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烟花散尽似曾归 第四十四回:艰难

    虽说并未血脉相连,但余知葳和余靖宁罕见地达成了一次血脉相通——他们如今都是一脑门子的官司和满心的乱麻,还是差不多为了同一件事。

    虽说方向不太一样罢。

    此时已是日头西斜,黄昏将近了,余知葳正从西四牌楼往世子府回。

    她并未骑马,也不好在路上撒开了跑,是以虽说是抄了路程最短的小路行走,但脚程倒还不算快。

    “布谷……”绕过个胡同,余知葳不知道怎的,恍惚间好像听见了杜鹃声。

    她陡然一个激灵,都这个季节了,怎的还有杜鹃叫唤,只怕是人学的罢?

    余知葳恨不得将全身的力气都攒在耳朵上,就差嫌少阳王妃当初怎么没生出八只耳朵来了。

    “布谷。”

    余知葳这回算是当真听清了,她赶忙把抓住的那一点声响按进自己耳朵里——真的是三长两短!

    她激动不已,赶忙应和起来。

    果真,不多时,从墙头上探出三个脑袋来,冲着她小小声地唤道:“大哥,大哥……”

    余知葳刚忙将手指竖在唇前,比了个噤声的动作,独自朝着那三只去了。

    直到走到了跟前儿,她才开口道:“如今瞧着都全须全尾的,想必都没甚么事——你们躲了个甚么好地方?”

    蛋儿抹了两把鼻涕,先开了口:“大哥教过咱们,灯下黑!我们没出京城,就是离了西四牌楼和八大胡同,上河里把自己洗干净了,换上平时过年节穿得衣裳,瞧着就像好人家的孩子了。”

    二狗急急忙忙接口道:“我们碰上个菜馆子招跑堂的,就假作我们是三兄弟,家里没了大人,讨个营生做。那掌柜的敲我门可怜,就收着了。”

    余知葳点点头,小叫花子常要假扮甚么“老父病亡,无钱下葬”之类的事儿来乞讨,演技应该都很好,她显然无须担心。再看一看这三个,果真是洗干净了,收拾整齐就像是普通人家的小少年了,若是不仔细瞧,全然瞧不出和以前那三个乞儿有何干系。

    正想着,锤子高高兴兴地从褡裢里扯出一大串子铜钱儿,笑嘻嘻道:“大哥,自己卖力气挣来的果真不一样,揣在身上倍儿踏实。”他不知从哪儿摸出了个纸包,打开里面是几块儿桃酥,“嘿嘿,大哥,新买来的,先给你吃一块儿。”

    余知葳翻翻白眼,哼道:“你小子还知道孝敬我啊?得了,我不吃那玩意儿,你自己留着,饿了的时候垫补点儿。”

    锤子嘿嘿笑着掰下来一块儿就塞进自己嘴里了。这下二狗和蛋儿老大的不乐意,吵嚷道:“说好了这两块儿是专给大哥吃的,你怎么自己吃上了?这两天吃得还不够多吗?”三只闹哄哄的,险些在墙头上直接打将起来。

    余知葳:“……”

    “小兔崽子们,也不怕摔下来把屁股跌成八瓣儿,都停下,说正事儿了。”余知葳皱眉小声呵斥道。

    那三只这才停下,六只眼睛眨巴眨巴,全都盯着她瞧。

    余知葳清了清嗓子,道:“你们在市井上混,最近出了甚么事儿,自己心里可清楚。”

    他三人的表情登时就凝重了三分。最后,二狗带了哭腔开口道:“知道。还有,师父和七师叔都下狱了。”

    虽说余知葳心里早有准备,可是听了这话,心里还是不免“咯噔”了一下,嘴里没来由地有些发苦:“所以你们几个照顾好自己,莫让师父在牢里还要牵肠挂肚的,明白了吗?”

    三只点头如捣蒜。

    锤子叹了两口气:“师父和七师叔入掩日的时候都是断指立誓的,他们绝无可能将掩日供出来,堂里也绝对不可能保他们出来……”

    这话的尾音凄惶极了。

    余知葳知晓他要说甚么。

    掩日帮大业大的,又是与官员有些勾结,怎会轻易受他人所牵制,危害到自己的利益。是以,出了这种事,最好的办法,就是推一个替罪羊出来。

    而邵垒这种替他们跑腿儿、有个芝麻豆儿大点儿职权的分堂主,当然是个不二人选。

    他恐怕是出不来了。

    蛋儿愤愤,一拳砸在墙头上,气道:“大哥,我觉得帮里出了叛徒了。上天津港接这么危险的货,起码官堂和商堂是要和咱们堂里交接的,有官堂的人在,怎么会连天津卫查港多了东厂的人,查得也更严了都不与师父说,不过一句消息的事儿。这是有人要阴我们师父呢!”

    余知葳皱了皱眉,不排除有人借机要除掉邵垒夺了分堂主的可能性,但说不定只是有人觉得自己在官场上的利益,比在掩日帮派中这种上不得台面的下九流身份要重要的多。

    她暗中咬了咬嘴唇,十分艰难地开了口:“若是大哥虽说如今富贵了,却依旧救不出来五爷,你们会怪大哥吗?”

    三个崽子摇摇头:“个人有个人的难处,大哥又不是太后娘娘,一句话就能把师父放出来。”虽说如此,可三个崽子还是红了眼眶,强忍住没有大放悲声。

    余知葳深吸了一口气,又问道:“若是大哥在这种情况下,不但救不了五爷,还要拜托五爷帮忙呢?”

    他们三个面面相觑了一阵,疑惑地问道:“帮甚么忙?”

    “作证。”余知葳狠狠咬了一下舌头,尝到了一点微微的血腥气,“是我这个大哥没做好,早就说带你们出来了,却到如今还没动作。现下五爷性命有难,不仅救不出他来,还得……还得……”

    不管是给甘曹翻案,还是弃了甘曹给东厂泼脏水,邵垒走私的罪名都是坐实了的,根本无力回天。

    而她也没那个劫诏狱把邵五救出来的本事。

    等等……她是没那个劫狱的本事,可余靖宁既然玩得出“狸猫换太子”那说不定也有偷天换日的本事呢。

    只是……她这样就得欠余靖宁一个天大的人情了,但他们俩之间的牵绊,自然是越少越好。

    余知葳扬起脸来,对着三个神色复杂的崽子道:“我再试试,说不准还有办法。”