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重生岳雷,我替岳飞当权臣 第218章 四十七口

    当夜,廨里点了两盏灯。

    一盏在案上,一盏在门口。门口那盏是为了梁三——他不识字,得看着人的嘴才听得清。

    “你说,我记。”岳雷说。

    陈砺蹲在地上,手里一根树枝,在地上的浮土里画。他画一道,说一个。

    “黑藤,下山的三十口。”

    “细报。”

    “老的九个。里头有个瞎左眼的婆子,叫阿宁,五十几,自己说不清年岁。有个老阿公,腿在赤水夜里跑折的,现在拄棍。”陈砺的树枝一顿一顿,“妇人十一个,内中两个怀着。孩子十个,最小的还没断奶。”

    “十个孩子里,我们棚里那两个。”

    “在里头。”

    岳雷“嗯”了一声。那两个孩子他见过。大的那个拿了聂昌的挑子和柴刀,柴刀柄让石叔锯短了二寸。

    “赤水那边。”

    “救回来九口。”陈砺说,“两个是被劫走又抢回来的,一个女的,一个十二三的男娃。剩下七个是自己下山的,一家子,姓什么说不上,只报个‘覃’。”

    “白猿洞。”

    “八口。三个女人,四个孩子,一个老的。常六的婆娘不在里头,她三年前就走了。”梁三在门口接了一句,“洞里剩下的都是没处去的。”

    三十,九,八。

    “四十七。”岳雷说。

    “四十七。”

    “这里头,愿意入乡兵的有几个。”

    “十一个。”陈砺说,“黑藤七,赤水二,白猿洞二。”

    “这十一个,是他们自己说的,还是你问的时候点了头。”

    陈砺把树枝折了。

    “我一个一个单独问的。”他说,“头一回问,在粥棚后头,没别人。问完我走了。隔了一日,我又问了第二回,换了个地方,还是没别人。两回都说愿意的,才算。”

    “有几个头一回说愿意、第二回反悔的。”

    “三个。”

    “那三个不算。”

    “没算。”

    岳雷把眼睛闭上。灯芯爆了一下。

    “名字你记得住么。”

    “记得住。”

    “先别写。”

    梁三在门口挪了挪脚。

    “二郎。”

    “说。”

    “洞里那三个女人,今日在塘里问我一句话。”梁三说得很慢,“她们问,官府要她们的名字做什么。”

    “你怎么答的。”

    “我说我不知道。”

    “答得好。”岳雷说,“往后再问,还这么答。”

    梁三搓了搓手,没走。

    “我在洞里十一年。”他说,“洞里最怕的不是官军来。官军来了就跑,跑到山那边,过三个月再回来。最怕的是有人拿一张纸,把洞里的人一个一个点出来。点着谁,谁就没了。你要是给他们一个名字,那个名字就永远在纸上,擦不掉。”

    灯芯又爆了一下。

    “我知道。”岳雷说。

    第二日上午,路司在城西驿馆后厅。

    厅里比外头凉。地上是方砖,扫得干净,砖缝里嵌着经年的墨点。一张榆木案,案上没镇纸,压着两块河石,圆的,从溪里捡的。

    吕存中五十上下,眼皮厚,坐着不动的时候像在打盹。他手指第二节有一块洗不掉的墨。他不看人的时候,比看人的时候更像在看你。

    岳雷是被抬进去的。陈砺把他放在门内左手的一条椅上,退到廊下。

    “坐得住么。”吕存中问。

    “坐得住。”

    “某听说你昨日在州衙门口坐了一个时辰,没下车。”

    “我进不去。”

    吕存中笑了一声,很短。他从案上抽出一张纸,推过来。

    “你自己看。”

    纸推到岳雷膝上。字是好字,馆阁体,一笔不苟。

    ——循州编管人岳雷,戴罪效力,屡着劳绩。护路乡勇之设,出其谋画;州仓之火,其众先至,拆墙出簿三册,官帑得全;峒乱既平,降口就抚,多其力也。乞权与脱去罪籍,听候覆验……

    他看到“权与脱去罪籍”六个字,手指按在那儿,按了一会儿。

    指头下面的纸洇出一小块印子。

    十七岁。他到岭南来两年零五个月。他母亲的手上生了两个冻疮,去年冬里破了,今年春天才好。他弟弟到现在不知道自己叫什么身份,只知道不许出竹篱。

    纸上写“权与脱去罪籍”。

    “看完了?”吕存中说。

    “看完了。”岳雷把纸放回案上,推过去,推得很稳。

    “名册。”

    岳雷从怀里取出一张,两指宽的折页。杜秀才誊的,字小,规矩。

    吕存中接过去,展开。

    看得很慢。看到底了,又从头看一遍。

    然后他抬起眼。

    “四十七。”

    “这上头是十一个。”岳雷说,“愿意入乡兵的,都在这上头。”

    “其余三十六个呢。”

    “老的,瞎的,抱在手上的。”

    吕存中把那张纸放在案上,用一块河石压住。

    “某问你,你知道‘招纳亡命’四个字,是怎么写的么。”

    “知道。”

    “去年荆湖那位统领,收了两百溃卒垦荒,自己贴了三年的粮。御史一本上去,‘私养部曲,阴蓄亡命’。他辩了半年,辩到最后连他为什么给那两百人饭吃都成了罪。”吕存中说得很平,“他现在在琼州。他今年四十九。”

    “我知道。”

    “你知道你还不交。”

    “我交了十一个。”岳雷说,“这十一个自己要吃这碗饭。名字进了官册,有粮,有约束,犯了军法照军法办。这是正路。”

    “那三十六个不是人?”

    “是人。”岳雷说,“正因为是人,我不能这么交。”

    吕存中的手指在案上敲了一下。

    “讲。”

    “大人要造的是什么册。”

    “降人册。”

    “降人册一造,‘降’字就跟着他们一辈子。”岳雷说,“三年五年之后,谁还记得黑藤是被人逼反的?册上写着降,他们的孩子生下来就是降人的孩子。要造册,我求大人造另一样——造户版。把他们当归业的民户报,纳税,当差,该出的一样不少。”

    “户版是州的事。”

    “那就让州造。”

    厅里静了一息。

    “许某人现在还是循州签判。”吕存中说。

    岳雷不说话了。

    这就是死结。户版要过州衙,州衙那一头坐着的人,昨日刚往路司投了一张自辩状;而路司这边要拿名册的手,正压着他的脱籍。两头都在别人手里。

    吕存中把手指从案上收回去,拢在袖里。

    “某退一步。”他说,“册子上不写‘降’。写‘就食之口’。这四个字温和,御史挑不出刺。”

    “多谢大人。”岳雷说,“那么,写‘就食之口’的这一笔,是大人押的。”

    “是某押的。”

    “大人在循州还有多久。”

    厅里静下来。

    “某去年在惠州,今年在循州。”吕存中的声音低了一点,“三年一任,某已经走了两年。”

    “明年这时候,路司坐着的还是大人么。”

    “不是。”

    “那明年翻这本册子的人,认得‘就食之口’四个字是什么意思么。”岳雷说,“他只看见一本册子,四十七个名字,底下一行小字:黑藤、赤水、白猿洞。他不认得大人的好意。纸不认人。”

    吕存中盯着他看了一会儿。

    “你这话,不像个十七岁的人说的。”

    “我在流放路上走了一年半。”岳雷说,“路上死的人,一半是死在别人交出去的册子上。写册子的那个未必坏心。他调走了,册子留下了。”

    “某不是要杀他们。”吕存中说,“你把某想成什么了。某要的是有名有姓。有名有姓,才好安置。”

    “大人写‘安置’两个字,是哪一种安置。”

    吕存中没答。

    “黑藤那三十口下山那一天,州衙拔刀要按贼眷办。粥锅推翻在地上,米糊了一地,妇人跪着用手往回捧。”岳雷说,“拦住的是冯璋一个人的印。他一个巡检,担了‘俘口待勘’四个字。那天路司在哪儿。”

    “某在惠州。”

    “那大人不知道。”

    “某知道。”吕存中说,“第三日某就知道了。”

    “那大人怎么没写一个字。”

    “因为某写了,就要担。”吕存中看着他,“某担得起么。某担得起一次,担不起十次。你替他们担,是你的骨头硬。某这一路上四州十七县,某的骨头要留着扛别的。”

    这句话说得很实在。实在得让人没法接。

    日头爬到窗棂上,把方砖照亮了一块。

    “你今日不交,某这一张就压着。”吕存中把手放在河石上。

    “压多久。”

    “到你交。”

    岳雷看着那块河石。石头是青的,圆的,溪水磨了不知多少年。它压着的那张纸上,有“权与脱去罪籍”六个字。

    他母亲、他妹妹、他三个弟弟,都在那六个字后头等着。

    他看了很久。

    “那就压着。”

    吕存中的眼皮抬了一下。这大概是他今日头一回真正看这个人。

    “你想清楚了。”

    “想清楚了。”

    “某再说一句。”吕存中把手从河石上拿开,身子往后靠,“某今年五十二。某在这条路上走了二十年,见过几个像你这样的。他们都比你聪明。他们没有一个活过三十。”

    “我记着。”

    “你护他们,是你的骨头。可你护得住一年,护得住十年么。”吕存中说,“你哪一天不在了——你伤成这样,谁说得准哪一天——纸上没有这四十七个人的名字,一句‘从来没有这些人’,就没有这些人了。你今日不交,是保他们,还是拿他们的命赌你自己的良心。”

    岳雷答不上来。

    真的答不上来。他坐在那儿,手在膝上,右肋一抽一抽地疼,脑子里没有一句可以顶回去的话。

    半晌。

    “那也得等他们先活过今年。”

    吕存中看了他很久。然后把那张十一人的名册从河石底下抽出来,隔着案推回去。

    “残的某不收。”

    日头过了正午。

    岳雷从后厅出来的时候,两条腿不是自己的。陈砺架着他,杜秀才在后头抱着那张折页,抱得死紧。

    驿馆门外,冯璋等了半日。他不能进去。马拴在一棵苦楝树上,身上一层汗,尾巴不停地甩。

    上车的时候,杜秀才把那张折页递还给他。递到一半又缩了缩,像烫手。

    “二郎。”

    “说。”

    “这十一个人……他们两回都说了愿意。”杜秀才的声音很小,“他们等着入册。阿岜昨日还问我,入了乡兵是不是就有一双官发的鞋。”

    岳雷把折页接过来,收进怀里。

    “回去跟他说,鞋没有。”

    “那……”

    “跟他说,再等几日。”

    “要是他问等什么呢。”

    “他不会问。”岳雷说,“峒里的人等惯了。”

    杜秀才不作声了。他把袖子里那支笔往深处塞了塞,像怕它掉出来。

    冯璋走过来,只问一句:“成了没有。”

    “没成。”

    冯璋“哦”了一声。他去解缰绳,手在绳结上停了一下,停了大概一个呼吸,然后解开了。

    他什么也没再问。

    夜里回到廨中,药炉在墙角煨着,一点红。

    岳雷躺下。屋顶的椽子上有一道旧裂,白天看不见,夜里灯一晃就出来了。他看着那道裂。

    心里那行字浮上来。很淡,像水底的沙被脚踩了一下。

    ——着:岳雷得证不上,以证易籍不成。所部降口四十有七,隐三十六,不呈。

    ——史称护下者曰恩。恩出于一人,则众知有将而不知有官。私兵之始,皆始于护。

    他没有辩。

    他躺着,眼睛睁着。

    他忽然想起来,他父亲带的那些兵,天下人不叫它官军。

    叫岳家军。

    那四个字,起先是好话。

    后来写在了状子上。

    药炉底下的火塌了一块,“噗”地暗了一下,又慢慢红回来。

    “陈砺。”

    门外那个影子动了动,人进来了。

    “那十一个人的名字,你还记得住么。”

    “记得住。”

    “记着就行。别写在纸上。”岳雷说。

    他停了一下。

    “我要想个法子。写在一张不归我的纸上。”

    陈砺没听懂,但他没问。他把药罐从炉上端下来,倒了一碗,搁在门板边上晾着。

    “明日叫冯巡检早些来。”

    “知道了。”

    “把灯吹了。”

    陈砺吹了灯。

    屋里只剩药炉底下那一点红,红得很低,照不出人影,只照见地上一小块土。