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九印邪皇 第二十二章 黑账追锋

    岩层震颤的余波还在隧洞里面来回滚荡,头顶碎石不停簌簌砸落,积水被砸出密密麻麻细碎的水花。龙昊攥紧刀柄,借着刀身撑住虚软的身子,快步往出口方向退。方才那一记斩印根的刀势耗空了他大半生机,肩头被账丝抽走血气的地方持续发寒,后腰旧伤的血浸透衣衫,一路走,一路在积水里拖出淡淡的淡红水痕。

    他不敢放缓速度,山腹深处传来的嗡鸣越来越清晰,那是大批巡账吏催动账丝,顺着印台蓄水仓一路往隧洞搜寻的动静。刑则吏放他离开,只是一时的抉择,拦不住主账调遣而来的队伍。那些巡账吏只认黑账名录,只要记下他气息的账丝扫到,便会不顾一切围杀上来。

    路过之前那根垂落的死丝时,他余光扫过石壁,丝线依旧静静贴在角落,没有被主账重新续印。可他不敢心存侥幸,方才印闸崩断,整片山域的账力秩序大乱,很多旧有的警戒丝线会自行失效,也会有新的追迹丝被批量放出,漫进每一条山沟、每一处暗洞。

    通道中段,一块磨盘大小的青石从洞顶滑脱,轰然砸在他身后几步远的积水里,水花猛地溅起,溅湿他的裤腿。震荡顺着地面传上来,他脚下一个趔趄,单膝磕在湿滑的石面上,剧痛顺着膝盖往上窜。他咬着牙借力撑刀,一秒都没有停顿,立刻起身继续往前。

    这条隧洞本就因为山体挤压处处暗藏危石,印根断裂引发的山震,加速了岩层垮塌。再晚片刻,整条通道都会被落石彻底封死,他会被活活困在山腹之中,等着巡账吏围堵。

    终于,前方洞口漏进来朦胧的夜色。龙昊加快脚步,弯腰钻出隧洞,反手把洞口的石块重新推回去封堵,只是这一次石块堆叠得松散,已经没法再像之前那样完美掩盖痕迹。山震扰动岩层,石块之间卡合松动,勉强只能拖延片刻追兵的脚步。

    洞外的风裹挟着草木的腥气扑面而来,和隧洞里凝滞阴冷的气息截然不同。他抬眼望向天空,整片山域上空已经浮起一层白茫茫的丝网,无数账丝纵横交错,像一张巨大的天幕,缓缓向下沉降,一寸寸扫过山林地面。每一根细丝掠过草木,草木便瞬间枯焦,生机被账丝抽取,录入临时铺开的黑账。

    那是主账撒出来的搜捕大阵,整片山域,已经没有绝对安全的角落。

    龙昊辨明方向,避开正上空飘游的账丝,压低身形扎进后山茂密的荆棘丛。荆棘的尖刺划破他裸露的手腕、脸颊,一道道细碎血口不断渗血,他浑然不觉,目光死死锁定记忆里那处石穴的方位。阿囤和其余几个孩子,还在石穴里面等着他。

    他答应过他们,只要天亮之前他赶到,才算平安。

    山林里到处都是账丝游动的嗡响,时不时有细丝从树冠缝隙垂落,贴着地面缓慢扫查。龙昊依靠对地形的熟悉,专挑岩层缝隙、浓密灌木丛的阴影穿行,将自身气息压到最低。斩账刀自带破账的气息,这气息对巡账的账丝来说格外醒目,他只能把刀紧贴在身侧,用自己的血肉尽量掩住刀身散出的灰光。

    往前奔出两里地,他忽然停下脚步,伏身在一块巨大的卧石后方。

    前方山沟的岔路口,站着三名巡账吏。

    清一色灰黑短袍,腰间悬着刻满账纹的木牌,指尖各自牵引着数十根细账丝,分散开来,封锁两条进山的路径。他们没有立刻往隧洞方向去,而是守在岔口,拦截所有从山腹方向逃出来的人。三人低声交谈,声音顺着风飘过来,落进龙昊耳朵里。

    “印根断在蓄水仓暗闸,主账传令,破印之人,名字直接记入首等黑账,活要见人,死要收魂。”

    “方才收到传讯,有一名刑则吏在隧洞方向,没有出手缉拿,已经被一并记下,待搜捕结束之后带回主账问审。”

    “那断脊的人手里有斩账刀,寻常账丝缠不住,遇上了不要单独缠斗,以传讯示警为先。”

    龙昊伏在石头之后,心脏沉了下去。刑则吏果然因为放他离开,受到了牵连。那人守了多年账法,心里存着一丝怜悯,此刻却要为此承担主账的责罚。可他眼下没有余力回头去帮对方,他的首要目标,是石穴里的七个孩子。

    三名巡账吏的账丝在岔口来回游走,正面硬闯,一定会被立刻发现。他左右环顾,卧石侧面有一道极窄的岩缝,斜斜向上,连通上方的山脊,从山脊绕过去,可以避开这个岔口,只是山脊开阔,没有遮挡,更容易被高空的账丝扫到。

    没有别的选择。

    龙昊屏住呼吸,手脚并用,顺着岩缝一点点向上攀爬。岩壁棱角锋利,他掌心本来就因为攥刀磨出厚茧,此刻反复摩擦,茧皮裂开,鲜血沾在岩石上。他不敢滴落太多血,血里带着活人生机,是账丝最敏锐的追踪标记,他只能把掌心贴在石壁上,尽量稳住身形。

    爬到山脊顶端,他迅速蜷身趴在低矮的灌木丛之后,抬眼看向远处。高空漫天账丝正在缓慢下移,距离山脊已经不足两丈。他看准两股账丝交错的空隙,猛地起身,快步冲过山脊,跳进另一侧的山沟。

    就在他落地的一瞬间,一缕偏斜的账丝擦着他的后背扫过。

    嗡的一声轻响,账丝感应到了他的气息,瞬间亮起刺眼的白光。丝线猛地调转方向,朝着他直追而来。

    “那边!” 山脊岔口的巡账吏察觉到账丝异动,高声呼喊,三人立刻牵引其余账丝,朝着山沟合围过来。

    龙昊不再隐藏,转身全力奔跑。脊背旧伤被牵动,剧痛一阵阵往头顶冲,眼前一阵阵发黑,他死死咬着舌尖,靠着刺痛维持清醒,顺着山沟的溪谷往石穴狂奔。溪水在脚边流淌,他刻意踩着溪水前进,流水可以冲淡留在泥土上的血气痕迹,延缓追踪的速度。

    身后账丝的嗡鸣越来越近,好几道白丝贴着树梢追来,丝线所过之处,灌木成片枯萎。他抬手挥刀,回身劈断最先追上的两根账丝,断丝在空中化作细碎白芒消散,可更多的丝线源源不断从后方铺展过来。

    巡账吏的脚步声紧随其后,在山谷里不断回响。

    “别跑!首等黑账,无处可躲!”

    喝喊声在群山之间回荡,龙昊不回头,脚下不停,拐过一道山弯,前方岩壁上,那处隐蔽的石穴终于出现在视野里。石穴入口被厚厚的藤蔓盖住,从外面很难辨认,是他早年寻到的藏身之处。

    他加快脚步冲到藤蔓之前,抬手拨开藤蔓,低声朝里面呼喊。

    “是我,龙昊。”

    石穴里面瞬间传来细碎的动静,年纪最长的姑娘率先探出头,看见浑身是血的龙昊,脸色骤变。阿囤紧跟着挤出来,看见他满身伤口,眼眶一下子红了,伸手想要去扶他,又害怕碰疼他背上的伤。

    “快进去,不要出声,追兵就在后面。” 龙昊压着声音,侧身让他们往石穴深处退,同时转身,持刀守在藤蔓遮掩的洞口。

    几个孩子快速退回石穴,姑娘把藤蔓重新拉好,掩住洞口,只留下一道极细的缝隙往外观察。

    片刻之后,三道身影追到山弯,三名巡账吏停在石穴外的溪谷边上,牵引账丝,一点点扫查周边岩壁。账丝在岩壁上来回游走,离藤蔓覆盖的洞口越来越近。

    龙昊贴在岩壁内侧,握紧刀柄,刀身五道纹路同时微微震颤。一旦账丝发现洞口,他就要再次挥刀,只是他已经耗损太多生机,能不能挡住这三个人,他心里没有底。

    为首的巡账吏抬手,示意另外两人停下,目光落在溪水里被搅乱的水痕上。

    “气息到这里变弱了,流水冲掉了痕迹。” 他指尖捻动账丝,细丝贴着岩壁缓缓游动,“这一片岩壁有不少岩穴,挨个排查,破印之人跑不远。”

    一根账丝慢慢飘向藤蔓。

    龙昊全身肌肉绷紧,刀刃微微抬起,做好出手的准备。

    就在账丝快要触碰到藤蔓的刹那,远处山腹的方向,忽然传来一声悠长的账鸣。那是主账传来的紧急传讯,三道巡账吏腰间的木牌同时剧烈震颤,木牌上的纹路不停闪烁。

    为首巡账吏神色一变,低头看向木牌。

    “主账急令,大批无印之人趁着印根断裂,在南边地界抢开粮库,多处账点告急,命我们立刻带队南下支援,此处搜捕暂缓。”

    另外两人皆是一愣,随即面露不甘。

    “可那断脊的人就在这附近,气息刚刚才消失。”

    “主账军令优先,印根一断,山域各处旧账束缚松动,无数饿汉都在趁机破账取粮,若是粮库全部失守,整片山域的账序会彻底崩塌。先去支援粮库,这边留下追迹丝,持续锁定气息,等南边稳住之后,再回来搜捕。”

    为首之人不再迟疑,抬手召回所有散开的账丝,三根细长的追迹丝留在溪谷上空,悬在半空,缓慢盘旋。只要龙昊一行人离开石穴,气息一散,追迹丝立刻就会传讯。

    三人不再停留,转身沿着溪谷,朝着南边的山道快速离去,脚步声渐渐远去,消失在山林深处。

    山谷里慢慢安静下来,只剩下三根追迹丝在空中无声盘旋,白丝微光在夜色里格外扎眼。

    石穴里面,所有人都屏住了呼吸,直到巡账吏的动静彻底消失,阿囤才轻轻喘出一口气,攥紧的小手慢慢松开。

    姑娘从藤蔓缝隙里望着空中盘旋的追迹丝,低声开口。

    “他们留了追丝,我们不能一直待在这里,迟早会被发现。”

    龙昊靠着冰冷的石壁缓缓滑坐下去,紧绷的筋骨一松,剧痛立刻席卷全身,他抬手擦去脸上混着泥土和血的汗水,目光望向南方。

    印根断裂,灵印的枷锁在这片山域失效,那些被灵印困住的无印饿汉,终于敢伸手去碰被锁住的粮。这是他一刀斩开锁根之后,生出的连锁波澜,是他当初挥刀之时,没有预料到的景象。

    他原本只想要洼地七个人的活路,可这一刀落下,口子一开,整片山域所有被账法困住的人,都抓住了机会。

    “这里不能久留。” 龙昊开口,声音沙哑疲惫,“追迹丝会一直盯着这片区域,等到南边的危机稍稍平息,他们一定会折返回来。我们要往山外走,离开这片山域,去往大荒深处,那里没有这处印台的账力覆盖。”

    阿囤蹲在他旁边,伸手轻轻碰了碰刀身,看着刀身上五道深浅分明的刻痕,小声问。

    “龙昊哥,印根剪断了,我们以后,是不是不用再等着别人赏粥了?”

    龙昊低头看向孩子,伸手,轻轻摸了摸他的头顶。

    “这里的锁断了,可大荒还有别的印台,别的账簿。只是往后,我们不用再被这一根线拴着脖子。我们可以自己找粮,自己找能落脚的地方,不用再问灵印认不认我们。”

    石穴里其余几个孩子,眼里慢慢亮起一点微光。长久以来压在他们心上的惶恐,像是被这一刀劈开一道缝隙,漏进一点不一样的光。

    空中三根追迹丝依旧缓慢盘旋,账丝的微光时不时扫过岩壁。龙昊知道,他们的逃亡,才刚刚开始。首等黑账已经挂上他的名字,只要还在第一纪在册的地界之内,所有刑则吏、巡账吏,都会寻着黑账的线索追捕他。

    他休息片刻,调动仅剩的力气,简单包扎了肩头和后背的伤口,把衣襟撕开布条,紧紧缠在伤处,止住不断往外渗的血。

    “等到后半夜,天上的账丝大阵轮换间隙,我们动身。” 龙昊抬眼看向石穴之外沉沉的夜色,“往大荒边缘走,去找一处没有印簿、没有账丝的地方安家。”

    姑娘点点头,转身安抚其余几个年幼的孩子,让他们靠着石壁闭目休息,保存体力,准备接下来漫长的赶路。

    龙昊独自挪到藤蔓缝隙边,静静望着夜空纵横交错的账丝,还有那三根悬在溪谷上空、不肯离去的追迹丝。

    刀横放在膝头,五道刀纹,在石穴微弱的夜色里,安静地沉在锈铁之上。

    一刀问粮,一刀问私,一刀问欺,一刀问归属,第五刀,斩锁根。

    五刀已经做完,可这条路,还远得看不到尽头。