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重生岳雷,我替岳飞当权臣 第356章 打旗

    那支松明插在垛口的裂缝里,烧到第三寸的时候开始滴油。董七蹲在旁边,拿一块碎瓦接那点油,接了半晌又想不出接下来做什么用,就把瓦片扣在墙头上。风从西北下来,绕过垛口打一个旋,火苗歪着舔,把那截松木舔成了偏的:朝东那一边还白着,朝西那一边已经黑透,像一根啃过的骨头。

    墙底下没人出声。东门内侧摆着那块钉过四张纸的门板,岳雷坐在上头,背后垫了苫布,右腿直挺挺伸着,勒布绑的两片木条从膝上一直缠到小腿肚。他从辰前坐到这会儿,换过几回姿势,每换一次,聂婆子给他接上的那个筋盘就在膝后头拧一下。

    “过三寸了。”董七在墙上报。

    “知道了。”

    孟九抱着册子站在门板左首,隔一会儿抬头看一眼墙头。庞保正带来的迁民男丁蹲在校场西边,一片黑压压的脑袋,谁也不往东门这边挤。武铁匠把炉子重新捅开,砧上摆了七八个折了的枪头,他敲一下,停一停,再敲一下,敲得不成点子,听着叫人心里发空。

    孟九蹭过来两步,把册子翻开又合上,最后还是开了口。

    “这六十个人,册上怎么记。”

    “照实记。”

    “照实是怎么个实。”孟九的手指在册页边上捻,捻得纸角起了毛,“记『出战』,往后要算功要算恤,要是回不来,某得往上报阵亡——报阵亡就得报在哪儿亡的。那是寨外三里。”

    “先不写亡。”岳雷说,“写名字,写腊月廿二辰前出东门六十名,领队郭廿七。再写一行:未回。”

    “未回不是个数目。”

    “今日就只有这个数目。”岳雷说,“谁回来了,你就在他名字底下划一道;到晚上没划着的,某再告诉你怎么写。”

    老蔫在门板右首站着,抱着一把没有枪头的杆子。他把杆子换了个手。

    “监押。”

    “说。”

    “那支松明烧完了,真关门?”

    校场上有几个人的脖子转了过来。岳雷没有立刻答。他知道这话不是老蔫一个人要问的,早上门一合上,寨里就开始有人算这支松明能烧多久,算的人不止一个。

    “真关。”他说。

    “那。”

    “某早上当着你们说的话,不改。”岳雷说,“某要是今日改了,明日谁还听某第二句。”

    老蔫把杆子在地上顿了一下,没有再说。耿遇是从北墙上下来的。他一路咳,咳到门板跟前才把气缓过来,蹲下去,两只手撑在膝盖上。

    “西边那个营动了。”

    岳雷抬起头。

    “火把往东走。不是十几支,是一片。”耿遇说,“贴着坡底下那条水沟往东兜。”

    “多少。”

    “看不清,坡挡着眼。”耿遇把手缩回袖里,“某只看见马。”

    岳雷看了一眼墙头那支松明,又看了一眼东门的门闩。

    “抬某上北角。”

    “你那条腿——”

    “抬某上去。”

    北角就是二十夜塌掉的那三丈。塌下来的土在里外堆成一道缓坡,上头填过车、卸过轮、钉过门板,这会儿那些东西还死在原处,只在中间留出一条能上人的斜道。四个人抬着门板往上走,走到一半,板子往右一沉,岳雷的右腿从苫布上滑下去半尺,脚跟磕在土上——就那么一下,他额头上的汗立时下来了,前襟湿了一片。

    “停。”他说。

    停了七八息。他把右手撑在门板边沿,自己一寸一寸把那条腿挪回去。

    “走。”

    上到塌土顶上,眼前就开了。往北是一片冻硬的蒿子地,风把枯蒿全按向东南;再远是坡,坡上是敌营那道栅,立得歪歪扭扭,那是他们昨日砍了半天林子草草插起来的。坡的肩膀那边低下去一块,露出一条灰白的平地——那条平地再往北,就是干河口。

    坡底下,一条黑线正往东移。天已经亮了,不是火把,是马——马走得散,一匹一匹拉着距离,看得出蹄子提不高,可数目实在多。岳雷看着那条线,数到第三遍才停手。

    “二百上下。”

    “二百多。”耿遇说,“后头还跟着跑的步人。他们把能骑的全放出去了。”

    “六十个人在那片平地上。”岳雷说。

    没人接话。都明白:六十个步卒在四面无树无坎的冻地里碰上二百骑,哪怕那些马饿得掉了毛,也是碾豆子。

    岳雷把手按在膝上,按了很久。

    “庞保正。”

    庞德福从底下爬上来,爬得两只手都是土。

    “你早上说要出百十个男丁上墙。”

    “说了。”

    “这会儿要。”岳雷说,“不上墙面,上北墙和西墙的垛口后头站着。人手一根杆子,有锄头的举锄头,没有的从棚子上拆椽子。不许喊,不许探头,只许把杆子举出垛口一尺。”

    “要是他们打过来——”

    “打过来你们就蹲下去。”岳雷说,“某要的不是你们打,某要的是坡上那些人数杆子。”

    他又叫董七:“六头牛牵出东门。”

    “牛?”

    “套上绳,后头拖树枝、拖破席、拖你能找见的一切能扬土的东西,沿东墙外头来回赶。赶到坡上看得见的地方,赶完再赶回来,一趟一趟不许停。”他顿住,把话补全,“赶的人走在牛后头,别走在牛前头。牛惊了不许追。”

    董七的嘴张了张,跑下去了。梆子是岳雷自己下的令。三副,一副在北墙,一副在西墙,一副在校场。敲的是二十日夜里那个点子,三十步击梆的点子,密而短。敲起来以后,整个白土寨听着像是要出兵了。

    尘土是一刻之后起来的。六头牛拖着一串破烂沿着东墙外头走,冻土被拖散,扬起来的黄灰被西北风一推,正好铺向坡上那一面。

    坡上的栅后头果然乱了一阵:有人上坡脊张望,跟着有一小股骑掉头往回,掉回来二三十骑,横在坡底下列开。

    就二三十骑。那条往东走的黑线一步也没停。那二三十骑里分出五六个,顺着东墙外头溜过来。溜到牛跟前,头一个从鞍上抽出弓,弓开了一半又放下,改成拿弓梢往那头拉席子的黄牛脸上挥了一下。牛惊了,拖着席子斜着往北窜,赶牛的汉子扑上去抱住绳,人被拽得脚离了地,硬是没有撒手。

    西墙垛口后头“嗡”地一声站起来一片脑袋。有个迁民举着锄头直着腰探出去半个身子,喊了一句什么。对面那个骑手回过头,箭上弦了。

    “蹲下去!”庞德福的嗓子破得像撕布,“都给某蹲下去!”

    那支箭贴着垛口的砖过去,在校场东边的土墙上折了。墙上有人举起了弓,三张,都是二十日夜里剩下来的。

    “不许放。”岳雷说。

    “他们在墙根底下——”

    “不许放。”他把声音压下去,压得又慢又稳,“寨里的箭不到二百支。二百支箭今日往哪儿使,某还没有想定。你现在射出去两支,射不中,明日早上就少两支。”

    墙上的弓一张一张垂下去。那五六骑在墙外绕了半圈,绕到东门前头停了停,抬头往门楼上看了一眼,走了。

    那个赶牛的汉子把牛牵回来,两只手心全是血泡磨破的口子。他不知道该往哪儿站,就站在牛旁边,隔一会儿拍一下牛脖子。

    “接着赶。”岳雷说。

    岳雷坐在门板上,喉咙里干得发疼。他知道这是什么意思。对面清清楚楚知道这寨里出不来人:二十日夜他们试过墙、试过缺口,昨日一整天他们在栅后头数过寨墙上的人头。他们甚至知道他这条腿废了。

    “有人给他们报数。”他说。

    耿遇没有答。他昨日说过同样的话,说到第三遍就不说了。那条黑线过了坡脚,散开成一张网,往那片灰白的平地上铺过去。铺到一半,网口收了收,收成一个弯,弯的那头往北兜——兜的地方正是干河口北边。

    “他们看见人了。”耿遇说。

    小乙不知什么时候爬上了塌土顶。他半跪在那儿,两只手搭在眉毛上头挡光,挡了一会儿,忽然把手放下来。

    “监押。”

    “说。”

    “那边有一点白的。”

    岳雷顺着他手指看。那片灰白的地上,灰白里有一点更白,白得扎眼,像谁在冻地上立了一根刚剥了皮的木头。它在动,一跳一跳地往北去。

    “还有。”小乙说,“白的上头有个黑的。方的。”

    “看不清字。”

    “看不清。”小乙说,“太远。可是杆子是白的。杆子白得很。”

    风正好在这时候松了一口气。那一点白往上又抬了抬,像是有人把它举高了一截,举到举不动了才停住。

    底下那张网就在这一瞬间散了。先是网头那几十骑齐齐勒住,勒得太急,有两匹马跪下去。跟着整条线上的骑都掉头,掉得不成队形,前头的往后挤,后头的往两边闪,有人从马上翻下来,有人绕着那一点白转起圈子。那些骑本来是冲着地上六十个步卒去的,这会儿全兜向了那根白杆。

    塌土顶上谁也没有说话。武铁匠的锤子不知什么时候也停了,校场上只剩梆子还在响,响得空空的。

    “一根扎在冻地上的杆子。”岳雷慢慢地说,“二百骑掉头。”

    “这世上能叫他们掉头的东西不多。”耿遇说。

    岳雷的脑子在那一瞬间转得很快,快得他自己都觉出冷。一根杆子上一块布,布上一个字,对面看见的不是布,是别的东西:一个乡兵寨不会有旗,寨里的人打不出那个字,敢打那个字的只能是正军的大队从南边上来了。他们的草昨夜被烧了大半,马嚼着湿苇根撑了一昼夜,现在他们二百骑在一片没有遮挡的冻地上,身后是一座啃不开的寨,身前多出一面来历不明的旗。换了他自己是那个带兵的,第一件事也是把人收拢回来,先弄清那面旗后头有多少人。

    “他们不是怕那个字。”他说,“他们是不敢在这个时候赌那个字后头有什么。”

    他的声音很怪。岳雷转头去看,看见这个五十多岁的老兵正在发抖,抖得袖子里那两只手都露出来了——不是冷。

    “某在河对岸见过两回那面旗。”耿遇说,“某没跟你说过。”

    “没说过。”

    “这是第三回。”

    岳雷把两只手按在门板上,按得指节发白。他坐在塌土顶上,看着三里外那一点白往北挪,挪到一处土坎上停住,停住就不动了,四周的黑点绕着它一圈一圈地围。

    他想起十一月那间烧着火盆的屋子。岑安世伸出一个指头,在案面上点了一下,像是把一样东西按死在那儿。

    旗、号带、墩上的火号、寨门上钉的牌、军汉号褂的背心,一概不许有那个字。

    “是谁。”他说。

    没有人答。底下校场上有人在喊董七。喊了两声,董七才从牛后头那片土里跑出来,跑到塌土坡底下,忽然站住了。他站在那儿,两只手往怀里掏,掏出一个方方正正的蓝布包袱,掏出来又不敢往上递,只那么托在手心里,抬头看着墙上的人。

    “教头昨日跟董某借了针线。”他说,声音破了,“他说是绑腿开了线。”

    塌土顶上的风忽然大起来。岳雷看着那个包袱,看了三息。

    “收回去。”

    “监押——”

    “他说回不来才交给某。”岳雷说,“他还没回来。收回去。”

    他重新把头转向北边。那一点白还在动。它正往那个塌了顶的旧窑那边去。