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重生岳雷,我替岳飞当权臣 第279章 掐日子

    十月十二,霜比前几夜都重。

    天麻麻亮,寨墙根下白了一溜。井台石沿上结了层冰壳,贺三去绞水,辘轳绳冻得发硬,一把捋下来,满掌心碎冰碴。

    岳雷站在门洞口看出操。走、看、报,三样照旧。一百九十来号人绕着寨墙走圈,呵出的气在人头顶上连成一片白。脚步声比半月前齐整了——不是齐整成一个点,是前后拉得开、又断不了,一条活绳似的。

    走在头里的,是初一那日走完三十里的几个。霍二落在中段,喘得像破风箱,脚下却没停——自打被董七顶了一句册是官册,他骂人少了,走道倒肯下力气。彭四没入队,杖疮未愈,只能沿着墙根慢慢走,一圈,又一圈,腰板挺得笔直,谁劝也不听。万三出操前把灶火压好了才来,收操头一个回灶上去。

    阿岜牵着枣骝过来,身后跟着牛九。

    再去看一眼水。岳雷说,只看三样:水到哪儿,泥冻了没有,苇杆动没动。

    阿岜点头,翻身要上马,岳雷又叫住他。

    走东岔。别踩牛道。他说,一个印子也别留。

    阿岜的眼睛亮了一下。这话不用往下说——下套的人,不在套口跟前走道。

    两骑出西门,贴着壕沟外沿往北去了。蹄声敲在冻地上,又脆又远。

    晌午董七来报账。册子摊在膝盖上,指头点着一行:米,到十六还有四日。后日、大后日两日,全寨喝稀,这是早定下的。灶上某吩咐过了,稀里多撒一把豆。

    豆哪来的?

    换粮那回剩的底子,还有两斗。董七合上册子,又压低声音添了一句,盐三斤零一撮、獾油膏三包,都在队将名下。某把那一行单誊了一张,压在册子底下。日后真有人来翻账,好歹是笔清账。

    他说有人来翻账的时候,眼皮没抬。岳雷也没接这话。账上的事,董七比谁都明白:那一行越长,写账的人越得把每一笔钉死。

    未时,中墩来报:北坡削竹客又至,蹲到未时末,起身往南去了。

    岳雷听完,只点了点头。这一条没上麻线。有些眼睛,你知道它在,就够了;你多看它一眼,它就知道你知道了。

    ——

    日头压到寨墙齿口上,阿岜回来了。

    他进门洞先不说话,蹲下,伸手在自己小腿肚下头比了一道。

    水到这儿。又瘦了一指。

    泥呢?

    冻壳了。阿岜伸出食指,某按,按不动。蹄印落上去,三日五日坏不了。苇塘根上挂了冰碴,风一过,哗啦哗啦响——人在苇子里动,响声正好埋在里头。

    苇杆呢?

    在。原地,没歪,没人碰过。他顿了顿,又补上一句,对岸滩上没有新印。獾子两串,人马没有。

    耿遇在旁边把这几句听完,忽然问:泥冻了壳,于某们是好是坏?

    阿岜说,泥软,人蹲久了,起身拔脚有声。泥冻住,没声。

    耿遇看了他半晌,转头对岳雷道:这个峒人,比某见过的九成踏白都明白。

    阿岜没接这话,起身饮马去了。

    ——

    十三日一早,罗七揣着盐袋出门,同去的是梁大,赶一头驮骡。

    岳雷没去。买卖开了张,不能回回都靠队将那张脸——这话是耿遇头天夜里说的。罗七听了,把盐袋往肩上一搭:某去。

    到河湾,丁老汉正往篱笆根下码柴。见了罗七,先往他身后望了一眼——没有那匹枣骝。老人没多问,把两人往屋里让。

    夜里缸面上冻皮了。他说,滩头的石头,早起挂冰壳。俺爹那句话,越发近了。

    近到几日?

    老人摇头:庄稼人掐得出节气,掐不出马蹄。反正——他朝北面努了努嘴,河一封芯,人马随处走,还挑甚么口子?封河前头这一趟,是赶在算账前头偷嘴。偷嘴的,都赶黑。

    罗七把这句在嘴里过了一遍,记下了。

    隔壁桑家院里,新立的篱笆桩已经泛了旧色。桑家汉子在门口铡草,见罗七过来,把铡刀放下,往屋里喊了一声,桑家媳妇端出两碗热水。

    窖里那三石,桑家汉子搓着手,俺又往深里挪了挪,上头压了柴。字据俺贴身收着——麦子一熟,俺头一个送寨里去。

    不急。罗七说。

    俺急。汉子的脸涨红了些,欠着官家的粮,俺夜里睡不实。

    临走,罗七瞥见黑狗坟顶那块河卵石,被人擦得干干净净,摆得端端正正。他没说甚么,牵着骡子出了院。

    ——

    殷家畈村口,细狗老远迎上来。这回他没看骡子,先扯罗七的袖子:官人呢?

    寨里。罗七把他拉到石碾后头,你有话?

    草车过了!细狗压着嗓子,眼睛亮得像两粒火星,前日晌午,四车,打苇塘里过去的。某没挪窝——某放马那面坡,一抬眼就望得见苇塘口。某就坐在坡上,看它们过。一、二、三、四。他伸出四根指头,又赶紧缩回去,某没数!某就是……看见了,记住了。

    罗七绷着的脸没绷住,嘴角动了一动。

    还有哩。细狗凑得更近,这两日,北边营里从早到黑,叮叮当当打铁。某听得出,那是钉掌。往年一入冬,新到的马都要换带尖的掌,走冰不打滑。老拨的马不换——横竖要走了,换它做甚?

    罗七从褡裢里抓出一捧盐,油纸包了,放在他手里。想了想,又添半捧。

    细狗攥着盐包,忽然仰起脸:官人上回不叫某数车。某真没数。可要是……要是它们夜里过,某睡着了没瞧见,官人别怪某。

    看见是买卖。罗七说,没看见,不是罪过。

    这话说完,他自己在心里咂摸了一下——像队将的腔。

    ——

    十三日掌灯,门洞里聚齐了人。

    罗七把河湾、殷家畈两处的话,原样学了一遍。学完,门洞里静了片刻,只有灶上的水噗噗顶着壶盖。

    白庆。岳雷开口,草车先过,人马几日到?

    白庆在门槛外头把脚顿了两下,才跨进来。

    三日。他说得很死,某在北边八年,回回是车先行。冬料进了棚,人马才动身——料撂在半道冻了,赶车的要吃军棍。

    前日晌午过的车。耿遇屈起一根指头,今日,第三日。

    新拨到了,老拨几日走?

    交割两日,快则一日。点马、点械、交更、交岗。白庆说到这儿停住了,喉咙里咽了一口。

    老拨临走——

    打草谷。卫五常接了这三个字。声音不高,像从牙缝里碾出来的。

    岳雷把手按在墙上那两张整纸上。一张记水,一张记霜、记草车、记换班。

    耿遇背着手,把两张纸看了又看,忽然道:队将,丑话某搁前头。丁老汉的话,庄稼老话;细狗的话,放马娃的话;白庆的话,八年前的老黄历。三张嘴,没一张军里的嘴。凭这个定日子、动人手,传出去,统制司能笑掉大牙。

    北边那营,也是人。岳雷说,也吃粮,也当差,也怕上头查账。当差的躲不开自家的规矩——料车先行、一月两拨、临走捞一把,这不是某们猜的,是他们做了几年、做顺了手的。人的嘴会说谎,做顺了手的事不会。

    他把纸角抚平。

    他们抢了几年,没折过一回本。没折过本的人,不改道。

    门洞里又静了。这回静得长些。

    日子呢?卫五常问,三日五日,总有个前后。

    岳雷看白庆。白庆把脚在原地又轻轻顿了一下——这回不为门槛,是八年落下的毛病。

    不走月地。他说,做这营生的,最怕月亮。月圆那两夜,滩上亮得看得清马毛,墩上一眼就望见了。今夜十三,月快圆了,他们不动。得等月出晚了,前半夜黑透。

    耿遇掐指头:十六月圆。十七、十八,月出一夜晚似一夜……

    新拨明日到,交割一两日,老拨十六七动身,临走捞一把。岳雷把这几笔账并到一处,十七,或者十八。前半夜,月出之前。

    口子呢?

    口子不用猜。岳雷说,水瘦得只剩黄芦口一口。泥冻了壳,牛道现成。他们认得道——上回就打那儿走的。

    丁老汉那句话,又落回每个人耳朵里:回回挑水瘦的口子。春日走,秋日走,走熟了的道跟吃饭的碗一样,不到砸了,不换。

    灶上的水开了,没人去提。

    岳雷从墙边取下一截麻线,就着灯,一个一个,打了七个结。打完,把线挂在两张整纸中间。

    从今夜数。他说,快则第四个结,慢则第七个。出不了七日。

    卫五常盯着那七个结,看了半晌。转身要走,到门口又站住。

    队将打算怎么办?

    明日再说。岳雷把灯芯往下捻了捻,今夜只一条:这七个结,不出这个门。

    卫五常喏了一声,掀帘出去。夜风灌进来,灯苗伏了一伏,麻线上七个结轻轻晃。

    人散尽了,岳雷把灯吹熄,在黑地里站了一会儿。胸口那点痒又爬上来,他抵着门框,把一阵咳压成几声闷的。咳完,嘴里有点淡淡的铁锈味。

    他摸黑把案上的册子码齐。窗纸外头,月亮快圆了,白得像一层盐。