仙路虫尊 第185章 顺序
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韩青站在阴冷潮湿的鼠道中,心中念头飞转。
他确实没料到,百消阁或者说其背后隐约浮现的游尸门所举办的暗拍会,其入口竟然会设置在社君祠掌控的鼠道之内。
这两者,一个是以贸易网络、情报和“特殊服务”着称的神秘商家联盟,一个是驱灵门兽修一脉中专注于培育鼠类灵兽、开辟地下交通的独特分支,表面上似乎并无直接关联。
但看眼前这井然有序的接引、对鼠道节点的熟悉运用、以及那些训练有素的小厮侍女……
两者的合作显然不是临时起意,而是关系深厚、互有默契,甚至可能存在着某种稳固的利益同盟或从属关系。
这让他对驱灵门内部以及外部关联势力的错综复杂,有了更深一层的认识。
他收回思绪,将注意力集中在眼前。
除了那些穿着统一服饰、垂手侍立、如同背景般沉默的小厮和侍女,所有前来参加暗拍会的人,都和他一样,身着那种深灰色的“绝灵斗篷”。
在冷白色萤石的幽光下,这些斗篷仿佛一个模子里刻出来的,不仅样式、颜色、质感完全相同,连因穿着者体型差异而产生的细微褶皱都被厚重的布料和特殊的剪裁所模糊。
宽大的兜帽低垂,阴影浓重,彻底掩盖了头发、面容乃至脖颈的线条。
斗篷本身隔绝神识的效果,更使得旁人无法从气息、灵力波动上进行辨识。
一眼望去,只能看到一个个轮廓模糊、步履沉稳、沉默无声的灰色人影,如同从黑暗中走出的、没有面孔的幽灵。
男?女?老?少?是同门?是散修?还是其他势力的代表?全然不知。
每个人都被这统一的装束剥离了鲜明的个人特征,化为了这场隐秘交易中一个匿名的符号。
这些“灰色人影”显然并非首次参与,他们行走间有条不紊,步伐节奏几乎一致,彼此保持着恰到好处的距离,既不过分靠近引人生疑,也不至于落单显眼。
没有人交头接耳,甚至连眼神的短暂接触都极少发生,仿佛每个人都深谙此地的规则,沉浸在自己即将到来的交易或竞拍思绪之中。
韩青不动声色地观察着,随即也微不可察地整理了一下自己斗篷的衣角,确保其平整垂顺,不显突兀。
然后,他迈开脚步,以一个与前方之人相仿的速度和姿态,融入了这条沉默行进的灰色队列。
鼠道内部比他之前随李贡经过时见到的枢纽要狭窄一些,但依旧极为宽敞。
主道足以容纳五六人并行,高度也有三四丈,顶部垂下的钟乳石在幽光中投下嶙峋怪诞的影子。
这么多人一起前行,丝毫不显拥挤,只有无数轻微的脚步声汇聚成一片低沉的沙沙声,在空旷的通道中产生轻微的回响,更添几分幽秘。
道路两侧,每隔十步左右,便有一对小厮与侍女相对而立。
他们穿着与之前在茶棚接引时类似的服饰,但神情更加肃穆,姿态也更加标准,如同两排无声的雕塑。
他们并不言语,只是安静地站立着,目光低垂,但他们的存在本身,就仿佛是为前行的灰色人影们指明了唯一的方向,营造出一种不容偏离的路径感。
队伍行进的速度平稳。
走了约莫一炷香的时间,前方领头的灰色人影在一个看似平平无奇的岩壁拐角处,毫无征兆地拐进了一个岔口。
韩青跟在后面,目光锐利地扫过那个岔口。
若非有人带领,他很可能就会忽略过去。
那岔口的入口处经过了巧妙的人工修饰与伪装。
岩壁的纹理被刻意延续,边缘做了模糊处理,还生长着与周围无异的、喜阴的苔藓和少量蕨类植物。
洞口本身也比主道狭窄昏暗许多,内部幽深,仿佛只是岩壁上一个不起眼的凹陷或裂缝。
只有走到近前,借着里面透出的、极其微弱的另一种光源,才能勉强看出那是一条向下的、经过修整的甬道。
而在这个隐蔽岔口的入口旁,静静地站着一位与周围环境格格不入的人。
此人穿着一身毫无反光的纯黑色劲装,脸上戴着一张毫无表情、只露出双眼的黑色金属面具。
他身形挺拔如枪,周身散发着一股凝练而冰冷的气息,修为至少在练气后期,甚至可能更高。
他如同门神般立在岔口一侧,沉默地注视着每一个走近的灰色人影。
他的存在,就是一种无言的宣告和约束。
前行的人流在这里自然转向。
没有人试图继续沿着鼠道主道向前,也没有人对这突兀出现的黑衣守卫提出任何疑问。
所有灰色人影都异常顺从地、一个接一个地,默默拐进了那个隐蔽的岔口。
秩序井然,鸦雀无声,显示出对这套流程的绝对熟悉与遵守。
韩青心中凛然,依样画葫芦,跟随前面的人,步入了岔口。
岔口内的甬道果然狭窄了许多,仅容两人并肩,高度也降低到两丈左右。
石壁开凿痕迹明显,台阶向下延伸,空气中弥漫着一股更浓的、混合了岩石粉尘和某种陈旧油脂的气味。
暖黄色的光源来自墙壁上每隔一段距离镶嵌的、罩着琉璃灯罩的油灯,光线昏黄但稳定,将人影拉得忽长忽短。
下行不远,甬道尽头豁然开朗,出现了一个大约三四丈见方的天然石室。
石室中央,地面上镶嵌着一个直径约六尺的、由暗银色金属勾勒出复杂繁奥纹路的圆形阵法。
阵法线条之间,镶嵌着数块已经散发出柔和灵光的中品灵石,显然是处于随时可以激发的待命状态。
小型传送阵!
韩青并不意外。
像暗拍会这种级别的隐秘聚会,真正的场地绝不可能设置在容易被追踪或干扰的固定地点,尤其是鼠道这种虽然隐秘却仍有迹可循的交通网络内。
使用传送阵进行最后阶段的转移,才是确保绝对安全和保密的正理。
只是,每次启动这种小型定向传送阵,消耗的灵石可不是小数目,足见主办方的财大气粗和对安全性的极端重视。
石室内已有两名同样穿着黑衣、戴着面具的守卫分立传送阵两侧,沉默地维持着秩序。
先到的灰色人影们,正依次、沉默地踏入阵法范围。
只见阵法边缘的纹路微微一亮,站在阵中的人影便如同被无形的力量轻轻一扯,身躯出现一刹那极其轻微的扭曲模糊,随即“唰”地一下,消失得无影无踪,没有声音,没有光华爆闪,只有阵法核心处那几块灵石的亮度短暂地波动一下,显示着能量的消耗。
效率极高,间隔很短。
很快轮到了韩青。
他学着前面人的样子,平静地一步踏入那暗银色的阵法范围。
脚底传来金属纹路微微凸起的冰凉触感。
下一刻,一股柔和却不容抗拒的空间力量瞬间包裹了他。
他感到自己的身体仿佛被拉长、压缩、又瞬间重组,一种轻微的失重和晕眩感袭来,眼前的光影如同被打翻的调色盘般疯狂旋转、混合,最后化为一片纯粹的白光。
这个过程极其短暂,可能只有十分之一息。
身躯一扭,眼前一花。
所有的异样感瞬间消失。双脚重新踏上坚实的地面。
韩青稳住身形,迅速抬眼打量四周。
他置身于一个完全陌生的封闭宫殿之中。
这里与鼠道和方才石室的粗犷阴冷截然不同。
宫殿内部灯火通明,光线来源于墙壁上镶嵌的无数颗拳头大小的夜明珠和悬挂在穹顶的、燃烧着不知名油脂的巨大青铜灯盏,将整个空间照得亮如白昼,却又带着一种温润而不刺眼的光晕。
宫殿呈圆形,规模不算特别宏大,但气势肃穆。
最引人注目的是环绕宫殿一周的数十根巨大的盘龙石柱。
石柱需两人合抱,通体由某种洁白的玉石雕成,打磨得光滑如镜。
每根石柱上都浮雕着一条栩栩如生、蜿蜒向上的巨龙。
然而,这龙的形象颇为怪异:龙首峥嵘,但额头正中并非常见的双角或鹿角,而是生着一根笔直、锐利、螺旋纹路的独角。
龙身鳞片细密,爪牙锋利,姿态充满了力量感,但龙睛处镶嵌的却是暗红色的宝石,在珠光灯火下闪烁着冰冷而妖异的光芒,仿佛拥有生命般俯视着殿中的来客。
这种独角龙的形制,韩青从未在任何典籍或现实中见过,透着一种古老而诡异的气息。
宫殿的穹顶极高,绘满了繁复的彩绘藻井,描绘着日月星辰、云雾仙山、以及一些难以辨识的、仿佛在举行某种仪式的奇异生物图案,色彩斑斓却因年代久远而略显暗淡,更添神秘。
然而,这间装饰华美、气势不凡的宫殿内,却空空如也。
没有家具,没有摆设,甚至连一个侍者都没有。
只有在宫殿的正中央,地面上同样镶嵌着一个与刚才形制类似、但纹路似乎更加复杂几分的暗银色传送阵。
显然,这里依旧不是暗拍会的最终场地。
只是一个中转站,或者说,是另一个验证环节的所在。
果然,在传送阵旁边,站立着三名黑衣人。
与岔口和石室守卫的装束类似,但气息更加深沉,其中为首一人腰间挂着一枚醒目的赤红色令牌。
他们并非简单地维持秩序,而是在执行检查。
先一步传送过来的灰色人影们,已经在此有序地排成了一列。
队伍移动缓慢但稳定。
轮到的人会走到那名腰悬赤令的黑衣人面前,从怀中或袖中取出一件信物,递交给对方查验。
韩青凝神看去,那些人取出的信物大多是一些令牌。
样式各异:有的是和他一样的暗金色金属牌,有的则是温润的玉牌,还有少数是骨牌或木牌,上面似乎都雕刻着独特的徽记或符文。
黑衣人接过令牌,会将其贴近自己腰间那枚赤色令牌,赤令微光一闪,似乎是在进行某种验证或记录,然后便递还信物,侧身让开,示意来人可以踏入中央的传送阵。
整个流程安静、高效、充满一种不容置疑的仪式感。
韩青不动声色地排到了队尾,默默观察着。大约等了半盏茶功夫,轮到了他。
他走上前,同样从怀中摸出了那枚李贡所赠的游尸门暗金色贵宾令牌,递了过去。
那名腰悬赤令的黑衣人伸出手。
他的手戴着黑色的手套,手指修长有力。
他接过令牌,指尖在令牌边缘某个不易察觉的凹陷处轻轻一抹,随即将其与自己的赤色令牌轻轻一碰。
“叮。”
一声极其轻微、仿佛金玉交击的脆响。
赤色令牌表面流过一道微不可察的流光,暗金令牌则似乎同样有光芒一闪而逝。
黑衣人看了一眼赤令,随即抬起头,那面具后的目光似乎极其短暂地在韩青身上停留了一瞬,然后便将暗金令牌递还,同时侧身,对旁边操控阵法的一名黑衣人做了个手势。
那名黑衣人立刻向传送阵边缘的某个凹槽嵌入几块新的灵石,阵法纹路随之亮起。
“请。” 腰悬赤令的黑衣人发出一个低沉而简短的单音。
韩青收回令牌,对其微微颔首,然后深吸一口气,再次踏入了那暗银色的阵法范围。
熟悉的空间拉扯感再次传来,比上一次似乎更加轻微迅速。
身形一扭,眼前一花。
周围的景象再次彻底改变。
光线骤然暗淡下来。
一股更加阴冷、干燥,混合着岩石、灰尘以及淡淡熏香的空气扑面而来。
韩青站稳脚跟,迅速适应光线,发现自己正站在一条宽敞但光线昏暗的岩石走廊之中。
走廊约有丈许宽,两丈高,两侧是开凿粗糙、保留着天然纹理的岩壁,壁上每隔一段镶嵌着散发幽绿色光芒的磷光石,提供着勉强视物的光源。
地面铺着深色的石板,打磨平整。头顶是天然的岩层,能看到一些晶体的反光。
这里,应该终于是在某处山体的内部深处开凿而成的空间,与之前鼠道的湿润、中转宫殿的华美都截然不同,透着一种原始、坚固、与世隔绝的质感。
他刚刚出现,旁边立刻有一名早已等候在此的小厮迎了上来。
这小厮同样穿着统一的深蓝色服饰,但款式更为简洁,脸上没有任何遮挡,神情恭谨而训练有素。
他对着韩青深深一躬,声音清晰却不高:“仙客已至,请您随小的来。”
韩青没有出声,只是轻轻点了点头——动作幅度小到几乎看不见,但对方似乎能通过斗篷的轻微晃动领会。
小厮转身,在前面引路。韩青跟上。
走廊笔直向前,走了大约二三十步,前方出现了一个丁字路口。
横向的走廊出现在面前。
当韩青走近,看清横向走廊面对自己这一侧的情景时,心中不由得微微一震。
只见这面岩壁上,密密麻麻地排列着无数扇门。
门与门之间的间隔很窄,大约只有四五尺,看上去就像蜂巢的格子,或者更贴切地说,像监狱里一间间狭窄的单人牢房。
所有门的形制完全相同:都是厚重的、颜色深沉的硬木门,表面没有任何装饰,只有中央一个简单的金属门环和下方一个不起眼的锁孔。
门的高度和宽度也完全一致,在幽绿的磷光下,显得整齐划一。
此刻,正有不少同样被小厮引路的灰色人影,在走向不同的门。
小厮会用特定的钥匙打开门,引导其进入,然后关门退出。
整个过程安静、迅速,如同在进行某种精密的分流操作。
引路的小厮带着韩青向右拐,进入了这条横向的走廊。
韩青一边走,一边用眼角余光观察。
他发现,每个灰色人影前确实都跟着一名小厮,这些小厮彼此之间并不交流,只是专注地完成自己的引导任务。
而这条横向走廊,并非笔直延伸,随着前行,他感觉到了轻微的弧度。
果然,走了大约几十步后,前方的走廊依旧向前弯曲,视线无法看到尽头。
如果沿着这个弧度一直走下去……这应该是一条环形的走廊,所有的门都开凿在环形走廊的内侧岩壁上。
小厮引着韩青,沿着弧形走廊不疾不徐地走着。
经过了一扇又一扇紧闭的、标记着不同字符的深色木门。
门上的标记似乎是一种古老的鼎篆数字,韩青只能勉强辨认出一些。
走了好一会儿,几乎快要绕了大半圈,引路的小厮终于在一扇门前停了下来。
这扇门与其他门别无二致,深色的硬木,冰冷的金属门环。唯一的不同是门的上方,以阴刻的方式,清晰地镌刻着三个鼎篆字符——“中七十六”。
小厮停下脚步,转身对韩青再次微微一躬,然后从自己腰间悬挂的一串物品中,取出了一个约莫巴掌大小、呈圆盘状、中心有凸起、边缘有细小齿痕的金属物件。
这物件非金非铁,呈暗铜色,散发着微弱的灵力波动。
他将这圆盘状的“钥匙”前端,对准木门把手下方那个不起眼的锁孔,轻轻按了上去。
“咔嚓。”
一声清脆而轻微的机括转动声响起,在寂静的走廊中格外清晰。
厚重的木门向内悄然滑开一道缝隙,没有发出任何吱呀声,显然门轴保养得极好。
小厮侧身,做出一个“请”的手势。
韩青迈步,踏入了门内。
身后,门被小厮轻轻带上,再次传来“咔哒”一声轻响,锁死了。
门内是一个狭小的石室,长宽大约都只有六七尺,高约一丈,名副其实的“斗室”。室内陈设极其简单。
顶部正中,悬吊着一盏造型古朴的青铜油灯,灯焰稳定,散发出柔和的橘黄色光芒,将小小的石室照得不算亮堂,但也绝谈不上昏暗,光线恰到好处,既能看清事物,又不会刺眼,营造出一种私密而专注的氛围。
石室中央,只摆放着一张宽大、厚重的太师椅,椅背很高,铺着深色的软垫。
椅子前方,是一张与椅子配套的、同样质地的窄长条桌。
条桌之上,放置着唯一一件物品。那是一个约莫巴掌大小、通体呈暗金色、造型古朴、表面雕刻着简约云纹的小铃铛。
铃铛旁放着一根同样材质的小槌。
而石室正对的墙壁,则几乎被一扇巨大的窗户所占据。
这窗户呈长方形,高度几乎与石室齐高,宽度则占据了墙壁的三分之二以上。
窗户并非镂空,而是镶嵌着一种单向透明的、类似水晶或特种琉璃的材质,从内部可以清晰地看到外面,但从外面看进来,则应该是一片深暗,无法窥视室内分毫。
韩青的目光,立刻被窗外的景象牢牢吸引。
窗外,是一个令人震撼的巨大垂直空间!
上下左右,目光所及,是密密麻麻、如同蜂巢般排列的、无数个同样大小的窗户!
这些窗户和他所在的一样,都是单向透明的,此刻大部分后面都亮着橘黄色的灯光,映出一个端坐的、笼罩在绝灵斗篷下的模糊剪影。
窗户一层叠着一层,向上延伸,向下蔓延,粗略看去,竟有七层之多!
形成了一个巨大无比的、环形的、灯火点点的垂直立面!
而他所在的位置,大致位于从上往下数的第四层,属于“中”层区域。上下都还有三层类似的包厢。
所有的窗户,都朝向这个垂直空间的最中心。
韩青俯身,透过自己面前这扇巨大的窗户,向下望去。
下方约十几丈深处,是这个垂直空间的底部。
那里有一个圆形的小平台,直径不过两三丈,面积确实只有“二十几方”大小。
平台以某种深色的石材砌成,打磨得光滑如镜,在不知从何处投下的、一束略显集中的白光照射下,泛着冷冽的光泽。
平台中央,孤零零地放置着一个低矮的、同样材质的圆形石墩,除此之外,空无一物。
那里,显然就是稍后展示拍卖品、以及拍卖师主持的位置。
整个空间的设计,将所有参与者隔绝在各自封闭的“蜂巢”包厢内,通过单向窗户观察下方的拍卖台,彼此之间无法看到、无法交流、无法感知,彻底保证了匿名性与隐私。
而拍卖师在下方,则能同时被所有包厢内的人看到。
一种强烈的被注视感与匿名参与感交织在一起,让韩青深深感受到了这暗拍会设计之精妙。
他走到那张太师椅前,缓缓坐下。
椅子宽大舒适,软垫承托着身体。
从这个角度望出去,视野极佳,能清晰地看到下方平台和大部分对面及上下的窗户。
他刚坐下不久,石室那扇厚重的木门被轻轻敲响,随即无声地滑开一道缝隙。
之前引路的小厮端着一个乌木托盘走了进来。
托盘上摆放着几样东西:一个精致的白瓷茶壶配一个同款茶杯,壶口还飘着袅袅热气与淡淡茶香,一小碟看起来颇为水灵新鲜的时令瓜果,还有一本封面素雅、以银色丝线装订的薄册子。
小厮将托盘轻轻放在条桌上,然后恭敬地介绍道:“仙客,这壶凝神茶与些许瓜果,供您品用,可解乏提神。这本册子,是今夜暗拍会所有拍品的详细名录、简介与出场顺序,您可事先浏览,心中有数。拍卖过程中,若需加价或示意,请使用桌上金铃。若还有其他需要,您只需轻声呼唤,小的便会立刻前来侍应。”
说完,他再次躬身,悄无声息地退了出去,轻轻带上了门。
韩青的目光扫过那壶茶和瓜果,神色没有丝毫波动。
在这种完全匿名、环境受控的封闭空间里,入口的东西,哪怕看起来再无害,也绝不可能触碰。这是最基本的生存警惕。
他的注意力,完全被那本银色册子所吸引。
他伸手拿起册子。册子入手微凉,纸张厚实挺括,带着淡淡的墨香。
他翻开封面,里面是以工整的小楷书写的目录,字迹清晰,排版疏朗。
仅仅看了前面几页,韩青的呼吸便不由得微微急促起来,眼中闪过难以掩饰的震惊。
这册子上罗列的物品,堪称琳琅满目,包罗万象,而且无一不是精品中的精品!
丹药类:有能助筑基修士突破小瓶颈的“破障丹”,有能瞬间恢复大量灵力、甚至对筑基后期都有效的“回天再造丸”,有能大幅强化肉身强度、持续数个时辰的“金刚锻体膏”……许多都是他只在传闻中听过、甚至闻所未闻的稀有丹药。
法器法宝类:从攻击凌厉、附带特殊效果的高阶飞剑、异属性法杖,到防御惊人、可自主护主的内甲、盾牌,看得人眼花缭乱。
灵材类:更是五花八门,许多都是外界难得一见、有价无市的珍稀矿石、灵木、妖兽材料。
灵虫灵兽类:除了完整的活体,还有珍稀的虫卵、兽卵,以及某些特定灵虫的进化诱导秘药、特殊培育基质等等。
韩青一边快速浏览,一边心中骇然。
这暗拍会的规格和底蕴,远远超出了他之前的想象!
这里交易的,根本不是普通坊市能见到的货色,许多物品甚至可能来路不正、牵扯极大,也唯有在这种绝对匿名、安全保障极高的地下拍卖会,才敢公然拿出来交易。
他迫不及待地翻到记载丹药拍卖顺序的部分,寻找自己的“龙虎养心丹”。
找到了。
在密密麻麻的拍品列表中,“龙虎养心丹(百年古丹,药性醇厚,对稳固金丹以下修士神魂、辅助冲击瓶颈有奇效)”一行字,静静地躺在那里。而它的出场序号是——第十二位。
韩青的目光在那个数字上停留了片刻,又扫过前后那些光是名目就让人心惊肉跳的宝物:排在前面的有“地心火莲”、“幽影豹幼崽”、“碎星铁”……排在后面的则有“妖兽啼天雀的胸骨”、“《血河真解》残页三张”、“禁锢有筑基期修士完整神魂的‘养魂玉’”……
相比之下,他那枚本以为珍贵无比的龙虎养心丹,混杂在这一片珠光宝气、奇珍异宝之中,竟然显得……有些平平无奇,丝毫不起眼了。
韩青合上册子,靠在宽大的太师椅背上,深深吸了一口石室内微凉而干燥的空气。
橘黄色的灯光笼罩着他,窗外的巨大垂直空间寂静无声,只有下方那束白光冷冷地照射着空无一物的石台。
他握了握拳,指尖触及那枚暗金色的冰凉铃铛。
今夜,注定不会平静。
而他,已经置身于这场隐秘而豪华的盛宴之中,既是旁观者,也将成为参与者之一。
他确实没料到,百消阁或者说其背后隐约浮现的游尸门所举办的暗拍会,其入口竟然会设置在社君祠掌控的鼠道之内。
这两者,一个是以贸易网络、情报和“特殊服务”着称的神秘商家联盟,一个是驱灵门兽修一脉中专注于培育鼠类灵兽、开辟地下交通的独特分支,表面上似乎并无直接关联。
但看眼前这井然有序的接引、对鼠道节点的熟悉运用、以及那些训练有素的小厮侍女……
两者的合作显然不是临时起意,而是关系深厚、互有默契,甚至可能存在着某种稳固的利益同盟或从属关系。
这让他对驱灵门内部以及外部关联势力的错综复杂,有了更深一层的认识。
他收回思绪,将注意力集中在眼前。
除了那些穿着统一服饰、垂手侍立、如同背景般沉默的小厮和侍女,所有前来参加暗拍会的人,都和他一样,身着那种深灰色的“绝灵斗篷”。
在冷白色萤石的幽光下,这些斗篷仿佛一个模子里刻出来的,不仅样式、颜色、质感完全相同,连因穿着者体型差异而产生的细微褶皱都被厚重的布料和特殊的剪裁所模糊。
宽大的兜帽低垂,阴影浓重,彻底掩盖了头发、面容乃至脖颈的线条。
斗篷本身隔绝神识的效果,更使得旁人无法从气息、灵力波动上进行辨识。
一眼望去,只能看到一个个轮廓模糊、步履沉稳、沉默无声的灰色人影,如同从黑暗中走出的、没有面孔的幽灵。
男?女?老?少?是同门?是散修?还是其他势力的代表?全然不知。
每个人都被这统一的装束剥离了鲜明的个人特征,化为了这场隐秘交易中一个匿名的符号。
这些“灰色人影”显然并非首次参与,他们行走间有条不紊,步伐节奏几乎一致,彼此保持着恰到好处的距离,既不过分靠近引人生疑,也不至于落单显眼。
没有人交头接耳,甚至连眼神的短暂接触都极少发生,仿佛每个人都深谙此地的规则,沉浸在自己即将到来的交易或竞拍思绪之中。
韩青不动声色地观察着,随即也微不可察地整理了一下自己斗篷的衣角,确保其平整垂顺,不显突兀。
然后,他迈开脚步,以一个与前方之人相仿的速度和姿态,融入了这条沉默行进的灰色队列。
鼠道内部比他之前随李贡经过时见到的枢纽要狭窄一些,但依旧极为宽敞。
主道足以容纳五六人并行,高度也有三四丈,顶部垂下的钟乳石在幽光中投下嶙峋怪诞的影子。
这么多人一起前行,丝毫不显拥挤,只有无数轻微的脚步声汇聚成一片低沉的沙沙声,在空旷的通道中产生轻微的回响,更添几分幽秘。
道路两侧,每隔十步左右,便有一对小厮与侍女相对而立。
他们穿着与之前在茶棚接引时类似的服饰,但神情更加肃穆,姿态也更加标准,如同两排无声的雕塑。
他们并不言语,只是安静地站立着,目光低垂,但他们的存在本身,就仿佛是为前行的灰色人影们指明了唯一的方向,营造出一种不容偏离的路径感。
队伍行进的速度平稳。
走了约莫一炷香的时间,前方领头的灰色人影在一个看似平平无奇的岩壁拐角处,毫无征兆地拐进了一个岔口。
韩青跟在后面,目光锐利地扫过那个岔口。
若非有人带领,他很可能就会忽略过去。
那岔口的入口处经过了巧妙的人工修饰与伪装。
岩壁的纹理被刻意延续,边缘做了模糊处理,还生长着与周围无异的、喜阴的苔藓和少量蕨类植物。
洞口本身也比主道狭窄昏暗许多,内部幽深,仿佛只是岩壁上一个不起眼的凹陷或裂缝。
只有走到近前,借着里面透出的、极其微弱的另一种光源,才能勉强看出那是一条向下的、经过修整的甬道。
而在这个隐蔽岔口的入口旁,静静地站着一位与周围环境格格不入的人。
此人穿着一身毫无反光的纯黑色劲装,脸上戴着一张毫无表情、只露出双眼的黑色金属面具。
他身形挺拔如枪,周身散发着一股凝练而冰冷的气息,修为至少在练气后期,甚至可能更高。
他如同门神般立在岔口一侧,沉默地注视着每一个走近的灰色人影。
他的存在,就是一种无言的宣告和约束。
前行的人流在这里自然转向。
没有人试图继续沿着鼠道主道向前,也没有人对这突兀出现的黑衣守卫提出任何疑问。
所有灰色人影都异常顺从地、一个接一个地,默默拐进了那个隐蔽的岔口。
秩序井然,鸦雀无声,显示出对这套流程的绝对熟悉与遵守。
韩青心中凛然,依样画葫芦,跟随前面的人,步入了岔口。
岔口内的甬道果然狭窄了许多,仅容两人并肩,高度也降低到两丈左右。
石壁开凿痕迹明显,台阶向下延伸,空气中弥漫着一股更浓的、混合了岩石粉尘和某种陈旧油脂的气味。
暖黄色的光源来自墙壁上每隔一段距离镶嵌的、罩着琉璃灯罩的油灯,光线昏黄但稳定,将人影拉得忽长忽短。
下行不远,甬道尽头豁然开朗,出现了一个大约三四丈见方的天然石室。
石室中央,地面上镶嵌着一个直径约六尺的、由暗银色金属勾勒出复杂繁奥纹路的圆形阵法。
阵法线条之间,镶嵌着数块已经散发出柔和灵光的中品灵石,显然是处于随时可以激发的待命状态。
小型传送阵!
韩青并不意外。
像暗拍会这种级别的隐秘聚会,真正的场地绝不可能设置在容易被追踪或干扰的固定地点,尤其是鼠道这种虽然隐秘却仍有迹可循的交通网络内。
使用传送阵进行最后阶段的转移,才是确保绝对安全和保密的正理。
只是,每次启动这种小型定向传送阵,消耗的灵石可不是小数目,足见主办方的财大气粗和对安全性的极端重视。
石室内已有两名同样穿着黑衣、戴着面具的守卫分立传送阵两侧,沉默地维持着秩序。
先到的灰色人影们,正依次、沉默地踏入阵法范围。
只见阵法边缘的纹路微微一亮,站在阵中的人影便如同被无形的力量轻轻一扯,身躯出现一刹那极其轻微的扭曲模糊,随即“唰”地一下,消失得无影无踪,没有声音,没有光华爆闪,只有阵法核心处那几块灵石的亮度短暂地波动一下,显示着能量的消耗。
效率极高,间隔很短。
很快轮到了韩青。
他学着前面人的样子,平静地一步踏入那暗银色的阵法范围。
脚底传来金属纹路微微凸起的冰凉触感。
下一刻,一股柔和却不容抗拒的空间力量瞬间包裹了他。
他感到自己的身体仿佛被拉长、压缩、又瞬间重组,一种轻微的失重和晕眩感袭来,眼前的光影如同被打翻的调色盘般疯狂旋转、混合,最后化为一片纯粹的白光。
这个过程极其短暂,可能只有十分之一息。
身躯一扭,眼前一花。
所有的异样感瞬间消失。双脚重新踏上坚实的地面。
韩青稳住身形,迅速抬眼打量四周。
他置身于一个完全陌生的封闭宫殿之中。
这里与鼠道和方才石室的粗犷阴冷截然不同。
宫殿内部灯火通明,光线来源于墙壁上镶嵌的无数颗拳头大小的夜明珠和悬挂在穹顶的、燃烧着不知名油脂的巨大青铜灯盏,将整个空间照得亮如白昼,却又带着一种温润而不刺眼的光晕。
宫殿呈圆形,规模不算特别宏大,但气势肃穆。
最引人注目的是环绕宫殿一周的数十根巨大的盘龙石柱。
石柱需两人合抱,通体由某种洁白的玉石雕成,打磨得光滑如镜。
每根石柱上都浮雕着一条栩栩如生、蜿蜒向上的巨龙。
然而,这龙的形象颇为怪异:龙首峥嵘,但额头正中并非常见的双角或鹿角,而是生着一根笔直、锐利、螺旋纹路的独角。
龙身鳞片细密,爪牙锋利,姿态充满了力量感,但龙睛处镶嵌的却是暗红色的宝石,在珠光灯火下闪烁着冰冷而妖异的光芒,仿佛拥有生命般俯视着殿中的来客。
这种独角龙的形制,韩青从未在任何典籍或现实中见过,透着一种古老而诡异的气息。
宫殿的穹顶极高,绘满了繁复的彩绘藻井,描绘着日月星辰、云雾仙山、以及一些难以辨识的、仿佛在举行某种仪式的奇异生物图案,色彩斑斓却因年代久远而略显暗淡,更添神秘。
然而,这间装饰华美、气势不凡的宫殿内,却空空如也。
没有家具,没有摆设,甚至连一个侍者都没有。
只有在宫殿的正中央,地面上同样镶嵌着一个与刚才形制类似、但纹路似乎更加复杂几分的暗银色传送阵。
显然,这里依旧不是暗拍会的最终场地。
只是一个中转站,或者说,是另一个验证环节的所在。
果然,在传送阵旁边,站立着三名黑衣人。
与岔口和石室守卫的装束类似,但气息更加深沉,其中为首一人腰间挂着一枚醒目的赤红色令牌。
他们并非简单地维持秩序,而是在执行检查。
先一步传送过来的灰色人影们,已经在此有序地排成了一列。
队伍移动缓慢但稳定。
轮到的人会走到那名腰悬赤令的黑衣人面前,从怀中或袖中取出一件信物,递交给对方查验。
韩青凝神看去,那些人取出的信物大多是一些令牌。
样式各异:有的是和他一样的暗金色金属牌,有的则是温润的玉牌,还有少数是骨牌或木牌,上面似乎都雕刻着独特的徽记或符文。
黑衣人接过令牌,会将其贴近自己腰间那枚赤色令牌,赤令微光一闪,似乎是在进行某种验证或记录,然后便递还信物,侧身让开,示意来人可以踏入中央的传送阵。
整个流程安静、高效、充满一种不容置疑的仪式感。
韩青不动声色地排到了队尾,默默观察着。大约等了半盏茶功夫,轮到了他。
他走上前,同样从怀中摸出了那枚李贡所赠的游尸门暗金色贵宾令牌,递了过去。
那名腰悬赤令的黑衣人伸出手。
他的手戴着黑色的手套,手指修长有力。
他接过令牌,指尖在令牌边缘某个不易察觉的凹陷处轻轻一抹,随即将其与自己的赤色令牌轻轻一碰。
“叮。”
一声极其轻微、仿佛金玉交击的脆响。
赤色令牌表面流过一道微不可察的流光,暗金令牌则似乎同样有光芒一闪而逝。
黑衣人看了一眼赤令,随即抬起头,那面具后的目光似乎极其短暂地在韩青身上停留了一瞬,然后便将暗金令牌递还,同时侧身,对旁边操控阵法的一名黑衣人做了个手势。
那名黑衣人立刻向传送阵边缘的某个凹槽嵌入几块新的灵石,阵法纹路随之亮起。
“请。” 腰悬赤令的黑衣人发出一个低沉而简短的单音。
韩青收回令牌,对其微微颔首,然后深吸一口气,再次踏入了那暗银色的阵法范围。
熟悉的空间拉扯感再次传来,比上一次似乎更加轻微迅速。
身形一扭,眼前一花。
周围的景象再次彻底改变。
光线骤然暗淡下来。
一股更加阴冷、干燥,混合着岩石、灰尘以及淡淡熏香的空气扑面而来。
韩青站稳脚跟,迅速适应光线,发现自己正站在一条宽敞但光线昏暗的岩石走廊之中。
走廊约有丈许宽,两丈高,两侧是开凿粗糙、保留着天然纹理的岩壁,壁上每隔一段镶嵌着散发幽绿色光芒的磷光石,提供着勉强视物的光源。
地面铺着深色的石板,打磨平整。头顶是天然的岩层,能看到一些晶体的反光。
这里,应该终于是在某处山体的内部深处开凿而成的空间,与之前鼠道的湿润、中转宫殿的华美都截然不同,透着一种原始、坚固、与世隔绝的质感。
他刚刚出现,旁边立刻有一名早已等候在此的小厮迎了上来。
这小厮同样穿着统一的深蓝色服饰,但款式更为简洁,脸上没有任何遮挡,神情恭谨而训练有素。
他对着韩青深深一躬,声音清晰却不高:“仙客已至,请您随小的来。”
韩青没有出声,只是轻轻点了点头——动作幅度小到几乎看不见,但对方似乎能通过斗篷的轻微晃动领会。
小厮转身,在前面引路。韩青跟上。
走廊笔直向前,走了大约二三十步,前方出现了一个丁字路口。
横向的走廊出现在面前。
当韩青走近,看清横向走廊面对自己这一侧的情景时,心中不由得微微一震。
只见这面岩壁上,密密麻麻地排列着无数扇门。
门与门之间的间隔很窄,大约只有四五尺,看上去就像蜂巢的格子,或者更贴切地说,像监狱里一间间狭窄的单人牢房。
所有门的形制完全相同:都是厚重的、颜色深沉的硬木门,表面没有任何装饰,只有中央一个简单的金属门环和下方一个不起眼的锁孔。
门的高度和宽度也完全一致,在幽绿的磷光下,显得整齐划一。
此刻,正有不少同样被小厮引路的灰色人影,在走向不同的门。
小厮会用特定的钥匙打开门,引导其进入,然后关门退出。
整个过程安静、迅速,如同在进行某种精密的分流操作。
引路的小厮带着韩青向右拐,进入了这条横向的走廊。
韩青一边走,一边用眼角余光观察。
他发现,每个灰色人影前确实都跟着一名小厮,这些小厮彼此之间并不交流,只是专注地完成自己的引导任务。
而这条横向走廊,并非笔直延伸,随着前行,他感觉到了轻微的弧度。
果然,走了大约几十步后,前方的走廊依旧向前弯曲,视线无法看到尽头。
如果沿着这个弧度一直走下去……这应该是一条环形的走廊,所有的门都开凿在环形走廊的内侧岩壁上。
小厮引着韩青,沿着弧形走廊不疾不徐地走着。
经过了一扇又一扇紧闭的、标记着不同字符的深色木门。
门上的标记似乎是一种古老的鼎篆数字,韩青只能勉强辨认出一些。
走了好一会儿,几乎快要绕了大半圈,引路的小厮终于在一扇门前停了下来。
这扇门与其他门别无二致,深色的硬木,冰冷的金属门环。唯一的不同是门的上方,以阴刻的方式,清晰地镌刻着三个鼎篆字符——“中七十六”。
小厮停下脚步,转身对韩青再次微微一躬,然后从自己腰间悬挂的一串物品中,取出了一个约莫巴掌大小、呈圆盘状、中心有凸起、边缘有细小齿痕的金属物件。
这物件非金非铁,呈暗铜色,散发着微弱的灵力波动。
他将这圆盘状的“钥匙”前端,对准木门把手下方那个不起眼的锁孔,轻轻按了上去。
“咔嚓。”
一声清脆而轻微的机括转动声响起,在寂静的走廊中格外清晰。
厚重的木门向内悄然滑开一道缝隙,没有发出任何吱呀声,显然门轴保养得极好。
小厮侧身,做出一个“请”的手势。
韩青迈步,踏入了门内。
身后,门被小厮轻轻带上,再次传来“咔哒”一声轻响,锁死了。
门内是一个狭小的石室,长宽大约都只有六七尺,高约一丈,名副其实的“斗室”。室内陈设极其简单。
顶部正中,悬吊着一盏造型古朴的青铜油灯,灯焰稳定,散发出柔和的橘黄色光芒,将小小的石室照得不算亮堂,但也绝谈不上昏暗,光线恰到好处,既能看清事物,又不会刺眼,营造出一种私密而专注的氛围。
石室中央,只摆放着一张宽大、厚重的太师椅,椅背很高,铺着深色的软垫。
椅子前方,是一张与椅子配套的、同样质地的窄长条桌。
条桌之上,放置着唯一一件物品。那是一个约莫巴掌大小、通体呈暗金色、造型古朴、表面雕刻着简约云纹的小铃铛。
铃铛旁放着一根同样材质的小槌。
而石室正对的墙壁,则几乎被一扇巨大的窗户所占据。
这窗户呈长方形,高度几乎与石室齐高,宽度则占据了墙壁的三分之二以上。
窗户并非镂空,而是镶嵌着一种单向透明的、类似水晶或特种琉璃的材质,从内部可以清晰地看到外面,但从外面看进来,则应该是一片深暗,无法窥视室内分毫。
韩青的目光,立刻被窗外的景象牢牢吸引。
窗外,是一个令人震撼的巨大垂直空间!
上下左右,目光所及,是密密麻麻、如同蜂巢般排列的、无数个同样大小的窗户!
这些窗户和他所在的一样,都是单向透明的,此刻大部分后面都亮着橘黄色的灯光,映出一个端坐的、笼罩在绝灵斗篷下的模糊剪影。
窗户一层叠着一层,向上延伸,向下蔓延,粗略看去,竟有七层之多!
形成了一个巨大无比的、环形的、灯火点点的垂直立面!
而他所在的位置,大致位于从上往下数的第四层,属于“中”层区域。上下都还有三层类似的包厢。
所有的窗户,都朝向这个垂直空间的最中心。
韩青俯身,透过自己面前这扇巨大的窗户,向下望去。
下方约十几丈深处,是这个垂直空间的底部。
那里有一个圆形的小平台,直径不过两三丈,面积确实只有“二十几方”大小。
平台以某种深色的石材砌成,打磨得光滑如镜,在不知从何处投下的、一束略显集中的白光照射下,泛着冷冽的光泽。
平台中央,孤零零地放置着一个低矮的、同样材质的圆形石墩,除此之外,空无一物。
那里,显然就是稍后展示拍卖品、以及拍卖师主持的位置。
整个空间的设计,将所有参与者隔绝在各自封闭的“蜂巢”包厢内,通过单向窗户观察下方的拍卖台,彼此之间无法看到、无法交流、无法感知,彻底保证了匿名性与隐私。
而拍卖师在下方,则能同时被所有包厢内的人看到。
一种强烈的被注视感与匿名参与感交织在一起,让韩青深深感受到了这暗拍会设计之精妙。
他走到那张太师椅前,缓缓坐下。
椅子宽大舒适,软垫承托着身体。
从这个角度望出去,视野极佳,能清晰地看到下方平台和大部分对面及上下的窗户。
他刚坐下不久,石室那扇厚重的木门被轻轻敲响,随即无声地滑开一道缝隙。
之前引路的小厮端着一个乌木托盘走了进来。
托盘上摆放着几样东西:一个精致的白瓷茶壶配一个同款茶杯,壶口还飘着袅袅热气与淡淡茶香,一小碟看起来颇为水灵新鲜的时令瓜果,还有一本封面素雅、以银色丝线装订的薄册子。
小厮将托盘轻轻放在条桌上,然后恭敬地介绍道:“仙客,这壶凝神茶与些许瓜果,供您品用,可解乏提神。这本册子,是今夜暗拍会所有拍品的详细名录、简介与出场顺序,您可事先浏览,心中有数。拍卖过程中,若需加价或示意,请使用桌上金铃。若还有其他需要,您只需轻声呼唤,小的便会立刻前来侍应。”
说完,他再次躬身,悄无声息地退了出去,轻轻带上了门。
韩青的目光扫过那壶茶和瓜果,神色没有丝毫波动。
在这种完全匿名、环境受控的封闭空间里,入口的东西,哪怕看起来再无害,也绝不可能触碰。这是最基本的生存警惕。
他的注意力,完全被那本银色册子所吸引。
他伸手拿起册子。册子入手微凉,纸张厚实挺括,带着淡淡的墨香。
他翻开封面,里面是以工整的小楷书写的目录,字迹清晰,排版疏朗。
仅仅看了前面几页,韩青的呼吸便不由得微微急促起来,眼中闪过难以掩饰的震惊。
这册子上罗列的物品,堪称琳琅满目,包罗万象,而且无一不是精品中的精品!
丹药类:有能助筑基修士突破小瓶颈的“破障丹”,有能瞬间恢复大量灵力、甚至对筑基后期都有效的“回天再造丸”,有能大幅强化肉身强度、持续数个时辰的“金刚锻体膏”……许多都是他只在传闻中听过、甚至闻所未闻的稀有丹药。
法器法宝类:从攻击凌厉、附带特殊效果的高阶飞剑、异属性法杖,到防御惊人、可自主护主的内甲、盾牌,看得人眼花缭乱。
灵材类:更是五花八门,许多都是外界难得一见、有价无市的珍稀矿石、灵木、妖兽材料。
灵虫灵兽类:除了完整的活体,还有珍稀的虫卵、兽卵,以及某些特定灵虫的进化诱导秘药、特殊培育基质等等。
韩青一边快速浏览,一边心中骇然。
这暗拍会的规格和底蕴,远远超出了他之前的想象!
这里交易的,根本不是普通坊市能见到的货色,许多物品甚至可能来路不正、牵扯极大,也唯有在这种绝对匿名、安全保障极高的地下拍卖会,才敢公然拿出来交易。
他迫不及待地翻到记载丹药拍卖顺序的部分,寻找自己的“龙虎养心丹”。
找到了。
在密密麻麻的拍品列表中,“龙虎养心丹(百年古丹,药性醇厚,对稳固金丹以下修士神魂、辅助冲击瓶颈有奇效)”一行字,静静地躺在那里。而它的出场序号是——第十二位。
韩青的目光在那个数字上停留了片刻,又扫过前后那些光是名目就让人心惊肉跳的宝物:排在前面的有“地心火莲”、“幽影豹幼崽”、“碎星铁”……排在后面的则有“妖兽啼天雀的胸骨”、“《血河真解》残页三张”、“禁锢有筑基期修士完整神魂的‘养魂玉’”……
相比之下,他那枚本以为珍贵无比的龙虎养心丹,混杂在这一片珠光宝气、奇珍异宝之中,竟然显得……有些平平无奇,丝毫不起眼了。
韩青合上册子,靠在宽大的太师椅背上,深深吸了一口石室内微凉而干燥的空气。
橘黄色的灯光笼罩着他,窗外的巨大垂直空间寂静无声,只有下方那束白光冷冷地照射着空无一物的石台。
他握了握拳,指尖触及那枚暗金色的冰凉铃铛。
今夜,注定不会平静。
而他,已经置身于这场隐秘而豪华的盛宴之中,既是旁观者,也将成为参与者之一。