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快穿让大小姐受气倒反天罡 第659章 红楼坑的三皇子无缘皇位33

    贾蓉捧着一碗参汤,轻手轻脚地搁在床头的小几上。皇帝靠在明黄大引枕上,脸色蜡黄。

    眼窝深陷,颧骨高耸,不过短短数日,整个人便像被什么东西从里到外掏空了一样。

    他的头发散着,没戴冠,灰白的发丝散在肩头,往日那股不怒自威的帝王气派已经所剩无几了。

    皇帝没看参汤,看着帐顶,忽然开了口:“你说,朕是不是活得忒长了?”

    贾蓉不敢接话,垂手站在一旁,大气都不敢喘。皇帝的声音不紧不慢,像是在跟贾蓉说,又像是在自言自语,“他们等不及了,巴不得朕早点死了腾地方。

    朕死了,他们好上位。朕不死,他们只好自己动手。铁网山那一仗,朕的刀快,他们的刀也不慢。

    就差那么一点点,就差那么一寸。你知道那一寸是谁替朕挡的?”

    贾蓉跪下来,低着头,声音不大:“臣不敢居功。”

    皇帝终于转过头来,看了他一眼。那目光浑浊却不失锐利,像一把锈了的刀,虽然老了锈了,可砍人还是照样能砍得动。

    “你是个好的。”

    皇帝说,声音不高,可在寂静的寝殿里每个字都清清楚楚。

    “朕身边这么多人,平日里一个个忠心耿耿,到了要命的时候,跑得比兔子还快。就你,是个实心的。”

    贾蓉的眼眶红了一圈,嘴唇动了动,想说点什么。皇帝摆摆手,不让他说,叹了口气。

    那声音里带着说不出的疲倦,像一座山压了很久,终于撑不住了,塌了半边,剩下的半边还在苦苦撑着。

    贾蓉知道皇帝的难处在哪儿。儿子们不争气,可皇帝老了,老到没有力气再重新培养一个继承人。

    三皇子这几日天天进宫,嘘寒问暖,端汤送药,比太医跑得还勤。

    贾蓉心里头跟明镜似的——三皇子那个人,睚眦必报,心胸狭窄,林如海在江南给他捞银子,他能眼睁睁看着人家去死。

    这样的人要是坐上龙椅,第一个要收拾的就是自己。贾蓉表面上不掺和,该念书念书,该端药端药,可暗地里,他给三皇子上了一剂猛药。

    那天皇帝问起宫里的动静,贾蓉低着头,像是犹豫了好一会儿才开口说,臣不敢妄言。皇帝说朕让你说。

    贾蓉这才吞吞吐吐地说:“三皇子殿下每日入宫,臣本不该多嘴,只是殿下每次来,都要在乾清宫外头站上好一会儿,四处张望,跟侍卫太监们攀谈……”

    话只说了一半,剩下的他自己咽回去了。他没有再说下去,再说下去就刻意了。

    分寸在他把握的那一出一入之间,点到为止的功夫他早就从御前念书的那些日子里练得炉火纯青。

    皇帝没有接话,可当天晚上就让身边的人把乾清宫外的侍卫换了一批。

    查三皇子,不查别的,就查他有没有窥探宫禁。这种罪名可大可小,往小了说,是儿子关心父亲,往大了说,就是窥探圣躬、图谋不轨。

    皇帝没有发作,可那份父子之情,到了现在这一步,已经薄得像一张纸,再经不起半点风吹草动。

    三皇子不知道自己在哪一遭露了行藏,可他觉察到风向变了的时候,天子已经连着三天没见他了。

    他递牌子,内务府回“皇上龙体欠安,不便见人”。他让人送东西,原封不动地退了回来。

    他就这么从“御前红人”变成了一块被晾在秋天的干柴,落满了霜,再也没有人理他。

    皇帝在宁泰殿里躺了一整个秋天,把满朝的折子翻来覆去看了好几遍,把几个儿子的名字在心里过了一遍又一遍。

    到了颁旨的那天,整个朝廷都等着看他到底选中了谁。谁也没想到,他跳过了三皇子,跳过了那些觊觎大位许久的成年皇子。

    把皇位传给了一直低调、从不张扬、甚至很少在人前露面的七皇子。

    七皇子是继皇后的亲生儿子,占着嫡子的名分,论血统论礼法,挑不出半点毛病。

    贾蓉跪在传旨的人群里,三叩九拜,山呼万岁。他的脸上是恰到好处的恭敬,热泪盈眶,嘴唇微微颤动,看不出破绽,更看不出喜悲。

    他知道,从今往后,天就换了。七皇子即位,他这个曾经在天子病榻前寸步不离的近臣,还能不能保住如今的位置,他心里有数。

    至少,七皇子比三皇子干净。至少,他背后没有牵扯着林如海的血债,没有那些见不得人的勾当。

    夜风从窗缝里灌进来,带着腊月的寒意,冷飕飕地贴在脸上。贾蓉把案上的灯拨亮了一些,拿起一本书翻开来,一个字都看不进去,就那么坐着,一页也没翻过。

    传位诏书颁下去没几日,紧接着又是一道旨意。这回是封爵的。

    内侍捧着一卷明黄绫子,站在宁国府正厅里念得嗓子发干,宁国府的三等将军贾蓉救驾有功,着晋封为一等宁国公。

    瘫在床上动弹不得的贾珍,跳过去了,连提都没提。荣国府那边来贺喜的人把门槛都快踏破了,热闹得跟腊月二十三祭灶似的。

    可贾蓉听着那些“恭喜”“大喜”的吉祥话,脸上笑着,心里却明镜一般。

    太上皇这封赏不是白给的,老皇帝要告诉天下人,忠臣有好报,要让那些曾摇摆过的亲贵大臣们看清楚——你在铁网山替朕挡那一下,朕给你国公爷的爵位。这是实打实的甜头摆在桌面上,谁不想要?

    贾蓉跪在大厅正中,接过那道沉甸甸的圣旨,手心的汗把明黄的绫子洇出了一片深色的印子。

    他寻思,自己的命还真是硬。非但没死,还越活越旺。三等将军变国公,跳过他那瘫在床上的亲爹贾珍,直接落在他头上。

    外头人不知道这其中的弯弯绕,只当是圣上恩典,贾蓉自己心里可是门儿清。

    焦大在门房里把那道圣旨翻来覆去瞅了好几遍,抻着脖子喊:“老太爷!咱家蓉大爷可给宁国府挣回来一块国公爷的匾!这不是比那鼎盛时期还威风!”

    贾敬捻念珠的手停了,另一只手指着焦大,最后什么也没说,自个儿去祠堂给祖宗牌位上了炷香。

    贾蓉看着那道圣旨,又看了看东跨院的方向。他把圣旨卷好,交给银簪收起来,起身去了祠堂。

    他没有跟任何人说话,只是跪在贾演的画像前,规规矩矩地磕了三个头,额头碰在冰冷的砖地上,闷闷的,一下一下,像心跳,又像倒计时。

    如今宁国府的门楣是高了,可路也窄了。他每走一步,都踩在刀尖上。