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大明阎罗先致富 第375章 饥民入境

    葭州的初夏。

    当地人熬了漫长的两年半,终于迎来了生活转机。

    城北的川道里,刚冒芽的粟米顶着嫩黄的尖,一行行铺在黄土地上;坡地上的豌豆藤顺着田埂爬开,绿莹莹一片。

    自打秦军开春接管葭州,分发了种子、耕牛,又修了两处引水渠,逃进山里的百姓陆续回了村。

    家家户户天不亮就下地,日落了才扛着锄头回来,脸上虽带着累,眼里却有了活气 —— 苦了这么多年,总算能守着自己的田过日子。

    州城北门的市集上,每天都有卖野菜、卖柴禾的乡民,偶尔还有挑着担子卖粗布的货郎。城墙上换了秦军的三色旗,光是看到,大伙就会觉得心安。

    一切都在往好里走,像刚返青的粟苗,虽弱,却扎实。

    六月十七日的清晨,本该是又一个平常的清晨。

    北川口的老汉刘德福一大早便打了两个喷嚏,总觉得哪里不对劲,但是和往日一样,趁早起床,从锅里扒拉一口昨晚的剩饭。

    馊了些但还能垫吧两口。

    天刚蒙蒙亮,他扛着锄头往自家田里走,远远就看见远方乌泱泱涌过来一片人。

    起初以为是过境的商队,他还没有在意。

    那些人走近了才看清 —— 哪里是什么商队,全是衣衫褴褛的饥民。

    男的女的、老的少的,一千多号人拖拖拉拉挤在道上,个个瘦得颧骨凸起,眼窝深陷,身上裹着破烂的麻片或羊皮,脚上要么蹬着开了洞的布鞋,要么干脆赤着脚,脚底的血痂混着黄土,一步一个黑印。

    这些人简直了和一个月前的他是一模一样的。

    “到处都是苦命人呀!” 刘德福唏嘘一声。他本想去城里报信,但转念一想,一来回要一刻钟呢。有着时间二分田里的草都被锄干净了。

    本来就种的晚了,哪里有时间因为别的事耽搁。

    他加快脚步到了自己田里,更加卖力地挥动锄头。

    饥民们走得很慢,像一群被抽了魂的影子。

    刘德福休息在抬头时,猛然瞅见那些饥民盯住了田里的庄稼。

    那一对对浑浊的眼睛里瞬间亮起了狼一样的光。

    “粮…… 有粮!”

    不知是谁嘶哑地喊了一声,人群瞬间炸了。

    几百个饥民率,他们更年轻些,疯了似的扑向两侧的田地。

    他们扑进刚出苗的粟地里,也不管泥土湿滑,伸手就往土里刨 —— 刚播下去没太久的粟种,有的已经发了芽,有的还裹着泥壳,连带着嫩苗一起被刨出来,胡乱抹两下泥就往嘴里塞。

    “住手!那是我的田、我的庄稼,不能吃呀!是秋后的粮啊!”

    刘德福急得红了眼,挥着锄头冲过去,一锄头敲晕了一个正在吃苗的饥民。

    可不等他再次举起锄头,身体被后续赶来的饥民一撞,立时跌倒在田里。后脑勺磕在土块上,嗡的一声响。

    痛死了!

    刘德福突然发现自己动不了,四肢毫无反应。

    他趴在地上,只能眼睁睁看着:嫩苗被踩烂,田埂被踏平,刚育上的菜畦被踩得稀碎;有人刨得太急,指甲盖翻了起来,鲜血混着泥土沾在种子上,也浑然不觉,只顾着往嘴里塞,噎得直伸脖子也不肯停。

    有几个人舔着嘴唇,贪婪地看了他几眼。

    刘德福唰得一下就落泪。

    他知道那眼神代表着什么,这两年半以来,他见过他太多了。他拼命的提醒自己动,可是身体就是动不了。

    那只脏手抓来,刘德福绝望地闭上眼睛,在心里祈求着对方能打死他,然后再吃。同时,心里无比后悔自己太贪了。如果一开始就去报官,那里要死在别人嘴里。

    然而,痛苦迟迟没有产生。

    刘德福撞着胆子睁开了眼。

    那些个靠上来的饥民将手抓向禾苗。

    “感谢阎王爷,感谢阎王爷!”刘德福在心里欢呼,可算保住了命了。

    只要有吃的这些人,就不会做那惨绝人寰的事。

    不对,这片田里有播种了高粱的。

    高粱苗和粟米苗不一样,是有毒的。

    他转动眼珠看向高粱地。

    果然一男一女,倒在地里,口吐白沫,浑身抽搐,不一会儿便不动了。

    饿疯了的饥民这才意识到那些是什么,开始逃离农田。

    那些吃了一口粟米苗,垫吧肚子之人,也不敢再吃第二口了。

    饥民开始转移,顺着田埂往村里冲。最靠近附近的李家坳首当其冲。

    刘德福想喊,想提醒村里人,可那一下撞击太狠了,迟迟发不出声来。

    ……

    “哐当” 一声,村头李铁树家的院门被踹开。

    一队饥民闯进去,直奔灶房,掀开锅盖就伸手去抓刚蒸上的野菜窝头,烫得嗷嗷直叫也攥着不放。

    缸里小半袋刚领回来的备用种子,被人从粮缸底翻出来,几个人伸手就抢,袋子扯破了,粟米撒了一地,他们就趴在地上连泥带米往怀里搂。

    “那是留着补苗的种子啊!你们不能拿 ——”李铁树扑过去护,被一个年轻后生狠狠一推,踉跄着撞在灶台上,额头磕出青肿。

    他想要阻止,但又怕挨打,坐在地上哭。

    饥民们翻完灶房翻厢房,连炕席底下压的半块干饼都摸走了;院里晾的几件旧衣裳,也被人扯下来裹在身上。

    半个时辰不到,李家坳十几户人家全被翻了个遍。

    还是凌晨,大部分人家尚未起床,本该站岗的青年李二蛋窝在墙角呼呼大睡,以致于村里人来不及抵抗。

    有的人家护着半袋杂粮,被推倒在地上,粮食被抢得一粒不剩;有的人家刚生的蛋攒着换盐,连蛋壳都被踩碎在地上;村代表想出来维持秩序,被几个饥民围在中间推搡,帽子掉了,衣服被扯破,只能抱着头蹲在地上。

    更狠的是对田亩的破坏。

    饥民们像蝗虫过境,一路走一路刨。

    川道里三百多亩刚出苗的良田,大半被翻得乱七八糟。他们不管什么节气,不管什么补种,只要土里能刨出点能吃的 —— 种子、嫩苗、草根,甚至蚯蚓,全都往嘴里塞。引水的渠埂被踩塌了好几处,清水混着黄泥漫出来,冲垮了半亩豆田。

    部分人最是可恶,吃了几口有了力气了,看到田边几棵刚栽下的沙枣树苗,便泄愤得拔起来,当柴禾似的扔在一边。

    “凭什么有人过得比我好!”

    “造孽啊…… 这是刨下半年的活路啊……”

    躲在山包上的村民看着田里狼藉,坐在地上捶着膝盖哭。他们熬过了鞑靼,熬过了饥荒,好不容易盼来秦军分了种子,眼见着日子有了指望,就这么被一冲而碎。

    消息传到葭州城时,天已经大亮。

    葛武外出探查鞑靼踪迹了,不在。

    守城任务被交给了项星。他一听到信息,立刻带了两百士兵赶过去。

    本以为驱散就行,到了才知道难办 —— 一千多饥民散在十几里的川道和村落里,饿红了眼的人根本不怕吓唬。

    士兵们朝天鸣枪,枪声震得山响,近处的人哆嗦着退几步,远处的还在埋头刨土抢粮。

    “再抢就按律抓人了!” 项星扯着嗓子喊,声音都劈了。

    人群里不知谁喊了一句 “反正饿死也是死”,反倒有几个饥民捡起土块往士兵这边扔。

    他们眼里没有王法,没有对错,只有最本能的求生欲 —— 饿到极致的人,和被逼到绝路的野兽没什么两样。

    是人都有三分脾气。见他们还敢袭击官兵,项星勃然大怒:“弟兄们,卸了刺刀,给我打!”

    士兵们挥动火枪,一下撂倒一人。

    本就是些饥民,连日赶路,肚子又空空的,又饿又累,根本不是对手。

    不一会儿,前头的数十人被打倒后,后面那些还在像丧尸一样蠕动的饥民,终于清醒了——被吓倒了。

    有人吓跑了。

    更多人呆呆站着,或者干脆坐在地上……早都跑不动了。

    项星命人取来绳子,先将所有人绑起来。

    ……

    只是这地。

    项星举目四望,葭州城北的土地像被犁过一遍。

    田地里到处是深浅不一的坑,嫩苗被踩成了烂泥,种子被刨走了十之七八。

    不一会儿,周边的两个村子来报:至少五十户人家被洗劫,粮缸见底,锅碗瓢盆碎了一地;还有妇女被踩断了腿,躺在炕上直哼哼。

    州衙也火速派出吏员来清点损失,当天下午便有了结果:

    被毁良田三百二十七亩,其中种子被刨尽的绝收田一百九十四亩;

    被抢粮食、种子合计一百二十余石,衣物、农具无算;

    百姓受伤九人,房屋院门损毁二十余处。

    数字报上来时,项星人都蒙了。

    这花了多少力气才把这片地扶起来?百姓攒了多久的劲,才盼着秋后能吃顿饱饭?就这么一天,全毁了大半。

    葛少将才刚离开两天,把葭州交给他,就出了,这么大纰漏。

    “完了,全完了。”项星心里苦涩。

    太大意了。

    葛武千叮咛万嘱咐,他还是松懈了。在一场场胜利后,被冲昏了头脑。但凡谨慎点,派人多巡逻,也不会闹到现在这般。

    这次就算不被军队除名,将会降职……当伙夫,可能还是最好的结果。

    更让他心沉的是 —— 这时饥民来了,但城里哪有粮食喂他们。现在被祸害的村民也还得补发粮食和种子。

    他写了加急文书,派人快马送往米脂。

    次日天刚亮,信便出现在刚刚抵达米脂城的罗言手中。