楚香帅传奇 第8章 楚留香传奇之午夜兰花?
楚留香在渡口下了马，四处看了看。
桃花渡很热闹，但热闹中带着一种奇怪的安静。人们在说话、在走路、在做生意，但所有人的表情都很淡漠，像是一群没有灵魂的木偶。
楚留香的眉头微微皱起。
他走到最近的一个茶摊前，要了一碗茶。卖茶的老妇人给他倒了一碗，收了钱，然后面无表情地转身走了，连一句多余的话都没有说。
楚留香端着茶碗，环顾四周。
他忽然发现了一件事——整个桃花渡的人，都在看他。
不是明目张胆地看，而是偷偷地、不动声色地看。卖菜的妇人一边称菜一边用余光扫他，修船的工匠一边敲钉子一边侧过头瞥他，就连在街上玩耍的孩子，也会在跑过的时候飞快地看他一眼。
所有人的目光都是淡漠的，但所有人的目光都在他身上。
楚留香放下茶碗，笑了。
“各位，”他站起来，朗声道，“在下楚留香，路过贵地，想打听一件事。”
没有人回答。
“三天前，有没有三个姑娘来过这里？”
仍然没有人回答。
楚留香等了一会儿，正准备再问，忽然听见一个声音从人群后面传来——
“有。”
人群自动分开，让出一条路。
一个老人从人群后面走出来。他穿着一身灰色的长袍，白发白须，面容清瘦，但精神很好，走路的步伐稳健有力。
楚留香看着这个老人，觉得有些眼熟，但一时想不起在哪里见过。
“老人家是——”
“你不认识我。”老人说，“但我认识你。整个江湖都认识你。”
“刚才您说有三个姑娘来过这里？”
“是的。”老人点了点头，“三天前的晚上，三个姑娘坐着一艘小船来到桃花渡。她们下了船，在渡口等了一个晚上，像是在等什么人。”
“等谁？”
“等你。”老人看着楚留香，“她们在等你回来。但你没有回来。”
楚留香的心揪了一下。
“后来呢？”
“后来——”老人的目光忽然变得很深沉，“后来，午夜到了。兰花开了。三个姑娘跟着兰花走了。”
“跟兰花走了？”楚留香皱眉，“什么意思？”
“就是字面上的意思。”老人说，“午夜时分，渡口的空气中忽然飘来了兰花香。三个姑娘闻到香气之后，像是被什么东西吸引了，站起身，走出渡口，走进了南边的树林里。从此再也没有出来。”
楚留香转身就往南边走去。
“等一下。”老人叫住了他。
楚留香停下来，回头。
老人从袖中取出一样东西，递给他。
是一枝桂花。
桂花已经蔫了，花瓣发黄，香气也很淡了。但楚留香一眼就认出了它——这是苏蓉蓉头发上别的那枝桂花。他亲手给她别上去的。
“这是我在渡口的栈桥上捡到的。”老人说，“我想，应该是那个姑娘留下的。”
楚留香接过桂花枝，握在手心里。
“谢谢你，老人家。”
“不用谢。”老人说，“但我劝你一句——不要去南边的树林。”
“为什么？”
“因为去过那片树林的人，没有一个走出来过。”
楚留香看着老人，笑了笑。
“我这辈子，去过很多别人走不出来的地方。但我每次都走出来了。”
他转身，大步往南边走去。
老人站在原地看着他的背影，忽然叹了一口气。
“像。”他自言自语，“真像。”
“像谁？”旁边有人问。
老人没有回答。他只是看着楚留香的背影消失在树林的阴影里，然后转身，慢慢地走进了人群中。
桃花渡很热闹，但热闹中带着一种奇怪的安静。人们在说话、在走路、在做生意，但所有人的表情都很淡漠，像是一群没有灵魂的木偶。
楚留香的眉头微微皱起。
他走到最近的一个茶摊前，要了一碗茶。卖茶的老妇人给他倒了一碗，收了钱，然后面无表情地转身走了，连一句多余的话都没有说。
楚留香端着茶碗，环顾四周。
他忽然发现了一件事——整个桃花渡的人，都在看他。
不是明目张胆地看，而是偷偷地、不动声色地看。卖菜的妇人一边称菜一边用余光扫他，修船的工匠一边敲钉子一边侧过头瞥他，就连在街上玩耍的孩子，也会在跑过的时候飞快地看他一眼。
所有人的目光都是淡漠的，但所有人的目光都在他身上。
楚留香放下茶碗，笑了。
“各位，”他站起来，朗声道，“在下楚留香，路过贵地，想打听一件事。”
没有人回答。
“三天前，有没有三个姑娘来过这里？”
仍然没有人回答。
楚留香等了一会儿，正准备再问，忽然听见一个声音从人群后面传来——
“有。”
人群自动分开，让出一条路。
一个老人从人群后面走出来。他穿着一身灰色的长袍，白发白须，面容清瘦，但精神很好，走路的步伐稳健有力。
楚留香看着这个老人，觉得有些眼熟，但一时想不起在哪里见过。
“老人家是——”
“你不认识我。”老人说，“但我认识你。整个江湖都认识你。”
“刚才您说有三个姑娘来过这里？”
“是的。”老人点了点头，“三天前的晚上，三个姑娘坐着一艘小船来到桃花渡。她们下了船，在渡口等了一个晚上，像是在等什么人。”
“等谁？”
“等你。”老人看着楚留香，“她们在等你回来。但你没有回来。”
楚留香的心揪了一下。
“后来呢？”
“后来——”老人的目光忽然变得很深沉，“后来，午夜到了。兰花开了。三个姑娘跟着兰花走了。”
“跟兰花走了？”楚留香皱眉，“什么意思？”
“就是字面上的意思。”老人说，“午夜时分，渡口的空气中忽然飘来了兰花香。三个姑娘闻到香气之后，像是被什么东西吸引了，站起身，走出渡口，走进了南边的树林里。从此再也没有出来。”
楚留香转身就往南边走去。
“等一下。”老人叫住了他。
楚留香停下来，回头。
老人从袖中取出一样东西，递给他。
是一枝桂花。
桂花已经蔫了，花瓣发黄，香气也很淡了。但楚留香一眼就认出了它——这是苏蓉蓉头发上别的那枝桂花。他亲手给她别上去的。
“这是我在渡口的栈桥上捡到的。”老人说，“我想，应该是那个姑娘留下的。”
楚留香接过桂花枝，握在手心里。
“谢谢你，老人家。”
“不用谢。”老人说，“但我劝你一句——不要去南边的树林。”
“为什么？”
“因为去过那片树林的人，没有一个走出来过。”
楚留香看着老人，笑了笑。
“我这辈子，去过很多别人走不出来的地方。但我每次都走出来了。”
他转身，大步往南边走去。
老人站在原地看着他的背影，忽然叹了一口气。
“像。”他自言自语，“真像。”
“像谁？”旁边有人问。
老人没有回答。他只是看着楚留香的背影消失在树林的阴影里，然后转身，慢慢地走进了人群中。