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系统征途,开局从领主到文明领航 第1133章 蛛网与匕首

    西秦都城,咸阳。

    六月中的咸阳,天气已经开始燥热。这座位于河西走廊东端的城市,是西秦百年来的都城,城墙高大厚实,街道宽阔,但总笼罩着一层肃杀之气——西秦以法家立国,律法严苛,百姓行色匆匆,少有笑容。

    城南的一家不起眼的客栈里,宇文贺扮作西域商人,正在与一个中年男子密谈。男子姓赵,是西秦户部的一个主事,官职不高,但能接触到粮草调拨、军费支出的核心账目。

    “赵主事,这是这个月的。”宇文贺推过去一个小布袋,里面是五十两金子,“上次说的那份清单……”

    赵主事左右看看,压低声音:“宇文先生,这可是掉脑袋的事。万一被查出来……”

    “谁会查?”宇文贺微笑,“新皇登基,忙着东征,朝中人心惶惶。况且,账目上做些手脚,只要不太过分,谁会细究?”

    他顿了顿:“再说了,赵主事,你在户部干了十五年,还是个主事,为什么?不就是因为不会巴结,不会送钱吗?这点金子,虽然不多,但够你在城南买个小院子,把老母亲接来享福了。”

    赵主事眼中闪过挣扎。他家境贫寒,老母在乡下重病,确实需要钱。

    “……清单我可以给你,但必须今晚看完就烧掉,不能带走。”

    “成交。”

    赵主事从怀里掏出一卷细绢,上面密密麻麻写着西秦东征大军的粮草分配、行军路线、各部队主将姓名。宇文贺快速浏览,记在心里。

    “赢烈把最精锐的三万中军留给了自己弟弟赢悍?”宇文贺注意到一个细节,“让赢悍镇守北境,防备草原?”

    “是。”赵主事说,“新皇不信任赢悍,但又不敢动他,只能把他支得远远的。不过……北境边军粮草供应,被克扣了三成。这是户部尚书授意的,想逼赢悍主动请辞。”

    宇文贺眼睛一亮。这是重要的情报——西秦新皇与兄弟的矛盾已经表面化了。

    “还有这个,”赵主事指着另一行,“征东大将军蒙恬,是新皇心腹,但军中很多老将不服他。副将王贲,是已故老王将军的儿子,在军中威望很高,和蒙恬不和。”

    “知道了。”宇文贺将细绢还给赵主事,“今晚子时,城南土地庙,还有一份谢礼。”

    赵主事匆匆离去。宇文贺坐在房间里,闭目整理刚获得的情报。这是他潜入咸阳的第十五天,已经建立了三条情报线:一条在户部,一条在兵部,还有一条在蒙恬的军中。

    但最关键的,是赢悍这条线。

    赢悍,西秦皇三子,三十二岁,统领三万北境边军。此人勇武善战,但性格刚直,不善于政治斗争。老皇帝在世时,他是最有可能继承皇位的人选之一,但最终输给了善于权术的太子赢烈。

    新皇登基后,赢悍被明升暗降,封为“北境王”,但实权被削弱,粮草供应也被卡脖子。军中对此颇有怨言。

    如果能策反赢悍……

    宇文贺摇摇头。太难了。赢悍虽然不满,但他毕竟是皇族,叛乱的代价太大。除非……有必胜的把握,或者被逼到绝路。

    正想着,门外传来三长两短的敲门声。宇文贺起身开门,一个浑身裹在黑袍里的人闪身进来。

    “宇文大人,”来人掀开兜帽,是个三十多岁的女子,面容普通,但眼神锐利,“赢悍那边有动静了。”

    这女子叫阿月,是宇文贺在西秦发展的最成功的暗线。她原本是赢悍府上的侍女,因为弟弟被冤枉入狱,被宇文贺所救,从此效命。

    “什么动静?”

    “赢悍昨天在府中大发雷霆。”阿月低声说,“因为军粮又延迟了,士兵这个月只能吃半饱。他派人去户部催,户部尚书推说前线东征要紧,北境暂无战事,粮草缓发。赢悍当场砸了杯子,说‘狡兔死,走狗烹’。”

    宇文贺心中一动:“他真这么说?”

    “千真万确。我当时在门外伺候,听得清清楚楚。”阿月说,“而且,赢悍的心腹幕僚公孙先生,私下里已经在联络朝中一些对东征不满的老臣。”

    “公孙先生?”宇文贺记得这个人,赢悍的首席谋士,以智谋着称。

    “对。公孙先生认为,东征劳民伤财,胜算不大。即使胜了,功劳也是蒙恬的;败了,黑锅得赢悍背——因为北境边军没有及时支援。所以他在劝赢悍,要么称病不朝,保存实力;要么……”

    “要么什么?”

    “要么‘清君侧’。”阿月声音压得更低,“公孙先生认为,新皇身边有奸臣蒙蔽圣听,才执意东征。赢悍作为皇叔,有责任拨乱反正。”

    宇文贺心跳加速。这比他预想的进展更快!赢悍居然已经在考虑兵谏了!

    “阿月,你继续观察,有任何动向立刻汇报。”宇文贺从怀中取出一个小瓷瓶,“这是江南特制的伤药,效果极好。你想办法交给赢悍,就说……是北境一个老兵托你转交的,感念王爷体恤士卒。”

    阿月接过瓷瓶:“这是……”

    “赢悍爱兵如子,经常亲自巡视军营,给伤兵送药。”宇文贺说,“你这么做,他会记住你。以后在王府里,行动更方便。”

    “明白了。”

    阿月离开后,宇文贺在房间里踱步。情况比他预想的要好,但风险也更大。如果赢悍真的起兵,西秦内乱,东征就可能取消。但万一赢悍失败呢?新皇肯定会清洗反对派,到时候江南在西秦的情报网可能被一网打尽。

    必须谨慎。

    他走到桌边,开始写密信。一份给陆曦,汇报西秦内部矛盾激化,建议加大对赢悍的暗中支持;一份给草原的慕容芷,请她注意西秦可能联络草原部落的动向;还有一份……给赢悍。

    给赢悍的信最难写。既要表达支持,又不能留下把柄;既要煽动,又不能显得太急切。宇文贺斟酌字句,写了又改,直到深夜。

    信的最后,他写道:“……江南无意与西秦为敌,唯愿和平共处。若王爷能拨乱反正,使两国免于兵祸,江南愿与王爷结盟,互通有无,共谋发展。附上江南特产伤药若干,愿王爷保重身体,以待天时。”

    没有落款,没有印记。即使信被截获,也查不到来源。

    写完信,宇文贺吹灭蜡烛,在黑暗中静静坐着。窗外的咸阳城,寂静中透着压抑。这座百年都城,表面平静,实则暗流汹涌。

    他想起了江南的三江城。那里也有暗流,也有斗争,但氛围完全不同——那是一种向上的、充满希望的斗争。而这里,是向下的、你死我活的斗争。

    这就是系统的区别吗?宇文贺想。江南的系统,是为了建设;西秦的系统,是为了控制。

    他忽然很庆幸,自己选择了江南。

    同一时间,西秦皇宫,御书房。

    新皇赢烈还没有睡。他站在巨大的地图前,手指从咸阳划到江南,又划到草原。

    “蒙恬的大军到哪儿了?”他问身边的太监。

    “回陛下,已过函谷关,预计十天后抵达边境。”

    “粮草呢?”

    “第一批粮草已经运抵前线,第二批正在路上。只是……”太监犹豫了一下,“北境边军的粮草,暂时调拨给东征军了,赢悍王爷那边可能有些紧张。”

    赢烈冷笑:“紧张就紧张。朕这个三弟,手握重兵,心思难测。让他饿一饿,也好清醒清醒。”

    太监不敢接话。

    赢烈又看向地图上的草原:“慕容芷那边有什么动静?”

    “草原刚刚平定宇文护的叛乱,慕容芷正在整顿内部。我们的使者已经秘密接触了几个部落头人,他们答应,只要东征开始,他们就在北面起事,牵制慕容芷。”

    “好。”赢烈眼中闪过狠厉,“江南、草原,两面夹击,看陆曦怎么应付!”

    他走到书桌前,拿起一份奏折——是几个老臣联名上书,劝他暂缓东征,先稳定国内。赢烈看都没看,扔进火盆。

    “这些老东西,就知道畏首畏尾。朕刚刚登基,需要一场大胜来立威!江南富庶,打下江南,国库充盈,军心大振,到时候谁还敢不服?”

    太监小心翼翼地说:“陛下英明。只是……臣听说,江南这几年发展很快,军队也训练有素,恐怕不好打。”

    “训练有素?”赢烈嗤笑,“一群农夫工匠,能有什么战斗力?我西秦大军,身经百战,所向披靡!蒙恬来信说,江南的边境要塞,看似坚固,实则守军松懈,不堪一击!”

    他越说越兴奋:“等朕拿下江南,就迁都到三江城!那里气候宜人,物产丰富,比这干燥的咸阳强多了!到时候,朕就是千古一帝!”

    太监连声附和,心中却隐隐不安。他听说,江南那个陆曦,不是简单人物。从三百人的寨子起家,十几年就统一三江,击败慕容家,建立庞大的系统。这样的人,会那么容易被打败吗?

    但这话他不敢说。

    赢烈又看了一会儿地图,突然问:“赢悍那边,最近有什么动作?”

    “赢悍王爷……闭门谢客,称病不朝。但北境边军,似乎有些不稳,有士兵因为粮草不足闹事。”

    “闹事?”赢烈眼中寒光一闪,“传旨,申斥赢悍治军不严。再扣他三个月粮草,以示惩戒!”

    “陛下,这……会不会太……”

    “照办!”

    太监只得领命。退出御书房时,他回头看了一眼。赢烈还在看地图,眼神狂热。

    太监心中叹息。这位新皇,太急了。老皇帝刚死,国内不稳,兄弟不服,就急着对外用兵。万一输了……

    他不敢想下去。

    深夜的咸阳,一场风暴正在酝酿。而风暴的中心,是一个年轻的皇帝,一个被边缘化的王爷,还有一个远在江南的系统。

    蛛网已经织好,匕首已经出鞘。

    谁会成为猎物,谁会成为猎人?

    时间会给出答案。