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大剑与魔女 第三十章 遭遇

    “你很擅长对付魔兽嘛。”待海德拉兽的躯体化作烂肉倒在地上后,艾芮菈整理着袖子和衣领,说道,“你经常靠兼职魔物猎人的工作过活吗?”

    “还好吧。”灰尔含糊其辞。他不想让艾芮菈知道这才是他的主业。

    他们在通道中摸索着前行,一直来到一层中央的大厅。艾芮菈从始至终都没有放开她的星辰吊坠,魔力黯淡的荧光在她胸前闪烁着。

    “这里的魔物实在太多了,而且还有幻术在阻拦我们前进。再这样拖下去的话……”

    灰尔露骨地表达自己的担忧。随着时间的推移,他的焦躁感也在一直增长。从带着爱丽丝来到喀瑞开始,事情就一直在逐渐偏离他所知的轨道。到了现在,一切都变得不再可控了。

    艾芮菈在这时停下了脚步,抬头看着天花板。

    “……在消失。”她突然说。

    “什么?”

    “索科洛迷宫术正在逐渐消失。”她转过身,随手推开墙上的窗户。一片红雾飘来遮挡住了窗外的视野,但那片红雾在维持了两三秒后就变得稀薄起来,随后,混乱的街景和喧闹声便逐渐呈现在两人面前。“幻术正在失去它的效力……这里已经不是迷宫了。”

    “这不可能。难道是那个术士自己解除的?”

    “这个幻术唯独不会困住施术者本人,”艾芮菈说,“因此我想不到他主动解除这个魔法的理由。除非……”

    “除非是被其他人解除的。”灰尔推断道,“难道说,喀瑞里除了你以外,乌彻利亚还有其他的巫师吗?”

    “如果有的话,我应该会知道才对……”

    他们对视一眼,同时从对方的眼中看到了答案。

    “那孩子……”

    一道灵压从他们头顶压来。艾芮菈反应迅速,立刻在半空中画出一个上古语的符号。厚重的天花板塌陷下来,重重地砸在艾芮菈制造的防护罩上,弹开后又摔碎于地,发出震耳欲聋的声响。

    他们看见一团漆黑的东西砸在离他们不远的黑暗和瓦砾中,扬起一大片烟雾和尘埃。那东西有着密密麻麻的触手,鲜明的暗红色纹路和双眼,以及遍布全身上下的、狰狞的伤口。

    “海之女”倒在血泊中,往日能够轻易碾碎石柱的触手此时却可怜巴巴地抽搭着。它张开吻部,发出断续沙哑的嘶声,然后——

    一道光束从顶上破损的缺口投来,化作长枪穿透了它的身体。

    金发的女神从天而降,双目充盈着复仇与死亡的火焰。爱丽丝的瞳孔被苍白取代,她举起手,千万条光辉从四面八方袭来,将奄奄一息的海之女来回穿刺。她的动作优雅闲静,宛如做着针织一般,让怪物的身体千疮百孔。即便如此,怪物仍保留着一丝生命力。

    “这就是那孩子的能力。”灰尔看了女术士一眼,“艾芮菈……你早就知道这件事吗?”

    艾芮菈沉默不语,只是伫立在原地,看着女孩大发神威。

    面对神明,自当缄默保持敬畏。

    女孩根本不需要使用“魔法”这类低级的技术。对她来说,无论地、气、水、火、光还有暗,六大元素的魔力她都可以随心所欲地操控。术士和巫师需要用长而繁杂的咒语和手势完成的事,对她来说不过是一次挥手或一次呐喊的结果。灰尔意识到,他还是低估了女孩在魔力天赋这方面的潜力。

    “魔物还活着,”他举起剑,“没有银质是杀不掉它的——”

    “不,”艾芮菈轻轻地说,“你看。”

    魔力的奔流并未消散。它们在穿透海之女的躯体后,仍顽强地留在怪物的体内,不时透过怪物的皮肤闪现淡黄的光辉。这些魔力就像寄生虫一般,在保持着怪物生命力的同时,也在蚕食怪物的体力和意志——尽管灰尔并不能确定怪物真的拥有后者那种东西。

    “只要有足够强的力量穿透它的‘核心’,魔物也一样会死。”艾芮菈说,“她能轻易做到这点,但她没有这么做。”

    “因为她要折磨这个怪物,”灰尔接过女术士的话,“她要让它知道……冒犯她的下场。”

    二人同时陷入沉默。女孩仍旧漂浮在空中,冷冷地打量着挣扎的怪物,面庞上看不出丝毫感情。

    她满心怨恨而又暴戾,很难让人想象她只是一个九岁的普通小女孩。

    灰尔突然想起了最关键的问题。

    “艾芮菈……你有办法让她恢复正常吗?”

    “我会尝试。”艾芮菈从衣裙的内缝扯出一串制作成星辰和月牙模样的护身符,“现在她的魔力处于暴走阶段,除非等她自行苏醒,不然就只能由巫师来强行抑制。但后者失败的可能相当高,所以在我施术之时,我需要你……”

    “想办法压制她的能力?”灰尔挽出一个剑花,“那就试试吧,看看我们有什么可以做的。”

    这时,女孩也注意到了他们。灰尔看到,有那么一瞬间,爱丽丝的脸上的确闪现过一丝属于人类女孩的情绪——似乎是惊讶和祈求——但很快就被神明的狂暴和愤怒所掩埋。

    “你觉得她能认出我们吗?”灰尔握紧剑柄。

    “我建议还是不要抱有幻想。”女术士在掌心摊开星月形状的、以水晶和铜银制造的护身符,“别手下留情,灰尔,因为……”

    女孩的魔力爆散开来,就像海啸一般涌向他们。

    “她不需要你留有余地!”

    艾芮菈打出手势,星与月的护身符漂浮起来,围绕在灰尔周身。灰尔持剑向前,剑身上的矮人族的符文闪起橙光,迎面撞上魔力的洪流。

    他用力斩断这股魔力,寻找着女孩的位置。一个巨大的光球突然出现在天花板上,在女孩的头顶闪烁着耀眼的光芒,毫无规则地扩张着,直到将女孩完全吞噬。片刻之后,虚空中出现了一张灰尔十分熟悉的脸。那是复仇女神的脸,死亡女神的脸。

    女孩的衣裙随风飘摇。她大声呐喊,声音足以刺穿耳膜。音浪就像一道重锤,把灰尔径直撞倒在地。

    艾芮菈撑着墙壁,保持平衡,同时用令人费解的词汇喊出一个咒语。星月护符连片闪烁,一道光网从她的手掌和护符中缓慢成型,裹住了女孩。女孩咆哮一声,两道光带从她的手向外伸展,随后突然伸长,像眼镜蛇一样射向女术士,瞄准了她的脖子。

    这并非魔法,只是纯粹的魔力——却更加可怖和致命。