仙路虫尊 第246章 五郎
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七百里外。
摩天岭像一柄断剑，直直地插在大河边上。
山势不算险峻，却陡。北坡是断崖，裸露的岩壁上寸草不生，风化出的裂缝像老人脸上的皱纹，一道一道，从崖顶一直裂到崖脚。南坡稍缓，长着些低矮的油松，树干扭曲，枝叶稀疏。
大河从山脚下流过。河面宽阔，水色浑黄，流速不快。
河湾处淤积出一大片浅滩，被人用条石砌成了码头。码头不小，能同时停靠十几条船。栈桥从岸边伸出去，伸进河里，桥面用厚木板铺成，被踩得光滑发亮。
船。到处都是船。
有吃水浅的平底沙船，有船头翘得老高的乌篷船，有雕梁画栋的客船，还有几条快船，船身细长，船桨多，停靠在码头最外侧，像是随时准备冲出去。
码头上的空气，是腥的。
河水的腥。鱼虾的腥。挑夫身上汗水的腥。还有一股更浓的、从岸上那排木楼里飘出来的脂粉味——甜腻腻的，混着酒气，像是打翻了的蜜罐子泼在了发霉的木头上。
岸上的小镇没有名字。码头上的人叫它“下湾”，镇里的人叫它“街上”。叫什么都行，因为来这里的人不在乎它叫什么。他们在乎的只有三样东西——赌，嫖，还有船。
镇子不大。一条主街，从码头一直延伸到山脚下，青石板铺的路面被车轮碾出了深深的车辙。街道两侧是密密麻麻的木楼，两层的、三层的，紧紧地挤在一起，楼与楼之间只留出窄窄的巷子。巷子里黑洞洞的，白天也见不到光。
每栋木楼的门前都挂着灯笼。红的是妓馆，黄的是赌坊，蓝的是酒肆。灯笼上写着字——“春满楼”“财神坊”“醉仙居”“万花窟”。字写得龙飞凤舞，漆皮在风吹日晒下已经斑驳脱落，露出下面灰白色的木胎。
天还没黑，灯笼已经亮了起来。红的光，黄的光，蓝的光，在暮色中晕成一片，将整条街映得光怪陆离。
街上人多。
挑夫们赤着上身，扁担横在肩上，汗珠子顺着脊梁沟往下滚。
船工们腰间别着竹筒水壶，三五成群地蹲在路边，嘴里嚼着榔子叶，吐出来的唾沫是红色的。穿绸缎的商贾摇着折扇，身边跟着点头哈腰的掮客。佩刀的江湖人面无表情地穿过人群，手始终搭在刀柄上。
还有女人——涂着厚厚的脂粉，穿着露肩的纱衣，倚在二楼的栏杆上，朝街上抛着媚眼。
这就是下湾。方圆两百里内最大的水陆码头，四国交界处最热闹的三不管地带。没有官府，没有律法，只有拳头和银子。
镇子最深处，靠山脚的那一头，有一栋三层高的木楼。
木楼通体漆黑，是用松木烧过之后再刷了桐油的那种黑，黑得发亮。
楼外没有挂灯笼，大门紧闭着，门口站着两个汉子。两人都穿着短褐，袖子挽到肘弯，露出粗壮的小臂。
他们不拦人，也不招呼人，只是站在那里，用眼睛看着每一个路过的人。那眼神不是凶，是冷。像是在说——你最好别进来。
门楣上挂着一块匾。匾上没有字，只刻着一只摊开的巴掌。巴掌的纹路刻得很深，深到桐油都填不满，在暮色中显出几道漆黑的阴影。码头上的人都认得这块匾。他们管这地方叫“巴掌楼”。
巴掌楼的二楼，一间临街的房间里，五个汉子围着一张桌子。
窗户关着，窗纸糊得严严实实，一丝光都透不出去。房间里只点了一盏油灯，灯芯挑得很短，火苗只有黄豆大小，昏黄的光堪堪照亮桌面，照不到墙角。
桌子是一张赌桌。桌面铺着绿色的绒布，绒布上烫出了几个火星大小的焦痕。
桌面上凌乱地散着赌具。
赌具被推到一边，桌面中央铺着一张地图。
地图很大，占了半个桌面。羊皮纸的，边角已经磨毛了，折痕处裂开了细小的口子。图上用墨线画着山川河流，用朱砂点着城池关隘。墨线有些地方已经晕开了，朱砂也褪了色，看上去有些年头了。
一只粗大的手指，正点在地图上。
手指的主人是一个独眼汉子。
他坐在桌子正对门的位置——那是赌桌上庄家的位置。他的身形极大，坐在那里也比旁人高出一截。肩膀宽得像是一扇门板，脖子粗短，脑袋几乎是直接搁在肩膀上的。
他穿着一件黑色的短褐，袖子挽到肘弯，露出的前臂比寻常人的小腿还粗。手臂上疤痕交错，有刀伤，有烧伤，还有几道像是被什么野兽抓出来的旧痕。
他的脸，是一张让人看了一眼就不想再看第二眼的脸。
左眼的位置只剩一个黑洞。眼眶周围的皮肉向内翻卷，愈合成了几道狰狞的疤痕，像是一只被捏扁了的蜘蛛趴在他的脸上。
右眼很小，眼珠子是灰褐色的，嵌在深陷的眼窝里。眉毛几乎没有，只有眉骨上稀稀拉拉几根。
他的手指定在地图上的一个点，没有移动。
他叫熊阔。练气期大圆满，摩天五虎的老大。
“风声已经接到了。”他的声音很低，像是从胸腔深处滚出来的闷雷，每一个字都带着一种沉甸甸的质感。“那小子上次露面，是在江国的庆熙道。一个叫白溪县的地方。”
他的手指在地图上移动，从庆熙道的位置一路向南划过去。指尖划过墨线画出的山川，划过朱砂点出的城池，最后停在一片标注稀疏的区域。
“他要南下，必定要过摩天岭。”熊阔的手指在摩天岭的位置上点了点，羊皮纸被戳得微微下陷。“过了摩天岭，就是南边的地界了。咱们这一片，是他南下的必经之路。”
他抬起那只独眼，扫了一圈在场的四个人。
“所以说——”他的声音顿了一下，指尖再次点在地图上，这次力道更重，羊皮纸发出“咚”的一声闷响，“这是咱们的机会来了。”
对面，一个脑袋大得出奇的汉子挠了挠后脑勺。
他的脑袋确实大。不是那种比例失调的畸形的大，而是天生骨架粗壮，颅骨比旁人大了整整一圈。额头宽阔，颧骨高耸，下巴方方正正，整张脸像是一块被石匠用凿子粗略凿出来的花岗岩。他的头发剃得很短，贴着头皮，露出青虚虚的发茬。
他蹲在椅子上，不是坐，是蹲。两只大脚踩在椅面上，膝盖顶着胸口，双臂环抱着膝盖。这姿势放在一个壮汉身上显得有些滑稽，但他蹲得很自然，像是从小到大都是这么坐的。
他叫何大奎。练气九层，摩天五虎的老二。
何大奎又挠了挠后脑勺，粗短的手指在头皮上刮出“沙沙”的声响。他开口了，声音比熊阔还低，低得像是从地底下传上来的。
“大哥，你这手指头在地图上一划拉，百八十里就出去了。”他伸出自己粗短的手指，在地图上虚虚比划了一下，“就咱们五个，四双半眼睛，咋守得住这么长的一条线？”
熊阔看了他一眼。
那一眼里没有怒气，只有一种“你又犯蠢了”的无奈。
“死脑筋。”他的声音不高，却带着一股让人不敢顶嘴的压迫感，“叫你们手底下的凡奴都机灵点。感灵珠不是都发下去了吗？让他们带着，沿官道撒开。发现修士，立刻上报。”
何大奎缩了缩脖子。他的脑袋本来就大，脖子本来就短，这一缩，整颗脑袋几乎直接陷进了肩膀里，看上去像是一只受了惊的乌龟。他不再言语了。手指在膝盖上无意识地抠着，指甲盖里塞满了黑泥。
熊阔收回目光，那只独眼再次扫过在场的几个人。
他的声音压得更低了。
“一定要重视。”四个字，一字一顿，“这是我们兄弟五人，拜入驱灵门——最好的机会。”
房间里安静了一瞬。窗外隐隐传来街上的喧闹声——男人的笑骂，女人的尖叫，骰子在铜盅里翻滚的“哗啦啦”声。那些声音透过窗纸传进来，变得模糊而遥远，像是从另一个世界传来的。
站在角落里的人动了。
他是五个人里最年轻的一个，也是身形最单薄的一个。他没有像其他人那样挤在桌边，而是靠在墙角，双臂交叉抱在胸前，右肩抵着墙壁。油灯的光照不到他那个角落，他的脸半隐在阴影里。
他从阴影里走了出来。
光落在他脸上。
那是一张与这间屋子格格不入的脸。
他生得白净。不是那种病态的苍白，是天生的、晒都晒不黑的那种白。
皮肤细嫩，颧骨线条柔和，下颌微微带尖。眉毛很浓，眼睛不大，眼尾微微上挑。鼻梁挺直，嘴唇很薄，嘴角天然带着一丝上扬的弧度。那弧度不像笑，像是在嘲讽什么。
他穿着一件月白色的长衫，料子不算名贵，但干干净净，与其他人身上满是油渍汗渍的短褐形成鲜明的对比。长衫的袖口挽了一道，露出手腕。手腕很细，细得能看见皮肤下青色的血管。
他看上去不过二十岁上下。
但他的眼神——那眼神不是一个二十岁的年轻人该有的。那里面有一种匪气。
他叫白锦。练气七层，摩天五虎的老五。江湖人称“夺命五郎”。
白锦走到桌边，没有坐下，也没有蹲。他就那么站着，低头看着地图上那只独眼汉子戳出来的指印。
“大哥。”他开口了。
“咱们在这摩天岭，要丹药有丹药，要势力有势力，要女人有女人。”他的嘴角那丝天然的弧度似乎又上扬了一分，“周围四国，江国、陈国、梁国、卫国，哪个地界上的散修敢触咱们摩天五虎的霉头？”
他顿了顿。
“为何非要拜入他驱灵门，去受那份鸟气？咱们自由自在的，不好么？”
熊阔那只独眼，猛地瞪了过来。
“蠢笨！”
两个字，像是两把铁锤砸在桌面上。
白锦的眉头动了一下。他的脸上没有惧色，但嘴角那丝弧度收了一分。
熊阔的手掌按在地图上，五指张开，像是要把整张地图攥在手里。他的声音压得更低了，低到只有这间屋子里的人能听见。
“散修永远是散修。”他那只独眼死死地盯着白锦，“没有宗门的庇护，你拿什么筑基？拿你手里那把破剑？拿你杀的那几个散修的人头？还是拿你在这破镇子里收的那点供奉银子？”
他的手指一根一根地收紧，羊皮纸在他的掌下皱成一团。
“只顾看着你在凡俗间的那点势力。有个屁的用。”他的声音里带上了一丝几乎听不出来的苍凉，“百年之后，还不是化作一捧黄土。”
白锦没有说话。他的嘴唇抿了起来，那条薄薄的唇线拉成了一条直线。
熊阔的声音缓了下来。
“进了宗门，就有了根。”他那只独眼里的光芒收敛了一些，语气从训斥变成了劝说，“我们就不用再去抢那些苦哈哈的低阶散修。不用再为了几瓶丹药、几枚法钱，拿命去拼。”
他顿了一下。独眼里映着油灯的光，那光在微微跳动。
“有了靠山，就再不用被筑基修士追得东躲西藏。”
这句话说得很轻。
但白锦的头，低了下去。
他看着自己的手。手指修长，指甲修剪得干干净净，不像是握剑的手。但那双手确实握剑——握了很多年的剑。
他的眼睛里，写满了不以为意。
熊阔没有看他。那只独眼已经从他身上移开，重新落在了地图上。
“这次的目标，是宗门弟子。”他的手指再次点在地图上，点在那个他认定韩青会经过的位置，“练气七层的修为，跟老五一样。”
“不要因为他只有七层就掉以轻心。宗门弟子，跟散修不一样。”他的声音又变回了那种沉闷的、带着压迫感的调子，“他有法器傍身。什么样的法器，风声里没有说。但驱灵门是虫修一脉，他身上必定有灵虫驱使。”
他的手指在桌面上重重一敲。
“所以，发现他的踪迹之后——”他的独眼死死地盯着白锦，“不要单独行动。等。等其他人到齐。一起出手。”
白锦站在桌边，双手垂在身侧。他的脸上没有任何表情。但他的嘴唇，几乎不可察觉地动了一下。
他在嘀咕。
“不就七层么。”
声音极小。小到只有他自己能听见。
“我自己就搞得定。”
他的嘴角那丝弧度，又上扬了一分。
“宗门弟子又如何。又不是没杀过。”
没有人听见他的话。熊阔已经低下头去，开始用手指在地图上划分各自的巡查区域。何大奎从椅子上跳了下来，蹲得太久，腿麻了，他龇牙咧嘴地跺着脚。另外两个汉子凑到地图前，低声讨论着什么。
白锦站在那里，没有凑过去。
他满脑子都是法器二字。
这两个字在他的脑海里反复翻滚。
白锦的手，不自觉地摸向腰间。
那里挂着他的剑。剑鞘是普通的铁鞘，鞘口磨得发亮。剑柄用粗麻绳缠着，麻绳被汗水浸透，又被风干，反复无数次，已经变成了深褐色。
他想起自己第一次握剑的时候。那年他五岁。父亲把一柄木剑塞进他手里，说，白家的人，生下来就是要握剑的。
白家是匪寇世家。祖父是匪，父亲是匪，叔叔伯伯都是匪。他从小在寨子里长大，身边的男人都是刀口舔血的亡命徒。
十二岁那年，他第一次杀人。
镖局的人押着一批货从寨子下过。他带着十几个人埋伏在山道两侧。那一战，他一个人杀了十余名镖局护卫。
剑从一个护卫的喉咙里拔出来的时候，血喷了他一脸。热的。腥的。
他没有吐反而笑了。
后来他测出体内有灵根。是金木双灵根。寸数不高，三寸出头。
但对于一个匪寇窝里长大的孩子来说，灵根就是通天梯。他被散修岐岭老叟收入门下，与四个师兄一起修行。
岐岭老叟是个怪老头。修为不高，筑基初期，一辈子都没摸到筑基中期的门槛。但他教徒弟很用心。白锦在修炼上略有天赋，短短四五年就修到了练气七层。老头说他是个好苗子，将来筑基有望。
然后老头就死了。
不是被人杀的。是老死的。大限到了，坐在洞府的石床上，盘着膝，闭着眼，像是睡着了。第二天早上白锦去请安的时候，老头的身体已经凉了。
白锦在老头身边坐了一天一夜。
然后他站起来，拿起剑，下了山。师兄们已经在山下等他了。熊阔说，师傅走了，咱们得自己活下去。
怎么活？杀人越货。做无本的买卖。
白锦没有犹豫。他从小就是在匪寇窝里长大的。杀人，对他来说跟吃饭喝水一样自然。
一年。从下山到现在，整整一年。
这一年里，他杀了十余名散修。有练气五层的，有练气七层的，还有一个练气九层的。那个练气九层的散修身高体壮，比白锦高了整整一个头。白锦与他缠斗了一炷香的功夫，最后一剑从他的左肋刺进去，斜向上，刺穿了心脏。
那一战之后，散修圈里开始有人叫他“夺命五郎”。
白锦很喜欢这个名号。夺命。五郎。每一个字都好听。
所以当熊阔说这次的目标是一个练气七层的宗门弟子时，他彻底放松了。
七层。
跟自己一样。
还是个宗门弟子。宗门弟子是什么？是从小在宗门里长大的，有师傅教，有丹药吃，有功法练。这样的人，修炼起来当然快。但他们的修为是温室里养出来的花，好看，不中用。
他们有自己的搏杀经验多吗？
白锦低下头，看着自己的手。手指修长，指节分明，掌心有一层薄薄的茧——那是握剑磨出来的。
茧的位置很特别，不在掌心正中，偏向外侧。这说明他握剑的方式跟别人不一样。他喜欢握得很松，剑柄只是虚虚搭在掌心。只有在出剑的那一瞬，五指才会骤然收紧，像铁钳一样死死扣住剑柄。
这样的握法，出剑更快。
他练了十年。
宗门弟子练过吗？他们练的是功法，是法术，是那些花里胡哨的东西。他们不会在十二岁的时候就把剑捅进一个活人的喉咙。他们不会在半夜被噩梦惊醒，梦里全是那些死在自己剑下的人的脸。
白锦的嘴角，那丝弧度又上扬了一分。
他相信，不出一个回合，定能斩下那人的头颅。
他抬起头。熊阔还在划分巡查区域。何大奎蹲在地上，用手指在地面上画着什么。另外两个师兄——老三屠烈，老四费康——正凑在一起低声说话。
屠烈是个光头，后脑勺上纹着一只下山虎。费康精瘦，颧骨高耸，眼睛细长，说话的时候眼珠子骨碌碌地转。
白锦走过去，在桌边坐了下来。
他没有看地图。他看着熊阔那只独眼。
熊阔感觉到了他的目光，抬起头。两只眼睛——一只灰褐色的独眼，一只黑洞洞的眼眶——同时对着他。
“老五。”熊阔的声音很低，“记住我说的话。不要单独行动。”
白锦点了点头。
“知道了，大哥。”
他的声音很平静。脸上没有任何表情。
但他的右手，在桌面下，不自觉地握了握。
那是握剑的手势。
窗外，暮色已尽。下湾的夜，正式开始了。码头上最后一批船靠了岸，船工们收了缆绳，跳上栈桥，三五成群地涌进镇子里。
女人的笑声从楼下传上来，隔着地板，变得闷闷的。骰子在铜盅里翻滚的声音，骨牌拍在桌面上的声音，男人赢了钱之后的狂笑，输了钱之后的咒骂——这些声音混在一起，从门缝里、从窗缝里、从地板的缝隙里钻进来，无孔不入。
熊阔的手指最后在地图上点了一下。
“就这么定了。老二守官道，老三守码头，老四守住南边的隘口。老五——”他抬起独眼看着白锦，“你在镇子外围游弋。哪里发现踪迹，你就往哪里去。但记住——看到了人，不要动手。发信号。等我们到齐。”
白锦又点了点头。
“知道了，大哥。”
这一次，他的声音更平静了。
平静得像是一潭死水。
熊阔盯着他看了一瞬。那一瞬很短，短到没有人注意到。然后他收回目光，大手一挥，将地图卷了起来。羊皮纸在他掌心发出“哗啦啦”的声响。
“散了吧。”
四个汉子站起身。椅子腿摩擦地板，发出刺耳的“嘎吱”声。
何大奎第一个走到门口，拉开门，门外走廊里昏暗的灯光涌进来。他侧着身子挤出门框——他的肩膀太宽，不侧着过不去。
屠烈和费康跟在他身后，脚步声沉重，木质走廊在他们的脚下微微震颤。
白锦最后一个走出房间。
他收回目光，跨出门槛。门在他身后关上了。
走廊里很暗。只有尽头的一盏油灯，灯芯挑得很短，火苗摇摇欲坠。白锦的身影在走廊的墙壁上拉得很长。
他走下楼梯。脚步很轻。轻到木质楼梯几乎没有发出声响。
一楼是大堂。没有赌客，只有两个看门的汉子坐在门边，一人抱着一碗酒。看到白锦下来，两人同时站起身，低头。
“五爷。”
白锦没有看他们。他穿过大堂，推开后门，走进了夜色里。
后门外是一条窄巷。巷子只有三尺宽，两侧的楼极高，将月光遮得严严实实。巷子里黑洞洞的，只有远处巷口透进来一丝微弱的光。
白锦站在黑暗中。
他的手，摸向腰间。
剑鞘冰凉。麻绳粗糙。
他的手指收拢，握住了剑柄。不是虚握。是那种出剑前的握法——五指收紧，指节发白。
黑暗中，他的眼睛亮得惊人。
“宗门弟子。”他的声音很轻，轻得像是在自言自语，“让我看看，你有多大的本事。”
他松开剑柄。
转身走进了巷子深处。
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大河从山脚下流过。河面宽阔，水色浑黄，流速不快。
河湾处淤积出一大片浅滩，被人用条石砌成了码头。码头不小，能同时停靠十几条船。栈桥从岸边伸出去，伸进河里，桥面用厚木板铺成，被踩得光滑发亮。
船。到处都是船。
有吃水浅的平底沙船，有船头翘得老高的乌篷船，有雕梁画栋的客船，还有几条快船，船身细长，船桨多，停靠在码头最外侧，像是随时准备冲出去。
码头上的空气，是腥的。
河水的腥。鱼虾的腥。挑夫身上汗水的腥。还有一股更浓的、从岸上那排木楼里飘出来的脂粉味——甜腻腻的，混着酒气，像是打翻了的蜜罐子泼在了发霉的木头上。
岸上的小镇没有名字。码头上的人叫它“下湾”，镇里的人叫它“街上”。叫什么都行，因为来这里的人不在乎它叫什么。他们在乎的只有三样东西——赌，嫖，还有船。
镇子不大。一条主街，从码头一直延伸到山脚下，青石板铺的路面被车轮碾出了深深的车辙。街道两侧是密密麻麻的木楼，两层的、三层的，紧紧地挤在一起，楼与楼之间只留出窄窄的巷子。巷子里黑洞洞的，白天也见不到光。
每栋木楼的门前都挂着灯笼。红的是妓馆，黄的是赌坊，蓝的是酒肆。灯笼上写着字——“春满楼”“财神坊”“醉仙居”“万花窟”。字写得龙飞凤舞，漆皮在风吹日晒下已经斑驳脱落，露出下面灰白色的木胎。
天还没黑，灯笼已经亮了起来。红的光，黄的光，蓝的光，在暮色中晕成一片，将整条街映得光怪陆离。
街上人多。
挑夫们赤着上身，扁担横在肩上，汗珠子顺着脊梁沟往下滚。
船工们腰间别着竹筒水壶，三五成群地蹲在路边，嘴里嚼着榔子叶，吐出来的唾沫是红色的。穿绸缎的商贾摇着折扇，身边跟着点头哈腰的掮客。佩刀的江湖人面无表情地穿过人群，手始终搭在刀柄上。
还有女人——涂着厚厚的脂粉，穿着露肩的纱衣，倚在二楼的栏杆上，朝街上抛着媚眼。
这就是下湾。方圆两百里内最大的水陆码头，四国交界处最热闹的三不管地带。没有官府，没有律法，只有拳头和银子。
镇子最深处，靠山脚的那一头，有一栋三层高的木楼。
木楼通体漆黑，是用松木烧过之后再刷了桐油的那种黑，黑得发亮。
楼外没有挂灯笼，大门紧闭着，门口站着两个汉子。两人都穿着短褐，袖子挽到肘弯，露出粗壮的小臂。
他们不拦人，也不招呼人，只是站在那里，用眼睛看着每一个路过的人。那眼神不是凶，是冷。像是在说——你最好别进来。
门楣上挂着一块匾。匾上没有字，只刻着一只摊开的巴掌。巴掌的纹路刻得很深，深到桐油都填不满，在暮色中显出几道漆黑的阴影。码头上的人都认得这块匾。他们管这地方叫“巴掌楼”。
巴掌楼的二楼，一间临街的房间里，五个汉子围着一张桌子。
窗户关着，窗纸糊得严严实实，一丝光都透不出去。房间里只点了一盏油灯，灯芯挑得很短，火苗只有黄豆大小，昏黄的光堪堪照亮桌面，照不到墙角。
桌子是一张赌桌。桌面铺着绿色的绒布，绒布上烫出了几个火星大小的焦痕。
桌面上凌乱地散着赌具。
赌具被推到一边，桌面中央铺着一张地图。
地图很大，占了半个桌面。羊皮纸的，边角已经磨毛了，折痕处裂开了细小的口子。图上用墨线画着山川河流，用朱砂点着城池关隘。墨线有些地方已经晕开了，朱砂也褪了色，看上去有些年头了。
一只粗大的手指，正点在地图上。
手指的主人是一个独眼汉子。
他坐在桌子正对门的位置——那是赌桌上庄家的位置。他的身形极大，坐在那里也比旁人高出一截。肩膀宽得像是一扇门板，脖子粗短，脑袋几乎是直接搁在肩膀上的。
他穿着一件黑色的短褐，袖子挽到肘弯，露出的前臂比寻常人的小腿还粗。手臂上疤痕交错，有刀伤，有烧伤，还有几道像是被什么野兽抓出来的旧痕。
他的脸，是一张让人看了一眼就不想再看第二眼的脸。
左眼的位置只剩一个黑洞。眼眶周围的皮肉向内翻卷，愈合成了几道狰狞的疤痕，像是一只被捏扁了的蜘蛛趴在他的脸上。
右眼很小，眼珠子是灰褐色的，嵌在深陷的眼窝里。眉毛几乎没有，只有眉骨上稀稀拉拉几根。
他的手指定在地图上的一个点，没有移动。
他叫熊阔。练气期大圆满，摩天五虎的老大。
“风声已经接到了。”他的声音很低，像是从胸腔深处滚出来的闷雷，每一个字都带着一种沉甸甸的质感。“那小子上次露面，是在江国的庆熙道。一个叫白溪县的地方。”
他的手指在地图上移动，从庆熙道的位置一路向南划过去。指尖划过墨线画出的山川，划过朱砂点出的城池，最后停在一片标注稀疏的区域。
“他要南下，必定要过摩天岭。”熊阔的手指在摩天岭的位置上点了点，羊皮纸被戳得微微下陷。“过了摩天岭，就是南边的地界了。咱们这一片，是他南下的必经之路。”
他抬起那只独眼，扫了一圈在场的四个人。
“所以说——”他的声音顿了一下，指尖再次点在地图上，这次力道更重，羊皮纸发出“咚”的一声闷响，“这是咱们的机会来了。”
对面，一个脑袋大得出奇的汉子挠了挠后脑勺。
他的脑袋确实大。不是那种比例失调的畸形的大，而是天生骨架粗壮，颅骨比旁人大了整整一圈。额头宽阔，颧骨高耸，下巴方方正正，整张脸像是一块被石匠用凿子粗略凿出来的花岗岩。他的头发剃得很短，贴着头皮，露出青虚虚的发茬。
他蹲在椅子上，不是坐，是蹲。两只大脚踩在椅面上，膝盖顶着胸口，双臂环抱着膝盖。这姿势放在一个壮汉身上显得有些滑稽，但他蹲得很自然，像是从小到大都是这么坐的。
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熊阔看了他一眼。
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他的声音压得更低了。
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站在角落里的人动了。
他是五个人里最年轻的一个，也是身形最单薄的一个。他没有像其他人那样挤在桌边，而是靠在墙角，双臂交叉抱在胸前，右肩抵着墙壁。油灯的光照不到他那个角落，他的脸半隐在阴影里。
他从阴影里走了出来。
光落在他脸上。
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皮肤细嫩，颧骨线条柔和，下颌微微带尖。眉毛很浓，眼睛不大，眼尾微微上挑。鼻梁挺直，嘴唇很薄，嘴角天然带着一丝上扬的弧度。那弧度不像笑，像是在嘲讽什么。
他穿着一件月白色的长衫，料子不算名贵，但干干净净，与其他人身上满是油渍汗渍的短褐形成鲜明的对比。长衫的袖口挽了一道，露出手腕。手腕很细，细得能看见皮肤下青色的血管。
他看上去不过二十岁上下。
但他的眼神——那眼神不是一个二十岁的年轻人该有的。那里面有一种匪气。
他叫白锦。练气七层，摩天五虎的老五。江湖人称“夺命五郎”。
白锦走到桌边，没有坐下，也没有蹲。他就那么站着，低头看着地图上那只独眼汉子戳出来的指印。
“大哥。”他开口了。
“咱们在这摩天岭，要丹药有丹药，要势力有势力，要女人有女人。”他的嘴角那丝天然的弧度似乎又上扬了一分，“周围四国，江国、陈国、梁国、卫国，哪个地界上的散修敢触咱们摩天五虎的霉头？”
他顿了顿。
“为何非要拜入他驱灵门，去受那份鸟气？咱们自由自在的，不好么？”
熊阔那只独眼，猛地瞪了过来。
“蠢笨！”
两个字，像是两把铁锤砸在桌面上。
白锦的眉头动了一下。他的脸上没有惧色，但嘴角那丝弧度收了一分。
熊阔的手掌按在地图上，五指张开，像是要把整张地图攥在手里。他的声音压得更低了，低到只有这间屋子里的人能听见。
“散修永远是散修。”他那只独眼死死地盯着白锦，“没有宗门的庇护，你拿什么筑基？拿你手里那把破剑？拿你杀的那几个散修的人头？还是拿你在这破镇子里收的那点供奉银子？”
他的手指一根一根地收紧，羊皮纸在他的掌下皱成一团。
“只顾看着你在凡俗间的那点势力。有个屁的用。”他的声音里带上了一丝几乎听不出来的苍凉，“百年之后，还不是化作一捧黄土。”
白锦没有说话。他的嘴唇抿了起来，那条薄薄的唇线拉成了一条直线。
熊阔的声音缓了下来。
“进了宗门，就有了根。”他那只独眼里的光芒收敛了一些，语气从训斥变成了劝说，“我们就不用再去抢那些苦哈哈的低阶散修。不用再为了几瓶丹药、几枚法钱，拿命去拼。”
他顿了一下。独眼里映着油灯的光，那光在微微跳动。
“有了靠山，就再不用被筑基修士追得东躲西藏。”
这句话说得很轻。
但白锦的头，低了下去。
他看着自己的手。手指修长，指甲修剪得干干净净，不像是握剑的手。但那双手确实握剑——握了很多年的剑。
他的眼睛里，写满了不以为意。
熊阔没有看他。那只独眼已经从他身上移开，重新落在了地图上。
“这次的目标，是宗门弟子。”他的手指再次点在地图上，点在那个他认定韩青会经过的位置，“练气七层的修为，跟老五一样。”
“不要因为他只有七层就掉以轻心。宗门弟子，跟散修不一样。”他的声音又变回了那种沉闷的、带着压迫感的调子，“他有法器傍身。什么样的法器，风声里没有说。但驱灵门是虫修一脉，他身上必定有灵虫驱使。”
他的手指在桌面上重重一敲。
“所以，发现他的踪迹之后——”他的独眼死死地盯着白锦，“不要单独行动。等。等其他人到齐。一起出手。”
白锦站在桌边，双手垂在身侧。他的脸上没有任何表情。但他的嘴唇，几乎不可察觉地动了一下。
他在嘀咕。
“不就七层么。”
声音极小。小到只有他自己能听见。
“我自己就搞得定。”
他的嘴角那丝弧度，又上扬了一分。
“宗门弟子又如何。又不是没杀过。”
没有人听见他的话。熊阔已经低下头去，开始用手指在地图上划分各自的巡查区域。何大奎从椅子上跳了下来，蹲得太久，腿麻了，他龇牙咧嘴地跺着脚。另外两个汉子凑到地图前，低声讨论着什么。
白锦站在那里，没有凑过去。
他满脑子都是法器二字。
这两个字在他的脑海里反复翻滚。
白锦的手，不自觉地摸向腰间。
那里挂着他的剑。剑鞘是普通的铁鞘，鞘口磨得发亮。剑柄用粗麻绳缠着，麻绳被汗水浸透，又被风干，反复无数次，已经变成了深褐色。
他想起自己第一次握剑的时候。那年他五岁。父亲把一柄木剑塞进他手里，说，白家的人，生下来就是要握剑的。
白家是匪寇世家。祖父是匪，父亲是匪，叔叔伯伯都是匪。他从小在寨子里长大，身边的男人都是刀口舔血的亡命徒。
十二岁那年，他第一次杀人。
镖局的人押着一批货从寨子下过。他带着十几个人埋伏在山道两侧。那一战，他一个人杀了十余名镖局护卫。
剑从一个护卫的喉咙里拔出来的时候，血喷了他一脸。热的。腥的。
他没有吐反而笑了。
后来他测出体内有灵根。是金木双灵根。寸数不高，三寸出头。
但对于一个匪寇窝里长大的孩子来说，灵根就是通天梯。他被散修岐岭老叟收入门下，与四个师兄一起修行。
岐岭老叟是个怪老头。修为不高，筑基初期，一辈子都没摸到筑基中期的门槛。但他教徒弟很用心。白锦在修炼上略有天赋，短短四五年就修到了练气七层。老头说他是个好苗子，将来筑基有望。
然后老头就死了。
不是被人杀的。是老死的。大限到了，坐在洞府的石床上，盘着膝，闭着眼，像是睡着了。第二天早上白锦去请安的时候，老头的身体已经凉了。
白锦在老头身边坐了一天一夜。
然后他站起来，拿起剑，下了山。师兄们已经在山下等他了。熊阔说，师傅走了，咱们得自己活下去。
怎么活？杀人越货。做无本的买卖。
白锦没有犹豫。他从小就是在匪寇窝里长大的。杀人，对他来说跟吃饭喝水一样自然。
一年。从下山到现在，整整一年。
这一年里，他杀了十余名散修。有练气五层的，有练气七层的，还有一个练气九层的。那个练气九层的散修身高体壮，比白锦高了整整一个头。白锦与他缠斗了一炷香的功夫，最后一剑从他的左肋刺进去，斜向上，刺穿了心脏。
那一战之后，散修圈里开始有人叫他“夺命五郎”。
白锦很喜欢这个名号。夺命。五郎。每一个字都好听。
所以当熊阔说这次的目标是一个练气七层的宗门弟子时，他彻底放松了。
七层。
跟自己一样。
还是个宗门弟子。宗门弟子是什么？是从小在宗门里长大的，有师傅教，有丹药吃，有功法练。这样的人，修炼起来当然快。但他们的修为是温室里养出来的花，好看，不中用。
他们有自己的搏杀经验多吗？
白锦低下头，看着自己的手。手指修长，指节分明，掌心有一层薄薄的茧——那是握剑磨出来的。
茧的位置很特别，不在掌心正中，偏向外侧。这说明他握剑的方式跟别人不一样。他喜欢握得很松，剑柄只是虚虚搭在掌心。只有在出剑的那一瞬，五指才会骤然收紧，像铁钳一样死死扣住剑柄。
这样的握法，出剑更快。
他练了十年。
宗门弟子练过吗？他们练的是功法，是法术，是那些花里胡哨的东西。他们不会在十二岁的时候就把剑捅进一个活人的喉咙。他们不会在半夜被噩梦惊醒，梦里全是那些死在自己剑下的人的脸。
白锦的嘴角，那丝弧度又上扬了一分。
他相信，不出一个回合，定能斩下那人的头颅。
他抬起头。熊阔还在划分巡查区域。何大奎蹲在地上，用手指在地面上画着什么。另外两个师兄——老三屠烈，老四费康——正凑在一起低声说话。
屠烈是个光头，后脑勺上纹着一只下山虎。费康精瘦，颧骨高耸，眼睛细长，说话的时候眼珠子骨碌碌地转。
白锦走过去，在桌边坐了下来。
他没有看地图。他看着熊阔那只独眼。
熊阔感觉到了他的目光，抬起头。两只眼睛——一只灰褐色的独眼，一只黑洞洞的眼眶——同时对着他。
“老五。”熊阔的声音很低，“记住我说的话。不要单独行动。”
白锦点了点头。
“知道了，大哥。”
他的声音很平静。脸上没有任何表情。
但他的右手，在桌面下，不自觉地握了握。
那是握剑的手势。
窗外，暮色已尽。下湾的夜，正式开始了。码头上最后一批船靠了岸，船工们收了缆绳，跳上栈桥，三五成群地涌进镇子里。
女人的笑声从楼下传上来，隔着地板，变得闷闷的。骰子在铜盅里翻滚的声音，骨牌拍在桌面上的声音，男人赢了钱之后的狂笑，输了钱之后的咒骂——这些声音混在一起，从门缝里、从窗缝里、从地板的缝隙里钻进来，无孔不入。
熊阔的手指最后在地图上点了一下。
“就这么定了。老二守官道，老三守码头，老四守住南边的隘口。老五——”他抬起独眼看着白锦，“你在镇子外围游弋。哪里发现踪迹，你就往哪里去。但记住——看到了人，不要动手。发信号。等我们到齐。”
白锦又点了点头。
“知道了，大哥。”
这一次，他的声音更平静了。
平静得像是一潭死水。
熊阔盯着他看了一瞬。那一瞬很短，短到没有人注意到。然后他收回目光，大手一挥，将地图卷了起来。羊皮纸在他掌心发出“哗啦啦”的声响。
“散了吧。”
四个汉子站起身。椅子腿摩擦地板，发出刺耳的“嘎吱”声。
何大奎第一个走到门口，拉开门，门外走廊里昏暗的灯光涌进来。他侧着身子挤出门框——他的肩膀太宽，不侧着过不去。
屠烈和费康跟在他身后，脚步声沉重，木质走廊在他们的脚下微微震颤。
白锦最后一个走出房间。
他收回目光，跨出门槛。门在他身后关上了。
走廊里很暗。只有尽头的一盏油灯，灯芯挑得很短，火苗摇摇欲坠。白锦的身影在走廊的墙壁上拉得很长。
他走下楼梯。脚步很轻。轻到木质楼梯几乎没有发出声响。
一楼是大堂。没有赌客，只有两个看门的汉子坐在门边，一人抱着一碗酒。看到白锦下来，两人同时站起身，低头。
“五爷。”
白锦没有看他们。他穿过大堂，推开后门，走进了夜色里。
后门外是一条窄巷。巷子只有三尺宽，两侧的楼极高，将月光遮得严严实实。巷子里黑洞洞的，只有远处巷口透进来一丝微弱的光。
白锦站在黑暗中。
他的手，摸向腰间。
剑鞘冰凉。麻绳粗糙。
他的手指收拢，握住了剑柄。不是虚握。是那种出剑前的握法——五指收紧，指节发白。
黑暗中，他的眼睛亮得惊人。
“宗门弟子。”他的声音很轻，轻得像是在自言自语，“让我看看，你有多大的本事。”
他松开剑柄。
转身走进了巷子深处。