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重生岳雷,我替岳飞当权臣 第420章 家小

    四月初四清晨,天还没大亮,随州城北十里亭外头的官道上已经站满了整装待发的军卒。

    白土寨、石龙关、乌泥寨、枣阳鹿头寨、信阳军平靖关。

    五拨人马按昨日钤辖司用印行下的会衔牒文。

    分作五列杵在道旁,岳雷没有坐竹舆,他从随州车马店买了一辆半旧的青骡小车,车厢里垫了厚草褥子。

    到了十里亭前,他扶着车辕下地,双手拄着那根老枣木拐杖,一步一顿地走到五位将校跟前。

    陈砺穿着那身深青色亲随都头战袄,右手按着腰刀。

    紧跟在岳雷左后方。而在岳雷右后方两步远的地方,那个左眼角有颗黑痦子的本地老卒周禄,正弓着腰。

    怀里头抱着岳雷备用的旧披风和一只装热水的铜汤瓶,拿一双小眼睛滴溜溜地往四周乱瞄。

    小乙一溜烟瞧见周禄跟在岳雷屁股后头,眉头皱了皱,凑到陈砺跟前拿眼色问了一嘴,陈砺眼皮都没抬。

    只轻轻摇了摇头。

    “路途远近不同,到了汛地头一桩事。便是将哨线和烽火台搭起来。”岳雷拄着拐杖。目光在耿遇、蒲青、戴荣、小乙、阿岜五人脸上扫过。

    “按前日堂上立的军规,三日一报。只报亲眼所见之实情。谁的汛地出了纰漏。某手里的军法是不认旧情的,都记下了?”

    “记下了。”五人齐刷刷抱拳躬身。

    岳雷抬了抬手:“起行吧。”

    五彪人马转过身,顺着官道分往家什南北四个方向开拔,马蹄声、脚步声混着晨雾,老半天才一点点远去。

    官道上只剩下一地杂乱的草鞋印子,周禄杵在十里亭边上,瞧着那两营精兵当真一兵一卒没留。

    全数走得干干净净。眼里掠过一丝掩不住的讶异。

    回城的路上,岳雷坐在青骡车里,叫周禄坐在车辕另一侧跟牛二作伴,牛二是个藏不住话的直肠子。

    一路上甩着鞭子。跟周禄絮絮叨叨地讲去岁冬里白土寨咋掘石炭、咋在北坡拿滚木砸北人。

    又讲二月里石龙桥底下褚喜那娃子咋背着小乙涉水过河,周禄缩着肩膀坐在颠簸的车辕上。

    起先还只是干笑着随声附和两句,听到末了。

    攥着铜汤瓶的指头却一点点收紧了,低着脑袋半晌没吭声,进了城西槐树巷的钤辖司衙门,这一整天里头。

    岳雷当真如前夜所言。连半步都没避着这个周禄。

    巳时初,岳雷去前堂西耳房翻看州衙移交过来的近三年随州、信阳军、枣阳三处界上旧档。

    他叫孟九在旁边抄录各寨水源与山道里数。

    单单指名叫周禄杵在书架底下,替他搬那些积了厚厚一层灰土的烂纸篓子。

    那些旧档全是嘉佑、政和年间以来的陈年废纸,连个机密字眼都没有。

    周禄一边拿袖口擦着鼻子上的灰,一边偷眼去瞄孟九笔底下抄的家什,瞧了半晌。

    见孟九抄的全是哪条沟有几口水井、哪座坡产多少茅草,不觉有些发懵。

    到了午后,日头晒暖了后院天井,岳雷将旧官袍脱了,只穿一件洗得发白的青布短袄。

    双手攥着那根老枣木拐杖。在天井青石板上练步子。

    他右腿上还绑着晏平削的薄木夹板,每往前迈一步,膝盖骨缝里就发出轻微的摩擦声。

    走不到十来步。额头上的汗珠子就顺着腮帮子往下淌。

    他叫陈砺去前堂盯门户。却偏偏叫周禄搬了个小马扎坐在廊下,手里拎着块干布巾和一碗凉水候着。

    岳雷从天井东头挪到西头,再从西头挪回东头。

    一气儿走了大半个时辰。裤腿全叫冷汗浸透了,虎口也在枣木拐杖上磨出了血泡。

    周禄捧着水碗杵在廊下。瞧着那个明明掌着一路兵马钤辖大印、却在空院子里跟自个儿一条残腿较劲的少年。

    端碗的手指头禁不住抖了一下,头一日就这么过去了,夜里周禄借着去前院倒马桶的工夫。

    在东厢参议厅后角外头头跟孔目官周礼撞了个照面,低声说了几句。

    陈砺杵在后院墙根阴影里。远远瞧见了,也没去拦,到了次日,岳雷依旧叫周禄跟在身边听差。

    上午,俩在石龙关断了胳膊、没法随队赴寨的伤兵来衙门领伤残抚恤。

    州衙户房拨下来的抚恤钱被克扣了三成,全是缺角少边的砂钱,岳雷当着周禄的面。

    没去东厢找鲍延年吵闹。只叫孟九从自个儿昨日刚领到的武翼郎俸钱里头。

    数出两贯足陌的铜钱,亲手塞进那俩伤兵怀里,又叫周禄去厨房拿了四个热腾腾的杂面饼子送他们出城。

    下午,岳雷坐在签押房里修补那副从白土寨带出来的旧皮甲,他自个儿右手拿锥子扎眼。

    叫周禄在旁边帮着拽麻线、涂蜂蜡,那副皮甲在石龙桥火烟里熏得发黑。

    心口和左肩的位置还留着两道深深的刀劈印子。

    里头的棉絮早叫干涸的血浆粘成了硬块,岳雷一针一线缝得极稳,遇到牛皮硬挺扎不透的地方。

    便拿木槌垫着锥子柄轻轻敲过去。

    “钤辖,”周禄蹲在旁边涂着蜂蜡。禁不住小声问了一嘴。

    “您这会儿都是从六品的兵马钤辖了。州衙军资库里有的是崭新的明光细鳞甲。犯得上自个儿费这老半天工夫。补这一件破皮甲么?”

    岳雷头也没抬,把麻线往里头一收:“库房里的甲是公家的家什,瞧着鲜亮。未必合身。这件旧甲跟着某在桐柏山死人堆里滚过两回。哪块皮子厚、哪块皮子软,某心里头有数。穿在身上踏实。”

    周禄蹲在火盆边上,拽着那根浸了油脂的粗麻绳,闻着屋里头头淡淡的伤药味儿。

    一双三角眼再不像头一日那样四处乱瞄了,好几回欲言又止,脑门上沁出一层虚汗。

    到了第三日傍晚,春雨淅淅沥沥地下了起来。

    打更的梆子声刚响过头遍。后院厨房里熬好了杂粮菜粥,孟九盛了一碗稠的,上头卧了俩咸鸭蛋。

    搁在托盘里交给周禄。叫他送进岳雷的内书房去,周禄端着托盘走进书房的时候,岳雷正坐在灯下。

    拎着一块旧布慢慢擦拭那根枣木拐杖。

    书房里没有外人。连陈砺都在外头廊下避雨,周禄将托盘搁在条案角上,却没有像前两日那样退回门口外头。

    双脚跟钉在青砖地上似的,磨蹭了半晌。

    “还有事?”岳雷没抬头。手里头的粗布顺着拐杖纹理往下抹。

    周禄喉结上下滚动了两下。脸上肌肉抽动着,忽然噗通一声跪倒在青砖地上,脑袋重重磕了下去。

    额头撞在砖缝上发出闷响。

    “钤辖。小的该死。小的不是人。”周禄声音发颤,带着哭腔。

    “这三日钤辖待小的不薄。连吃食都跟帐前都头一般无二。小的心里头跟油煎似的。小的不敢再瞒钤辖了。小的其实是东厢鲍参议塞进来的眼线。”

    岳雷停下手里头的布。平静地瞧着跪在灯影里的老卒:“某晓得。你是参议厅孔目官周礼的远房堂叔。去岁在鲍延年宅子里当过半年看门虞候。”

    周禄猛地抬起头,整个人僵在那里。脸色煞白:“钤辖。钤辖头一日就晓得了?”

    “头一日下午,周礼非要把你塞进这十个人里那会儿。某就晓得了。”岳雷将枣木拐杖靠在桌边。端起那碗热粥喝了一口。

    “既晓得你是他的人。某这三日还叫你贴身跟着,你寻思是为啥?”

    周禄嘴唇哆嗦着。老半天说不出话来:“小的。小的愚钝。”

    “因为某在这座院子里做的事。桩桩件件都见得日头。犯不上背着人。”岳雷把粥碗搁下,瞧着他的眼睛。

    “倒是你。既然替鲍延年当差,好端端的领着两份月钱。咋才第三日就自个儿跪下了?”

    周禄眼圈一下子红了,伸手抹了一把老脸,从怀里头贴身处摸出一只用红头绳系着的破布荷包。

    双手捧着举过头顶。

    “回钤辖的话,小的本不是随州土人。小的原是临安府厢军里的老卒。家在临安城东瓦子巷。”周禄嗓音沙哑,涕泪俱下。

    “去岁春天。小的老娘害了重病。小的替人顶缸借了五贯印子钱。结果那放印子钱的铺子正是鲍参议妻弟开的。他们拿欠契卡着小的。将小的老娘、浑家和才八岁的闺女全扣在临安城东的庄子里当粗使下人。逼着小的跟鲍参议来随州当耳目。”

    杵在门廊外头的陈砺听见动静,推门走了进来,伸手接过那只破布荷包打开一瞧,里头是一缕用红纸包着的胎发。

    还有半截临安城东保甲司发的木腰牌。

    “前两日小的瞧见钤辖拿自个儿的俸钱贴补断胳膊的伤兵。又瞧见孟书手给战殁弟兄家里写信寄银子。小的夜里躺在床上翻来覆去睡不着。”周禄又磕了个头。

    “小的这一家老小的性命全攥在鲍家人手里头。小的不敢求钤辖替小的出头,只求将功折罪。给钤辖报个信儿——鲍参议来随州之前。临安相府东跨院的秦学士曾当面交代过他。叫他盯着钤辖的一举一动。每五日便要写一封密信。派心腹家丁送往临安相府。”

    岳雷眉梢微微一挑:“每五日一信?”

    “是。算着日子,今儿个正是第五日。”周禄压低了声音。指了指前院东厢的方向。

    “方才掌灯那会儿。小的去前院井边打水。亲眼瞧见东厢参议厅的窗帘子拉得严严实实。鲍参议正在里写信。他的心腹家丁鲍兴已经在后街车马店备好了快马。只等二更天城门落锁前从水关小门出城。赶去城南汉水渡口搭夜船南下。”

    书房里静了下来,只有外头春雨打在芭蕉叶上的沙沙声。

    陈砺转过头看向岳雷。右手拇指搭在了刀柄上:“监押。城南渡口离这儿不过十来里地。某这会儿带董七和甘七从后巷骑马抄近道过去。在半道竹林子里把那个鲍兴截下来。连人带信一块儿按进泥水里?”

    “截了他,五日之后临安相府收不到信。鲍延年当即就晓得院子里出了内鬼。”

    岳雷站起身,走到书案前。目光落在那盏摇曳的豆油灯芯上。

    “到那时候。不仅周禄在临安的老娘妻女活不成。鲍延年还会换一条咱们摸不着的道儿往临安递刀子。”

    陈砺一怔:“那监押的意思是?”

    岳雷转过脸,看向跪在地上的周禄:“鲍延年封信。用的是火漆还是浆糊?”

    “回钤辖,用的是官驿的鱼鳔黄蜡封口。外头盖他自个儿的私印。”周禄忙答道。

    “那个鲍兴是个贪杯的。每回出城到了南外头头的野店。都要喝廿余烧刀子暖身子。等子时初刻渡口的夜船开船才上船。”

    “够了。”岳雷唇角浮起一丝极淡的弧度。转头看向陈砺和孟九。

    “去岁在循州。冯璋教过咱们咋用热气揭封重糊;董七手巧。最拿手这个。今夜你俩带着董七去南外头野店等着。截信不截人——趁那鲍兴喝酒打盹的工夫。把信封揭开,孟九当场把信里的字句一字不落全抄下来。再原样封好塞回他怀里头。”

    岳雷拿起案上的枣木拐杖。在青砖地上轻轻一顿:“信照常让他送去临安。某倒要瞧瞧。这位鲍参议在信里,到底给秦相公写了些啥。”