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重生岳雷,我替岳飞当权臣 第291章 佣工

    某要拿人去换。

    廿五日一早,岳雷在门洞里说出这句话的时候,卫五常正在啃一块冷饼。他把饼放下了。

    换甚么。

    六头牛,三石麦种,两副农器。岳雷说,汤家庄这一冬要修陂塘、要清壕、要运石。他缺人手。某们出人,替他做二十日工。工价不要钱,折米,米入寨仓。

    耿遇一直没抬头,这时候把手里那支笔放下了。

    你晓得这是甚么罪么。

    押队说。

    《军防令》里有一条。耿遇的声音很慢,诸将校辄以军人营私役者,杖一百。私役十人以上,加等。你这一出手,就是几十个人。

    某不役使他们。

    你叫他们去替人扛石头。

    某雇他们。岳雷说,

    门洞里的三个人一起看着他。

    这些人,每一个都要自己在纸上画押。他说,纸上写:某某,愿赴汤家庄佣工二十日,工价米若干,交纳本寨仓充口食。愿去的去,不愿去的不去,不去的没有一样短他。谁要是不认得字,董掌册当着他的面把这几句念一遍,念完了他自己按手印。

    这跟役使有甚么两样。卫五常说。

    两样在字上。岳雷说,役使是某叫他去。佣工是他自己应下的。这两个在你手上摸着一样,在纸上不一样。往后州里要拿这一条来打某,某拿得出四十张手印。

    卫五常还想说什么,耿遇抬手止住了他。

    账呢。耿遇说,你算过没有。

    某算了两遍。董七插进来,冬天短工,这一带一日给米二升,包一顿。这么些人做足二十日,是八百个工,折米十六石。

    汤家肯给这个价么。

    不肯。岳雷说,他会压。压到一日一升半,是十二石——正好是他开的牛租。他会觉得他一文没出,白得了这一注工。

    耿遇看了他一会儿。

    你连他怎么砍价都算好了。

    某要的就是他觉得占了便宜。岳雷说,人占了便宜,才肯把牛牵出来。

    ——白庆去送信,午后回来,说汤三官人明日辰时来寨。他真来了。来的时候带四个骑马的庄客,自己骑一匹青骡。到了寨门口,他没有立刻下来,坐在骡背上把这座寨从东看到西。

    寨门是空的,两扇门板绍兴九年就烧了,一直没补,门框上钉着两块横木。东边那座烽墩顶上被烧塌了一角,用泥重糊过,糊得歪。墙根底下堆着新割的枯草,草堆边上蹲着几个人在编草绳。

    汤敬看了很久,才下骡。

    好地方。他说。

    岳雷没接这句。

    三官人先看人罢。

    ——一百多人在场上列了三排。是卫五常带出来的,站得比往常齐。汤敬背着手从头一排前面走过去。走得很慢。走到前排当中一个人跟前的时候,他停住了,伸手在那人肩上按了一下,隔着衣裳捏了捏,又松开。

    这个不行。他说,肺上有病。你听他喘。

    那人的脸红到脖子根,汤敬却已往前走了。他在一个矮个子面前站住,让那人把手伸出来。那人伸出来,汤敬把他的手翻过去看了看掌心。

    这个行。他说,这是刨过地的手。

    一排走完,他接着走第二排;第二排走到当中,有人从队伍里往外挪了半步,是万三。他左臂上的伤还缠着布,脸绷着,眼睛直直地盯着汤敬的后脑。

    卫五常一个箭步过去,一把按住他的肩膀,按得死。汤敬像是没看见。他走完三排,回到场当中,拍了拍手上的灰。

    六头牛,某牵来。麦种三石,某送。农器两副,某借你,还的时候不许缺。他说,人某要四十个。工价,一日一升。

    一升半。

    一升。汤敬说,某管一顿饭。这一顿是稠的,不是照得见人的那种。你算算,一日一升加一顿稠的,比某庄上的佃户吃得好。

    二十日。岳雷说,多一日某不给。

    汤敬点了头。

    做甚么活,某要先知道。

    清壕。汤敬答得干脆,庄外那道壕淤了六年,泥要挑上来,堆到墙根做护坡。冷,脏,站在冰水里。某庄上的佃户不肯干这个——某要是逼他们干,开春他们就跑了。跑一个某少一年租。

    他说得坦荡,没有一点遮掩。场上有人变了脸色。

    还有一样。汤敬忽然说。

    三官人讲。

    某庄上每月往北面运两趟柴。汤敬说,从东南来,出殷家畈,得从白土寨这条道过。你们那三个墩子,九月起就查车。查一回耽搁半个时辰。某要的是:往后某家的车过,墩上不拦。

    场上静了,岳雷看着他,汤敬也看着他,脸上还是那副谈生意的样子。

    白日过。岳雷说。

    甚么。

    白日过,报数,报车上是甚么。岳雷说,墩上不拦,某记着。夜里过的车,某照拦。

    汤敬没有立刻答,那一顿很短,短得只有正看着他的人才觉出来,他随即笑了。

    白日过。他说,某家的车从来只走白日。

    ——两个人当场立了字据,一式两联,董七写,白庆按了见证。汤敬押完字,把笔搁下,抬头看了岳雷一眼。

    小官人,某问一句闲话。

    三官人问。

    那三百亩地,你还是不给。

    不给。

    某出七成的本,你不给;某要人,你给了。汤敬把袖子理了理,人比地贱?

    人比地活。岳雷说,地押出去,十年拿不回来。人做完工就回来了。

    汤敬了一声,站起身。

    走到寨门口,他忽然又回头。

    某劝你一句,不要钱的。他说,你今日敢把人牵出去卖力气,这一寨的人会有一半骂你。骂得难听。某家买过的短工里,有三年前从北边逃回来的,那种人骂人骂得最狠——他们在北边被人当牲口使过。

    他上了骡。

    你受得住么。

    某受得住。

    那就好。汤敬说,某明日午前把牛送来。

    ——他一走,耿遇把岳雷叫到门洞里,把帘子放下了。

    某有一句话,方才当着人不好说。

    押队说。

    四十个人出了这个寨门,就是这些人散在外头二十日。耿遇两只手撑在案上,庄上活重,饭是别人的锅,睡是别人的棚。夜里一个人往东南一走,走出五里就是官道,官道往南几十里是随州城。城里进得去,人就化了。

    跑了怎么办。

    跑了就是逃军。耿遇说,逃军拿住,按律斩。拿不住,董七的册上就少一个人。你那张纸上写的是一百九十四,到初五那日点不齐——傅昭一句话就把你这张纸戳穿了。

    岳雷没有立刻答。灯芯结了一朵花,他伸手拿铁签把它挑掉。

    某晓得会跑。

    耿遇怔住了。

    某不能不叫他们去。岳雷说,跑的人,是这些日子里替某挡在前头的账。这笔账某认。

    你认,律不认。

    到那一日再说。

    耿遇看了他很久,没有再往下说。他把案上那张字据卷起来,塞进油布包里,动作比平常慢了一拍。

    ——出了门洞,卫五常已经在场上用石灰划了一道线。线划在场当中,从东头拉到西头,一道白的。

    董七把那张纸念了一遍,念完,卫五常上前一步。

    四十个人。他说,愿去的,过线。

    没有人动。风把场上的浮土卷起来一层,扑在那道白线上。老蔫是从第三排最末站出来的。他是颍州来的降卒,人瘦,背有点驼,走路时右脚拖着。他走到线前面,停住了,没过去。

    某问一句。他说。

    你问。

    某们是兵不是。

    是兵,老蔫抬起头,那队将叫某们去给人挑淤泥,站在冰水里挑二十日,这是甚么。

    场上没有人说话。

    某在颍州的时候,老蔫说,金人管着,某给他们庄上做短工。一日给两升粟,也管一顿。某挑了三年。后来某跑回来了,跑了两个月,脚趾冻掉两个,某想的是南边好,南边是自家的地方。

    他的声音一直不高。

    如今某在自家的地方,队将叫某去给姓汤的挑淤泥,一日一升。他说,比金人少一升。

    他说完就往后退,退回第三排里去,右脚在土上拖出一道浅印。有人往边上让了半步给他,让完了自己也不知道该看哪儿。第二排上一个刺配来的转过脸去看北面,脖子上那两个字露在领子外头。前排一个年轻的低头去搓自己的手,搓了半天。

    场上有人低低地骂了一句。骂的什么听不清。跟着又有一个人骂,这一回听清了。

    卖兵。

    万三从队里挤出来,左臂那块布甩着。

    某们在黄芦口给你拼过命!猴子的骨头还埋在西坡上!他吼,你转过脸就把某们卖给一个庄头!你姓岳的——

    卫五常的手已经按在刀柄上。岳雷抬手把他拦住了。场上有个人把手里刚领的口食往地上一倒,米撒在土里,白花花一片。倒完了他自己也愣住,站在那儿不动。

    ——岳雷从场边走出来,走到那道白线跟前。他站定,抬起脚,跨了过去。站到了线那一边。

    场上的骂声一下子断了。

    卫五常第一个反应过来,急步过去:队将不能——

    某为甚么不能。

    你是队将!你是差充的队将!你要是去给汤家挑泥,这话传到州里,传到傅昭耳朵里,姓岳的儿子替一个庄头挑淤泥——

    某的名字不在这寨的册上。岳雷说。

    卫五常噎住了。

    某是循州差来的,随州借来的。白土寨见役一百九十四人,没有某。岳雷说,董掌册的册子上,从头翻到尾,找不着某这个人。找不着某,某去做工,就不犯军法。

    他回过身,面朝场上那一片人。

    某方才听见有人说。他说,某答这一句。

    场上很静。

    这二十日,某跟你们一处挑。挑完了,米入仓,一粒不进某的口袋。挑到头,牛在寨里,地翻出来,纸递上去——那张纸上写的是:白土寨这一寨人,往后不吃州里的粮。

    他停了一下。

    州里不出粮,就没有理由拿走你们的额。额在,人就在。人在,这块地上就还有个白土寨。

    那要是那张纸也批个呢。人群里有人喊。

    那某们就还在这儿。岳雷说,牛在,地在,麦子在土里。他并他的,某种某的。

    ——曹康是第二个过线的。他从第一排走出来,走得很快,鞋底在土上蹭出两道印。过了线他站住,转过身,冲着队伍呸了一口。

    某六十一了。他说,某站冰水里挑,回来还能喘气。你们这些王八羔子谁不敢,谁往后别跟某一个锅里舀。

    有人笑了一声,笑得很难听。第三个是陈砺。第四个是小乙——他挤出来的时候被前头人绊了一下,差点跪倒。

    一个接一个。有人过得快,有人在线前面站了很久才抬脚。到日头偏西,董七数了数纸上的手印。

    四十一个,多出来的那一个是岳雷。老蔫没有过线,万三也没有。——夜里,岳雷从场上回门洞去。

    走到北墙根的时候,他看见墙脚底下蹲着三个人。没有点火。三个人蹲成一团,说着话,声音压得很低。他的脚步声过去,那三个人一起不说了。

    岳雷停住。

    这么晚。他说。

    有一个人慢慢站起来,是老蔫。他把手在身上蹭了蹭,低着头。

    没事。他说。