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拾道长生 第287章 火坡

    天色微明,发红的坡土先亮起来。

    纪尘停在坡外,没有急着往下走。

    这片坡不宽,左右都是黑槐根。根须到此变细,贴着红土伏下去,根皮上生出一圈圈金褐硬节。风从坡底往上吹,带着干热,又被石窟方向漫过来的冷湿压住,热意便卡在半坡,不上不下。

    灰脊獾的爪痕到这里乱了一下。

    它叼来的半枚黑槐籽被咬碎,壳粉洒在红土边缘。奇怪的是,碎壳旁的土没有继续发烫,反倒浮出一点潮润。

    纪尘蹲下,先用削木刺挑了挑土面。

    木刺前端很快焦黄。

    他把木刺收回,又取试兽裂开的半片破陶,铲起一撮红土,放到黑槐籽壳粉旁。红土一靠近壳粉,表面的干热便散了半分,陶片上冒出细细白气。

    小金从袖里探出头,鼻尖动了动。

    不是金?

    小金用尾巴敲了他腕骨一下,又往坡下偏了偏。

    纪尘看过去。

    草根下有三片窄叶,叶色暗红,叶背却带灰白细霜。叶根扎在红土和黑槐细根交界处,旁边有几枚被啃过的黑槐籽壳。灰脊獾刚才刨过的地方,露出半截断根,断口渗出淡淡药香。

    药香很轻。

    轻到若不是火坡把其他草味都烤干,根本闻不出来。

    纪尘没有伸手去摘。

    他先把一粒贝灰碾成两半,一半落在叶外三寸,一半落在裂籽壳上。又从湿苔里挤出一滴水,点在破陶边。

    水珠一碰红土,很快缩成小团。

    贝灰没有炸开,只慢慢泛黄。

    那三片窄叶却在水汽靠近时往下伏了伏,叶背灰白细霜贴住土面,把一线热气压进根下。

    纪尘看了片刻,换了虫壳。

    石皮虫旧壳很薄,是他昨夜在石根边捡来垫陶片的。虫壳被夹到叶边,先发红,随即又退回灰白。壳里没有焦味,只多出一层淡苦气。

    能压火。

    不是能吞服补根的药。

    他把虫壳收回,用木刺刮了一点叶边汁,抹在另一截焦黄木刺上。焦处的热意被压住,木刺没有复原,只是不再继续裂开。这对火灼外伤有用,却补不到经脉里。

    这就够了。

    若拿来入口,火气会被压进脏腑;若直接贴右腕,旧剑气冷痕和火坡赤热相冲,未必比不用更好。它最多只能隔着湿苔或陶片,收住火灼外伤的浮热,让被火气逼乱的皮下冷震缓一缓。

    小金往坡下看。

    坡下有青眼猿的脚印。

    三大一小,脚掌外沿都沾着黑槐籽壳粉。最小那只猿的左前爪焦了一块,爪缝里夹着同样的红叶碎霜。它们不是来抢籽吃,而是把籽壳和这草叶混在一起,压住过坡时钻进脚底的赤热。

    纪尘抬头。

    高处枝影一晃。

    一头成年青眼猿抱着小猿,从坡脊绕过。它没有看纪尘,只把小猿的焦爪按进一撮黑槐籽壳粉里,又用红叶背面灰霜轻轻一擦。

    小猿缩了一下,却没叫。

    枝上传来很低的喉音。

    不是示好。

    是催促族群快走。

    纪尘退开半步,给那条坡边留下空处。

    成年青眼猿这才掠过红土边缘,几息后没入坡外的灰藤里。更远处,背毛近黑的老猿立在一根斜枝上,左耳缺口被晨光照出一道暗边。

    它看了纪尘一眼,又看向坡底。

    那里热气更沉。

    红土往下被什么东西烘得发硬,裂纹一条接一条,像旧炉壁冷却后留下的口子。裂纹里有细黑残灰,残灰下偶尔闪出赤褐色的湿光。

    蛇火旧窑不在这里。

    这里只是外溢的一口热气。

    可这一口热气,已经逼得青眼猿群改坡,也把黑齿队一路引偏。若旧窑真正翻动,石窟外阵未必压得住第二次。

    纪尘用两片破陶夹住一小截断叶,只取离根处被灰脊獾刨断的那一点,没有碰主株。又把剩下半粒贝灰扫进红土边,让叶根旁的气味重新混回草根里。

    他没有给这草取名。

    能活下来的东西,先不急着贴标签。

    坡下忽然传来一声短响。

    像藤索扫过石棱。

    纪尘立刻伏低。

    红土裂纹外,三处灰藤缚索擦痕从侧坡绕上来,和黑齿队先前留下的藤索味一模一样。只是这一次,索痕旁多了几粒黑槐籽浆,浆里混着苦草粉,正好铺在青眼猿群要过火坡的低处。

    他们没有摸到石窟暗口。

    却摸到了猿群的痛处。

    纪尘沿着红土边缘看了三息。

    灰藤缚索不是随手铺的。

    一头压在低坡黑槐根后,一头绕到红土最薄的石棱边。中间留出的空处,正好够两头成年青眼猿带小猿横过。黑槐籽浆和苦草粉铺在索口外侧,味道浮而甜,能把被火坡逼急的猿群引下来。

    若猿脚先被红土烫痛,再闻到籽浆味,就会往低处抢半步。

    半步之后,灰藤缚索就能合上。

    黑齿队不是想在这里杀猿。

    他们想让猿群受惊,往更深的热坡乱冲。猿群一乱,哪里有旧炉热气,哪里有能压火的草,哪里有老猿守着不肯放的路,都会露出一线。

    这比直接追兽更省力。

    也更脏。

    纪尘没有去割索。

    割断灰藤缚索,黑齿队当即知道有人就在近前;惊走青眼猿,猿王也会把这片坡记到他头上。眼下能动的,只能是坡本身。

    他把方才泛黄的半粒贝灰拨到红土裂纹旁,又用冷湿小石压住裂纹外口。

    热气被石头一挡,先往下沉,再沿着细黑残灰倒卷。那道卷势很弱,最多只能让灰藤缚索边的湿泥发烫一瞬,却足够让踩索的人误以为地火翻上来了。

    小金从袖口探了半寸,又绷住身体。

    不烧猿,只烫压索处。

    小金缩回袖中,尾尖贴紧纪尘腕骨。

    纪尘把夹着断叶的破陶封进小陶片,又将焦黄木刺插在红土裂纹外侧,轻轻拨了一下。

    一点热气顺着木刺往灰藤缚索痕上走。

    坡下有人压低声音。

    再等。猿群怕这坡,迟早要下。

    纪尘没有动右腕。

    他只用左手拾起一粒冷湿小石,放在热气将回卷的那条裂纹边上。

    灰藤缚索在晨雾里轻轻绷紧。

    坡脊上,老猿的低啼又压下来。

    青眼猿群已经到了红土外缘。

    纪尘指尖按住冷湿小石,等第一缕倒卷的热气钻进压索处,也等黑齿队先动手。