大铁路 第五章 命运的转变
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??命运的转变
陆国隆强撑着身体坐起来，从案子上拿起了张怀潼的信，信上写道：
“老弟，真没想到居然是我拖累了你。也许没有我的耽误，这个年三十你已经到了松花江边上了吧！造化弄人啊，我只有一死才能保全你，你有胆识，有大志向，留下你应该是对的。我没有别的要求，爹娘死了以后我还有两个儿子，他们是我唯一的亲人。若是将来你发达了，恳请你回山东老家把他们接来收养，如果你没有能力我不强求。他们就在问道家乡，一个叫张元龙，一个叫张元彪，若是有条件一定要让他们过上好日子，大恩不言谢。”
陆国隆闭上眼睛，眼泪不知不觉流了出来。张怀潼跟他闯荡了五年，虽不是过命的兄弟但都在生死场上一起拼过。帐外寒风呼啸，荒原的冬天依然凄冷无比。
佟启浣似乎天生就不是默默无闻的人物，天一放亮，他就有条不紊地指挥工人们起炕、上工，又带队铺装刚刚卸下来的铁轨。一向缺乏生气的铁路工地，现如今不但出现勃勃生机，工人们干活也是热火朝天。
“哎……老李哥，你动作麻利点儿，一会儿还要两车轨道呢。”
“苏尔特！下工了我请你喝酒去啊！”
“嘿嘿嘿，鲁天成你别唠了，赶紧把这段枕木铺上，这么不让我省心呢！”
“慢点慢点慢点，听我口令！一、二、一、二、一、二，放、放、放，哎……好好！”
舍拉霍夫少校骑在马上，望着华工们风风火火的积极劲儿，不禁由衷地赞叹道：“佟启浣果真不一般，这个工人的积极性全被他调动起来了！”
戈洛文上尉却不以为然地道：“不一般是不一般，可他毕竟是中国人，我们不能对他过于信任。”
少校解释道：“你放心，我心里有分寸。”
戈洛文上尉起了个大早，穿上了他那身引以为傲的军装，又挎上了左轮短枪，打开了办公室的房门。清晨的阳光如潮水般扑洒在他的脸上，上尉闭着眼睛，呼吸着来着西伯利亚清冷的空气。半晌，上尉睁开了双眼，正当他准备欣赏着难得一见的雪景时，却发现了一个异常的状况：
门前的俄国工人全都被调走了，取而代之的是盘着大辫子的中国劳工，领头的人正是佟启浣。
上尉立刻跑上前去，拽住佟启浣便问道：“谁让你们到这儿来的？这里的俄国工人呢？”
“他们让我们替换了。”佟启浣不慌不忙。
“什么？”上尉急了，“你们给我滚回去，谁让你们来替换的，回你们该回的地方！”
佟启浣听了这话真是气不打一处来，扔下铁锹转过身来便吼道：“你当我们愿意到这儿来啊！要不是舍拉霍夫让我们过来替你们老毛子，我们犯得着多跑两里地来看你脸子吗！”
“我不跟你吵，”上尉转过身去，“我去找我哥哥好好问一问，居然让你们这群中国野人来管这条线！”说着上尉一路小跑，奔向了远处的总督办公处。
佟启浣冲着远去的上尉喊道：“把你那张破嘴给我放干净点！你们此傲视野人呐！”
这时鲁天成过来拉住佟启浣道：“行了，那个小都督咱们惹不起。”
“什么玩意？”佟启浣转过头来，像发现了新大陆一样盯着鲁天成，“你管他叫什么？”
“小都督啊。”
“诶哟！……”佟启浣大笑道，“小都督，他怎么弄出这么个雅号？”
“你才知道啊！那家伙十八辈祖宗都是都督，没升过也没贬过。到他这一辈儿谁知道是怎么的了，连都督都没混上，所以就叫小都督了。”
“真的假的？”佟启浣半信半疑。
“不知道，老毛子那点儿事我也弄不明白！”
“哦……我还寻思他有多大背景呢，弄了半天是这么号人物。”
“听说他家以前也出过大官，谁知道现在怎么混的只能当连长了。”
“真有意思！”
上尉闯进总督办公室，看到舍拉霍夫少校正在吃着早饭，就一把推开桌上的餐盘吼道：“别吃了！我门口那条线怎么交给中国人了？”
“我们的工人效率比较低，交给那些中国人速度会快一点。”少校平静地回答道。
“那一片地区非常重要，交给中国人你让我怎么放心？那里还正对着我的办公室，我每天一打开门就能看见他们，你把我们俄国工人的颜面都丢尽了！”
“正因为那条线毕竟关键，交给中国人能节省很多时间。你说是面子重要还是时间重要？怎么像中国人一样虚伪，讲起面子来了！”
“可是……”上尉还想有所申辩。
“好了！”少校打断了他，“这件事我已经决定了，不用再说了。”
上尉愤愤不平地离开。
时光机器还在滴滴答答地响着。转眼之间，漫长的冬季已经渐渐消散，北疆荒原上的冰雪也开始融化。树梢的枝芽，江上的冰排，就像那破壳而出的鸟儿一般充满生机。
陆国隆收起了帐篷，牵出他那匹侥幸活下来的红棕马，驮上随身携带的粮食和衣物，朝微风吹过的方向默默地行进刚刚走出二十步，便发现了远处一具早已僵硬的尸体。
陆国隆丢下马一个人跑了出去，尸体还没有腐烂，陆国隆一眼就能看出他是张怀潼。张怀潼闭着眼睛，十分安详地躺在地上，对于自己的死似乎是毫无怨言。陆国隆趴在了张怀潼的身上，没有眼泪，耳边传来的只有鸟儿欢愉的叫声。
陆国隆在张怀潼的坟上立了牌位，跨上他的红棕马，朝北方绝尘而去。
少校似乎很开心，因为这个工人的积极性丝毫没有减弱。看着已经铺装完毕的铁轨伸向遥远的东方，一种不可名状的成就感油然而生。
上尉端着茶壶走过来，为少校倒了一杯清茶，坐下来说道：“国外又开始打仗了。”
“嗯？”少校十分好奇，“哪个地方开始打仗了？”
“听说美国向西班牙宣读了战书，好像是为了那个……”
“‘缅因号’！”
“是，美国要求西班牙放弃古巴，还要菲律宾。嗨……!西班牙最后的殖民地，就只有这些了。”
“这是早晚的事，就算美国不打，其他国家也会打。只是想不到美国的胃口这么大，据我所知它还没有真正发动过侵略战争，这可是第一次啊！”
“算了吧，它侵略别的国家可不止一次，夏威夷和新墨西哥就是明证！美国再中立，美国再自由，为了贸易它也要扩张。最近几年战争特别多，几乎每年都会打仗。我看我国也逃脱不了战争的洗礼。”
“我们还是有把握的，自从农奴制改革以后，国家的实力大大增强了。”少校满怀信心地说道。
“废农奴，有那么大的功效么？”上尉不屑地问。
“当然！”
“不一定吧，农奴虽然解放了，可土地依然是贵族的啊！”
“你不了解，虽然农民没能获得土地，可是他们都自由了，他们还获得了进入中上层社会的权利。比方说我，我就是这样步入军界的。”
“你和他们不一样，就算不废农奴，以你的能力也可以进入上流社会。”
“呵……也许是吧，不过我的命运的确是不差。”
“我们要提高警惕，”上尉指着窗外的铁路线说道：“谁都不能保证我们会不会遭到袭击，尤其是中国匪帮和日本人！”
“没错！”
陆国隆单人单骑出了公主岭，远处山峰环绕，潺潺的流水携带者春天的芳香奔向远方。遥远的东边，一群剽悍的骑手从山岗上竞相跃下。陆国隆停下了脚步，准备将这北国的风光一睹为快。不过这些骑手似乎是盯上了陆国隆，三三两两地奔过来围住了他。
领头人大概三十岁出头，伸出他的砍刀指着陆国隆说道：“你是干什么的，到这儿来做什么？”
“我是闯关东过来做买卖的。”
“闯关东？”前排的几名骑手左顾右盼，你一言我一语。这时那个领头人又发话了：“关东山是那么好闯的吗！我看你身上肯定带了不少钱，留下钱来！我们放你走。”
陆国隆愣了，心里嘀咕着“怎么又碰上打劫的了”，从背后拔出了他的腰刀，作出要反抗的架势。这时候，从骑手们的身后传来一个女子银铃般的声音。
“行啦，哥。你就别逗人家了。你看人家像坏人嘛？”
一位俊俏的姑娘骑着高头大马走上前来。这是一个典型的东北女子，微胖而不失灵巧，健壮而不失温婉，天真无邪的形象给人一种清纯的感觉，似乎她还不满十八岁。
领头人收起了那凶煞的面孔，瞬间改换成了青年英雄所特有的善意的笑脸，骑手们也随即哈哈大笑起来。
“兄弟，不要误会我们是这一带的绿林，最近山里的土匪跟老毛子总出来闹，我们只是把住山口保护你们过路的。对了，你要往哪儿去？”领头人收起了砍刀问道。
“我啊……”陆国隆答道，“我要去松花江边儿，你们知道这里离双城堡有多远吗？”
“你要去松花江边儿？”那姑娘抢先上来说道，“太好了，等我们收拾了这里的土匪，也要往松花江边上走。这儿离双城堡还远呢，你得跟我们一起走，只有我们才能护送你过去。”
“好啊，我也想跟你们打打交道。这位大哥，敢问您尊姓大名？”
“叫我云山好了。”领头人回答道。
“我叫莺儿！”那姑娘也探过来自我介绍，不过又被她那个叫云山的哥哥给拦了回去。
“我叫陆国隆，能有幸与你们认识真是不虚此行！”陆国隆也收起了腰刀说道。
“那我们就一起赶路吧，”云山把马头转向东方，扬鞭叫道，“驾！”
骑手们紧随着他奔向了东边，那莺儿也转过了马头，回过头来催促道：“走啊！”
陆国隆的脸上露出了微笑，低声嘟囔道：“这地方真是山好水好人更好啊，老天爷还真是照顾我！也罢，跟他们走，顺道，还碰不上土匪，两不耽误。”于是陆国隆也策马跟了上去。
陆国隆跟莺儿并排走在一起，他望着前面欢快的骑手们，沉默了一会儿开始问：“你们在这里要停留多久？”
“大概……要半年左右吧。等收拾了土匪才能动身。”
“那你们为什么要打土匪呢？”
“我们是绿林呐，难道你忘了？”
“你们……是练拳的吧！”陆国隆一直望着前方。
莺儿的脸一下子沉了下来，显然这个是很敏感的话题，接着她便问道：“你怎么看出来的？”
陆国隆微笑着说道：“我在山东接触过很多拳民，像你们这样的人我一眼就能看出来。”
“呃……原来是这样啊。”莺儿松了一口气。
“那你们这次往北走是什么目的啊？”
莺儿受不住他的不断盘问，策马向云山那边跑去，这时陆国隆才感觉到他好像做错了。
云山跟莺儿聊了很长时间，老公老公自是既焦虑又恐惧。他并不是怕云山对他如何如何，而是害怕莺儿对他产生抵触，他也不知道自己为什么会这样想。大队人马走了很久很久，这天傍晚的时候，他们在山上点起了篝火，陆国隆就坐在篝火边。
许久之后，莺儿坐在了陆国隆的身旁。
“我和哥哥，从小生活在直隶。父母去世得早，我们就一直被村里人照顾着。哥哥跑了马帮，我也跟他一起去了。群洋人在村子里面烧寺庙盖教堂，村里人拆了教堂一起入了拳，我跟哥哥也就成了拳民。年初的时候呢，听说俄国人在东北修铁路，河北的各路人马呼呼啦啦都奔松花江边儿去了，我们也一块儿跟了过来。”莺儿一边盯着火堆，一边说道。
“那……你们来东北，是要跟老毛子打仗的？”
“是。”
陆国隆抻了个懒腰道：“好啊！也许我还能帮你们多杀几个洋鬼子呢。”
“你？”莺儿诧异地看着他。
“怎么，看我不行？”陆国隆挺起他的小胸膛，满怀信心地说道。
傍晚，铁路工地上的工人们正在返回工棚，佟启浣和鲁天成正嘻嘻哈哈地追逐打闹。舍拉霍夫少校从办公室里走出来，面带微笑地冲佟启浣喊道：“喂……佟，你来一下。”
佟启浣拍了拍鲁天成的肩膀，扛着铁锹朝少校这边走来。夕阳西下，佟启浣那张红润的脸在阳光的映衬之下，显得格外帅气。
“把锹扔了吧！”少校说道。
于是佟启浣把锹扔在了一边，三步并作两步奔到少校的面前，少校微笑着叫道：“佟，”
佟启浣打断了他，把头扭到一边道：“我说过了，叫我启浣。”
“好好好……”少校依然微笑着，“启浣兄弟！”
“这就对了，少校！”佟启浣笑道。
“叫我安东尼奥！”少校纠正道。
“呵呵……好！安东尼奥，找我什么事啊？”
“走吧，我们聊一聊。”少校转过身朝着远处的树林走去，佟启浣紧跟在后面。
两个人走入林中，佟启浣依然走在少校后面。经过一片空地他们停了下来，少校从身上佩戴的两把军刀中抽出一把，扔给了佟启浣。
佟启浣接下佩刀，这时少校对他说道：“我看看你到底有多厉害。来吧，比试一下！”
佟启浣举起战刀端详了一番，便拉开架势准备应战，丝毫不客气。
少校似乎很满意，从腰间抽出了他的另一把战刀，一声冷笑，带着一股寒气冲了过来。
俄罗斯人喜欢砍不喜欢刺，跑不出几步就会劈头砸来，这在少校的动作中表现得淋漓尽致。佟启浣从他挥刀时的动作里音乐看出了破绽，但是不等他反应过来少校的刀已在眼前。佟启浣上手一抬，把少校连刀带人弹了出去，接着佟启浣腾空而起作了一个回旋踢。少校一个后仰躲过了他的脚，当佟启浣落地时少校俯冲下来又攻其下路，自然又被佟启浣一刀挡回。佟启浣趁势反攻，先是一个扫膛腿攻其下路，被少校腾空跃过，接着有一个后踢也被少校躲过，最后佟启浣横出一刀，亦被少校灵巧地挡回原位。少校抬腿向下劈来，佟启浣先是向右闪躲，接着腾空飞起两脚发力，少校一个转身便又躲开。他们同时挥刀砍向对方，两把刀碰在一起竟擦出了火花。这时少校突然问道：“你们登州到底来了多少人？”
“什么意思？”佟启浣不解地问。
少校推开佟启浣，用手腕把刀转了一圈插在地上，接着他又说道：“招式不错啊，乍一看像是花拳绣腿，实际上刚劲有力！”
“呵……”佟启浣也收起了刀，“这是自然，我们在山东都是从小练起的。”
少校指着佟启浣说道“我一定会把你的功夫学到手！不过我有个问题想问你。”
“什么问题？”
少校正了正衣冠朝着佟启浣走来，一边走一边说道：“最近我们的军队在宽城子一带遇到了多次匪帮袭击事件，据说其中有很多都是从山东来的，而且……”少校仔细观察着佟启浣的表情，“大部分都是登州籍。上级追查下来发现我们这里的呢广州人比较多，所以我想问你。你们登州来了多少人？”
佟启浣被弄得一头雾水，疑惑得直挠头。
日本下关，准确地讲这里应该叫马关。它曾经因长州藩在此抗击欧洲联军而闻名于世。不过它最出名的并不是下关炮台，而是关门海峡岸边的春帆楼，因为它是马关谈判的地方。
赤川三郎兴高采烈地走进春帆楼，当他进入会客厅的时候，伊藤博文正在等着他。赤川三郎很礼貌地鞠了一躬，随后与伊藤博文握手。
伊藤博文一边握手一边说道：“恭喜你！大本营对你的禁令解除了。”
“我知道了。”赤川三郎亦是高兴。
“你知道我为什么带你来这儿吗？”伊藤博文挽着赤川三郎的手，一边走一边说道。
“这里……是《马关条约》签订的地方吧！”
“是啊，我想起了一些旧事。”伊藤博文慨叹道。
“记得，您和李鸿章在这里唇枪舌战，利用一切手段，终于逼他答应了割让台澎辽东、赔款两亿白银的要求。我想问，当时您是怎么逼他答应签条约的呢？据我所知，按照李鸿章的个性，他是宁死不肯签这种条约的。”
“想知道我们都谈了些什么，是吗？”
“是！”
“那就从最后的两次会谈说起吧，记得那天，李鸿章因为遇刺还裹着纱布。”
……
会客厅里，李鸿章的眼睛还包扎着，艰难地与伊藤博文握了手，两个人随后坐了下来。伊藤博文于是直奔主题。
伊藤博文（以下简称伊）：中堂，我们这次见面，我就想听你一个答案，对我们要求，同意还是不同意？
李鸿章（以下简称李）：难道不准讨论吗？
伊：讨论可以，但我方的要求不会减少。
李：赔款两万万，为数甚巨，不能担当。
伊：减到如此，不能再减，再战你们赔款更多。
李：核计贵国开销之数，远不及两万万两，负担如此巨款，必借洋债。洋债本息甚巨，中国实无偿还此等债物之财源啊！
伊：中国这么大，人口这么多，财源甚广，国有急难，人才易出，亦可用以开源！
李：那你来中国当首相何如？
伊（停顿一下）：当奏皇上，甚愿前往。
李：台湾全岛日兵尚未侵犯，何故强让？
伊：此系彼此订约尚让之事，不论兵力到否。
李：我不肯让，又将如何？
伊：如所让之地必须兵力所到之地，我兵若深入山东各省将如之何？
李：你索价太狠，我说话直，台湾不易取。前次法国攻打，尚未得手，海浪涌大，台民强悍。
伊：我海军不怕苦，都说北地奇冷，我们日本人此次在辽东作战，不也是一样嘛！
李起席作别，握手道，再请将赔款大减。
伊笑而摇头：不能再减。
……
“也就是说李鸿章有点像菜市场的贩子，讨价还价！”赤川三郎感叹道。
“这也是被逼无奈的，假如战败的是我们，那李鸿章可就没有我这样的耐性了。”
“那后来呢？”赤川三郎追问。
“后来……”
……
四日后的春帆楼，李鸿章一脸的惆怅，坐下之后先聊起了自己。
李：去岁满朝言路，屡次参我，说我与日本伊藤首相交好，今天与你订约如此凶狠的条款，我回去又要挨骂了。
伊：任他们胡说去吧，如此重任他们担当不起，中国唯李中堂一人能担此任。
李：事后又群起攻我。
伊：说便宜话的人到处都有，我们国家也是这样。
李：请你替我细想，赔款让地二事，还请再做点让步啊！
伊：开始就说明，真让不了了。如果议和如同市井买卖，彼此争价，也太不成体统了。
李：无论如何，赔款请再让数千万，不必如此口紧。
伊：屡次说明，万万不能再让。
李：五千万不能，让两千万行不行？
伊摇头。
李：又赔钱，又割地，双管齐下，你出手太狠，使我太过不去。
伊：这是战后和约，我代表的是国家。
李：讲和就要彼此相让，你办事太狠。
伊：这和办事没关系，战后谈判，不得不如此。如果不是中堂被刺，那一亿两我们也不肯让。
李：如果是这样，那再给我一枪，再减五千万两如何？
伊沉默良久：换约后一个月内，两国各派大员办理台湾交接吧。
李：如此多的头绪，两个月还差不多，贵国何必着急？台湾已是你们的口中之物了。
伊：尚未下咽，饥甚！
李：两万万两的赔款，足可以聊饥了！
分手时，李拉着伊藤。
李：你是不是再能给我一点路费，能不能减免五千两？
伊笑，摆手。
春帆楼外风雨凄凄，李鸿章半睁着一只眼睛，挪着步子消失在了黑夜中。
……
“听到这里你有什么感受？”伊藤博文突然问道。
“我……说不好，其实李鸿章也很艰难。”
“是啊！战败国毕竟如此。我们不应该去同情他们，而是庆幸自己没有沦为失败者，并且为了使自己的胜利长久而不懈努力。”伊藤博文说道。
“明白！”赤川三郎附和道。
“也就是说，实际上陆国隆和鲁天成还是朋友！”少校说道。
“不单是朋友，还是摸爬滚打走出来的生死弟兄。”佟启浣补充道。
“中国人真奇怪，本来是最好的朋友，却因为性格不同而不相往来。”
“可是在危难的时候朋友会拼死护你，这就足够了，”佟启浣转过身来：“答应我一件事，假如我们都死了，一定要让这些汉子们的后代在一起，”
“胡说什么呢！你们怎么会死？”少校不解。
“你答应我！”佟启浣急了。
少校叹了口气望着天上的云说道：“你知道，我本不该答应你的。”
“求你了，这是我此生唯一求你的事！”
“呵呵……”少校微笑着，“好吧，我答应你！”
佟启浣会心一笑。
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陆国隆强撑着身体坐起来，从案子上拿起了张怀潼的信，信上写道：
“老弟，真没想到居然是我拖累了你。也许没有我的耽误，这个年三十你已经到了松花江边上了吧！造化弄人啊，我只有一死才能保全你，你有胆识，有大志向，留下你应该是对的。我没有别的要求，爹娘死了以后我还有两个儿子，他们是我唯一的亲人。若是将来你发达了，恳请你回山东老家把他们接来收养，如果你没有能力我不强求。他们就在问道家乡，一个叫张元龙，一个叫张元彪，若是有条件一定要让他们过上好日子，大恩不言谢。”
陆国隆闭上眼睛，眼泪不知不觉流了出来。张怀潼跟他闯荡了五年，虽不是过命的兄弟但都在生死场上一起拼过。帐外寒风呼啸，荒原的冬天依然凄冷无比。
佟启浣似乎天生就不是默默无闻的人物，天一放亮，他就有条不紊地指挥工人们起炕、上工，又带队铺装刚刚卸下来的铁轨。一向缺乏生气的铁路工地，现如今不但出现勃勃生机，工人们干活也是热火朝天。
“哎……老李哥，你动作麻利点儿，一会儿还要两车轨道呢。”
“苏尔特！下工了我请你喝酒去啊！”
“嘿嘿嘿，鲁天成你别唠了，赶紧把这段枕木铺上，这么不让我省心呢！”
“慢点慢点慢点，听我口令！一、二、一、二、一、二，放、放、放，哎……好好！”
舍拉霍夫少校骑在马上，望着华工们风风火火的积极劲儿，不禁由衷地赞叹道：“佟启浣果真不一般，这个工人的积极性全被他调动起来了！”
戈洛文上尉却不以为然地道：“不一般是不一般，可他毕竟是中国人，我们不能对他过于信任。”
少校解释道：“你放心，我心里有分寸。”
戈洛文上尉起了个大早，穿上了他那身引以为傲的军装，又挎上了左轮短枪，打开了办公室的房门。清晨的阳光如潮水般扑洒在他的脸上，上尉闭着眼睛，呼吸着来着西伯利亚清冷的空气。半晌，上尉睁开了双眼，正当他准备欣赏着难得一见的雪景时，却发现了一个异常的状况：
门前的俄国工人全都被调走了，取而代之的是盘着大辫子的中国劳工，领头的人正是佟启浣。
上尉立刻跑上前去，拽住佟启浣便问道：“谁让你们到这儿来的？这里的俄国工人呢？”
“他们让我们替换了。”佟启浣不慌不忙。
“什么？”上尉急了，“你们给我滚回去，谁让你们来替换的，回你们该回的地方！”
佟启浣听了这话真是气不打一处来，扔下铁锹转过身来便吼道：“你当我们愿意到这儿来啊！要不是舍拉霍夫让我们过来替你们老毛子，我们犯得着多跑两里地来看你脸子吗！”
“我不跟你吵，”上尉转过身去，“我去找我哥哥好好问一问，居然让你们这群中国野人来管这条线！”说着上尉一路小跑，奔向了远处的总督办公处。
佟启浣冲着远去的上尉喊道：“把你那张破嘴给我放干净点！你们此傲视野人呐！”
这时鲁天成过来拉住佟启浣道：“行了，那个小都督咱们惹不起。”
“什么玩意？”佟启浣转过头来，像发现了新大陆一样盯着鲁天成，“你管他叫什么？”
“小都督啊。”
“诶哟！……”佟启浣大笑道，“小都督，他怎么弄出这么个雅号？”
“你才知道啊！那家伙十八辈祖宗都是都督，没升过也没贬过。到他这一辈儿谁知道是怎么的了，连都督都没混上，所以就叫小都督了。”
“真的假的？”佟启浣半信半疑。
“不知道，老毛子那点儿事我也弄不明白！”
“哦……我还寻思他有多大背景呢，弄了半天是这么号人物。”
“听说他家以前也出过大官，谁知道现在怎么混的只能当连长了。”
“真有意思！”
上尉闯进总督办公室，看到舍拉霍夫少校正在吃着早饭，就一把推开桌上的餐盘吼道：“别吃了！我门口那条线怎么交给中国人了？”
“我们的工人效率比较低，交给那些中国人速度会快一点。”少校平静地回答道。
“那一片地区非常重要，交给中国人你让我怎么放心？那里还正对着我的办公室，我每天一打开门就能看见他们，你把我们俄国工人的颜面都丢尽了！”
“正因为那条线毕竟关键，交给中国人能节省很多时间。你说是面子重要还是时间重要？怎么像中国人一样虚伪，讲起面子来了！”
“可是……”上尉还想有所申辩。
“好了！”少校打断了他，“这件事我已经决定了，不用再说了。”
上尉愤愤不平地离开。
时光机器还在滴滴答答地响着。转眼之间，漫长的冬季已经渐渐消散，北疆荒原上的冰雪也开始融化。树梢的枝芽，江上的冰排，就像那破壳而出的鸟儿一般充满生机。
陆国隆收起了帐篷，牵出他那匹侥幸活下来的红棕马，驮上随身携带的粮食和衣物，朝微风吹过的方向默默地行进刚刚走出二十步，便发现了远处一具早已僵硬的尸体。
陆国隆丢下马一个人跑了出去，尸体还没有腐烂，陆国隆一眼就能看出他是张怀潼。张怀潼闭着眼睛，十分安详地躺在地上，对于自己的死似乎是毫无怨言。陆国隆趴在了张怀潼的身上，没有眼泪，耳边传来的只有鸟儿欢愉的叫声。
陆国隆在张怀潼的坟上立了牌位，跨上他的红棕马，朝北方绝尘而去。
少校似乎很开心，因为这个工人的积极性丝毫没有减弱。看着已经铺装完毕的铁轨伸向遥远的东方，一种不可名状的成就感油然而生。
上尉端着茶壶走过来，为少校倒了一杯清茶，坐下来说道：“国外又开始打仗了。”
“嗯？”少校十分好奇，“哪个地方开始打仗了？”
“听说美国向西班牙宣读了战书，好像是为了那个……”
“‘缅因号’！”
“是，美国要求西班牙放弃古巴，还要菲律宾。嗨……!西班牙最后的殖民地，就只有这些了。”
“这是早晚的事，就算美国不打，其他国家也会打。只是想不到美国的胃口这么大，据我所知它还没有真正发动过侵略战争，这可是第一次啊！”
“算了吧，它侵略别的国家可不止一次，夏威夷和新墨西哥就是明证！美国再中立，美国再自由，为了贸易它也要扩张。最近几年战争特别多，几乎每年都会打仗。我看我国也逃脱不了战争的洗礼。”
“我们还是有把握的，自从农奴制改革以后，国家的实力大大增强了。”少校满怀信心地说道。
“废农奴，有那么大的功效么？”上尉不屑地问。
“当然！”
“不一定吧，农奴虽然解放了，可土地依然是贵族的啊！”
“你不了解，虽然农民没能获得土地，可是他们都自由了，他们还获得了进入中上层社会的权利。比方说我，我就是这样步入军界的。”
“你和他们不一样，就算不废农奴，以你的能力也可以进入上流社会。”
“呵……也许是吧，不过我的命运的确是不差。”
“我们要提高警惕，”上尉指着窗外的铁路线说道：“谁都不能保证我们会不会遭到袭击，尤其是中国匪帮和日本人！”
“没错！”
陆国隆单人单骑出了公主岭，远处山峰环绕，潺潺的流水携带者春天的芳香奔向远方。遥远的东边，一群剽悍的骑手从山岗上竞相跃下。陆国隆停下了脚步，准备将这北国的风光一睹为快。不过这些骑手似乎是盯上了陆国隆，三三两两地奔过来围住了他。
领头人大概三十岁出头，伸出他的砍刀指着陆国隆说道：“你是干什么的，到这儿来做什么？”
“我是闯关东过来做买卖的。”
“闯关东？”前排的几名骑手左顾右盼，你一言我一语。这时那个领头人又发话了：“关东山是那么好闯的吗！我看你身上肯定带了不少钱，留下钱来！我们放你走。”
陆国隆愣了，心里嘀咕着“怎么又碰上打劫的了”，从背后拔出了他的腰刀，作出要反抗的架势。这时候，从骑手们的身后传来一个女子银铃般的声音。
“行啦，哥。你就别逗人家了。你看人家像坏人嘛？”
一位俊俏的姑娘骑着高头大马走上前来。这是一个典型的东北女子，微胖而不失灵巧，健壮而不失温婉，天真无邪的形象给人一种清纯的感觉，似乎她还不满十八岁。
领头人收起了那凶煞的面孔，瞬间改换成了青年英雄所特有的善意的笑脸，骑手们也随即哈哈大笑起来。
“兄弟，不要误会我们是这一带的绿林，最近山里的土匪跟老毛子总出来闹，我们只是把住山口保护你们过路的。对了，你要往哪儿去？”领头人收起了砍刀问道。
“我啊……”陆国隆答道，“我要去松花江边儿，你们知道这里离双城堡有多远吗？”
“你要去松花江边儿？”那姑娘抢先上来说道，“太好了，等我们收拾了这里的土匪，也要往松花江边上走。这儿离双城堡还远呢，你得跟我们一起走，只有我们才能护送你过去。”
“好啊，我也想跟你们打打交道。这位大哥，敢问您尊姓大名？”
“叫我云山好了。”领头人回答道。
“我叫莺儿！”那姑娘也探过来自我介绍，不过又被她那个叫云山的哥哥给拦了回去。
“我叫陆国隆，能有幸与你们认识真是不虚此行！”陆国隆也收起了腰刀说道。
“那我们就一起赶路吧，”云山把马头转向东方，扬鞭叫道，“驾！”
骑手们紧随着他奔向了东边，那莺儿也转过了马头，回过头来催促道：“走啊！”
陆国隆的脸上露出了微笑，低声嘟囔道：“这地方真是山好水好人更好啊，老天爷还真是照顾我！也罢，跟他们走，顺道，还碰不上土匪，两不耽误。”于是陆国隆也策马跟了上去。
陆国隆跟莺儿并排走在一起，他望着前面欢快的骑手们，沉默了一会儿开始问：“你们在这里要停留多久？”
“大概……要半年左右吧。等收拾了土匪才能动身。”
“那你们为什么要打土匪呢？”
“我们是绿林呐，难道你忘了？”
“你们……是练拳的吧！”陆国隆一直望着前方。
莺儿的脸一下子沉了下来，显然这个是很敏感的话题，接着她便问道：“你怎么看出来的？”
陆国隆微笑着说道：“我在山东接触过很多拳民，像你们这样的人我一眼就能看出来。”
“呃……原来是这样啊。”莺儿松了一口气。
“那你们这次往北走是什么目的啊？”
莺儿受不住他的不断盘问，策马向云山那边跑去，这时陆国隆才感觉到他好像做错了。
云山跟莺儿聊了很长时间，老公老公自是既焦虑又恐惧。他并不是怕云山对他如何如何，而是害怕莺儿对他产生抵触，他也不知道自己为什么会这样想。大队人马走了很久很久，这天傍晚的时候，他们在山上点起了篝火，陆国隆就坐在篝火边。
许久之后，莺儿坐在了陆国隆的身旁。
“我和哥哥，从小生活在直隶。父母去世得早，我们就一直被村里人照顾着。哥哥跑了马帮，我也跟他一起去了。群洋人在村子里面烧寺庙盖教堂，村里人拆了教堂一起入了拳，我跟哥哥也就成了拳民。年初的时候呢，听说俄国人在东北修铁路，河北的各路人马呼呼啦啦都奔松花江边儿去了，我们也一块儿跟了过来。”莺儿一边盯着火堆，一边说道。
“那……你们来东北，是要跟老毛子打仗的？”
“是。”
陆国隆抻了个懒腰道：“好啊！也许我还能帮你们多杀几个洋鬼子呢。”
“你？”莺儿诧异地看着他。
“怎么，看我不行？”陆国隆挺起他的小胸膛，满怀信心地说道。
傍晚，铁路工地上的工人们正在返回工棚，佟启浣和鲁天成正嘻嘻哈哈地追逐打闹。舍拉霍夫少校从办公室里走出来，面带微笑地冲佟启浣喊道：“喂……佟，你来一下。”
佟启浣拍了拍鲁天成的肩膀，扛着铁锹朝少校这边走来。夕阳西下，佟启浣那张红润的脸在阳光的映衬之下，显得格外帅气。
“把锹扔了吧！”少校说道。
于是佟启浣把锹扔在了一边，三步并作两步奔到少校的面前，少校微笑着叫道：“佟，”
佟启浣打断了他，把头扭到一边道：“我说过了，叫我启浣。”
“好好好……”少校依然微笑着，“启浣兄弟！”
“这就对了，少校！”佟启浣笑道。
“叫我安东尼奥！”少校纠正道。
“呵呵……好！安东尼奥，找我什么事啊？”
“走吧，我们聊一聊。”少校转过身朝着远处的树林走去，佟启浣紧跟在后面。
两个人走入林中，佟启浣依然走在少校后面。经过一片空地他们停了下来，少校从身上佩戴的两把军刀中抽出一把，扔给了佟启浣。
佟启浣接下佩刀，这时少校对他说道：“我看看你到底有多厉害。来吧，比试一下！”
佟启浣举起战刀端详了一番，便拉开架势准备应战，丝毫不客气。
少校似乎很满意，从腰间抽出了他的另一把战刀，一声冷笑，带着一股寒气冲了过来。
俄罗斯人喜欢砍不喜欢刺，跑不出几步就会劈头砸来，这在少校的动作中表现得淋漓尽致。佟启浣从他挥刀时的动作里音乐看出了破绽，但是不等他反应过来少校的刀已在眼前。佟启浣上手一抬，把少校连刀带人弹了出去，接着佟启浣腾空而起作了一个回旋踢。少校一个后仰躲过了他的脚，当佟启浣落地时少校俯冲下来又攻其下路，自然又被佟启浣一刀挡回。佟启浣趁势反攻，先是一个扫膛腿攻其下路，被少校腾空跃过，接着有一个后踢也被少校躲过，最后佟启浣横出一刀，亦被少校灵巧地挡回原位。少校抬腿向下劈来，佟启浣先是向右闪躲，接着腾空飞起两脚发力，少校一个转身便又躲开。他们同时挥刀砍向对方，两把刀碰在一起竟擦出了火花。这时少校突然问道：“你们登州到底来了多少人？”
“什么意思？”佟启浣不解地问。
少校推开佟启浣，用手腕把刀转了一圈插在地上，接着他又说道：“招式不错啊，乍一看像是花拳绣腿，实际上刚劲有力！”
“呵……”佟启浣也收起了刀，“这是自然，我们在山东都是从小练起的。”
少校指着佟启浣说道“我一定会把你的功夫学到手！不过我有个问题想问你。”
“什么问题？”
少校正了正衣冠朝着佟启浣走来，一边走一边说道：“最近我们的军队在宽城子一带遇到了多次匪帮袭击事件，据说其中有很多都是从山东来的，而且……”少校仔细观察着佟启浣的表情，“大部分都是登州籍。上级追查下来发现我们这里的呢广州人比较多，所以我想问你。你们登州来了多少人？”
佟启浣被弄得一头雾水，疑惑得直挠头。
日本下关，准确地讲这里应该叫马关。它曾经因长州藩在此抗击欧洲联军而闻名于世。不过它最出名的并不是下关炮台，而是关门海峡岸边的春帆楼，因为它是马关谈判的地方。
赤川三郎兴高采烈地走进春帆楼，当他进入会客厅的时候，伊藤博文正在等着他。赤川三郎很礼貌地鞠了一躬，随后与伊藤博文握手。
伊藤博文一边握手一边说道：“恭喜你！大本营对你的禁令解除了。”
“我知道了。”赤川三郎亦是高兴。
“你知道我为什么带你来这儿吗？”伊藤博文挽着赤川三郎的手，一边走一边说道。
“这里……是《马关条约》签订的地方吧！”
“是啊，我想起了一些旧事。”伊藤博文慨叹道。
“记得，您和李鸿章在这里唇枪舌战，利用一切手段，终于逼他答应了割让台澎辽东、赔款两亿白银的要求。我想问，当时您是怎么逼他答应签条约的呢？据我所知，按照李鸿章的个性，他是宁死不肯签这种条约的。”
“想知道我们都谈了些什么，是吗？”
“是！”
“那就从最后的两次会谈说起吧，记得那天，李鸿章因为遇刺还裹着纱布。”
……
会客厅里，李鸿章的眼睛还包扎着，艰难地与伊藤博文握了手，两个人随后坐了下来。伊藤博文于是直奔主题。
伊藤博文（以下简称伊）：中堂，我们这次见面，我就想听你一个答案，对我们要求，同意还是不同意？
李鸿章（以下简称李）：难道不准讨论吗？
伊：讨论可以，但我方的要求不会减少。
李：赔款两万万，为数甚巨，不能担当。
伊：减到如此，不能再减，再战你们赔款更多。
李：核计贵国开销之数，远不及两万万两，负担如此巨款，必借洋债。洋债本息甚巨，中国实无偿还此等债物之财源啊！
伊：中国这么大，人口这么多，财源甚广，国有急难，人才易出，亦可用以开源！
李：那你来中国当首相何如？
伊（停顿一下）：当奏皇上，甚愿前往。
李：台湾全岛日兵尚未侵犯，何故强让？
伊：此系彼此订约尚让之事，不论兵力到否。
李：我不肯让，又将如何？
伊：如所让之地必须兵力所到之地，我兵若深入山东各省将如之何？
李：你索价太狠，我说话直，台湾不易取。前次法国攻打，尚未得手，海浪涌大，台民强悍。
伊：我海军不怕苦，都说北地奇冷，我们日本人此次在辽东作战，不也是一样嘛！
李起席作别，握手道，再请将赔款大减。
伊笑而摇头：不能再减。
……
“也就是说李鸿章有点像菜市场的贩子，讨价还价！”赤川三郎感叹道。
“这也是被逼无奈的，假如战败的是我们，那李鸿章可就没有我这样的耐性了。”
“那后来呢？”赤川三郎追问。
“后来……”
……
四日后的春帆楼，李鸿章一脸的惆怅，坐下之后先聊起了自己。
李：去岁满朝言路，屡次参我，说我与日本伊藤首相交好，今天与你订约如此凶狠的条款，我回去又要挨骂了。
伊：任他们胡说去吧，如此重任他们担当不起，中国唯李中堂一人能担此任。
李：事后又群起攻我。
伊：说便宜话的人到处都有，我们国家也是这样。
李：请你替我细想，赔款让地二事，还请再做点让步啊！
伊：开始就说明，真让不了了。如果议和如同市井买卖，彼此争价，也太不成体统了。
李：无论如何，赔款请再让数千万，不必如此口紧。
伊：屡次说明，万万不能再让。
李：五千万不能，让两千万行不行？
伊摇头。
李：又赔钱，又割地，双管齐下，你出手太狠，使我太过不去。
伊：这是战后和约，我代表的是国家。
李：讲和就要彼此相让，你办事太狠。
伊：这和办事没关系，战后谈判，不得不如此。如果不是中堂被刺，那一亿两我们也不肯让。
李：如果是这样，那再给我一枪，再减五千万两如何？
伊沉默良久：换约后一个月内，两国各派大员办理台湾交接吧。
李：如此多的头绪，两个月还差不多，贵国何必着急？台湾已是你们的口中之物了。
伊：尚未下咽，饥甚！
李：两万万两的赔款，足可以聊饥了！
分手时，李拉着伊藤。
李：你是不是再能给我一点路费，能不能减免五千两？
伊笑，摆手。
春帆楼外风雨凄凄，李鸿章半睁着一只眼睛，挪着步子消失在了黑夜中。
……
“听到这里你有什么感受？”伊藤博文突然问道。
“我……说不好，其实李鸿章也很艰难。”
“是啊！战败国毕竟如此。我们不应该去同情他们，而是庆幸自己没有沦为失败者，并且为了使自己的胜利长久而不懈努力。”伊藤博文说道。
“明白！”赤川三郎附和道。
“也就是说，实际上陆国隆和鲁天成还是朋友！”少校说道。
“不单是朋友，还是摸爬滚打走出来的生死弟兄。”佟启浣补充道。
“中国人真奇怪，本来是最好的朋友，却因为性格不同而不相往来。”
“可是在危难的时候朋友会拼死护你，这就足够了，”佟启浣转过身来：“答应我一件事，假如我们都死了，一定要让这些汉子们的后代在一起，”
“胡说什么呢！你们怎么会死？”少校不解。
“你答应我！”佟启浣急了。
少校叹了口气望着天上的云说道：“你知道，我本不该答应你的。”
“求你了，这是我此生唯一求你的事！”
“呵呵……”少校微笑着，“好吧，我答应你！”
佟启浣会心一笑。
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