天道酬勤武破天 第69章 废土法则，勤劳之始
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身前那只灰鳞沙虫已经拱起身体，金属色的口器张到极限，粘稠的酸液拉成长丝，带着腐蚀一切的腥风，猛地朝我上半身噬咬而来！
左侧和右后方的另外两只也同步扑击，封死了左右腾挪的空间。
换做其他人，在这真元运转艰难的鬼地方，面对三头怪物的合击，大概率会选择最省力的躲闪，或者硬碰硬格挡。
但我，叶辰，卷王中的战斗王。
天道酬勤系统给了我一条铁律：战斗，也是修行的一部分。
每一次挥拳，每一次发力，都在积累“勤点”。
不闪？那就硬刚。
我脚下微微一错，身体重心压得更低，仿佛要嵌进沙地里。
面对正面袭来的那张巨口，我没有后退，反而在对方扑到近前的瞬间，右腿如同装了弹簧般猛地蹬地！
松软的沙砾被蹬得四散炸开，我整个人不退反进，迎着那腥臭的口器，拧腰、转胯、送肩——力量从脚底生根，沿着腿骨、脊柱、肩膀，如同波浪般层层传递、叠加，最终汇聚于那紧握的右拳！
没有炫目的光效，没有真元外放的咆哮。
只有最纯粹、最蛮横、被【天道酬勤】系统反复锤炼到极致的肉身力量！
拳头撕裂空气，发出一声短促尖锐的爆鸣！
不是打向口器内部最危险的牙齿，而是精准无比地轰在了那不断开合、粘液横流的虫口侧翼——那里是鳞甲相对薄弱、关节活动的连接处！
“嘭！”
沉闷的撞击声，如同重锤砸在湿皮革上。
预想中金属交击的脆响没有传来，取而代之的是令人牙酸的“咔嚓”碎裂声！
覆盖在虫口侧翼的几层灰败鳞甲，应声向内凹陷、崩裂！
黄绿色的、带着强烈腐蚀性和腥臭气息的粘稠汁液，如同被戳破的脓包，猛地从破裂处迸溅出来！
“嘶嘎——！”
灰鳞沙虫发出痛苦而扭曲的尖啸，庞大的身躯被这一拳的巨力带得向侧面一歪，扑击的轨迹顿时偏斜。
就是现在！
我借着反震之力，身体如同没有骨头的泥鳅，以一个极其别扭却高效无比的角度向左侧滑开半步，恰好让过了左侧沙虫那撕裂空气的扑咬，同时左肘如同出膛的炮弹，借着滑步旋转的惯性，狠狠捣在左侧沙虫那光滑无鳞的腹部！
“噗嗤！”
肘尖深深陷入，我能清晰感觉到内部器官被搅碎的触感。
左侧沙虫的扑击戛然而止，庞大的身躯抽搐着软倒。
右后方的阴影已经笼罩下来！
最后一只沙虫的巨口带着死亡的腥风，离我的后颈只有不到一尺！
我没有回头，甚至没有减速。
滑步、肘击的动作行云流水，完成的瞬间，左脚猛地向后一撩！
不是踢，是“踹”！
脚后跟如同铁锤，精准地踹在了身后沙虫下颚最脆弱的地方！
“嘎嘣！”
令人毛骨悚然的骨裂声。
身后沙虫扑击的势头被硬生生踹得向上扬起，巨口不受控制地合拢，咬了个空。
而我，已经借着这最后一下反作用力，向前蹿出了两三米，彻底脱离了三只沙虫的包围圈。
转身，站定。
整个过程，从沙虫暴起扑击到我脱离包围，不过三四个呼吸的时间。
身前，被我一拳打烂口器的沙虫还在翻滚嘶鸣，黄绿色的汁液流了一地，腐蚀着沙砾发出“滋滋”声。
左侧那只腹部受创，蜷缩抽搐，眼看不活。
右侧那只下颚骨裂，暂时失去了攻击能力，正晕头转向地扭动身躯。
高效，致命，没有一丝多余的动作。
我甩了甩右拳上沾染的、带着强烈腐蚀性的粘液，皮肤上传来微微的灼痛，但在强悍的肉身恢复力下，这点腐蚀如同被蚊子叮了一口，转眼就只剩下一点红印。
“啧，卖相不咋地，汁液还挺有劲。”
我心里吐槽了一句，目光扫过三只不再构成威胁的沙虫，又望向远处那急促接近的、杂乱的脚步声和破碎的呼喝。
那队人影已经冲出了沙漠边缘的阴影，出现在昏暗的暗红光晕下。
约莫十来人，清一色的男性，身材大多精悍，皮肤黝黑粗糙，如同常年被风沙打磨的岩石。
他们身上披着用某种粗糙兽皮和硬质甲壳简单缝制的“皮甲”，样式原始，却透着股狠厉的实用主义。
手中武器更是五花八门：磨尖的石矛、绑着锋利黑曜石片的骨棒、甚至还有几个拿着简陋弓弩的。
每人手里都举着一支燃烧的火把——那火焰并非橙红，而是一种偏向暗沉的橘黄色，火光勉强驱散着周围弥漫的昏暗，却也让来者的面容在摇曳光影下显得格外紧绷。
为首一人，身材格外魁梧，几乎比旁人高出小半个头，虎背熊腰。
他脸上斜斜地拉着一道从额头到下巴的狰狞旧疤，将左边眉毛都劈成了两半，更添凶悍。
他手里握着的不是石矛，而是一柄明显更沉、更锋利的黑曜石大斧，斧刃上还沾着些深色污渍。
此刻，这群人正全速奔来，脚步踏在沙地上噗噗作响，呼喝声急促而破碎：“快！快！沙虫群……惊动了……往这边……”
话喊到一半，戛然而止。
疤脸汉子猛地抬起手，做了个停止的手势。
他身后那十来个猎手立刻停下，动作整齐划一，显示出不错的纪律性，但每个人脸上都带着惊魂未定和骤然发现情况不对的警惕。
他们的目光，先是惊疑不定地扫过地上三只或死或残的灰鳞沙虫——这东西在他们眼里显然是难缠的猎食者，通常需要一个小队配合、付出代价才能干掉——然后，如同探照灯般，“唰”地一下，全部聚焦在我这个孤身站在虫尸旁、衣着风格与他们迥异的陌生人身上。
空气瞬间凝固。
只剩下火把燃烧的噼啪声，沙虫残躯偶尔的抽搐声，以及远处荒漠中隐约传来的、令人不安的呜咽风声。
疤脸汉子眯起了眼睛，那道疤让他眼神显得格外锐利如鹰隼。
他上下打量着我，目光在我干净（相对而言）但破损的衣物、略显苍白却无伤痕的皮肤、以及那双平静回视的眼睛上停留。
他缓缓举起手中黑曜石大斧，斧尖指向我，用那种破碎、古老、音节仿佛随时会断裂的通用语变体，喝问道：“你……什么人？虫……你杀？”
语调充满警惕和质问，但没了刚才逃命似的惊惶。
我摊开双手，掌心向前，示意自己没有武器，尽量做出人畜无害的表情。
语言不通是大问题。
我快速思索，然后指了指地上最大的那只沙虫尸体，又指了指自己的嘴，然后双手比划了一个“切割”、“打包”、“带走”的动作，最后再次指向自己，露出一个尽可能诚恳的、表示“我需要食物”的表情。
“我，过路。饿。虫，肉，吃。”我尝试用最简单、最核心的词汇，配合手势，表达我的意思。
疤脸汉子和他身后一个相对瘦削、眼神灵活的同伴快速交换了一个眼神。
瘦削同伴低声快速说了几句，疤脸汉子眉头紧锁，目光再次扫过沙虫尸体上那清晰的、显示被巨力轰击和精准打击的伤口，又看了看我看似并不特别雄壮（实则力量内敛）的身板，眼神里的警惕稍微淡了一丝，但疑惑更浓。
他犹豫了一下，似乎在权衡。
最终，他朝瘦削同伴和另外两人使了个眼色。
那三人立刻上前，动作熟练地开始检查沙虫。
他们用石刀迅速剖开虫腹，挑出一些相对干净、没有被酸液污染的肉块，又从虫甲下采集了一些可能是腺体或能量储存器官的东西，用特制的、鞣制过的兽皮包裹好。
整个过程快速而高效，显然对处理这类生物驾轻就熟。
同时，另外几人警惕地保持着对我的包围态势，火把的光芒将我的影子拉得长长。
很快，最大的两只沙虫被快速肢解，可利用的部分被打成了两个不小的包裹。
第三只下颚骨裂的，被他们用绳索捆得结结实实，似乎打算活捉。
疤脸汉子做完这些，再次看向我。
他用手势比划了一下他们来时的方向，又指了指沙虫肉包，最后用大斧指了指我，做了一个“跟上”的动作。
意思很明显：跟我们走，这些食物算你一份。
我点了点头，表示同意。
队伍开始返回。
我被有意无意地夹在中间位置，前后都有人。
气氛依旧沉默而紧张，那些猎手不时用眼角余光打量我，带着好奇、警惕，或许还有一丝对“强者”的敬畏——尽管这份敬畏因为我的来历不明而打了折扣。
回去的路上，我才有机会更仔细地观察这片废土。
脚下的沙砾并非一成不变的灰白，有些区域会呈现暗红色，仿佛浸透了干涸的血迹。
偶尔能看到半埋在沙中的、巨大而扭曲的金属残骸，形状怪异，早已锈蚀得面目全非，只能从残存的结构上窥见一丝旧日文明的辉煌与终结的惨烈。
猎手们行进时非常安静，除了脚步声和火把燃烧声，几乎没有交谈。
但他们的动作很有效率，会沿途快速收集一些东西。
我看到他们在一些背风岩壁的缝隙里，采摘一种干巴巴的、暗褐色、如同石头菌类的植物。
那东西看起来毫不起眼，但采集的猎手会小心地将它放入单独的皮囊，并用手势比划，指着菌类，又指指自己的嘴，做出“吃”和“有劲”的动作。
更让我注意的是水。
在几处岩石层断面，有极其缓慢的渗出痕迹，凝结出浑浊不堪、带着明显锈色和硫磺味的液滴。
猎手们会用特制的、内部似乎涂有某种防水涂层的皮囊，极其珍惜地收集这些冷凝水。
收集的速度慢得令人发指，积攒一刻钟，恐怕也不够一人喝一小口。
水，在这里比食物更珍贵。
疤脸汉子，现在我知道他叫“铁山”，是这支狩猎小队的队长。
他看我注意收集水的过程，用手势比划着，指着那浑浊的水滴，然后双手做出一个“小心”、“稀少”的动作，最后指向远方部落的方向，眼神凝重。
无需更多言语，我明白了。
这就是黑岩部落，乃至这片废土，生存的根基——食与水，都来自这被严重污染和扭曲的世界，艰难地从石头缝里榨取。
约莫行进了半个多时辰（以我体内不精确的生物钟估算），一座简陋的聚落出现在前方。
说是聚落，更像一个依托着几座巨大、嶙峋、如同折断山峰般的黑色岩石建立起来的堡垒。
墙壁是用粗糙的黑色石块垒成，缝隙里塞着干草和某种硬化的泥土，上面布满了风蚀的痕迹。
聚落中央，隐约可见一块格外高大的、仿佛小山般的黑色巨岩，即使隔着段距离，我也能感觉到它散发着一种极其微弱但稳定的热量，让聚落中心的空气似乎都比其他地方“暖”上那么一丝。
这就是黑岩部落了。
生存的意志，在这片死寂废土上硬生生凿出的缝隙。
铁山示意我在聚落边缘的一处空地停下，没有立刻带我进去。
几个老幼妇孺从粗糙的石屋后探头探脑，用麻木而警惕的眼神看着我这个外来者。
我没有表现出任何不耐，只是安静地站着，打量四周。
目光，不由自主地被聚落中央那块巨大的黑色岩石吸引。
它比远处看到的更加巍峨，表面有着风化水蚀形成的粗犷纹路，隐隐散发着热量。
意识深处，那枚【万界穿梭核心】碎片，似乎……极其轻微地、几乎难以察觉地，动了一下。
铁山和几个猎手低声商议着什么，不时指指我。很快，他做出决定。
他让人在我旁边的空地上生起一堆火——用的是他们收集的、一种富含油脂的干枯灌木根茎，燃烧时发出暗沉的光和热量，驱散了些许寒意（废土的白天闷热，夜晚却会迅速降温）。
然后，他让人把分给我的那份沙虫肉拿了过来。
那是一大块带着筋膜和脂肪的肉，颜色暗红，散发着浓烈的腥气和淡淡的、属于变异生物的特殊气息。
对于这个世界的人来说，这恐怕是不错的食物。
但我只是看了一眼，就摇了摇头。
在铁山和一众猎手疑惑的目光中，我解下腰间一个不起眼的、用坚韧兽皮缝制的小囊——这是我穿越时唯一带来的、装有少许本世界物资的“纪念品”，里面有少量从黑岩部族带来的、相对干净的食盐，以及一小块用于引火的火石。
我走到火堆旁，当着他们的面，开始了操作。
没有复杂的工具，只有一把从自己靴侧抽出的、原本用来剔骨的薄刃小刀。
我先用刀锋极其精准地剔去沙虫肉表面可能被酸液轻微污染的部分，动作稳定得如同外科手术。
然后，将肉块放在一块被火烤热的、相对平整的黑石板上，用刀背轻轻捶打，破坏部分纤维，使其更易入味和烤熟。
接着，我从小囊里捏出少许珍贵的食盐，均匀地、少量地撒在肉上。
不是一把乱撒，而是指尖捻动，让盐粒如同细雨般落下，覆盖均匀。
最后，我用火石点燃一小撮干草，引燃几根细小的干柴，控制着火候，让火焰不大不小，恰好能提供稳定而均匀的热辐射。
我将石板置于火上，开始慢烤。
整个过程中，我全神贯注，调动着对身体肌肉每一丝的精细控制，对热量传递的敏锐感知。
这不仅仅是在烤肉，更是一种将“天道酬勤”的理念应用于日常的、细微的“修行”——对力量、精度、耐性的锤炼。
肉在石板上滋滋作响，油脂被逼出，与盐分结合，散发出一种逐渐浓郁的、与废土腥气截然不同的焦香。
随着水分蒸发，肉块表面变得金黄微焦，内部保持恰到好处的嫩度，热量和香料被完美锁住。
那香气，霸道地穿透了废土固有的硫磺与尘埃味，弥漫开来。
我注意到，原本在远处探头探脑的几个黑岩部落孩童，不知不觉已经凑近了许多，眼睛直勾勾地盯着石板上滋滋冒油的烤肉，小鼻子不停地抽动，喉结滚动，吞咽口水的声音清晰可闻。
就连几个成年猎手，也忍不住侧目，眼神里流露出渴望。
烤好后，我没有独享。
我用小刀将最嫩、烤得最完美的部分切成小块，然后朝着那几个眼巴巴的孩童招了招手，将肉块递过去。
孩子们先是一愣，随即欢呼一声（那是我听到的第一声非战斗的、属于孩童的清脆声音），一拥而上，抢过肉块，也顾不得烫，塞进嘴里，顿时眼睛瞪得溜圆，含糊不清地发出满足的呜咽。
其他没抢到的，馋得直跺脚。
铁山一直沉默地看着这一切。
从我开始处理肉块时那精准得吓人的手法，到对火候的精细掌控，再到肉香弥漫时的明显效果，最后到孩子们欣喜的表现。
他眼中的警惕，逐渐被一种深沉的审视和……一丝极淡的、连他自己或许都未察觉的动容所取代。
他指了指那几个满足地舔着手指的孩子，又指了指我，最后指了指我自己那份还没烤的肉，做了一个“你继续”的手势。
我没有客气，快速而高效地烤好了自己的份量，享用起来。
肉质粗糙，但经过处理，味道尚可，更重要的是，它提供了这个污浊世界里难得的、相对纯净的蛋白质和热量。
吃完后，铁山让人给我送来一份部落的标准食物：几块灰扑扑、硬邦邦的地薯，和一碗浑浊的、飘着几点油花的菌类汤。
地薯味道寡淡，带着土腥；菌汤更是只有咸味和一种难以言喻的“土味”。
但这就是废土的生存日常。
铁山看着我毫无怨言地吃下这些食物，眼神又变了变。
他走到我面前，蹲下身，用粗大的手指在地上画了一个简陋的圆圈（代表聚落），然后指了指我，又指了指地上我烤肉留下的、相对干净的区域和那把小刀。
接着，他做了两个动作：一个是战斗的姿态（挥拳，模拟我击杀沙虫的样子），另一个是烹饪时翻动食物的动作。
最后，他抬起头，用那双锐利的眼睛直视着我，手指重重地点了点我，又点了点他自己和他身后的部落，最后伸出蒲扇般的大手，掌心向上，微微摊开。
一个清晰无比的询问：你，愿不愿意用这种“技巧”（战斗和处理食物）以及战斗的帮助，换取在黑岩部落暂时居住和获取食水的权力？
这是一个公平的提议。
在这个资源匮乏的世界，任何能提升生存几率的技能，都是硬通货。
我没有犹豫，迎着铁山的目光，郑重地点了点头。
就在点头同意的瞬间，一种奇异的感觉掠过心头。
我的感知，似乎被某种东西牵引，微微偏向了聚落中央。
那块巨大的黑色岩石依旧静默地矗立着，散发着恒定的微热。
但在我的意识深处，那枚沉寂的【万界穿梭核心】碎片，却传来了一丝极其微弱、却无比清晰的……渴望般的共鸣。
仿佛沉睡的巨兽，嗅到了同类的气息。
又仿佛，有什么东西，在那岩石的深处，在那稳定热量的最核心处，无声地呼唤着它。
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但我，叶辰，卷王中的战斗王。
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不闪？那就硬刚。
我脚下微微一错，身体重心压得更低，仿佛要嵌进沙地里。
面对正面袭来的那张巨口，我没有后退，反而在对方扑到近前的瞬间，右腿如同装了弹簧般猛地蹬地！
松软的沙砾被蹬得四散炸开，我整个人不退反进，迎着那腥臭的口器，拧腰、转胯、送肩——力量从脚底生根，沿着腿骨、脊柱、肩膀，如同波浪般层层传递、叠加，最终汇聚于那紧握的右拳！
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只有最纯粹、最蛮横、被【天道酬勤】系统反复锤炼到极致的肉身力量！
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“嘶嘎——！”
灰鳞沙虫发出痛苦而扭曲的尖啸，庞大的身躯被这一拳的巨力带得向侧面一歪，扑击的轨迹顿时偏斜。
就是现在！
我借着反震之力，身体如同没有骨头的泥鳅，以一个极其别扭却高效无比的角度向左侧滑开半步，恰好让过了左侧沙虫那撕裂空气的扑咬，同时左肘如同出膛的炮弹，借着滑步旋转的惯性，狠狠捣在左侧沙虫那光滑无鳞的腹部！
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肘尖深深陷入，我能清晰感觉到内部器官被搅碎的触感。
左侧沙虫的扑击戛然而止，庞大的身躯抽搐着软倒。
右后方的阴影已经笼罩下来！
最后一只沙虫的巨口带着死亡的腥风，离我的后颈只有不到一尺！
我没有回头，甚至没有减速。
滑步、肘击的动作行云流水，完成的瞬间，左脚猛地向后一撩！
不是踢，是“踹”！
脚后跟如同铁锤，精准地踹在了身后沙虫下颚最脆弱的地方！
“嘎嘣！”
令人毛骨悚然的骨裂声。
身后沙虫扑击的势头被硬生生踹得向上扬起，巨口不受控制地合拢，咬了个空。
而我，已经借着这最后一下反作用力，向前蹿出了两三米，彻底脱离了三只沙虫的包围圈。
转身，站定。
整个过程，从沙虫暴起扑击到我脱离包围，不过三四个呼吸的时间。
身前，被我一拳打烂口器的沙虫还在翻滚嘶鸣，黄绿色的汁液流了一地，腐蚀着沙砾发出“滋滋”声。
左侧那只腹部受创，蜷缩抽搐，眼看不活。
右侧那只下颚骨裂，暂时失去了攻击能力，正晕头转向地扭动身躯。
高效，致命，没有一丝多余的动作。
我甩了甩右拳上沾染的、带着强烈腐蚀性的粘液，皮肤上传来微微的灼痛，但在强悍的肉身恢复力下，这点腐蚀如同被蚊子叮了一口，转眼就只剩下一点红印。
“啧，卖相不咋地，汁液还挺有劲。”
我心里吐槽了一句，目光扫过三只不再构成威胁的沙虫，又望向远处那急促接近的、杂乱的脚步声和破碎的呼喝。
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他手里握着的不是石矛，而是一柄明显更沉、更锋利的黑曜石大斧，斧刃上还沾着些深色污渍。
此刻，这群人正全速奔来，脚步踏在沙地上噗噗作响，呼喝声急促而破碎：“快！快！沙虫群……惊动了……往这边……”
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他身后那十来个猎手立刻停下，动作整齐划一，显示出不错的纪律性，但每个人脸上都带着惊魂未定和骤然发现情况不对的警惕。
他们的目光，先是惊疑不定地扫过地上三只或死或残的灰鳞沙虫——这东西在他们眼里显然是难缠的猎食者，通常需要一个小队配合、付出代价才能干掉——然后，如同探照灯般，“唰”地一下，全部聚焦在我这个孤身站在虫尸旁、衣着风格与他们迥异的陌生人身上。
空气瞬间凝固。
只剩下火把燃烧的噼啪声，沙虫残躯偶尔的抽搐声，以及远处荒漠中隐约传来的、令人不安的呜咽风声。
疤脸汉子眯起了眼睛，那道疤让他眼神显得格外锐利如鹰隼。
他上下打量着我，目光在我干净（相对而言）但破损的衣物、略显苍白却无伤痕的皮肤、以及那双平静回视的眼睛上停留。
他缓缓举起手中黑曜石大斧，斧尖指向我，用那种破碎、古老、音节仿佛随时会断裂的通用语变体，喝问道：“你……什么人？虫……你杀？”
语调充满警惕和质问，但没了刚才逃命似的惊惶。
我摊开双手，掌心向前，示意自己没有武器，尽量做出人畜无害的表情。
语言不通是大问题。
我快速思索，然后指了指地上最大的那只沙虫尸体，又指了指自己的嘴，然后双手比划了一个“切割”、“打包”、“带走”的动作，最后再次指向自己，露出一个尽可能诚恳的、表示“我需要食物”的表情。
“我，过路。饿。虫，肉，吃。”我尝试用最简单、最核心的词汇，配合手势，表达我的意思。
疤脸汉子和他身后一个相对瘦削、眼神灵活的同伴快速交换了一个眼神。
瘦削同伴低声快速说了几句，疤脸汉子眉头紧锁，目光再次扫过沙虫尸体上那清晰的、显示被巨力轰击和精准打击的伤口，又看了看我看似并不特别雄壮（实则力量内敛）的身板，眼神里的警惕稍微淡了一丝，但疑惑更浓。
他犹豫了一下，似乎在权衡。
最终，他朝瘦削同伴和另外两人使了个眼色。
那三人立刻上前，动作熟练地开始检查沙虫。
他们用石刀迅速剖开虫腹，挑出一些相对干净、没有被酸液污染的肉块，又从虫甲下采集了一些可能是腺体或能量储存器官的东西，用特制的、鞣制过的兽皮包裹好。
整个过程快速而高效，显然对处理这类生物驾轻就熟。
同时，另外几人警惕地保持着对我的包围态势，火把的光芒将我的影子拉得长长。
很快，最大的两只沙虫被快速肢解，可利用的部分被打成了两个不小的包裹。
第三只下颚骨裂的，被他们用绳索捆得结结实实，似乎打算活捉。
疤脸汉子做完这些，再次看向我。
他用手势比划了一下他们来时的方向，又指了指沙虫肉包，最后用大斧指了指我，做了一个“跟上”的动作。
意思很明显：跟我们走，这些食物算你一份。
我点了点头，表示同意。
队伍开始返回。
我被有意无意地夹在中间位置，前后都有人。
气氛依旧沉默而紧张，那些猎手不时用眼角余光打量我，带着好奇、警惕，或许还有一丝对“强者”的敬畏——尽管这份敬畏因为我的来历不明而打了折扣。
回去的路上，我才有机会更仔细地观察这片废土。
脚下的沙砾并非一成不变的灰白，有些区域会呈现暗红色，仿佛浸透了干涸的血迹。
偶尔能看到半埋在沙中的、巨大而扭曲的金属残骸，形状怪异，早已锈蚀得面目全非，只能从残存的结构上窥见一丝旧日文明的辉煌与终结的惨烈。
猎手们行进时非常安静，除了脚步声和火把燃烧声，几乎没有交谈。
但他们的动作很有效率，会沿途快速收集一些东西。
我看到他们在一些背风岩壁的缝隙里，采摘一种干巴巴的、暗褐色、如同石头菌类的植物。
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铁山和几个猎手低声商议着什么，不时指指我。很快，他做出决定。
他让人在我旁边的空地上生起一堆火——用的是他们收集的、一种富含油脂的干枯灌木根茎，燃烧时发出暗沉的光和热量，驱散了些许寒意（废土的白天闷热，夜晚却会迅速降温）。
然后，他让人把分给我的那份沙虫肉拿了过来。
那是一大块带着筋膜和脂肪的肉，颜色暗红，散发着浓烈的腥气和淡淡的、属于变异生物的特殊气息。
对于这个世界的人来说，这恐怕是不错的食物。
但我只是看了一眼，就摇了摇头。
在铁山和一众猎手疑惑的目光中，我解下腰间一个不起眼的、用坚韧兽皮缝制的小囊——这是我穿越时唯一带来的、装有少许本世界物资的“纪念品”，里面有少量从黑岩部族带来的、相对干净的食盐，以及一小块用于引火的火石。
我走到火堆旁，当着他们的面，开始了操作。
没有复杂的工具，只有一把从自己靴侧抽出的、原本用来剔骨的薄刃小刀。
我先用刀锋极其精准地剔去沙虫肉表面可能被酸液轻微污染的部分，动作稳定得如同外科手术。
然后，将肉块放在一块被火烤热的、相对平整的黑石板上，用刀背轻轻捶打，破坏部分纤维，使其更易入味和烤熟。
接着，我从小囊里捏出少许珍贵的食盐，均匀地、少量地撒在肉上。
不是一把乱撒，而是指尖捻动，让盐粒如同细雨般落下，覆盖均匀。
最后，我用火石点燃一小撮干草，引燃几根细小的干柴，控制着火候，让火焰不大不小，恰好能提供稳定而均匀的热辐射。
我将石板置于火上，开始慢烤。
整个过程中，我全神贯注，调动着对身体肌肉每一丝的精细控制，对热量传递的敏锐感知。
这不仅仅是在烤肉，更是一种将“天道酬勤”的理念应用于日常的、细微的“修行”——对力量、精度、耐性的锤炼。
肉在石板上滋滋作响，油脂被逼出，与盐分结合，散发出一种逐渐浓郁的、与废土腥气截然不同的焦香。
随着水分蒸发，肉块表面变得金黄微焦，内部保持恰到好处的嫩度，热量和香料被完美锁住。
那香气，霸道地穿透了废土固有的硫磺与尘埃味，弥漫开来。
我注意到，原本在远处探头探脑的几个黑岩部落孩童，不知不觉已经凑近了许多，眼睛直勾勾地盯着石板上滋滋冒油的烤肉，小鼻子不停地抽动，喉结滚动，吞咽口水的声音清晰可闻。
就连几个成年猎手，也忍不住侧目，眼神里流露出渴望。
烤好后，我没有独享。
我用小刀将最嫩、烤得最完美的部分切成小块，然后朝着那几个眼巴巴的孩童招了招手，将肉块递过去。
孩子们先是一愣，随即欢呼一声（那是我听到的第一声非战斗的、属于孩童的清脆声音），一拥而上，抢过肉块，也顾不得烫，塞进嘴里，顿时眼睛瞪得溜圆，含糊不清地发出满足的呜咽。
其他没抢到的，馋得直跺脚。
铁山一直沉默地看着这一切。
从我开始处理肉块时那精准得吓人的手法，到对火候的精细掌控，再到肉香弥漫时的明显效果，最后到孩子们欣喜的表现。
他眼中的警惕，逐渐被一种深沉的审视和……一丝极淡的、连他自己或许都未察觉的动容所取代。
他指了指那几个满足地舔着手指的孩子，又指了指我，最后指了指我自己那份还没烤的肉，做了一个“你继续”的手势。
我没有客气，快速而高效地烤好了自己的份量，享用起来。
肉质粗糙，但经过处理，味道尚可，更重要的是，它提供了这个污浊世界里难得的、相对纯净的蛋白质和热量。
吃完后，铁山让人给我送来一份部落的标准食物：几块灰扑扑、硬邦邦的地薯，和一碗浑浊的、飘着几点油花的菌类汤。
地薯味道寡淡，带着土腥；菌汤更是只有咸味和一种难以言喻的“土味”。
但这就是废土的生存日常。
铁山看着我毫无怨言地吃下这些食物，眼神又变了变。
他走到我面前，蹲下身，用粗大的手指在地上画了一个简陋的圆圈（代表聚落），然后指了指我，又指了指地上我烤肉留下的、相对干净的区域和那把小刀。
接着，他做了两个动作：一个是战斗的姿态（挥拳，模拟我击杀沙虫的样子），另一个是烹饪时翻动食物的动作。
最后，他抬起头，用那双锐利的眼睛直视着我，手指重重地点了点我，又点了点他自己和他身后的部落，最后伸出蒲扇般的大手，掌心向上，微微摊开。
一个清晰无比的询问：你，愿不愿意用这种“技巧”（战斗和处理食物）以及战斗的帮助，换取在黑岩部落暂时居住和获取食水的权力？
这是一个公平的提议。
在这个资源匮乏的世界，任何能提升生存几率的技能，都是硬通货。
我没有犹豫，迎着铁山的目光，郑重地点了点头。
就在点头同意的瞬间，一种奇异的感觉掠过心头。
我的感知，似乎被某种东西牵引，微微偏向了聚落中央。
那块巨大的黑色岩石依旧静默地矗立着，散发着恒定的微热。
但在我的意识深处，那枚沉寂的【万界穿梭核心】碎片，却传来了一丝极其微弱、却无比清晰的……渴望般的共鸣。
仿佛沉睡的巨兽，嗅到了同类的气息。
又仿佛，有什么东西，在那岩石的深处，在那稳定热量的最核心处，无声地呼唤着它。