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楚香帅传奇 第36章 楚留香传奇之天下第一3?

    三天里,他跑了三个镇子。安庆、池州、铜陵,每到一个地方,他将信交给守将,看着他们点齐兵将,拔营起航。水师的大船顺流而下,帆影蔽日,旌旗遮天。三天后,三镇水师如期到达鄱阳湖口,与王守仁的主力会合。

    大战一触即发。

    第五天傍晚,楚留香站在鄱阳湖口的岸边,望着湖面上密密麻麻的战船。夕阳的余晖洒在水面上,将整个湖面染成了金红色。王守仁站在他身边,手中握着一柄长剑,目光平静地望着远方。

    “楚公子,你怕吗?”王守仁忽然问。

    楚留香想了想。“怕。但怕也要打。”

    王守仁点了点头。“你说得对。怕也要打。因为身后是天下百姓,我们退不得。”

    夜风吹过湖面,带来水草和泥土的气息。楚留香望着远方,心中默默想着那些在等他回去的人——沈碧君、慕云天、苏沐晴、王三娘。他要活着回去,因为他答应过他们。

    第二天清晨,天还没亮,湖面上响起了战鼓声。

    宁王的水师出现在湖口的北面,黑压压一片,像是一团乌云压在水面上。王守仁站在旗舰的船头,手中长剑高举,声音洪亮:“全军出击!”

    数百艘战船同时起航,朝宁王的船队冲去。鼓声震天,喊杀声与浪涛声混在一起,像一首狂暴的交响曲。楚留香站在王守仁身边,手中握着那柄短剑,目光紧盯着前方越来越近的敌船。箭矢破空飞来,插在船板上的盾牌上,发出笃笃的闷响。水面上浪花翻涌,战船相互撞击,船板碎裂的声音此起彼伏。

    混战之中,一艘宁王的火船突然冲破了外围防线,直扑王守仁的旗舰。火船船头燃着烈焰,浓烟滚滚,距离越来越近。楚留香猛地抓住王守仁的胳膊:“王大人,跳船!”

    王守仁没有犹豫,翻身跃入水中。楚留香紧随其后,两人沉入冰冷的水里,头顶上传来一声巨响——火船撞上了旗舰,木屑和火焰在湖面上炸开。

    楚留香从水里冒出头来,大口喘着气。他抹了一把脸上的水,环顾四周——旗舰已经燃起了大火,附近的几艘战船正在转向,避开燃烧的残骸。王守仁就在他身边,呛了一口水,咳了两声,但目光依然锐利。

    “王大人,你没事吧?”

    “没事。”王守仁扯下湿透的官袍,朝最近的一艘战船游去。楚留香跟在他身后,两人爬上船板时,一个浑身是血的校尉冲过来搀住王守仁的胳膊:“大人,您没受伤吧?”

    “没受伤。战况如何?”

    校尉的声音里带着兴奋:“宁王的水师已经溃了!他的旗舰被我们的火船撞沉了,宁王可能已经落水了!”

    王守仁的脸上终于露出了这些天来的第一个笑容。他转过身,望着湖面上正在逃散的宁王船只,沉声道:“传令下去,追击!不能让宁王跑掉!”

    楚留香站在船头,看着远方的湖面。夕阳的余晖已经沉入水中,天边只剩一抹暗紫的余光。湖面上的喊杀声渐渐稀疏下来,取而代之的是伤兵的呻吟和战船木料在波浪中碰撞的声响。宁王的船队已经溃散,正在向西逃窜——向西,那就是南昌的方向。

    但他知道,宁王很可能已经不在任何一艘船上了。那个六十多岁的老人,在旗船沉没的那一刻,也许已经沉入了鄱阳湖的湖底,结束了他苦等了大半辈子的皇帝梦。

    天彻底黑了。湖面上漂浮着破碎的船板和零星的残火,在夜风中明灭不定。楚留香在船尾坐下,脱下湿透的靴子,拧了拧水。风带着血腥味和水草的腥气从湖面上吹来,他靠在船舷上,望着夜空。星星一颗一颗地亮起来,像是无数只安静的眼睛,注视着这场刚刚收场的纷争。

    王守仁走过来,在他旁边坐下,递给他一壶酒。

    “喝一口,暖暖身子。”

    楚留香接过来,仰头灌了一大口。酒是劣质的军粮酒,又苦又辣,但一口下去,胸口暖了。

    “楚公子,”王守仁望着湖面,“你说宁王为什么非要造反?他已经六十多岁了,就算当了皇帝,又能当几年?”

    楚留香又喝了一口酒,将酒壶递回去。“王大人,你说得对。但有些人活着,不是为了活得久,而是为了留下一个名字。宁王怕被人忘记。”

    王守仁接过酒壶也喝了一口,沉默了很久,才开口:“可后人记住的,未必是他想要的那个名字。”

    楚留香望着湖面上破碎的月光,想起了沈碧君说的那句话——“花开了,人就会开心。”他在心里想,等这场仗打完,他要回金陵,去看她种的那些花。