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重生岳雷,我替岳飞当权臣 第400章 夜担

    那条不晓得的路,走到晌午,走出来了。

    阿岜在一道山梁背后等着,脸上叫荆条划了好几道,血已经干了。他指着梁下给岳雷看。梁下是一片坪子,不大,四面是坡,坡上的树砍过一回,又长起来,长得乱。坪子当中立着三座塌了半边的土窑,窑口黑,窑顶上长了草。

    “烧炭的。”阿岜说,“少说十年没人来了。窑后头有水,一股,细,够喝。”

    “路呢?”

    “进来一条,就是咱们走的这条。出去两条,一条往西下涢水,一条往南,绕到哪里不晓得,某走了一半,看见了随州那边的山。”

    岳雷在竹舆上撑起来一点,看了半晌坪子。四面坡,一条水,三座窑。坡上要是站了人,坪子里的人是瓮里的鳖;坡上要是站的是自己人,北边的人摸上来,在坡顶就叫人看见了。

    “上坡的人,一面放两个。”他说,“窑里住伤兵,女人和孩子挨着窑搭棚。别的人睡坡脚,不许点明火。”

    人一拨一拨往坪子里落。门板抬进窑里,窑里一股陈炭的味,呛人,伤兵在门板上咳。王氏领着几个女人去砍树枝搭棚,那个不言名的女人没去,跟着门板进了窑,蹲在里头不出来了。

    孟九是后晌来找他的。孟九手里没拿册子,拿着一只布袋,布袋口扎着,扎得紧。他把布袋搁在竹舆边上,解开,里头是黄的,小米,浅浅一层,盖不住袋底。

    “这是哪里的?”

    “各棚里收上来的。”孟九说,“监押叫某点粮,某点了。照前几日那么吃,再吃两日。”

    岳雷没吭声。

    “两日以后呢?”孟九又问了一句,问完了又觉得自己问得多余,低下头去扎袋口。

    两日以后的事,岳雷心里有数。离白土的时候带的粮,大头留在仓门口给北边的签军了,这是他自己定的。山里走了这些日子,抬伤兵、背孩子、夜里不睡,人吃得比平日多一倍。耿遇那一股在东边梁下打了一回,回来的人一人吃了两碗,他没拦。

    “叫耿遇、戴荣来。”

    两个人一前一后来了。戴荣先到,靴子上泥糊到膝盖,脸黑了一圈,坐下就说:“乡兵里头有人说话了。”

    “说甚么?”

    “说出来是打仗的,不是来饿死的。”戴荣说,“说家里埋了粮,回去扒出来,比在山里啃树皮强。昨夜跑了两个,某没追。”

    “没追是对的。”

    戴荣一愣,他本来是等着挨骂的。

    耿遇后到,先咳了一阵,咳得弯下腰去,半天才直起来。他听孟九把数报了一遍,看了看那只布袋,没说话,转过脸去看坪子那头。

    坪子那头一棵老栎树底下,拴着一串人。俘来的北兵,腊月里在白土捉的那些,一路上用绳子串着走,甘七牵头。曲六不在里头,曲六跟着东股,比阳那个后生跟着孟九。树底下这一串,脸是灰的,嘴是干的,有的靠着树睡,有的睁着眼睛往这边看。

    “那一串,一日也是一口。”戴荣顺着耿遇的眼睛看过去,压低了声音,“监押,某说句不好听的。”

    “你说。”

    “放了。”戴荣说,“放到山里去,叫他们自己找北边的人去。省一口是一口。”

    “放了,他们出山第一句话,就是咱们在炭窑坪。”耿遇说。

    “那就——”戴荣没往下说。

    三个人都没往下说。孟九蹲在边上扎布袋,扎好了,又解开,又扎。

    岳雷看着树底下那一串。那里头有个年纪大的,胡子花白,腊月里捉住的时候腿上中了一箭,一路走一路瘸,甘七嫌他慢,拿绳子拽过他两回。这两日没拽了,那人自己瘸着跟上了。

    “不放,也不杀。”岳雷说。

    戴荣张了张嘴。

    “从今夜起,一日一顿稀的,早上一碗。”岳雷说,“兵、乡兵、迁民、伤兵、俘的,都是一碗。伤兵稠一点。某这里也是一碗。”

    “你也一碗?”耿遇转过脸来。

    “某不走路,吃得少。”

    “你是坐轿子的。”戴荣说,说完了自己先笑了一声,笑得没力气。这是比阳后生出山那日带回来的话,北边的谋克喊的,要坐轿子的,要活的。这几日营里有人拿它说笑,岳雷听见过,没管。

    “一碗吃到几时?”耿遇问。

    “吃到有粮来。”

    “粮从哪里来?”

    岳雷没答。

    耿遇看着他,看了一阵,又咳起来。他咳完了,起身走了,走了几步又回过头:“俘的那一碗,某叫甘七端。别人端,某怕洒。”

    岳雷知道他的意思。别人端,路上要少半碗。

    那一夜,坪子里静得很。人饿了,话就少。王氏把孩子搂在怀里,孩子哼哼着要吃,她拿手指头蘸了水往孩子嘴里抹。钟三坐在坡脚,把那根杆子横在膝盖上,拿一块石头一下一下地磨杆头,磨一阵,停一阵。

    岳雷在窑口边上坐了半夜。窑里伤兵的门板一排一排,那个女人在门板中间走,这个看一眼,那个摸一下额头。有一个人叫渴,她出来到窑后头的水边,拿一只破碗舀了水,又进去了。从窑口过的时候,她没看他。

    第二日,十八日,坪子里的人吃了一碗稀的,一直到天黑没再动锅。

    晌午阿岜派人回来,说西边下涢水那条路,半道上有北兵烧过的火堆,灰是凉的,不晓得是几日前的。南边那条路,阿岜亲自去走了,走到天黑还没回来。东边耿遇那一股的眼报,东边二十里那个谋克,往南挪了。往南挪,就是离炭窑坪更远了,可也离随州更近了。

    孟九后晌又来报了一回数,报完了说:“明日早上那一碗,就是最后一碗了。”

    岳雷说:“晓得了。”

    他叫晏平来,问坪子四面的坡上,有没有能吃的东西。晏平说有,栎树底下有橡子,去年的,叫雪捂了一冬,烂了大半,捡一捡,泡两日,磨了能吃,就是涩,吃多了胀肚子。坡阴面有蕨根,挖出来捶烂了,滤出粉来,也能吃。

    “几时能吃上?”

    “橡子要泡,蕨粉要沉,快的,后日。”

    “叫女人和孩子去捡,兵去挖。”岳雷说,“伤兵不动。”

    晏平应了,走了两步,又站住:“监押,某多句嘴。”

    “说。”

    “蕨粉这东西,绍兴三年,某在——”他顿了一下,“某在别处吃过。吃了一个月,人身上浮肿,一按一个坑。”

    “一个月以内,会有别的吃的。”

    晏平看着他。他也不晓得岳雷这句话是哪里来的底气,岳雷自己也不晓得。

    那一夜,坡上的哨兵是二更天下来的。

    下来的是阿岜那一股留在南坡的一个后生,喘着气,脸是白的,手里攥着弓,弓上搭着箭,一路跑下来都没敢把箭卸了。

    “南边,有人来了。”他说,“一长溜,没点火。”

    坪子里的人一下子都醒了。没人出声,可岳雷听得见四面窸窸窣窣,是人摸刀、摸杆子、把孩子往怀里按。钟三已经站起来了,杆子竖在手里。

    “多少?”

    “看不清。一长溜,在梁下头走,听着有几十个。走得慢,像是挑着东西。”

    “马呢?”

    后生愣了一下,想了想:“没听见马。”

    “阿岜呢?”

    “阿岜走南边那条路,还没回来。”

    岳雷心里往下沉了一沉。南边那条路,阿岜走了一天没回来,现在南边来了一长溜人。

    “小乙。”

    小乙一瘸一拐过来了,他脚上的伤还没好,可走得不慢。

    “带二十个人,上南坡,伏在梁顶。来的人到了坡下,先不动,等某的话。”岳雷说,“钟三,把迁民的后生领到窑后头,护住窑口。”

    小乙去了。坪子里又静下来,静得能听见窑后头那股水在石缝里流。

    过了约莫一顿饭的工夫,南坡上响了一声夜鸟叫。三声,停一停,又两声。

    这不是白土的口令。白土的口令是三声。

    岳雷攥着竹舆的扶手,没动。

    南坡上又叫了,这一回是三声,叫完了,有人在梁顶上喊了一嗓子,压着嗓子喊的,喊的是比阳腔:“自家人!阿岜在这里!”

    小乙在梁上回了一声。过了一阵,梁顶上下来一溜黑影子,头一个是阿岜,背后跟着的人,一个一个肩上压着扁担,扁担两头吊着东西,压得扁担弯成一张弓。走在阿岜身后的那个,矮,驼背,拄着一根棍子,走一步歇半步。

    岳雷认出来了。邰老汉走到竹舆跟前,把棍子往地上一戳,喘了好一阵,才把气喘匀。他身后的人一个一个卸下扁担,扁担头上吊着的是口袋,粗麻口袋,有的装的是小米,有的是豆子,有一副扁担一头是口袋,另一头是一只竹篮,篮里是柿饼,一层一层码着,上头盖着一块蓝布。

    “监押。”邰老汉说,“某来送一口吃的。”

    岳雷看着那一地口袋。坪子里的人慢慢都围过来了,围过来又不敢近,隔着几步站着。王氏怀里的孩子醒了,看见柿饼,伸着手要,王氏把他的手按回去。

    “这些人是哪里的?”

    “柳坳的,砖窑的,还有两个是干河口跑出来的。”邰老汉说,“霍家的大小子领的头,陶老窑出的粮。陶老窑说了,他画过押的人,不能叫人在山里饿死。”

    “你们怎么找到这里的?”

    “阿岜找着咱们的。”邰老汉说,“咱们在南边那个山口转了一天了,问炭窑的老路。这条路,某年轻时候挑炭走过,三十年没走了,走岔了两回。”

    阿岜在边上说:“某走到南边山口,看见梁下有人蹲着,以为是北边的眼,摸过去要捅,一看是邰老汉。”

    邰老汉咧了咧嘴,嘴里没剩几颗牙。

    “你们从北边过来的。”岳雷说,“北边的谋克在搜山,路上没碰见?”

    “碰见了一回。”邰老汉说,“前日夜里,在龙王沟。咱们趴在沟底下,他们的马从沟沿上过,过了一夜。霍家小子的腿叫马蹄子踩着了一下,没吭声。”

    岳雷往那一溜人里看。霍家的大小子是个高个子,站在最后头,一条腿虚虚地点着地。

    他让孟九去拿银子。孟九愣了一下,去了,回来的时候捧着一个小布包,里头是那点官银,剩得不多了。

    邰老汉看见那布包,往后退了一步。

    “监押,这个某不收。”

    “这不是给你的。是给陶老窑的,给柳坳的,给出粮的人家。”

    “陶老窑说了,不要钱。”邰老汉说,“他说,要了钱,就是卖粮给宋兵。卖粮给宋兵,北边抓住了,是通敌。不要钱,就是走亲戚送了一口吃的。”

    他说完了,自己也觉得这话站不住,又补了一句:“北边的人不认这个,咱们自己认。”

    岳雷没再说甚么,叫孟九把布包收回去。孟九收了,拿起笔,问记不记。

    “记。”岳雷说,“记陶老窑,记柳坳霍家,记邰老汉。”

    “名字也记?”邰老汉问。

    “名字也记。”

    邰老汉想了想,点了点头:“记吧。咱们的名字,北边的人早晓得了。”

    粮当夜就分下去了。没敢动锅,一人先分了一个柿饼,柿饼冻过,硬,咬下去咯牙,可甜。王氏怀里的孩子攥着那个柿饼,舍不得咬,拿舌头一下一下地舔。树底下那一串俘的,甘七也一人给了一个,那个胡子花白的接过去,看了半天,掰了一半,塞给他旁边那个年轻的。

    岳雷没吃那个柿饼。他把柿饼搁在竹舆的扶手上,看着邰老汉蹲在火堆边上,拿一根树枝拨火。火是小火,拿石头围着,光不往外透。

    “老汉,北边这几日怎样?”

    邰老汉拨火的手停了一停。

    “北边的人在各村里括粮。”他说,“括得狠,签军的家里也括。干河口的事以后,没人敢说话。可是——”

    他把树枝扔进火里,看着它烧起来。

    “可是有一件事,监押得晓得。”他说,“前日某路过双河渡北边那个镇子,镇口的老槐树上,贴了一张告示,北边的官贴的,汉字写的。某不识字,镇上有人念了,某站在后头听了一遍。”

    “念的甚么?”

    邰老汉抬起头来,看着竹舆上的人。火光在他的眼睛里跳。

    “念的是,谁拿了监押的头去,赏绢一百匹。”他说,“活的,加倍。”