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监国南明:朕守南疆复汉家 第313章 夜破萧县断北归

    淮北的夜,夜风掠过萧县光秃秃的城头,卷着白日残留的血腥气,漫过寂静的街巷,吹得街边残破的酒旗微微翻卷,连城中仅存的灯火都晃得摇摇欲坠。整座城池死寂沉沉,听不见人声喧哗,听不见兵马调动,唯有极远的东南方向,隐隐有沉闷的炮响断续传来,闷闷的,像是地底滚过的惊雷。

    那是彭城的方向。

    血战昼夜不息,已经打了整整三日三夜。阿济格麾下的八旗精锐像是被彻底激起了凶性,一轮轮冲锋不计死伤,密密麻麻扑向彭城城墙,炮火轰鸣声、兵刃撞击声、士卒嘶吼声从未停歇,将那座孤城死死裹在战火硝烟之中。

    相比炮火连天的彭城,萧县安静得太过诡异。

    此地是清军后路最关键的咽喉要道,南接彭城战场,北连曹县吴三桂大营,一旦失守,围攻彭城的数万满蒙八旗便会彻底被截断退路,沦为孤军悬于淮北死地。正因位置至关紧要,阿济格才特意命亲子劳亲率兵驻守,牢牢守住这条生死通道。

    前三日战事初起之时,劳亲尚且不敢懈怠,日日甲胄在身,昼夜守在城头,亲自督率士卒巡查防御、修补城防、排布岗哨,不敢有半分疏忽。可三日时光转瞬即逝,彭城战局迟迟未分胜负,明军始终困守孤城、被动防御,半点没有主动突围、北上袭扰的迹象。

    紧绷的心神日复一日松懈下来,少年得志的傲气渐渐压过了临战的谨慎。

    劳亲本就自持出身尊贵,是阿济格嫡子,生来便身居高位,向来轻视各路降将与汉军绿营。在他眼中,困守彭城的明军已是瓮中之鳖,覆灭只在朝夕,根本无力分兵北上、撼动萧县防线。连日紧绷死守,早已让他身心疲惫、不耐久熬。

    从第三日入夜开始,他便不再通宵守城,每至夜深,便径自下城回府休憩,只留下麾下绿营兵马分段值守,命一名绿营千总全权统筹城头防御,自己躲在府中饮酒休憩、安睡歇息。

    夜色渐深,更漏缓缓推移,转眼已是三更。

    整座萧县城彻底沉入静谧,街巷空无一人,家家户户熄灯闭户,唯有城头几盏昏暗的油灯,在夜风里明明灭灭,映出守城绿营士卒慵懒晃动的身影。连日无事,守军早已懈怠,大半士卒倚着垛口打盹,巡夜兵丁也是步履拖沓,敷衍了事,全然没有临战守隘的紧绷戒备。

    谁也未曾料到,无边夜色的遮蔽之下,杀机已然悄然合围。

    萧县城头值守的核心将领,是绿营总兵杨三辰。

    此人是旧明将领刘泽清的旧部,当年随刘泽清降清,辗转驻守山东、淮北多年,半生沉浮,始终屈居人下,靠着谨小慎微堪堪立足。可近日时局剧变,满清入关以来的强势势头渐渐消退,山东各地义军四起、明军水陆并进,清廷统治摇摇欲坠,早已不复往日威势。

    刘泽清隐居暗处,看清天下大势,早已暗中派人送出密信,联络旧部、伺机反正。杨三辰收到密信之后,本就心思动摇、犹豫不决,心中尚存半分故国念想,又畏惧满清威势,不敢贸然起事。

    真正压垮他心底防线的,是劳亲连日的折辱与轻视。

    劳亲自持宗室身份、八旗尊贵,向来视汉军绿营为奴仆附庸,半点不曾放在眼里。驻守萧县这几日,他全然不顾杨三辰总兵身份,动辄随意呵斥、肆意驱使,甚至调拨大批绿营士卒放下军械、修缮城垣、搬运辎重、清理尸骸,将守城官兵当作苦力劳工随意使唤。

    将士血战守土,本该受人敬重,如今却沦为杂役苦力,日夜操劳、受尽折辱。杨三辰心中积怨日深,旧年降清的懊悔、被辱的愤懑、对大势的研判交织一处,彻底下定了反正归明的决心。

    他暗中遣心腹出城,悄然联络明军淮北前线各部,主动献城归附,愿为内应,开门迎师,收复萧县。

    今夜三更,便是双方早已约定好的破城之时。

    城外数里的夜色深处,两支精锐明军早已偃旗息鼓、静默列阵,静静等候内应信号。

    一路是秦翼明统领的白杆兵。这支川军精锐承袭秦良玉旧制,个个身披厚甲、手持丈二白木长矛,常年山地作战、阵战娴熟,最擅长结阵推进、稳步破敌,锥形尖阵一旦铺开,便是无坚不摧的推进之势。

    另一路是戚元功统领的戚家军余部。依旧恪守戚继光遗留的练兵旧制,兵士配比精妙、器械齐全,狼筅、长枪、藤牌、短刀、火铳各司其职,鸳鸯阵变幻自如,长短相辅、攻防兼备,克制敌军步骑混战最是奇效。

    两支兵马一川一浙,皆是大明久负盛名的精锐劲旅,昔日其父辈在浑河并肩死战,情谊深重,如今再度联手,军纪森严、士气凛冽,沉默列阵之时,连周遭的夜风都似凝滞不动,杀气内敛、蓄势待发。

    没有呐喊造势,没有号角轰鸣,全军屏息凝神,唯有偶尔传来的细微甲叶轻响,在寂静夜色里几不可闻。

    不多时,萧县西城城头,一盏原本昏暗的油灯缓缓举起,在夜空之中轻轻晃了三晃。

    信号既定。

    城下暗处,一名黑衣斥候躬身领命,悄然打出暗哨。

    下一刻,沉寂的夜色骤然动了。

    秦翼明抬手压下,低声传令:“列阵,推进。”

    数千白杆兵瞬间动了起来,没有慌乱奔袭,脚步整齐划一、轻重一致,踏夜而行,无声逼近城门。最前排皆是身强力壮、久经战阵的锐卒,手持丈二白杆长枪,结成尖锥形阵,层层递进、前后补位,前排倒地后排立补,阵形始终严丝合缝、不乱不散。

    紧随其后的戚家军同步推进,速度不快,却步步沉稳。十二人为一小队,鸳鸯阵瞬间成型,藤牌手居前护住阵脚,狼筅手横持竹筅封锁前路、扰乱敌势,长枪手中路突刺,短刀手贴身待命,火器兵分列阵后装填弹药,长短兵器层层衔接,攻防一体、滴水不漏。

    两军抵达城门外百丈处,悄然止步,静静等候开门。

    城头之上,杨三辰目光扫过城内懈怠的守军,眼底掠过一丝决然,转头对身旁心腹低声吩咐几句。几名心腹亲兵佯装巡夜,缓步走到城门内侧,不动声色地替换掉守门八旗兵卒,暗中卸下城门闩锁,只留薄薄一层借力,静待明军入城。

    城上值守的八旗兵不过寥寥数十人,连日安逸懈怠,早已毫无戒备,只当是寻常巡夜换防,半点未曾察觉杀机已至。余下守城的绿营士卒,大多早已被杨三辰提前知会、暗中策反,个个低头敛目、不动声色,只待主将号令。

    吱呀——

    一声低沉悠长的木门摩擦声,划破三更寂静。

    厚重的西城城门,被缓缓向内推开一道丈余宽的缺口。夜风顺着门洞灌入城中,带着城外的凛冽杀气,瞬间漫遍城头。

    “入城!”

    秦翼明一声低喝,声音沉凝有力。

    白杆兵先头尖阵瞬间突进,长枪斜举、步伐沉稳,顺着城门缺口鱼贯而入。阵型紧凑、推进有序,没有贸然冲杀,牢牢稳住入城阵脚,第一时间掌控城门要道。

    紧随其后的戚家军小队迅速跟进,入城即刻四散铺开,以小队为单位占据街巷路口、封堵要道,瞬间掌控城门内外局势。

    直到此刻,城头值守的八旗兵才猛然惊觉变故。

    一名八旗白甲兵瞳孔骤缩,厉声嘶吼:“敌袭!明军入城了!”

    嘶吼声凄厉刺耳,瞬间打破萧县的深夜死寂。

    沉睡的街巷瞬间被惊醒,城内残留的千余名八旗守军仓促披甲、拎起兵刃,慌乱集结,朝着城门方向冲杀而来。零散未被策反的绿营兵也慌忙起身,或是随八旗迎战,或是茫然逃窜,城内瞬间乱作一团。

    惨烈的巷战,骤然打响。

    入城的白杆兵丝毫没有给敌军喘息之机,迅速依托街巷地形,结成小型锥形战阵,步步推进、稳扎稳打。狭窄街巷不利于大规模冲锋,却恰好适配白杆兵层层补位、步步碾压的阵战优势。前排长枪齐刺,横扫街巷两侧,但凡敢上前迎战的八旗兵,尽数被长枪穿透重甲、挑翻在地。

    有两名八旗重甲悍勇士卒,仗着甲坚力大,持刀猛冲,想要破开白杆兵阵形。最前排的白杆兵士卒不慌不忙,长枪齐压、精准锁死敌军兵刃,后排士卒顺势补刺,两道长枪同时贯穿敌军胸腹,两名悍卒连惨叫都未曾完整发出,便重重栽倒在青石街巷之上,鲜血瞬间漫过地面石缝。

    街巷深处,零星八旗兵躲在屋舍墙角、门洞之后,试图近身偷袭、割裂阵型。戚家军小队即刻上前补位,鸳鸯阵瞬间变幻,藤牌手贴地推进,死死封锁敌军视野与进攻路线,狼筅舒展横扫,枝节交错勾挂敌军兵刃、缠锁敌军肢体,让敌人进退不得、动弹不能。

    趁敌军被牢牢牵制,长枪手上前精准突刺,一击毙命,短刀手紧随其后,补刀清尾、杜绝后患。小队配合行云流水、娴熟至极,是数十年血战淬炼出的本能战法,没有花哨招式,招招致命、步步稳妥。

    短短半柱香时间,城门内侧的抵抗便被彻底肃清。

    此时城内主干道上,百余八旗骑兵集结成型,借着马速朝着入城明军猛冲而来,想要依仗骑兵冲击力冲破阵型、逼退明军。

    秦翼明临阵不乱,沉声喝令:“掷雷!”

    早已备好的手榴弹瞬间引燃,一颗颗顺着夜风划出弧线,精准落入骑兵冲锋集群之中。

    轰轰轰——

    连续的爆炸声在街巷间轰然响起,火光骤然亮起,照亮漆黑的夜空。碎石、铁屑、硝烟四散飞溅,高速冲锋的骑兵阵型瞬间被炸得大乱,前排战马受惊狂嘶、人仰马翻,冲势当场断绝。无数骑兵被炸伤掀翻,残肢断臂散落街巷,血腥气瞬间浓烈到令人作呕。

    未被炸伤的残余骑兵惊魂未定、阵型大乱,戚家军即刻变阵,车阵迅速合围,火铳兵列队齐射,连环开火、循环装填,密集的火力网死死封锁敌军退路。但凡想要突围的骑兵,尽数被火铳击穿重甲、落马殒命。

    街巷两侧的屋舍墙头、街角暗处,还有零星八旗步兵负隅顽抗、伺机偷袭。白杆兵分小队清巷,长枪结阵稳步推进,寸寸清扫、面面排查,不遗漏任何一处死角。有藏在院墙后的八旗兵刚探出头,便被远处白杆兵毒弩精准射中面门、咽喉,闷哼一声便栽倒在地,再无动静。

    巷战最是考验军心与阵型,一旦阵型散乱,便会各自为战、任人屠戮。可川浙联军军纪森严、阵法纯熟,哪怕分散在条条街巷,依旧小队自成体系、大阵互为呼应,进退有度、攻防有序。

    反观满清守军,仓促应战、指挥混乱、人心惶惶。八旗兵虽悍勇善战,却不擅巷战结阵,往日纵横平原的骑战优势,在狭窄街巷中彻底失效,只能各自为战、胡乱冲杀,在明军精妙阵型与犀利火器的压制下,节节败退、死伤惨重。

    战局走势,从入城那一刻便已然注定。

    城头之上,杨三辰手持长刀,登高喊话,声音传遍全城街巷:“绿营将士听令!大势已去,满清必亡!凡放下兵刃、归降大明者,一概免死!顽抗者,格杀勿论!”

    这话如同最后一根稻草,彻底压垮了绿营守军的抵抗意志。

    原本就无心为满清卖命、早已被杨三辰策反的大批绿营士卒,当即丢下兵刃、列队归降。少数还在负隅顽抗的零散绿营兵,见大势已去、八旗溃败,也纷纷弃械跪地,不敢再做抵抗。

    千余满清守军,战至此刻,死的死、降的降,残存的残余势力寥寥无几,彻底失去反扑之力。

    唯有一名满清悍将,始终死战不退。

    巴颜,八旗护军参领,此番奉命协助劳亲驻守萧县,性子刚烈、悍勇无畏,是实打实的关外老兵,历经无数战阵。

    大乱骤起之时,他正在营房休憩,听闻敌袭即刻披甲上马,率亲兵拼死拦截,一路血战、步步不退。亲眼看着绿营成批投降、八旗士卒接连战死、城池彻底失守,他眼底满是赤红与绝望,却依旧不肯后退半步。

    主将劳亲早已弃城逃亡,全军溃败、城池陷落,可他依旧带着数十亲兵,在城内街巷往复冲杀,试图稳住战局、守住城门。

    可独木难支、大势难挽。

    随着明军步步合围、层层清剿,巴颜身边的亲兵越来越少,最后只剩他一人浑身浴血、遍体鳞伤,被数十名白杆兵层层围困在街口中央。

    四周皆是明兵长枪林立、虎视眈眈,硝烟弥漫、血色遍地。

    秦翼明勒马止步,沉声劝降:“城池已破,主将遁走,麾下尽殁,将军何苦以身殉无用之局?放下兵刃,归降大明,可保性命无虞。”

    巴颜大口喘着粗气,甲胄破碎、浑身血污,手中长刀早已卷刃,却依旧死死紧握,眼底满是八旗悍卒的傲骨与刚烈。

    他抬头怒视四周,冷声嘶吼:“我八旗健儿,只战死,不降虏!”

    话音落下,他不再多言,提刀再度猛冲,用尽最后力气扑向身前明军。

    “结阵!”

    小队白杆兵瞬间结阵,长枪齐齐突刺、层层叠加。

    数杆长枪同时贯穿巴颜重甲、刺入身躯。

    身躯被死死钉在原地,巴颜身躯剧烈颤抖,口中呕出大片鲜血,却依旧圆睁双目、不肯倒下,手中长刀奋力劈落,险些劈中身前士卒。

    直至力气彻底耗尽,他才重重跪倒在地,头颅缓缓垂落,血染青石、战死殉阵。

    这名满清参领,成了萧县失守之夜,最后一个战死的八旗将官。

    而在巴颜拼死巷战、死守城池之时,萧县主将劳亲,早已弃城而逃。

    城中厮杀声响起的第一时间,休憩在府中的劳亲便被惊醒。听闻明军大举入城、城门失守、街巷血战,他瞬间亡魂皆冒、惊惧万分。

    往日的傲气、自负、轻视,在生死危局面前瞬间荡然无存。他自幼生长于权贵温室,靠着父辈威势身居高位,从未真正历经死战、直面绝境。眼前满城烽火、厮杀震天,彻底击碎了他所有的骄矜。

    他根本来不及组织抵抗,甚至来不及披整甲胄,只胡乱抓过随身佩剑,带着十余名贴身近卫亲兵,慌不择路冲出府邸,直奔北门,趁着夜色混乱、守军溃散,狼狈逃出萧县城池。

    身后城池火光冲天、杀声震耳,他不敢回头、不敢停留,只顾策马狂奔,一心想要直奔彭城方向,投奔其父阿济格的主力大军。

    夜色漆黑、路径难辨,慌乱逃命之下,他早已辨不清方位,只凭着大致方向纵马疾驰,带着十余骑兵一路狂奔,不知不觉间,误入铜山境内。

    此处地势低洼、林木丛生,两侧荒丘连绵、草木幽深,最是适合伏兵藏匿。

    劳亲一行人马狼狈奔窜,马蹄踏过荒草土路,风声呼啸、心跳如鼓,所有人都只顾着逃命,全然没有留意周遭暗藏的杀机。

    行至半途,两侧林间骤然响起一阵整齐的马蹄声,无数火把瞬间点亮,照亮漆黑的荒野。

    密密麻麻的明军骑兵从林间合围而出,甲胄鲜明、兵刃雪亮,瞬间将劳亲十余骑团团困在中央。

    夜色火光之下,一道凛然身影策马而出,正是奉金声恒军令、带队夜间巡逻、埋伏截杀溃敌的王得仁。

    王得仁勒马横刀,目光冷冽,死死盯住阵中狼狈不堪的劳亲,冷声喝问:“何人夜闯我军防地?”

    劳亲一路奔逃、心神俱裂,骤然遭遇伏兵,瞬间大惊失色、浑身冰凉。

    他怎么也想不到,自己拼死逃出萧县死地,未曾死于明军巷战,竟会栽在这片荒郊野岭的伏兵手中。前路被堵、后路已断,四下皆是明军铁骑,再无半分逃生之机。

    绝境之下,劳亲彻底慌了心神,嘶声怒吼:“我乃阿济格亲子劳亲!尔等小小偏裨,安敢拦我去路!速速让开,否则必叫尔等碎尸万段!”

    穷途末路之际,他只能搬出父辈威势,妄图震慑敌军、博取生机。

    可王得仁征战半生、杀伐果断,岂会被一句空名震慑。

    他眼底杀机骤起,冷笑一声:“兵败弃城、亡命奔逃,不过丧家之犬,也敢妄称亲王子嗣?”

    话音未落,他双腿一夹马腹,手持长刀策马直冲而出。

    刀锋借着马速劈斩而下,凛冽寒光划破夜色。

    劳亲早已心神大乱、身手迟滞,慌乱举剑格挡,力道虚浮、破绽百出。

    只听咔嚓一声脆响,佩剑直接被长刀劈断,凛冽刀锋顺势而下,一刀枭首。

    一颗头颅滚落尘土,身躯瞬间栽倒马下。

    跟随劳亲出逃的十余亲兵,尽数被明军铁骑当场斩杀,无一幸免。

    一夜之间,萧县易主、守将授首、后路尽断。

    零星侥幸逃出的满清溃兵,不敢停留、不敢折返,一路昼夜兼程、拼命奔逃,朝着彭城方向狂奔报信。路途遥远、身心俱疲,待到他们跌跌撞撞冲进彭城城外清军大营之时,天色已然蒙蒙亮,东方天际泛起淡淡鱼肚白。

    此刻的阿济格,正全身甲胄、立于高岗之上,筹备着新一轮的攻城大战。

    通宵血战之后,清军虽然死伤惨重、疲惫不堪,却依旧锐气未竭、战意犹存。连日强攻,早已将彭城外墙轰得残破不堪、防线濒临极限。阿济格身经百战、经验老道,凭借多年征战直觉,早已笃定战局。

    彭城守军虽血性死守、韧性极强,却早已兵力透支、伤亡过半、粮草匮乏、后继无力。在他看来,这座孤城最多再撑三日,必然城破沦陷,明军再无抵抗之力。

    只要攻破彭城,便可彻底击溃明军淮北主力,扭转全盘战局,哪怕损耗再大,也是值得的完胜。

    他正抬手传令,准备调集重炮、整军强攻,一举破城。

    就在此时,营外烟尘滚滚、人声嘈杂,几名满身血污、衣衫破碎、狼狈不堪的溃兵连滚带爬冲入大营,扑倒在地,嘶声哭喊:“王爷!大事不好!萧县失守了!”

    “萧县……昨夜被明军攻破,巴颜将军战死,贝勒爷……贝勒爷兵败出逃,下落不明!”

    短短数语,如同惊雷炸响在清军大营上空。

    阿济格整个人瞬间僵立原地,脸上的笃定与凌厉瞬间褪去,取而代之的是极致的惊愕与难以置信。

    他死死盯着跪地的溃兵,瞳孔骤缩、心神巨震,一时间竟失语无言。

    萧县失守?

    那是他数万八旗大军唯一的后路、唯一的粮道、唯一的退路依仗。他倾尽精锐猛攻彭城,所有辎重、粮草、后路安全,尽数寄托于萧县防线,万万想不到,这座稳如后方的重镇,竟然会在一夜之间陷落。

    一瞬之间,连日攻城的悍勇、破城在即的笃定、完胜战局的期许,尽数崩塌、荡然无存。

    取而代之的是深入骨髓的寒意与恐慌。

    后路被断、粮道被截、退路全无,两万余满蒙八旗精锐孤军深陷淮北腹地,彻底沦为瓮中之鳖、绝地孤军。

    阿济格身躯微微颤抖,脑海中瞬间闪过无数画面,闪过吴三桂屯兵曹县、迟迟不进、观望不前的种种反常举动。

    他骤然仰天,气急败坏、声嘶力竭,连呼两声,满是悔恨与怨愤。

    “吴三桂误我!吴三桂误我!”

    若是吴三桂当初全力出兵、稳固侧翼、驰援后路,若是萧县防线有重兵策应、层层设防,何至于一夜失守、全盘皆输!

    悔恨、愤怒、惊惧、不甘,万般情绪交织心头,压得他心神俱裂。