在镇上一处僻静宅院，安排街坊邻里日夜轮流照看，寻常外人很难靠近加害。只要你说出背后那人的线索，咱们提前布局，堵死对方的退路，把人找出来，你的家眷就能安稳无忧。要是一直死守秘密，对方察觉到危险临近，为斩草除根，反倒会抢先对你家人下手，永绝后患。”
一旁的陈老爷子适时上前一步，沉声开口佐证：“周奎，念安说的句句属实。昨天知道你担心家人安危，我们连夜安排人把你的妻儿妥善安置，宅院四周日夜有人值守，无关人员不准靠近。只要你如实说出资助你的人的身份、平时怎么联系、藏身的地方，镇上众人一定会尽力护住你家人的安全，不让旁人暗下毒手。”
周奎望着眼前二人，眼底满是挣扎纠结，双手紧紧攥住冰凉木桌，指节用力泛出青白。长久支撑他硬扛盘问的两点念想，对方出手营救的许诺、家人的性命安危，此刻全都动摇起来。他反复权衡利弊，明白继续隐瞒没有半点好处，背后那人本性自私凉薄，一旦察觉自身遇险，必定会对他家人痛下杀手，只有说出全部实情，借助镇上众人的力量先一步找出幕后之人，才能保全妻儿性命。
沉默许久，周奎长长吐出一口浊气，紧绷的肩膀慢慢垮塌，疲惫地闭上眼睛，缓缓说出幕后之人的零星线索：“出钱资助我的人姓赵，旁人都叫他赵掌柜，住在离青溪镇三十里的黑松镇，平日里很少露面，借着开杂货铺掩人耳目。我们很少当面见面，平日里传递消息，都去一处废弃旧磨坊留字条，银钱往来经由地下钱庄周转，不留半点书面凭证。”
苏念安和陈老爷子对视一眼，知道终于撬开关键突破口，凝神记下每一处细节。周奎慢慢回想往日往来的点滴，赵掌柜的相貌模样、说话的习惯、私下联络的暗号、旧磨坊具体的位置，一桩桩一件件慢慢讲出来。只是赵掌柜做事格外谨慎周密，平日里从不让人画像，往来字条看完就烧掉，周奎只清楚对方大致活动的范围，不知道确切的宅院住址。
盘问结束的时候，夜色已经很深，旧仓库外头夜色沉沉，漫天星辰被厚重云层遮挡。陈老爷子让人把记录完整的口供收好，神色振奋，当即召集镇上几个敢担当、腿脚利索的壮年汉子，连夜商量去黑松镇捉拿赵掌柜的办法。黑松镇离青溪镇路程不算太远，可地形错综复杂，乡间小路纵横交错，赵掌柜经营多年，肯定提前留好几条退路，行动稍有迟缓，对方察觉风声不对就会慌忙逃走。
苏念安站在旧仓库的院子里，望着沉沉夜色，眉头微微蹙起。第二天一早她还要赶回中学上课，没法全程跟着奔波，只能趁着此刻理清思路，给出稳妥的计策。周奎交代的线索指明了大致方向，可赵掌柜老谋深算，一向躲在幕后操控所有事，肯定早就做好万全防备，不会轻易束手就擒。这人肯出钱扶持周奎做假药生意，心思深沉手段狠辣，一旦察觉到镇上众人的动向，不光会销毁罪证跑路，甚至有可能提前设下埋伏，算计前去捉拿他的壮年汉子。
“陈爷爷，万万不能连夜大批人直接赶往黑松镇。”苏念安上前一步拦住正要召集人手的陈老爷子出言提醒，“赵掌柜生性多疑警觉，要是一群人成群赶路动静太大，很容易被他安插在沿途村落的眼线察觉。消息一旦走漏，赵掌柜就会提前销毁假要往来的证据，收拾财物逃进山野林间，黑松镇山林茂密，很容易躲藏，往后再想抓人就难上加难。明天我还要上学读书，不能跟着过去，先把谋划的办法讲给你们。”
陈老爷子停下脚步，思索片刻点头认可：“念安说得对，是我一心急于把事情办好考虑不周。那该怎么做才妥当？课业要紧，你不必跟着操劳奔波。”
“分两批人悄悄行动。”苏念安慢慢说出谋划的计策，“第一批挑几个精干的壮年人换上普通百姓衣裳，扮成赶路做小买卖的、下地干活的农户，分批悄悄潜入黑松镇，先找到旧磨坊的位置，暗中摸清赵掌柜杂货铺周边的地形，留意有没有可疑的人盯梢，打听赵掌柜日常出门的路线，千万不能打草惊蛇。第二批人暂时留在青溪镇休整等候，等前去探查的人传回确切消息，确认赵掌柜没有察觉异常之后，再悄悄包围黑松镇，趁对方毫无防备的时候动手抓人。同时还要派人守住乡间所有通往外面的路口要道，严防赵掌柜提前出逃。”
陈老爷子听完连连点头称赞，当即按照计策分派人手。几个干练的壮年换上普通百姓的衣裳，乔装妥当，趁着夜色分批动身去往黑松镇探查情况，其余人暂且休整待命，随时等候指令行动。夜色之中，几名壮年借着夜色掩护，沿着乡间小路悄悄前行，脚步放得极轻，避开沿途村落的灯火，尽量不引起旁人留意。苏念安辞别众人回到家中，温习当天学堂的功课，只等后续镇上传来消息，放假闲暇的时候再帮忙梳理线索。
青溪镇僻静宅院里，周奎的妻儿被妥善安置在此处，宅院四周有街坊邻里轮流值守照看。周奎的妻子满心惶恐不安，整日心神不宁，既担心丈夫的下场，又害怕暗中有人加害自己和孩子。镇上派人耐心劝解安抚，告知只要配合查清整件事情，就能放下后顾之忧，悬着的心才算稍稍安定几分。
夜色慢慢推移，将近后半夜的时候，黑松镇那边暂时没有传回消息。陈老爷子守在镇上的议事小院，马灯整夜亮着，记满口供的麻纸铺了满满一桌，反复核对周奎交代的每一处细节，生怕出现半点疏漏。第二天清晨，苏念安照常踏入学堂专心读书听课，白天认真听讲完成课业，把假药案的诸多思虑暂且放到一边，只在放学之后抽空打听最新进展。
临近傍晚，前去黑松镇探查的人悄悄传回消息：黑松镇当晚气氛反常，镇上几处偏僻客栈住进几个陌生外地人，行踪诡秘，四处打探青溪镇这边的动静，看样子是赵掌柜提前安排的人手。显然对方隐约察觉到不对劲，已经生出戒备之心。
陈老爷子脸色瞬间凝重，猛地站起身：“不好，消息多半泄露了。赵掌柜肯定知道周奎被盘问开口的事，暗中提前布置防备，说不定打算连夜收拾财物逃出黑松镇。”
苏念安放学刚听说此事，趁着天色还没完全黑透赶来议事小院，神色依旧沉稳，指尖轻轻敲击桌面冷静思索片刻开口说道：“赵掌柜只是察觉到些许不对劲，还没有拿到确凿消息知道咱们要捉拿他，此刻还在犹豫权衡，没有下定决心立刻逃走。旧磨坊是往日交接字条信物的关键地方，赵掌柜要是打算销毁证据，必定先去旧磨坊处理遗留的字条信物。咱们即刻抽调一部分精干人手，抄近路提前赶往旧磨坊设下埋伏，赶在赵掌柜抵达之前守在那里等候。其余人手继续封锁黑松镇各个出口要道，截断他逃跑的路径。”
事态紧急，陈老爷子不敢有半分耽搁，当即抽调大半精干壮年，借着夜色掩护抄近路赶往周奎所说的废弃旧磨坊。旧磨坊坐落在黑松镇外围偏僻山脚下，常年没人居住，墙面斑驳破旧，门窗残缺不全，四周长满杂乱野草，位置十分隐蔽，难怪赵掌柜多年都选在这里传递消息。
壮年一行人悄无声息赶到旧磨坊周边，借着夜色躲进茂密树丛之中静静埋伏等候。夜风穿过山林发出沙沙响动，夜色浓重，四周一片寂静，只有虫鸣不停。所有人屏住呼吸握紧随身器械，目光紧紧盯住破旧磨坊的出入口，静静等候目标现身。
青溪镇议事小院里，苏念安还在细细盘算各种变故。赵掌柜要是察觉到危机，有可能不去旧磨坊销毁证据，直接舍弃所有过往痕迹，从乡间小路躲进连绵深山之中，山林广阔无边，搜捕起来十分艰难。除此之外，赵掌柜在黑松镇经营多年，收买了不少当地乡民充当眼线，要是贸然闯进黑松镇搜查杂货铺，很容易被对方提前察觉，错失抓捕良机。
时间一点点缓缓流逝，夜色慢慢褪去，天边泛起淡淡的鱼肚白，黎明快要到来。埋伏在旧磨坊附近的壮年始终没见到赵掌柜露面，暗哨传来消息，赵掌柜依旧待在镇上的杂货铺里没有外出，只是吩咐下人紧闭宅院大门，不许外人随便进出。
陈老爷子接到消息满脸困惑：“赵掌柜已经察觉到咱们有所行动，为什么不抓紧销毁证据跑路，反倒关起门守着宅院？”
苏念安沉吟片刻慢慢说出判断：“这人太过谨慎多疑，不敢轻易出门去往旧磨坊，怕落入咱们提前布置的圈套。闭门不出是想观望局势，判断咱们到底掌握了多少确凿证据。要是迟迟没人上门抓捕，他便放下戒备，往后慢慢转移销毁罪证；要是咱们直接前往杂货铺捉拿，宅院四周他肯定提前挖好了逃生暗道，打算借着暗道逃进后山树林。”
摸清对方心思之后，陈老爷子当即调整抓捕计划，不再死守旧磨坊，下令埋伏在黑松镇外围的壮年悄悄包围杂货铺宅院，分几路堵住宅院各个出入口，封死所有暗道逃生的路径。同时乔装探查的壮年摸清宅院构造，得知宅院后院院墙下方有一条隐秘暗道直通后山树林，赵掌柜极有可能顺着暗道脱身逃窜。
天边晨光慢慢漫过山峦，天色渐渐亮了起来。黑松镇街巷上行人渐渐增多，寻常乡民照常出门忙活，没人知道僻静街巷深处的杂货铺已经被镇上众人层层包围。陈老爷子亲自带队，趁着清晨行人稀少的时候，慢慢靠近杂货铺宅院，让人敲响宅院大门，勒令赵掌柜开门接受核查。
宅院里头一片寂静，许久没有半点回应。过了片刻，院门缓缓拉开一道缝隙，下人探头四处张望，瞧见大批壮汉围在门外，脸色瞬间惨白惊慌失措，连忙想要关门阻拦，被上前的壮年一把推开，众人顺势冲进宅院之中。
宅院之内庭院空旷，厅堂里空无一人，赵掌柜早已不见踪影。众人四下仔细搜查，发现后院墙角的暗道已经开启，暗道泥土留有新鲜踩踏的痕迹，显然赵掌柜刚刚顺着暗道逃往后山密林之中。后山山林连绵起伏，树木茂密繁杂，很容易藏匿身形，抓捕的难度陡然加大。
消息传回青溪镇议事小院的时候，苏念安听闻赵掌柜顺着后山暗道逃走，面色依旧平静，没有慌乱失措。她清楚赵掌柜仓皇出逃来不及带走所有财物赃款，多年经营假药黑生意积攒的大量银钱藏在宅院隐秘之处，只要搜出赃银、往来账本等物证，就算暂时没能捉拿赵掌柜归案，也掌握确凿证据，往后可以顺着踪迹持续追查。
壮年在杂货铺宅院各处仔细搜寻，在厅堂地砖底下挖出好几个密封木匣，匣子里装满金银银两，还有几本隐秘账本，详细记录多年资助周奎经营假药产业的银钱往来明细，每一笔钱款流转都记得清清楚楚，铁证摆在眼前。拿到账本之后，赵掌柜的罪责无可辩驳，就算逃亡在外，镇上也可以联合周边各镇张贴告示，四处悬赏缉拿归案。
晨光洒满青溪镇街巷，白日已然到来。镇上议事小院里，陈老爷子把搜获的账本金银摆在桌案之上，神色既有没能抓住赵掌柜的遗憾，又因为拿到关键物证心生振奋：“虽说赵掌柜侥刑逃走，可赃银账本全都查获，这人多年坑害乡里的罪证确凿。接下来咱们依照账本梳理他平日里来往的人脉，排查他有可能前去投奔的亲友地界，沿路各个村镇张贴告示，全力捉拿归案。”
苏念安望着桌案上的账本，指尖慢慢翻动纸页，仔细查看上面记录的往来人员信息。账本里除了资助周奎的银钱往来，还隐约记下几处外地商行的隐秘往来痕迹，看得出来赵掌柜做假药黑生意不止青溪镇一处地界，周边好几个村镇都藏着隐秘的分销渠道，假药黑产牵扯的范围远比先前预想的更广。
“赵掌柜仓皇逃窜，仓促之间来不及联系各处隐秘下线。”苏念安抬眼开口说道，“趁着对方自顾不暇的时候，镇上应当立刻派人按照账本上记录的各个村镇，提前清理当地假药分销窝点，收缴劣质药材，断掉他日后东山再起的钱财来源。只要切断他的财路，断绝暗中接应的人手，就算这人逃亡在外，也很难长久躲藏活下去。往后再联合周边各镇层层布防封锁路口要道，早晚能把赵掌柜捉拿归案。”
陈老爷子十分认同，当即着手安排各项事务，分派壮年去往周边村镇依照账本线索清理假药窝点，同时草拟告示送往各个城镇村落张贴，悬赏捉拿潜逃的赵掌柜。青溪镇上下众人忙前忙后，有条不紊推进后续各项处置事宜。
青溪镇集市之上，街坊邻里听闻假药大案背后的主使人败露逃走，镇上正在全力缉拿，还抄出大量黑心赃银，全都拍手叫好。乡民们心里明白，镇上众人没有半途停下，深挖到底追查幕后黑手，往后买药不用时时刻刻提防假药害人。不少赶集的百姓路过苏念安平日摆摊的位置，放学碰到她的时候纷纷上前道谢，感念小姑娘心思聪慧，可余帮忙揪出假药链条隐藏的幕后黑手。
苏念安照旧在放学之后才到小摊前整理辨识药材的笔记手册，只是心里清楚事情还没有彻底了结。赵掌柜逃亡在外，如同埋在暗处的隐患，这人阴险狡诈，逃亡途中说不定会暗中联络残余下线，谋划报复镇上众人，或是重新搭建假药作坊牟取暴利。而且账本上记录的外地商行往来信息繁杂，牵扯多方隐秘势力，往后逐一清查排查，还要耗费不少时日精力。
午后时分，陈老爷子趁着苏念安放学来到小摊前找到她，脸上带着几分疲惫开口说道：“缉拿的告示已经送往各镇各村，各处都帮忙排查赵掌柜的行踪。只是这人做事向来不留明显痕迹，平日里很少在外显露相貌，想要寻到踪迹十分艰难。周奎在临时看管的旧仓库里得知赵掌柜逃走之后，情绪十分低落，只后悔当初识人不清被对方算计利用。”
苏念安微微点头轻声回应：“不必急于一时。赵掌柜逃亡在外缺少钱财接应，各地假药分销窝点被陆续清理干净，得不到钱财补给，长久下去必定难以支撑。这人逃亡途中为凑过日子的钱财，难免露出破绽，只要镇上各处严密布防耐心等候时机，早晚能将其擒获归案。眼下最重要的事，是把周边村镇所有潜藏的假药分支全部清理干净，不给赵掌柜留有卷土重来的余地。平日里我专心在校读书，放学和放假的时候过来帮忙整理线索。”
夕阳缓缓西垂，霞光铺满青溪镇的街巷屋舍。接连多日清查整治之后，青溪镇以及周边村镇市面上的劣质假药被彻底清扫干净，各家药铺药材货源全都经由正规渠道买进，百姓买药安心踏实，市井恢复往日安稳祥和的烟火气息。可苏念安心底明白，追捕潜逃的赵掌柜是一场漫长的较量，暗处依旧藏着诸多未知变数。赵掌柜逃亡之后究竟去往何处，会不会联合其他隐藏的恶人暗中作乱，眼下全都无从知晓。
她收拾好竹筐，趁着放学走在归家的青石板路上，目光留意街巷来往行人，时刻留心有没有形迹可疑之人。周奎认罪伏法只是早晚的事，唯有把潜逃在外的赵掌柜捉拿归案，斩断整条假药产业链最后的一环，肃清所有潜藏的隐患，这片地界才能长久安稳。往后一段时日，在校专心完成学业，放学和假期整理药材辨伪的常识笔记，讲给乡里百姓知晓，同时时刻留意镇上传来的缉捕消息，一旦赵掌柜露出蛛丝马迹，便顺着线索仔细推敲研判，协助镇上众人早日将此人抓捕归案，了结这桩牵动多方的陈年假药大案。晚风拂动街边垂柳枝叶，街巷之内烟火寻常，可谁也不知，逃亡在外的赵掌柜，是否正躲在某处偏僻角落，暗中筹谋着下一步的反击动作。一场漫长的追捕拉锯，才刚刚拉开序幕。
镇上德高望重的陈老爷子捏着记满字迹的麻纸本子，站在隔间外头眉头紧锁，身边跟着两个平日里帮着调解邻里纠纷的乡邻，神色都十分凝重。麻纸本子上密密麻麻记着周奎名下各处铺面、经手的银钱往来，除去卖黑心假药赚来的钱财，早先买下北山废弃采石场、偷偷盖地下加工作坊的第一笔巨款，账目上半点来源都查不到，就好似凭空冒出来一般。
“盘问了三回，底下分销的人、做假药的流程全都交代得明明白白，唯独起家本钱这事咬紧牙关不肯说。”陈老爷子压低声音，目光落在隔间里垂头坐着的周奎身上，语气带着几分沉郁，“这人心里透亮，当初给他出钱的人才是背后靠山，一旦说了出去，不光自己脱不开干系，背后那人也绝不会放过他。他赌咱们查不到更深的底细，打算硬扛到底。”
一旁的乡邻开口说道：“要不要来点强硬手段？这人坑害乡里，卖假药害了不少老百姓，逼一逼总能撬开他的嘴，把背后出钱的人揪出来。”
陈老爷子轻轻摇头，抬手拦住那人的提议：“不能乱来。周奎年纪不小，一辈子算计钻营，身子早就亏空得厉害，要是动粗把人折腾出好歹，线索也就彻底断了。背后那人要是察觉周奎出事，肯定赶紧抹掉所有来往痕迹，往后再想追查就难了。再说青溪镇前些日子刚把兜售假药的小贩都清理干净，街坊邻里刚安稳下来，做事太过强硬传出去反倒落人口实。只能慢慢想办法，找他的破绽。”
二人说话的时候，苏念安刚放学回家，简单收拾了书本，在旁人引路之下慢慢走到旧仓库外头。白天集市抓了兜售假药的王满、刘三的时候，她正好放学过来摆摊辨识药材，撞见了整件事。她平日里是镇中学的学生，大部分时间都在学校专心念书，只有放学之后、寒暑假空闲的时候，才到集市摆摊分辨药材，积攒辨药的经验，从来不肯耽误学业。事后琢磨许久，知道寻常问话很难让周奎松口，便趁着课余闲暇整理平日里留意到的零碎线索，打算试着跟周奎谈一谈。昏黄的马灯光落在少女身上，她眉眼沉静，没有半分小姑娘该有的胆怯，步子走得平稳，站到隔间门口停下。
陈老爷子看见苏念安过来，连忙迎上前，脸上带着几分诧异：“念安，仓库里头又潮又闷，气味难闻，不该耽误你念书的功夫跑过来。周奎性子顽固，我们几个老人轮番问话都没进展，你平日专心上学，只放学放假才摆摊辨药，当真能从他嘴里问出实情？”
苏念安轻轻点头，把随身装着纸笔的布包搁在一旁石台上，缓缓开口：“陈爷爷，我日常以上学读书为重，摆摊辨药只放在放学和假期，空闲的时候留心镇上药材买卖的动静，慢慢察觉到假药流通的不少疑点。周奎不肯说实话，无非顾虑两件事。一是背后那人答应他，只要咬紧牙关不说，早晚想办法保他出去；二是怕把实情说出来，对方恼羞成怒，对他家里妻儿下手。普通的威逼利诱打动不了他，我换个思路，打碎他心里那点侥幸念想。今天功课都写完了，放学抽空过来一趟，不会耽误明天上学。”
得到陈老爷子应允之后，苏念安缓步走进隔间。阴冷的气息扑面而来，老旧木桌冰凉刺骨，周奎听见脚步声慢慢抬眼，看清进来的是常在集市摆摊辨药的女中学生，知道她平日里都在学校读书，只有闲时才出摊，浑浊的眼底掠过一丝轻蔑，嘴角扯出不屑的笑意，微微仰起脖颈，摆出一副有恃无恐的模样。
“镇上居然打发一个还在上学的小姑娘来盘问我，未免太过儿戏。”周奎嗓音沙哑低沉，带着几分戏谑，“小丫头天天在学堂念书，市井里的人心险恶你见识得少，老夫经历的世事比你多得多，别白费力气，不该说的话，我一个字都不会讲。”
苏念安脸上神色没有半点起伏，走到木桌对面坐下，抬眼直视周奎的双眼，语气平静淡然：“周掌柜，你不要小看我。在学堂读书教会我条理梳理事情，放学假期摆摊辨药，让我摸透镇上药材交易的门道。北山假药作坊被端，各级兜售假药的人全都落网，眼下你明面上的依仗全都没了，唯一指望就是当初出钱资助你的那个人。你笃定对方会顾念旧情出手救你，可你有没有仔细想过，对方眼下最先考虑的，会不会是尽快清理所有隐患，免得把自己牵连进去？”
周奎脸上的笑意瞬间僵住，攥着麻绳的手指不自觉收紧，指节泛白，眼底闪过一丝不易察觉的慌乱，只是强装镇定反驳：“用不着你来挑拨我和旁人的关系，我和资助我的人相交多年，彼此信任，绝不会背弃我。”
“相交多年？”苏念安指尖轻轻敲着木桌，慢条斯理开口，一件件讲出打探来的细节，“早些年你一无所有，只能走街串巷倒卖廉价药材勉强糊口，没有过硬的人脉，没有大家族撑腰，那个人愿意拿出大笔钱财帮你搭建地下假药作坊，本意不是帮你发财，只是借着你的手做假药黑生意，暗地里牟取暴利。你不过是被推到明面上的棋子，所有风险罪责全都由你承担。如今事情败露，棋子暴露在外，操控棋局的人第一件事，就是舍弃棋子保全自己。”
她顿了一顿，抬手从布包里拿出几张整理好的麻纸，平铺在木桌之上。这些资料全是她放学之余抽空整理，放假摆摊的时候多方打听核对得来，纸上一条条记下周奎近几年银钱往来的痕迹：卖假药赚来的银两，大半经由隐秘渠道悄悄转走，去向不明，只有一小部分留在周奎手里供日常花销。
“这些年你辛辛苦苦做假药敛财，绝大部分钱财都落到背后那人手里。”苏念安指尖点在麻纸字迹上，一字一句说得清晰，“你替他承担败露的所有风险，他只管坐收钱财。如今你被困在这里性命难保，对方只会抓紧销毁所有往来字条、信物，切断和你的一切联系。等所有痕迹都抹干净，就算镇上众人费尽心力，也查不到半点线索，到时候没人知道有人资助过周奎，只有你独自扛下所有罪责。对方安然无事，继续躲在暗处，日后再找别人顶替你的位置，接着做坑人的假药买卖。”
周奎怔怔望着麻纸上一条条清晰的银钱往来记录，原本坚定不移的心思裂开一道缝隙，眉头紧紧皱起，许久沉默不语。隔间里只有绳索偶尔轻微晃动的声响，昏黄马灯把他的影子拉得又细又长，心底牢不可破的侥幸，被一句句话剖析得支离破碎。他不是没有怀疑过背后那人，只是长久被对方许下的诺言蒙蔽，总觉得多年情分不至于被抛弃，可苏念安说的句句戳中要害，静下心回想，往日诸多反常的细节一件件浮上心头。当初每一次大额银钱转出，对方都叮嘱不能留下半点记录，平日里极少和他当面碰面，所有消息都是私下传话，如今细细思量，处处都是防备算计。
过了半晌，周奎喉结滚动，声音紧绷沙哑：“就算你说得没错，可我眼下被困在这里，除了相信对方，没有别的出路。要是全盘说出实情，不等咱们处置我，背后那人就会暗中下手害我的妻儿老小。对方躲在暗处，咱们很难防备，我不能拿家人的性命冒险。”这是他心里最深的顾虑，也是始终不肯开口的关键缘由。
苏念安明白这层心结最难解开，放缓语气轻声说道：“陈爷爷早就料到这一层。镇上已经找人悄悄把你的妻儿安置在镇上一处僻静宅院，安排街坊邻里日夜轮流照看，寻常外人很难靠近加害。只要你说出背后那人的线索，咱们提前布局，堵死对方的退路，把人找出来，你的家眷就能安稳无忧。要是一直死守秘密，对方察觉到危险临近，为斩草除根，反倒会抢先对你家人下手，永绝后患。”
一旁的陈老爷子适时上前一步，沉声开口佐证：“周奎，念安说的句句属实。昨天知道你担心家人安危，我们连夜安排人把你的妻儿妥善安置，宅院四周日夜有人值守，无关人员不准靠近。只要你如实说出资助你的人的身份、平时怎么联系、藏身的地方，镇上众人一定会尽力护住你家人的安全，不让旁人暗下毒手。”
周奎望着眼前二人，眼底满是挣扎纠结，双手紧紧攥住冰凉木桌，指节用力泛出青白。长久支撑他硬扛盘问的两点念想，对方出手营救的许诺、家人的性命安危，此刻全都动摇起来。他反复权衡利弊，明白继续隐瞒没有半点好处，背后那人本性自私凉薄，一旦察觉自身遇险，必定会对他家人痛下杀手，只有说出全部实情，借助镇上众人的力量先一步找出幕后之人，才能保全妻儿性命。
沉默许久，周奎长长吐出一口浊气，紧绷的肩膀慢慢垮塌，疲惫地闭上眼睛，缓缓说出幕后之人的零星线索：“出钱资助我的人姓赵，旁人都叫他赵掌柜，住在离青溪镇三十里的黑松镇，平日里很少露面，借着开杂货铺掩人耳目。我们很少当面见面，平日里传递消息，都去一处废弃旧磨坊留字条，银钱往来经由地下钱庄周转，不留半点书面凭证。”
苏念安和陈老爷子对视一眼，知道终于撬开关键突破口，凝神记下每一处细节。周奎慢慢回想往日往来的点滴，赵掌柜的相貌模样、说话的习惯、私下联络的暗号、旧磨坊具体的位置，一桩桩一件件慢慢讲出来。只是赵掌柜做事格外谨慎周密，平日里从不让人画像，往来字条看完就烧掉，周奎只清楚对方大致活动的范围，不知道确切的宅院住址。
盘问结束的时候，夜色已经很深，旧仓库外头夜色沉沉，漫天星辰被厚重云层遮挡。陈老爷子让人把记录完整的口供收好，神色振奋，当即召集镇上几个敢担当、腿脚利索的壮年汉子，连夜商量去黑松镇捉拿赵掌柜的办法。黑松镇离青溪镇路程不算太远，可地形错综复杂，乡间小路纵横交错，赵掌柜经营多年，肯定提前留好几条退路，行动稍有迟缓，对方察觉风声不对就会慌忙逃走。
苏念安站在旧仓库的院子里，望着沉沉夜色，眉头微微蹙起。第二天一早她还要赶回中学上课，没法全程跟着奔波，只能趁着此刻理清思路，给出稳妥的计策。周奎交代的线索指明了大致方向，可赵掌柜老谋深算，一向躲在幕后操控所有事，肯定早就做好万全防备，不会轻易束手就擒。这人肯出钱扶持周奎做假药生意，心思深沉手段狠辣，一旦察觉到镇上众人的动向，不光会销毁罪证跑路，甚至有可能提前设下埋伏，算计前去捉拿他的壮年汉子。
“陈爷爷，万万不能连夜大批人直接赶往黑松镇。”苏念安上前一步拦住正要召集人手的陈老爷子出言提醒，“赵掌柜生性多疑警觉，要是一群人成群赶路动静太大，很容易被他安插在沿途村落的眼线察觉。消息一旦走漏，赵掌柜就会提前销毁假要往来的证据，收拾财物逃进山野林间，黑松镇山林茂密，很容易躲藏，往后再想抓人就难上加难。明天我还要上学读书，不能跟着过去，先把谋划的办法讲给你们。”
陈老爷子停下脚步，思索片刻点头认可：“念安说得对，是我一心急于把事情办好考虑不周。那该怎么做才妥当？课业要紧，你不必跟着操劳奔波。”
“分两批人悄悄行动。”苏念安慢慢说出谋划的计策，“第一批挑几个精干的壮年人换上普通百姓衣裳，扮成赶路做小买卖的、下地干活的农户，分批悄悄潜入黑松镇，先找到旧磨坊的位置，暗中摸清赵掌柜杂货铺周边的地形，留意有没有可疑的人盯梢，打听赵掌柜日常出门的路线，千万不能打草惊蛇。第二批人暂时留在青溪镇休整等候，等前去探查的人传回确切消息，确认赵掌柜没有察觉异常之后，再悄悄包围黑松镇，趁对方毫无防备的时候动手抓人。同时还要派人守住乡间所有通往外面的路口要道，严防赵掌柜提前出逃。”
陈老爷子听完连连点头称赞，当即按照计策分派人手。几个干练的壮年换上普通百姓的衣裳，乔装妥当，趁着夜色分批动身去往黑松镇探查情况，其余人暂且休整待命，随时等候指令行动。夜色之中，几名壮年借着夜色掩护，沿着乡间小路悄悄前行，脚步放得极轻，避开沿途村落的灯火，尽量不引起旁人留意。苏念安辞别众人回到家中，温习当天学堂的功课，只等后续镇上传来消息，放假闲暇的时候再帮忙梳理线索。
青溪镇僻静宅院里，周奎的妻儿被妥善安置在此处，宅院四周有街坊邻里轮流值守照看。周奎的妻子满心惶恐不安，整日心神不宁，既担心丈夫的下场，又害怕暗中有人加害自己和孩子。镇上派人耐心劝解安抚，告知只要配合查清整件事情，就能放下后顾之忧，悬着的心才算稍稍安定几分。
夜色慢慢推移，将近后半夜的时候，黑松镇那边暂时没有传回消息。陈老爷子守在镇上的议事小院，马灯整夜亮着，记满口供的麻纸铺了满满一桌，反复核对周奎交代的每一处细节，生怕出现半点疏漏。第二天清晨，苏念安照常踏入学堂专心读书听课，白天认真听讲完成课业，把假药案的诸多思虑暂且放到一边，只在放学之后抽空打听最新进展。
临近傍晚，前去黑松镇探查的人悄悄传回消息：黑松镇当晚气氛反常，镇上几处偏僻客栈住进几个陌生外地人，行踪诡秘，四处打探青溪镇这边的动静，看样子是赵掌柜提前安排的人手。显然对方隐约察觉到不对劲，已经生出戒备之心。
陈老爷子脸色瞬间凝重，猛地站起身：“不好，消息多半泄露了。赵掌柜肯定知道周奎被盘问开口的事，暗中提前布置防备，说不定打算连夜收拾财物逃出黑松镇。”
苏念安放学刚听说此事，趁着天色还没完全黑透赶来议事小院，神色依旧沉稳，指尖轻轻敲击桌面冷静思索片刻开口说道：“赵掌柜只是察觉到些许不对劲，还没有拿到确凿消息知道咱们要捉拿他，此刻还在犹豫权衡，没有下定决心立刻逃走。旧磨坊是往日交接字条信物的关键地方，赵掌柜要是打算销毁证据，必定先去旧磨坊处理遗留的字条信物。咱们即刻抽调一部分精干人手，抄近路提前赶往旧磨坊设下埋伏，赶在赵掌柜抵达之前守在那里等候。其余人手继续封锁黑松镇各个出口要道，截断他逃跑的路径。”
事态紧急，陈老爷子不敢有半分耽搁，当即抽调大半精干壮年，借着夜色掩护抄近路赶往周奎所说的废弃旧磨坊。旧磨坊坐落在黑松镇外围偏僻山脚下，常年没人居住，墙面斑驳破旧，门窗残缺不全，四周长满杂乱野草，位置十分隐蔽，难怪赵掌柜多年都选在这里传递消息。
壮年一行人悄无声息赶到旧磨坊周边，借着夜色躲进茂密树丛之中静静埋伏等候。夜风穿过山林发出沙沙响动，夜色浓重，四周一片寂静，只有虫鸣不停。所有人屏住呼吸握紧随身器械，目光紧紧盯住破旧磨坊的出入口，静静等候目标现身。
青溪镇议事小院里，苏念安还在细细盘算各种变故。赵掌柜要是察觉到危机，有可能不去旧磨坊销毁证据，直接舍弃所有过往痕迹，从乡间小路躲进连绵深山之中，山林广阔无边，搜捕起来十分艰难。除此之外，赵掌柜在黑松镇经营多年，收买了不少当地乡民充当眼线，要是贸然闯进黑松镇搜查杂货铺，很容易被对方提前察觉，错失抓捕良机。
时间一点点缓缓流逝，夜色慢慢褪去，天边泛起淡淡的鱼肚白，黎明快要到来。埋伏在旧磨坊附近的壮年始终没见到赵掌柜露面，暗哨传来消息，赵掌柜依旧待在镇上的杂货铺里没有外出，只是吩咐下人紧闭宅院大门，不许外人随便进出。
陈老爷子接到消息满脸困惑：“赵掌柜已经察觉到咱们有所行动，为什么不抓紧销毁证据跑路，反倒关起门守着宅院？”
苏念安沉吟片刻慢慢说出判断：“这人太过谨慎多疑，不敢轻易出门去往旧磨坊，怕落入咱们提前布置的圈套。闭门不出是想观望局势，判断咱们到底掌握了多少确凿证据。要是迟迟没人上门抓捕，他便放下戒备，往后慢慢转移销毁罪证；要是咱们直接前往杂货铺捉拿，宅院四周他肯定提前挖好了逃生暗道，打算借着暗道逃进后山树林。”
摸清对方心思之后，陈老爷子当即调整抓捕计划，不再死守旧磨坊，下令埋伏在黑松镇外围的壮年悄悄包围杂货铺宅院，分几路堵住宅院各个出入口，封死所有暗道逃生的路径。同时乔装探查的壮年摸清宅院构造，得知宅院后院院墙下方有一条隐秘暗道直通后山树林，赵掌柜极有可能顺着暗道脱身逃窜。
天边晨光慢慢漫过山峦，天色渐渐亮了起来。黑松镇街巷上行人渐渐增多，寻常乡民照常出门忙活，没人知道僻静街巷深处的杂货铺已经被镇上众人层层包围。陈老爷子亲自带队，趁着清晨行人稀少的时候，慢慢靠近杂货铺宅院，让人敲响宅院大门，勒令赵掌柜开门接受核查。
宅院里头一片寂静，许久没有半点回应。过了片刻，院门缓缓拉开一道缝隙，下人探头四处张望，瞧见大批壮汉围在门外，脸色瞬间惨白惊慌失措，连忙想要关门阻拦，被上前的壮年一把推开，众人顺势冲进宅院之中。
宅院之内庭院空旷，厅堂里空无一人，赵掌柜早已不见踪影。众人四下仔细搜查，发现后院墙角的暗道已经开启，暗道泥土留有新鲜踩踏的痕迹，显然赵掌柜刚刚顺着暗道逃往后山密林之中。后山山林连绵起伏，树木茂密繁杂，很容易藏匿身形，抓捕的难度陡然加大。
消息传回青溪镇议事小院的时候，苏念安听闻赵掌柜顺着后山暗道逃走，面色依旧平静，没有慌乱失措。她清楚赵掌柜仓皇出逃来不及带走所有财物赃款，多年经营假药黑生意积攒的大量银钱藏在宅院隐秘之处，只要搜出赃银、往来账本等物证，就算暂时没能捉拿赵掌柜归案，也掌握确凿证据，往后可以顺着踪迹持续追查。
壮年在杂货铺宅院各处仔细搜寻，在厅堂地砖底下挖出好几个密封木匣，匣子里装满金银银两，还有几本隐秘账本，详细记录多年资助周奎经营假药产业的银钱往来明细，每一笔钱款流转都记得清清楚楚，铁证摆在眼前。拿到账本之后，赵掌柜的罪责无可辩驳，就算逃亡在外，镇上也可以联合周边各镇张贴告示，四处悬赏缉拿归案。
晨光洒满青溪镇街巷，白日已然到来。镇上议事小院里，陈老爷子把搜获的账本金银摆在桌案之上，神色既有没能抓住赵掌柜的遗憾，又因为拿到关键物证心生振奋：“虽说赵掌柜侥刑逃走，可赃银账本全都查获，这人多年坑害乡里的罪证确凿。接下来咱们依照账本梳理他平日里来往的人脉，排查他有可能前去投奔的亲友地界，沿路各个村镇张贴告示，全力捉拿归案。”
苏念安望着桌案上的账本，指尖慢慢翻动纸页，仔细查看上面记录的往来人员信息。账本里除了资助周奎的银钱往来，还隐约记下几处外地商行的隐秘往来痕迹，看得出来赵掌柜做假药黑生意不止青溪镇一处地界，周边好几个村镇都藏着隐秘的分销渠道，假药黑产牵扯的范围远比先前预想的更广。
“赵掌柜仓皇逃窜，仓促之间来不及联系各处隐秘下线。”苏念安抬眼开口说道，“趁着对方自顾不暇的时候，镇上应当立刻派人按照账本上记录的各个村镇，提前清理当地假药分销窝点，收缴劣质药材，断掉他日后东山再起的钱财来源。只要切断他的财路，断绝暗中接应的人手，就算这人逃亡在外，也很难长久躲藏活下去。往后再联合周边各镇层层布防封锁路口要道，早晚能把赵掌柜捉拿归案。”
陈老爷子十分认同，当即着手安排各项事务，分派壮年去往周边村镇依照账本线索清理假药窝点，同时草拟告示送往各个城镇村落张贴，悬赏捉拿潜逃的赵掌柜。青溪镇上下众人忙前忙后，有条不紊推进后续各项处置事宜。
青溪镇集市之上，街坊邻里听闻假药大案背后的主使人败露逃走，镇上正在全力缉拿，还抄出大量黑心赃银，全都拍手叫好。乡民们心里明白，镇上众人没有半途停下，深挖到底追查幕后黑手，往后买药不用时时刻刻提防假药害人。不少赶集的百姓路过苏念安平日摆摊的位置，放学碰到她的时候纷纷上前道谢，感念小姑娘心思聪慧，可余帮忙揪出假药链条隐藏的幕后黑手。
苏念安照旧在放学之后才到小摊前整理辨识药材的笔记手册，只是心里清楚事情还没有彻底了结。赵掌柜逃亡在外，如同埋在暗处的隐患，这人阴险狡诈，逃亡途中说不定会暗中联络残余下线，谋划报复镇上众人，或是重新搭建假药作坊牟取暴利。而且账本上记录的外地商行往来信息繁杂，牵扯多方隐秘势力，往后逐一清查排查，还要耗费不少时日精力。
午后时分，陈老爷子趁着苏念安放学来到小摊前找到她，脸上带着几分疲惫开口说道：“缉拿的告示已经送往各镇各村，各处都帮忙排查赵掌柜的行踪。只是这人做事向来不留明显痕迹，平日里很少在外显露相貌，想要寻到踪迹十分艰难。周奎在临时看管的旧仓库里得知赵掌柜逃走之后，情绪十分低落，只后悔当初识人不清被对方算计利用。”
苏念安微微点头轻声回应：“不必急于一时。赵掌柜逃亡在外缺少钱财接应，各地假药分销窝点被陆续清理干净，得不到钱财补给，长久下去必定难以支撑。这人逃亡途中为凑过日子的钱财，难免露出破绽，只要镇上各处严密布防耐心等候时机，早晚能将其擒获归案。眼下最重要的事，是把周边村镇所有潜藏的假药分支全部清理干净，不给赵掌柜留有卷土重来的余地。平日里我专心在校读书，放学和放假的时候过来帮忙整理线索。”
夕阳缓缓西垂，霞光铺满青溪镇的街巷屋舍。接连多日清查整治之后，青溪镇以及周边村镇市面上的劣质假药被彻底清扫干净，各家药铺药材货源全都经由正规渠道买进，百姓买药安心踏实，市井恢复往日安稳祥和的烟火气息。可苏念安心底明白，追捕潜逃的赵掌柜是一场漫长的较量，暗处依旧藏着诸多未知变数。赵掌柜逃亡之后究竟去往何处，会不会联合其他隐藏的恶人暗中作乱，眼下全都无从知晓。
她收拾好竹筐，趁着放学走在归家的青石板路上，目光留意街巷来往行人，时刻留心有没有形迹可疑之人。周奎认罪伏法只是早晚的事，唯有把潜逃在外的赵掌柜捉拿归案，斩断整条假药产业链最后的一环，肃清所有潜藏的隐患，这片地界才能长久安稳。往后一段时日，在校专心完成学业，放学和假期整理药材辨伪的常识笔记，讲给乡里百姓知晓，同时时刻留意镇上传来的缉捕消息，一旦赵掌柜露出蛛丝马迹，便顺着线索仔细推敲研判，协助镇上众人早日将此人抓捕归案，了结这桩牵动多方的陈年假药大案。晚风拂动街边垂柳枝叶，街巷之内烟火寻常，可谁也不知，逃亡在外的赵掌柜，是否正躲在某处偏僻角落，暗中筹谋着下一步的反击动作。一场漫长的追捕拉锯，才刚刚拉开序幕。