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重生之我能吞噬万物基因 第267章 斥候探营

    夜色如墨,笼罩着广袤无垠的蛮荒荒原。黑砂谷地坐落在戈壁深处,两侧黑岩峭壁直插天际,凹陷的谷地内部黑雾缭绕,浓郁的魔族迷瘴终年不散,将谷中景象遮得严严实实。谷地外围两条狭长山道蜿蜒向内,山道地面被磨得光滑,随处可见尖锐的黑石刺、缠绕的毒藤,一道道黑色魔纹刻在岩壁之上,流转着阴冷的魔气,光是远远观望,便让人脊背生寒。

    青岚派出的二十支羽族斥候小队,此刻已全部抵达黑砂谷地外围空域。两百名羽族族人分成十人一队,彼此保持距离,分散在不同高度滑翔前行。羽族天生擅长御空潜行,羽翼扇动轻盈无声,借着夜色与高空云层的掩护,完美避开了魔族地面岗哨的视线。

    按照此前定下的规划,十八支小队负责在外围区域巡查,划分区域记录魔族巡防路线、岗哨分布、兵力调动。剩余两支共二十名精锐高手,由羽族两位资深队长带队,目标直指谷地边缘,尝试穿透外围迷瘴,探查内部布防。

    高空之上,一支羽族小队缓缓盘旋,队员们半蹲在羽翼之上,手中握着特制的观览晶石,目光紧盯下方山道。只见北道入口处,密密麻麻站着两千名重甲魔兵,身披漆黑魔甲,手持带毒长戈,分成三排轮班值守,每一刻都有五队巡防兵往来穿梭,间隔不足十步,警戒密度远超落日群山各处隘口。

    山道两侧的崖壁上,更是暗藏杀机。数十个隐蔽的石穴之中,蛰伏着魔族弓箭手,箭簇泛着幽绿的毒光,对准山道全程。岩壁上的魔纹阵法每隔片刻便闪过一道黑芒,散出淡淡的噬魂魔气,寻常生灵一旦靠近,心神便会被扰乱,行动迟缓。

    “北道守备严密,兵力充足,陷阱、魔阵层层叠加,正面硬闯绝无可能。”一名羽族斥候低声向队长汇报道,手中晶石将眼前景象完整记录下来。队长微微点头,抬手打出隐蔽手势,小队缓缓向南道方向移动。

    南道的局势与北道相差无几,同样是两千精锐驻守,山道更窄,仅容两三人并排通行,两侧崖壁的毒刺更加密集,地面还铺设了暗陷,一旦踏错位置,便会触发地底的毒箭与地刺。两条山道如同两道紧锁的大门,将黑砂谷地护得水泄不通。

    十八支外围小队分头行动,将黑砂谷地方圆十里的魔族布防逐一摸排记录。魔族主营距离谷地三里之外,大营外围挖有宽深数丈的壕沟,沟内灌满腐蚀性魔液,沟外树立着连绵的拒马、尖桩,大营之内魔帐层层叠叠,灯火有序排布,能清晰看出划分规整的兵营、军械库、临时伤营,往来魔兵步伐急促,调度井然,显然血戮在防御之上下足了功夫。

    外围探查进展顺利,各个小队小心翼翼,始终保持在魔兵视野盲区,没有暴露行踪。而负责潜入谷地边缘的两支精锐小队,此刻却遭遇了前所未有的阻碍。

    带队的两名羽族队长,一名唤作风翼,一名唤作云翎,皆是羽族征战多年的老手,潜行、探敌经验丰富。二人带领十八名队员,压低飞行高度,缓缓靠近黑砂谷地外围的迷瘴区域。越靠近谷地,空气便越是阴冷,刺鼻的魔毒气味扑面而来,缭绕的黑雾能见度不足三丈,视线被彻底阻隔。

    “大家屏住呼吸,运转羽族清心功法,抵御迷瘴毒气与噬魂魔气,两两一组,相互照应,缓慢推进。”风翼压低声音叮嘱道。众羽族族人齐齐应声,收敛周身气息,羽翼扇动幅度降到最低,踏入了这片致命黑雾之中。

    刚进入迷瘴范围,众人便感觉心神一阵恍惚,耳边响起细碎的低语声,仿佛有无数幽魂在耳边蛊惑,试图扰乱心智。众人连忙运转功法,眉心泛起淡淡的莹白微光,驱散侵入识海的魔气,稳住身形。

    “果然有噬魂阵叠加在迷瘴之中,魔族防备果然周密。”云翎皱眉说道,“不要停留,继续向前,目标是谷地第一道崖壁平台,探查内部兵力排布。”

    一行人在黑雾中摸索前行,凭借羽族敏锐的感知分辨方向。前行约莫半里地,前方忽然传来整齐的脚步声,风翼连忙抬手示意全队停下,众人收敛气息,贴在崖壁阴影处隐匿身形。

    只见数十名魔兵组成巡防队,手持火把,沿着迷瘴边缘来回巡逻。魔兵双目赤红,周身魔气缭绕,时不时挥动长戈劈向黑雾,显然是防备有人潜入。巡防队行走路线毫无规律,时而快时而慢,反复折返,排查每一处角落。

    “对方巡防严密,我们原地等待,待这队魔兵走远再行动。”风翼示意众人噤声。全队屏住呼吸,连羽翼都不再扇动,在黑雾与崖壁的掩护下,如同融入了黑暗。

    足足等待了两刻钟,这支巡防队才渐渐走远,脚步声消失在黑雾深处。众人方才松了口气,继续向前潜行。可刚走出数十步,走在最前方的两名斥候脚下忽然一空,地面瞬间塌陷,两人惊呼一声,直直坠了下去。

    “小心暗陷!”云翎反应极快,挥手甩出两根柔韧的藤条,精准缠住两名同伴的手腕,奋力向上拉扯。

    地底暗陷深达数丈,坑底布满锋利的铁刺,刺尖涂抹着剧烈魔毒。两名羽族族人悬在半空,脚下就是夺命尖刺,惊出一身冷汗。其余队员立刻围拢过来,合力拉扯藤条,总算将二人安全拉回地面。

    “好险!这地面之下遍布暗陷,肉眼根本无法分辨。”一名队员心有余悸地说道,低头看向脚下的黑土,普通地表模样之下,竟是处处杀机。

    风翼面色凝重:“看来谷地外围每一寸土地都被魔族改造过,陷阱连绵不绝。大家放慢脚步,用羽翼尖端轻触地面试探,确认安全再落脚。”

    众人依言而行,以羽翼探路,步步为营。黑雾之中,除了暗陷、毒刺,还接连遇到触发式毒烟、捆妖索、迷幻阵,每一处机关都布置得极为隐蔽,稍有不慎便会中招。短短一里路程,众人接连躲过七八处陷阱,精神高度紧绷,体力消耗极快。

    就在众人即将抵达谷地第一道平台之时,异变陡生。崖壁之上沉寂的黑色魔纹忽然齐齐亮起,漆黑的光芒瞬间笼罩整片区域,地面剧烈震动,无数黑色锁链从地底破土而出,纵横交错,封锁所有退路。锁链之上缠绕着浓郁魔气,触碰之处连空气都被腐蚀得滋滋作响。

    “是困魔锁阵!我们被发现了!”风翼脸色大变。

    伴随着锁阵启动,四周黑雾剧烈翻涌,数百名潜伏在崖壁石穴中的魔族伏兵齐齐现身,弯弓搭箭,密密麻麻的毒箭朝着羽族众人射来。箭雨铺天盖地,封锁了所有躲闪空间。

    “全员升空突围!分开撤离,不要扎堆!”云翎厉声大喝。

    二十名羽族族人振翅腾空,四散躲避箭雨。羽族身形灵巧,在空中辗转腾挪,大部分箭矢都被躲过,但仍有三名队员躲闪不及,被毒箭射中臂膀、羽翼。魔毒顺着伤口快速蔓延,三人身躯一僵,飞行姿态顿时不稳。

    “掩护受伤族人!”风翼挥舞随身短刃,斩断迎面袭来的数根锁链,带队朝着迷瘴外围突围。

    魔族伏兵步步紧逼,地面魔兵也闻声赶来,长戈挥舞,魔气呼啸,死死咬住羽族斥候不放。困魔锁阵不断收缩,黑色锁链越收越紧,将这片区域变成了一座牢笼。

    两支精锐小队陷入苦战,一边抵挡追击的魔兵,一边破解锁链阻拦,还要照顾受伤同伴。黑雾之中厮杀声、兵器碰撞声此起彼伏。羽族族人擅长远攻与潜行,近身搏杀并非强项,面对悍不畏死的魔兵,渐渐落入下风。

    一名年轻的羽族队员为了掩护同伴撤离,被数根黑色锁链缠住羽翼,重重摔落在地。数名魔兵立刻围拢上前,长戈直指其心口。风翼见状目眦欲裂,不顾自身安危俯冲而下,短刃劈断锁链,硬生生将同伴救回,自己的后背却被魔戈划开一道深口,魔毒顺着伤口侵入体内。

    “队长!”队员们惊呼出声。

    “我无妨,速速突围!传讯给后方小队,谷地内部布防远超预估,魔阵、陷阱、伏兵遍地,切勿贸然潜入!”风翼强忍剧痛,运转力量压制体内魔毒,带队拼死向外冲杀。

    一番惨烈突围,二十名潜入的羽族斥候,最终只有十四人冲出迷瘴区域,四名族人重伤,两名族人不幸陨落,还有四人被锁链困住,没能冲出包围圈,沦为魔族俘虏。

    冲出险境的众人不敢停留,拼尽全力向落日群山方向飞去,沿途不断释放羽族传讯信号,警示其余外围斥候小队停止深入,即刻返程。

    高空之上,其余十八支外围小队看到警示信号,得知潜入小队遭遇重创,不敢继续探查,按照指令有序后撤,一路警惕戒备,直至完全脱离魔族空域,才稍稍放松。

    凌晨时分,所有羽族斥候小队尽数返回黑石隘口。重伤的羽族族人立刻被送往丹师营帐救治,陨落族人的遗体被妥善收敛,被俘四人的消息,也第一时间传入中军帅帐。

    青岚看着归来的队员,听闻探查遭遇与伤亡,秀眉紧蹙,眼中满是痛惜:“四名族人被俘,二人牺牲,多人重伤……血戮在黑砂谷地布下的防御,远比我们想象的还要凶险。”

    凌辰看着斥候带回的手绘地图、记录的布防信息,又听完风翼、云翎二人的详细禀报,指尖轻轻敲击案几,神色沉静:“意料之中。黑砂谷地是魔族命脉,血戮必然倾尽心力布防。迷瘴叠加噬魂阵、困魔锁阵,外加层层陷阱、伏兵、山道守备,等于把谷地打造成了一座巨型死牢。”

    “主帅,如今羽族潜入受阻,还有四名族人被俘,我们是否即刻出兵,强攻黑砂谷地救人?”黑岩见状上前问道,语气急切。

    “不可。”凌辰摇头,“如今贸然强攻,正中血戮下怀。两条山道狭窄,大军无法展开,谷地内外魔阵密布,陷阱无数,强行进军只会造成大规模伤亡,非但救不出被俘族人,还会让联军陷入绝境。”

    巨擎沉声道:“那四名被俘的羽族族人,恐怕会被魔族严刑逼供,打探我方情报。”

    “这一点我早已想到。”凌辰目光坚定,“羽族族人皆是忠义之士,绝不会泄露军情。我们当下要做的,一是救治伤员,安抚军心;二是改变探查策略,不再强行潜入谷地内部,转而持续监视魔族两大山道与主营动向;三是等待后续援兵全部抵达,整合兵力,再谋划破阵之法。”

    他看向青岚:“青岚,传令羽族,暂停深入谷地的潜行探查,所有斥候改为远距离监视,二十四小时轮班,紧盯两条山道与魔族主营,一旦有兵力调动、人员押解外出,立刻回报。同时挑选口才机敏、应变能力强的族人,尝试寻找机会,打探被俘同伴的下落。”

    “我即刻安排。”青岚领命离去。

    凌辰又看向黑岩:“命地面斥候小队,在荒原边缘建立隐蔽观察点,与高空羽族形成上下联动,全方位封锁魔族对外的情报传递,暗魔使一旦现身,就地清缴。”

    安排完各项事务,帐内再度安静下来。凌辰凝视着地图上黑砂谷地的位置,心中清楚,这一场硬仗,才刚刚开始。魔族依托天险与魔阵死守,联军想要西进,就必须破解层层防御。而被俘的四名羽族族人,也成了眼下不得不顾及的软肋。

    与此同时,黑砂谷地之内,被俘的四名羽族斥候被押入魔族地牢。地牢深入地底,阴暗潮湿,魔气刺骨。四名族人虽身陷囹圄,却个个昂首挺胸,面对前来审讯的魔将,一言不发,任凭对方威逼利诱,始终守口如瓶。

    消息传到血戮耳中,他坐在魔帐之内,冷笑道:“倒是一群硬骨头。既然不肯开口,便暂且关押,严加看管。凌辰必然会因为这四人有所顾忌,不敢贸然大举进攻。正好借此机会,继续加固防线,以静制动。”

    荒原的黑雾依旧笼罩着黑砂谷地,魔阵流转寒光,陷阱暗藏杀机。落日群山这边,联军调整探查策略,整军备战,严阵以待。明暗之间的对峙愈发胶着,双方都在等待最佳的出手时机,蛮荒大地的空气里,战火的味道越来越浓郁。