仙路虫尊 第234章 马交儿
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众人急忙快步赶回大车店。
暮色已经完全暗了下来，街道两旁的房屋在昏暗中只剩下模糊的轮廓。
四叔走在最前面，脚步急促而慌乱，靴底踩在青石板上发出“哒哒哒”的脆响，像是有人在急促地敲着什么。
那几个膀大腰圆的镖师紧紧跟在他身后，长刀出鞘，刀身在暮色中泛着幽幽的寒光。
韩青走在中间，步伐依旧不紧不慢，但他的目光一直在四下扫视着，神识也悄然散开，笼罩了方圆数丈的范围。
街上已经乱成了一锅粥。
小贩们推着车子拼命往家里跑，担子里的货物颠簸得满地都是，也顾不上捡。
妇人抱着孩子，跌跌撞撞地往巷子里钻，孩子的哭声尖锐刺耳。几个老汉拄着拐杖，颤颤巍巍地往城门相反的方向走，走几步便回头看一眼，脸上满是惊恐。一条黄狗夹着尾巴从街边窜过去，转眼便消失在黑暗中。
大车店的门前已经点起了几盏风灯，昏黄的光在暮色中摇曳，将门楣上“平安客栈”四个字照得忽明忽暗。
门板已经上了一半，几个伙计正手忙脚乱地往门框上装最后几块厚木板。那掌柜的——那个矮瘦的中年人正站在门口，双手叉腰，嘴里不停地吆喝着什么。
四叔三步并作两步冲上前去，一把抓住掌柜的胳膊，声音急促得都变了调：“强盗攻城了！是冲我们来的！”
掌柜的看了他一眼，脸上的表情没有任何变化。依旧是那副憨厚而淡定的模样，仿佛四叔说的不是“强盗攻城”，而是“今天天气不错”。
他轻轻拍了拍四叔的手背，将他攥在自己胳膊上的手指一根一根地掰开，语气平静得像在安抚一个受惊的孩子：“何老四，慌什么。”
他转身朝店里走去，走了两步又回头，朝四叔招了招手：“把你的人都叫进来。门板上好，谁都进不来。让你的人抄家伙，帮忙守着。”
四叔愣在原地，看着掌柜的背影消失在门内的阴影中，好一会儿才回过神来。他连忙转身，朝身后的镖师们挥了挥手：“都进去！快！快！”
众人鱼贯而入。韩青跟着走了进去，刚跨过门槛，便听到身后“轰”的一声闷响——最后一块门板被装上了。厚重的木门将外面的喧嚣隔绝了大半，只剩下隐隐约约的哭喊声和奔跑声，从门缝里透进来，像是另一个世界的声音。
院子里已经点了火把，橘红色的火光在墙壁上跳动，将那些角楼、女墙、重楼墙的影子投射在地上，层层叠叠的，像是一座微缩的城池。
伙计们各就各位，有的上了角楼，有的隐在女墙后面，有的守在重楼墙的走道上。他们手里都拿着家伙——有的是长弓，有的是硬弩，有的是朴刀，还有几个手里握着长长的扎枪，枪头在火光下闪着寒光。
韩青站在院子里，目光扫过那些伙计。他们不再是白天那副懒洋洋的模样，一个个腰杆挺得笔直，目光锐利，动作麻利，像是一群久经沙场的老兵。
那个白天在厨房里熬粥的年轻厨子，此刻正蹲在角楼的垛口后面，手里端着一架弩机，弩箭已经上好了弦，箭头朝外，一动不动。那个佝偻着背的老马夫，此刻站在重楼墙的走道上，腰也不弯了，背也不驼了，双手握着一柄朴刀，刀身在火光下泛着幽幽的光。
韩青心中暗暗点头。这大车店，果然是藏龙卧虎之地。那掌柜的能在这乱世中经营这么一座堡垒，手底下没有一帮得力的人，怎么可能？
四叔已经开始安排镖师们了。他指挥着众人分散到各个位置，有的上了角楼，有的守在院子里，有的去了库房那边看管货物。他的声音虽然还有些发抖，但已经比方才镇定了许多。毕竟是在江湖上摸爬滚打了几十年的老手，事到临头，反倒能稳住心神。
“小相公。”
一个声音从身后传来。韩青转过身，看到四叔正站在他身后，脸上的表情很是复杂——有歉意，有担忧，还有几分不容置疑的坚决。
“您回房去，”四叔的声音很低，却很坚定，“不管外面发生什么事，都不要出来。”
韩青看着他，点了点头。
四叔又看了他一眼，目光在他的袍子上停留了一瞬，似乎想说什么，但最终只是叹了口气，转身走了。
韩青回到自己的房间，关上门。
他没有点灯。黑暗中，他的眼睛很快就适应了，房间里的陈设——床、桌子、椅子、洗脸架——都清晰地呈现在他眼前。
窗外的火光透过窗棂的缝隙洒落进来，在地上投下一道道细长的光影，像是一根根被拉长的手指，无声地在地面上爬行。
他站在门口，凝神静气，双手掐了一个法诀，在门后布下了一道小小的禁制。
灵力从指尖渗出，化作一道道无形的丝线，在门板和门框之间交织缠绕，形成一张细密的网。那网肉眼看不见，却坚实无比。没有千斤的力气，休想推开这扇门。
然后，他从储物袋中取出一套灰布袍子，
将身上那件黑色的锦缎长袍换了下来。他将袍子套在身上，系好腰带，又将袖口和裤脚都用绳子扎紧，免得行动时碍事。
他又从储物袋中摸出一个面具。
那面具是用枯木雕成的，颜色暗沉，表面坑坑洼洼的，像是被风化了千年的老树皮。面具的轮廓与他自己的脸型十分贴合，戴上去之后，只露出两只眼睛和嘴巴，其余的都被遮得严严实实。这是他在总堂的时候，从一个专门做易容生意的散修手里买来的，花了整整五十法钱。
那散修说，这面具是用百年枯木的树心雕成的，能隔绝神识的探查。只要不是筑基期以上的修士，休想看穿面具下面的真容。
韩青将面具戴好，在铜镜前照了照。镜中人已经完全变了模样——灰布袍子，枯木面具，浑身上下没有一丝破绽。即便是最熟悉他的人站在面前，也未必能认得出他来。
他走到窗前，推开一条缝，朝外望去。
院子里，火把的光在跳动。镖师们和伙计们各就各位，没有人注意到他。远处的城墙上，隐隐约约能看到一些火光在移动，那是兵丁们在来回奔走。更远处，黑暗中，有嘈杂的人声和马蹄声传来，像是一群被惊动的蚂蚁，在黑暗中乱糟糟地涌动着。
韩青没有急着出去。他盘腿坐在床上，闭上眼睛，静静地等待着。
外面依旧嘈杂。有人在高声吆喝，有人在低声交谈，有人在搬运东西，有人在检查武器。脚步声、说话声、刀械碰撞声混在一起，像是一锅煮沸了的粥，咕嘟咕嘟地响着。
天，终于完全黑了下来。
韩青睁开眼睛，推开窗户，身形一闪，便无声无息地翻了出去。
他的脚尖在窗台上轻轻一点，整个人便如同一片落叶，飘上了屋顶。灰布袍子在夜风中微微鼓起，却没有发出任何声响。
他的身形如同鬼魅，在房顶之间快速地跳跃穿行——从一个屋顶跳到另一个屋顶，从一道屋脊跃到另一道屋脊，每一次起落都轻得像猫，落地无声。
他很快就到了城墙脚下。
城墙不高，只有两丈出头。韩青没有费什么力气，脚尖在墙面上点了几下，便攀上了城头。他的动作极快，极轻，守城的兵丁们正紧张地盯着城外，谁也没有注意到身后多了一个人。
城墙上的情况，比他想象的要糟糕得多。
兵丁不多，稀稀拉拉的，每隔几步才有一个人。他们穿着破旧的号衣，手里握着长矛或弓箭，有的在垛口后面蹲着，有的趴在墙头上往下看。
衙门的捕头捕快也来了，十几个，穿着青色的公服，腰里挂着朴刀，站在城墙最中间的位置。他们的脸色都不好看，有的惨白，有的发青，有的嘴唇在哆嗦。
一个穿着儒士袍服的中年人站在他们中间，手里握着一把长弓，目光冷峻地盯着城外。那应该就是方才在城头喊话的儒士，看这架势，不是县令，也是县丞一级的人物。
韩青悄然落在城头一处阴暗的角落里，将身形隐在一座敌楼的阴影中。
他将神识放开，包裹住全身——这是惑神术中的一个小技巧，用神识在体表形成一层薄薄的屏障，让人的目光无法聚焦在他身上。
寻常人没有神识，不用力仔细看是无法看到他的。此时天黑，加上众人心中紧张，哪里会有人去注意城墙角落里的一个阴影？
他探出头，朝城外望去。
外面，黑漆漆的。
月光被厚厚的云层遮住了，只有几颗星星在天边闪烁着微弱的光。
城门外的官道上，密密麻麻地站满了人。他们每十几个人举一根火把，那火把在黑暗中摇曳，像是一条蜿蜒的火蛇，在官道上缓缓蠕动。粗眼望过去，人数足有数千。
火把的光照亮了那些人的脸——那是一张张被饥饿和贫困折磨得变了形的脸。颧骨高耸，两腮深陷，眼窝凹陷，皮肤粗糙得像老树皮。他们穿着破衣烂衫，有的光着脚，有的用草绳捆着破布裹脚，手里拿着各式各样的武器——有菜刀，有锄头，有镰刀，有木棍，还有几个手里握着锈迹斑斑的长刀。
韩青只看了一眼，便收回了目光。
与昨夜二当家带来的人马几乎没有区别。同样的破衣烂衫，同样的乌合之众。
骑马的——不，是骑骡子的、骑驴子的，稀稀拉拉的几十个，歪歪斜斜地坐在牲口背上，手里举着火把，嘴里吆喝着什么。
就这群乌合之众，根本打不进县城。
韩青的目光越过那些乌合之众，落在队伍最前面。
那里，站着一个人。
那是一个极其高大的巨汉，身高至少有一丈，肩膀宽得像一扇门板。他站在队伍的最前面，如同一座铁塔，将身后那些火把的光都遮住了大半。
他的脑门光秃秃的，在火把的光照下泛着油光，头顶没有一根头发，像是被什么东西剃光了。他的脸上满是横肉，下巴上一把乱蓬蓬的络腮胡子，从两腮一直连到胸口。他穿着一件明黄色的袍子，袍子上绣着张牙舞爪的金龙，衣襟敞开着，露出黑黝黝的胸膛，护心毛又浓又密，像是一块黑色的毡子。
韩青这辈子，少有见过这么高大的人。
上一个，是魏延。
那个在马七手下逃走的、练气大圆满的剑修。但魏延虽然高大，却没有这般粗壮。这个巨汉，简直像是一头直立行走的熊。
离得太远了，韩青的神识够不到那么远，无法探查他身上的灵力波动，不知道他是不是修士。
但他腰间那三个鼓鼓囊囊的储物袋，在火光下格外显眼。
城下，已经开始喊话了。
那巨汉仰着头，朝着城头大声吼叫。他的声音粗犷而洪亮，像是一头公牛在咆哮，在夜空中回荡，震得城墙上的尘土都在簌簌往下掉。
“呔！城上的人听好了！”
他伸出一只蒲扇大的手，朝城头一指：
“你马家爷爷是来报仇的！识相的，乖乖打开城门！老子只诛杀今日进城的那支马队，进城之后秋毫无犯！”
他的声音在夜风中传出去很远，城上城下的人都听得清清楚楚。
“若是不识相——”
他顿了顿，声音骤然拔高了几分：
“老子便强行攻城！城破之后，鸡犬不留！”
城头上，一阵骚动。几个兵丁互相看了一眼，脸上的表情更加惊恐了。一个年轻的捕快手里的刀“哐当”一声掉在地上，他慌忙弯腰去捡，手抖得厉害，捡了好几次才捡起来。
韩青身边不远处，一个老卒正趴在垛口后面，眯着眼睛往城下看。那老卒五十来岁，满脸褶子，胡子花白，身上的号衣破得不成样子。他盯着城下那巨汉看了良久，又低头思索了一会儿，忽然“咦”了一声，声音里满是惊疑。
“他姓马？”
他的声音很低，像是在自言自语。
他又探出头去，仔细看了看那巨汉的脸。火光下，那张满是横肉的脸忽明忽暗，脑门光秃秃的，在黑暗中格外醒目。
老卒的眉头越皱越紧，嘴唇翕动了几下，忽然一拍大腿：
“咦！我说怎么看着有些眼熟！”
他的声音压得更低了，像是在跟身边的同伴说话，又像是在自言自语：
“这不是十多年前突然失踪的山贼头子——马交儿吗！”
马交儿。
韩青听到这个名字，心中微微一动。
只觉得有些耳熟。他之前肯定听过这个名字，但又一时想不起来。可能是在总堂的时候，谁有意无意地提到过，但他并没有放在心上。
城头上，那个穿着儒士袍服的中年人站了出来。
他站在城墙最中央的位置，居高临下地看着城下那巨汉，脸上的表情又怒又笑。
他应该是看到了为首的那个大汉穿着的龙袍。
那笑容里带着几分轻蔑，几分嘲讽，还有几分被气到了极点之后的冷厉。
“食君之禄，忠君之事！”
他的声音清朗，在夜风中传出去很远：
“我为陛下效力，有守土之责！安敢让你们这帮宵小反贼进得我城来！”
他话音未落，猛地张弓搭箭！
那弓是硬弓，弓弦绷得紧紧的，被他拉成了满月。箭矢搭在弦上，箭簇在火光下闪着寒光。他的动作一气呵成，没有丝毫犹豫——
“嗖——！”
箭矢离弦而出，划破夜空，如同长了眼睛一般，直冲那巨汉的秃脑门而去！
城上城下，所有人都屏住了呼吸。
那巨汉似乎被这一箭吓了一跳，下意识地歪了一下头。那箭矢擦着他的鬓角飞了过去，“噗”的一声，带下了一缕头发。那一缕头发在夜风中飘散，纷纷扬扬地落在地上。
巨汉摸了摸自己的鬓角，低头看了看地上那缕头发，又抬头看了看城头那儒士，脸色从惊愕变成了愤怒，又从愤怒变成了暴怒。他的脸涨得通红，青筋暴起，双眼瞪得如同铜铃，鼻孔一张一合地喷着粗气。
“好！好！好！”
他连说了三个“好”字，声音一次比一次高，一次比一次狠。他猛地一挥手，朝着身后那数千乌合之众大吼一声：
“给老子攻城！”
他这一声吼，如同炸雷，在夜空中炸开。
但那些乌合之众，却迟迟没有动。
他们你看看我，我看看你，脸上满是犹豫和恐惧。城头上那些弓箭手已经张弓搭箭，密密麻麻的箭矢对准了他们。他们手里那些菜刀、锄头、木棍，怎么跟那些硬弓硬弩比？
城头上，兵丁们已经开始放箭了。
“嗖——嗖——嗖——”
箭矢如雨，从城头倾泻而下。有的射在空地上，有的射在人群中，几个冲在最前面的匪徒被射中，惨叫着倒在地上。其余的匪徒见状，纷纷往后退，有的甚至转身就跑，连滚带爬的，比冲上来的时候还快。
那巨汉看着这一幕，气得暴跳如雷。他挥着大拳头，朝着那些逃跑的匪徒怒吼：
“站住！都他娘的给老子站住！谁跑老子宰了谁！”
没有人听他的。
他怒极，猛地从腰间抽出一柄长刀，一刀砍向身边一个跑得最快的匪徒。那匪徒的脑袋飞出去老远，脖颈里的血喷出老高，身子还往前跑了几步，才“噗通”一声栽倒在地。
这一刀，终于止住了溃逃的势头。匪徒们停住脚步，惊恐地看着那巨汉，又看了看地上那具还在抽搐的尸体，一个个脸色惨白，腿肚子打颤。
但让他们往前冲，他们还是不敢。
城头上的箭矢还在不停地往下射，已经有好几十个人倒在了血泊中。那些侥幸没有中箭的，趴在地上，缩在尸体后面，一动不敢动。
巨汉看着这些不争气的手下，气得直跺脚。他的脸涨得通红，太阳穴上的青筋突突直跳，喉咙里发出一阵低沉的咆哮，像是一头被激怒了的野兽。
“一帮蠢材！”
他一挥手，将那柄长刀插回腰间，翻身下马。
他的双脚落地的瞬间，地面都微微震了一下。
他站在官道中央，仰头看了一眼城头，嘴角扯出一个狰狞的笑容。然后，他将右手探入怀中，慢慢地掏出一个东西来。
那是一个小金钵。
只有拳头大小，通体金光闪闪，钵壁上镌刻着密密麻麻的符文。那符文在火把的光照下微微闪烁，散发着淡淡的灵光。
韩青的眼睛，微微眯了起来。
巨汉将那金钵举到头顶，右手握成拳，猛地朝金钵上敲了一下。
“当——！”
一声清响。
那声音不大，却清越悠长，像是一口古钟在深山中被敲响，余音袅袅，在夜空中回荡。那声音仿佛有某种特殊的魔力，穿透了城墙，穿透了房屋，穿透了每一个人的耳膜，直达脑海深处。
韩青只觉得神识微微震荡了一下，随即便恢复了正常。但那些凡人就没有这么幸运了——城头上的兵丁们一个个捂着耳朵，脸上的表情痛苦而茫然；城下的匪徒们也愣住了，手中的火把都差点掉在地上。
然后——
地面开始晃动。
起初只是微微的震颤，像是有什么东西在地底深处缓缓移动。渐渐地，震颤越来越剧烈，城墙上的砖缝里开始有细碎的尘土簌簌地往下掉，城下的匪徒们站都站不稳了，一个个东倒西歪，有的摔倒在地，有的抱住了身边的人，有的趴在地上，死死地抓着地面。
“轰隆隆——”
沉闷的声响从地底传来，像是有什么巨大的东西在泥土中穿行，越来越近，越来越响。
“咔嚓——”
一声巨响，地面裂开了！
就在那巨汉身前数丈处，青石板铺就的官道猛地裂开一道巨大的缝隙！那缝隙足有丈许宽，边缘参差不齐，碎石和泥土四处飞溅。一股潮湿的、带着泥土腥味的气息从缝隙中喷涌而出，弥漫在空气中。
然后——
一个巨大的身影，从那裂隙中猛地窜了出来！
那身影足有犍牛大小，通体覆盖着暗灰色的鳞片，在火把的光照下泛着幽幽的寒光。
它的身体扁平而宽阔，像一只巨大的鼋，但没有龟壳，取而代之的是一层坚韧的厚皮，上面布满了细密的鳞片。
它的四肢粗壮有力，却不像龟类那样短小，而是长长的，像羊的腿，关节处生着一簇簇灰色的鬃毛。它的蹄子分瓣，踩在碎裂的青石板上，发出“哒哒”的脆响。身后拖着一条毛茸茸的长尾巴，那尾巴蓬松柔软，像狐狸的尾巴，在身后轻轻摇晃。
最奇怪的是它的头。
那头颅很大，鼻子又长又粗，像马又像猪，鼻孔外翻，呼哧呼哧地喷着白气。脖子上一圈鬃毛，根根竖起。
那怪兽站在裂隙的边缘，仰起头，朝着城头“哼哼”了两声。那声音不大，却带着一种说不出的威慑力，像是某种远古的凶兽在宣示自己的存在。
城上城下，所有人都被这一幕吓坏了。
城外围城的匪徒们先是一愣，随即“轰”的一声四散奔逃。他们丢下火把，丢下武器，连滚带爬地往后跑，有的跑进了路边的田地里，有的钻进了树林里，有的干脆就趴在地上，双手抱头，瑟瑟发抖。
城墙上，兵丁们也被吓得连连后退。那几个年轻的捕快脸色惨白，嘴唇哆嗦着，手里的刀“哐当哐当”地掉了一地。那个刚才还意气风发的儒士，此刻也愣在了原地，手里的长弓垂了下来，眼睛瞪得老大，嘴巴张着，却说不出一个字来。
韩青趴在城头的阴影中，看着那只怪兽，吸了一口冷气。
他终于知道这个人是谁了。
也终于明白，为什么“马交儿”这个名字，听起来那么耳熟。
原来是他！
暮色已经完全暗了下来，街道两旁的房屋在昏暗中只剩下模糊的轮廓。
四叔走在最前面，脚步急促而慌乱，靴底踩在青石板上发出“哒哒哒”的脆响，像是有人在急促地敲着什么。
那几个膀大腰圆的镖师紧紧跟在他身后，长刀出鞘，刀身在暮色中泛着幽幽的寒光。
韩青走在中间，步伐依旧不紧不慢，但他的目光一直在四下扫视着，神识也悄然散开，笼罩了方圆数丈的范围。
街上已经乱成了一锅粥。
小贩们推着车子拼命往家里跑，担子里的货物颠簸得满地都是，也顾不上捡。
妇人抱着孩子，跌跌撞撞地往巷子里钻，孩子的哭声尖锐刺耳。几个老汉拄着拐杖，颤颤巍巍地往城门相反的方向走，走几步便回头看一眼，脸上满是惊恐。一条黄狗夹着尾巴从街边窜过去，转眼便消失在黑暗中。
大车店的门前已经点起了几盏风灯，昏黄的光在暮色中摇曳，将门楣上“平安客栈”四个字照得忽明忽暗。
门板已经上了一半，几个伙计正手忙脚乱地往门框上装最后几块厚木板。那掌柜的——那个矮瘦的中年人正站在门口，双手叉腰，嘴里不停地吆喝着什么。
四叔三步并作两步冲上前去，一把抓住掌柜的胳膊，声音急促得都变了调：“强盗攻城了！是冲我们来的！”
掌柜的看了他一眼，脸上的表情没有任何变化。依旧是那副憨厚而淡定的模样，仿佛四叔说的不是“强盗攻城”，而是“今天天气不错”。
他轻轻拍了拍四叔的手背，将他攥在自己胳膊上的手指一根一根地掰开，语气平静得像在安抚一个受惊的孩子：“何老四，慌什么。”
他转身朝店里走去，走了两步又回头，朝四叔招了招手：“把你的人都叫进来。门板上好，谁都进不来。让你的人抄家伙，帮忙守着。”
四叔愣在原地，看着掌柜的背影消失在门内的阴影中，好一会儿才回过神来。他连忙转身，朝身后的镖师们挥了挥手：“都进去！快！快！”
众人鱼贯而入。韩青跟着走了进去，刚跨过门槛，便听到身后“轰”的一声闷响——最后一块门板被装上了。厚重的木门将外面的喧嚣隔绝了大半，只剩下隐隐约约的哭喊声和奔跑声，从门缝里透进来，像是另一个世界的声音。
院子里已经点了火把，橘红色的火光在墙壁上跳动，将那些角楼、女墙、重楼墙的影子投射在地上，层层叠叠的，像是一座微缩的城池。
伙计们各就各位，有的上了角楼，有的隐在女墙后面，有的守在重楼墙的走道上。他们手里都拿着家伙——有的是长弓，有的是硬弩，有的是朴刀，还有几个手里握着长长的扎枪，枪头在火光下闪着寒光。
韩青站在院子里，目光扫过那些伙计。他们不再是白天那副懒洋洋的模样，一个个腰杆挺得笔直，目光锐利，动作麻利，像是一群久经沙场的老兵。
那个白天在厨房里熬粥的年轻厨子，此刻正蹲在角楼的垛口后面，手里端着一架弩机，弩箭已经上好了弦，箭头朝外，一动不动。那个佝偻着背的老马夫，此刻站在重楼墙的走道上，腰也不弯了，背也不驼了，双手握着一柄朴刀，刀身在火光下泛着幽幽的光。
韩青心中暗暗点头。这大车店，果然是藏龙卧虎之地。那掌柜的能在这乱世中经营这么一座堡垒，手底下没有一帮得力的人，怎么可能？
四叔已经开始安排镖师们了。他指挥着众人分散到各个位置，有的上了角楼，有的守在院子里，有的去了库房那边看管货物。他的声音虽然还有些发抖，但已经比方才镇定了许多。毕竟是在江湖上摸爬滚打了几十年的老手，事到临头，反倒能稳住心神。
“小相公。”
一个声音从身后传来。韩青转过身，看到四叔正站在他身后，脸上的表情很是复杂——有歉意，有担忧，还有几分不容置疑的坚决。
“您回房去，”四叔的声音很低，却很坚定，“不管外面发生什么事，都不要出来。”
韩青看着他，点了点头。
四叔又看了他一眼，目光在他的袍子上停留了一瞬，似乎想说什么，但最终只是叹了口气，转身走了。
韩青回到自己的房间，关上门。
他没有点灯。黑暗中，他的眼睛很快就适应了，房间里的陈设——床、桌子、椅子、洗脸架——都清晰地呈现在他眼前。
窗外的火光透过窗棂的缝隙洒落进来，在地上投下一道道细长的光影，像是一根根被拉长的手指，无声地在地面上爬行。
他站在门口，凝神静气，双手掐了一个法诀，在门后布下了一道小小的禁制。
灵力从指尖渗出，化作一道道无形的丝线，在门板和门框之间交织缠绕，形成一张细密的网。那网肉眼看不见，却坚实无比。没有千斤的力气，休想推开这扇门。
然后，他从储物袋中取出一套灰布袍子，
将身上那件黑色的锦缎长袍换了下来。他将袍子套在身上，系好腰带，又将袖口和裤脚都用绳子扎紧，免得行动时碍事。
他又从储物袋中摸出一个面具。
那面具是用枯木雕成的，颜色暗沉，表面坑坑洼洼的，像是被风化了千年的老树皮。面具的轮廓与他自己的脸型十分贴合，戴上去之后，只露出两只眼睛和嘴巴，其余的都被遮得严严实实。这是他在总堂的时候，从一个专门做易容生意的散修手里买来的，花了整整五十法钱。
那散修说，这面具是用百年枯木的树心雕成的，能隔绝神识的探查。只要不是筑基期以上的修士，休想看穿面具下面的真容。
韩青将面具戴好，在铜镜前照了照。镜中人已经完全变了模样——灰布袍子，枯木面具，浑身上下没有一丝破绽。即便是最熟悉他的人站在面前，也未必能认得出他来。
他走到窗前，推开一条缝，朝外望去。
院子里，火把的光在跳动。镖师们和伙计们各就各位，没有人注意到他。远处的城墙上，隐隐约约能看到一些火光在移动，那是兵丁们在来回奔走。更远处，黑暗中，有嘈杂的人声和马蹄声传来，像是一群被惊动的蚂蚁，在黑暗中乱糟糟地涌动着。
韩青没有急着出去。他盘腿坐在床上，闭上眼睛，静静地等待着。
外面依旧嘈杂。有人在高声吆喝，有人在低声交谈，有人在搬运东西，有人在检查武器。脚步声、说话声、刀械碰撞声混在一起，像是一锅煮沸了的粥，咕嘟咕嘟地响着。
天，终于完全黑了下来。
韩青睁开眼睛，推开窗户，身形一闪，便无声无息地翻了出去。
他的脚尖在窗台上轻轻一点，整个人便如同一片落叶，飘上了屋顶。灰布袍子在夜风中微微鼓起，却没有发出任何声响。
他的身形如同鬼魅，在房顶之间快速地跳跃穿行——从一个屋顶跳到另一个屋顶，从一道屋脊跃到另一道屋脊，每一次起落都轻得像猫，落地无声。
他很快就到了城墙脚下。
城墙不高，只有两丈出头。韩青没有费什么力气，脚尖在墙面上点了几下，便攀上了城头。他的动作极快，极轻，守城的兵丁们正紧张地盯着城外，谁也没有注意到身后多了一个人。
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兵丁不多，稀稀拉拉的，每隔几步才有一个人。他们穿着破旧的号衣，手里握着长矛或弓箭，有的在垛口后面蹲着，有的趴在墙头上往下看。
衙门的捕头捕快也来了，十几个，穿着青色的公服，腰里挂着朴刀，站在城墙最中间的位置。他们的脸色都不好看，有的惨白，有的发青，有的嘴唇在哆嗦。
一个穿着儒士袍服的中年人站在他们中间，手里握着一把长弓，目光冷峻地盯着城外。那应该就是方才在城头喊话的儒士，看这架势，不是县令，也是县丞一级的人物。
韩青悄然落在城头一处阴暗的角落里，将身形隐在一座敌楼的阴影中。
他将神识放开，包裹住全身——这是惑神术中的一个小技巧，用神识在体表形成一层薄薄的屏障，让人的目光无法聚焦在他身上。
寻常人没有神识，不用力仔细看是无法看到他的。此时天黑，加上众人心中紧张，哪里会有人去注意城墙角落里的一个阴影？
他探出头，朝城外望去。
外面，黑漆漆的。
月光被厚厚的云层遮住了，只有几颗星星在天边闪烁着微弱的光。
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火把的光照亮了那些人的脸——那是一张张被饥饿和贫困折磨得变了形的脸。颧骨高耸，两腮深陷，眼窝凹陷，皮肤粗糙得像老树皮。他们穿着破衣烂衫，有的光着脚，有的用草绳捆着破布裹脚，手里拿着各式各样的武器——有菜刀，有锄头，有镰刀，有木棍，还有几个手里握着锈迹斑斑的长刀。
韩青只看了一眼，便收回了目光。
与昨夜二当家带来的人马几乎没有区别。同样的破衣烂衫，同样的乌合之众。
骑马的——不，是骑骡子的、骑驴子的，稀稀拉拉的几十个，歪歪斜斜地坐在牲口背上，手里举着火把，嘴里吆喝着什么。
就这群乌合之众，根本打不进县城。
韩青的目光越过那些乌合之众，落在队伍最前面。
那里，站着一个人。
那是一个极其高大的巨汉，身高至少有一丈，肩膀宽得像一扇门板。他站在队伍的最前面，如同一座铁塔，将身后那些火把的光都遮住了大半。
他的脑门光秃秃的，在火把的光照下泛着油光，头顶没有一根头发，像是被什么东西剃光了。他的脸上满是横肉，下巴上一把乱蓬蓬的络腮胡子，从两腮一直连到胸口。他穿着一件明黄色的袍子，袍子上绣着张牙舞爪的金龙，衣襟敞开着，露出黑黝黝的胸膛，护心毛又浓又密，像是一块黑色的毡子。
韩青这辈子，少有见过这么高大的人。
上一个，是魏延。
那个在马七手下逃走的、练气大圆满的剑修。但魏延虽然高大，却没有这般粗壮。这个巨汉，简直像是一头直立行走的熊。
离得太远了，韩青的神识够不到那么远，无法探查他身上的灵力波动，不知道他是不是修士。
但他腰间那三个鼓鼓囊囊的储物袋，在火光下格外显眼。
城下，已经开始喊话了。
那巨汉仰着头，朝着城头大声吼叫。他的声音粗犷而洪亮，像是一头公牛在咆哮，在夜空中回荡，震得城墙上的尘土都在簌簌往下掉。
“呔！城上的人听好了！”
他伸出一只蒲扇大的手，朝城头一指：
“你马家爷爷是来报仇的！识相的，乖乖打开城门！老子只诛杀今日进城的那支马队，进城之后秋毫无犯！”
他的声音在夜风中传出去很远，城上城下的人都听得清清楚楚。
“若是不识相——”
他顿了顿，声音骤然拔高了几分：
“老子便强行攻城！城破之后，鸡犬不留！”
城头上，一阵骚动。几个兵丁互相看了一眼，脸上的表情更加惊恐了。一个年轻的捕快手里的刀“哐当”一声掉在地上，他慌忙弯腰去捡，手抖得厉害，捡了好几次才捡起来。
韩青身边不远处，一个老卒正趴在垛口后面，眯着眼睛往城下看。那老卒五十来岁，满脸褶子，胡子花白，身上的号衣破得不成样子。他盯着城下那巨汉看了良久，又低头思索了一会儿，忽然“咦”了一声，声音里满是惊疑。
“他姓马？”
他的声音很低，像是在自言自语。
他又探出头去，仔细看了看那巨汉的脸。火光下，那张满是横肉的脸忽明忽暗，脑门光秃秃的，在黑暗中格外醒目。
老卒的眉头越皱越紧，嘴唇翕动了几下，忽然一拍大腿：
“咦！我说怎么看着有些眼熟！”
他的声音压得更低了，像是在跟身边的同伴说话，又像是在自言自语：
“这不是十多年前突然失踪的山贼头子——马交儿吗！”
马交儿。
韩青听到这个名字，心中微微一动。
只觉得有些耳熟。他之前肯定听过这个名字，但又一时想不起来。可能是在总堂的时候，谁有意无意地提到过，但他并没有放在心上。
城头上，那个穿着儒士袍服的中年人站了出来。
他站在城墙最中央的位置，居高临下地看着城下那巨汉，脸上的表情又怒又笑。
他应该是看到了为首的那个大汉穿着的龙袍。
那笑容里带着几分轻蔑，几分嘲讽，还有几分被气到了极点之后的冷厉。
“食君之禄，忠君之事！”
他的声音清朗，在夜风中传出去很远：
“我为陛下效力，有守土之责！安敢让你们这帮宵小反贼进得我城来！”
他话音未落，猛地张弓搭箭！
那弓是硬弓，弓弦绷得紧紧的，被他拉成了满月。箭矢搭在弦上，箭簇在火光下闪着寒光。他的动作一气呵成，没有丝毫犹豫——
“嗖——！”
箭矢离弦而出，划破夜空，如同长了眼睛一般，直冲那巨汉的秃脑门而去！
城上城下，所有人都屏住了呼吸。
那巨汉似乎被这一箭吓了一跳，下意识地歪了一下头。那箭矢擦着他的鬓角飞了过去，“噗”的一声，带下了一缕头发。那一缕头发在夜风中飘散，纷纷扬扬地落在地上。
巨汉摸了摸自己的鬓角，低头看了看地上那缕头发，又抬头看了看城头那儒士，脸色从惊愕变成了愤怒，又从愤怒变成了暴怒。他的脸涨得通红，青筋暴起，双眼瞪得如同铜铃，鼻孔一张一合地喷着粗气。
“好！好！好！”
他连说了三个“好”字，声音一次比一次高，一次比一次狠。他猛地一挥手，朝着身后那数千乌合之众大吼一声：
“给老子攻城！”
他这一声吼，如同炸雷，在夜空中炸开。
但那些乌合之众，却迟迟没有动。
他们你看看我，我看看你，脸上满是犹豫和恐惧。城头上那些弓箭手已经张弓搭箭，密密麻麻的箭矢对准了他们。他们手里那些菜刀、锄头、木棍，怎么跟那些硬弓硬弩比？
城头上，兵丁们已经开始放箭了。
“嗖——嗖——嗖——”
箭矢如雨，从城头倾泻而下。有的射在空地上，有的射在人群中，几个冲在最前面的匪徒被射中，惨叫着倒在地上。其余的匪徒见状，纷纷往后退，有的甚至转身就跑，连滚带爬的，比冲上来的时候还快。
那巨汉看着这一幕，气得暴跳如雷。他挥着大拳头，朝着那些逃跑的匪徒怒吼：
“站住！都他娘的给老子站住！谁跑老子宰了谁！”
没有人听他的。
他怒极，猛地从腰间抽出一柄长刀，一刀砍向身边一个跑得最快的匪徒。那匪徒的脑袋飞出去老远，脖颈里的血喷出老高，身子还往前跑了几步，才“噗通”一声栽倒在地。
这一刀，终于止住了溃逃的势头。匪徒们停住脚步，惊恐地看着那巨汉，又看了看地上那具还在抽搐的尸体，一个个脸色惨白，腿肚子打颤。
但让他们往前冲，他们还是不敢。
城头上的箭矢还在不停地往下射，已经有好几十个人倒在了血泊中。那些侥幸没有中箭的，趴在地上，缩在尸体后面，一动不敢动。
巨汉看着这些不争气的手下，气得直跺脚。他的脸涨得通红，太阳穴上的青筋突突直跳，喉咙里发出一阵低沉的咆哮，像是一头被激怒了的野兽。
“一帮蠢材！”
他一挥手，将那柄长刀插回腰间，翻身下马。
他的双脚落地的瞬间，地面都微微震了一下。
他站在官道中央，仰头看了一眼城头，嘴角扯出一个狰狞的笑容。然后，他将右手探入怀中，慢慢地掏出一个东西来。
那是一个小金钵。
只有拳头大小，通体金光闪闪，钵壁上镌刻着密密麻麻的符文。那符文在火把的光照下微微闪烁，散发着淡淡的灵光。
韩青的眼睛，微微眯了起来。
巨汉将那金钵举到头顶，右手握成拳，猛地朝金钵上敲了一下。
“当——！”
一声清响。
那声音不大，却清越悠长，像是一口古钟在深山中被敲响，余音袅袅，在夜空中回荡。那声音仿佛有某种特殊的魔力，穿透了城墙，穿透了房屋，穿透了每一个人的耳膜，直达脑海深处。
韩青只觉得神识微微震荡了一下，随即便恢复了正常。但那些凡人就没有这么幸运了——城头上的兵丁们一个个捂着耳朵，脸上的表情痛苦而茫然；城下的匪徒们也愣住了，手中的火把都差点掉在地上。
然后——
地面开始晃动。
起初只是微微的震颤，像是有什么东西在地底深处缓缓移动。渐渐地，震颤越来越剧烈，城墙上的砖缝里开始有细碎的尘土簌簌地往下掉，城下的匪徒们站都站不稳了，一个个东倒西歪，有的摔倒在地，有的抱住了身边的人，有的趴在地上，死死地抓着地面。
“轰隆隆——”
沉闷的声响从地底传来，像是有什么巨大的东西在泥土中穿行，越来越近，越来越响。
“咔嚓——”
一声巨响，地面裂开了！
就在那巨汉身前数丈处，青石板铺就的官道猛地裂开一道巨大的缝隙！那缝隙足有丈许宽，边缘参差不齐，碎石和泥土四处飞溅。一股潮湿的、带着泥土腥味的气息从缝隙中喷涌而出，弥漫在空气中。
然后——
一个巨大的身影，从那裂隙中猛地窜了出来！
那身影足有犍牛大小，通体覆盖着暗灰色的鳞片，在火把的光照下泛着幽幽的寒光。
它的身体扁平而宽阔，像一只巨大的鼋，但没有龟壳，取而代之的是一层坚韧的厚皮，上面布满了细密的鳞片。
它的四肢粗壮有力，却不像龟类那样短小，而是长长的，像羊的腿，关节处生着一簇簇灰色的鬃毛。它的蹄子分瓣，踩在碎裂的青石板上，发出“哒哒”的脆响。身后拖着一条毛茸茸的长尾巴，那尾巴蓬松柔软，像狐狸的尾巴，在身后轻轻摇晃。
最奇怪的是它的头。
那头颅很大，鼻子又长又粗，像马又像猪，鼻孔外翻，呼哧呼哧地喷着白气。脖子上一圈鬃毛，根根竖起。
那怪兽站在裂隙的边缘，仰起头，朝着城头“哼哼”了两声。那声音不大，却带着一种说不出的威慑力，像是某种远古的凶兽在宣示自己的存在。
城上城下，所有人都被这一幕吓坏了。
城外围城的匪徒们先是一愣，随即“轰”的一声四散奔逃。他们丢下火把，丢下武器，连滚带爬地往后跑，有的跑进了路边的田地里，有的钻进了树林里，有的干脆就趴在地上，双手抱头，瑟瑟发抖。
城墙上，兵丁们也被吓得连连后退。那几个年轻的捕快脸色惨白，嘴唇哆嗦着，手里的刀“哐当哐当”地掉了一地。那个刚才还意气风发的儒士，此刻也愣在了原地，手里的长弓垂了下来，眼睛瞪得老大，嘴巴张着，却说不出一个字来。
韩青趴在城头的阴影中，看着那只怪兽，吸了一口冷气。
他终于知道这个人是谁了。
也终于明白，为什么“马交儿”这个名字，听起来那么耳熟。
原来是他！