六皇子传 第79章 亲巡外城，洞见积弊
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这座镇北王府，早年乃是获罪总兵的旧宅。
田虎镇守此地时，虽简单修缮过一次，往后长久空置，再无人打理。
梁间蛛网层层缠绕，庭院石缝荒草肆意蔓生，整座府邸满目萧瑟，处处透着破败冷清。
这两日，红鸾、绿柳领着府中仆妇连日清扫整理，才勉强收拾出三进干净院落。
高平居于正院书房，清幽安静，适宜起居理事；
徐景入住东厢，就近打理文书账册，调度便利；
陆时安与周凛同处西厢，方便遇事一同商议谋划；
其余属官也各有安置，排布妥当。
至于张云虎，索性直接在府旁校场搭起行军营帐。
直言紧邻营地，心中方能踏实安睡。
……
另一边，镇北军营深处。
李平正与马耀围案对坐，低声商议军务要事。
侍从匆匆入内，呈上一封高平亲笔手信。
信中言语简短，只一句：本王欲巡视外城流民营，劳李将军陪同。
李平阅罢，随手将字条递予马耀，沉默片刻，低声轻笑。
“这位殿下，行事果然不循常理。
历来藩王初至封地，必先稳内城、拢乡绅、固兵权，无人愿主动踏足脏乱破败的外城流民之地。
他此举，分明是向你我表态——
他并非来镇北安逸享福的庸碌王爷。”
马耀眉头紧锁：“大人，要不要提前派人去外城打点遮掩？免得殿下撞见不堪景象，徒生事端。”
李平缓缓摇头：“不必。他既想看，便让他看。
亲眼见过万般疾苦，他才知晓镇北积弊深重，绝非一朝一夕便能整顿厘清。”
……
次日清晨。
高平只带张云虎与十数名亲卫，一身便装，骑马离府。
李平早已在外城瓮城门前静候，神色恭敬如故。
只是恭顺眼底深处，藏着一丝不易察觉的审视与掂量。
此番步行慢行一路细看，外城乱象，比他初入城时所见更为触目惊心。
前番来去匆匆，他眼中只剩断壁残垣、简陋窝棚与饥寒交迫的稚童。
今日缓步慢行，一路驻足凝望，才看见破败之下藏着的另一番光景。
窝棚区边缘荒地之上，有人开辟出小片菜地，以碎瓦片垒作篱笆。
新发的菜苗娇嫩纤细，被塞外风沙吹得左右摇曳，却依旧倔强扎根、破土求生。
废墟一隅，有人以破旧木板、残损麻布搭建起一间简易学堂。
苍老沙哑的诵读声缓缓飘出，几名衣衫褴褛的孩童正齐声念诵：“天地玄黄，宇宙洪荒。”
泥泞街巷之间，流民自发捡拾碎石断瓦，修补坑洼小路，深挖沟渠引流污水。
纵然处境困顿，也不愿任由孩童日日踩踏污浊积水。
废墟尽头，三名流民正合力扶起一辆倾倒的老旧水车。
一人高声指挥，两人牵拉绳索，另有一人以木杠奋力撬动。
肩头旧痕累累，掌心厚茧丛生，纵使身心俱疲，依旧咬牙坚持，水车已被扶起大半。
李平静立高平身后，顺着他的目光望向那架水车，久久默然。
许久，才缓缓开口，语调较平日低沉缓和，褪去几分公事公办的疏离。
“殿下，末将所言，或许殿下一时难信。
外城流民之中，自有一群不曾认命之人，始终苦苦挣扎，想要活得更好。
无人指派，无官体恤，无钱粮接济。
他们自发抱团互助，体恤孤寡、收留遗孤、修补街巷、搭建陋室，尚且有余力教化幼童读书识字。”
他抬手指向学堂方向：
“那教书老者姓沈，二十年前因文事获罪，流放北地至今。
那边牵头修水车之人姓钱，本是江南富商，得罪权贵落难，同样流放至此。”
高平远远凝望那名指挥劳作的钱姓男子，默然不语。
李平又道：“殿下若欲探明外城真实根由，不必问询末将。
这些历经世事磨难的流放之人，远比任何人都清楚镇北积弊的根源所在。”
……
这几日，徐景、陆时安、赵默三人专一对接官府账册；
周凛、苏清砚等人乔装暗访，踏遍内外全城。
明暗双线摸排对照，镇北城真实内情，已然清晰明了。
全镇北城在册总人口三万一千七百余人，实际常住不过三万。
内城一万一千余众，多为官吏、军眷、世家商户，衣食无忧，安稳闲适。
外城两万余人，大半皆是无田无籍的战乱流民，老弱病残比比皆是，每至寒冬，冻饿而死者日日不绝。
土地之上，周遭可用熟地、荒地合计一万两千余亩。
七成上等良田，尽数被城内三大家族与军中旧将私下兼并垄断。
余下三成皆是贫瘠沙化坡地，收成微薄，难以自给。
外城流民寸土无有，只能靠佃耕、零活勉强苟活。
府库钱粮更是空虚至极。
账面存粮两万三千余石，实则可用良粮不足万石；
账面库银一万一千八百余两，实银不足四千两，余下皆是历年贪墨积压的空账虚数。
边关商路凋敝闭塞，赋税逐年锐减，层层盘剥之下，府库常年入不敷出。
军务兵力最为棘手。
在册守军三万有余，分五营驻防，看似兵甲齐备、守备完整。
实则空额泛滥、老弱掺杂，剔除虚籍冗兵与孱弱老卒，真正可战精锐不足万人。
而军中核心善战部曲，尽数攥在李平一人手中。
军械锈蚀陈旧，甲胄破损残缺，箭矢储备不足，城防器械长年失修废弃。
内城守兵安逸懈怠、军纪松弛；外城戍卒苦寒怨怼、军心涣散。
一墙分隔两重天地：内城安稳奢靡，外城破败流离。
城防朽坏、吏治积腐、兵权割裂、民生凋敝。
高平缓缓收回目光，眼底神色愈发沉凝冰冷。
他心中透亮，眼前这座看似平静的镇北城，早已外强中干、内里腐朽，飘摇于风雨之中。
视线落回那片小菜地。
碎瓦围成简陋篱笆，嫩弱菜苗在寒风中苦苦支撑。
塞外寒风呼啸，黄沙漫天席卷，菜苗几欲弯折，却依旧嫩芽朝上，不肯低头。
冷风穿城而过，吹过外城连片低矮窝棚，
吹过内城冷清王府，
更吹得整座镇北城暗流涌动、杀机暗藏。
高平本想低调蛰伏，徐徐摸底，一步步理顺镇北积弊乱象。
他一心求稳，不愿初来乍到便掀起纷争。
殊不知，一场针对他的阴私刁难、暗中构陷，
甚至冷血无情的杀局，早已在暗处悄然织网，步步酝酿。
欲固边关、欲整镇北，前路漫漫，荆棘密布，步步难行！
田虎镇守此地时，虽简单修缮过一次，往后长久空置，再无人打理。
梁间蛛网层层缠绕，庭院石缝荒草肆意蔓生，整座府邸满目萧瑟，处处透着破败冷清。
这两日，红鸾、绿柳领着府中仆妇连日清扫整理，才勉强收拾出三进干净院落。
高平居于正院书房，清幽安静，适宜起居理事；
徐景入住东厢，就近打理文书账册，调度便利；
陆时安与周凛同处西厢，方便遇事一同商议谋划；
其余属官也各有安置，排布妥当。
至于张云虎，索性直接在府旁校场搭起行军营帐。
直言紧邻营地，心中方能踏实安睡。
……
另一边，镇北军营深处。
李平正与马耀围案对坐，低声商议军务要事。
侍从匆匆入内，呈上一封高平亲笔手信。
信中言语简短，只一句：本王欲巡视外城流民营，劳李将军陪同。
李平阅罢，随手将字条递予马耀，沉默片刻，低声轻笑。
“这位殿下，行事果然不循常理。
历来藩王初至封地，必先稳内城、拢乡绅、固兵权，无人愿主动踏足脏乱破败的外城流民之地。
他此举，分明是向你我表态——
他并非来镇北安逸享福的庸碌王爷。”
马耀眉头紧锁：“大人，要不要提前派人去外城打点遮掩？免得殿下撞见不堪景象，徒生事端。”
李平缓缓摇头：“不必。他既想看，便让他看。
亲眼见过万般疾苦，他才知晓镇北积弊深重，绝非一朝一夕便能整顿厘清。”
……
次日清晨。
高平只带张云虎与十数名亲卫，一身便装，骑马离府。
李平早已在外城瓮城门前静候，神色恭敬如故。
只是恭顺眼底深处，藏着一丝不易察觉的审视与掂量。
此番步行慢行一路细看，外城乱象，比他初入城时所见更为触目惊心。
前番来去匆匆，他眼中只剩断壁残垣、简陋窝棚与饥寒交迫的稚童。
今日缓步慢行，一路驻足凝望，才看见破败之下藏着的另一番光景。
窝棚区边缘荒地之上，有人开辟出小片菜地，以碎瓦片垒作篱笆。
新发的菜苗娇嫩纤细，被塞外风沙吹得左右摇曳，却依旧倔强扎根、破土求生。
废墟一隅，有人以破旧木板、残损麻布搭建起一间简易学堂。
苍老沙哑的诵读声缓缓飘出，几名衣衫褴褛的孩童正齐声念诵：“天地玄黄，宇宙洪荒。”
泥泞街巷之间，流民自发捡拾碎石断瓦，修补坑洼小路，深挖沟渠引流污水。
纵然处境困顿，也不愿任由孩童日日踩踏污浊积水。
废墟尽头，三名流民正合力扶起一辆倾倒的老旧水车。
一人高声指挥，两人牵拉绳索，另有一人以木杠奋力撬动。
肩头旧痕累累，掌心厚茧丛生，纵使身心俱疲，依旧咬牙坚持，水车已被扶起大半。
李平静立高平身后，顺着他的目光望向那架水车，久久默然。
许久，才缓缓开口，语调较平日低沉缓和，褪去几分公事公办的疏离。
“殿下，末将所言，或许殿下一时难信。
外城流民之中，自有一群不曾认命之人，始终苦苦挣扎，想要活得更好。
无人指派，无官体恤，无钱粮接济。
他们自发抱团互助，体恤孤寡、收留遗孤、修补街巷、搭建陋室，尚且有余力教化幼童读书识字。”
他抬手指向学堂方向：
“那教书老者姓沈，二十年前因文事获罪，流放北地至今。
那边牵头修水车之人姓钱，本是江南富商，得罪权贵落难，同样流放至此。”
高平远远凝望那名指挥劳作的钱姓男子，默然不语。
李平又道：“殿下若欲探明外城真实根由，不必问询末将。
这些历经世事磨难的流放之人，远比任何人都清楚镇北积弊的根源所在。”
……
这几日，徐景、陆时安、赵默三人专一对接官府账册；
周凛、苏清砚等人乔装暗访，踏遍内外全城。
明暗双线摸排对照，镇北城真实内情，已然清晰明了。
全镇北城在册总人口三万一千七百余人，实际常住不过三万。
内城一万一千余众，多为官吏、军眷、世家商户，衣食无忧，安稳闲适。
外城两万余人，大半皆是无田无籍的战乱流民，老弱病残比比皆是，每至寒冬，冻饿而死者日日不绝。
土地之上，周遭可用熟地、荒地合计一万两千余亩。
七成上等良田，尽数被城内三大家族与军中旧将私下兼并垄断。
余下三成皆是贫瘠沙化坡地，收成微薄，难以自给。
外城流民寸土无有，只能靠佃耕、零活勉强苟活。
府库钱粮更是空虚至极。
账面存粮两万三千余石，实则可用良粮不足万石；
账面库银一万一千八百余两，实银不足四千两，余下皆是历年贪墨积压的空账虚数。
边关商路凋敝闭塞，赋税逐年锐减，层层盘剥之下，府库常年入不敷出。
军务兵力最为棘手。
在册守军三万有余，分五营驻防，看似兵甲齐备、守备完整。
实则空额泛滥、老弱掺杂，剔除虚籍冗兵与孱弱老卒，真正可战精锐不足万人。
而军中核心善战部曲，尽数攥在李平一人手中。
军械锈蚀陈旧，甲胄破损残缺，箭矢储备不足，城防器械长年失修废弃。
内城守兵安逸懈怠、军纪松弛；外城戍卒苦寒怨怼、军心涣散。
一墙分隔两重天地：内城安稳奢靡，外城破败流离。
城防朽坏、吏治积腐、兵权割裂、民生凋敝。
高平缓缓收回目光，眼底神色愈发沉凝冰冷。
他心中透亮，眼前这座看似平静的镇北城，早已外强中干、内里腐朽，飘摇于风雨之中。
视线落回那片小菜地。
碎瓦围成简陋篱笆，嫩弱菜苗在寒风中苦苦支撑。
塞外寒风呼啸，黄沙漫天席卷，菜苗几欲弯折，却依旧嫩芽朝上，不肯低头。
冷风穿城而过，吹过外城连片低矮窝棚，
吹过内城冷清王府，
更吹得整座镇北城暗流涌动、杀机暗藏。
高平本想低调蛰伏，徐徐摸底，一步步理顺镇北积弊乱象。
他一心求稳，不愿初来乍到便掀起纷争。
殊不知，一场针对他的阴私刁难、暗中构陷，
甚至冷血无情的杀局，早已在暗处悄然织网，步步酝酿。
欲固边关、欲整镇北，前路漫漫，荆棘密布，步步难行！