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烈阳的观天者 第43章

    【过去的回响·1993年1月】

    [杂乱的枪声]

    “干!是美国佬的陷阱!我就说——小心!”

    [震耳欲聋的爆炸]

    “谢了,荣恩,大黄蜂!弹壳!鸡尾酒!还活着就吱个声!”

    “还活着!”

    “乌拉!”

    “乌拉!”

    “再给我一个弹夹,老大!我怕待会只能站着等死!”

    “闭嘴,弹壳,认真点!”

    “尖刺!柳叶刀!钢笔!白蚁!骰子!报告情况!”

    “都活着!赶快下令吧,老——”

    [震耳欲聋的爆炸]

    “咳咳....咳咳咳....”

    “白蚁受伤了!”

    “....听我说!白蚁撑不了多久,但外面至少有三十个美国佬,还有一架直升机!你们帮我引开美国佬的注意力,我来解决直升机,能做到吗!”

    “(异口同声地)乌拉!”

    “把白蚁的步枪给我——3——2——1——行动!”

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    8月22日的清晨,主教高塔顶层的巨号准时响起,但这不是因为恶魔发起攻击,而是一个信号——当这号声响起,就说明光荣退役的骑士们将带领吉勒斯堡的难民离开战场,前往克洛希安的第一条防线,在那里建立新的防线和家园,但今天又和过去截然不同,因为太阳领主将亲自参与这场送别仪式,而且大量赎罪军也会随着难民一起离开。

    放下手里的《米勒斯魔法游记》,温柔地将它塞回书架上,帕贝尔的视线里有些惋惜,这些都是好书,虽然内容并不真实,但题材有趣,语言通俗,最适合用来给孩子们启蒙,而它也确实是芬西最受欢迎的儿童读物之一,但不幸的是,它们还没来得及在孩子们面前翻开,这所学校就要永远关闭了。

    很快,这里会被恶魔占领,它将永远被那猩红的天空所笼罩,再也不会有人踏足这里,恶魔们会吞食书本来作为食粮吗?也许会,但他们所需的不过是那些物质本身,而不是被物质承载的知识和文化,这真是一种悲哀。

    听到帕贝尔的动静,特雷希娅也放下书,连着艾琳的那本一起放回书架里,实际上,她早就阅读过这书架上的每一本书,让她提起兴趣的并不是书的内容本身,而是帕贝尔选择它们的原因,即使把问题说出口他肯定也不会回答,所以特雷希娅决定自己在书里寻找答案。

    莉弗和她的女儿也在这里,不过当帕贝尔开始阅读以后,她就悄无声息地走到了门的旁边,这倒不是为了方便逃跑,只是给贵客留下最大程度的个人空间,她挣扎不安的表情让帕贝尔没法离开,于是只好驻足:

    “我能帮你什么,莉弗女士?如果你在担心离开吉勒斯堡之后的事,那完全是多余的,我向你保证,即使在抵达克洛希安后,即使在浪费了这么多钱的情况下,我也还是会建设学院,我也不会忘记你,我的学院里永远有你的一席之地,你绝不会被我遗忘,女士,我从未食言,而我想我已经取得了你的信任。”

    莉弗的眉毛纠缠得更深,帕贝尔的话似乎没有解开她的忧愁,她支支吾吾地回答:“不——不是这个,大人....”

    “那么?”

    帕贝尔的语句简短,身体前倾,直截了当又优雅得体地展现出一抹催促,而莉弗也敏锐地捕捉到了这个信息,大号的回声已经平息,留给她的时间不多了,于是她紧咬着牙,在撕心裂肺的痛苦中猛地抽出手,颤抖着在帕贝尔面前展开:

    “这....这个,大人,还....给你。”

    是那颗宝石,在仪式建成之后,它就从来没有用过一次,所以它的光芒没有任何褪色,仍和当天交给莉弗时一样闪耀夺目,帕贝尔的眼中流露出一丝意外,他从未想过这女人会主动交还这颗宝石,虽然在此之前,他已经做好了不去追究的打算。

    迅速而锐利地审视后,在莉弗反应过来之前,帕贝尔又用温和的微笑掩住自己的真实表情,他轻轻推开那只龟裂干瘦的手:“你是个诚实的人,女士,既然如此,我们不妨做个约定。”

    “你要继续带着它,等下一次见到我的时候,就把它还给我,而作为交换,我会给你一份待遇优渥的工作,怎么样?”

    莉弗敬畏又欣喜,迫不及待地点了点头,她不知道事情怎么会发生成这样,但现在显然她没有其他选择。

    “还有你,小女士,”

    帕贝尔在米莉亚面前蹲下,她立马害怕地缩到了莉弗的双腿后,只弹出半张脸来打量帕贝尔,帕贝尔少有地对她露出一个真心实意的微笑,想了想,他随手从旁边招来一柄餐刀,很快,在魔力的作用下,它就换了一个样子。

    原本圆润的刀尖变得锋利,刀柄变得纤细,刀身上也多出了一行小字——如果你遇到危险,就在心底呼唤“保尔·莫洛托夫”之名。

    帕贝尔牵出小女孩的右手,把餐刀放进她的手里,又牵出她的左手,塞进莉弗手里:

    “这条路会很漫长,或许还会有危险,所以你一定要记住我的话:用这只手抓紧小刀,如果有人要伤害你,你就用刀捅他,用这只手抓紧你的妈妈,这样一来,你们就永远不会走散,来,抓稳了,小女士,我相信你可以做到的....对,就是这样,对。”

    微笑着拍了拍米莉亚的头,看着母女两人一边道谢一边走远,直到她们的身影在拐角彻底消失,特雷希娅才走上来,用极小的声音提议:“为什么你不可以把孩子们直接送回芬西?路上太危险了。”

    帕贝尔瞥了特雷希娅一眼,那张脸上再也没有半点温和,只剩彻夜思考后的疲惫:“我曾向你立誓,能通过传送法阵进出吉勒斯堡的只有我们三人,难道你忘了?”

    “难道这是我的错?”特雷希娅有些恼怒:“那么我特许你,以克洛希安王女的名义,你可以将吉勒斯堡的孩子们送回芬西!”

    “绝无可能,”他的语言冰冷又坚定,仿佛每个单词都由钢铁铸成:“破誓只有零次和无数次,既然我已经向你许诺,我就绝不会背弃它。”

    “假如我现在要把孩子们送回芬西,那么老人们呢?他们本就奄奄一息,绝无可能跨越群山,他们会在山路上全军覆没,我是否也要拯救他们?女人们呢?狭窄的山道会带来混乱,她们力量微弱,如今处境更加危急,我是否也要运送她们?假如一个家庭中的妻子和孩子都回到芬西,那么难道我要将他们的父亲拆散?那么那些功勋卓着,英勇善战,又或是博学多才的人呢?他们该怎么办?”

    特雷希娅哑口无言,而艾琳悄悄扯了下帕贝尔的披风,他叹了口气,不再讨论这个话题:

    “我不是神,我救不了每一个人,走吧,去救济台。”

    这次撤离和以往的最大不同在于。太阳领主将留在吉勒斯堡战斗到最后一刻,因此得到许可的赎罪军也能和平民一起离开,还能摆脱赎罪军的身份,重获自由,而获得许可的方式也很简单——走过太阳领主的金色火焰后,还能继续行动的人就能离开。

    在救济台上,帕贝尔又看到了吊儿郎当的利昂忒尔,他依然悠闲地靠在自己的斩矛上,似乎没有意识到这是公共场合,也毫不在意他的武器给木台造成了怎样严重的破坏,看见帕贝尔后,他两眼放光,大步走来,他的手臂就像铁锁一样坚固,把帕贝尔一路拖到了救济台后的阴暗角落:

    “我听说你要留下来断后?”他鬼鬼祟祟,小声快速地说:“你可想清楚,那几个大坏蛋可不像他们的狗一样弱。”

    “是!”帕贝尔紧咬着牙,竭尽全力想要掰开利昂忒尔的手,虽然他最终如愿以偿,但很难说究竟是他的抗争起了作用,还是利昂忒尔主动收回了力气。

    “别这么生气,你也不想这些话给别人听到吧?”

    利昂忒尔犹豫了一下,最终不太自信地说:“听着,你是不是有几张牌?我说的不是奇迹,是那些最特殊的,最厉害的....在必要——最必要的时刻,它们可以创造一些奇迹,真正的奇迹,当然,代价也很沉重。”

    利昂忒尔的手搭上了帕贝尔的肩膀,而他的话比他的行动更加沉重:“我知道你不信任我,我了解你,你和我的朋友太像了,所以我一眼就能看出你是对的人....你不知道你有多重要,你不能死在这里,我会和你一起进入黄昏,我会尽力保护你,而你只要保护自己就好。”

    “不论如何,你必须活着回来。”