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三国:我向诸葛亮预知未来 第398章 兄不亲,夫不爱,天下虽大,何处是家?

    又等两日,周善探得,今日便是放榜之期。

    天刚蒙蒙亮,城中百姓便扶老携幼,往城外官学馆去。

    榜上有名者,便可补吏授职,哪个不想去看个热闹?

    左将军府中的掾吏,也多往学馆观礼。

    府前人稀,正是空当。

    晌午时分,日头正毒。

    周善贴着巷墙的阴影,觑准巡卒走过的空隙,双手一搭墙头,悄无声息翻了进去。

    前堂的格局,他早借对街铺面看了个通透,哪条廊通哪道门,哪个时辰换岗,皆记在心里。

    一路避着仆役,竟真叫他摸到了后院。

    只是内院深处,外人无从打探,他只得顺着花墙,一路摸索前行。

    荆州建筑,与吴中不同,花木扶疏,回廊曲折。

    转过一道月洞门,迎面正撞上两个提水的侍女。

    “有贼子!”

    尖叫声起,周善心叫不好,转身便要走。

    门内人影一闪,一个女子大步而出。

    她身着窄袖短襦,云鬓高挽,足蹬皮靴,正是听见动静出来的孙尚香。

    周善还未看清面容,小腹上已重重挨了一脚,整个人离地飞起,“砰” 地摔在地上,疼得蜷成一团。

    “取绳来,捆了!” 孙尚香柳眉倒竖,“押去二叔处发落!”

    两名健婢应声而上。

    “夫人!” 周善疼得面色发白,见面前是孙尚香,便忍痛急道,“夫人莫动手,我乃周善!奉主公之命,特来见夫人!”

    孙尚香一怔,俯身细看,果是兄长旧人。

    她蹙起眉:“周善?你怎在此?”

    周善喘了几口气,从怀中摸出一物,双手捧上:“夫人,主公遣小人来,有要事面禀。”

    孙尚香拆书一看,脸色骤变。

    信中字迹,确是兄长亲笔,大意只一桩:母亲病重,已入膏肓,医官断言不过一两月光景,老人家昏沉之中,日日唤着小妹,望她见信速归,迟恐不及。

    “母亲……” 孙尚香指尖一颤,声音发紧,片刻之后,眼眶便红了。

    “老夫人卧床不起,主公心乱如麻,特命小的潜入江陵,来接夫人。”

    周善揉着肚子起身,“夫人,事急矣,还请速行。”

    孙尚香再不多疑,回头便命侍女:“快,收拾行装,车驾细软,半个时辰内备齐!”

    “哎。” 周善忙又凑近半步,“夫人,老夫人平日最疼孩童。”

    “夫人此番归去,何不将小公子也一并带去?老人家见了外孙,心病一松,说不定便能好转。”

    孙尚香一愣:“阿斗养在甘姬处,并不在我院里。”

    “夫人乃府中主母,左将军之子,怎养在侧室房中?” 周善一脸奇怪,又道,“不妨事,夫人使人去要便是。”

    孙尚香心中焦急,不暇细想,便点了个侍女往甘夫人院里去。

    不多时,侍女去而复返,低声回道:“甘夫人不肯,说夫人要见,自去别院相见便是。”

    “岂有此理!” 周善登时沉下脸,厉声呵斥那侍女,“区区一个侧室,也敢违主母之令?必是你话没说清楚!”

    侍女被骂得低下头,不敢作声。

    周善骂完,又与孙尚香道:“若夫人亲去,她必不敢拒。”

    孙尚香下意识抬步,忽觉哪里不对,便又停下。

    正思量间,院外忽有人报:“关平将军求见。”

    孙尚香压下心思:“让他进来。”

    关平按剑入院,先行了礼,目光扫过地上的绳痕与周善,道:“末将巡至附近,闻内院喊‘有贼’,特来查看。夫人无恙否?”

    “并无歹人。” 孙尚香定了定神,“此乃家兄帐下旧部,过江来报,说我母亲病重,接我归宁。”

    话一出口,她自己却怔了怔。

    “我且问你,” 她转过身,目光盯向周善,“你既是我兄所遣,为何不走正门,不递名刺,偏要翻墙?”

    周善眼珠一转:“小人恐府中有人隐匿消息,不肯通传,故而出此下策。”

    “胡说!” 关平勃然变色,“夫人乃府中主母,谁敢压主母家书?”

    孙尚香心中忽有明悟,开口问道:“你只实说,我兄要的,是我回去,还是要阿斗回去?”

    周善嘴唇翕动,不好回答。

    只心中叫苦:主公确又交代,务必带阿斗回去。可这话,绝不能当面说。

    “夫人。” 关平却先开了口,声音沉稳,“夫人要归宁,荆州上下,无人敢拦。”

    “唯小公子,绝不可带走。主公飘零半世,膝下只这一点骨血。”

    院里静了下来。

    五月中旬,日头正盛,孙尚香心中,却是冰冷。

    她苦笑一声:“原来如此。”

    想来,什么母亲病重,什么要见外孙,都是幌子。

    兄长真正要的,只有阿斗。

    因他是刘备唯一的儿子。

    只要阿斗到了江东,便是握在手里的人质,他日两军阵前,便是逼刘备就范的一柄刀。

    而她这个妹妹,不过是取刀的那只手罢了。

    想明此节,她又转一念。

    自己乃左将军府主母,夫君的儿子,却养在侧室名下。

    关平本是外将,今日却来得这般快。

    她又苦笑一声:“原来如此。”

    原来,在夫君府中,她也时刻被人防备。

    亲兄不爱,夫君设防,天下之大,何处是家?

    “夫人……”关平见她神色,心头微酸,却不知如何劝慰。

    “放心。” 孙尚香收了笑,“阿斗,我不带走。我堂堂正正来,也堂堂正正走。”

    她顿了顿,又道:“备全套仪仗,我要以左将军夫人之名,名正言顺回江东探亲。”

    “是!”关平肃然拱手。

    周善在旁,兀自不死心,低声嗫嚅:“那阿斗……”

    关平猛地转头,双目如刀:“汝敢再言,休怪我刀下无情!”

    周善一个哆嗦,再不敢出声。

    关平一面命人备车驾仪仗,一面遣快马,飞报关羽。

    同一时辰,城外官学馆。

    第三科郡试的名册,终于誊清,厚厚一册,摊在案上。

    蒯越拈着胡须,一页页翻过,眉宇间的笑意,藏都藏不住。

    这官学取吏,可不单看道德文章。

    算田亩、计转输、察农事、验水利,桩桩件件,都是实打实的功课。

    头两科放榜,蒯氏子弟经义不输人,偏偏栽在这些庶务上,上榜者寥寥,教他好没面子。

    好在他蒯氏家大业大,两年恶补下来,这一科,总算挣回了脸面。

    “榜首这邓艾,是何人门下?”蒯越指尖点着第一名,随口问道。

    旁边书吏忙道:“回别驾,此子本义阳人氏,建安十六年春,随李从事到江陵来。”

    蒯越沉吟片刻,没再多问,目光往下移。

    前十之中,三人出自蒯氏本宗与姻亲。

    “好,好。” 他捻须而笑,心底那点不快,转眼散尽。

    他却没去想,当初力主族中子弟入官学,不过是为借新制出名养望。

    而现在,他催起族中功课来,却比谁都紧,晨昏考校,月月小考,比官学课程还严苛几分。

    合上名册,蒯越吩咐仆从:“去关将军处禀一声,名次已定,可以张榜了。”

    仆从去了,不多时便折返回来,回报道:“别驾,关将军不在此处。”

    “哦?去了何处?”

    “孙夫人要回江东,关将军前去送行了,让别驾自行张榜。”

    他抬起头,望向远处江陵方向,过了好一会儿,才摇了摇头,轻叹一声。

    “我早知这婚事不得长久,果不出我所料。”

    说完,他缓缓起身,吩咐左右:“张榜。”

    那一头,孙尚香已换一身红衣,对着铜镜正了正钗环。

    镜中人眉眼依旧,只是眼眶微红。

    她伸手摸了摸妆匣里那枚旧玉坠,那是出嫁时,兄长亲手替她系上的。

    将玉坠收了,转身出去。

    府门外,仪仗已备。

    她抬步上车,再没回头。

    江风自城头吹入,卷起满巷落花。