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九印邪皇 第五百六十章 暗流未歇,浊种埋根

    衡台的灯火渐次熄灭,论道大会落幕后的余韵,却并未随着各族修士散去而真正平息。

    龙昊没有立刻返回太古荒墟,而是在星衡台地底的秘牢里,亲自提审了被制住的玄衡与那名青袍散修。

    秘牢由沉星铁铸就,四壁刻满衡理一脉的封念纹路,隔绝一切神识外探。玄衡被锁魂链缚在铁柱之上,周身的浊煞本源早已被层层剥离,只剩下一具空荡荡的躯壳,眼底那抹晦暗光泽也黯淡下去,仿佛失了魂魄一般。倒是那名青袍散修,修为低微,胆子也小,被押进来时便已经双膝发软,一股脑儿全招了。

    “小人…… 小人只是一个散修,几个月前在星海边缘遇上一个灰袍人,他说只要照他说的做,便能赏我一门传承。小人贪图那传承,才被他种下怨丝,混进星衡台来。” 青袍散修磕磕巴巴,“小人只知道,那灰袍人手下还有许多和我一样被种下怨丝的人,分布在星海各处道驿,专挑那些常年值守边境、心神疲惫的修士下手。他说,只要人心里的偏执还在,浊源便取之不尽。”

    龙昊目光微沉,又看向玄衡。

    玄衡修炼独道数万年,根基深厚,修为远非那散修可比。他之所以被侵染,恐怕不是简单的怨丝渗透,而是暗影循着某种更深的心念缝隙趁虚而入。

    “玄衡道友。” 龙昊站在他面前,声音平静,“你修行独道万载,所求无非一片清净安宁。可暗影许诺你的,恐怕不只是清净,而是某种更彻底的东西。”

    玄衡缓缓抬眼,喉咙里发出干涩的声响:“清净?这世间哪有什么真清净。万道并存,日日争辩,时时提防,永无宁日。暗影之尊答应我,只要助它凝聚浊源,它便让我亲眼看看,真正归一的天地,是什么样的。”

    “所以你把毕生修行,押在一个以执念为食的魔物身上。” 龙昊摇头,“浊源凝聚而成的那一刻,最先吞噬的,就是你的道心。你连自己的道都保不住,又谈何看什么归一的天地。”

    玄衡嘴唇翕动,终究没有再开口,只低低垂下了头。

    龙昊没有再多问,转身出了秘牢。他知道,玄衡这条线能挖出的东西有限,暗影布下的局,远不止星衡台这一处。

    衍续和隙怨早已在秘牢外等候。

    “玄衡这条线断了。” 衍续低声道,“他也不知道暗影总部的所在,只是被那灰袍人单线联络。灰袍人是谁,他从未见过真容。也就是说,暗影在星海各处撒下的网,彼此之间并不相连,就算拔掉一两个节点,也很难伤到它真正的根。”

    隙怨接话:“而且,星衡台地底那股浊力消散之后,我在残留的痕迹里,嗅到了一丝不属于星海任何一脉道统的气息。那种气息很陌生,像是来自非常古老、非常遥远的地方。”

    龙昊眉心微动。

    他忽然想起,在帷幕深处与太古独道尊论道之时,对方曾说过一句话:太古浩劫之前,寰宇之内,除了百道相争,还曾有过一股被遗忘的浊源之力。那时众人只当是上古道统交战的余烬,谁也没有深究。可如今细细想来,那股被遗忘了万古的浊源之力,会不会和今日暗影的手段,有某种隐秘的关联。

    “我需要去一趟帷幕深处。” 龙昊沉吟片刻,开口道,“问一问独道尊,太古那段被封存的往事。暗影的根,或许比我们想象的更深。”

    衍续迟疑道:“可帷幕之内是独道本源主场,你孤身前往,难免受制。何况暗影若真在暗处盯着,你这一去,岂不是给了它们可乘之机?”

    “所以我不能大张旗鼓地去。” 龙昊摇头,“我会走另一条隐蔽的裂隙,绕开暗影可能盯梢的路径。太古荒墟这边,交给你们稳住。只要星海内部的论道与自省之风不散,暗影便难以再聚成浊源。”

    计议已定,龙昊没有在星衡台久留。

    他收敛周身气息,将九印本源压到极低,整个人看起来与一名寻常巡游散修无异。趁着夜色,他悄然离开星衡台,绕开几条常见的虚空航道,取了一条荒僻的古道,向着域外帷幕的方向行去。

    这条古道极窄,四周虚空沉黯,少有修士往来。龙昊一路前行,神识却始终警惕地铺在身周,留意任何一丝异常的气息波动。

    走了约莫数万里,前方虚空中,忽然浮起一层淡淡的、近乎透明的灰雾。

    龙昊脚步一顿。

    那灰雾极淡,若非他九印道眼锐利,几乎会当作寻常的虚空瘴气略过。可此刻在他眼中,那层灰雾的纹理却透着一股说不出的阴冷,像是有人刻意布下的窥探禁制,静悄悄悬在古道必经之处。

    他没有惊动它,只是装作不经意地调整方向,绕开那团灰雾,从侧翼继续前行。走出老远之后,他回头望去,那团灰雾依旧静静悬在原地,没有追来,也没有任何异动。

    龙昊没有因此放松,反而更添了几分警惕。

    暗影既然能在这条隐蔽古道上布下窥探禁制,说明它们的耳目,远比想象中铺得更广。星衡台的杀局被破,非但没有让它们收敛,反倒像是被激怒了,正在暗处加紧布局。

    穿过漫长的死寂虚空,域外帷幕的轮廓,终于浮现在视野尽头。

    龙昊没有从上次那处显眼的裂隙进入,而是循着记忆,找到一条被岁月冲刷得几乎不可辨认的古老缝隙。这条缝隙极窄,仅容一人侧身通过,两侧都是凝固的太古道纹,稍有不慎便会被触发禁制。

    他缓缓侧身,挤入那条裂隙,眼前豁然一亮,又旋即沉入一片无边的黑暗。帷幕之内,依旧只有单调死寂的黑色道流缓缓流淌,无数古老道骸悬浮其间,如同一片沉寂了万古的坟场。

    独道尊的身影,自黑流深处缓缓凝现。

    “你从暗道进来,避开我感知到的几处窥探。” 独道尊的声音古老而平淡,却透着一丝了然,“看来,星海之中,有东西正盯上你了。”

    龙昊点点头:“星衡台的论道大会,暗影布了一场杀局,想借万道执念凝聚浊源。被我化解之后,它们非但没有收敛,反而在暗处加紧布局。我循着蛛丝马迹追查,发现它们的手段,似乎与太古一段被遗忘的往事有关。”

    独道尊沉默了片刻,玄色道袍在黑色道流中轻轻浮动。

    “你说的是那股浊源之力。” 他缓缓开口,“太古浩劫之前,百道相争的同时,寰宇深处确实曾盘踞过一股以执念为食的浊源之力。那时的先民,称它为万念浊皇。”

    龙昊心神一震。

    “万念浊皇?” 他低声重复。

    “那是一尊没有固定形体的古老存在,以众生心底所有执念为养料,攀比、怨妒、贪求、恐惧,皆能助它生长。” 独道尊的声音沉了下去,“当年百道相争愈演愈烈,背后多少有它在暗中推波助澜。先民们曾联手围剿,可它本体藏于万念之中,极难根除。最后,百道先民以自身本源为引,布下一道大封印,将万念浊皇连同它栖息的那片浊海,一同封进虚空深处。”

    “后来呢?” 龙昊追问。

    “后来百道相争演成浩劫,各族自顾不暇,再无人记得那道封印的所在。” 独道尊摇头,“那尊万念浊皇究竟是死了,还是仍在封印之中沉睡,无人知晓。我只知道,它的爪牙,一直未曾真正消散。今日这些以执念为食的暗影,恐怕都是它当年散落在寰宇各处的浊种所化。”

    龙昊心中翻涌。

    若独道尊所言属实,那么今日屡次出现的暗影,不过是万念浊皇的零星浊种。它们四处钻人心偏执的缝隙,抽取执念,为的或许正是滋养那个被封印在虚空深处的本体,等待它苏醒的那一日。

    “封印在哪里?” 龙昊问。

    “我不知道确切所在。” 独道尊缓缓道,“太古先民将它封入虚空深处之后,刻意抹去了所有记载封印方位的铭文,只留下几道飘忽的线索,藏在不同道统的典籍残卷之中。我当年走的是独道一脉,手中只存着一份残卷,记载的线索指向一片被称作浊海的古地。”

    他抬手,一缕黑色道息在他掌心凝成一行古老文字,缓缓飘向龙昊。

    “浊海,在星海极北,常年笼罩灰雾,是太古大战遗留下来的废墟之一。你若想追查万念浊皇的所在,不妨从那里着手。只是要当心,浊海之地,执念积郁万古,比锁魂原更加凶险。寻常修士踏入,极易被那里的浊念侵染道心。”

    龙昊郑重接过那缕道息,凝于神识之中。

    “多谢前辈指点。” 他拱手,“若那尊万念浊皇当真还在封印之中沉睡,我们便要想办法加固那道封印,绝不能让暗影把它唤醒。”

    “我亦不能坐视。” 独道尊缓缓道,“虽说你我两道不同,可若让万念浊皇出世,不止星海,连我这片帷幕之内的独道虚空,也难逃执念侵染之祸。此事,我愿意和你一同应对。”

    两道首领,第一次在这样一件关乎寰宇存亡的大事上,达成一致。

    龙昊辞别独道尊,自暗道退出帷幕,重新踏上归途。

    这一次他没有再走那条被暗影盯上的古道,而是取了一条更荒僻的绕行路线。归途之上,他反复推演着万念浊皇的种种线索,心中那个原本模糊的念头,渐渐变得清晰起来。

    暗影一族在星衡台布下杀局,看似是要挑动两道内斗,可如今想来,那场杀局真正的目的,或许从来就不是为了击败什么人。它要的,只是让数十万修士的执念激荡翻涌,借此凝聚浊源,再通过那条看不见的浊力脉络,将养分输送给沉睡在虚空深处的本体。

    星衡台的浊源被龙昊化解,只是一时打断了它的汲取。可只要人心之中还有偏执,万念浊皇的本体,便永远不会真正断绝养料。

    回到太古荒墟之时,已是数日之后。

    衍续迎上来,见龙昊神色郑重,心下了然:“查到什么了?”

    “查到一段被遗忘的旧事。” 龙昊将万念浊皇与浊海的线索一一道出,末了,他目光沉沉地看向星海极北的方向,“暗影不过是它的浊种所化。真正要防的,是那尊沉睡在虚空深处的本体。我们必须赶在它苏醒之前,找到浊海,加固那道封印,否则,等到万念浊皇破封而出,整个星海,连同帷幕之内的独道虚空,都会沦为它的粮仓。”

    衍续与隙怨对视一眼,都从对方眼中看到了凝重。

    “那便动身。” 隙怨沉声道,“浊海凶险,可此事关乎寰宇存亡,耽搁不得。”

    龙昊轻轻颔首,抬眼望向星海极北那片常年笼罩灰雾的太古废墟。

    “走吧。这一趟,或许才是真正的开端。”

    星海之上,万道流光依旧静静流淌,可那层看不见的暗影,已悄然伸向了虚空深处那道沉睡万古的封印。