楚香帅传奇 第13章 楚留香传奇之大漠烽烟13
青驼部落驻扎在一处干涸的河床边缘，帐篷比黑水部落的矮小破败得多，连拴马桩都是用枯胡杨枝凑合的。头人是个三十出头的瘦高汉子，面色蜡黄，嘴唇干裂起皮。楚留香到的时候，部落里正在分水——每人每天只有半碗，浑浊如泥浆。
你们的水源呢？楚留香蹲在部落唯一的水坑边，坑底只剩薄薄一层泥水，几只苍蝇在表面盘旋。
头人用沙哑的声音说：去年地震，地下河改了道。原本的井干了，新挖的三口都只出咸水。阿史那隼说只要我出八十个兵，就派人帮我找水源。
楚留香站起来，折扇在掌心轻叩：八十个兵？青驼总共才多少男丁？若这八十人死在战场上，你的部落明年谁来放牧？
头人垂眼不答，但他的妻子从帐篷里探出半张脸，怀里的婴儿正在哭——哭声干涩，像小兽的呜咽。
楚留香忽然把折扇插进腰间，挽起袖子：头人，你敢不敢赌一把？给我一日，我若找不出水，你便把我绑了送给阿史那隼当投名状。
头人抬起头，浑浊的眼睛里闪过一丝光。
那天午后，楚留香带着狗剩和三个青驼部落的年轻人，沿着干涸河床向上游走了十里。他每走百步便趴下，把耳朵贴在滚烫的沙面上，听地底的动静。这法子是周一手教的——大漠深处有暗河的地方，沙子底下的温度会比其他地方低半筹。
太阳最毒的未时，楚留香在一处覆满骆驼刺的洼地停下。他拔起一丛骆驼刺，根须带出的沙粒颜色偏深，捏在指尖湿润微凉。往下挖。他抄起一把铲子先动手。
五个男人轮流挖了两丈深，铲尖忽然传来异样的震动——紧接着一股浑浊但明显是淡水的水流从沙层中涌出，迅速灌满坑底。青驼部落的年轻人跪在坑边捧水喝，喝着喝着开始哭，泪水混着泥水糊了满脸。
楚留香靠在坑壁上喘气，左肩旧伤又在渗血，袖口洇开一片暗红。他想起在江南时，有人为了一壶明前龙井能掷百两黄金，而此刻眼前这坑泥水，换了一个部落的八十条命。
青驼头人在当晚的篝火边割破手指，在羊皮上按下血印。他没有多说什么感激的话，只是把部落里最好的那匹马牵来给楚留香：楚公子骑着它回去。这马识得地下的水脉，往后你若再找水，它比指南针好使。
楚留香抚着马鬃，忽然问：头人，你知不知道黑水部落的老头人病重的事？
头人点头：知道。老头人的儿子在阿史那隼帐下当百夫长，若老头人死了，黑水八成要倒回去。
楚留香沉吟片刻，从怀里取出一个小瓷瓶——里面是周一手配的续命丸，虽不能治本，但能吊命半月。你帮我办件事，他把瓷瓶递给头人，派人悄悄把这个送到黑水老头人手里，就说是玉门关的宋人送的。别的不用多说，也不必等回信。
头人接过瓷瓶，深深看了楚留香一眼，忽然行了个突厥礼——右手抚胸，躬身到底。
你们的水源呢？楚留香蹲在部落唯一的水坑边，坑底只剩薄薄一层泥水，几只苍蝇在表面盘旋。
头人用沙哑的声音说：去年地震，地下河改了道。原本的井干了，新挖的三口都只出咸水。阿史那隼说只要我出八十个兵，就派人帮我找水源。
楚留香站起来，折扇在掌心轻叩：八十个兵？青驼总共才多少男丁？若这八十人死在战场上，你的部落明年谁来放牧？
头人垂眼不答，但他的妻子从帐篷里探出半张脸，怀里的婴儿正在哭——哭声干涩，像小兽的呜咽。
楚留香忽然把折扇插进腰间，挽起袖子：头人，你敢不敢赌一把？给我一日，我若找不出水，你便把我绑了送给阿史那隼当投名状。
头人抬起头，浑浊的眼睛里闪过一丝光。
那天午后，楚留香带着狗剩和三个青驼部落的年轻人，沿着干涸河床向上游走了十里。他每走百步便趴下，把耳朵贴在滚烫的沙面上，听地底的动静。这法子是周一手教的——大漠深处有暗河的地方，沙子底下的温度会比其他地方低半筹。
太阳最毒的未时，楚留香在一处覆满骆驼刺的洼地停下。他拔起一丛骆驼刺，根须带出的沙粒颜色偏深，捏在指尖湿润微凉。往下挖。他抄起一把铲子先动手。
五个男人轮流挖了两丈深，铲尖忽然传来异样的震动——紧接着一股浑浊但明显是淡水的水流从沙层中涌出，迅速灌满坑底。青驼部落的年轻人跪在坑边捧水喝，喝着喝着开始哭，泪水混着泥水糊了满脸。
楚留香靠在坑壁上喘气，左肩旧伤又在渗血，袖口洇开一片暗红。他想起在江南时，有人为了一壶明前龙井能掷百两黄金，而此刻眼前这坑泥水，换了一个部落的八十条命。
青驼头人在当晚的篝火边割破手指，在羊皮上按下血印。他没有多说什么感激的话，只是把部落里最好的那匹马牵来给楚留香：楚公子骑着它回去。这马识得地下的水脉，往后你若再找水，它比指南针好使。
楚留香抚着马鬃，忽然问：头人，你知不知道黑水部落的老头人病重的事？
头人点头：知道。老头人的儿子在阿史那隼帐下当百夫长，若老头人死了，黑水八成要倒回去。
楚留香沉吟片刻，从怀里取出一个小瓷瓶——里面是周一手配的续命丸，虽不能治本，但能吊命半月。你帮我办件事，他把瓷瓶递给头人，派人悄悄把这个送到黑水老头人手里，就说是玉门关的宋人送的。别的不用多说，也不必等回信。
头人接过瓷瓶，深深看了楚留香一眼，忽然行了个突厥礼——右手抚胸，躬身到底。