仙路虫尊 第168章 请求
热门推荐：
我在游戏里炸沉了一艘米国航母
仙路虫尊
重生之网游天龙八部刹那芳华
让你当收尸人，你直接解刨了前女友
女穿男，穿成渣男后被迫当爹
主教大人，神明真的没有堕落
女A也不是不行
宦海情途
成为神豪后发现前女友生下龙凤胎
晨曦如淡金色的薄纱，尚未能完全驱散九泉山群峰间缭绕的夜霭。
湿冷的空气中弥漫着灵植与深潭特有的清冽气息。
韩青跟在蛉螟子与施安身后，步履略显沉重地踏出听松洞府的范围。
冯九龄候在路径外侧，见他们出来，立刻垂下眼帘，姿态恭谨地跟上，恰好落在韩青斜后方半步的位置。
一路上无人言语。
蛉螟子依旧是那副平淡模样，施安面色沉凝，似在思虑今日之会的种种可能。
冯九龄则眼观鼻，鼻观心，但韩青能清晰地感受到，偶尔有冰冷如针的目光，掠过自己的背脊。
行至一处开阔的云台，蛉螟子袖袍微拂，一道淡青色的遁光便柔和地展开，将四人笼罩其中。
“站稳。” 蛉螟子平淡的声音响起。
下一刻，韩青只觉得脚下一轻，周遭景物骤然拉长、模糊，化作一片流动的色块！
强劲却异常平稳的气流迎面扑来，却被他周身那层薄薄的青光轻易隔开。
耳畔是低沉而连绵的呼啸，仿佛群山在脚下酣睡中发出的鼾声。
他下意识地握紧了拳。
这就是结丹期的遁速！
与他曾经拼命催动御风符时那种竭力向前、仿佛逆水行舟般的滞涩与惊险截然不同。
此刻的感觉，更像是被一股宏大而柔和的力量包裹、托举、然后向前“投送”。
视线急速拔高，下方层叠的殿宇、蜿蜒的道路、宝石般的灵潭迅速缩小，化为棋盘上的精致点缀。
远处更高的主峰轮廓在云海中若隐若现，散发着令人心悸的磅礴灵压。
快，快得远超想象！
御风符与之相比，犹如蹒跚学步的幼童试图追赶驰骋的骏马。
劲风被青光滤成清凉的气流，但那种空间被急速跨越带来的轻微晕眩与失重感，以及俯瞰浩瀚山门时陡然生出的自身渺小之感，却是实实在在的。
他偷偷看了一眼侧前方的蛉螟子。
祖师负手而立，衣袂在遁光中纹丝不动，仿佛这惊人的速度与他毫无干系。
约莫一盏茶的功夫，遁光开始倾斜、减缓。
一片与主峰恢弘气象迥异的支脉映入眼帘。
这里山势更为奇崛，林木苍古，不见多少亭台楼阁，唯有几座高耸的、形制古朴的灰黑色石塔，如同沉默的巨人，错落地矗立在陡峭的山腰与崖畔。
石塔表面爬满深绿色的苔藓与藤蔓，塔尖没入低垂的流云，隐隐有奇异的、极细微的嗡鸣声从塔身内部传出，与山风林涛混合成一种原始的韵律。
山顶处，雾气最浓之地，隐约可见一座完全由某种洁白巨石垒砌而成的殿堂。
殿堂不大，形制简朴至极，没有飞檐斗拱，没有雕梁画栋，只是一个规整的、带着宽阔前庭的方形石屋，在氤氲的灵气与山雾中，显出一种返璞归真的厚重与孤高。
遁光轻巧地落在白石殿前的平地上。
地面并非石板铺就，而是天然的山岩被磨得光滑如镜，缝隙里生长着茸茸的、散发微光的青苔。
殿前已聚集了二三十人。
人影错落，气息驳杂，但最低也是筑基期的修为，更有好几道气息晦涩深沉，如渊似岳，仅是目光不经意扫过，便让韩青灵觉警铃微作——那是与蛉螟子同层次的结丹威压。
他在人群中看到了一个熟悉的身影——知痋子。
这位曾在黑瘴坊外驾驭碧鞘蜉蝣大军、与铁刹山金丹对峙的结丹修士，今日换了一身略显朴素的深绿长袍，正与身旁一位满头红发、身形魁梧如铁塔的壮汉低声交谈。
察觉到蛉螟子的遁光，知痋子抬眼望来，微微颔首，目光在韩青身上停留了一瞬，闪过一丝难以言喻的深意。
蛉螟子的到来，显然吸引了在场不少人的注意。
“蛉螟师兄来了。”
“蛉螟师弟，许久不见，气色更胜往昔啊。”
“乱鸣洞这次，倒是出了个争气的小家伙。”
问候之声陆续响起，语气各异，有关切，有平淡，亦有不易察觉的审视。
蛉螟子面色如常，一一还礼，声音平和，既不显热络，也不失礼数。
他在虫修一脉的结丹修士中，显然颇有威望。
施安紧跟其后，向几位相熟的结丹修士躬身行礼，又与其他舵主、管事点头致意，脸上早已换上了惯常的、略带圆融的笑容，只是眼神深处，依旧藏着一丝紧绷。
冯九龄则彻底收敛了所有气息，如同影子般缀在最后，只在遇到辈分更高的修士时，才迅速而恭谨地行礼，绝不多言半句。
韩青默默跟随，尽量降低自己的存在感。
他能感觉到无数道目光或明或暗地扫过自己，好奇的、审视的、评估的、甚至是不屑的。
在这群至少是筑基中后期、更有结丹大修在场的修士中，他一个练气期弟子，显得格外扎眼。
人越聚越多。
陆陆续续又有遁光落下，百余人逐渐将白石殿前的平台站得满满当当。
结丹修士最终到了十七位，他们自然地聚在一处，气息连成一片，虽未刻意释放，却自成一重无形的领域。
其余则是虫修各舵口的舵主、总堂各殿阁虫修一脉的管事，以及少数几位被师长带来的、气息尤为凝练锐利的嫡传弟子。
空气中弥漫着低沉的交谈声，混合着各种灵虫或灵宠带来的、极其淡薄的奇异气息。
“铛——”
一声清越悠扬、仿佛金玉交击的钟鸣，自白石头大殿深处传来，并不洪亮，却清晰地压过了所有嘈杂，涤荡心神。
殿门无声地开启了。
开门的是两个约莫十一二岁的童子，皆梳着双髻，穿着干净的鹅黄色短衫，面容白皙，眼神清亮。
看似稚嫩，但他们各自推开那扇目测厚达尺余、纯粹由整块“沉山白玉”雕琢而成的殿门时，动作轻松得如同推开普通的竹扉。
沉重的石门碾过地面，竟未发出一丝摩擦的闷响，显示出童子举重若轻的修为与石门本身精巧至极的构造。
“诸位师叔伯，师兄，请。” 童子声音清脆，齐声说道。
众人立刻肃静，按照隐约的次序，鱼贯而入。
大殿内部比外面看起来更为高阔空旷。
四壁、穹顶、地面，皆是由同样的洁白巨石砌成，打磨得光可鉴人，却奇异地并不反光，反而将不知从何处来的、柔和的天光均匀地弥散开来，照亮每一个角落。
殿内没有任何立柱，空间一览无余，只在最深处，有一个约莫三尺高的石台。
殿中陈设极简，唯有围绕着中央区域，放置了数十个低矮的蒲团。
蒲团并非寻常草编，而是用某种深紫色、带着银色脉络的灵藤编织而成，隐隐散发着宁神静气的清香。
结丹修士们自然而然地走向前排的蒲团，安然落座。
筑基期的舵主、管事们则依次坐在中后位置。那些跟来的嫡传弟子，大多侍立在自家师长身后。
韩青孤零零地站在入口内侧的阴影里，正不知该往何处去，蛉螟子清淡的声音传入耳中：“你去门口处站一会。”
“是。”
韩青低声应道，悄然退至殿门内侧一旁，背靠着冰凉的石壁，尽量将自己融入背景。
从这个角度，他能看到殿内大部分人的侧面或背影，也能观察到门口的情形。
殿门并未关闭，两个黄衣童子一左一右，垂手侍立在门边，眼观鼻，鼻观心，如同两尊精致的玉雕。
时间在沉默中点滴流逝，殿内虽坐满了人，却安静得能听到彼此悠长的呼吸声。
一种无形的、肃穆的压力在空气中凝聚。
突然，没有任何征兆，也没有丝毫灵气或空间的波动，大殿深处那空无一物的石台之上，凭空多了一个人影。
仿佛他一直就在那里，只是众人此刻才得以看见。
所有人，包括前排的结丹修士，都在第一时间起身，躬身行礼，动作整齐划一，带着由衷的敬畏。
韩青跟在人群末尾，亦深深弯下腰去，心脏不由自主地加快了跳动。
元婴老祖，六蜈太师祖！
他借着躬身的角度，用余光极快地瞥了一眼。
石台上的人，身形略显矮小，甚至有些佝偻，穿着一件浆洗得发白的旧葛布袍子，袖子宽大，衣摆曳地。
头发稀疏灰白，用一根枯树枝随意挽了个髻，露出布满深深皱纹、如同老农般黝黑平凡的脸庞。
他手中，甚至还拄着一根歪歪扭扭、树皮都未曾剥干净的焦黄木杖。
若非身处此地，若非在场所有高阶修士那发自内心的恭敬，任何人都会以为这只是一个从山野田间走出来的、再寻常不过的枯瘦老人。
然而，当韩青的目光试图稍稍停留时，却感到一阵轻微的晕眩。老人周身仿佛笼罩着一层无形的“场”，目光触及，便如石子投入深潭，悄无声息地被吞噬、扭曲。
那件旧葛袍的每一道褶皱，似乎都蕴含着难以理解的韵律。那根焦黄木杖的纹理，看久了竟让人觉得目眩神迷，仿佛在流动、在演化着某种至简又至繁的图案。
他站在那里，与整个白石大殿、与脚下的山峦、甚至与流动的空气都浑然一体，明明就在眼前，却给人一种隔了无数重水雾、遥不可及的错觉。
平凡到极致，便是深不可测。
“都起身吧。”
一个温和、略带沙哑，仿佛寻常老人唠家常般的声音响起，清晰地传入每个人耳中，奇异地抚平了因他出现而产生的、无形的紧绷感。
众人齐声称谢，这才直起身，但无人敢再落座，皆垂手而立，目光恭谨地投向石台。
六蜈老祖随意地挥了挥木杖，自己先在石台中央唯一一个陈旧的草蒲团上坐了下来。“坐，都坐。站着说话，累得慌。”
众人这才依言坐下，姿态却依旧端正。
“今儿个叫你们过来，没啥大事，就是有几件小事体，议一议，分派分派。” 六蜈老祖开门见山，语气平常得像是在分配田里的农活。
“头一件，”他伸出枯瘦的手指，“北边‘玄冥海’那边，有两个‘沉星雾窟’的名额，最近飘到咱们南疆了。里头有些上古寒属性的零碎玩意，对修炼阴寒、水行功法的，或者喂养某些异虫的，有点小用处。要去两个人，修为嘛，结丹期刚好，高了进去费劲，低了扛不住里头的寒煞。机缘不大，麻烦不少，谁想去？”
他话音刚落，殿内气息微微浮动。
好几个修炼阴寒属性功法的结丹修士眼神亮了起来。玄冥海沉星雾窟，那是闻名修真界的险地兼宝地，岂是“有点小用处”、“机缘不大”能概括的？
老祖说得轻描淡写，但其中的凶险与机遇，在场结丹都心里有数。
蛉螟子微微抬了抬眼。
韩青注意到，施安放在膝上的手，手指几不可察地蜷缩了一下。
“师尊，弟子近来修炼‘九阴瘴气诀’正遇瓶颈，愿往雾窟一行，寻寒髓一试。” 一位面色苍白、气息阴柔的结丹女修率先开口。
“师尊，我的‘冰线蜮’也到了关键，需极寒环境刺激。”另一位满头冰蓝长发的中年结丹修士紧接着道。
又有两三人出声。蛉螟子亦在此时，声音平稳地开口道：“师尊，弟子所饲‘玄霜冥蛾’，或可借此机缘尝试蜕变。”
六蜈老祖眯着眼，听着众人陈述，手指在木杖上轻轻敲了敲，仿佛在权衡。
最终，他点了那阴柔女修和冰蓝长发修士：“就你们两个吧。准备一下，三月后出发。蛉螟啊，”他看向蛉螟子，语气依旧温和，“你的冥蛾，火候还差一点点，下次，下次有机会。”
蛉螟子面色无波，躬身道：“谨遵师尊法旨。”
垂下的眼帘，掩去了所有情绪。韩青却看到，施安的肩膀几不可察地松弛了一瞬，又立刻绷紧。
“第二件，”六蜈老祖继续道，语气稍微严肃了一线，“西边那些光头，近来不太安分。传教传到南疆腹地来了，蛊惑凡俗，建庙立像，香火弄得挺旺。凡俗是根基，乱了不好。总堂的意思，找几个外门舵口，出点力气，派个得力的人手，去清理清理自家地盘上的僧众。不用大张旗鼓，利索点就行。这是个清苦差事，也是个……立点小功劳的机会。”
殿内响起一阵轻微的、心领神会般的低语。
清理僧众，意味着可能与佛门修士冲突，凶险不小，但若能办得漂亮，在总堂那里，无疑是表明立场、展现能力的绝佳机会，对于外门舵主而言，意义非凡。
施安立刻直起身，拱手道：“启禀师祖，乱鸣洞一脉，愿遣弟子冯九龄前往！九龄办事稳妥，修为扎实，定能妥善处理此事，扬我虫修一脉的威名！”
冯九龄闻言，立刻踏前一步，单膝跪地，声音洪亮而自信：“弟子冯九龄，愿往！必不负太师祖所托，肃清辖内佛门影响，扬我虫修一脉声威！”
他说话时，眼角余光飞快地、带着一丝毫不掩饰的得意与挑衅，扫过了站在门口阴影处的韩青。
那眼神仿佛在说：看，重要的差事，还是交给了我。而你，只配站在那里看着。
六蜈老祖浑浊的目光在冯九龄身上停了停，微微颔首：“嗯，看着还算精神。那就你去吧。记住，手脚干净些，莫要留首尾。”
“弟子遵命！”
冯九龄大声应道，起身退回到施安身后，胸膛微微挺起，脸上焕发着一种被委以重任的光彩。
他再次看向韩青，嘴角那抹笑意几乎抑制不住地上扬，仿佛已经看到自己立下功劳，归来后地位更加稳固，而韩青则依旧在原地挣扎的模样。
韩青面沉如水，目光平静地回视了他一眼，便移开了视线，仿佛只是看到无关紧要之物。这份漠然，反而让冯九龄眼底掠过一丝阴鸷。
“第三件，百草峰炼一炉‘千机蛊灵丹’，缺三味辅药的火候把控，需两个精擅火行灵力、神识细腻的结丹去帮把手，为期半年。第四件，南麓几个凡俗国度交接处有小型灵矿脉争执，去个结丹镇一下场子，调解调解，顺便收点‘辛苦费’。第五件……”
六蜈老祖一件件说着，皆是宗门内外各类或紧要、或繁琐、或有利可图的事务。
殿内众人或主动请缨，或被点名指派，气氛在严肃中透着一种高效的运转节奏。蛉螟子之后未再发言，只是静静听着。
韩青默默观察着这一切。
这不仅仅是分派任务，更是一场无形的资源与权力分配，是虫修一脉内部动态的缩影。
他能看到某些结丹修士之间的眼神交流，能看到某些任务被争抢时细微的紧张，也能看到某些吃力不讨好的差事被派下时，接手者眼中一闪而过的无奈。
终于，当几件主要事务都已议定，殿内气氛稍缓时，六蜈老祖话锋一转，那双似乎永远半阖着的、浑浊的眼睛，缓缓抬了起来，目光越过大殿中的人群，精准地落在了站在门口阴影处的韩青身上。
被这目光触及的刹那，韩青浑身一紧，仿佛被无形的力量轻轻“拨动”了一下，所有隐秘的念头、伪装的平静，在这道目光下都显得无比脆弱。他连忙垂下眼帘，做出恭顺姿态。
“前头说的，都是些杂事。”
六蜈老祖的声音依旧温和，却让整个大殿瞬间重归寂静，落针可闻。“最后，有件小事，也是喜事，跟大伙儿念叨念叨。”
他顿了顿，似乎给众人反应的时间，然后才慢悠悠道：“咱们虫修一脉，门下弟子众多，能办事、肯吃苦的不少。但前段时间，有件事办得挺漂亮，给咱们这一脉，挣了脸面。”
他的目光再次投向韩青，声音提高了一丝：“小娃娃，上前来。”
心脏猛地一跳，韩青深吸一口气，强迫自己稳住步伐，从阴影中走出，穿过两侧投射而来的、含义各异的目光，一直走到大殿中央，在距离石台数丈远处停下，然后，他转身，面向殿内众人，抱拳，深深地作了一个罗圈揖，动作沉稳，不见慌乱。
“小子韩青，拜见太师祖，拜见诸位祖师、师伯师叔。” 声音清朗，在寂静的大殿中回荡。
“唔。”
六蜈老祖应了一声，对众人道，“乱鸣洞这次‘交数’的波折，你们多少都听说了。马七不成器，差点误了大事，还折了人手。本来是个笑话。”
他话锋一转：“可这笑话，最后没成。为什么？就是因为这小子。”
他伸手指了指韩青，语气平淡，却字字清晰：“马七丢的东西，他一个人，穿林海，过险阻，遭劫杀，一路把东西全须全尾地送回来了。一百零八项，一项不少。贡赋殿核验过了，訾阳师侄亲自抹的禁制。这事儿，办得硬气，也给咱们虫修一脉，把丢了的场子，找补回来一点。”
殿内响起一阵低低的议论声，不少目光重新落在韩青身上，少了之前的审视与漠然，多了几分惊讶与重新评估。
知痋子嘴角噙着一丝淡笑，微微点头。施安挺直了腰背，脸上露出与有荣焉的神色。
冯九龄脸上的得意笑容，瞬间僵住了。他瞳孔微微收缩，似乎没料到六蜈老祖会如此直接、如此高调地表彰韩青。一股不祥的预感，悄然爬上心头。
“有功，就要赏。” 六蜈老祖继续说道，目光温和地看着韩青，“按照规矩，也按照蛉螟之前的举荐。经我与几位师兄商议，决定……”
他顿了顿，每一个字都如同重锤，敲在殿内众人心上：
“赐予韩青，参选‘持宝弟子’的资格。稍后，便由宝器阁执事查验灵根体质，与库藏法宝灵性进行初步匹配。”
“持宝弟子”四个字，如同惊雷，在大殿中炸响！
哗——
尽管早有风声，但当六蜈老祖亲口宣布时，引起的震动依然超乎想象。
结丹修士们尚且能保持镇定，但眼中无不闪过精光，露出深思之色。
而那些筑基期的舵主、管事，以及他们带来的嫡传弟子，则几乎难以抑制脸上的震惊、羡慕、甚至是一丝丝的嫉妒！
持宝弟子！
那意味着什么，在场无人不知！
那是通天坦途，是宗门重点标记的未来核心，是身份地位质的飞跃！
无数修士梦寐以求而不得的机缘，竟然落在一个刚刚立下功劳、修为尚浅的外门练气弟子头上！
冯九龄如遭雷击，整个人僵在原地，脸上的血色瞬间褪得干干净净，取而代之的是一片骇人的惨绿！
他眼睛瞪得滚圆，死死地盯着大殿中央那个挺直站立的身影，仿佛第一次真正认识韩青。
持宝弟子？韩青？那个他屡次设计暗算、视为蝼蚁、刚刚还被他用眼神挑衅的小子？！
一股刺骨的寒意，瞬间从脚底板窜上天灵盖，让他几乎无法呼吸。
得罪一个普通弟子，甚至得罪一个稍有潜力的内门弟子，他都不惧。
但得罪一个持宝弟子？那意味着什么？
意味着韩青一旦通过选拔，身份将立刻凌驾于绝大多数筑基修士之上，直追真传！
意味着他冯九龄之前的所有算计、羞辱，都将成为对方随时可以清算的罪状！以韩青的性格，岂会放过他？
恐惧，如同冰冷的毒蛇，缠紧了他的心脏。
他之前所有的傲气、得意，在此刻被碾得粉碎，只剩下无边的恐慌和难以置信。
他下意识地看向自己的师傅施安，却见施安也正看向他，眼神复杂无比，有叹息，有警告，更有一丝……不易察觉的疏远？
完了……冯九龄脑中一片空白，手脚冰凉。
然而，就在大殿内各种情绪翻涌，众人目光聚焦于韩青，等待他感激涕零地领受这“天恩”之时——
站在大殿中央的韩青，忽然动了。
他并未如众人预料的那般，欣喜若狂地拜倒谢恩。
而是向前一步，撩起衣袍下摆，双膝一屈，端端正正地跪在了冰冷光滑的白石地面上。
“咚。”
膝盖与石面接触，发出清晰而沉闷的声响，在一片惊愕的寂静中，显得格外突兀。
他抬起头，目光清澈而坚定，越过数丈距离，直视着石台上那位看似平凡的元婴老祖，声音不大，却清晰、沉稳，一字一句地响彻大殿：
“弟子韩青，叩谢太师祖天恩厚赐！”
他先是一个响头磕下，额头触碰石面。
然后，他直起身，继续道，语速不急不缓：“此次侥幸不负所托，送回‘交数’物资，乃弟子分内之事，不敢居功。太师祖与祖师垂爱，赐下‘持宝弟子’参选资格，此恩重于山岳，弟子铭感五内，惶恐无极。”
铺垫至此，他话锋陡然一转，声音里注入了一丝沉重与恳切：
“然，弟子斗胆，有一不情之请，万望太师祖垂怜！”
他再次深深俯首，额头紧贴地面，声音从下方传来，带着石头的冷硬质感：
“弟子深知，此番祸事，马七，失职在先，致令宗门物资险失，同门罹难，其罪当罚，弟子毫无异议！”
“但，” 他抬起头，眼眶微红，声音带着一丝不易察觉的颤抖，并非全然作伪，其中混杂着对马七复杂的情感与此刻行险一搏的决绝，“师尊马七，于弟子有引路之恩。虽时日不长，亦曾尽心指点。如今他身陷囹圄，丹田被禁，前途尽毁，弟子每每思之，心如刀绞，夜不能寐。”
他深吸一口气，仿佛用尽了全身力气，说出了那句石破天惊的话：
“弟子愿——以此次微末之功，以及太师祖所赐‘持宝弟子’之无上机缘，换取太师祖开恩，饶恕师尊马七！”
“弟子自知此求狂妄悖逆，不识抬举，更辜负太师祖与祖师厚望！然，师徒伦常，弟子不敢或忘。若以师尊之苦难，换弟子之坦途，弟子道心难安，纵使日后侥幸有所成，亦必心魔丛生，道途断绝！”
“求太师祖，成全弟子这点愚孝痴心！”
言毕，他以头触地，长跪不起。
整个白石大殿，死一般寂静。
落针可闻。
所有人都被这突如其来的转折惊得目瞪口呆，几乎不敢相信自己的耳朵。
放弃持宝弟子资格？
用这通天坦途，去换一个失职获罪、几乎已成废人的马七的……
疯了么？！
无数道目光，如同实质般落在韩青伏地的背影上。
震惊、不解、愕然、惋惜、嘲讽、甚至是一丝淡淡的敬佩……种种情绪，在空气中无声地碰撞、交织。
施安张大了嘴，仿佛第一次认识这个师侄。
冯九龄脸上的惨绿尚未褪去，又蒙上了一层极度的荒谬与错愕，他完全无法理解韩青的行为。
持宝弟子啊！
那是他做梦都不敢想的东西，韩青就这么轻飘飘地……拿来换马七那个废人？
蛉螟子静静地坐在蒲团上，低垂着眼帘，手指在膝上轻轻敲击着，脸上的表情被光影遮掩，看不真切。
唯有熟悉他的人，或许能察觉到他周身气息，那极其微妙的、一丝几乎难以捕捉的波动。
石台上，六蜈老祖久久不语。
他半阖着的眼睛，缓缓睁开了一条缝隙。
浑浊的眼眸深处，仿佛有极淡的、星河般的光芒流转了一瞬，静静地注视着下方长跪不起的少年。
时间，在这凝滞般的寂静中，仿佛被拉得无限漫长。
湿冷的空气中弥漫着灵植与深潭特有的清冽气息。
韩青跟在蛉螟子与施安身后，步履略显沉重地踏出听松洞府的范围。
冯九龄候在路径外侧，见他们出来，立刻垂下眼帘，姿态恭谨地跟上，恰好落在韩青斜后方半步的位置。
一路上无人言语。
蛉螟子依旧是那副平淡模样，施安面色沉凝，似在思虑今日之会的种种可能。
冯九龄则眼观鼻，鼻观心，但韩青能清晰地感受到，偶尔有冰冷如针的目光，掠过自己的背脊。
行至一处开阔的云台，蛉螟子袖袍微拂，一道淡青色的遁光便柔和地展开，将四人笼罩其中。
“站稳。” 蛉螟子平淡的声音响起。
下一刻，韩青只觉得脚下一轻，周遭景物骤然拉长、模糊，化作一片流动的色块！
强劲却异常平稳的气流迎面扑来，却被他周身那层薄薄的青光轻易隔开。
耳畔是低沉而连绵的呼啸，仿佛群山在脚下酣睡中发出的鼾声。
他下意识地握紧了拳。
这就是结丹期的遁速！
与他曾经拼命催动御风符时那种竭力向前、仿佛逆水行舟般的滞涩与惊险截然不同。
此刻的感觉，更像是被一股宏大而柔和的力量包裹、托举、然后向前“投送”。
视线急速拔高，下方层叠的殿宇、蜿蜒的道路、宝石般的灵潭迅速缩小，化为棋盘上的精致点缀。
远处更高的主峰轮廓在云海中若隐若现，散发着令人心悸的磅礴灵压。
快，快得远超想象！
御风符与之相比，犹如蹒跚学步的幼童试图追赶驰骋的骏马。
劲风被青光滤成清凉的气流，但那种空间被急速跨越带来的轻微晕眩与失重感，以及俯瞰浩瀚山门时陡然生出的自身渺小之感，却是实实在在的。
他偷偷看了一眼侧前方的蛉螟子。
祖师负手而立，衣袂在遁光中纹丝不动，仿佛这惊人的速度与他毫无干系。
约莫一盏茶的功夫，遁光开始倾斜、减缓。
一片与主峰恢弘气象迥异的支脉映入眼帘。
这里山势更为奇崛，林木苍古，不见多少亭台楼阁，唯有几座高耸的、形制古朴的灰黑色石塔，如同沉默的巨人，错落地矗立在陡峭的山腰与崖畔。
石塔表面爬满深绿色的苔藓与藤蔓，塔尖没入低垂的流云，隐隐有奇异的、极细微的嗡鸣声从塔身内部传出，与山风林涛混合成一种原始的韵律。
山顶处，雾气最浓之地，隐约可见一座完全由某种洁白巨石垒砌而成的殿堂。
殿堂不大，形制简朴至极，没有飞檐斗拱，没有雕梁画栋，只是一个规整的、带着宽阔前庭的方形石屋，在氤氲的灵气与山雾中，显出一种返璞归真的厚重与孤高。
遁光轻巧地落在白石殿前的平地上。
地面并非石板铺就，而是天然的山岩被磨得光滑如镜，缝隙里生长着茸茸的、散发微光的青苔。
殿前已聚集了二三十人。
人影错落，气息驳杂，但最低也是筑基期的修为，更有好几道气息晦涩深沉，如渊似岳，仅是目光不经意扫过，便让韩青灵觉警铃微作——那是与蛉螟子同层次的结丹威压。
他在人群中看到了一个熟悉的身影——知痋子。
这位曾在黑瘴坊外驾驭碧鞘蜉蝣大军、与铁刹山金丹对峙的结丹修士，今日换了一身略显朴素的深绿长袍，正与身旁一位满头红发、身形魁梧如铁塔的壮汉低声交谈。
察觉到蛉螟子的遁光，知痋子抬眼望来，微微颔首，目光在韩青身上停留了一瞬，闪过一丝难以言喻的深意。
蛉螟子的到来，显然吸引了在场不少人的注意。
“蛉螟师兄来了。”
“蛉螟师弟，许久不见，气色更胜往昔啊。”
“乱鸣洞这次，倒是出了个争气的小家伙。”
问候之声陆续响起，语气各异，有关切，有平淡，亦有不易察觉的审视。
蛉螟子面色如常，一一还礼，声音平和，既不显热络，也不失礼数。
他在虫修一脉的结丹修士中，显然颇有威望。
施安紧跟其后，向几位相熟的结丹修士躬身行礼，又与其他舵主、管事点头致意，脸上早已换上了惯常的、略带圆融的笑容，只是眼神深处，依旧藏着一丝紧绷。
冯九龄则彻底收敛了所有气息，如同影子般缀在最后，只在遇到辈分更高的修士时，才迅速而恭谨地行礼，绝不多言半句。
韩青默默跟随，尽量降低自己的存在感。
他能感觉到无数道目光或明或暗地扫过自己，好奇的、审视的、评估的、甚至是不屑的。
在这群至少是筑基中后期、更有结丹大修在场的修士中，他一个练气期弟子，显得格外扎眼。
人越聚越多。
陆陆续续又有遁光落下，百余人逐渐将白石殿前的平台站得满满当当。
结丹修士最终到了十七位，他们自然地聚在一处，气息连成一片，虽未刻意释放，却自成一重无形的领域。
其余则是虫修各舵口的舵主、总堂各殿阁虫修一脉的管事，以及少数几位被师长带来的、气息尤为凝练锐利的嫡传弟子。
空气中弥漫着低沉的交谈声，混合着各种灵虫或灵宠带来的、极其淡薄的奇异气息。
“铛——”
一声清越悠扬、仿佛金玉交击的钟鸣，自白石头大殿深处传来，并不洪亮，却清晰地压过了所有嘈杂，涤荡心神。
殿门无声地开启了。
开门的是两个约莫十一二岁的童子，皆梳着双髻，穿着干净的鹅黄色短衫，面容白皙，眼神清亮。
看似稚嫩，但他们各自推开那扇目测厚达尺余、纯粹由整块“沉山白玉”雕琢而成的殿门时，动作轻松得如同推开普通的竹扉。
沉重的石门碾过地面，竟未发出一丝摩擦的闷响，显示出童子举重若轻的修为与石门本身精巧至极的构造。
“诸位师叔伯，师兄，请。” 童子声音清脆，齐声说道。
众人立刻肃静，按照隐约的次序，鱼贯而入。
大殿内部比外面看起来更为高阔空旷。
四壁、穹顶、地面，皆是由同样的洁白巨石砌成，打磨得光可鉴人，却奇异地并不反光，反而将不知从何处来的、柔和的天光均匀地弥散开来，照亮每一个角落。
殿内没有任何立柱，空间一览无余，只在最深处，有一个约莫三尺高的石台。
殿中陈设极简，唯有围绕着中央区域，放置了数十个低矮的蒲团。
蒲团并非寻常草编，而是用某种深紫色、带着银色脉络的灵藤编织而成，隐隐散发着宁神静气的清香。
结丹修士们自然而然地走向前排的蒲团，安然落座。
筑基期的舵主、管事们则依次坐在中后位置。那些跟来的嫡传弟子，大多侍立在自家师长身后。
韩青孤零零地站在入口内侧的阴影里，正不知该往何处去，蛉螟子清淡的声音传入耳中：“你去门口处站一会。”
“是。”
韩青低声应道，悄然退至殿门内侧一旁，背靠着冰凉的石壁，尽量将自己融入背景。
从这个角度，他能看到殿内大部分人的侧面或背影，也能观察到门口的情形。
殿门并未关闭，两个黄衣童子一左一右，垂手侍立在门边，眼观鼻，鼻观心，如同两尊精致的玉雕。
时间在沉默中点滴流逝，殿内虽坐满了人，却安静得能听到彼此悠长的呼吸声。
一种无形的、肃穆的压力在空气中凝聚。
突然，没有任何征兆，也没有丝毫灵气或空间的波动，大殿深处那空无一物的石台之上，凭空多了一个人影。
仿佛他一直就在那里，只是众人此刻才得以看见。
所有人，包括前排的结丹修士，都在第一时间起身，躬身行礼，动作整齐划一，带着由衷的敬畏。
韩青跟在人群末尾，亦深深弯下腰去，心脏不由自主地加快了跳动。
元婴老祖，六蜈太师祖！
他借着躬身的角度，用余光极快地瞥了一眼。
石台上的人，身形略显矮小，甚至有些佝偻，穿着一件浆洗得发白的旧葛布袍子，袖子宽大，衣摆曳地。
头发稀疏灰白，用一根枯树枝随意挽了个髻，露出布满深深皱纹、如同老农般黝黑平凡的脸庞。
他手中，甚至还拄着一根歪歪扭扭、树皮都未曾剥干净的焦黄木杖。
若非身处此地，若非在场所有高阶修士那发自内心的恭敬，任何人都会以为这只是一个从山野田间走出来的、再寻常不过的枯瘦老人。
然而，当韩青的目光试图稍稍停留时，却感到一阵轻微的晕眩。老人周身仿佛笼罩着一层无形的“场”，目光触及，便如石子投入深潭，悄无声息地被吞噬、扭曲。
那件旧葛袍的每一道褶皱，似乎都蕴含着难以理解的韵律。那根焦黄木杖的纹理，看久了竟让人觉得目眩神迷，仿佛在流动、在演化着某种至简又至繁的图案。
他站在那里，与整个白石大殿、与脚下的山峦、甚至与流动的空气都浑然一体，明明就在眼前，却给人一种隔了无数重水雾、遥不可及的错觉。
平凡到极致，便是深不可测。
“都起身吧。”
一个温和、略带沙哑，仿佛寻常老人唠家常般的声音响起，清晰地传入每个人耳中，奇异地抚平了因他出现而产生的、无形的紧绷感。
众人齐声称谢，这才直起身，但无人敢再落座，皆垂手而立，目光恭谨地投向石台。
六蜈老祖随意地挥了挥木杖，自己先在石台中央唯一一个陈旧的草蒲团上坐了下来。“坐，都坐。站着说话，累得慌。”
众人这才依言坐下，姿态却依旧端正。
“今儿个叫你们过来，没啥大事，就是有几件小事体，议一议，分派分派。” 六蜈老祖开门见山，语气平常得像是在分配田里的农活。
“头一件，”他伸出枯瘦的手指，“北边‘玄冥海’那边，有两个‘沉星雾窟’的名额，最近飘到咱们南疆了。里头有些上古寒属性的零碎玩意，对修炼阴寒、水行功法的，或者喂养某些异虫的，有点小用处。要去两个人，修为嘛，结丹期刚好，高了进去费劲，低了扛不住里头的寒煞。机缘不大，麻烦不少，谁想去？”
他话音刚落，殿内气息微微浮动。
好几个修炼阴寒属性功法的结丹修士眼神亮了起来。玄冥海沉星雾窟，那是闻名修真界的险地兼宝地，岂是“有点小用处”、“机缘不大”能概括的？
老祖说得轻描淡写，但其中的凶险与机遇，在场结丹都心里有数。
蛉螟子微微抬了抬眼。
韩青注意到，施安放在膝上的手，手指几不可察地蜷缩了一下。
“师尊，弟子近来修炼‘九阴瘴气诀’正遇瓶颈，愿往雾窟一行，寻寒髓一试。” 一位面色苍白、气息阴柔的结丹女修率先开口。
“师尊，我的‘冰线蜮’也到了关键，需极寒环境刺激。”另一位满头冰蓝长发的中年结丹修士紧接着道。
又有两三人出声。蛉螟子亦在此时，声音平稳地开口道：“师尊，弟子所饲‘玄霜冥蛾’，或可借此机缘尝试蜕变。”
六蜈老祖眯着眼，听着众人陈述，手指在木杖上轻轻敲了敲，仿佛在权衡。
最终，他点了那阴柔女修和冰蓝长发修士：“就你们两个吧。准备一下，三月后出发。蛉螟啊，”他看向蛉螟子，语气依旧温和，“你的冥蛾，火候还差一点点，下次，下次有机会。”
蛉螟子面色无波，躬身道：“谨遵师尊法旨。”
垂下的眼帘，掩去了所有情绪。韩青却看到，施安的肩膀几不可察地松弛了一瞬，又立刻绷紧。
“第二件，”六蜈老祖继续道，语气稍微严肃了一线，“西边那些光头，近来不太安分。传教传到南疆腹地来了，蛊惑凡俗，建庙立像，香火弄得挺旺。凡俗是根基，乱了不好。总堂的意思，找几个外门舵口，出点力气，派个得力的人手，去清理清理自家地盘上的僧众。不用大张旗鼓，利索点就行。这是个清苦差事，也是个……立点小功劳的机会。”
殿内响起一阵轻微的、心领神会般的低语。
清理僧众，意味着可能与佛门修士冲突，凶险不小，但若能办得漂亮，在总堂那里，无疑是表明立场、展现能力的绝佳机会，对于外门舵主而言，意义非凡。
施安立刻直起身，拱手道：“启禀师祖，乱鸣洞一脉，愿遣弟子冯九龄前往！九龄办事稳妥，修为扎实，定能妥善处理此事，扬我虫修一脉的威名！”
冯九龄闻言，立刻踏前一步，单膝跪地，声音洪亮而自信：“弟子冯九龄，愿往！必不负太师祖所托，肃清辖内佛门影响，扬我虫修一脉声威！”
他说话时，眼角余光飞快地、带着一丝毫不掩饰的得意与挑衅，扫过了站在门口阴影处的韩青。
那眼神仿佛在说：看，重要的差事，还是交给了我。而你，只配站在那里看着。
六蜈老祖浑浊的目光在冯九龄身上停了停，微微颔首：“嗯，看着还算精神。那就你去吧。记住，手脚干净些，莫要留首尾。”
“弟子遵命！”
冯九龄大声应道，起身退回到施安身后，胸膛微微挺起，脸上焕发着一种被委以重任的光彩。
他再次看向韩青，嘴角那抹笑意几乎抑制不住地上扬，仿佛已经看到自己立下功劳，归来后地位更加稳固，而韩青则依旧在原地挣扎的模样。
韩青面沉如水，目光平静地回视了他一眼，便移开了视线，仿佛只是看到无关紧要之物。这份漠然，反而让冯九龄眼底掠过一丝阴鸷。
“第三件，百草峰炼一炉‘千机蛊灵丹’，缺三味辅药的火候把控，需两个精擅火行灵力、神识细腻的结丹去帮把手，为期半年。第四件，南麓几个凡俗国度交接处有小型灵矿脉争执，去个结丹镇一下场子，调解调解，顺便收点‘辛苦费’。第五件……”
六蜈老祖一件件说着，皆是宗门内外各类或紧要、或繁琐、或有利可图的事务。
殿内众人或主动请缨，或被点名指派，气氛在严肃中透着一种高效的运转节奏。蛉螟子之后未再发言，只是静静听着。
韩青默默观察着这一切。
这不仅仅是分派任务，更是一场无形的资源与权力分配，是虫修一脉内部动态的缩影。
他能看到某些结丹修士之间的眼神交流，能看到某些任务被争抢时细微的紧张，也能看到某些吃力不讨好的差事被派下时，接手者眼中一闪而过的无奈。
终于，当几件主要事务都已议定，殿内气氛稍缓时，六蜈老祖话锋一转，那双似乎永远半阖着的、浑浊的眼睛，缓缓抬了起来，目光越过大殿中的人群，精准地落在了站在门口阴影处的韩青身上。
被这目光触及的刹那，韩青浑身一紧，仿佛被无形的力量轻轻“拨动”了一下，所有隐秘的念头、伪装的平静，在这道目光下都显得无比脆弱。他连忙垂下眼帘，做出恭顺姿态。
“前头说的，都是些杂事。”
六蜈老祖的声音依旧温和，却让整个大殿瞬间重归寂静，落针可闻。“最后，有件小事，也是喜事，跟大伙儿念叨念叨。”
他顿了顿，似乎给众人反应的时间，然后才慢悠悠道：“咱们虫修一脉，门下弟子众多，能办事、肯吃苦的不少。但前段时间，有件事办得挺漂亮，给咱们这一脉，挣了脸面。”
他的目光再次投向韩青，声音提高了一丝：“小娃娃，上前来。”
心脏猛地一跳，韩青深吸一口气，强迫自己稳住步伐，从阴影中走出，穿过两侧投射而来的、含义各异的目光，一直走到大殿中央，在距离石台数丈远处停下，然后，他转身，面向殿内众人，抱拳，深深地作了一个罗圈揖，动作沉稳，不见慌乱。
“小子韩青，拜见太师祖，拜见诸位祖师、师伯师叔。” 声音清朗，在寂静的大殿中回荡。
“唔。”
六蜈老祖应了一声，对众人道，“乱鸣洞这次‘交数’的波折，你们多少都听说了。马七不成器，差点误了大事，还折了人手。本来是个笑话。”
他话锋一转：“可这笑话，最后没成。为什么？就是因为这小子。”
他伸手指了指韩青，语气平淡，却字字清晰：“马七丢的东西，他一个人，穿林海，过险阻，遭劫杀，一路把东西全须全尾地送回来了。一百零八项，一项不少。贡赋殿核验过了，訾阳师侄亲自抹的禁制。这事儿，办得硬气，也给咱们虫修一脉，把丢了的场子，找补回来一点。”
殿内响起一阵低低的议论声，不少目光重新落在韩青身上，少了之前的审视与漠然，多了几分惊讶与重新评估。
知痋子嘴角噙着一丝淡笑，微微点头。施安挺直了腰背，脸上露出与有荣焉的神色。
冯九龄脸上的得意笑容，瞬间僵住了。他瞳孔微微收缩，似乎没料到六蜈老祖会如此直接、如此高调地表彰韩青。一股不祥的预感，悄然爬上心头。
“有功，就要赏。” 六蜈老祖继续说道，目光温和地看着韩青，“按照规矩，也按照蛉螟之前的举荐。经我与几位师兄商议，决定……”
他顿了顿，每一个字都如同重锤，敲在殿内众人心上：
“赐予韩青，参选‘持宝弟子’的资格。稍后，便由宝器阁执事查验灵根体质，与库藏法宝灵性进行初步匹配。”
“持宝弟子”四个字，如同惊雷，在大殿中炸响！
哗——
尽管早有风声，但当六蜈老祖亲口宣布时，引起的震动依然超乎想象。
结丹修士们尚且能保持镇定，但眼中无不闪过精光，露出深思之色。
而那些筑基期的舵主、管事，以及他们带来的嫡传弟子，则几乎难以抑制脸上的震惊、羡慕、甚至是一丝丝的嫉妒！
持宝弟子！
那意味着什么，在场无人不知！
那是通天坦途，是宗门重点标记的未来核心，是身份地位质的飞跃！
无数修士梦寐以求而不得的机缘，竟然落在一个刚刚立下功劳、修为尚浅的外门练气弟子头上！
冯九龄如遭雷击，整个人僵在原地，脸上的血色瞬间褪得干干净净，取而代之的是一片骇人的惨绿！
他眼睛瞪得滚圆，死死地盯着大殿中央那个挺直站立的身影，仿佛第一次真正认识韩青。
持宝弟子？韩青？那个他屡次设计暗算、视为蝼蚁、刚刚还被他用眼神挑衅的小子？！
一股刺骨的寒意，瞬间从脚底板窜上天灵盖，让他几乎无法呼吸。
得罪一个普通弟子，甚至得罪一个稍有潜力的内门弟子，他都不惧。
但得罪一个持宝弟子？那意味着什么？
意味着韩青一旦通过选拔，身份将立刻凌驾于绝大多数筑基修士之上，直追真传！
意味着他冯九龄之前的所有算计、羞辱，都将成为对方随时可以清算的罪状！以韩青的性格，岂会放过他？
恐惧，如同冰冷的毒蛇，缠紧了他的心脏。
他之前所有的傲气、得意，在此刻被碾得粉碎，只剩下无边的恐慌和难以置信。
他下意识地看向自己的师傅施安，却见施安也正看向他，眼神复杂无比，有叹息，有警告，更有一丝……不易察觉的疏远？
完了……冯九龄脑中一片空白，手脚冰凉。
然而，就在大殿内各种情绪翻涌，众人目光聚焦于韩青，等待他感激涕零地领受这“天恩”之时——
站在大殿中央的韩青，忽然动了。
他并未如众人预料的那般，欣喜若狂地拜倒谢恩。
而是向前一步，撩起衣袍下摆，双膝一屈，端端正正地跪在了冰冷光滑的白石地面上。
“咚。”
膝盖与石面接触，发出清晰而沉闷的声响，在一片惊愕的寂静中，显得格外突兀。
他抬起头，目光清澈而坚定，越过数丈距离，直视着石台上那位看似平凡的元婴老祖，声音不大，却清晰、沉稳，一字一句地响彻大殿：
“弟子韩青，叩谢太师祖天恩厚赐！”
他先是一个响头磕下，额头触碰石面。
然后，他直起身，继续道，语速不急不缓：“此次侥幸不负所托，送回‘交数’物资，乃弟子分内之事，不敢居功。太师祖与祖师垂爱，赐下‘持宝弟子’参选资格，此恩重于山岳，弟子铭感五内，惶恐无极。”
铺垫至此，他话锋陡然一转，声音里注入了一丝沉重与恳切：
“然，弟子斗胆，有一不情之请，万望太师祖垂怜！”
他再次深深俯首，额头紧贴地面，声音从下方传来，带着石头的冷硬质感：
“弟子深知，此番祸事，马七，失职在先，致令宗门物资险失，同门罹难，其罪当罚，弟子毫无异议！”
“但，” 他抬起头，眼眶微红，声音带着一丝不易察觉的颤抖，并非全然作伪，其中混杂着对马七复杂的情感与此刻行险一搏的决绝，“师尊马七，于弟子有引路之恩。虽时日不长，亦曾尽心指点。如今他身陷囹圄，丹田被禁，前途尽毁，弟子每每思之，心如刀绞，夜不能寐。”
他深吸一口气，仿佛用尽了全身力气，说出了那句石破天惊的话：
“弟子愿——以此次微末之功，以及太师祖所赐‘持宝弟子’之无上机缘，换取太师祖开恩，饶恕师尊马七！”
“弟子自知此求狂妄悖逆，不识抬举，更辜负太师祖与祖师厚望！然，师徒伦常，弟子不敢或忘。若以师尊之苦难，换弟子之坦途，弟子道心难安，纵使日后侥幸有所成，亦必心魔丛生，道途断绝！”
“求太师祖，成全弟子这点愚孝痴心！”
言毕，他以头触地，长跪不起。
整个白石大殿，死一般寂静。
落针可闻。
所有人都被这突如其来的转折惊得目瞪口呆，几乎不敢相信自己的耳朵。
放弃持宝弟子资格？
用这通天坦途，去换一个失职获罪、几乎已成废人的马七的……
疯了么？！
无数道目光，如同实质般落在韩青伏地的背影上。
震惊、不解、愕然、惋惜、嘲讽、甚至是一丝淡淡的敬佩……种种情绪，在空气中无声地碰撞、交织。
施安张大了嘴，仿佛第一次认识这个师侄。
冯九龄脸上的惨绿尚未褪去，又蒙上了一层极度的荒谬与错愕，他完全无法理解韩青的行为。
持宝弟子啊！
那是他做梦都不敢想的东西，韩青就这么轻飘飘地……拿来换马七那个废人？
蛉螟子静静地坐在蒲团上，低垂着眼帘，手指在膝上轻轻敲击着，脸上的表情被光影遮掩，看不真切。
唯有熟悉他的人，或许能察觉到他周身气息，那极其微妙的、一丝几乎难以捕捉的波动。
石台上，六蜈老祖久久不语。
他半阖着的眼睛，缓缓睁开了一条缝隙。
浑浊的眼眸深处，仿佛有极淡的、星河般的光芒流转了一瞬，静静地注视着下方长跪不起的少年。
时间，在这凝滞般的寂静中，仿佛被拉得无限漫长。