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拾道长生 第497章 拔根

    二更过半,头一条黑影翻进沈府的墙。

    落地,伏了三息。院里静着,各进的灯早熄了,廊下值夜的位置空着。

    第二条、第三条跟进来。十几条影子贴着墙根往西北去,越走越顺——顺得反常。

    领头的伏在一处檐角,压着嗓子骂了一句。围府半年,府里的哨路他背得烂熟,今夜一处都对不上。可到了这一步,顺也得走,不顺也得走。饷钱是按趟结的,这一趟结的是断头钱。天亮之后,这些人在岚川再无立足之地。

    他们身后,来路的几处墙头,暗巷里的人影一拨一拨合拢过来。沈家的护卫倾巢出了府,收的却是外头——把他们翻墙进来的口,一处一处堵死在了身后。

    路,一直让到祠堂前。

    祠堂那进的院门关着,长明灯的光从门缝里漏出来,一线。门前石阶上,立着一个人。

    独臂,左手一柄环刀,刀尖点地。

    秦五在阶上站定了,眼睛扫过院墙上探出来的头,一个一个数过去,喉咙里滚出一声冷笑。

    墙头的人也在数他。一个人,一条胳膊,一柄刀。

    影壁后的暗处,纪尘半掌贴着祠堂外墙的老纹。

    墙纹底下,阵势醒着。这进的护阵是老太爷手上重修的底子,五年前他亲手剔过淤、补过砂。回府这些天,夜里修完府墙,他每晚都来这儿坐半个时辰。

    七年前,何三在东墙上开过眼,霍家手里有一份沈府的阵图。图是真的。

    墙,早就不是图上那面墙了。

    ——

    墙头的人先动了。

    四条影子从两侧翻下,扑向祠堂的侧窗。快,狠,路线挑的都是图上阵势最薄的地方。

    窗棂底下的阵纹亮了一线。

    长明灯的火苗矮了一矮。四条影子在半空里一滞,被骤然合拢的阵势压在窗下,动不得分毫,压得青砖咯咯作响。

    祠堂偏门里闪出两个护卫,将四人一一点倒,拖到墙根捆了。绳股里绞着引灵的砂线,灵力一起就顺线泄进地里——七年前捆过何三的那卷绳,如今府里人人会绞。

    正面又上来五个,冲石阶。秦五的环刀抡开,左手的刀,慢,沉,一刀就是一刀。头一个扑上来的被他连人带刀撞下阶去,第二个刚近身,脚下的青砖翻起阵光,绊得一个踉跄,环刀正落在他背上。

    门前乱作一团。乱到一半,巷子那头有人低低吹了一声哨。

    正面的人潮往回一收。

    西山墙外,一道锦袍的身影落下来,落得又轻又稳。

    樊固看了一眼门前的乱局,摇了摇头。

    正门是给人看的。祠堂里那样东西,从来轮不到走正门的人去拿。

    他看向西山墙。墙上这一段,图上标着一道过人的空当——老太爷留的旧道,七年前就有。半年前他派人贴着这段墙走过三回,墙纹和图上分毫不差。

    他伸手在墙上按了按,指根的老茧蹭过砖面。

    “老底子。”他低声说,“图没错。”

    他率三条影子破墙而入。

    墙让开了。让得干干脆脆,一如图上画的那样。

    人进到一半,墙合上了。

    祠堂里长明灯的火苗猛地压低,压成一粒豆大的青点。整进院子的阵势从四面八方收拢过来,收向西山墙内侧那一小块地方,收得砖缝里的灰都往里飞。

    护体灵光撑起来,撑了一息,两息,三息。

    灯花爆了一声。

    火苗重新立直的时候,西山墙内侧安安静静,青砖上一道焦痕,浅浅的,从墙根伸到香案前三步,到那儿为止。

    影壁后,纪尘慢慢收回手掌。收到最后半寸,右腕的冷线一涩,他换左手按完了最后一道纹。

    墟里那年,这位隔着谷口的灯说过一句:这双眼睛,在墟里头,是福是祸,可说不好。

    到今夜,这句话有了下文。

    祠堂的阵护祖宗牌位,犯阵者死。这是岚川城立城起就有的老规矩。今夜之后,满城说起来,也只有这一句。

    操阵的手,从头到尾,站在影壁后头。

    ——

    巷口那头,霍二老爷是被两个沈家护卫从车里请出来的。

    他没上墙,一直坐在车里等消息。等来的是满巷的灯笼。

    火把照过来的时候,他先整了整衣领,才下车。目光越过人群,往祠堂的方向望了一眼——长明灯的光从门缝里漏出来,还是一线,稳稳的。

    他收回目光,两只手拢进袖子,跟着走了。

    ——

    第二日,行会公所前的街,站满了人。

    公断是昨日就落定的三款,今日只添了一款:夜犯人祠,人赃并获。四款并作一案,当众宣了。

    宣到买凶劫道,街上有人往地上啐了一口。宣到把持行会,人群里的骂声一浪压过一浪,唱名的行东停了两回才念得下去。这两年各家咽下的亏,昨日在堂上翻出来,今日在街上烧开了。

    霍二老爷跪在公所阶前,听完,抬头往监刑席上看了一眼。青禾坐在席上,素服未换,目光平平地迎着他。

    他别过脸去,往后只盯着阶前的青砖。

    刑毕,散籍。霍氏一族除名逐出岚川,三代之内不得再入。

    晌午,南城门开了一道边门。十几辆车出城,车里车外全是霍家的妇孺老弱,包袱细软各自抱着。行会派了四个人押车,一路护着送出三十里方回——放走的放干净,路上也别叫人截了,这是青禾在公所里亲口加的一条。

    产业入公议清算。各家按押账领各家的。沈家只领回了自家的旧产——西市的阵铺,两条货路,七年前被顶走的那间外库。多一间铺面,一分干股,都还给了公中。

    清算的册子当众合上时,堂上堂下,落针可闻。

    ——

    黄昏,城南垭口。

    向阳坡上两座旧坟,坟头的草黄了又青。秦五蹲在坟前,独臂培土,一捧一捧,培得很慢。环刀解下来,横搁在两座坟中间的石头上。

    青禾立在坟前,手里一页名单,就着火折点了。纸灰打着旋,落在新培的土上。

    烧完了,她站了很久。

    “回吧。”她说。

    秦五应了一声,人不动。

    “刀搁这儿。”他说,“陪他们一夜。明早我来取。”

    青禾看了看那柄刀,转身下坡。

    纪尘立在坟外几步,看着西边的天色。晚霞烧到一半,暗下去了,山根处浮起一层青灰。

    仇,了了。

    灯,也该谢了。