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重生岳雷,我替岳飞当权臣 第391章 炮梢

    岳雷没去看他,先对孟九说:“记下。关北,午时,签军百人上下,拉车八乘,蒙毡,加牛,往南,走官道。”

    孟九记了。陈砺在地上又划了一道,这一道划得深,树枝戳进冻土里,断了一截。

    报信的兵还站在那里。岳雷问他:“车多宽?”

    兵把两只手张开,又往外张了张:“占官道一半。”

    “多长?”

    “比别的车长。”兵想了想,“头里的牛都出了关门洞,后头的车尾还在洞里没出来。”

    “毡子底下鼓不鼓?”

    “不鼓,平的。一头翘着,像搁了一根梁。”

    岳雷叫他去火边上喝口热水。兵走了,他这才转过头,去看那个唐州后生。

    后生已经把头低下去了。他缩在骡车轮子边上,两只手拢在袖子里,拴他的那根绳子从车尾垂下来,在地上盘了两圈。头是低着的,脖子却梗得发硬。

    “你过来。”岳雷说。

    甘七解了绳头,牵他过来。后生腿上的伤没好,走一步拖一步,到了竹舆跟前,扑通跪下了。

    “起来。”岳雷说,“某问你话,你站着答。”

    后生不起。甘七拽了他一把,他才站起来,站不稳,一只手扶住骡车的车帮。

    “在寨门口那夜,你说你是拉车的。”岳雷说,“蒙着毡子,好些人推一辆,推不动。上头不叫看。”

    “是。”

    “你拉的,就是今日这些车。”

    后生不吭声。

    “毡子底下是甚么?”

    “某不晓得。上头不叫看。”

    小乙在边上哼了一声。岳雷没理他。

    “上头不叫看,”他说,“你拉了一路,夜里歇下,车就停在你睡觉的地方。风掀起一个角,你不看,你边上那些人也不看?”

    后生的嘴唇动了动,又合上了。

    沟里静了。火边上的人都扭着头往这边看。范顺也在,拄着那根杆子站在人后头,眼睛钉在后生的后脑勺上。

    岳雷看了后生一会儿,换了一句。

    “你家在唐州哪里?”

    后生抬了一下眼皮。“比阳。城东乡下。”

    “家里还有谁?”

    “娘,一个妹子。爹前年没了。”

    “你出来拉车,家里的地谁种?”

    后生半天没说话,末了说:“仓叫官括空了。种不种,一样。”

    “孟九,”岳雷说,“册子。”

    孟九把册子翻开,笔在嘴里润了润。

    “唐州比阳人,签军,拉车。”岳雷说,“名字。”

    后生愣住了。他看看孟九手里的笔,又看看岳雷,像是没听懂。

    “名字。”孟九又问了一遍。

    “曲。曲六。”

    “几岁?”

    “十九。”

    孟九写了。岳雷说:“再记一句:曲六在营,未逃。”

    孟九也写了。曲六盯着那本册子,喉咙动了一下。

    “你如今是册上的人了。”岳雷说,“册上的人,某不拿去换,不拿去交。北边来要人,某那一沟迁民都没交,不差你一个拉车的。可你自己想清楚,说了,你就回不去了。不说,某也不打你,过几日放你回北边,你接着拉你的车。”

    曲六的手扶在车帮上,指头一点一点抠进木板缝里。

    “炮。”他说。

    岳雷没动。

    “是炮梢。”曲六说得飞快,像是怕慢一点自己就要反悔,“一根梢,比人摞人还长,两头裹铁箍。炮架子拆开了,一截一截捆在车上。还有几乘是洞子车,顶上蒙生牛皮,底下装轮子,人缩在底下推,推到城根底下挖墙。”

    小乙那一声哼没了。

    “洞子车你怎么认得?”岳雷问。

    “小时候在唐州城外头看见过。”曲六说,“城上往下扔石头,扔火,砸不穿。”

    晏平一直蹲在火边削杆子,这时候把刀放下了,站起来,走到竹舆边上。

    “监押,”他说,“炮梢那么长,那是大炮。一座炮,拽索的要上百人。那些车装不了几座炮,剩下的是洞子、是炮石。”他停了一下,“这东西,是打城的。”

    “打城。”岳雷说。

    小乙皱着眉:“不能是打咱们?沟口那道梁,炮石扔过来——”

    “炮打的是墙。”岳雷说,“咱们没有墙。咱们在山里,人一散,他砸谁去?他要拿这东西对付咱们,得先把那么长的梢子抬上山,路都没有,牛上不来。”

    小乙不说话了。

    “白土是空的,他们前几日就进去过了,用不着炮。”岳雷说,“信阳军在东边,东边自有一路。枣阳在西南,走的是别的路。这些车出了石龙关,往南走官道,官道往南只通一个地方。”

    他没往下说。陈砺蹲在地上,树枝在那些道道旁边慢慢划了一个圈。

    “随州。”陈砺说。

    “关北那一千骑不打关、不过桥、不往两边山里撒人,按兵不动,就为等这些车。”岳雷说,“车到了,骑兵在前头护着,车在后头跟着,过了石龙桥,六十里平路,牛走得再慢,也走到了。”

    沟里的风又灌进来,火苗压低了。

    晏平站在那里,半天才又开口,声音很低:“某早些年在北边,见过一回炮打城。头一石砸偏了,第二石砸在垛口上,垛口没了,后头站着的人也没了。城上的人,那一下以后就不敢往垛口边上站。不敢站,洞子车就推到城根底下了。”

    没人接他的话。他把刀捡起来,蹲回去接着削杆子,削了两下,削歪了,又扔了。

    岳雷又问曲六:“这些车后头,还有甚么?”

    “粮车。”曲六说,“从唐州跟出来的,一二百乘,比这个还慢,签军拉,牛拉,驴也拉。万户的大营在后头,粮车跟着大营。”

    “还有呢?”

    曲六的眼睛闪了一下。

    “还有些车,搭着篷,不叫靠近。”他声音低下去,“夜里歇下来,篷里头有人哭。”

    岳雷没再问。他叫甘七把人牵回去,绳子不要拴骡车了,拴在火边那根桩上,离火近些。

    甘七牵着曲六往回走。走过范顺跟前,范顺一把抓住了曲六的胳膊。

    “我爹,”他说,“还在千户帐子后头拴着么?”

    曲六给他抓得一缩,看着他,半天才说:“那个千户,初八去了白土,往东去了。老汉。老汉跟着千户走的。”

    范顺的手松开了。他站了一会儿,转身回了人后头。

    小乙等甘七走远了,才凑到竹舆边上,压着嗓子说:“监押,这小子的话,信得几成?”

    “你说呢?”

    “前几日问他,他一问三不知。今日给他记了个名字,他就甚么都晓得了。”小乙说,“炮梢、洞子车、粮车,连篷里头有人哭都晓得。说得越齐全,某越不放心。”

    “某也不放心。”岳雷说。

    小乙愣了一下。

    “一个签军,叫人拴了几日,有人给他一碗热水,有人在册上写他的名字,他就要拣咱们爱听的说。”岳雷说,“他说是打城的,咱们就信是打城的,万一车里装的是粮,骑兵掉头往山里来,咱们这一沟老小,就叫他一句话卖了。”

    “那——”

    “他说的话,不算报。”岳雷说,“报,得是咱们自己的人,亲眼看见的。”

    小乙想了想,点点头,又说:“晏平也说是打城的。”

    “晏平没看见车。”岳雷说,“晏平说的是,要是炮梢,那就是打城的。要是。”

    他叫人去把阿岜请下来。阿岜是天擦黑的时候到的。他从西边山脊上下来,一身的草籽,脸叫风吹得发紫。岳雷只跟他说了一件事:天黑以后,摸到官道边上去,挑一乘车,看毡子底下的东西,只看一头,看完就回,不许动手。

    阿岜点了点头,喝了半碗热汤,又走了。

    这一夜沟里没人睡踏实。

    陈砺守在竹舆边上,吊着的那条胳膊搁在膝盖上,拿右手往火里添柴。添了几根,他说:“监押,州桥那张揭帖,是贴在随州城里的。”

    “嗯。”

    “那个孙秀才,魏秀才,州学里那些抄揭帖的,还有那个说书的瘦子,都在城里。”陈砺说,“城破了,他们跑不跑得掉?”

    岳雷没答。火光照着他半边脸,另半边在暗里。

    他想起正月里坐车进城的那一回。州桥边上卖炊饼的挑子,桥栏杆上没撕干净的半张纸,纸角叫风吹得一掀一掀的。他那一回在车里坐着,没下车,只隔着帘子看了一眼。那张纸底下,有人添了五个字。

    “他们写那张揭帖,是替白土写的。”他说。

    陈砺不说话了,又往火里添了一根柴。

    夜深了,西边的墩照旧隔一阵报一回,报的都是关北火几处、动不动。天快亮前,阿岜回来了,裤腿撕了一条口子,膝盖上全是泥。

    “梢。”他说,“一头包铁,铁箍有手掌宽。牛卸了,车停在桥北头,一字排开,签军睡在车底下。”

    “桥呢?”

    “桥窄。”阿岜说,“傍晚过车,过了头一乘,后头那乘的轮子卡在桥面石缝里,一大帮人推了半晌,没推动,天黑了,就停下了。明日一早接着推。”

    岳雷闭了一下眼睛。火边那根桩上,曲六抱着膝盖坐着,一夜没合眼。阿岜进沟的时候,他就伸长了脖子往这边看,阿岜说一句,他的肩膀就往下塌一点。

    岳雷叫孟九把册子再拿来,在曲六名字底下添了一行:初十夜所供炮梢一事,十一日四更,阿岜亲见,实。

    孟九写完,拿过去给曲六看。曲六不识字,盯着那一行看了半天,问写的是甚么。孟九说,写你没扯谎。曲六把脸埋进膝盖里去了。

    一座石桥,一乘车就卡了半晌。全过去,就得一个上午。过了桥往南,官道上还有甚么地方是窄的、陡的、卡车轮的,他不晓得,阿岜也说不清。

    “天亮以后,”他说,“你那一股,顺着官道往南看。哪里路窄,哪里有沟有坎,哪里车过不去,回来报。”

    阿岜又走了。岳雷靠回竹舆上,叫孟九把那张旧图拿过来,就着火光看。图上随州城画了一个方框,方框里头只写着州治。没有人数。

    “随州城里有多少兵?”他问。

    孟九摇头。小乙也摇头。他们在白土守了一冬,州城只去过几回,去也是交割文书,进不了统制司的营。

    岳雷叫了一个腿快的兵,往东边岔口去找戴荣。耿遇那里一时走不开,戴荣是乌泥出来的,在统制司底下混了好些年,城里的兵是怎么分的,他晓得。

    天快亮的时候,戴荣跟着那个兵来了。他走得急,脸上冒着汗,进了沟,先在火边上站了一站,把身上的冷气抖掉,才走到竹舆跟前。

    岳雷把炮梢的事说了。戴荣听着,脸一点一点沉下去。

    “正月里,统制司的本军,分出去守界上诸寨了。”他说,“信阳军那边借走了一部,枣阳那边又借走了一部。城里剩下的,是统制的亲兵,州里的厢军,加上那几日进城的汪进那一伙。”

    “城墙呢?”

    “南门、东门是新修的,砖包的。”戴荣说,“北门那一段,还是土墙,前年雨大,塌过一回,补上的是夯土,外头没包砖。壕沟冬天没水,干的,人能下去走。”

    岳雷听着,没插话。

    “北门正冲着官道。”戴荣又说,“石龙关下来,六十里,头一个看见的就是北门。”

    “统制晓得么?”

    “统制晓得。”戴荣说,“统制晓得北门不结实,所以一冬天都叫人往北门上搬石头。可统制不晓得北边有炮。”他顿了顿,“统制要是晓得,就不会叫咱们退进城里去。城里多了咱们,北门上的炮石砸下来,也不过多砸死咱们。”

    “城里有多少兵?”

    戴荣在心里算了一回,又算了一回。

    “随州城里,”他说,“只有八百人。”