明月下西楼 第九章 救楼誉(第1/2页)
楼誉越想越觉得可行，心意已定，又听身后窸窸窣窣，转头一看，树林中显现出大片黑乎乎的人影，形成一半圆包围之势，逐渐往悬崖这边搜寻而来。
这时，虎儿已爬到对面，还有几步就可以拉住树枝，爬上对面的山崖。
“快走！”楼誉转身和弯弯一起，将阿母扶上树桥，随后拔出黑色匕首，朝敌人来的方向迎去。
中年妇人肩膀伤得颇重，一只手几乎不能用力，全靠另一只手抱住树干匍匐前进，速度快不起来，山涧横风猛烈刮来，吹得她头发蓬乱，摇摇晃晃，好几次抱不住树干，差点摔下深渊。
“阿母！”虎儿已经攀上对面的山崖，趴在崖边看着自己的娘亲紧张得大叫。
爬到中间，中年妇人血流过多，渐渐脱力，一手勉强抱着树干，浑身颤抖，被猛烈的横风刮得身体重心渐渐偏移，眼看就要滑下去。
一看情形万般危急，弯弯糯米银牙紧咬，清啸一声，顿足而起，冒着生命危险，直掠而出，在空中疾点树枝借力，数下起跃，已到中年妇人身边，立于高空横木之上，在凛冽萧萧风中，努力保持身体平衡，缓缓蹲下身，将中年妇人扶起，竟如高空走绳索一般，直立于横木之上，一步一挪朝对面走去。
中年妇人只觉得头晕目眩、脚底发软，无力的身体被风吹得随时都可能如片落叶飘进深渊，偏偏身后这个小孩，年纪比虎儿也大不了几岁，却临奇险而不惧，脚步稳定、身若磐石，如定海神针般让人放心依靠。
“阿母别怕，虎儿在那边等着你，我们一定过得去。”弯弯大声安慰道。
遥望儿子可爱的面孔，又听得身后小孩坚定如铁的声音，中年妇人刚刚生出的自杀念头便打消不见，平添一股勇气，手脚似乎都有了气力，在弯弯的扶持下，朝对面挪去。
横风凛冽，将弯弯的声音吹得支离破碎，零碎落入楼誉耳中。楼誉头也不回，已知弯弯此时正身临奇险，不得有一点差池，哪怕一丝分心，行差踏错，就会万劫不复。
“他们在那边……”“杀了他们……”
追兵已经发现他们的行踪，最近的十余人已亮出长刀，呼喝着扑杀过来。
楼誉将心一横，内息急运一个小周天，双眼猛睁，蕴射出冲天杀意，整个人如一柄无坚不摧的剑，抡起雪亮刀光，毫不惜留内力，出手即是最毒辣狠戾的杀招。
如两列疾驰的马车猛烈对撞在一起，楼誉急怒之下掀起滔天巨浪，刀刀入肉。一阵让人牙酸的兵刃交击之声后，双方都连退数步。
对方十余人倒下一半，剩下的拿着被斩成半截的兵刃愣住，只是一个照面而已啊！
这个俊逸的年轻男子究竟是谁？竟有如此恐怖的杀伤力，让人胆寒。
楼誉冷漠地站在凛凛风中，衣袂飘动，如同一尊杀神降临，端的是气势凌人，杀气腾腾。
但只有他自己明白，刚才那全力一击，虽然暂时镇住对方，但也将肩部旧伤扯开，此时血流如注，疼痛入骨，持刀的手微微颤抖，几乎拿捏不住。
就这么一阻，弯弯已将阿母送到对面山崖，虎儿扑进母亲怀里，眼睛却看着还在树桥上的弯弯，恳求道：“小哥哥，和我们一起走吧！”
弯弯回头看了楼誉一眼，想都不想，摇头道：“我不走，我要回去帮他。阿母，你带着虎儿快走，找到你们部落其他的人就得救了。”
中年妇人虽出身山野，却颇有眼力，此时一看，便知道弯弯无论如何不会扔下楼誉独自逃命，也不再劝，含泪感激道：“少侠，你们如果过得树桥，便顺着瀑流方向走。等我回到部落，就会让人出来接应你们。雪峰山神保佑，你们一定会平安无事的。”
弯弯学着楼誉的样子，颇有侠士气概地抱拳作了个揖，嗯了一声，又朝虎儿招手告别：“虎儿乖，照顾好你娘。”
中年妇人向弯弯和楼誉郑重行了个礼，便带着虎儿往林子里跑去，虎儿眼泪哗哗的，边跑边依依不舍地回头喊道：“小哥哥，你要和大哥哥一起来找我啊！”
弯弯笑着点点头，挥挥手不再多说，果断转身，朝楼誉那边掠去，人在空中就大喊：“我回来了，我来帮你！”
楼誉已经连续杀退了追兵几次攻击，自己也被逼到了悬崖边上。
眼见弯弯已经到了对面，楼誉心中稍安，却看到这小鬼不顾性命地又掠了回来，心中又是感动又是焦虑，大骂道：“走都走了，还回来干什么，拖后腿啊！”
弯弯声音清脆干净，像最清冽的泉水叮咚悦耳，远远传来：“我不能扔下你。”
楼誉闻言呼吸一滞，那几个字入耳入心，心中顿感从未有过的璀璨明亮，嘴角笑意渐盛，只觉眼前一切困厄险要皆如浮云，任何伤痛都被那几个字一一击碎。
正在此时，忽然树林中传来一个冰冷残酷的声音，如毒蛇般钻入耳中：“放箭！”
话音刚落，只听无数令人牙酸的拉弦声响起，无数蓬箭雨从树林中射出，绽开，“嗖嗖嗖”破空声连响，乌压压地直逼过来，笼罩住两人身周十米范围。
楼誉眼神骤紧，弯弯此时正身在树桥之上，转动不灵活，躲让箭矢的能力比平时要差数倍不止，万万不能让他直面箭雨。
几乎在箭雨射出的同时，楼誉深吸一口气，怒吼一声，腰后雪山内力喷涌，整个人腾空而起，挡在树桥之前，黑色匕首抡起的刀光如水银泻地，又如月色满池，满满当当不留一丝空隙，在自己和弯弯前面硬生生竖起一堵密不透风的刀墙。
“铿铿铿……”刀刃拨打箭矢的金属相撞声接连不断响起，无数箭矢被拨离方向，有的射进了附近的大树，有的偏离方向落入草丛，大多数射空，落入深不见底的瀑流深渊。
楼誉拼尽全力挡下了第一波箭雨，因此扯动肩伤，一时间血流如注，衣服一侧已经浸透，鲜血沿着衣服的皱褶滑落，从衣角处滴下。
剧痛之下，内力隐隐已觉不继，脸色有些发白，却依然强悍无比地傲立当场，不退一步。
弯弯几下起落，掠至树桥这端，目睹楼誉强行将刀意爆至极致，极其强悍地仅凭一人之力挡住了箭雨，心知这种打法极耗费内力，杀敌一千自损八百，如果再这么打下去，就算能击退对方，他也难免重伤。
心中大急，叫道：“楼誉，我来帮你！”人腾空而起，就想直接从树桥上跃至楼誉身边。
“楼誉……誉……誉……”这两个字在山涧回音缭绕，对方阵营似乎有那么一瞬间静默，喷射的箭雨为之一滞。
但也只有那么一瞬，弯弯恰恰身在空中之时，只听树丛里刚才那声阴恻恻、冷冰冰、滑腻腻的声音再度响起，这次似乎带上了急切又浓重的杀意，冰冷无情的几个字从嗓子里迸射出来，字字夺魂：“换重箭，杀……无……赦！”
随着话音落下，树林中有几秒的停顿，之后箭雨再绽，这次射过来的箭矢竟然是黑铁重箭。
这种箭矢单支就重数斤，需以铁胎硬弓支撑发射，非臂力可拉百斤以上者，不能为之。
射箭之时须抬弓朝天，拉动沉重弓弦，将箭矢射向天空，箭矢飞行一段距离之后，依靠本身的重量急速下坠，从空中当头射向敌人，密如急雨，躲无可躲。
重箭的穿透力巨大，臂力足够强悍的射手用此重箭，可射穿数百米之外最坚固的战车护板，足见其厉害。
可是这种重箭通常用在骑兵对阵冲击之时，很少有人会用于狙杀个人，因为这样不啻杀鸡用牛刀，太过浪费。
弯弯瞠目结舌，大叹自己运气太差，竟然遇到朔军的重箭射队，更没想到对方在这么狭小的射程内，竟不惜用重箭狙杀自己和楼誉，毫不留情地痛下杀手，连个留活口的心都没有。
对方到底是谁，哪里来的那么浓重的杀意？
此时，弯弯和楼誉距离追兵不过三十余米，一个身处悬崖边，一个在空中，完全在重箭笼罩之下，几乎无路可逃。
重箭带着凄厉的破空声，呼啸而至，弯弯身在空中无处借力，情急之下，梯云步使将出来，左脚踏在右脚上借力，硬生生向前蹿出三尺，人如游鱼，躲过几支迎面而来的重箭，离光乍放光芒，以狂放之姿，一顿狂扫，将射向自己的箭矢一一劈砍掉，足尖终于落地，踏上石崖，险之又险地跃回了楼誉身边。
楼誉正全神贯注拨打箭雨，眼光犀利，刀刀精准，在如此重箭袭击下，整个人如钉子般钉在山崖上，半步不退。
见弯弯成功跃回自己身边，心中仿若一块大石放下，吁出口气，比起让他一人在树桥上风雨飘摇，倒不如在身边并肩作战来得安心，一臂之遥，伸手可及，自己总能护他周全。
树林中似乎冷哼了一声，阴冷的声音响起：“再射！”无数重箭又凌空而下。
有完没完啊？弯弯和楼誉无奈对视一眼，却互相从对方眼中看到了浓浓的关心。
“弯弯，没事吧？”
“没有，你呢？”
“我很好，弯弯，我在这里，你不要怕。”
对弯弯而言，如多年前那个在街角将自己抱起的阿爹，楼誉的一言一行虽然和阿爹风格迥异，但是殊途同归。
每当自己遇到困厄艰难时，他们都会从天而降，突然出现，不讲道理地挡在自己身前，极其强悍地将自己护在羽翼之下，如中流砥柱，一箭定乾坤，让人无来由地依赖，无条件地信任，无比安心。
想起之前在漫天箭雨中，那个不肯退半步的俊俏背影，弯弯的眼眶有点红。
“我不怕，只要你在我身边，我就什么都不怕。”
高峻山崖上，深渊巨瀑前，两人没有半句言语，只是对视了一眼，但是只一眼便胜过千言万语。
缘分有时就是那么奇妙，有些人认识了一辈子，却白头如新，有些人只须一眼，便可倾盖如故。
互视一眼后，楼誉和弯弯几乎同时展颜微笑，心下默契，同时起刀，涟漪刀法已出。
两人都会这套刀法，楼誉刀芒吞吐，锋芒毕露，弯弯身姿飘逸清美，无半分烟火气，一刚一柔互补并济，使出了两种截然不同却相濡以沫的味道，腾挪转移，拨打趋避，无不契合如意。
一时间，崖顶之上刀光如雪，气象万千，两道雪亮刀光暴涨，交织在一起，形成一张密不透风的网，将射过来的重箭一一挑落。
箭雨稍歇，对方攻势减弱。仅仅格挡一波重箭，弯弯已觉得手臂酸痛难忍，松了口气，活动一下手腕看向楼誉，正想说些什么，却见楼誉突然脸色大变。
漫天水雾中，只听得一声极其响亮的弓弦弹射之声，一支重箭冲天而起，后发先至，穿破水珠细雾，带着凄厉的呼啸声，从天而降，如毒蛇吐信，狠厉无比地射向弯弯。
对方显然已经看出，崖上这两人，屹立崖边的少年武艺绝高，看似如铜墙铁壁无隙可击，但他一心一意要护着那小孩，拨打掉的箭矢中，有一半以上是帮着小孩打掉的，好几次为了拨开射向小孩的重箭，竟不惜将自己置身险地。
而那小孩虽然身法灵活清逸，但苦于臂力较弱，在重箭之下不可久撑。
所以，小孩就是可击破的软肋，这毒蛇般的一箭直奔弯弯而来。
这一重箭与之前的不同，穿云拨雾而下，角度刁钻毒厉，速度极快，隐隐竟带着风雷之声。
“遇到高手了！”楼誉一听此箭的破空之声，便知不好，射箭之人手法、准头、力度无一不强，便是在黑云骑里，这样的射手也屈指可数，没有想到，追兵里竟然有如此高手。
弯弯一见那箭杀气腾腾的来势凶猛，也不敢小觑，紧握离光准备硬碰，却不料那箭速度极快，又在一丛重箭掩护之下，形如鬼魅，扑杀而来。
离光的刀速不可谓不快，但是要斩落这支重箭，必须先斩落其余两支直射面门的箭支，待弯弯斩落那两支箭矢，这支如鬼附身的重箭已到眼前。
瞳孔中泛着寒光的箭尖锐利无比，脚后就是万丈悬崖退无可退，弯弯只觉得寒意直透心底，在那电光火石瞬间，无数念头转过，却发现无论如何都避不开这夺命一箭，束手无策，只得无奈等待利箭穿胸的那刻。
楼誉救援不及，脸色瞬间煞白，情急之下轻功施展到了极致，于电光火石之间抢前几步，来不及拨打箭矢，只来得及挡在弯弯身前……“扑哧！”利箭入肉，鲜血飞溅。
重箭狠狠射进楼誉胸口，将他胸前扯开一个大洞，白骨可见。楼誉整个人被巨大的惯性带得往后直飞数米，在空中已经失去知觉，如轻絮白纸，无力地摔下深渊。
“楼誉！”弯弯神魂俱丧，不顾性命地跃出悬崖，一手将离光插进石壁，一手急急去拉楼誉，却只拉到他的衣服，手指急忙紧紧握拢那片衣角，却因用力过猛，指甲掐进肉里，鲜血从掌间溢出。
离光撑不住两人的重量，在石崖上急速下滑，拉出一道电光火石，弯弯紧咬银牙，拼死不肯放手，大喊：“楼誉，你醒醒，快醒醒。”
奈何楼誉受伤过重，昏迷不醒，无力悬在空中，根本听不到弯弯撕心裂肺的呼喊。
弯弯咬牙想把楼誉拉回来，可是臂力不支，僵持片刻，那片救命衣角撑不住重量，刺啦一下裂开，楼誉如落叶般凌空飘落，坠入巨瀑之中，瞬间被淹没，连点水花都没溅起。
“不要！”
弯弯目眦尽裂，不假思索拔出离光，跟着跳下深渊，伸手急急去抓，但哪里抓得住。小小的身影随着楼誉一前一后落入瀑流，被挟裹在水浪中，努力挣扎了一下，片刻便不见了踪影。
天地间只闻轰隆隆的水声。
“死了？”不久，崖上传来一个冰冷滑腻的声音，“死得好啊！”
崖上，数十个身着虎纹劲装，身背铁胎硬弓的人簇拥着一个身着青灰色劲装的中年男子。
那中年男子白面无须，面色红润似幼童，看起来约莫四十多岁年纪，太阳穴鼓胀，一双鹰眼闭合间精光毕露。
一个下属在崖边探查之后，回到中年男子面前，单膝跪下：“禀告洪公公，那两人已落入悬崖，瀑流深不可测，冲击力巨大，想必是死定了。”
洪公公，大朔情报机构鹰庭副总管，望着瀑流，缓缓转着手上的玉扳指，沉默不语。
他双手皮肤柔嫩白皙如女子，唯独掌心虎口处有厚大的老茧，显然是多年练箭所致。
“楼誉？凌南王世子？刚才自己听到的，是这个名字吧？真的是他？”洪公公眼前浮现出之前那俊秀少年一夫当关，仅凭一人一刀独面箭雨，凛然不惧的样子，不由点点头，忖道：“这般年轻，这般神勇，除了他，天下怕也找不出第二人了。”
肯定了自己的想法，心中大为舒畅，果然如皇上所料，凌南王世子会亲自带兵来救。其实，围剿区区一个山阳部落，哪里用得着出动鹰庭的玄箭射队，还把虎贲中郎将的重甲骑兵也一并调来？
这一切兵力调配，实际目标只有一个—狙杀凌南王世子楼誉。
既然楼誉已到了雪峰山，想必虎贲中郎将的重甲骑兵已经失手，说不定已被黑云骑灭了。
但，那又有什么关系呢？
只要能成功杀掉凌南王世子，就算再赔上十支八支重甲骑队，也是值得的。
洪公公脸上的笑意浓得藏都藏不住，将光滑的皮肤硬是挤出了几道皱纹。
自己的运气实在太好了，竟然误打误撞碰上了凌南王世子，并亲手将其射落悬崖，此次回朝，龙颜必将大悦，赏赐加官晋爵指日可待，看来鹰庭副总管的这个“副”字，这次可以去掉了。
想想还是难以相信，再次亲自临崖，确认楼誉和弯弯果真落入深渊，又见瀑流如巨龙，湍急力大，有些满意，果然是死得尸骨无存，又有些遗憾，可惜没有抓到活的。
洪公公看着崖下翻滚的白浪，面露不屑，鼻子里哼了一声：“用兵如神？勇冠三军？哼，又有何用，还不是逃不过皇上的神机妙算。”
想到自家皇上性情冷淡，喜怒难测，年纪虽轻，心机手段却深不可测，洪公公不由打了个冷战，仰天恭敬无比地行了个见君礼，转头下令：“飞鸽传书帝都，就说梁国凌南王世子楼誉已被我鹰庭玄箭射队剿杀，尸骨无存。皇上神机妙算，雄才大略，无人可及。”
“得令！”下属领令而去。
洪公公又看看那瀑布树桥，想到回去便可加官晋爵，心情畅快，得意万分，轻柔地拂去衣袖上的尘土，大笑着领队离开。
几日后，朔国帝都。
太子溟，不，当今朔国帝君殷溟，坐在那座青黑色的宫殿里，读完宦官送上来的奏折，沉吟片刻，面无表情地把奏折放在一边，站起来，道：“怀恩，朕要出去走走。”
贴身太监刘怀恩道了声诺，弓腰趋前刚要传旨，被殷溟拦住，淡淡道：“其他人算了，你陪朕走走就好。”
刘怀恩低眉顺目应下，无声地屏退端茶送水侍奉的宫女太监，自己亦步亦趋地跟在殷溟身后走出大殿。
两人一前一后慢慢走在华清宫前长长的玉石辇道上，这一君一臣经常这么在宫中散步，文武百官、宫女宦臣都看习惯了，见两人走来，远远地俯身行礼，待二人走过后方才站直离开。
殷溟负手缓缓走在前面，刘怀恩默默地躬身跟在后面，两人就这么一句话也不说地走着，待即将走到辇道的另一端，殷溟终于开口，语气中没有什么情绪：“洪三喜说，他杀了楼誉。”
刘怀恩眉毛都不动一下，垂目道：“皇上大喜。”
殷溟倒是被他的态度逗笑了，指着他道：“你啊你，永远这么一副要死不活的样子，什么大喜，你明明知道，朕不信。”
刘怀恩低头，看不清楚表情，殷溟也不管他，缓缓往前走去，边走边说：“楼誉是什么人物，你我心里有数，凭洪三喜就想杀了他？那是痴心妄想。”
刘怀恩低声道：“洪公公箭术通神，说不定真是因缘巧合，取了楼誉性命。”
殷溟仰头看向微暗的天空，薄唇边浮起一丝冷淡至极的笑容，摇头道：“怀恩啊，朕说过那么多次，在朕面前，你无须如此拘谨，那些冠冕堂皇的话都免了，说说你的真实判断。”
刘怀恩微微抬起身子，语气依然恭敬：“微臣不敢。”
殷溟摇头一笑：“朕要你说。”
刘怀恩抬起头，两鬓苍白的发丝从宦官帽里露出一角，脸上皱纹密布，四十多岁的人，看起来竟如六十岁老人一般衰老，淡淡道：“臣以为，不管楼誉有没有死，我们都可以先当他是个死人。”
殷溟凤眼微挑，点头道：“说得好，哪怕他没死，我也要让天下人以为他死了。”
第二天，一个类似八卦的小道消息，随着两国往来的商队和干走私行当的骆驼客们，人口相传地传进了凉州，随即如瘟疫般迅速在凉州城各个角落里蔓延。“你听说了没有，凌南王世子战死了。”卖馒头的阿大神情鬼祟，拉过隔壁摊位上卖绣鞋的王大娘窃窃私语。
王大娘抹着眼角，带上了哭音：“这么英俊的人，怎么说死就死了。”
“咚！”卖猪肉的张三把砍肉刀猛地剁在砧板上，怒道,“娘们儿懂什么，不要乱说，咱们世子勇冠三军，怎么可能就这么死了。”
张家大婶神情悲痛，插嘴：“再勇猛也是血肉之躯，听说世子就是被流寇的箭射死的。”
水果贩子李四点头，惶恐道：“无风不起浪，世子肯定是死了，我们凉州城可怎么办啊？我看咱们还是赶快回家收拾细软逃吧！”
酒肆老板娘捏了张帕子，哭天抢地：“世子啊，你怎么就死了，生意好不容易好起来，你这一死，让我们怎么办，我这是什么命啊……”
凉州是和朔军对峙的边境第一重镇，楼誉领黑云骑驻守凉州，与对方边军大营隔着狩水遥遥相望。
两国交恶以来，边境擦枪走火的事情不知道发生了多少，因楼誉神勇，加上黑云骑能征善战，对方在打了数场败仗之后，再不敢轻举妄动，双方的摩擦战斗都控制在一个很小的范围内，保持着一种微妙的平衡。
因此很长一段时间里，凉州城平稳安定，之前为躲避战乱流亡失所的边民纷纷携家带口回到家乡，来自全国各地的商队络绎不绝，还有许多眼光独到的商贾在这里开起了各种酒肆青楼，边城凉州甚至有了些上京城富庶繁华、欣欣向荣的气象。
凌南王世子楼誉的名字在凉州以及附近各座边城里家喻户晓、如雷贯耳，是边民心中的守护神、定心丸，只要有他在，大家就能放心地安居乐业，过着嫁女娶媳的幸福生活。
可如今竟然传说凌南王世子战死，两国边境微妙的平衡就被打破了，这对于刚刚过上安稳日子的凉州百姓而言，不啻晴天霹雳，一时间凉州城里人心惶惶，鸡犬不宁。
黑云骑大营，众军士脸色阴霾，如临大敌，到处可见军官们脚步匆匆，传令布防。
城墙之上，一个站岗新兵在萧瑟的秋风中打了个冷战，望着城外辽阔无边的荒漠草原，心里有点发寒，用肩膀顶了顶身边的另一个新兵，小声问道：“你说，世子殿下会不会真的死了？”
那个新兵使劲吸吸鼻子，东张西望见身边没人，小声答道：“我看八九不离十，你没见今天都尉校尉们的脸，都黑得和锅底似的。”
之前的新兵难过道：“真想不到，世子那样武艺高强的人也会战死。”
另一个新兵怔怔点头，把声音放得更低：“好不容易考进黑云骑，我娘还指望我杀敌立功、光宗耀祖，世子这一死，黑云骑没了主心骨，怕是要散了。”
两人正窃窃私语，突然身后雷霆似的一声暴喝：“都胡说八道什么，妖言惑众，论罪当斩！”
两个新兵吓了一大跳，迅速蹦开归位，握着红缨枪站得笔直。
陈天奇一脸怒容地绕过来，扫视城墙上站岗的军士，大声喝道：“世子没有死，不要被敌人的谣言动了军心，下次再被我听到这样的话，全部按军律治罪！明白了没有？”
站岗军士们脸色整肃，昂首挺胸，整齐答道：“明白了。”
陈天奇怒容微敛，正准备再说些什么，突然听到一个军士指着前方，大声叫道：“朔军，是朔军！”
陈天奇猛地回头，一看眼前情景，脸色顿时煞白。
只见狩水那边的天际线上，涌出无数密密麻麻的黑点，像蚁群出动，源源不断地往这边涌过来，随着黑点越来越大，地面开始微颤，蹄声渐起，如雷般轰鸣，定睛看去，竟是无数全副武装的骑兵乌云蔽日般朝凉州城快速奔来……“咣当”，凉州守备府里，守备张成渊怒不可遏地把手里的茶杯砸在地上，破口大骂：“他娘的，什么逃妾，需要两万人来追？”
适才，大朔边军突然暴起，两万多人以迅雷不及掩耳之势包围了凉州城。边军大帅武禾烈派人传讯：府中有一爱妾与人私奔，乔装逃入凉州城，本帅震怒之下起兵追赶，望凉州守备看在两国邦交敦睦，予以协查，将逃妾捉拿送还，如若不然，兵戎相见。
万人围城，这哪里是恳请协查，简直就是赤裸裸的威胁。张成渊越想越火，忍不住又是一掌重重拍在桌子上，怒火万丈：“明明就是想乘虚而入，却不肯担个出师无名的恶名，武禾烈的女人多得可以在狩水里筑堤坝，还装情痴，玩什么冲冠一怒为红颜，我呸！”
八字胡的师爷看着地面上摔成八瓣的碎瓷杯，胆战心惊地道：“如今世子殿下生死不明，是请援还是突围，大人要尽快定夺啊！”
张成渊绞着手，在大厅里来回踱步，愁不堪言。
凉州的州府官军太弱，对付朔国边军简直不堪一击。唯一能拿得出手和对方抗衡的军力就是黑云骑，可是如今楼誉下落不明、生死不知，黑云骑群龙无首，自己虽然是地方最高长官，但没有虎符军印，根本调动不了这支军队。
如果向其他边境州府请援，他区区一个凉州守备又没这么大的面子，人家武禾烈追个逃妾，你都要请援，被别的州府守备取笑事小，中间的斡旋调兵手续就繁杂无比，等文书来回批示谈妥，估计凉州城早就没了。
张成渊一时间只觉得百爪挠心，焦虑得差点英年早逝。
正百般愁苦时，只听下人在外大声报了句拜帖：“禀大人，黑云骑鹰击将军宋百里求见。”
张成渊激灵一下，眼睛一亮，重重拍了记脑门子：“对啊，我怎么把他给忘记了。”
这边厢，守备张成渊快步迎出来，一迭声地吩咐：“快请，快请。”
那边，一群身着戎装的黑云骑高级将领面色冷峻，迈着大步跨进守备府大门，也不客气，直奔中厅而来。
领头的那个中年男子身材高大，虎背猿臂，面容古朴儒雅，正是黑云骑的二号人物鹰击将军宋百里。
宋百里是黑云骑的元老，当初跟随老凌南王东征西讨，后协助老凌南王组建黑云骑，忠心耿耿，是绝对的左膀右臂、股肱之臣。
老凌南王知道儿子脾性，天才孤傲，血气方刚的少年，冲锋打仗是一把好手，十日十夜策马不眠也精神十足，可若要他去料理全军吃喝拉撒睡各种琐事，绝对能在半个时辰内神志涣散、昏昏欲睡。
因此将黑云骑交给儿子时，也把宋百里留了下来。此人天生不是领袖，却是最好的总管和后勤部长，为人宽和勤勉，心细如发，办事圆融，长袖善舞，面面俱到，事无巨细都能考虑周全，料理妥当。
平时楼誉专注军务训练，心无旁骛，其余各种上下事宜均放手交给宋百里。
宋百里也不负老凌南王的期望，作为黑云骑的大总管，几年来刚柔并济、滴水不漏，把黑云骑种种烦琐事宜运转得漂亮得当，很得包括楼誉在内黑云骑从上到下各级军官将士的尊敬依赖。
如果说楼誉是黑云骑的灵魂，宋百里就是黑云骑的血肉。他武艺虽然不是最好的，但是黑云骑真正有权势的人。
所以这么一个人，在这么紧张的关键时刻主动上门拜访，怎不让守备大人热泪盈眶，恍若重生。
拱手作揖，万般客气地把宋百里等人请进中厅，刚刚落座，正踌躇着说些客套话，就被宋百里挥手打断，没有任何寒暄客气，干净利落地直奔主题。
“张大人放心，黑云骑必会全力协守凉州。”
张成渊是边疆守备，论官阶可能还要比宋百里高出一级，但实际权力、手段哪里能和这支直属中央铁血军中的实权人物相提并论。此时听宋百里直截了当、毫不客气地亮出这句话，不仅没有任何不悦，反而像肺痨病人喝了杯冰糖雪梨汁，倍觉舒心舒肺。
顿时一扫之前未老先衰的颓势，如同被打了支强心针一般，两眼发亮，殷切地看着宋百里，道：“多谢宋将军，不知将军有何安排？”
宋百里沉吟片刻，道：“黑云骑虽然号称十万大军，但分散于各个边城州府，帮助训练和巩固地方军力，最近的一支部队驻扎在雍州，距凉州五百里，最快时间赶来也需要三天。我更担心的是，朔军玩的是声东击西、调虎离山，待调兵来援之时，反而集中军力攻打雍州，到那时雍州军力空虚，正好被对方乘虚而入。”
不能请援，那就是要硬碰硬了？张成渊急如热锅上的蚂蚁，一头心火逼得额头都冒出了几个痘疱，恨不得一口气吃个十斤八斤降火药，抹去头上的汗珠，问道：“黑云骑在凉州驻兵不过一万人，其中不少是新兵，对方这次可是倾巢而出，真的要打起来，可有胜算？”
宋百里这次把黑云骑中各营主管将领都一并带了来，此时个个笔直如钟地坐在厅里。听张成渊这么一问，侍中郎侯行践浓眉一挑，不悦道：“张大人此言差矣，你难道以为，黑云骑军力羸弱，不堪一击？”
张成渊一头冷汗，连连拱手道：“岂敢岂敢，谁不知道黑云骑威名赫赫，只是世子殿下他……”
“世子殿下没有死。”宋百里目光如炬，扫了眼满坐厅中的各营将领，语气笃定：“世子是对方的眼中钉肉中刺，朔军这次若是真的杀了世子，早就欢欣鼓舞、敲锣打鼓，巴不得在军旗上绣上字大肆宣扬，怎么会通过商队骆驼客之口，偷摸猥琐地传出这个消息，难道不觉得奇怪吗？”
张成渊听宋百里语气笃定，心中纵使还有些将信将疑，却不表露出来，而是一拍大腿，激动道：“没错，我就说嘛，世子殿下这样的身手，怎会有人杀得了他。武禾烈这个孬种，想出这种拙劣的点子，编造谣言来惑乱我军心，老子非剁碎了他。”
宋百里颔首赞道：“张大人出身将门，果然不失血性。”
张成渊得了宋百里一赞，情绪越发高昂，此战关系着他的身家性命和官爵，只要黑云骑肯打，他恨不得把自己的家底都翻出来做军备。
拍着胸口道：“要粮草要兵器要工夫，宋将军只管
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这时，虎儿已爬到对面，还有几步就可以拉住树枝，爬上对面的山崖。
“快走！”楼誉转身和弯弯一起，将阿母扶上树桥，随后拔出黑色匕首，朝敌人来的方向迎去。
中年妇人肩膀伤得颇重，一只手几乎不能用力，全靠另一只手抱住树干匍匐前进，速度快不起来，山涧横风猛烈刮来，吹得她头发蓬乱，摇摇晃晃，好几次抱不住树干，差点摔下深渊。
“阿母！”虎儿已经攀上对面的山崖，趴在崖边看着自己的娘亲紧张得大叫。
爬到中间，中年妇人血流过多，渐渐脱力，一手勉强抱着树干，浑身颤抖，被猛烈的横风刮得身体重心渐渐偏移，眼看就要滑下去。
一看情形万般危急，弯弯糯米银牙紧咬，清啸一声，顿足而起，冒着生命危险，直掠而出，在空中疾点树枝借力，数下起跃，已到中年妇人身边，立于高空横木之上，在凛冽萧萧风中，努力保持身体平衡，缓缓蹲下身，将中年妇人扶起，竟如高空走绳索一般，直立于横木之上，一步一挪朝对面走去。
中年妇人只觉得头晕目眩、脚底发软，无力的身体被风吹得随时都可能如片落叶飘进深渊，偏偏身后这个小孩，年纪比虎儿也大不了几岁，却临奇险而不惧，脚步稳定、身若磐石，如定海神针般让人放心依靠。
“阿母别怕，虎儿在那边等着你，我们一定过得去。”弯弯大声安慰道。
遥望儿子可爱的面孔，又听得身后小孩坚定如铁的声音，中年妇人刚刚生出的自杀念头便打消不见，平添一股勇气，手脚似乎都有了气力，在弯弯的扶持下，朝对面挪去。
横风凛冽，将弯弯的声音吹得支离破碎，零碎落入楼誉耳中。楼誉头也不回，已知弯弯此时正身临奇险，不得有一点差池，哪怕一丝分心，行差踏错，就会万劫不复。
“他们在那边……”“杀了他们……”
追兵已经发现他们的行踪，最近的十余人已亮出长刀，呼喝着扑杀过来。
楼誉将心一横，内息急运一个小周天，双眼猛睁，蕴射出冲天杀意，整个人如一柄无坚不摧的剑，抡起雪亮刀光，毫不惜留内力，出手即是最毒辣狠戾的杀招。
如两列疾驰的马车猛烈对撞在一起，楼誉急怒之下掀起滔天巨浪，刀刀入肉。一阵让人牙酸的兵刃交击之声后，双方都连退数步。
对方十余人倒下一半，剩下的拿着被斩成半截的兵刃愣住，只是一个照面而已啊！
这个俊逸的年轻男子究竟是谁？竟有如此恐怖的杀伤力，让人胆寒。
楼誉冷漠地站在凛凛风中，衣袂飘动，如同一尊杀神降临，端的是气势凌人，杀气腾腾。
但只有他自己明白，刚才那全力一击，虽然暂时镇住对方，但也将肩部旧伤扯开，此时血流如注，疼痛入骨，持刀的手微微颤抖，几乎拿捏不住。
就这么一阻，弯弯已将阿母送到对面山崖，虎儿扑进母亲怀里，眼睛却看着还在树桥上的弯弯，恳求道：“小哥哥，和我们一起走吧！”
弯弯回头看了楼誉一眼，想都不想，摇头道：“我不走，我要回去帮他。阿母，你带着虎儿快走，找到你们部落其他的人就得救了。”
中年妇人虽出身山野，却颇有眼力，此时一看，便知道弯弯无论如何不会扔下楼誉独自逃命，也不再劝，含泪感激道：“少侠，你们如果过得树桥，便顺着瀑流方向走。等我回到部落，就会让人出来接应你们。雪峰山神保佑，你们一定会平安无事的。”
弯弯学着楼誉的样子，颇有侠士气概地抱拳作了个揖，嗯了一声，又朝虎儿招手告别：“虎儿乖，照顾好你娘。”
中年妇人向弯弯和楼誉郑重行了个礼，便带着虎儿往林子里跑去，虎儿眼泪哗哗的，边跑边依依不舍地回头喊道：“小哥哥，你要和大哥哥一起来找我啊！”
弯弯笑着点点头，挥挥手不再多说，果断转身，朝楼誉那边掠去，人在空中就大喊：“我回来了，我来帮你！”
楼誉已经连续杀退了追兵几次攻击，自己也被逼到了悬崖边上。
眼见弯弯已经到了对面，楼誉心中稍安，却看到这小鬼不顾性命地又掠了回来，心中又是感动又是焦虑，大骂道：“走都走了，还回来干什么，拖后腿啊！”
弯弯声音清脆干净，像最清冽的泉水叮咚悦耳，远远传来：“我不能扔下你。”
楼誉闻言呼吸一滞，那几个字入耳入心，心中顿感从未有过的璀璨明亮，嘴角笑意渐盛，只觉眼前一切困厄险要皆如浮云，任何伤痛都被那几个字一一击碎。
正在此时，忽然树林中传来一个冰冷残酷的声音，如毒蛇般钻入耳中：“放箭！”
话音刚落，只听无数令人牙酸的拉弦声响起，无数蓬箭雨从树林中射出，绽开，“嗖嗖嗖”破空声连响，乌压压地直逼过来，笼罩住两人身周十米范围。
楼誉眼神骤紧，弯弯此时正身在树桥之上，转动不灵活，躲让箭矢的能力比平时要差数倍不止，万万不能让他直面箭雨。
几乎在箭雨射出的同时，楼誉深吸一口气，怒吼一声，腰后雪山内力喷涌，整个人腾空而起，挡在树桥之前，黑色匕首抡起的刀光如水银泻地，又如月色满池，满满当当不留一丝空隙，在自己和弯弯前面硬生生竖起一堵密不透风的刀墙。
“铿铿铿……”刀刃拨打箭矢的金属相撞声接连不断响起，无数箭矢被拨离方向，有的射进了附近的大树，有的偏离方向落入草丛，大多数射空，落入深不见底的瀑流深渊。
楼誉拼尽全力挡下了第一波箭雨，因此扯动肩伤，一时间血流如注，衣服一侧已经浸透，鲜血沿着衣服的皱褶滑落，从衣角处滴下。
剧痛之下，内力隐隐已觉不继，脸色有些发白，却依然强悍无比地傲立当场，不退一步。
弯弯几下起落，掠至树桥这端，目睹楼誉强行将刀意爆至极致，极其强悍地仅凭一人之力挡住了箭雨，心知这种打法极耗费内力，杀敌一千自损八百，如果再这么打下去，就算能击退对方，他也难免重伤。
心中大急，叫道：“楼誉，我来帮你！”人腾空而起，就想直接从树桥上跃至楼誉身边。
“楼誉……誉……誉……”这两个字在山涧回音缭绕，对方阵营似乎有那么一瞬间静默，喷射的箭雨为之一滞。
但也只有那么一瞬，弯弯恰恰身在空中之时，只听树丛里刚才那声阴恻恻、冷冰冰、滑腻腻的声音再度响起，这次似乎带上了急切又浓重的杀意，冰冷无情的几个字从嗓子里迸射出来，字字夺魂：“换重箭，杀……无……赦！”
随着话音落下，树林中有几秒的停顿，之后箭雨再绽，这次射过来的箭矢竟然是黑铁重箭。
这种箭矢单支就重数斤，需以铁胎硬弓支撑发射，非臂力可拉百斤以上者，不能为之。
射箭之时须抬弓朝天，拉动沉重弓弦，将箭矢射向天空，箭矢飞行一段距离之后，依靠本身的重量急速下坠，从空中当头射向敌人，密如急雨，躲无可躲。
重箭的穿透力巨大，臂力足够强悍的射手用此重箭，可射穿数百米之外最坚固的战车护板，足见其厉害。
可是这种重箭通常用在骑兵对阵冲击之时，很少有人会用于狙杀个人，因为这样不啻杀鸡用牛刀，太过浪费。
弯弯瞠目结舌，大叹自己运气太差，竟然遇到朔军的重箭射队，更没想到对方在这么狭小的射程内，竟不惜用重箭狙杀自己和楼誉，毫不留情地痛下杀手，连个留活口的心都没有。
对方到底是谁，哪里来的那么浓重的杀意？
此时，弯弯和楼誉距离追兵不过三十余米，一个身处悬崖边，一个在空中，完全在重箭笼罩之下，几乎无路可逃。
重箭带着凄厉的破空声，呼啸而至，弯弯身在空中无处借力，情急之下，梯云步使将出来，左脚踏在右脚上借力，硬生生向前蹿出三尺，人如游鱼，躲过几支迎面而来的重箭，离光乍放光芒，以狂放之姿，一顿狂扫，将射向自己的箭矢一一劈砍掉，足尖终于落地，踏上石崖，险之又险地跃回了楼誉身边。
楼誉正全神贯注拨打箭雨，眼光犀利，刀刀精准，在如此重箭袭击下，整个人如钉子般钉在山崖上，半步不退。
见弯弯成功跃回自己身边，心中仿若一块大石放下，吁出口气，比起让他一人在树桥上风雨飘摇，倒不如在身边并肩作战来得安心，一臂之遥，伸手可及，自己总能护他周全。
树林中似乎冷哼了一声，阴冷的声音响起：“再射！”无数重箭又凌空而下。
有完没完啊？弯弯和楼誉无奈对视一眼，却互相从对方眼中看到了浓浓的关心。
“弯弯，没事吧？”
“没有，你呢？”
“我很好，弯弯，我在这里，你不要怕。”
对弯弯而言，如多年前那个在街角将自己抱起的阿爹，楼誉的一言一行虽然和阿爹风格迥异，但是殊途同归。
每当自己遇到困厄艰难时，他们都会从天而降，突然出现，不讲道理地挡在自己身前，极其强悍地将自己护在羽翼之下，如中流砥柱，一箭定乾坤，让人无来由地依赖，无条件地信任，无比安心。
想起之前在漫天箭雨中，那个不肯退半步的俊俏背影，弯弯的眼眶有点红。
“我不怕，只要你在我身边，我就什么都不怕。”
高峻山崖上，深渊巨瀑前，两人没有半句言语，只是对视了一眼，但是只一眼便胜过千言万语。
缘分有时就是那么奇妙，有些人认识了一辈子，却白头如新，有些人只须一眼，便可倾盖如故。
互视一眼后，楼誉和弯弯几乎同时展颜微笑，心下默契，同时起刀，涟漪刀法已出。
两人都会这套刀法，楼誉刀芒吞吐，锋芒毕露，弯弯身姿飘逸清美，无半分烟火气，一刚一柔互补并济，使出了两种截然不同却相濡以沫的味道，腾挪转移，拨打趋避，无不契合如意。
一时间，崖顶之上刀光如雪，气象万千，两道雪亮刀光暴涨，交织在一起，形成一张密不透风的网，将射过来的重箭一一挑落。
箭雨稍歇，对方攻势减弱。仅仅格挡一波重箭，弯弯已觉得手臂酸痛难忍，松了口气，活动一下手腕看向楼誉，正想说些什么，却见楼誉突然脸色大变。
漫天水雾中，只听得一声极其响亮的弓弦弹射之声，一支重箭冲天而起，后发先至，穿破水珠细雾，带着凄厉的呼啸声，从天而降，如毒蛇吐信，狠厉无比地射向弯弯。
对方显然已经看出，崖上这两人，屹立崖边的少年武艺绝高，看似如铜墙铁壁无隙可击，但他一心一意要护着那小孩，拨打掉的箭矢中，有一半以上是帮着小孩打掉的，好几次为了拨开射向小孩的重箭，竟不惜将自己置身险地。
而那小孩虽然身法灵活清逸，但苦于臂力较弱，在重箭之下不可久撑。
所以，小孩就是可击破的软肋，这毒蛇般的一箭直奔弯弯而来。
这一重箭与之前的不同，穿云拨雾而下，角度刁钻毒厉，速度极快，隐隐竟带着风雷之声。
“遇到高手了！”楼誉一听此箭的破空之声，便知不好，射箭之人手法、准头、力度无一不强，便是在黑云骑里，这样的射手也屈指可数，没有想到，追兵里竟然有如此高手。
弯弯一见那箭杀气腾腾的来势凶猛，也不敢小觑，紧握离光准备硬碰，却不料那箭速度极快，又在一丛重箭掩护之下，形如鬼魅，扑杀而来。
离光的刀速不可谓不快，但是要斩落这支重箭，必须先斩落其余两支直射面门的箭支，待弯弯斩落那两支箭矢，这支如鬼附身的重箭已到眼前。
瞳孔中泛着寒光的箭尖锐利无比，脚后就是万丈悬崖退无可退，弯弯只觉得寒意直透心底，在那电光火石瞬间，无数念头转过，却发现无论如何都避不开这夺命一箭，束手无策，只得无奈等待利箭穿胸的那刻。
楼誉救援不及，脸色瞬间煞白，情急之下轻功施展到了极致，于电光火石之间抢前几步，来不及拨打箭矢，只来得及挡在弯弯身前……“扑哧！”利箭入肉，鲜血飞溅。
重箭狠狠射进楼誉胸口，将他胸前扯开一个大洞，白骨可见。楼誉整个人被巨大的惯性带得往后直飞数米，在空中已经失去知觉，如轻絮白纸，无力地摔下深渊。
“楼誉！”弯弯神魂俱丧，不顾性命地跃出悬崖，一手将离光插进石壁，一手急急去拉楼誉，却只拉到他的衣服，手指急忙紧紧握拢那片衣角，却因用力过猛，指甲掐进肉里，鲜血从掌间溢出。
离光撑不住两人的重量，在石崖上急速下滑，拉出一道电光火石，弯弯紧咬银牙，拼死不肯放手，大喊：“楼誉，你醒醒，快醒醒。”
奈何楼誉受伤过重，昏迷不醒，无力悬在空中，根本听不到弯弯撕心裂肺的呼喊。
弯弯咬牙想把楼誉拉回来，可是臂力不支，僵持片刻，那片救命衣角撑不住重量，刺啦一下裂开，楼誉如落叶般凌空飘落，坠入巨瀑之中，瞬间被淹没，连点水花都没溅起。
“不要！”
弯弯目眦尽裂，不假思索拔出离光，跟着跳下深渊，伸手急急去抓，但哪里抓得住。小小的身影随着楼誉一前一后落入瀑流，被挟裹在水浪中，努力挣扎了一下，片刻便不见了踪影。
天地间只闻轰隆隆的水声。
“死了？”不久，崖上传来一个冰冷滑腻的声音，“死得好啊！”
崖上，数十个身着虎纹劲装，身背铁胎硬弓的人簇拥着一个身着青灰色劲装的中年男子。
那中年男子白面无须，面色红润似幼童，看起来约莫四十多岁年纪，太阳穴鼓胀，一双鹰眼闭合间精光毕露。
一个下属在崖边探查之后，回到中年男子面前，单膝跪下：“禀告洪公公，那两人已落入悬崖，瀑流深不可测，冲击力巨大，想必是死定了。”
洪公公，大朔情报机构鹰庭副总管，望着瀑流，缓缓转着手上的玉扳指，沉默不语。
他双手皮肤柔嫩白皙如女子，唯独掌心虎口处有厚大的老茧，显然是多年练箭所致。
“楼誉？凌南王世子？刚才自己听到的，是这个名字吧？真的是他？”洪公公眼前浮现出之前那俊秀少年一夫当关，仅凭一人一刀独面箭雨，凛然不惧的样子，不由点点头，忖道：“这般年轻，这般神勇，除了他，天下怕也找不出第二人了。”
肯定了自己的想法，心中大为舒畅，果然如皇上所料，凌南王世子会亲自带兵来救。其实，围剿区区一个山阳部落，哪里用得着出动鹰庭的玄箭射队，还把虎贲中郎将的重甲骑兵也一并调来？
这一切兵力调配，实际目标只有一个—狙杀凌南王世子楼誉。
既然楼誉已到了雪峰山，想必虎贲中郎将的重甲骑兵已经失手，说不定已被黑云骑灭了。
但，那又有什么关系呢？
只要能成功杀掉凌南王世子，就算再赔上十支八支重甲骑队，也是值得的。
洪公公脸上的笑意浓得藏都藏不住，将光滑的皮肤硬是挤出了几道皱纹。
自己的运气实在太好了，竟然误打误撞碰上了凌南王世子，并亲手将其射落悬崖，此次回朝，龙颜必将大悦，赏赐加官晋爵指日可待，看来鹰庭副总管的这个“副”字，这次可以去掉了。
想想还是难以相信，再次亲自临崖，确认楼誉和弯弯果真落入深渊，又见瀑流如巨龙，湍急力大，有些满意，果然是死得尸骨无存，又有些遗憾，可惜没有抓到活的。
洪公公看着崖下翻滚的白浪，面露不屑，鼻子里哼了一声：“用兵如神？勇冠三军？哼，又有何用，还不是逃不过皇上的神机妙算。”
想到自家皇上性情冷淡，喜怒难测，年纪虽轻，心机手段却深不可测，洪公公不由打了个冷战，仰天恭敬无比地行了个见君礼，转头下令：“飞鸽传书帝都，就说梁国凌南王世子楼誉已被我鹰庭玄箭射队剿杀，尸骨无存。皇上神机妙算，雄才大略，无人可及。”
“得令！”下属领令而去。
洪公公又看看那瀑布树桥，想到回去便可加官晋爵，心情畅快，得意万分，轻柔地拂去衣袖上的尘土，大笑着领队离开。
几日后，朔国帝都。
太子溟，不，当今朔国帝君殷溟，坐在那座青黑色的宫殿里，读完宦官送上来的奏折，沉吟片刻，面无表情地把奏折放在一边，站起来，道：“怀恩，朕要出去走走。”
贴身太监刘怀恩道了声诺，弓腰趋前刚要传旨，被殷溟拦住，淡淡道：“其他人算了，你陪朕走走就好。”
刘怀恩低眉顺目应下，无声地屏退端茶送水侍奉的宫女太监，自己亦步亦趋地跟在殷溟身后走出大殿。
两人一前一后慢慢走在华清宫前长长的玉石辇道上，这一君一臣经常这么在宫中散步，文武百官、宫女宦臣都看习惯了，见两人走来，远远地俯身行礼，待二人走过后方才站直离开。
殷溟负手缓缓走在前面，刘怀恩默默地躬身跟在后面，两人就这么一句话也不说地走着，待即将走到辇道的另一端，殷溟终于开口，语气中没有什么情绪：“洪三喜说，他杀了楼誉。”
刘怀恩眉毛都不动一下，垂目道：“皇上大喜。”
殷溟倒是被他的态度逗笑了，指着他道：“你啊你，永远这么一副要死不活的样子，什么大喜，你明明知道，朕不信。”
刘怀恩低头，看不清楚表情，殷溟也不管他，缓缓往前走去，边走边说：“楼誉是什么人物，你我心里有数，凭洪三喜就想杀了他？那是痴心妄想。”
刘怀恩低声道：“洪公公箭术通神，说不定真是因缘巧合，取了楼誉性命。”
殷溟仰头看向微暗的天空，薄唇边浮起一丝冷淡至极的笑容，摇头道：“怀恩啊，朕说过那么多次，在朕面前，你无须如此拘谨，那些冠冕堂皇的话都免了，说说你的真实判断。”
刘怀恩微微抬起身子，语气依然恭敬：“微臣不敢。”
殷溟摇头一笑：“朕要你说。”
刘怀恩抬起头，两鬓苍白的发丝从宦官帽里露出一角，脸上皱纹密布，四十多岁的人，看起来竟如六十岁老人一般衰老，淡淡道：“臣以为，不管楼誉有没有死，我们都可以先当他是个死人。”
殷溟凤眼微挑，点头道：“说得好，哪怕他没死，我也要让天下人以为他死了。”
第二天，一个类似八卦的小道消息，随着两国往来的商队和干走私行当的骆驼客们，人口相传地传进了凉州，随即如瘟疫般迅速在凉州城各个角落里蔓延。“你听说了没有，凌南王世子战死了。”卖馒头的阿大神情鬼祟，拉过隔壁摊位上卖绣鞋的王大娘窃窃私语。
王大娘抹着眼角，带上了哭音：“这么英俊的人，怎么说死就死了。”
“咚！”卖猪肉的张三把砍肉刀猛地剁在砧板上，怒道,“娘们儿懂什么，不要乱说，咱们世子勇冠三军，怎么可能就这么死了。”
张家大婶神情悲痛，插嘴：“再勇猛也是血肉之躯，听说世子就是被流寇的箭射死的。”
水果贩子李四点头，惶恐道：“无风不起浪，世子肯定是死了，我们凉州城可怎么办啊？我看咱们还是赶快回家收拾细软逃吧！”
酒肆老板娘捏了张帕子，哭天抢地：“世子啊，你怎么就死了，生意好不容易好起来，你这一死，让我们怎么办，我这是什么命啊……”
凉州是和朔军对峙的边境第一重镇，楼誉领黑云骑驻守凉州，与对方边军大营隔着狩水遥遥相望。
两国交恶以来，边境擦枪走火的事情不知道发生了多少，因楼誉神勇，加上黑云骑能征善战，对方在打了数场败仗之后，再不敢轻举妄动，双方的摩擦战斗都控制在一个很小的范围内，保持着一种微妙的平衡。
因此很长一段时间里，凉州城平稳安定，之前为躲避战乱流亡失所的边民纷纷携家带口回到家乡，来自全国各地的商队络绎不绝，还有许多眼光独到的商贾在这里开起了各种酒肆青楼，边城凉州甚至有了些上京城富庶繁华、欣欣向荣的气象。
凌南王世子楼誉的名字在凉州以及附近各座边城里家喻户晓、如雷贯耳，是边民心中的守护神、定心丸，只要有他在，大家就能放心地安居乐业，过着嫁女娶媳的幸福生活。
可如今竟然传说凌南王世子战死，两国边境微妙的平衡就被打破了，这对于刚刚过上安稳日子的凉州百姓而言，不啻晴天霹雳，一时间凉州城里人心惶惶，鸡犬不宁。
黑云骑大营，众军士脸色阴霾，如临大敌，到处可见军官们脚步匆匆，传令布防。
城墙之上，一个站岗新兵在萧瑟的秋风中打了个冷战，望着城外辽阔无边的荒漠草原，心里有点发寒，用肩膀顶了顶身边的另一个新兵，小声问道：“你说，世子殿下会不会真的死了？”
那个新兵使劲吸吸鼻子，东张西望见身边没人，小声答道：“我看八九不离十，你没见今天都尉校尉们的脸，都黑得和锅底似的。”
之前的新兵难过道：“真想不到，世子那样武艺高强的人也会战死。”
另一个新兵怔怔点头，把声音放得更低：“好不容易考进黑云骑，我娘还指望我杀敌立功、光宗耀祖，世子这一死，黑云骑没了主心骨，怕是要散了。”
两人正窃窃私语，突然身后雷霆似的一声暴喝：“都胡说八道什么，妖言惑众，论罪当斩！”
两个新兵吓了一大跳，迅速蹦开归位，握着红缨枪站得笔直。
陈天奇一脸怒容地绕过来，扫视城墙上站岗的军士，大声喝道：“世子没有死，不要被敌人的谣言动了军心，下次再被我听到这样的话，全部按军律治罪！明白了没有？”
站岗军士们脸色整肃，昂首挺胸，整齐答道：“明白了。”
陈天奇怒容微敛，正准备再说些什么，突然听到一个军士指着前方，大声叫道：“朔军，是朔军！”
陈天奇猛地回头，一看眼前情景，脸色顿时煞白。
只见狩水那边的天际线上，涌出无数密密麻麻的黑点，像蚁群出动，源源不断地往这边涌过来，随着黑点越来越大，地面开始微颤，蹄声渐起，如雷般轰鸣，定睛看去，竟是无数全副武装的骑兵乌云蔽日般朝凉州城快速奔来……“咣当”，凉州守备府里，守备张成渊怒不可遏地把手里的茶杯砸在地上，破口大骂：“他娘的，什么逃妾，需要两万人来追？”
适才，大朔边军突然暴起，两万多人以迅雷不及掩耳之势包围了凉州城。边军大帅武禾烈派人传讯：府中有一爱妾与人私奔，乔装逃入凉州城，本帅震怒之下起兵追赶，望凉州守备看在两国邦交敦睦，予以协查，将逃妾捉拿送还，如若不然，兵戎相见。
万人围城，这哪里是恳请协查，简直就是赤裸裸的威胁。张成渊越想越火，忍不住又是一掌重重拍在桌子上，怒火万丈：“明明就是想乘虚而入，却不肯担个出师无名的恶名，武禾烈的女人多得可以在狩水里筑堤坝，还装情痴，玩什么冲冠一怒为红颜，我呸！”
八字胡的师爷看着地面上摔成八瓣的碎瓷杯，胆战心惊地道：“如今世子殿下生死不明，是请援还是突围，大人要尽快定夺啊！”
张成渊绞着手，在大厅里来回踱步，愁不堪言。
凉州的州府官军太弱，对付朔国边军简直不堪一击。唯一能拿得出手和对方抗衡的军力就是黑云骑，可是如今楼誉下落不明、生死不知，黑云骑群龙无首，自己虽然是地方最高长官，但没有虎符军印，根本调动不了这支军队。
如果向其他边境州府请援，他区区一个凉州守备又没这么大的面子，人家武禾烈追个逃妾，你都要请援，被别的州府守备取笑事小，中间的斡旋调兵手续就繁杂无比，等文书来回批示谈妥，估计凉州城早就没了。
张成渊一时间只觉得百爪挠心，焦虑得差点英年早逝。
正百般愁苦时，只听下人在外大声报了句拜帖：“禀大人，黑云骑鹰击将军宋百里求见。”
张成渊激灵一下，眼睛一亮，重重拍了记脑门子：“对啊，我怎么把他给忘记了。”
这边厢，守备张成渊快步迎出来，一迭声地吩咐：“快请，快请。”
那边，一群身着戎装的黑云骑高级将领面色冷峻，迈着大步跨进守备府大门，也不客气，直奔中厅而来。
领头的那个中年男子身材高大，虎背猿臂，面容古朴儒雅，正是黑云骑的二号人物鹰击将军宋百里。
宋百里是黑云骑的元老，当初跟随老凌南王东征西讨，后协助老凌南王组建黑云骑，忠心耿耿，是绝对的左膀右臂、股肱之臣。
老凌南王知道儿子脾性，天才孤傲，血气方刚的少年，冲锋打仗是一把好手，十日十夜策马不眠也精神十足，可若要他去料理全军吃喝拉撒睡各种琐事，绝对能在半个时辰内神志涣散、昏昏欲睡。
因此将黑云骑交给儿子时，也把宋百里留了下来。此人天生不是领袖，却是最好的总管和后勤部长，为人宽和勤勉，心细如发，办事圆融，长袖善舞，面面俱到，事无巨细都能考虑周全，料理妥当。
平时楼誉专注军务训练，心无旁骛，其余各种上下事宜均放手交给宋百里。
宋百里也不负老凌南王的期望，作为黑云骑的大总管，几年来刚柔并济、滴水不漏，把黑云骑种种烦琐事宜运转得漂亮得当，很得包括楼誉在内黑云骑从上到下各级军官将士的尊敬依赖。
如果说楼誉是黑云骑的灵魂，宋百里就是黑云骑的血肉。他武艺虽然不是最好的，但是黑云骑真正有权势的人。
所以这么一个人，在这么紧张的关键时刻主动上门拜访，怎不让守备大人热泪盈眶，恍若重生。
拱手作揖，万般客气地把宋百里等人请进中厅，刚刚落座，正踌躇着说些客套话，就被宋百里挥手打断，没有任何寒暄客气，干净利落地直奔主题。
“张大人放心，黑云骑必会全力协守凉州。”
张成渊是边疆守备，论官阶可能还要比宋百里高出一级，但实际权力、手段哪里能和这支直属中央铁血军中的实权人物相提并论。此时听宋百里直截了当、毫不客气地亮出这句话，不仅没有任何不悦，反而像肺痨病人喝了杯冰糖雪梨汁，倍觉舒心舒肺。
顿时一扫之前未老先衰的颓势，如同被打了支强心针一般，两眼发亮，殷切地看着宋百里，道：“多谢宋将军，不知将军有何安排？”
宋百里沉吟片刻，道：“黑云骑虽然号称十万大军，但分散于各个边城州府，帮助训练和巩固地方军力，最近的一支部队驻扎在雍州，距凉州五百里，最快时间赶来也需要三天。我更担心的是，朔军玩的是声东击西、调虎离山，待调兵来援之时，反而集中军力攻打雍州，到那时雍州军力空虚，正好被对方乘虚而入。”
不能请援，那就是要硬碰硬了？张成渊急如热锅上的蚂蚁，一头心火逼得额头都冒出了几个痘疱，恨不得一口气吃个十斤八斤降火药，抹去头上的汗珠，问道：“黑云骑在凉州驻兵不过一万人，其中不少是新兵，对方这次可是倾巢而出，真的要打起来，可有胜算？”
宋百里这次把黑云骑中各营主管将领都一并带了来，此时个个笔直如钟地坐在厅里。听张成渊这么一问，侍中郎侯行践浓眉一挑，不悦道：“张大人此言差矣，你难道以为，黑云骑军力羸弱，不堪一击？”
张成渊一头冷汗，连连拱手道：“岂敢岂敢，谁不知道黑云骑威名赫赫，只是世子殿下他……”
“世子殿下没有死。”宋百里目光如炬，扫了眼满坐厅中的各营将领，语气笃定：“世子是对方的眼中钉肉中刺，朔军这次若是真的杀了世子，早就欢欣鼓舞、敲锣打鼓，巴不得在军旗上绣上字大肆宣扬，怎么会通过商队骆驼客之口，偷摸猥琐地传出这个消息，难道不觉得奇怪吗？”
张成渊听宋百里语气笃定，心中纵使还有些将信将疑，却不表露出来，而是一拍大腿，激动道：“没错，我就说嘛，世子殿下这样的身手，怎会有人杀得了他。武禾烈这个孬种，想出这种拙劣的点子，编造谣言来惑乱我军心，老子非剁碎了他。”
宋百里颔首赞道：“张大人出身将门，果然不失血性。”
张成渊得了宋百里一赞，情绪越发高昂，此战关系着他的身家性命和官爵，只要黑云骑肯打，他恨不得把自己的家底都翻出来做军备。
拍着胸口道：“要粮草要兵器要工夫，宋将军只管
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